บทที่ 515 ดินแดนโลกเสมือน (2/2)

เพียงแต่อีกฝ่ายคาดไม่ถึงว่า สวี่เฮยจะถอนพิษได้รวดเร็วปานนี้ แถมยังเป็นการแก้ทางพิษได้อย่างตรงจุดอีกด้วย

"สหายโปรดไว้ชีวิตด้วย ข้ามีตาหามีแววไม่ ขอเพียงไม่ฆ่าข้า ข้ายอมรับปากทุกอย่าง!"

ทารกวิญญาณยังคงอ้อนวอนขอชีวิต แต่สวี่เฮยไม่ฟังเสียง บีบมันจนแหลกละเอียดในฝ่ามือเดียว

จากนั้นก็ใช้วิชามังกรคลั่งคำราม (ซุ่ยหลงอิ๋น) แผดเสียงคำราม ทำลายจิตสัมผัสจนสูญสลายไปสิ้น

สวี่เฮยเก็บถุงเก็บของของคนผู้นี้มา แล้วใช้จิตสัมผัสกวาดสำรวจดู

ภายในถุงเก็บของของคนผู้นี้ มีเศษอุกกาบาตมากกว่าเขาถึงสามเท่า และยังมีถุงเก็บของอีกห้าใบที่ได้มาจากการสังหารผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่น นั่นหมายความว่า มีผู้บำเพ็ญเพียรตกตายด้วยน้ำมือของคนผู้นี้ไปแล้วถึงห้าคน

ทว่า สิ่งที่สวี่เฮยสนใจคือวัตถุดิบในการปรุงยาพิษของคนผู้นี้ ซึ่งเขากลับหาไม่พบเลย แม้แต่ของวิเศษก็ไม่มี

"เอ๊ะ? แปลกแฮะ"

สวี่เฮยขมวดคิ้วเล็กน้อย สงสัยว่าตัวเองอาจจะมองข้ามของวิเศษประเภทกักเก็บชิ้นไหนไปหรือเปล่า แต่พอเขาค้นดูอีกรอบ ก็ไม่พบอะไรเลยแม้แต่นิดเดียว

เรื่องนี้มีความเป็นไปได้เพียงสองทางเท่านั้น คือไม่คนผู้นี้ทำลายของใช้ส่วนตัวทั้งหมดทิ้งก่อนตาย ก็คนผู้นี้ไม่ใช่ร่างต้น

แต่ถ้าไม่ใช่ร่างต้น แล้วจะมีทารกวิญญาณได้อย่างไร?

เมื่อคิดหาคำตอบไม่ได้ สวี่เฮยจึงถ่ายโอนเศษอุกกาบาตและถุงเก็บของทั้งห้าใบ เข้ามาไว้ในถุงเก็บของของตัวเองจนหมด

การต่อสู้เมื่อครู่นี้ก่อให้เกิดความเคลื่อนไหวไม่เบา สถานที่แห่งนี้ไม่ควรอยู่นาน

สวี่เฮยรีบปลีกตัวออกไปจากที่นี่อย่างรวดเร็ว

หลังจากกำจัดนักปรุงพิษนิรนามไปได้ สวี่เฮยก็เริ่มระมัดระวังตัวมากขึ้น

เขามั่นใจว่า ที่นี่ยังต้องมียอดฝีมือที่แข็งแกร่งกว่านี้ ลอบฆ่าคนอยู่ในเงามืดอย่างแน่นอน มิฉะนั้นก็คงไม่ถึงขนาดไม่เจอใครเลยสักคนแบบนี้ นักปรุงพิษคนนั้นเพิ่งฆ่าไปแค่ห้าคน ไม่น่าจะสร้างผลกระทบได้ขนาดนี้

อย่างไรก็ตาม เมื่อมีกระบี่ดาราจันทรา (ซิงเยวี่ย) อยู่ในมือ สวี่เฮยก็ไม่เกรงกลัวผู้ใดทั้งสิ้น

ตรงกันข้าม ตอนนี้เขากำลังยากจนข้นแค้นสุดๆ กำลังต้องการฆ่าคนชิงทรัพย์ เพื่อนำมาเติมเต็มทรัพย์สินของตนเองให้มั่งคั่ง ยิ่งเพิ่งจะได้ลิ้มรสชาติหอมหวานมาหมาดๆ ก็ยิ่งทำให้ความคิดนี้ทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ใช้แผนล่อเสือออกจากถ้ำซะเลย ดูสิว่าจะล่อยอดฝีมือระดับไหนออกมาได้บ้าง"

แววตาของสวี่เฮยวูบไหว

เขาไม่ได้ซ่อนเร้นร่องรอยอีกต่อไป และไม่ได้จงใจปลดปล่อยกลิ่นอายออกมา เพียงแค่ทำตัวเหมือนผู้บำเพ็ญเพียรระดับหยวนอิง (ทารกวิญญาณ) ทั่วไป เดินเตร็ดเตร่ไปมา คุ้ยเขี่ยค้นหาเศษอุกกาบาต

เป็นเช่นนี้ล่วงเลยไปถึงสองชั่วยาม

ทันใดนั้น ก็มีศรโลหิตพุ่งทะยานมาจากด้านหลังหมายจะเอาชีวิตเขา

ในที่สุดก็มาแล้ว! สวี่เฮยเบี่ยงตัวหลบ และพุ่งทะยานทิ้งระยะห่างออกไปในชั่วพริบตา แต่ศรโลหิตสายนั้นกลับเปลี่ยนทิศทาง ไล่ล่าสวี่เฮยมาอีกครั้งด้วยความเร็วที่เพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว

ศรโลหิตนี้แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายสังหารอันรุนแรงปานจะกลืนกินสวรรค์ หากถูกยิงเข้าใส่ ผลลัพธ์ย่อมไม่อาจจินตนาการได้

"อีกฝ่ายแข็งแกร่งมาก"

สวี่เฮยคิดในใจอย่างรวดเร็ว ตัดสินใจยกกระบี่ดาราจันทราขึ้นขวางป้องกันทันที

"ตูม!!"

ศรโลหิตระเบิดออก ถูกความคมกริบของกระบี่ดาราจันทราฟันจนแตกสลายกลายเป็นความว่างเปล่า จากนั้น สวี่เฮยก็ไม่รอช้า พุ่งทะยานเข้าสังหารไปในทิศทางหนึ่งอย่างไม่หยุดหย่อน มือหนึ่งจับด้ามกระบี่ไว้แน่น

"หึหึ ฝีมือไม่เลวเลยนี่ ข้าน้อยไม่มีเจตนาร้าย เลิกรากันแค่นี้ดีหรือไม่?"

เสียงแหลมเล็กแหบพร่าดังขึ้นดุจเสียงภูตผี เห็นเพียงเงาร่างสีแดงสายหนึ่งลอยขึ้นมาจากม่านฝุ่นควันเบื้องหน้า คนผู้นี้มีใบหน้าแดงก่ำ กลิ่นอายเย็นเยียบยะเยือก รูปลักษณ์ไม่ระบุเพศหญิงชาย มุมปากประดับด้วยรอยยิ้ม

เขาคือมารมนุษย์กลืนใจ นามว่า สยงเยี่ยน

"เลิกรากันแค่นี้งั้นหรือ?"

สวี่เฮยหรี่ตาลง เมื่อครู่นี้หากเขาตอบสนองไม่ทัน ถูกเส้นโลหิตนั่นยิงเข้าใส่ เกรงว่าคงตายไปนานแล้ว

นึกไม่ถึงเลยว่า หนึ่งในกำลังหลักที่ทำลายค่ายกลขนาดใหญ่แห่งยุคบรรพกาล จะยังไม่ตาย แถมยังรอดชีวิตมาได้อีก

เดิมทีสวี่เฮยกะจะล่อปลาซิวปลาสร้อยมาเชือดทิ้งสักหน่อย แต่กลับตกได้สยงเยี่ยนซะงั้น นี่สร้างแรงกดดันให้เขาอย่างมหาศาล แต่ทว่ามือที่จับกระบี่ก็ไม่ได้หยุดนิ่ง

"อัญเชิญอัสนี!"

สวี่เฮยหยิบกระบี่บินอีกเล่มหนึ่งออกมา ชักนำสายฟ้าลงมา แล้วสะบัดมือซัดออกไป กระบี่บินกลายเป็นงูสายฟ้าขนาดยาว พุ่งเข้าใส่สยงเยี่ยนทันที

"หยุดมือซะ อย่าให้ได้คืบจะเอาศอก!"

มีเสียงตวาดดังขึ้นจากด้านข้าง ฝ่ามือแห้งเหี่ยวราวกับกิ่งไม้แห้งตบลงมาจากฟากฟ้า กระแทกเข้ากับกระบี่บินสายฟ้า แล้วบดขยี้มันจนแหลกละเอียดในการโจมตีเพียงครั้งเดียว

สวี่เฮยหยุดฝีเท้าทันที หันไปมองทางด้านข้าง

เห็นเพียงร่างสีขาวซีดร่างหนึ่ง เดินมาจากแดนไกล คนผู้นี้มีร่างกายผอมแห้งราวกับซากศพ กลิ่นอายเย็นเยียบยะเยือก ในดวงตาเปล่งประกายแสงสีเขียวเข้ม ทั่วร่างแผ่กลิ่นเหม็นเน่าของซากศพออกมา

เขาคือ นักพรตสามศพ นามว่า กู้อวิ๋นซง

ยอดฝีมือระดับแนวหน้าของสมรภูมิต่างแดนถึงสองคน กลับยังอยู่กันครบ ไม่มีใครตายเลยสักคน

สวี่เฮยไม่รู้ว่าพวกเขาหนีรอดออกมาได้อย่างไร แต่ในเมื่อสามารถรอดชีวิตจากอุกกาบาตมาได้ นั่นก็แสดงว่า พวกเขามีฝีมือเหนือชั้นกว่าผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นๆ อย่างเทียบไม่ติด

"พวกเจ้าต้องการอะไร?" สวี่เฮยขมวดคิ้วถาม

"ไม่ได้ต้องการอะไร ในเมื่อเจ้ารอดชีวิตมาได้ ก็แสดงว่ามีฝีมืออยู่บ้าง เบื้องหน้ามีเขตแดนว่างเปล่าอยู่แห่งหนึ่ง ตามพวกเราไปสำรวจดูสิ!" กู้อวิ๋นซงกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"อย่าหยาบคายนักสิ ผู้มาเยือนล้วนเป็นแขก ต้องถามความเห็นของเขาก่อนสิ"

สยงเยี่ยนเปล่งเสียงแปลกประหลาด เดี๋ยวเป็นเสียงผู้ชาย เดี๋ยวเป็นเสียงผู้หญิง ฟังดูน่ารำคาญหูยิ่งนัก

สวี่เฮยไม่มีทางเชื่อคำพูดของคนทั้งสองนี้แน่ สองคนนี้เป็นผู้บำเพ็ญเพียรสายมารที่มีชื่อเสียงฉาวโฉ่ในสมรภูมิต่างแดน

แต่หากเขากล้าปฏิเสธ อีกฝ่ายคงจะลงมือสังหารเขาทันที

มิน่าล่ะถึงไม่เห็นผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นเลย ที่แท้ก็คงจะถูกฆ่า ไม่ก็ถูกพวกมันจับตัวไปหมดแล้ว

"สยงเยี่ยน พวกเจ้าดึงคนมาร่วมวงแบบนี้เนี่ยนะ?"

น้ำเสียงเย็นชาสายหนึ่ง ดังขึ้นมาจากภายในทะเลแมกมา

เบื้องหน้าปรากฏร่างของคนอีกผู้หนึ่ง คนผู้นี้สะพายกระบี่ไว้ที่แผ่นหลัง ใบหน้าหล่อเหลาเย็นชา สวมชุดยาวสีเขียว รูปร่างหน้าตาดูคล้ายคลึงกับหลินเทียนเหออยู่บ้าง ดูจากท่าทางแล้ว น่าจะเป็นคนของสำนักกระบี่ไร้รอย (เทียนเหินเจี้ยนจง) แต่ทว่าพลังฝีมือกลับแข็งแกร่งกว่าอย่างเห็นได้ชัด

คนผู้นี้แผ่กลิ่นอายเที่ยงธรรม ท่าทางองอาจผ่าเผย ช่างแตกต่างจากผู้บำเพ็ญเพียรสายมารทั้งสองนี้อย่างสิ้นเชิง เขามองสวี่เฮยแวบหนึ่ง แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า "ตามข้ามา"

พูดจบ เขาก็เดินลึกเข้าไปในทะเลแมกมา

แม้จะมีท่าทีและบุคลิกที่แตกต่างกัน แต่ก็ยังคงใช้น้ำเสียงออกคำสั่ง แสดงให้เห็นถึงความเย่อหยิ่งจองหองที่ฝังรากลึกอยู่ในสายเลือด

เพราะเขามั่นใจอย่างยิ่งว่า สวี่เฮยจะต้องเดินตามเขาไปแน่นอน ในเมื่อมีผู้บำเพ็ญเพียรสายมารอยู่ตรงนี้ถึงสองคน ผู้บำเพ็ญเพียรปกติย่อมต้องเลือกที่จะเดินตามหลังเขาอยู่แล้ว

สวี่เฮยไม่ได้พูดอะไรต่อ บินลึกเข้าไปในทะเลแมกมา

ทะเลแมกมาแห่งนี้กว้างใหญ่ไพศาลมาก ยิ่งเข้าไปลึกเท่าไหร่ อุณหภูมิก็ยิ่งสูงขึ้น พลังวิญญาณก็ยิ่งแปรปรวนบ้าคลั่งมากขึ้น จำเป็นต้องใช้พลังปราณแท้จริงคุ้มกายอยู่ตลอดเวลา ถึงจะรอดพ้นจากการได้รับบาดเจ็บได้

เพื่อไม่ให้เป็นการเปิดเผยความแข็งแกร่งของร่างกาย สวี่เฮยจึงจงใจเรียกใช้พลังปราณแท้จริง มาห่อหุ้มปกป้องผิวหนังเอาไว้เช่นกัน

ผ่านไปไม่นาน พวกเขาก็เดินทางมาถึงจุดศูนย์กลางของทะเลแมกมา ซึ่งก็คือจุดศูนย์กลางของการพุ่งชนนั่นเอง

สวี่เฮยเพ่งตามอง แล้วก็ต้องอึ้งตะลึงงันไปในทันที

เห็นเพียงเบื้องหน้า ปรากฏเขตแดนว่างเปล่าขนาดมหึมา ไม่มีสิ่งใดอยู่เลย มิติรอบๆ ก็แตกสลายตามไปด้วย

ถึงกับชนจนมิติแตกสลาย ไม่อาจฟื้นฟูกลับคืนมาได้ นี่มันอานุภาพระดับไหนกันเนี่ย?

ที่น่าเหลือเชื่อยิ่งกว่านั้นก็คือ ภายในโลกอันว่างเปล่าขนาดมหึมาแห่งนี้ มีวังวนแห่งหนึ่ง กำลังปลดปล่อยแรงดึงดูดออกมา ไม่รู้ว่าจะดูดกลืนผู้คนไปสู่หนแห่งใด

ไม่มีใครกล้าบุ่มบ่ามเข้าไป เพราะไม่มีใครเคยพบเห็นเหตุการณ์เช่นนี้มาก่อน

"นี่มัน..."

ในเสี้ยววินาทีที่สวี่เฮยเห็นภาพเบื้องหน้า ลมหายใจของเขาก็หยุดชะงัก ความคิดแล่นพล่าน ในหัวก็มีคำๆ หนึ่งผุดขึ้นมาทันที : โลกเสมือน (ซวีเจี้ย)!

นี่แหละคือ 'ดินแดนโลกเสมือน' ในความทรงจำของหวงฝู่ตวนหลง!

สมรภูมิต่างแดน โลกเสมือน เป็นสถานที่ในตำนาน ไม่มีใครรู้ว่ามันอยู่ที่ไหน และจะเข้าไปได้อย่างไร

ว่ากันว่า ภายในโลกเสมือน ซุกซ่อนความลับเกี่ยวกับการทะยานขึ้นสู่โลกเบื้องบนเอาไว้ และยังมีสมบัติล้ำค่าที่ผู้บำเพ็ญเพียรที่ทะยานขึ้นไปทิ้งไว้อีกมากมาย แม้แต่หวงฝู่ตวนหลงเอง ก็ยังอาศัยการเข้าไปในโลกเสมือน ถึงสามารถหลอมศาสตราวุธเทวะระดับห้าขึ้นมาได้ และทำให้ตนเองทะลวงเข้าสู่ระดับฮั่วเสินได้สำเร็จ

"โลกเสมือน โลกเสมือน! ที่แท้ก็คือทางเข้าดินแดนโลกเสมือนในตำนานงั้นหรือ?"

หัวใจของสวี่เฮยเต้นระรัวอย่างบ้าคลั่ง แต่ภายนอกกลับไม่แสดงอาการใดๆ แสร้งทำสีหน้าสงสัยใคร่รู้เหมือนกับคนอื่นๆ

ณ ที่แห่งนี้ นอกจากพวกเขาแล้ว ยังมีผู้บำเพ็ญเพียรอีกสามคน ผู้ที่สามารถมายืนอยู่ที่นี่ได้ ล้วนเป็นยอดฝีมือในหมู่ยอดฝีมืออย่างไม่ต้องสงสัย

"ดินแดนโลกเสมือน ตามที่ผู้อาวุโสหวงฝู่กล่าวไว้ ขอเพียงเข้าไปด้านในแล้ว ก็จะสูญเสียความทรงจำไป ดังนั้น เขาเองก็ไม่รู้ว่าภายในโลกเสมือนนั้นมีอะไรอยู่บ้าง" สวี่เฮยลอบเสียดายอยู่ในใจ

นี่คือจุดบอดในความทรงจำที่สืบทอดมา เขาจึงไม่รู้ว่า หวงฝู่ตวนหลงสามารถหลอมศาสตราวุธเทวะระดับห้าออกมาได้อย่างไร

แต่ที่มั่นใจได้อย่างหนึ่งก็คือ โลกเสมือนคือวาสนาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในสมรภูมิต่างแดน

ขอเพียงเข้าไปแล้วรอดชีวิตกลับมาได้ จะต้องได้รับผลตอบแทนอย่างมหาศาลแน่นอน

ทว่า อันตรายในโลกเสมือนก็มีมากมายมหาศาลเช่นกัน ครั้งก่อนที่หวงฝู่ตวนหลงและคณะเข้าไปกันร้อยกว่าคน สุดท้ายมีผู้รอดชีวิตกลับมาได้เพียงเก้าคนเท่านั้น

ไม่มีใครจำได้ว่าเกิดอะไรขึ้นข้างในบ้าง มีอันตรายอะไร มีข้อห้ามอะไรบ้าง

สวี่เฮยรู้ว่าที่นี่คือที่ไหน แต่ดูจากสีหน้าของคนอื่นๆ แล้ว ดูเหมือนจะไม่มีใครรู้เรื่องนี้เลย

สวี่เฮยก็ไม่ได้มีความคิดที่จะเสนอหน้าอธิบายหรอกนะ เขาเป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ ยิ่งรู้น้อยเท่าไหร่ก็ยิ่งดี