บทที่ 2: การวินิจฉัยความบกพร่องทางการได้ยินของโชโกะ

บทที่ 2: การวินิจฉัยความบกพร่องทางการได้ยินของโชโกะ

วันเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว สองปีผ่านไปในพริบตาตั้งแต่พวกเขาได้พบกับครอบครัวนิชิมิยะเป็นครั้งแรก

สึนะกำลังจะอายุครบสามขวบ

ในช่วงสองปีที่ผ่านมา สึนะได้พยายามใช้วิธีการต่างๆ เพื่อเรียกระบบออกมาอีกครั้ง แต่ก็ไม่ได้ผลเลยแม้แต่น้อย

มีเรื่องราวต่างๆ เกิดขึ้นมากมายทั้งเรื่องเล็กและเรื่องใหญ่รอบตัวพวกเขาในช่วงสองปีที่ผ่านมา แต่สิ่งที่ยังคงไม่เปลี่ยนแปลงก็คือครอบครัวของสึนะเอง พ่อที่พึ่งพาไม่ค่อยได้ แม่ที่ทำตัวสบายๆ และตัวเขาเองที่มักจะถูกทำให้พูดไม่ออกอยู่บ่อยครั้ง

ในหมู่เพื่อนบ้าน สึนะได้กลายเป็นเด็กแบบอย่างที่คนอื่นๆ พูดถึง ไม่เคยร้องไห้หรืองอแง ทำตัวดีและน่ารัก ไม่มีใครสงสัยเลยว่าภายในร่างของเด็กน้อยคนนี้จะมีวิญญาณของนักศึกษามหาวิทยาลัยอาศัยอยู่

ทั้งมิยะมุระ ชิซึกะและมิยะมุระ ทาเคโอะต่างก็เป็นพ่อแม่มือใหม่ สึนะผู้เป็นแก้วตาดวงใจ เลือดเนื้อเชื้อไขของพวกเขา ได้รับความทะนุถนอมอย่างหาที่สุดไม่ได้ แล้วพวกเขาจะสงสัยได้อย่างไร

สึนะเดินไปที่หน้ากระจกบานใหญ่และมองดูเงาสะท้อนของตัวเอง ตัวเขาที่กำลังจะอายุครบสามขวบ

หลังจากจ้องมองอยู่ครู่หนึ่ง...

หึ... ฉันน่ารักขึ้นอีกแล้วสินะ

มิยะมุระ ชิซึกะซึ่งนั่งคุกเข่าอยู่บนเสื่อทาทามิขณะอ่านนิตยสาร เหลือบมองสึนะที่หน้ากระจกและเอ่ยขึ้นว่า "สึนะ ลูกเริ่มจะหลงตัวเองมากขึ้นเรื่อยๆ แล้วนะ"

สึนะยกมือขวาขึ้น กระดิกนิ้วชี้ และตอบกลับโดยไม่หันหน้ามาว่า "ขี้บ่นจังเลยนะ ชิซึกะจิน"

มิยะมุระ ชิซึกะไม่ได้ตอบโต้คำเถียงของสึนะ เพราะเส้นเลือดบนหน้าผากของเธอปูดโปนขึ้นมาแล้ว เธอเดินเข้าไปด้านหลังสึนะอย่างเงียบๆ เขามองเห็นการเข้าใกล้ของเธอผ่านกระจกแต่ก็ไม่ได้พูดอะไร

เธอคว้าตัวสึนะเข้ามากอด จากนั้นก็ใช้ขาล็อคตัวเขาไว้ไม่ให้หนีไปไหน เธอใช้มือทั้งสองข้างถูแก้มยุ้ยๆ ของเขาอย่างแรง หวังจะสั่งสอนเขาให้เข็ดหลาบ

"ผมผิดไปแล้ว ผมผิดไปแล้วครับท่านแม่!" สึนะรีบอ้อนวอนและทำตัวน่ารักเพื่อขอความเมตตา หากโดนถูไปมากกว่านี้ผิวของเขาคงได้ถลอกแน่ๆ

มิยะมุระ ชิซึกะหยุดมือในจังหวะที่พอเหมาะ แล้วนวดแก้มที่แดงก่ำของสึนะอย่างแผ่วเบา เมื่อเห็นว่าพอสมควรแล้ว เธอก็หอมแก้มเขาฟอดใหญ่

สึนะมองดูแม่ของเขาที่เดินกลับไปที่โต๊ะตัวเล็กและอ่านนิตยสารต่อ ราวกับคนนิสัยไม่ดีที่พอได้สิ่งที่ต้องการแล้วก็ทิ้งไป

สึนะทำได้เพียงเช็ดน้ำลายออกจากใบหน้าอย่างจนใจ

——————

ชีวิตธรรมดาผ่านไปอีกหลายวัน ก่อนที่จะมีแรงกระเพื่อมเล็กๆ เกิดขึ้นจากข่าวที่มิยะมุระ ชิซึกะนำกลับมาจากครอบครัวนิชิมิยะ

ครอบครัวมิยะมุระนั่งอยู่ในห้องเพื่อดูรายการตลกทางโทรทัศน์ มิยะมุระ ทาเคโอะหยิบส้มจากตะกร้ากลางโต๊ะตัวเล็กขึ้นมาแล้วเริ่มปอกเปลือก

ทันใดนั้น ราวกับนึกอะไรขึ้นได้ มิยะมุระ ชิซึกะก็พูดด้วยความประหม่ากับมิยะมุระ ทาเคโอะที่กำลังปอกส้มอยู่ข้างๆ ว่า "ที่รัก คุณรู้เรื่องหรือเปล่า"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น มิยะมุระ ทาเคโอะก็หยุดสิ่งที่กำลังทำอยู่ทันทีและรู้สึกตึงเครียดขึ้นมาเช่นกัน เขาถามอย่างระมัดระวังว่า "คุณรู้เหรอ"

มิยะมุระ ชิซึกะไม่ได้สนใจว่าทำไมมิยะมุระ ทาเคโอะถึงหยุดชะงัก เธอพูดต่อพลางหยิบส้มจากมือเขามาปอกเปลือกไปพร้อมกัน "ใช่! ยาเอโกะบอกว่า โชโกะได้รับการวินิจฉัยจากหมอว่ามีความบกพร่องทางการได้ยิน"

"หือ อา...!"

มิยะมุระ ชิซึกะแกะกลีบส้มที่ปอกเปลือกแล้วยัดเข้าปากมิยะมุระ ทาเคโอะ แต่เมื่อเห็นปฏิกิริยาของเขาที่ดูเหมือนจะรู้แต่ก็ไม่รู้ เธอก็รู้สึกงุนงง เธอจึงถามว่า "ปฏิกิริยาแบบนั้นมันอะไรกัน คุณไม่รู้หรอกเหรอ"

"หมอบอกไหมว่ามีวิธีรักษาหรือเปล่า" มิยะมุระ ทาเคโอะกลืนส้มลงไป แสร้งทำเป็นสงบนิ่งในทันที และพยายามบังคับทิศทางของบทสนทนาให้กลับมาที่หัวข้อนี้

มิยะมุระ ชิซึกะไม่ได้ใส่ใจกับพฤติกรรมแปลกๆ ของเขานัก เธอแกะส้มชิ้นเล็กๆ ออกมาและป้อนให้สึนะที่กำลังดูโทรทัศน์อยู่อย่างอ่อนโยน จากนั้นเมื่อนึกถึงสิ่งที่ยาเอโกะพูด เธอก็บอกกับมิยะมุระ ทาเคโอะว่า:

"ไม่เลย พวกเขายังต้องไปตรวจที่โรงพยาบาลอื่นอีกหลายแห่ง เผื่อว่าจะเป็นการวินิจฉัยผิดพลาด"

เมื่อเห็นว่ามิยะมุระ ชิซึกะถูกเบี่ยงเบนความสนใจได้สำเร็จ มิยะมุระ ทาเคโอะก็ถอนหายใจออกมาเบาๆ ด้วยความโล่งอก จากนั้นเมื่อนึกถึงโชโกะผู้น่ารักที่อยู่บ้านข้างๆ เขาก็พูดว่า:

"เฮ้อ... โชโกะยังเด็กมากเลยนะ ถ้าเป็นเรื่องจริง เธอคงต้องพึ่งพาเครื่องช่วยฟังและภาษามือไปตลอดชีวิต ฉันหวังว่ามันจะเป็นการวินิจฉัยที่ผิดพลาดนะ"

