บทที่ 26 - หนึ่งวาจาชี้ขาดความเป็นตาย

บทที่ 26 - หนึ่งวาจาชี้ขาดความเป็นตาย

ตัวอักษรสีฟ้าจางๆ ปรากฏขึ้นเหนือศีรษะของจ้าวคว่อที่มีเพียงฉินเซ่าหลางเท่านั้นที่มองเห็น

เป้าหมาย จ้าวคว่อ

สถานะ ผู้บังคับการฝ่ายปราบปรามอำเภอชิงเหอ

ความสัมพันธ์ อาห่างๆ ของจ้าวหมาเป๋

อารมณ์ ความโลภ โกรธแค้น ทว่าภายในกลับขี้ขลาดและหวั่นเกรง

ความปรารถนาสูงสุดในปัจจุบัน ตั้งใจจะมาล้างแค้นให้หลานชายและถือโอกาสขูดรีดทรัพย์สิน ทั้งยังได้ยินมาว่าภรรยาของฉินเซ่าหลางงดงามหาใดเปรียบจึงคิดจะชิงตัวไปเป็นของตน

อาการป่วยที่ซ่อนเร้น เพราะใช้ชีวิตเสเพลร่ำสุรานารีมานานปีทำให้พลังตับอุดกั้นและเริ่มเน่าเปื่อย มีอาการเหงื่อออกตอนกลางคืนและเจ็บแปลบบริเวณชายโครงขวา หากไม่รีบรักษาจะตายภายในสามเดือน

ที่แท้ก็เป็นแบบนี้เอง

มุมปากของฉินเซ่าหลางยกขึ้นเป็นรอยยิ้มที่เย็นเยียบดุจน้ำแข็ง

การมาล้างแค้นให้หลานชายเป็นเพียงฉากบังหน้า ความโลภและการจ้องจะงาบเมียของเขาต่างหากที่เป็นความตั้งใจจริง

ในเมื่อเจ้าเดินมาหาที่ตายเอง ข้าก็จะสงเคราะห์ให้

"เจ้าคือฉินเซ่าหลางอย่างนั้นหรือ"

จ้าวคว่อพยายามทำใจดีสู้เสือ เขาชี้แส้ม้าไปที่ฉินเซ่าหลางแล้วตวาดเสียงเข้ม

"เจ้าช่างบังอาจนัก บังอาจยึดที่ดินหลวงมาสร้างคฤหาสน์หรูหรา ทั้งยังใช้มนตร์ดำหลอกลวงชาวบ้านให้งมงาย คิดจะก่อการกบฏหรืออย่างไร รีบคุกเข่าลงให้ข้ามัดตัวไปรับโทษที่ศาลาว่าการเดี๋ยวนี้"

เขาพยายามข่มขวัญด้วยข้อหาที่รุนแรงที่สุดเพื่อหวังจะให้อีกฝ่ายหวาดกลัวจนเสียสติ

ทว่าฉินเซ่าหลางกลับทำเหมือนไม่ได้ยินคำขู่นั้น เขาไม่แม้แต่จะแก้ตัว ทว่ากลับมองจ้าวคว่อด้วยสายตาพิจารณาอยู่ครู่หนึ่งแล้วเอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบราวกำลังสนทนาเรื่องดินฟ้าอากาศ

"ผู้บังคับการจ้าว ช่วงนี้ท่านมักจะสะดุ้งตื่นขึ้นมากลางดึกเพราะเหงื่อออกท่วมตัวจนเสื้อผ้าเปียกโชกใช่หรือไม่"

สีหน้าของจ้าวคว่อแข็งทื่อไปในทันที

ฉินเซ่าหลางไม่ได้หยุดเพียงเท่านั้น เขาเอ่ยต่ออย่างไม่รีบร้อน

"และทุกวันในช่วงบ่าย บริเวณชายโครงด้านขวาของท่านจะเกิดอาการเจ็บแปลบราวกับมีเข็มทิ่มแทง แม้จะเป็นเพียงชั่วครู่ทว่าก็ทำให้ท่านเจ็บจนแทบจะทรงตัวไม่อยู่ใช่หรือไม่"

เหงื่อเม็ดเป้งผุดขึ้นบนหน้าผากของจ้าวคว่อทันที

น้ำเสียงของฉินเซ่าหลางยังคงดังชัดเจนและมีพลังดึงดูดอย่างประหลาด

"ลิ้นของท่านหนาและมีฝ้าสีเหลือง ดวงตาขุ่นมัวจนเห็นเส้นเลือดแดงชัดเจน ปัสสาวะติดขัดและอุจจาระแห้งแข็ง ทั้งยังรู้สึกขมคอจนกินอะไรก็ไร้รสชาติ ข้าพูดมาทั้งหมดนี้ ถูกต้องหรือไม่"

ตูม

คำพูดเหล่านั้นราวกับอสนีบาตที่ฟาดลงมากลางใจของจ้าวคว่ออย่างจัง

ถูกต้อง

มันถูกต้องทุกประการ

อาการเหล่านี้เขาเป็นมาเกือบเดือนแล้ว ทว่าเขากลับคิดว่าเป็นเพราะช่วงนี้งานยุ่งและดื่มเหล้ามากเกินไปจึงไม่ได้ใส่ใจ

