บทที่ 29: การแบ่งเต้าฮวย

บทที่ 29: การแบ่งเต้าฮวย

ซุนเสี่ยวเสวี่ย ลูกสาวของป้าใหญ่ ไม่รู้สึกรู้สาอะไร เธออายุหกขวบแล้วและไม่คิดว่าวิธีการแบ่งแบบนี้มีอะไรผิดปกติ

แม้ว่าเต้าฮวยค่อนชามเล็กๆ จะไม่พอให้กินจนอิ่มและยังอยากกินอีก แต่เธอก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา ได้แต่มองชามของพวกพี่ชายด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ส่วนซุนเสี่ยวอวี่ ลูกสาวของป้ารอง ปีนี้อายุแค่สี่ขวบครึ่ง รุ่นราวคราวเดียวกับจ้าวจือถง เมื่อเต้าฮวยค่อนชามเล็กๆ ไม่พอกินและเธออยากกินอีก เธอจึงเอ่ยปากขอเพิ่มจากผู้เป็นแม่

แต่กลับถูกหลิวซื่อผู้เป็นป้ารองปฏิเสธ "เมื่อกี้เราก็กินกันไปแล้วไม่ใช่หรือไง วันนี้บ้านเรามีแขกมา ลูกจะมาเอาแต่ใจแบบนี้ไม่ได้นะ"

ซุนเสี่ยวอวี่อยากจะร้องไห้แต่ก็ไม่กล้า ได้แต่เม้มปากด้วยความรู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจอย่างที่สุด

จ้าวจือถงยิ่งรู้สึกสับสนหนักขึ้นไปอีก เธอเอ่ยถามปู่ไป๋ว่า "ปู่ไป๋คะ ป้าใหญ่กับป้ารองเป็นแม่ที่ไม่ดีเหรอคะ?"

ปู่ไป๋ลูบเครา นิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบว่า "จะว่าแบบนั้นก็ไม่ถูกเสียทีเดียวหรอกนะ คงต้องเรียกว่าเป็นความเคยชินทางความคิด ซึ่งถูกกำหนดมาจากสภาพแวดล้อมทางสังคมในภาพรวมน่ะ"

"เป็นเพราะว่าพ่อกับแม่ของเจ้าคอยตามใจรักใคร่ทะนุถนอม เจ้าถึงไม่เคยสังเกตเลยใช่ไหมว่าในยุคสมัยนี้ มีค่านิยมชายเป็นใหญ่หญิงเป็นรองฝังรากลึกมาโดยตลอด?"

ใบหน้าเล็กๆ ของจ้าวจือถงเต็มไปด้วยความงุนงง "ชายเป็นใหญ่หญิงเป็นรองเหรอคะ? ทำไมถึงต้องให้ความสำคัญกับผู้ชายมากกว่าผู้หญิงด้วยล่ะ? หนูไม่ได้ตัวเบาหวิวสักหน่อย หนูตัวหนักจะตาย! วันนี้พ่อยังบอกเลยว่าหนูน้ำหนักขึ้นน่ะ"

ปู่ไป๋รู้สึกขบขัน ก่อนจะปรับสีหน้าให้จริงจังและเอ่ยว่า "แม่หนูน้อย ความหมายของค่านิยมชายเป็นใหญ่หญิงเป็นรองก็คือ ผู้ชายสูงส่งกว่า ส่วนผู้หญิงนั้นต้อยต่ำกว่ายังไงล่ะ"

"ในครอบครัวหนึ่งๆ ผู้ชายจะได้รับการยกย่องให้เป็นผู้สืบทอดสายเลือดของวงศ์ตระกูล ผู้หลักผู้ใหญ่จึงให้ความสำคัญกับผู้ชายมากกว่า ในทำนองเดียวกัน ผู้ชายก็จะมีสถานะทางสังคมที่สูงกว่าและได้รับสิทธิประโยชน์ต่างๆ มากกว่าด้วย"

"อย่างเช่นเวลาที่มีแขกมาทานข้าวที่บ้าน ผู้หญิงจะไม่ได้รับอนุญาตให้นั่งร่วมโต๊ะอาหารด้วย และตอนนี้ป้าของเจ้ากำลังแบ่งของกินให้เด็กๆ นางจึงให้ความสำคัญกับเด็กผู้ชายก่อนเป็นอันดับแรกตามความเคยชิน"