"นั่นสิ" มิยะมุระ ชิซึกะเห็นมิยะมุระ ทาเคโอะถอนหายใจเบาๆ และเดาว่าเขากำลังเป็นห่วงโชโกะ

ข้างๆ พวกเขา สึนะที่เพิ่งกลืนชิ้นส้มลงไป รู้จากบทสนทนาว่าแม่ของเขาถูกพ่อเบี่ยงเบนความสนใจอีกแล้ว เงินที่ตาแก่นั่นแอบซ่อนไว้หลังโทรทัศน์คงจะรอดพ้นจากการถูกค้นพบไปได้อีกครั้ง

จากนั้น เขาก็ทำหน้าตาไร้เดียงสาและน่ารัก ก่อนจะพูดขึ้นมาว่า "คุณแม่ครับ คุณพ่อซ่อนเงินไว้หลังโทรทัศน์ด้วยแหละ"

"อะไรนะ!?" สิ้นเสียงของเขาได้ไม่ทันไร มิยะมุระ ชิซึกะก็คว้าคอเสื้อมิยะมุระ ทาเคโอะด้วยความเร็วที่เหนือมนุษย์

————

เวลาผ่านไปอีกไม่กี่วัน

ครอบครัวนิชิมิยะไปตรวจที่โรงพยาบาลมาแล้วสี่ถึงห้าแห่ง ซึ่งทั้งหมดต่างยืนยันตรงกันว่าโชโกะมีความบกพร่องทางการได้ยิน ชีวิตในอนาคตของเธอจำเป็นต้องใช้เครื่องช่วยฟังและภาษามือในการสื่อสาร

ที่โต๊ะอาหาร คุณนิชิมิยะและนิชิมิยะ ยาเอโกะมองดูรายงานการวินิจฉัยหลายฉบับในมือ บรรยากาศรอบตัวดูหนักอึ้ง

คุณนิชิมิยะมองดูรายงานในมือ จิบน้ำเย็นจากแก้วข้างๆ แล้วจู่ๆ ก็ถามคำถามแปลกๆ ออกมา "ทำไมตอนนั้นคุณถึงปิดบังเรื่องความบกพร่องทางร่างกายทางพันธุกรรมของคุณล่ะ"

นิชิมิยะ ยาเอโกะที่อารมณ์เสียอย่างมากจากเรื่องของโชโกะอยู่แล้ว เข้าใจได้ทันทีว่าคุณนิชิมิยะกำลังพยายามโยนความผิดทั้งหมดมาให้เธอ

เธอข่มความโกรธเอาไว้และสวนกลับไปว่า "หมอบอกว่า! ต้นเหตุของความบกพร่องทางการได้ยินของโชโกะมาจากการติดเชื้อไวรัส ซึ่งถ่ายทอดจากทางฝั่งพ่อมาสู่แม่นะ!"

คุณนิชิมิยะกลับหัวเราะเบาๆ จับแก้วน้ำแน่นและพูดอย่างไม่ใส่ใจว่า "สรุปสั้นๆ ก็คือมันเป็นความผิดของคุณใช่ไหมล่ะ ปัญหาของโชโกะมันเกิดขึ้นในมดลูกของคุณนี่!"

เมื่อได้ยินดังนั้น นิชิมิยะ ยาเอโกะก็ทุบโต๊ะด้วยความโกรธ แก้วน้ำตรงหน้าเธอล้มลงจากแรงกระแทก ทำให้น้ำหกเลอะรายงานการตรวจ เธอไม่สนใจมัน ชี้นิ้วไปที่คุณนิชิมิยะและตะโกนว่า:

"นั่นก็เพราะฉันไม่รู้เลยว่ามันจะเป็นโรคแบบนี้นี่นา!"

"งั้นก็แปลว่าเป็นความผิดของคุณจริงๆ นั่นแหละ!" คุณนิชิมิยะไม่สนใจท่าทีที่เกรี้ยวกราดของเธอ เขาพิงพนักเก้าอี้อย่างใจเย็น และจิบน้ำอีกครั้ง

"แต่... แต่ฉันติดเชื้อมาจากคุณนะ!"

"นั่นก็เพราะคุณไม่ได้ฉีดวัคซีนไม่ใช่หรือไง"

"ก็ถ้า... ถ้าฉันรู้ล่ะก็!"

"ตอนนี้เราทั้งคู่ใจเย็นกันก่อนเถอะ เอาไว้ตอนกลางวันค่อยคุยกันใหม่" คุณนิชิมิยะยกมือขึ้นดูนาฬิกา เสนอให้พวกเขาสงบสติอารมณ์และหารือกันในตอนกลางวัน

นิชิมิยะ ยาเอโกะเองก็รู้สึกว่ามันดึกมากแล้วและการสร้างความรำคาญให้กับเพื่อนบ้านก็คงไม่ดีนัก เธอเห็นด้วยกับข้อเสนอของเขาที่จะคุยกันในตอนกลางวันทันที หลังจากเก็บกวาดโต๊ะเสร็จ เธอก็กลับไปที่ห้องนอนใหญ่

คืนนั้น นิชิมิยะ ยาเอโกะนอนในห้องนอนใหญ่โดยกอดโชโกะเอาไว้ ส่วนคุณนิชิมิยะไปนอนที่ห้องนอนแขก

วันรุ่งขึ้นมาถึงในพริบตา เสียงกริ่งประตูบ้านนิชิมิยะก็ดังขึ้น

นิชิมิยะ ยาเอโกะเดินไปที่ทางเข้าและเปิดประตูหน้าบ้าน เธอตกใจมากที่เห็นแม่สามีมาเยี่ยมในเวลานี้

"คุณแม่!?"

"ฮิฮิ... อะไรกัน ไม่ต้อนรับฉันงั้นเหรอ"

"ม-ไม่ ไม่ใช่อย่างนั้นเลยค่ะ เชิญเข้ามาข้างในก่อนค่ะ" นิชิมิยะ ยาเอโกะรีบพยายามจะรับกระเป๋าจากแม่สามีที่หน้าประตู แต่อีกฝ่ายกลับเบี่ยงตัวหลบ ยาเอโกะทำได้เพียงยิ้มเจื่อนๆ และเชิญเธอเข้าไปข้างใน

ทุกคนกลับมานั่งรอบโต๊ะอาหารอีกครั้ง เมื่อเทียบกับเมื่อวาน วันนี้มีแก้วน้ำเพิ่มมาอีกสองใบ ทางซ้ายคือคุณนิชิมิยะและแม่ของเขา ส่วนทางขวาคือนิชิมิยะ ยาเอโกะและแม่ของเธอ คุณยายนิชิมิยะ

เมื่อคืนก่อน เนื่องจากมันดึกมากแล้ว แม่ของยาเอโกะจึงหลับไปในห้องนอนเล็ก

คุณนิชิมิยะเป็นฝ่ายพูดขึ้นก่อน "มาคุยเรื่องของเด็กกันต่อเถอะ"

"อะไรนะ!? เรื่องของเด็กอะไรกัน" แม่ของคุณนิชิมิยะแสร้งทำเป็นประหลาดใจ

จากนั้น คุณนิชิมิยะก็อธิบายอาการของโชโกะให้แม่ของเขาฟังอย่างคร่าวๆ แล้วดื่มน้ำอึกใหญ่จากแก้วตรงหน้า

แม่ของคุณนิชิมิยะยกมือทาบอกด้วยความตกใจ "อะไรนะ โชโกะมีความบกพร่องทางการได้ยินงั้นเหรอ!?"

"ใช่ครับ พูดง่ายๆ ก็คือ พวกเราถูกหลอกเข้าแล้ว" คุณนิชิมิยะวางแก้วน้ำลงและพูดต่ออย่างใจเย็น รับช่วงต่อจากคำพูดของแม่

ที่ฝั่งตรงข้ามของโต๊ะ นิชิมิยะ ยาเอโกะมองดูสองแม่ลูกคู่นี้ด้วยสีหน้าที่มืดมน การแสดงของพวกเขามันช่างจอมปลอมสิ้นดี

คุณนิชิมิยะพูดต่อไป ราวกับกำลังพูดกับตัวเอง "เราไม่รู้เลยว่ายาเอโกะจะให้กำเนิดเด็กแบบนี้ออกมา!"

เมื่อได้ยินดังนั้น นิชิมิยะ ยาเอโกะก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป เธอทุบโต๊ะด้วยความโกรธจนทำให้น้ำในแก้วกระเพื่อม และชี้หน้าคุณนิชิมิยะพร้อมกับตะโกนว่า "คุณหมายความว่ายังไง"