บทที่ 517 แท่นบูชาบนเกาะร้าง (1/2)

"ปรมาจารย์อู๋ ขอถามหน่อยว่าการเข้าไปในโลกเสมือน (ซวีเจี้ย) มีข้อควรระวังอะไรบ้างหรือไม่?" สยงเยี่ยนเอ่ยถามอย่างถ่อมตน

แม้จะเพิ่งฆ่าคนไป แต่ตัวเขาเองก็ไม่กล้าบุ่มบ่ามบุกเข้าไป จึงยังคงต้องขอคำชี้แนะจากยอดฝีมือ

อู๋เยวียนกล่าวว่า "ข้าบอกได้เพียงว่า อัตราการเสียชีวิตข้างในนั้นสูงมาก สูงกว่าเก้าส่วน"

"นอกจากนี้ พวกเจ้าควรจะรวมกลุ่มเดินทางไปด้วยกัน ผู้ที่เข้าไปเพียงลำพัง จนถึงบัดนี้ยังไม่มีใครรอดชีวิตกลับมาได้เลยสักคน"

คำพูดของอู๋เยวียน ไม่มีใครไม่เชื่อ

ด้วยมีตัวอย่างอุกกาบาตร่วงหล่นให้เห็นเป็นประจักษ์ ต่อให้เป็นผู้บำเพ็ญเพียรสายมาร ก็ไม่มีใครกล้าตั้งข้อกังขาในตัวเขาอีก

สวี่เฮยก็พลันนึกขึ้นมาได้ ว่าเก้าคนที่รอดชีวิตกลับมาได้นั้น ล้วนแต่มีผู้ร่วมเดินทางไปด้วยทั้งสิ้น แม้ว่าสหายร่วมทีมของพวกเขาจะตายเรียบหมดก็ตาม

ผ่านไปไม่นาน ผู้บำเพ็ญเพียรที่อยู่ที่นี่ ต่างก็เริ่มจับกลุ่มรวมทีมกันสามคนห้าคน

ข้างกายสวี่เฮยมีคนมารวมกลุ่มด้วยสามคน พอดีว่าเป็นสามคนที่เดินทางมาถึงเป็นกลุ่มแรกสุด

ประกอบไปด้วย หญิงชุดคลุมดำ, เซวียหยาง และผู้บำเพ็ญเพียรชุดขาวที่ปิดบังใบหน้าครึ่งซีก ไม่มีเหตุผลอื่นใด ก็แค่พวกเขาสองสามคนมาถึงเป็นกลุ่มแรก เมื่อเทียบกันแล้วจึงคุ้นเคยกันมากกว่า

หานเท่อลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก็รีบวิ่งแจ้นเข้ามาร่วมวงด้วย มายืนอยู่ข้างๆ สวี่เฮย

ด้วยเหตุนี้ ทีมของสวี่เฮยจึงมีสมาชิกครบห้าคน

"ทุกท่าน แม้พวกเราจะไม่รู้จักกัน และต่างก็ระแวดระวังซึ่งกันและกัน แต่เมื่อเข้าไปด้านในแล้ว ขอให้ร่วมแรงร่วมใจกัน หากเผชิญกับอันตรายจริงๆ จะต้องร่วมมือกันต่อต้าน!" เซวียหยางกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"นั่นย่อมแน่นอนอยู่แล้ว" ผู้บำเพ็ญเพียรชุดขาวพยักหน้า

"ขอเพียงพวกเจ้าลงมือ ข้าย่อมไม่ยืนดูอยู่เฉยๆ แน่" หญิงชุดคลุมดำกล่าว

สวี่เฮยก็พยักหน้าตาม "ข้าก็เช่นกัน"

"ขอเพียงเงินถึง... เอ้อ ไม่ต้องใช้เงิน ข้าก็จะลงมือเหมือนกัน"

หานเท่อเดิมทียังทำหน้าตาทะเล้นเล่นหูเล่นตา แต่พอพูดไปได้ครึ่งประโยค ก็พบว่าสายตาของทุกคนดูไม่เป็นมิตร จึงรีบเปลี่ยนคำพูด

"หึ คนผู้นี้เชื่อถือไม่ได้ที่สุด!" หญิงชุดคลุมดำกล่าวเสียงเย็น

"เฮ้ย! ข้าไปหลอกเจ้าตอนไหน? เจ้าอย่ามาใส่ร้ายป้ายสีคนดีนะ!" หานเท่อร้องโวยวาย

หญิงชุดคลุมดำขี้เกียจจะโต้เถียง นางถูกหลอกเอาหินวิญญาณไปหนึ่งล้านก้อนเห็นๆ

"สหายมีนามว่ากระไร?" เซวียหยางหันไปมองสวี่เฮย

"หม่าเถิง" สวี่เฮยตอบ

"ฮ่าๆ ที่แท้ก็สหายหม่านี่เอง ผู้น้อยมีนามว่าหยางเลี่ย" เซวียหยางหัวเราะกล่าว

หญิงชุดคลุมดำกล่าว "เรียกข้าว่าเฮยเหลียน (บัวดำ) ก็พอ"

