บทที่ 10: สองร่างแยก ปีศาจเจ็ดดาว การทำลายล้างและความตาย

บทที่ 10: สองร่างแยก ปีศาจเจ็ดดาว การทำลายล้างและความตาย

บนลานประลอง ทั้งเรนน์และอิเล็กตราต่างไม่รู้เลยว่ามีปีศาจเจ็ดดาวจากตระกูลสี่สัตว์เทพกำลังจับตาดูการต่อสู้ของพวกเขาอยู่จากด้านล่าง ในเวลานี้ ในสายตาของพวกเขามีเพียงคู่ต่อสู้ตรงหน้าเท่านั้น

“กี่ปีมาแล้วนะ? นอกจากท่านเจ้าคฤหาสน์แล้ว ก็ไม่มีใครทำให้ข้าต้องทุ่มสุดตัวแบบนี้มานานมากแล้ว ข้าจะจำชื่อเจ้าไว้ เรนน์”

เสียงอันแหบพร่าดังสะท้อนบนเวที คิ้วของอิเล็กตราเลิกสูงขึ้น หลังจากร่างของเขาพร่าเลือนไปชั่วขณะ เขาก็แยกออกเป็นสองร่างทันที นอกจากร่างเดิมในชุดคลุมสีเทาแล้ว ยังมีอิเล็กตราอีกคนที่มีผมยาวสีแดงฉานดุจโลหิต และดวงตาที่ผสมปนเปกันระหว่างสีขาวอมเทาและสีแดงเลือดปรากฏขึ้น

ครั้งนี้ สิ่งที่ปรากฏออกมาไม่ใช่ร่างแยกพลังงาน แต่เป็นร่างแยกเทพที่แท้จริง—ร่างแยกเทพที่ฝึกฝนกฎแห่งความตายและบรรลุระดับปีศาจเจ็ดดาวเช่นกัน นี่คือไพ่ตายที่แท้จริงของอิเล็กตรา ซึ่งเขาแทบจะไม่เคยควักออกมาใช้เลยตลอดเวลาหลายปีที่ผ่านมา

“โอ้? ร่างแยกอีกแล้วหรือ? หมอนี่มีร่างแยกที่เป็นปีศาจเจ็ดดาวถึงสองร่างเลยงั้นหรือ?” ดวงตาที่มักจะเรียบเฉยของเรนน์ฉายแววประหลาดใจออกมาให้เห็นได้ยาก

การมีร่างแยกเทพหลายร่างไม่ใช่เรื่องแปลกในดินแดนแห่งเทพ แม้แต่คนที่มีร่างแยกเทพถึงสี่ร่างอย่างลินเลย์จะถือว่าหาได้ยากยิ่ง แต่คนที่มีสองร่างแยกเทพนั้นไม่ใช่ว่าจะหาไม่ได้ทั่วไป กลับกันคุณสามารถพบเจอคนกลุ่มนี้ได้เป็นจำนวนมาก

อย่างไรก็ตาม จากการต่อสู้ที่ผ่านมา อิเล็กตราควรจะตระหนักถึงความแข็งแกร่งของเรนน์ได้แล้ว ต่อให้ร่างแยกของเขามีพลังระดับปีศาจหกดาว การออกมาในเวลานี้ก็เป็นได้แค่เบี้ยที่ถูกกำจัด ดังนั้น ในเมื่อเขากล้าทำเช่นนี้ ก็มีความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียว: เขามั่นใจในพลังของร่างแยกนี้มาก ซึ่งหมายความว่าร่างแยกเทพแห่งความตายของเขาก็เป็นปีศาจเจ็ดดาวเช่นกัน

ในดินแดนแห่งเทพ คนส่วนใหญ่มักจะมีร่างแยกเทพที่แข็งแกร่งที่สุดเพียงร่างเดียว ส่วนร่างอื่นๆ มักจะใช้เพื่อเสพสุขกับชีวิต หรือไม่ก็ถูกส่งไปอยู่ตามที่ปลอดภัยเพื่อหลบซ่อนตัว เป็นการต่อชีวิตให้ตัวเองอีกทาง ในอดีตใช่ว่าไม่มีใครพยายามฝึกฝนร่างแยกอื่นๆ ของตนเอง แต่มีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่ประสบความสำเร็จ

เหตุผลนั้นเรียบง่าย: ข้อจำกัดด้านพรสวรรค์ คนที่มีพรสวรรค์ระดับแนวหน้าในสองกฎเกณฑ์พร้อมกันนั้นถือเป็นคนส่วนน้อยอย่างยิ่ง แม้แต่ลินเลย์ที่มีพรสวรรค์ทั้งธาตุลมและธาตุดินที่แข็งแกร่ง เขาก็ยังเน้นไปที่ธาตุดินเป็นหลักเมื่ออยู่ในดินแดนแห่งเทพ หลังจากออกจากภูเขาอเมทิสต์ ร่างแยกเทพธาตุลมของเขาก็แทบไม่ได้มีบทบาทอีกเลยนอกจากการกลั่นกรองหัวใจมหาเทพ

“ต่อไป เจ้าจะได้เห็นพลังที่แท้จริงของข้า เรนน์ เตรียมตัวตายได้เลย!” เสียงของอิเล็กตราดังมาจากร่างแยกผมสีแดงฉาน และคลื่นเสียงนั้นดูเหมือนจะมีระลอกคลื่นที่ประหลาดแฝงอยู่

อิเล็กตราผมแดงยื่นมือขวาออกมา ดวงตาของเขาปล่อยแสงสีดำจางๆ และพึมพำถ้อยคำที่ฟังไม่เป็นภาษา

“วืบบบ!”

ฝ่ามือของอิเล็กตราพลันเปลี่ยนสี สีแดงเลือดแผ่กระจายออกมาจากกลางฝ่ามือ และในทันใดนั้น รอยประทับฝ่ามือที่โปร่งใสก็พุ่งตรงเข้าหาเรนน์

“การโจมตีทางวิญญาณ?” ดวงตาของเรนน์ทอประกาย เงากระบี่ที่ดูเลือนลางและโปร่งใสสองสายพุ่งทะลุออกมาจากดวงตา เข้าปะทะกับรอยประทับฝ่ามือโปร่งใสนั้น

“แน่นอนว่าลูกไม้พวกนี้คงหยุดเจ้าไม่ได้ แต่นี่มันเพิ่งเริ่มต้นเท่านั้นไม่ใช่หรือ?”

อิเล็กตราชุดเทาแสยะยิ้ม พลังเทพจางๆ แผ่ซ่านออกมาทันที แส้ยาวในมือของเขายืดออกอย่างประหลาด ยาวเกินกว่าร้อยเมตรในชั่วพริบตา ราวกับต้นหลิวขนาดมหึมา โดยมีแส้ยาวเป็นลำต้น และมีเส้นใยสีเทาขนาดเท่ากำปั้นนับสิบเส้นควบแน่นขึ้นมา ม้วนตัวเข้าหาเรนน์จากทุกทิศทาง

จากการต่อสู้ครั้งก่อน อิเล็กตรรู้ดีว่าหากโจมตีทางกายภาพตรงๆ เขาคงไม่ใช่คู่ต่อสู้ ดังนั้นในครั้งนี้ เป้าหมายของเขาไม่ใช่การสร้างความเสียหาย แต่เป็นการพันธนาการ เขาเปลี่ยนพลังเทพให้กลายเป็นเส้นใย โดยหวังเพียงเพื่อจำกัดการเคลื่อนไหวของเรนน์เท่านั้น

แม้การทำเช่นนี้จะกินพลังเทพมหาศาลและไม่สามารถสร้างความเจ็บปวดที่แท้จริงให้คู่ต่อสู้ได้ แต่มันสามารถใช้ร่วมกับร่างแยกเทพแห่งความตายเพื่อปลดปล่อยการโจมตีทางวิญญาณออกมาอย่างต่อเนื่อง ทำให้เรนน์ไม่มีโอกาสได้หลบหนี

กฎธาตุน้ำมีความโดดเด่นในด้านการป้องกันทางกายภาพ แต่ในแง่ของความเชี่ยวชาญด้านวิญญาณนั้น ยากที่จะนำไปเปรียบเทียบกับกฎแห่งความตาย อิเล็กตราไม่เชื่อว่าการป้องกันทางวิญญาณของเรนน์จะแข็งแกร่งอย่างบ้าคลั่งขนาดนั้นด้วย

“เคร้ง เคร้ง~”

น้ำแข็งจำนวนมากปรากฏขึ้นกลางอากาศ ก่อตัวเป็นกำแพงน้ำแข็งทรงกลมล้อมรอบตัวเรนน์ เส้นใยสีเทานับสิบเส้นฟาดเข้าใส่กำแพงน้ำแข็งอย่างรุนแรง กำแพงน้ำแข็งเปล่งแสงสีขาวออกมาและยังคงนิ่งสนิทจนกระทั่งเส้นใยทั้งหมดสลายไป และกำแพงน้ำแข็งนั้นก็กลายเป็นหมอกสีขาวจางหายไปเช่นกัน

ในเวลาเดียวกัน ขณะที่เส้นใยสีเทาม้วนตัวเข้าหาเรนน์และปะทะกับกำแพงน้ำแข็ง อิเล็กตราผมแดงก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ดวงตาของเขาพลันเปลี่ยนเป็นสีขาว ระลอกคลื่นโปร่งใสแผ่กระจายออกมา พุ่งตรงเข้าสู่ทะเลแห่งสติปัญญาของเรนน์ และเปลวไฟโปร่งใสก็ปรากฏขึ้นเหนือศีรษะของเรนน์

“นั่นคือ เพลิงแห่งการสารภาพ จากกฎแห่งความตายงั้นหรือ?”

ในวินาทีที่กำแพงน้ำแข็งหายไป เรนน์เงยหน้ามองท้องฟ้า ดวงตาของเขาพลันคมปลาบขึ้นมาทันที กระบี่ยาวโลหิตน้ำแข็งในมือวาดเป็นส่วนโค้งที่สมบูรณ์แบบ เงากระบี่สีขาวกึ่งโปร่งใสพุ่งออกจากตัวกระบี่

หลังจากเงากระบี่สีขาวปะทะกับเปลวไฟโปร่งใส ขนาดของเปลวไฟก็หดเล็กลงอย่างเห็นได้ชัด เหลือเพียงเศษเสี้ยวเล็กๆ ที่พุ่งเข้าสู่หว่างคิ้วของเรนน์ ภายในทะเลแห่งวิญญาณ รัศมีสีน้ำเงินระเบิดออกมาทันที กลืนกินเปลวไฟที่รุกล้ำเข้ามาจนหมดสิ้น

“สามารถฝึกฝนทั้งกฎแห่งการทำลายล้างและกฎแห่งความตายมาได้ถึงระดับนี้ อีกทั้งยังสร้างการประสานงานระหว่างกันได้อย่างสมบูรณ์แบบ เจ้าช่างมีพรสวรรค์ที่โดดเด่นจริงๆ อิเล็กตรา”

หลังจากสลายเพลิงแห่งการสารภาพได้แล้ว เรนน์มองไปที่อิเล็กตราด้วยสีหน้าที่เรียบเฉย น้ำเสียงของเขามีร่องรอยของความชื่นชมแฝงอยู่

ความแข็งแกร่งของอิเล็กตรานั้นมากกว่าที่เขาคาดการณ์ไว้มาก กฎแห่งการทำลายล้างโดดเด่นเรื่องการโจมตีทางกายภาพ ส่วนกฎแห่งความตายโดดเด่นเรื่องการโจมตีทางวิญญาณ เมื่อทั้งสองอย่างมารวมกันย่อมสร้างผลลัพธ์ที่คาดไม่ถึง การรับมือกับปีศาจเจ็ดดาวสองคนพร้อมกันก็เป็นงานที่ยากอยู่แล้ว ยิ่งทั้งสองคนนี้เป็นร่างแยกของคนคนเดียวกันที่มีความคิดเชื่อมโยงกัน การประสานงานจึงไร้รอยต่อ

“หืม? ดูจากน้ำเสียงของเจ้า เจ้าดูไม่เหมือนคนที่คิดว่าตัวเองจะแพ้เลยนะ?”

คิ้วของอิเล็กตราขมวดเข้าหากันทันที น้ำเสียงของเขาดูประหลาดใจ ร่างแยกทั้งสองของเขาอยู่คนละฝั่ง จ้องมองเรนน์อย่างระแวดระวัง

แม้ว่าการโจมตีประสานของพวกเขาจะถูกเรนน์ขวางไว้ได้เมื่อครู่ แต่เพลิงแห่งการสารภาพที่ปล่อยออกมาจากร่างแยกเทพแห่งความตายก็ยังประสบความสำเร็จในการเข้าจู่โจมทะเลแห่งวิญญาณของเรนน์ อิเล็กตราเชื่อว่าตราบใดที่เขายื้อเวลาออกไปและปล่อยการโจมตีทางวิญญาณออกมาอีกไม่กี่ครั้ง ในที่สุดเรนน์ก็จะไม่สามารถป้องกันได้

ทว่า สีหน้าและน้ำเสียงของเรนน์ในเวลานี้กลับดูเหมือนไม่รู้สึกถึงความกดดันใดๆ เลย ซึ่งนั่นอดไม่ได้ที่จะทำให้ลางสังหรณ์ที่ไม่ดีผุดขึ้นในใจของอิเล็กตรา

“พลังต่อสู้ที่รวมกันของร่างแยกทำลายล้างและร่างแยกความตายของเจ้านั้นเหนือความคาดหมายของข้าจริงๆ อย่างไรก็ตาม มันจบลงแค่นี้แหละ ความแข็งแกร่งของเจ้ายังห่างไกลจากพวกปีศาจเจ็ดดาวระดับแนวหน้านัก การต่อสู้นี้ควรถึงคราวสิ้นสุดเสียที”

เรนน์ส่ายหัวเล็กน้อย จากนั้นก็พุ่งตัวขึ้นสู่กลางอากาศ รัศมีสีครามแผ่ออกมาจากตัวเรนน์ คลื่นน้ำขนาดใหญ่พลันบังเกิดขึ้ระหว่างฟ้าดิน เส้นใยสีขาวหลอมรวมเข้าไปในคลื่นเหล่านั้น กลายเป็นดั่งตาข่ายขนาดยักษ์

ในชั่วพริบตา เส้นใยเหล่านั้นหมุนวนและสั่นสะเทือน ทำให้มวลอากาศโดยรอบสั่นไหว ในความพร่าเลือนนั้น ดูเหมือนจะมีเส้นใยแห่งมิติที่มองไม่เห็นนับไม่ถ้วนบิดเกลียวและพันเกี่ยวกัน ราวกับตาข่ายที่คลุมไปทั่วทั้งฟ้าดิน พุ่งตรงเข้าหาคนทั้งสองร่างแยกของอิเล็กตราอย่างรวดเร็วจบสิ้นลงไปบทนี้