จ้าวจือถงถึงกับอึ้งไปเลย ท้ายที่สุดแล้ว ก่อนหน้านี้เธอเคยใช้ชีวิตอยู่ในยุคปัจจุบันที่ทุกคนมีความเท่าเทียมกัน และตั้งแต่ทะลุมิติมา เธอก็ได้รับการดูแลเอาใจใส่อย่างดีจากซุนเหมยและจ้าวตงมาโดยตลอด จึงไม่เคยต้องเผชิญกับชุดความคิดแบบนี้มาก่อน

ในเวลานี้ เธอไม่ค่อยเข้าใจนัก "ทำไมล่ะคะ ปู่ไป๋ หนูไม่เข้าใจเลย ทั้งแม่และพวกป้าๆ ต่างก็เหน็ดเหนื่อยกับการทำกับข้าวตั้งมากมาย แล้วทำไมพวกเขาถึงไม่มีสิทธิ์นั่งกินข้าวร่วมโต๊ะล่ะคะ? เด็กผู้ชายกับเด็กผู้หญิงไม่ใช่แก้วตาดวงใจของพ่อแม่เหมือนกันเหรอคะ? ทำไมเด็กผู้ชายถึงสำคัญกว่าล่ะคะ?"

ปู่ไป๋คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงอธิบายว่า "แม่หนูน้อย ยุคสมัยที่เจ้ากำลังอาศัยอยู่นี้ เป็นยุคที่เกษตรกรรมมีบทบาทสำคัญมาอย่างยาวนาน เนื่องจากความแตกต่างทางสรีระของมนุษย์ ผู้หญิงจึงไม่สามารถทำงานที่ต้องใช้แรงงานหนักๆ และไม่สามารถหาเงินมาเลี้ยงดูครอบครัวได้ ดังนั้น พวกนางจึงกลายสภาพเป็นเพียงทรัพย์สินหรือผู้ใต้บังคับบัญชาของผู้ชายไปโดยปริยาย"

"ในสภาพแวดล้อมทางสังคมเช่นนี้ ความเท่าเทียมทางเพศจึงเป็นสิ่งที่ไม่ได้รับการยอมรับ การที่ผู้หญิงจะมีความเสมอภาคเท่าเทียมกับผู้ชายนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย"

"ยิ่งไปกว่านั้น ในหลายๆ ครั้ง ผู้หญิงยังถูกผูกมัดอย่างแน่นหนาด้วยหลักความประพฤติ 'สามคล้อยตาม สี่จรรยา' หากปราศจากผู้ชาย—ซึ่งก็คือสามี บิดา หรือบุตรชาย—พวกนางก็อาจจะต้องอดตาย ดังนั้น ในยุคสมัยเช่นนี้ การที่ผู้หญิงจะมีสิทธิเท่าเทียมกับผู้ชายจึงเป็นเรื่องที่ยากเย็นแสนเข็ญนัก"

จ้าวจือถงอ้าปากค้าง ดวงตากลมโตเบิกกว้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อ หลังจากยืนอึ้งอยู่นาน เธอก็ถามขึ้นว่า "ถ้าอย่างนั้น ปู่ไป๋คะ ถ้าผู้หญิงสามารถหาเงินมาเลี้ยงดูครอบครัวได้ สามารถอยู่ได้โดยไม่ต้องพึ่งพาพ่อ สามี หรือลูกชาย และไม่ต้องกลัวว่าจะอดตาย แบบนั้นก็แปลว่าพวกผู้หญิงจะไม่ใช่แค่ทรัพย์สินหรือสิ่งของที่ต้องพึ่งพิงผู้ชายอีกต่อไป และจะได้รับความสำคัญจากพ่อแม่เหมือนกับเด็กผู้ชายใช่ไหมคะ?"

ปู่ไป๋หัวเราะอย่างอารมณ์ดีและพยักหน้า "ในทางทฤษฎีแล้วก็เป็นเช่นนั้นแหละ และมีข้อเท็จจริงที่พิสูจน์ให้เห็นแล้วด้วย โลกที่เจ้าเคยอยู่ก่อนหน้านี้ก็มีการนำแนวคิดเรื่องความเท่าเทียมทางเพศมาใช้แล้วนี่นา"