"ข้ามีนามว่าลั่วป๋าย" ผู้บำเพ็ญเพียรชุดขาวที่ปิดบังใบหน้าครึ่งซีกกล่าว

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ทั้งสี่คนนี้ล้วนใช้ชื่อปลอมกันทั้งสิ้น

มีเพียงหานเท่อที่ฉีกยิ้มกว้าง "ผู้น้อยหานเท่อ หากทุกท่านมีความต้องการใด สามารถติดต่อข้าได้ทุกเมื่อ ขอเพียงเงินถึง ทุกอย่างก็คุยกันได้"

พูดจบ เขาก็ยังหยิบป้ายหยกสื่อสารของตนเองออกมา แล้วแจกจ่ายให้ทุกคนคนละอัน

และแล้ว ทั้งห้าคนก็รวมทีมกันเสร็จสิ้น ก่อตัวเป็นกลุ่มเล็กๆ กลุ่มหนึ่ง

เหล่ายอดฝีมือระดับแนวหน้าเหล่านั้น ไม่เชื่อใจผู้อื่น พวกเขาเรียกตัวยอดฝีมือจากสำนักของตนเองมารวมตัวกัน แล้วจัดตั้งเป็นทีมแต่ละทีม

สำนักหลอมโลหิตของสยงเยี่ยน, สำนักกระบี่ไร้รอยของหลิงอู๋ซวง, สำนักสุสานโบราณของกู้อวิ๋นซง, สำนักหุ่นเชิดเทวะของจีซู, สำนักวิถีอนุมานของซุนอู๋เซี่ยง

หลังจากการเรียกตัวเช่นนี้ จำนวนคนก็เพิ่มขึ้นเกินกว่าห้าสิบคนแล้ว

"ศิษย์พี่กู้ พวกเราต้องไปเข้าร่วมกลุ่มไหนไหมเจ้าคะ?"

ที่มุมหนึ่งของฝูงชน เยี่ยหลีส่งเสียงทางจิตไปหากู้อวิ๋นซีที่อยู่ข้างกาย

เมื่อกู้อวิ๋นซีได้ยิน ในหัวของนางก็ปรากฏเงาร่างของสวี่เฮยขึ้นมาทันที นางกวาดตามองไปรอบๆ แล้วส่ายหน้ากล่าว "ไม่ต้องหรอก แค่พวกเราสองคนก็พอแล้ว"

นางกำป้ายหยกดอกบัวเขียวที่เอวไว้แน่น นางมีลางสังหรณ์ว่า ป้ายหยกชิ้นนี้จะมีประโยชน์อย่างมหาศาล

ปรมาจารย์อู๋เยวียน ได้รับคำเชิญจากหลายฝ่าย แต่เขาก็ไม่มีความคิดที่จะเข้าร่วมกับฝ่ายใด เพียงแค่ไปยืนอยู่ท่ามกลางกลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ

"ออกเดินทาง!"

สิ้นเสียงคำสั่งของอู๋เยวียน ทุกคนก็พุ่งทะยานขึ้นฟ้า แล้วทยอยกันบินเข้าไปในดินแดนโลกเสมือนอย่างเป็นระเบียบ

ผู้คนที่อยู่ที่นี่มีทั้งหมดห้าสิบแปดคน พุ่งทะยานเข้าไปอย่างยิ่งใหญ่เกรียงไกร ทีมของสวี่เฮยอยู่รั้งท้ายฝูงชน

ภายในโลกอันว่างเปล่า ทุกคนทะลวงผ่านวังวน แล้วจมดิ่งลงสู่ความมืดมิด ทุกคนต่างงัดของวิเศษออกมา กระตุ้นพลังปราณแท้จริงคุ้มกาย งัดวิชาต่างๆ ออกมาเพื่อปกป้องตนเอง เผื่อต้องเผชิญกับวิกฤตที่อาจจะเกิดขึ้นได้

หัวใจของสวี่เฮยก็เต้นระทึกจนแทบจะกระดอนออกมาจากคอหอย แม้กระทั่งหยดเลือดมังกรเพียงหยดเดียวที่มีอยู่ ก็เตรียมพร้อมที่จะนำออกมาใช้ได้ทุกเมื่อ

โชคดีที่ในระหว่างขั้นตอนนี้ ไม่ได้พบเจออันตรายใดๆ

ในสภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคย ต่อให้เป็นคนที่มีจิตใจชั่วร้าย ก็ไม่กล้าลงมือในเวลานี้

ผ่านไปไม่นาน ทิวทัศน์เบื้องหน้าก็ค่อยๆ ชัดเจนขึ้น

ทีมของสวี่เฮย ร่อนลงจอดบนเกาะที่ลอยคว้างอยู่กลางอากาศแห่งนี้ เกาะแห่งนี้มีขนาดไม่ใหญ่นัก ภายนอกเกาะมีเพียงโลกอันว่างเปล่าอันไร้จุดสิ้นสุด ไม่มีสิ่งใดอยู่เลย

และที่ใจกลางเกาะ ก็มีแท่นบูชาแห่งหนึ่ง ตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหน้า

สวี่เฮยและพรรคพวกต่างก็ตกตะลึง พวกเขากวาดตามองไปรอบๆ กลับพบว่าบนเกาะทั้งเกาะนี้ เหลือเพียงพวกเขาทั้งห้าคนเท่านั้น ซึ่งก็คือห้าคนที่รวมทีมกันมา

ส่วนคนอื่นๆ ล้วนหายตัวไปหมดแล้ว

"คนอื่นๆ ไปไหนกันหมด?"

"ที่นี่มีแค่พวกเราห้าคนเองหรือ?"

ทุกคนมองซ้ายมองขวา ด้วยใบหน้าสับสนงุนงง

เซวียหยางเยือกเย็นเป็นอย่างมาก กล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า "ข้าเดาว่า ทีมอื่นๆ ก็น่าจะเจอสถานการณ์คล้ายๆ กัน คงจะถูกเทเลพอร์ตไปที่เกาะสักแห่งแล้วเหมือนกัน"

สวี่เฮยกวาดตามองไปรอบๆ เกาะแห่งนี้มีพื้นที่ไม่กว้างนัก เขาวูบกายเพียงครั้งเดียว ก็มาถึงริมขอบเกาะแล้ว

เบื้องหน้าคือความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุด ไม่มีอะไรเลย เขาลองปล่อยร่างแยกออกไป ให้บินมุ่งหน้าไปยังความว่างเปล่าอันแสนไกล ทว่าพอร่างแยกบินออกไปได้หนึ่งร้อยจั้ง (ราวสามร้อยเมตร) ก็หายวับไปกับตาราวกับถูกบางสิ่งบางอย่างลบเลือนไป

อีกสี่คนที่เหลือก็ทำพฤติกรรมคล้ายๆ กัน พวกเขาไปทดสอบที่ริมขอบเกาะ และพบว่าไม่สามารถออกไปได้

นอกระยะหนึ่งร้อยจั้งออกไป ก็คือขีดจำกัด

ไม่ว่าจะเป็นของวิเศษ พลังวิญญาณ หรือร่างแยก หากเกินหนึ่งร้อยจั้งก็จะสลายหายไป

นั่นก็หมายความว่า พวกเขาไม่สามารถออกไปได้ มีเพียงแท่นบูชาเบื้องหน้านี้เท่านั้น ที่เป็นกุญแจสำคัญในการผ่านด่านนี้ไป

"ไปดูที่แท่นบูชากันเถอะ"

เฮยเหลียนกระโจนตัวเพียงครั้งเดียว ก็ไปร่อนลงบนแท่นบูชา คนอื่นๆ ก็ไม่ยอมน้อยหน้า ตามขึ้นไปบนยอดแท่นบูชาด้วย

บนแท่นบูชานี้ ถูกสลักเส้นลวดลายคดเคี้ยวหนาแน่นนับไม่ถ้วน ดูคล้ายกับเส้นลมปราณที่แผ่กระจายไปทั่ว ตรงกลางมีช่องเว้าช่องหนึ่ง ไม่รู้ว่าต้องใส่สิ่งใดลงไป

และเส้นลวดลายทั้งหมด ล้วนเชื่อมต่อเข้ากับช่องเว้านั้น

"นี่มันหมายความว่ายังไง?" เฮยเหลียนหรี่ตาลง

ทุกคนเพิ่งจะเคยมาที่นี่เป็นครั้งแรก ไม่มีประสบการณ์ใดๆ เลย ทำได้เพียงคลำทางและคาดเดาไปตามเรื่อง

หานเท่อหยิบจอบออกมาด้ามหนึ่ง ไปยืนอยู่ข้างแท่นบูชา ในดวงตาของเขามีประกายแสงวาบผ่าน เขาง้างจอบสับลงไปที่แท่นบูชาอย่างแรง ได้ยินเพียงเสียง "เคร้ง!" ดังสนั่น แต่กลับไม่สะกิดรอยขีดข่วนใดๆ ออกมาเลยแม้แต่นิดเดียว

"บ้าเอ๊ย แข็งขนาดนี้เชียว ต้องเป็นของดีแน่ๆ!"

หานเท่อตาลุกวาว ง้างจอบสับลงไปอีกครั้ง แต่มันก็ยังคงไม่ขยับเขยื้อน

เขาจึงเปลี่ยนมาลองขุดดินบนเกาะดู ก็พบว่าเป็นสภาพเดียวกัน

หลังจากลองอยู่หลายครั้ง ก็ขุดอะไรไม่ได้เลย ซ้ำร้ายจอบในมือยังบิ่นไปเป็นรอยโหว่อีกต่างหาก

สวี่เฮยถึงกับพูดไม่ออก

"ที่นี่มีค่ายกลคุ้มครองอยู่ ขุดไม่เข้าหรอก ของพวกนี้ก็ไม่ใช่ของล้ำค่าอะไร เป็นแค่วัสดุธรรมดาๆ เท่านั้น" ลั่วป๋ายเอ่ยเตือน

หานเท่อสบถด่าคำหนึ่ง ถึงได้ยอมหยุดมืออย่างไม่สบอารมณ์