บทที่ 4: นิชิมิยะ ยูซุรุ และโรงเรียนอนุบาลฟุตาบะ

บทที่ 4: นิชิมิยะ ยูซุรุ และโรงเรียนอนุบาลฟุตาบะ

วันรุ่งขึ้น นิชิมิยะ ยาเอโกะได้นัดพบกับคุณนิชิมิยะเพื่อหารือเรื่องต่างๆ

ทั้งสองไปตรวจที่โรงพยาบาลและได้รับการยืนยันว่าเธอตั้งครรภ์

คุณนิชิมิยะกลัวว่าเด็กคนนี้อาจจะมีปัญหาเช่นเดียวกัน และไม่อยากจะเลี้ยงดูเด็กคนนี้ไว้ข้างกาย

ท้ายที่สุด ทั้งคู่ก็ตกลงกันว่าเขาจะเป็นคนรับผิดชอบค่าใช้จ่ายในโรงพยาบาลทั้งหมดระหว่างที่เธอพักรักษาตัว และจะส่งเสียค่าเลี้ยงดูบุตรให้เดือนละแปดหมื่นเยนจนกว่าเด็กจะเรียนจบชั้นมัธยมปลาย

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว เจ็ดเดือนผ่านไปในพริบตา

เมื่อสองเดือนก่อน นิชิมิยะ ยาเอโกะได้ลาออกจากงานเพื่อมาเตรียมตัวคลอดลูกที่บ้าน

เมื่อไม่กี่วันก่อน เธอได้คำนวณกำหนดคลอดและเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลล่วงหน้าเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการต้อนรับทารกน้อย

วันนี้ ขณะที่เธอนอนอยู่บนเตียงในโรงพยาบาลและพูดคุยอยู่กับมิยะมุระ ชิซึกะ จู่ๆ เธอก็รู้สึกเจ็บปวดแปลบที่ท้องขึ้นมากะทันหัน ทำเอามิยะมุระ ชิซึกะที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ข้างเตียงสะดุ้งตกใจจนพูดค้างอยู่กลางประโยค

เธอรีบแจ้งพยาบาลอย่างรวดเร็ว

พยาบาลเข้ามาและรีบพาเธอไปยังห้องผ่าตัดทันที

ในที่สุด เด็กทารกเพศหญิงที่แข็งแรงก็ลืมตาดูโลกอย่างปลอดภัย และได้รับชื่อว่า นิชิมิยะ ยูซุรุ

คุณยายนิชิมิยะกำลังดูแลโชโกะและสึนะอยู่ที่บ้านตอนที่โทรศัพท์ตรงโถงทางเข้าดังขึ้น

เธอลุกจากเสื่อทาทามิไปรับสาย

เมื่อได้ยินว่าลูกสาวเข้าห้องผ่าตัดแล้ว เธอก็ร้อนใจจนคิดอะไรไม่ออก ทิ้งให้สึนะวัยสามขวบดูแลโชโกะ ส่วนตัวเองก็รีบพุ่งตัวไปที่โรงพยาบาล

สึนะนั่งอยู่บนเสื่อทาทามิ มองดูคุณยายนิชิมิยะที่จากไปอย่างรีบร้อนด้วยสีหน้าพูดไม่ออก "ผมรู้ว่าคุณยายกำลังรีบ แต่ช่วยคิดทบทวนการตัดสินใจในยามฉุกเฉินแบบนี้หน่อยได้ไหมครับ"

"อ๋า~ อา" โชโกะส่งเสียงร้องอ้อแอ้ขอกอด เมื่อเห็นว่าสึนะไม่ได้เล่นกับเธอแล้ว เธอก็กางแขนออกแล้วกระโดดโถมตัวเข้าใส่สึนะโดยตรง