"ด้วยการพัฒนาอย่างต่อเนื่องของวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี ครอบครัวไม่จำเป็นต้องพึ่งพาแรงงานผู้ชายเพียงอย่างเดียวในการหาเลี้ยงชีพอีกต่อไป ในทางกลับกัน ผู้หญิงก็สามารถเป็นกำลังสำคัญในการขับเคลื่อนสังคมได้เช่นกัน และสถานะระหว่างชายหญิงก็ค่อยๆ มีความเท่าเทียมกันมากขึ้น"

จ้าวจือถงรู้สึกเศร้าใจมากเมื่อได้ยินเช่นนั้น แต่ในที่สุด บนใบหน้าเล็กๆ ของเธอก็ปรากฏแววตาแห่งความมุ่งมั่น เธอชูหมัดน้อยๆ ขึ้นมาแล้วพูดว่า "ถ้าอย่างนั้น ถงถงก็จะเป็นกำลังสำคัญเหมือนกันค่ะ ต่อให้ต้องอยู่ห่างจากพ่อ หนูก็จะไม่อดตายแน่นอน"

ปู่ไป๋ลูบเคราของเขา รับฟังอย่างเงียบๆ และไม่ได้กล่าวอะไรอีก

ที่โต๊ะอาหาร เด็กผู้ชายหลายคนยังกินไม่เสร็จ พวกเขากำลังก้มหน้าก้มตากินเต้าฮวยอย่างเอร็ดอร่อย

เด็กผู้หญิงสองคนจ้องมองเต้าฮวยในชามของพวกพี่ชาย พลางเอ่ยถามซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่า "พี่คะ อร่อยไหม?"

ในขณะเดียวกัน จ้าวจือถงที่อยู่ข้างๆ ก็กำลังจ้องมองเต้าฮวยชามนั้นด้วยความเหม่อลอย

เมื่อบรรดาลูกพี่ลูกน้องชายกินเต้าฮวยในชามของตนเองจนหมด สายตาของพวกเขาก็พุ่งเป้าไปที่ชามเต้าฮวยที่ยังไม่ถูกแตะต้องเลยแม้แต่น้อยซึ่งวางอยู่ตรงหน้าจ้าวจือถง

"น้องสาว น้องสาว ทำไมถึงไม่กินล่ะ?"

เสียงเรียกของลูกพี่ลูกน้องชายและพี่สาวลูกพี่ลูกน้องทำให้จ้าวจือถงหลุดจากภวังค์ เธอปรายตามองเต้าฮวยของตัวเองแล้วพูดว่า "ตอนอยู่บ้าน แม่ทำเผื่อฉันเยอะแยะเลย ฉันไม่อยากกินแล้วล่ะ"

ซุนต้าชิง ลูกพี่ลูกน้องชายเป็นคนแรกที่โน้มตัวเข้ามาหา พร้อมกับใช้น้ำเสียงเกลี้ยกล่อมว่า "น้องสาว ถ้าเธอไม่กิน ปล่อยให้มันเย็นชืดก็จะไม่อร่อยนะ ยกให้พวกพี่กินเถอะ ดีไหม?"

จ้าวจือถงรีบยกมือขึ้นมาปกป้องชามเต้าฮวยทันที พร้อมกับพูดด้วยน้ำเสียงเล็กๆ ที่พยายามดุดันว่า "ไม่ได้นะ!"

จากนั้น เธอก็ยกชามขึ้น วิ่งไปหาลูกพี่ลูกน้องหญิงทั้งสองคน และแบ่งเต้าฮวยให้พวกเธอ "น้องสาว ถงถงเบื่อกินแล้วล่ะ พวกเธอสองคนเอาชามนี้ไปกินเถอะ"

ลูกพี่ลูกน้องหญิงทั้งสองคนตกใจกับความประหลาดใจนี้ พวกเธอถามอย่างไม่แน่ใจนักว่า "ให้... ให้พวกเรากินเหรอ?"

จ้าวจือถงพยักหน้าหงึกๆ

เมื่อเห็นว่าจ้าวจือถงไม่ยอมแบ่งให้พวกเขา แต่กลับเอาไปให้น้องสาว บรรดาลูกพี่ลูกน้องชายก็รู้สึกไม่พอใจขึ้นมาทันที

ซุนต้าชิงคว้าแขนเล็กๆ ของจ้าวจือถงไว้แล้วถามคาดคั้น "ทำไมเธอถึงให้แค่พวกนั้นกินแล้วไม่ยอมให้พวกเราล่ะ?"

