บทที่ 516 ยอดฝีมือชุมนุม (1/2)

"พวกเจ้าทั้งสี่คน รออยู่ที่นี่แหละ หากด่วนจากไปแล้วถูกสองคนนั้นฆ่าตาย ข้าไม่สนด้วยนะ"

คนของสำนักกระบี่ไร้รอย (เทียนเหินเจี้ยนจง) ทิ้งคำพูดไว้ประโยคหนึ่ง แล้วก็หันหลังเดินจากไป ตั้งแต่ต้นจนจบ เขาไม่ได้ปรายตามองพวกเขาสักนิด

จักรพรรดิกระบี่ไร้เปรียบ (อู๋ซวงเจี้ยนหวง) หลิงอู๋ซวง ศิษย์พี่ใหญ่แห่งสำนักกระบี่ไร้รอย เขามีสิทธิ์ที่จะเย่อหยิ่ง

สวี่เฮยไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้นัก เขาหยิบกระบี่บินออกมาเล่มหนึ่ง แล้วนั่งลงบนนั้น

สำหรับผู้มาใหม่ผู้นี้ อีกสามคนที่เหลือต่างก็ลอบสังเกตประเมินอยู่เงียบๆ

"ทำไมคนผู้นี้ถึงดูคุ้นตานัก?"

เซวียหยางใจกระตุก แต่ไม่แสดงอาการใดๆ กวาดตามองสวี่เฮยแวบหนึ่งแล้วก็ดึงสายตากลับ

ผู้ที่มาที่นี่ ขอเพียงเป็นผู้บำเพ็ญเพียรอิสระที่ไร้สังกัด ส่วนใหญ่ก็มักจะแปลงโฉม ปิดบังตัวตน รวมถึงตัวเขาเองด้วย

เขามั่นใจว่าเคยพบสวี่เฮยมาก่อน แต่วิชาแปลงโฉมของอีกฝ่ายนั้นยอดเยี่ยมเกินไป ทำให้ยากจะระบุได้ในทันที และดูเหมือนอีกฝ่ายจะใช้กระบี่เป็นอาวุธ

สวี่เฮยก็สังเกตเห็นว่ามีคนกำลังประเมินเขาอยู่ เขาหันขวับไป มองเซวียหยางแวบหนึ่ง เพียงแค่ยิ้มบางๆ

เซวียหยางก็รีบพยักหน้า ประสานมือคารวะตอบ

"สหายทั้งสอง รู้จักกันหรือ?" หญิงชุดคลุมดำที่อยู่ด้านข้างเอ่ยถาม

เซวียหยางลังเลเล็กน้อย รีบตอบว่า "ไม่รู้จักกันหรอก เพียงแต่พวกเราต่างก็มาตัวคนเดียว ไร้สำนักสังกัด ทางที่ดีควรจะทำความคุ้นเคยกันไว้ล่วงหน้า จะได้คอยดูแลซึ่งกันและกัน"

"มีเหตุผล! มารมนุษย์กลืนใจ นักพรตสามศพ และจักรพรรดิกระบี่ไร้เปรียบ ล้วนมีที่พึ่งพิง พวกเรามันตัวคนเดียว ถูกบีบบังคับให้มาที่นี่ หากไม่ร่วมมือกัน ก็มีแต่จะตกเป็นเหยื่อให้เขาเชือด" ผู้บำเพ็ญเพียรชุดขาวที่ปิดบังใบหน้าครึ่งซีกอีกคนหนึ่งกล่าว

รากฐานของผู้บำเพ็ญเพียรอิสระล้วนสู้มหาสำนักไม่ได้ หากพวกเขาไม่ร่วมมือกัน จะเอาอะไรไปแย่งชิง?

ก็เหมือนกับตอนที่พวกเขาถูกพาตัวมาที่นี่ มีใครกล้าขัดขืนบ้างไหมล่ะ?

"ร่วมมือกัน? แต่ข้าจะเอาอะไรมาเชื่อพวกเจ้าล่ะ?" หญิงชุดคลุมดำหัวเราะร่วน น้ำเสียงแฝงความชั่วร้ายและมีเสน่ห์

ทุกคนตกอยู่ในความเงียบงันทันที

สวี่เฮยลอบถอนใจ กลุ่มคนที่มารวมตัวกันอย่างสะเปะสะปะ จะไปพูดเรื่องร่วมมือกันได้อย่างไร?

หญิงชุดคลุมดำไม่เชื่อใจผู้อื่น

ที่เซวียหยางปากบอกว่าจะร่วมมือ ความจริงแล้วคือต้องการหยั่งเชิงดูตัวตนของเขาต่างหาก

เหลือเพียงผู้บำเพ็ญเพียรชุดขาวที่ปิดบังใบหน้าครึ่งซีกคนเดียว ที่สวี่เฮยมองไม่ออก

"ดูแลตัวเองให้ดีก็พอ" สวี่เฮยกล่าว

ผ่านไปไม่นาน ก็มีคนถูกจับมาอีก

เป็นชายชราผมสีม่วงเต็มหัวคนหนึ่ง

"เจ้าอยู่ที่นี่ ทำตัวดีๆ หากกล้าหนีไป มีแต่ตาย!" กู้อวิ๋นซงตวาดเสียงเย็น

"ขอรับๆๆ! ข้ารับรองว่าจะไม่หนี!" ชายชราผมม่วงหัวเราะแห้งๆ

กู้อวิ๋นซงนั่งบนฝาโลงศพ แล้วบินจากไป

ชายชราผมม่วงมายืนหยุดอยู่ข้างๆ สวี่เฮย ชี้ไปที่พื้นที่ว่างเปล่านั้น แล้วเอ่ยถามว่า "สหายทุกท่าน นั่นคือสิ่งใด?"

สวี่เฮยไม่สนใจเขา

คนอื่นๆ ล้วนส่ายหน้า

จู่ๆ ตาเฒ่าผมม่วงก็หัวเราะออกมา ชูนิ้วทั้งห้าขึ้น "ให้หินวิญญาณข้าห้าล้านก้อน แล้วข้าจะบอกพวกเจ้า ว่าที่นี่คือที่ไหน"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ทุกคนต่างก็ตกใจ สวี่เฮยเองก็อึ้งไป

หญิงชุดคลุมดำเอ่ยด้วยความลังเล "เจ้ารู้รึ?"

"ข้าย่อมต้องรู้สิ ทำไม เจ้าไม่เชื่อรึ? อยากจะลองจ่ายมาห้าล้านก้อนดูไหมล่ะ?" ชายชราผมม่วงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

ห้าล้านก้อนไม่ใช่จำนวนน้อยๆ เลย

ทว่า สวี่เฮยกลับใจเต้นตึกตัก โลกเสมือน (ซวีเจี้ย) คือวาสนาครั้งใหญ่ของสมรภูมิต่างแดนนะ! หากเขารู้ข้อมูลภายในโลกเสมือนจริงๆ อย่าว่าแต่ห้าล้านเลย ห้าสิบล้านก็ยังคุ้ม!

หญิงชุดคลุมดำลังเลอยู่นาน กำลังจะล้วงเงินออกมา

ผู้บำเพ็ญเพียรชุดขาวที่ปิดบังใบหน้าครึ่งซีกแค่นเสียงหัวเราะเยาะ "ข้ารู้จักเจ้า ไอ้นักต้มตุ๋นผมม่วง ถึงกับกล้ามาหลอกลวงระดับหยวนอิงขั้นปลายเลยรึ หึหึ"

พอคำพูดนี้หลุดออกมา หานเท่อก็ถลึงตาใส่ทันที ตวาดอย่างโกรธเกรี้ยว "เฮ้ย! ข้ารู้จักเจ้ารึไง? เจ้ามาใส่ร้ายป้ายสีคนอื่นลอยๆ แบบนี้ได้อย่างไร?"

ผู้บำเพ็ญเพียรชุดขาวแค่นเสียงเย็น ไม่พูดอะไรอีก

คราวนี้ หญิงชุดคลุมดำก็เงียบกริบทันที นางมีเงิน แต่ก็ไม่ได้แปลว่านางโง่

หานเท่อไม่ยอมปล่อยโอกาสนี้ไป รีบเข้าไปซักไซ้ ผ่านไปพักใหญ่ หญิงชุดคลุมดำก็กล่าวว่า "เจ้าพูดมาก่อนสิ หากคำตอบที่ได้ทำให้ข้าพอใจ ข้าย่อมต้องจ่ายเงินแน่"

หานเท่อโวยวาย "นี่มันการซื้อขายข้อมูลนะ มีเหตุผลที่ไหนให้จ่ายเงินทีหลัง?"

"ถ้างั้นก็ช่างเถอะ" หญิงชุดคลุมดำไม่หลงกล

หานเท่อร้อนรนขึ้นมาทันที รีบกล่าว "สามล้าน ยอมขาดทุนนิดหน่อย ลดราคาให้เจ้าเป็นไง?"

"..."

หลังจากถกเถียงกันอยู่พักหนึ่ง ราคาตกก็ลงมาเหลือหนึ่งล้าน ในที่สุดก็ตกลงกันได้

"ได้ หากเจ้ากล้าหลอกข้า ข้าจะเอาชีวิตเจ้า!"

หญิงชุดคลุมดำหยิบถุงเก็บของออกมาหนึ่งใบ นำหินวิญญาณใส่ลงไปหนึ่งล้านก้อน แล้วโยนให้หานเท่อ

หลังจากหานเท่อรับมา ก็รีบขยับเข้าไปใกล้ ลอบส่งเสียงทางจิต

สวี่เฮยลอบสังเกตการณ์อยู่ด้านข้าง เขาเองก็อยากรู้เหมือนกัน ว่าหญิงชุดคลุมดำผู้นี้จะมีปฏิกิริยาอย่างไร

ผ่านไปครู่หนึ่ง หญิงชุดคลุมดำก็เบิกตากว้าง ถลึงตากล่าวด้วยความโกรธเกรี้ยว "เจ้าล้อข้าเล่นรึ?"

"ข้าไม่ได้หลอกเจ้านะ! เรื่องจริงแท้แน่นอน!" หานเท่อร้องโวยวาย

ใบหน้าของหญิงชุดคลุมดำแดงก่ำ กัดฟันกรอด "สรุปก็คือ ที่แห่งนี้เรียกว่าโลกเสมือน (ซวีเจี้ย) แล้วก็แค่นั้น?"

"ใช่สิ! ที่แห่งนี้เรียกว่าโลกเสมือน ข้าไม่ได้หลอกเจ้านะ! เรื่องจริงแท้แน่นอน!" หานเท่อร้องตะโกน

"ข้างในมีอะไร เจ้าก็ไม่รู้รึ?"

"ใช่สิ!"

"เจ้ารู้แค่ชื่ออย่างเดียวเนี่ยนะ?"

"ถูกต้อง!"

"..."

ใบหน้าของหญิงชุดคลุมดำบิดเบี้ยว นางยกมือขึ้นซัดร่มสีดำคันหนึ่งออกไป มันขยายใหญ่ขึ้นเมื่อรับลม แล้วหมุนควงอย่างบ้าคลั่ง เข็มสีดำนับไม่ถ้วนพุ่งออกมาจากข้างใน พุ่งตรงเข้าใส่หานเท่อ

"เจ้าทำอะไรน่ะ? ซื้อขายกันอย่างจริงใจ ข้าไม่ได้หลอกเจ้านะ!"

หานเท่อถูกโจมตีจนต้องกุมหัววิ่งหนีหัวซุกหัวซุน

หนึ่งล้านก้อน ซื้อมาได้แค่สองคำที่ไม่รู้ว่าจริงหรือเท็จ แถมยังไม่มีประโยชน์อะไรเลย มิน่าล่ะหญิงชุดคลุมดำผู้นี้ถึงได้โกรธเป็นฟืนเป็นไฟขนาดนั้น

"ข้าก็บอกแล้ว ว่าคนผู้นี้มันนักต้มตุ๋น เจ้าก็ยังไม่เชื่อ"

ผู้บำเพ็ญเพียรชุดขาวที่ปิดบังใบหน้าครึ่งซีกแค่นเสียงหัวเราะเยาะ

สวี่เฮยทำได้เพียงส่ายหน้าเงียบๆ

ในเวลานี้ ก็มีคนกลุ่มหนึ่งถูกลากตัวมาอีก การไล่ล่าถึงได้หยุดลง

ความแข็งแกร่งของหานเท่อนั้นไม่เป็นที่แน่ชัด แต่ความสามารถในการรักษาชีวิตนั้นถือเป็นอันดับหนึ่ง การที่เขาสามารถมีชีวิตรอดมาได้จนถึงตอนนี้ ก็เป็นข้อพิสูจน์ได้ดี

กลุ่มนี้มีสามคน สวี่เฮยไม่รู้จักเลยสักคน ทุกคนแยกย้ายกันไป รอคอยอยู่กับที่

เวลาล่วงเลยไปทุกนาทีทุกวินาที

หลังจากนั้น ก็มีผู้บำเพ็ญเพียรระดับหยวนอิงขั้นปลาย ถูกลากตัวมาที่ทางเข้าดินแดนโลกเสมือนอย่างต่อเนื่อง

พวกที่อ่อนแอหน่อย ก็ถูกฆ่าตายทันที ส่วนพวกที่แข็งแกร่งขึ้นมาหน่อย ก็จะถูกลากตัวมาที่นี่

ผ่านไปหนึ่งวัน จำนวนคนในที่นี้ก็เพิ่มขึ้นถึงยี่สิบคนแล้ว

"ติงอี, กงซุนป๋อ, หวังซิว!" สวี่เฮยยังพบคนรู้จักอีกสามคน

ทว่า หลัวกังไม่ได้มาที่นี่

สวี่เฮยไม่มีความคิดที่จะเข้าไปทักทายพูดคุย เพียงแต่อยู่ในตำแหน่งของตนเอง รอคอยเวลาให้ล่วงเลยไปเงียบๆ

เขาไม่ได้คิดจะหลบหนี ดินแดนโลกเสมือนแห่งนี้ ไม่ว่าอย่างไร เขาก็ต้องเข้าไปลองเสี่ยงดูสักตั้ง