ทว่าตอนนี้กลับถูกไอ้หนุ่มที่เขาเพิ่งจะเจอหน้าครั้งแรกพูดออกมาได้ตรงเผงต่อหน้าลูกน้องนับร้อยและชาวบ้านมากมายเช่นนี้

มันรู้ได้อย่างไร

หรือว่ามันจะใช้มนตร์ดำจริงๆ

ความหนาวเหน็บพุ่งพล่านจากปลายเท้าขึ้นสู่สมองของจ้าวคว่อในพริบตา เขามองดูดวงตาของฉินเซ่าหลางที่เหมือนจะมองทะลุเข้าไปถึงตับไตไส้พุงของเขาได้จนรู้สึกเหมือนตนเองกำลังยืนเปลือยกายอยู่ต่อหน้ามัจจุราช

"เจ้า เจ้าอย่ามาพ่นลมเหลวไหล"

จ้าวคว่อแผดเสียงตะโกนทว่าน้ำเสียงกลับสั่นเครืออย่างเห็นได้ชัด

"เหลวไหลอย่างนั้นหรือ"

ฉินเซ่าหลางแค่นหัวเราะและเปลี่ยนโทนเสียงเป็นเย็นชาขึ้นหลายส่วน

"ผู้บังคับการจ้าว อาการของท่านคือลมปราณตับอุดกั้นจนเลือดคั่งและเริ่มกลายเป็นโรคร้ายแรง หากไม่รีบรักษา ท่านจะตายภายในสามเดือนอย่างแน่นอน ถึงตอนนั้นตับและม้ามจะบวมโตจนท้องของท่านป่องออกมาราวกับสตรีมีครรภ์และจะเจ็บปวดทรมานจนแม้แต่เทพเซียนก็ช่วยไม่ได้"

"ข้าเห็นว่าท่านเป็นขุนนางกินสินจ้างของราชสำนัก จึงอยากจะชี้ทางรอดให้สักครั้ง หากท่านรีบไสหัวกลับไปตอนนี้อาจจะยังมีโอกาสรอดชีวิต ทว่าหากยังขืนยืนเห่าหอนอยู่ที่นี่จนอาการกำเริบหนักขึ้น ก็อย่าหาว่าข้ามิได้เตือน"

คำพูดของฉินเซ่าหลางไม่ได้ดังมากทว่ากลับเข้าหูของทุกคนอย่างทั่วถึง

บรรยากาศรอบด้านเงียบสงัดลงทันที

นี่คือวิชาแพทย์ระดับไหนกัน

เพียงแค่ปรายตามองก็สามารถชี้ขาดความเป็นตายของคนได้แล้วหรือ

เจ้าหน้าที่ที่ถือกระบองต่างเริ่มมือไม้อ่อนแรง สายตาที่มองฉินเซ่าหลางเปลี่ยนจากความดุดันกลายเป็นความหวาดกลัวอย่างลึกซึ้ง

พวกชาวบ้านยิ่งส่งเสียงฮือฮาดังระงม

"ท่านหมอเทวดาช่างศักดิ์สิทธิ์ยิ่งนัก มองปราดเดียวก็รู้เลยว่าใครเป็นโรคอะไร"

"ผู้บังคับการจ้าวไม่รีบขอบคุณท่านหมอเทวดาอีก หรือว่าอยากจะท้องป่องตายอยู่ที่นี่กันแน่"

"กลับไปเถอะใต้เท้า ชีวิตสำคัญกว่าที่ดินนะเจ้าคะ"

สถานการณ์พลิกผันไปอย่างสิ้นเชิงในพริบตาเดียว

จ้าวคว่อที่นั่งอยู่บนหลังม้ารู้สึกเหมือนโลกทั้งใบกำลังหมุนเคว้ง ใบหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นสีเขียวสลับขาว

เขาหวาดกลัว

เขาหวาดกลัวจนแทบสิ้นสติ

ทุกอย่างที่ฉินเซ่าหลางพูดมามันตรงกับสิ่งที่เขาเผชิญอยู่ไม่มีผิดเพี้ยน ความแม่นยำระดับนี้ทำให้เขาสัมผัสได้ถึงเงาของความตายที่มาเยือนถึงตัว

ทว่าหากเขายอมถอยกลับไปอย่างน่าอนาถเช่นนี้ เขาจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน และจะกลับไปรายงานนายอำเภอได้อย่างไร

เขาถูกบีบให้ติดอยู่ในตรอกตันที่ไม่มีทางออก

ฉินเซ่าหลางมองดูท่าทีที่สับสนวุ่นวายของอีกฝ่ายแล้วก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว

ก้าวเดียวนั้นราวกับเหยียบลงบนขั้วหัวใจของจ้าวคว่อ

"ผู้บังคับการจ้าว ความอดทนของข้ามีจำกัด"

น้ำเสียงของฉินเซ่าหลางราบเรียบทว่าแฝงไว้ด้วยความหนาวเหน็บที่มาจากขุมนรก

[จบแล้ว]