ซุนต้าชิงเป็นลูกชายคนโตของลุงรอง ปีนี้อายุเก้าขวบแล้ว เขาได้รับการถ่ายทอดรูปร่างที่สูงใหญ่มาจากลุงรอง ทำให้เติบโตมาเป็นเด็กที่ตัวสูงและแข็งแรง

แต่จ้าวจือถงจะไปกลัวเขาได้อย่างไร? เธอเงยหน้าขึ้นและจ้องเขม็งไปที่ลูกพี่ลูกน้องชาย แต่แล้วก็รู้สึกว่าแค่นั้นยังน่าเกรงขามไม่พอ เธอจึงหันหลังกลับไปลากเก้าอี้สตูลมาตัวหนึ่ง

จากนั้นก็ปีนขึ้นไปยืนบนเก้าอี้อย่างทุลักทุเล เอามือเท้าเอว จ้องมองลูกพี่ลูกน้องชายด้วยดวงตาเบิกกว้าง แล้วถามว่า "เมื่อกี้พวกนายกินกันไปคนละชามแล้วนี่ แต่พวกน้องสาวเพิ่งจะได้กินแค่ค่อนชามเล็กๆ เองไม่ใช่เหรอ?"

อันที่จริงซุนต้าชิงก็แอบตกใจกับท่าทางเอาเรื่องของเด็กหญิงตัวเล็กๆ อยู่เหมือนกัน เขาพยักหน้ารับอย่างว่าง่าย "ใช่ๆ แล้วยังไงล่ะ?"

จ้าวจือถงพูดอย่างมีเหตุผล "ในเมื่อพวกนายกินไปแล้วหนึ่งชาม ก็กินเพิ่มไม่ได้แล้วสิ พวกนายต้องได้กินเท่ากับที่พวกน้องสาวได้กินสิ"

เนื่องจากครอบครัวนี้มีธรรมเนียมการแบ่งปันเช่นนี้มาโดยตลอด แม้แต่ตอนกินข้าวปกติ ผู้ชายก็จะได้กินข้าวสวย ในขณะที่ผู้หญิงจะได้กินแค่ข้าวต้ม

ดังนั้น บรรดาลูกพี่ลูกน้องชายจึงไม่คิดว่ามีอะไรผิดปกติ "แต่บ้านเราก็แบ่งกันแบบนี้มาตลอดนี่นา แม่บอกว่าผู้ชายต้องทำงาน ก็เลยต้องกินเยอะๆ จะได้อิ่มๆ ไง"

จ้าวจือถงถามอย่างไม่เห็นด้วย "งั้นฉันขอถามหน่อยนะ แล้วพวกน้องสาวไม่ได้ทำงานเหรอ? แล้วพวกป้าๆ ไม่ได้ทำงานเหรอ?"

ซุนต้าชิงและคนอื่นๆ ต่างพากันอึ้งกับคำถามของจ้าวจือถง พวกเขาลองคิดทบทวนดู ถึงแม้น้องสาวทั้งสองคนในบ้านจะยังเด็ก แต่พวกเธอก็ต้องคอยซักผ้า กวาดพื้น และไปเกี่ยวหญ้าหมูที่แม่น้ำ

และแม่กับย่าของพวกเขาก็ยังต้องลงไปทำงานในนากับพวกผู้ชายในบ้านด้วย

ดังนั้น พวกเขาจึงพยักหน้าเห็นด้วยทีละคน "ก็จริงของเธอ พวกเขาก็ทำงาน"

จ้าวจือถง "เห็นไหมล่ะ ถ้าทุกคนต่างก็ต้องทำงาน แล้วทำไมถึงต้องแบ่งของกินให้ไม่เท่ากันด้วยล่ะ? ทุกคนต่างก็ต้องกินให้อิ่มท้องเพื่อจะได้มีแรงทำงาน ดังนั้น พวกนายนั่นแหละที่คิดผิดมาตลอด"

พูดจบ เธอก็ปีนลงมาจากเก้าอี้ นำตะกร้าใบเล็กของตัวเองมาวางบนโต๊ะ แล้วล้วงหยิบลูกอมออกมาเก้าเม็ด

เธอแจกให้พวกเขาคนละเม็ด จากนั้นก็ให้ลูกพี่ลูกน้องหญิงอีกคนละเม็ด แล้วถามว่า "ถ้าตอนนี้ฉันให้น้องสาวสองเม็ด แต่ให้พวกนายแค่เม็ดเดียว พวกนายจะดีใจไหม?"

บรรดาลูกพี่ลูกน้องชายส่ายหน้าปