บทที่ 6: คุณแม่จอมแสดงละคร

บทที่ 6: คุณแม่จอมแสดงละคร

คุณครูโยชินางะอนุญาตให้ผู้ปกครองกลับได้หลังจากให้คำแนะนำเรียบร้อยแล้ว

หลังจากฟังคุณครูโยชินางะพูดบนโพเดียมจบ มิยะมุระ ชิซึกะก็เอื้อมมือไปลูบหัวสึนะ พลางพูดด้วยแววตาที่แฝงไปด้วยความอาลัยอาวรณ์ว่า "แม่จะกลับบ้านแล้วนะ ลูกเป็นเด็กดีอยู่ที่นี่ล่ะ"

มิยะมุระ ชิซึกะหยุดชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อว่า "เดี๋ยวตอนเที่ยงแม่จะมารับนะ เข้าใจไหมจ๊ะ"

ฉากแบบนี้กำลังเกิดขึ้นทั่วทั้งชั้นดอกทานตะวัน ผู้ปกครองต่างกำลังพูดคุยกับลูกๆ ของตน เพื่อให้ความมั่นใจว่าพวกเขาไม่ได้ถูกทอดทิ้ง และให้ลูกๆ สบายใจที่จะเข้าเรียนที่นี่

เมื่อสึนะได้ยินประโยคหลังของเธอ เขาก็เงยหน้าขึ้นจ้องมองใบหน้าของมิยะมุระ ชิซึกะตรงๆ เขารู้สึกพูดไม่ออกเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้แสดงอาการใดๆ ออกมา และพูดว่า "คุณแสดงละครได้แย่มากเลยนะ ชิซึกะจิน แต่ไม่ต้องห่วงหรอกครับคุณแม่ ผมจะเรียนอยู่ที่นี่อย่างสบายใจแน่นอน"

มิยะมุระ ชิซึกะเห็นว่าสึนะมองแผนการของเธอออก และก่อนที่เธอจะทันได้ประหลาดใจ เธอก็ได้ยินสึนะเรียกชื่อเธออีกครั้ง แต่เธอก็ไม่ได้โกรธ เพราะเธอได้ยินประโยคหลังที่สึนะพูด

หลังจากนั้นมิยะมุระ ชิซึกะก็ไม่ได้พูดอะไรอีก สึนะทำให้เธอรู้สึกสบายใจมาตลอดตั้งแต่เขายังเด็ก

เธอตบหัวสึนะเบาๆ จากนั้นก็ลุกขึ้นจากเก้าอี้และเดินไปที่ประตูห้องเรียน

สึนะนั่งอยู่บนเก้าอี้ เอามือวางบนโต๊ะ มองดูมิยะมุระ ชิซึกะลุกขึ้นและหันกลับมาที่ประตูห้องเรียนเพื่อโบกมือลา เขายิ้มให้เธอที่ประตู จากนั้นก็เห็นเธอดึงบานประตูไม้เปิดออกและจากไป

คุณครูโยชินางะยืนอยู่ข้างโพเดียม มองดูเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นด้านล่าง แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรมากนัก ท้ายที่สุดแล้ว เรื่องแบบนี้ก็เกิดขึ้นทุกปีอยู่แล้ว

เสียงร้องไห้เริ่มดังขึ้นในห้องเรียน เสียงหนึ่งเริ่มขึ้น แล้วเสียงอื่นๆ ก็ดังตามมาเป็นทอดๆ

คุณครูโยชินางะรีบเข้าไปช่วยผู้ปกครองที่อยู่ด้านหน้าปลอบโยนเด็กๆ และหลังจากปลอบพวกเขาเสร็จ เธอก็ไปช่วยผู้ปกครองที่อยู่ด้านหลังต่อ

สึนะนั่งอยู่ที่ที่นั่งของตัวเอง พลางนึกสงสัยว่าโชโกะจะร้องไห้งอแงหรือเปล่าที่คุณน้านิชิมิยะกลับไปแล้ว เขารู้สึกเป็นห่วงเล็กน้อย

แต่ไม่นานนัก สึนะก็เริ่มทนเสียงร้องไห้ที่แหลมแสบแก้วหูไม่ไหว

เขาลุกขึ้นจากเก้าอี้และเดินไปหาเด็กที่ร้องไห้หนักที่สุดทางขวามือของเขา เมื่อเห็นน้ำมูกน้ำตาไหลอาบหน้าเด็กคนนั้น เขาก็รู้สึกตลกนิดหน่อย

ผู้ปกครองที่อยู่ใกล้ๆ ก็เห็นสึนะเดินเข้ามาเช่นกัน เธอหันไปมองหาผู้ปกครองของสึนะและพบว่าเธอกลับไปแล้ว เธอประหลาดใจเล็กน้อยกับความนิ่งสงบของสึนะ เธอคิดว่าเขาคงจะมาช่วยเธอปลอบลูกและตั้งใจจะขอบคุณเขา

ทันใดนั้น เธอก็เห็นน้ำมูกของลูกกำลังจะไหลเข้าปาก จึงรีบหยิบกระดาษทิชชู่ออกมาจากกระเป๋า แล้วเช็ดน้ำมูกที่ไหลเข้าปากไปแล้ว

หลังจากผู้ปกครองเช็ดเสร็จ เธอก็รีบชี้ไปที่สึนะและพูดว่า "เอริ ดูสิลูก! พี่ชายคนนี้เก่งจังเลยนะ เขาเป็นนักรบผู้กล้าหาญที่ไม่ร้องไห้เลยสักนิด"

เมื่อเด็กน้อยหยุดร้องไห้และหันไปมองสึนะ ผู้ปกครองของเขาก็พูดต่อทันที "จริงไหมจ๊ะเอริ ลูกอยากเป็นนักรบผู้กล้าหาญหรือเปล่า แค่รอให้คุณแม่มารับตอนเที่ยง ลูกก็จะเป็นนักรบผู้กล้าหาญแล้วนะ!"

เด็กน้อยที่ยังคงสะอื้นไห้ พูดเสียงดังเป็นช่วงๆ ว่า "ครับ! ผม... ผมก็อยาก... เป็นนักรบ... ผู้กล้าหาญ"

พูดจบ เด็กน้อยก็ยกมือขึ้นเช็ดหน้าซึ่งเต็มไปด้วยคราบน้ำตาและน้ำมูกปะปนกัน เพื่อเป็นการแสดงให้เห็นว่าเขาไม่ได้ร้องไห้แล้ว

สึนะรู้สึกขยะแขยงเล็กน้อยกับการกระทำของเด็กคนนั้น จู่ๆ เขาก็รู้สึกอยากจะแกล้งและบอกเด็กคนนั้นว่าแม่ของเขาไม่ต้องการเขาแล้ว แต่สึนะก็สูดหายใจเข้าลึกๆ และอดกลั้นไม่พูดออกไป

ในที่สุด หลังจากผ่านไปประมาณสิบนาที ผู้ปกครองส่วนใหญ่ก็ปลอบลูกๆ ของตนเสร็จ โดยได้รับความช่วยเหลือไม่น้อยจากคุณครูโยชินางะและสึนะ จากนั้นผู้ปกครองก็ทยอยกันกลับไป

สึนะก็เดินกลับไปที่ที่นั่งตรงกลางค่อนไปทางด้านหลังและนั่งลง

คุณครูโยชินางะยืนอยู่ระหว่างโพเดียมกับกระดานดำ ใช้กระดาษทิชชู่ซับเหงื่อบนหน้าผาก แล้วจัดหน้าม้าที่เปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อให้เข้าที่

หลังจากจัดการตัวเองเสร็จ เธอก็ปรบมือเพื่อดึงดูดความสนใจของเด็กๆ ที่นั่งอยู่ด้านล่าง

คุณครูโยชินางะมองดูเด็กๆ กว่ายี่สิบคนที่นั่งดูเธออยู่ที่ที่นั่ง แล้วพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า "เด็กๆ จ๊ะ เงียบก่อนนะจ๊ะ พวกหนูสังเกตเห็นของเล่นชิ้นเล็กๆ ในช่องใต้โต๊ะหรือเปล่า"

เมื่อคุณครูโยชินางะพูดจบ เด็กส่วนใหญ่ก็มองไปที่ช่องใต้โต๊ะของตัวเอง ในขณะที่เด็กบางคนรู้เรื่องนี้อยู่ก่อนแล้ว

สึนะก็ล้วงมือเข้าไปและหยิบตุ๊กตาแมวน้อยขนปุยออกมาเช่นกัน เขามองดูมันสองครั้งแล้วก็โยนกลับเข้าไป เขาคิดว่ามันก็น่ารักดี แต่ไม่ได้น่าสนใจอะไร

ไม่กี่วินาทีต่อมา สึนะก็นึกขึ้นได้ว่าโชโกะน่าจะชอบมัน เขาจึงหยิบมันออกมาอีกครั้งและตรวจดูอย่างละเอียดว่าการกระทำที่รุนแรงของเขาก่อนหน้านี้ทำให้มันพังหรือสกปรกหรือเปล่า

คุณครูโยชินางะยืนอยู่ด้านบน มองดูเด็กๆ หยิบของเล่นออกมาเล่นหรือแลกเปลี่ยนกับเพื่อนที่นั่งใกล้ๆ อย่างตื่นเต้น ช่างเป็นภาพที่น่าขบขันยิ่งนัก

คุณครูโยชินางะให้ความสนใจกับสึนะเป็นพิเศษ เมื่อเห็นสึนะที่ดูโตเกินวัยกำลังทนุถนอมตุ๊กตาแมวน้อยในมืออย่างหวงแหน แม้กระทั่งไม่ยอมให้เด็กผู้หญิงที่นั่งข้างๆ แตะต้อง เธอก็ยิ่งรู้สึกว่าสึนะน่ารักน่าเอ็นดูมากขึ้นไปอีก

ทันใดนั้น เด็กที่นั่งริมสุดฝั่งซ้ายก็เริ่มร้องไห้เสียงดังลั่นขึ้นมาอีก คุณครูโยชินางะจึงรีบลงไปปลอบโยนเขา

เมื่อคุณครูโยชินางะเดินไปถึงตัวเด็กที่กำลังร้องไห้ หลังจากปลอบโยนอย่างอ่อนโยนแล้ว เด็กก็อธิบายตะกุกตะกักว่าเขาอยากได้ของเล่นของคนอื่น แต่เด็กอีกคนไม่ยอมให้ เขาจึงร้องไห้เสียงดัง

สึนะที่นั่งอยู่ที่ที่นั่งของตน ถึงกับมีเส้นสีดำขีดข้ามหัวเมื่อได้ยินสิ่งที่เขาพูด สึนะเดาว่าเวลาอยู่บ้าน เด็กคนนี้คงจะได้ทุกอย่างตามที่ต้องการทันทีที่ร้องไห้ แต่ครั้งนี้มันไม่ได้ผล

คุณครูโยชินางะที่อยู่ข้างๆ เด็ก ยังคงความสงบเยือกเย็น เธอคงจะชินกับเรื่องแบบนี้แล้ว

หลังจากจัดการเรื่องนี้เสร็จ คุณครูโยชินางะก็เดินกลับไปที่โพเดียมและขอให้ทุกคนยืนขึ้นแนะนำตัว หลังจากนั้น เธอจะเล่านิทานสั้นๆ ให้ฟัง

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว และก็ถึงเวลาเที่ยงวัน

คุณครูโยชินางะบอกให้เด็กๆ รอผู้ปกครองมารับในห้องเรียน

จากนั้นสึนะก็ยกมือซ้ายขึ้นเพื่อพยายามเรียกร้องความสนใจจากคุณครูโยชินางะ คุณครูโยชินางะเห็นสึนะยกมือขึ้นก็ถามด้วยความสงสัยว่า "มีอะไรหรือเปล่าจ๊ะสึนะ"

"คุณครูโยชินางะครับ ผมอยากไปรอคุณพ่อคุณแม่กับเพื่อนที่ชั้นดอกซากุระครับ"

คุณครูโยชินางะนึกถึงเด็กหญิงตัวน้อยน่ารักที่อยู่ข้างๆ สึนะก่อนหน้านี้ เธอจึงพยักหน้าและเห็นด้วยกับการตัดสินใจของสึนะทันที

สึนะไม่มีอะไรต้องเก็บ เขาถือตุ๊กตาแมวน้อยแสนน่ารักไว้ในมือซ้าย ลุกขึ้นจากเก้าอี้ เดินไปที่ประตูห้องเรียน กล่าวลาคุณครูโยชินางะ จากนั้นก็ดึงประตูไม้เปิดออกและเดินจากไป

คุณครูโยชินางะเดินไปที่ประตูและมองตามสึนะที่เดินไปทางชั้นดอกซากุระ

เด็กๆ ในชั้นดอกทานตะวันก็ได้ยินบทสนทนาระหว่างสึนะกับคุณครูโยชินางะเช่นกัน แต่พวกเขาก็ไม่ได้ถามว่าทำไมสึนะถึงกลับก่อนได้

ในใจของเด็กผู้ชายบางคน สึนะได้กลายเป็นหัวหน้าแก๊งของพวกเขาไปแล้ว พวกเขาจะไปเข้าใจสิ่งที่ลูกพี่ทำได้อย่างไร

สึนะเดินไปที่ประตูชั้นดอกซากุระและยกมือขวาขึ้นเคาะประตูไม้

"เชิญเข้ามาได้เลยจ้ะ" ไม่นานนัก เสียงของคุณครูอุเอโอะก็ดังมาจากข้างใน

มือที่เคาะประตูของสึนะค่อยๆ ดึงบานประตูไม้เปิดออก เมื่อเข้าไปข้างใน เขาก็เห็นคุณครูอุเอโอะมองเขาจากบนโพเดียม เขาโค้งคำนับเล็กน้อยอย่างสุภาพและพูดว่า "ขออนุญาตครับคุณครูอุเอโอะ ผมมารอโชโกะครับ"

คุณครูอุเอโอะเห็นว่าเป็นสึนะ ก็ยิ้มบางๆ และโบกมือเป็นเชิงบอกว่าไม่เป็นไร และบอกให้เขารีบไปหาโชโกะ

ทีแรกสึนะไม่ได้สนใจทางฝั่งที่นักเรียนนั่งอยู่ จนกระทั่งตอนที่เขาโค้งคำนับและมองไปทางโชโกะ เขาจึงตระหนักได้ว่าผู้ปกครองของชั้นดอกซากุระยังไม่ได้กลับไป

ความสนใจของผู้ปกครองในห้องเรียนถูกดึงดูดเมื่อได้ยินเสียงเคาะประตูไม้ ส่วนเด็กๆ ที่นั่งอยู่ข้างผู้ปกครองก็สังเกตเห็นเด็กที่ยืนอยู่ตรงประตูตอนที่บานประตูไม้ถูกดึงเปิดออกเท่านั้น