สึนะจึงกลายเป็นเบาะรองนั่งมนุษย์ของโชโกะไปโดยปริยาย

สึนะนอนหงายหน้าอยู่บนเสื่อทาทามิ มองดูเพดานสีเขียวด้วยสีหน้าที่เหนื่อยหน่ายอย่างถึงที่สุด

โชโกะนอนทับอยู่บนตัวสึนะ เมื่อเห็นว่าเขาไม่ขัดขืนเลยแม้แต่น้อย เธอก็ซุกตัวเข้าสู่อ้อมกอดของสึนะพร้อมกับรอยยิ้ม

——

เวลาล่วงเลยผ่านไปอีกครั้ง ตอนนี้สึนะและโชโกะอายุสี่ขวบแล้ว

วันนี้ทั้งสึนะและโชโกะต้องไปรายงานตัวที่โรงเรียนอนุบาล

วันที่ 1 เมษายน — อากาศแจ่มใส

มิยะมุระ ชิซึกะขับรถพานิชิมิยะ ยาเอโกะและเด็กทั้งสองคนไปที่โรงเรียนอนุบาลเพื่อทำความรู้จักกับชั้นเรียนและคุณครู

มิยะมุระ ทาเคโอะไปทำงาน ส่วนคุณยายนิชิมิยะก็อยู่บ้านคอยดูแลนิชิมิยะ ยูซุรุ

เมื่อลงจากรถ พวกเขาก็เห็นว่าโรงเรียนอนุบาลแห่งนี้ตั้งอยู่ริมถนนที่เรียงรายไปด้วยต้นไม้ร่มรื่น

กำแพงด้านนอกถูกประดับประดาด้วยตัวการ์ตูนสุดน่ารักมากมาย

ข้างประตูทางเข้าหลัก มีชื่อโรงเรียนเขียนเอาไว้ว่า โรงเรียนอนุบาลฟุตาบะ

ประตูทางเข้าหลักของโรงเรียนอนุบาลเป็นรูปสะพานสายรุ้งยักษ์ โดยมีหมีน้อยน่ารักสองตัวยืนอยู่ตรงปลายสะพานแต่ละฝั่ง

มิยะมุระ ชิซึกะและนิชิมิยะ ยาเอโกะรู้สึกพึงพอใจกับโรงเรียนอนุบาลแห่งนี้มากตอนที่พวกเธอตัดสินใจเลือก

เพราะที่นี่มีชั้นเรียนและคุณครูสำหรับเด็กที่มีความบกพร่องทางการได้ยินโดยเฉพาะ

"อรุณสวัสดิ์ค่ะ"

หญิงสาวท่าทางสง่างามในเสื้อยืดสีเหลืองและกางเกงยีนส์สีน้ำเงินยืนอยู่ข้างประตูทางเข้าหลัก

เมื่อเห็นกลุ่มของมิยะมุระ ชิซึกะเดินเข้ามา เธอก็กล่าวทักทายอย่างสุภาพ

จะพูดให้ถูกก็คือ เธอเห็นเด็กน้อยน่ารักสองคนที่อยู่ตรงกลางกำลังจับมือกันและสวมชุดสีขาวเข้าคู่กันต่างหาก

"อรุณสวัสดิ์ค่ะคุณครู พอจะทราบทางไปชั้นดอกทานตะวันกับชั้นดอกซากุระไหมคะ"

"ฉันเป็นคุณครูประจำชั้นดอกทานตะวันพอดีเลยค่ะ ฉันชื่อโยชินางะ มิโดริ เรียกฉันว่าคุณครูโยชินางะก็ได้นะคะ"

คุณครูโยชินางะเดินเข้าไปหาสึนะและโชโกะด้วยรอยยิ้มกว้างแล้วนั่งยองๆ ลง:

"เด็กน้อยน่ารักคนไหนอยู่ชั้นดอกทานตะวันเอ่ย"

พูดจบ เธอก็ยื่นมือทั้งสองข้างออกไปลูบหัวของพวกเขาอย่างอ่อนโยน

สึนะรู้สึกว่าคุณครูโยชินางะเป็นคนที่เป็นมิตรมาก จึงตอบกลับอย่างสุภาพว่า "สวัสดีครับคุณครู ผมอยู่ชั้นดอกทานตะวันครับ"

โชโกะไม่ได้พูดอะไร ความสนใจของเธอถูกดึงดูดไปตั้งแต่วินาทีแรกที่มือของคุณครูโยชินางะวางลงบนหัวของสึนะ

มิยะมุระ ชิซึกะและนิชิมิยะ ยาเอโกะมองดูการมีปฏิสัมพันธ์ของพวกเขาด้วยรอยยิ้มจากด้านข้าง โดยไม่ได้พูดแทรกแต่อย่างใด

ในตอนนั้นเอง หญิงสาวท่าทางเงียบขรึมในเสื้อยืดสีน้ำเงิน กางเกงยีนส์สีเบจ และสวมแว่นตาก็เดินออกมาจากด้านใน เธอตรงเข้ามาหามิยะมุระ ชิซึกะและนิชิมิยะ ยาเอโกะ ก่อนจะเอ่ยถามว่า:

"อรุณสวัสดิ์ค่ะคุณแม่ทั้งสอง ฉันได้ยินจากข้างในว่าพวกคุณมีเด็กที่อยู่ชั้นดอกซากุระ ฉันเลยอยากจะขอทราบข้อมูลเกี่ยวกับตัวเด็กเบื้องต้นก่อนค่ะ ฉันชื่ออุเอโอะ มาซึมิค่ะ"

"สวัสดีค่ะคุณครูอุเอโอะ งั้นเราไปคุยกันตรงนั้นดีกว่าค่ะ"

นิชิมิยะ ยาเอโกะและคุณครูอุเอโอะแนะนำตัวกันและเดินไปคุยกันที่ประตู

มิยะมุระ ชิซึกะจึงต้องคอยดูแลเด็กน้อยแสนน่ารักทั้งสองคนด้วยตัวเอง

หลังจากนั้นไม่นาน นิชิมิยะ ยาเอโกะและคุณครูอุเอโอะก็เดินกลับมา

คุณครูโยชินางะรู้สึกประหลาดใจกับความฉลาดและความน่ารักของสึนะมาก เธอเอ่ยปากชมเขาอยู่เป็นระยะ

โชโกะที่อยู่ข้างๆ สวมกอดสึนะทันทีที่คุณครูโยชินางะละมือออกไป เธอจ้องมองคุณครูโยชินางะด้วยความระแวดระวัง

มิยะมุระ ชิซึกะเห็นว่าได้เวลาพอสมควรแล้ว จึงเอ่ยเตือน "เอาล่ะค่ะคุณครูโยชินางะ พวกเราไปที่ห้องเรียนกันก่อนเถอะค่ะ"

"ได้เลยค่ะ..."

จากนั้น คุณครูโยชินางะและคุณครูอุเอโอะก็พาทุกคนเดินผ่านประตูทางเข้าหลักเข้าไป

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาของสึนะคือสนามเด็กเล่นอันกว้างขวางที่ปกคลุมไปด้วยสนามหญ้าสีเขียวขจี

ด้านหนึ่งของสนามเด็กเล่นมีกระดานลื่นสีสันสวยงามตั้งอยู่

ส่วนอีกด้านหนึ่งมีบ่อทรายซึ่งรายล้อมไปด้วยของเล่นนานาชนิด

คุณครูโยชินางะและคุณครูอุเอโอะเดินนำอยู่ด้านหน้า พลางแนะนำสิ่งต่างๆ ให้สึนะและโชโกะฟัง

มิยะมุระ ชิซึกะและนิชิมิยะ ยาเอโกะทราบข้อมูลเหล่านี้ตั้งแต่ตอนที่มาเยี่ยมชมโรงเรียนครั้งแรกแล้ว พวกเธอจึงไม่ได้รู้สึกตื่นเต้นอะไรมากนัก ซึ่งสึนะเองก็รู้สึกไม่ต่างกัน

ทว่าโชโกะกลับมองสิ่งรอบตัวด้วยความอยากรู้อยากเห็น

เมื่อเดินตรงไปตามสนามเด็กเล่น ก็จะพบกับอาคารเรียนชั้นเดียวขนาดเล็กสี่หลัง และอาคารเรียนสามชั้นอีกหนึ่งหลัง

รูปลักษณ์ภายนอกของห้องเรียนได้รับการตกแต่งในสไตล์ยุโรป โดยมีหินอ่อนสีขาวฝังอยู่บนกำแพงและมีการติดตั้งกระจกสีสันสดใสที่หน้าต่าง

บริเวณข้างประตูมีแผ่นป้ายสีเงินฝังอยู่ โดยสลักคำว่า ชั้นดอกทานตะวัน, ชั้นกลางเฮียคุโกะ, ชั้นสูงดอกกุหลาบ และ ชั้นดอกซากุระ เล็ก กลาง สูง เอาไว้

ชั้นดอกซากุระมีแต่เด็กที่มีความบกพร่องทางการได้ยิน โดยจะเน้นสอนภาษามือและสิ่งอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องโดยเฉพาะ

"เอาล่ะ! ตั้งแต่ตรงนี้ไป เพื่อนตัวน้อยทั้งสองคนต้องแยกกันแล้วนะจ๊ะ!"

คุณครูโยชินางะที่เดินนำอยู่ด้านหน้ายิ้มและปรบมือเพื่อดึงดูดความสนใจของทุกคนที่กำลังมองไปรอบๆ อยู่ด้านหลัง รวมถึงโชโกะที่ยังคงมองดูนู่นดูนี่อยู่ด้วย

คุณครูโยชินางะและคุณครูอุเอโอะเดินไปรอที่หน้าประตูห้องเรียนของตัวเอง

มิยะมุระ ชิซึกะยื่นมือออกไปจูงสึนะให้เดินไปทางคุณครูโยชินางะ

นิชิมิยะ ยาเอโกะกำลังจะจูงมือโชโกะ แต่ก็เห็นว่านิชิมิยะ โชโกะกำลังจับมือสึนะและถูกจูงเดินไปทางชั้นดอกทานตะวันด้วยกัน

นิชิมิยะ ยาเอโกะรีบก้าวไปข้างหน้าและดึงมืออีกข้างของโชโกะเอาไว้ "โชโกะ ห้องเรียนของลูกอยู่ทางนี้นะ"

"โชโกะ เดี๋ยวเราค่อยเจอกันนะ"

สึนะเข้าไปกระซิบใกล้ๆ หูข้างที่โชโกะใส่เครื่องช่วยฟังและพูดอย่างช้าๆ

เมื่อเห็นว่าโชโกะยังไม่เข้าใจ สึนะก็พูดช้าๆ ซ้ำอีกครั้ง

คราวนี้โชโกะได้ยินและเข้าใจแล้ว เธอจึงยอมปล่อยมือน้อยๆ ของสึนะ

นิชิมิยะ ยาเอโกะถอนหายใจด้วยความโล่งอกและตั้งใจจะจูงมือโชโกะ

แต่แล้วจู่ๆ โชโกะที่เพิ่งปล่อยมือไปก็โผเข้ากอดตัวสึนะแน่น ไม่ยอมแยกจากไปไหน

คุณครูโยชินางะและคุณครูอุเอโอะมองดูภาพนั้น พวกเธอรู้สึกเพียงว่าเด็กสองคนนี้มีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกันมากจริงๆ

มิยะมุระ ชิซึกะส่งสายตาขอโทษคุณครูทั้งสองท่านและเข้าไปช่วยเกลี้ยกล่อมโชโกะด้วยอีกแรง

เมื่อเห็นว่าไม่ได้ผล สึนะจึงพูดกับมิยะมุระ ชิซึกะและนิชิมิยะ ยาเอโกะอย่างจนใจว่า "คุณน้านิชิมิยะครับ เดี๋ยวผมกับโชโกะจะไปนั่งที่ชั้นดอกซากุระก่อน คุณแม่ช่วยไปรายงานตัวที่ชั้นดอกทานตะวันแทนผมด้วยนะครับ"

มิยะมุระ ชิซึกะเองก็คิดว่าไม่เป็นไร เธอหัวเราะเบาๆ ขณะพูดกับนิชิมิยะ ยาเอโกะว่า "ยาเอโกะ ตอนเข้าไปในห้องอย่าลืมอัดคลิปมาให้ฉันดูด้วยล่ะ"

พูดจบ เธอก็ไปอธิบายสถานการณ์ให้คุณครูโยชินางะฟังและเดินเข้าไปในชั้นดอกทานตะวัน

นิชิมิยะ ยาเอโกะจึงทำได้เพียงจูงมือสึนะเข้าไปในชั้นดอกซากุระ

เมื่อสึนะเข้าไปในห้องเรียน เขาก็เห็นว่าพื้นที่เปิดโล่งมาก มีโต๊ะและเก้าอี้อยู่กว่าสิบตัว แต่ส่วนใหญ่ก็ถูกจับจองไปหมดแล้ว

เหลือโต๊ะว่างอยู่เพียงไม่กี่ตัวเท่านั้น

ผู้ปกครองและเด็กๆ ในห้องต่างมองดูบานประตูไม้ที่ถูกเลื่อนเปิดออก พร้อมกับการปรากฏตัวของกลุ่มคนที่ดูแปลกประหลาด

เด็กชายตัวน้อยน่ารักคนหนึ่งถูกเด็กหญิงตัวน้อยน่ารักกอดเอาไว้แน่น โดยมีผู้ปกครองเดินตามหลังมา

คุณครูอุเอโอะเดินไปที่หน้าโพเดียมและปรบมือ ความสนใจของทุกคนจึงเปลี่ยนจากสึนะและพวกเขากลับมาที่คุณครู

คุณครูอุเอโอะยืนอยู่บนโพเดียมและพูดเสียงดังฟังชัด "นี่คือสมาชิกใหม่ของห้องเรา นิชิมิยะ โชโกะจ้ะ พวกเรามาปรบมือต้อนรับเพื่อนใหม่กันหน่อยดีไหมเอ่ย"

ผู้ปกครองเริ่มปรบมือเป็นกลุ่มแรก จากนั้นเด็กๆ ก็ปรบมือตามเมื่อได้ยินเสียง

เสียงแปะ แปะ ดังขึ้น และหยุดลงในไม่กี่วินาทีต่อมา

โชโกะยังคงกอดสึนะเอาไว้แน่น โดยไม่ได้สนใจเสียงปรบมือนั้นเลยแม้แต่น้อย

สึนะมองดูศีรษะกว่ายี่สิบหัวที่อยู่ด้านล่าง ทั้งหัวเล็กหัวใหญ่ปะปนกันไป เขาเริ่มแนะนำตัวอย่างเชื่องช้าด้วยความรู้สึกเก้อเขิน:

"สวัสดีทุกคนครับ... คนที่อยู่ในอ้อมกอดของผมคือ นิชิมิยะ โชโกะ ฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะครับ"

เขาพูดประโยคนี้เพื่อให้ทั้งผู้ใหญ่และเด็กๆ ได้ยิน

นิชิมิยะ ยาเอโกะยืนอยู่ข้างประตู เอามือปิดปากหัวเราะเบาๆ พลางใช้โทรศัพท์มือถือบันทึกวิดีโอฉากที่น่ารักน่าเอ็นดูของสึนะและโชโกะเอาไว้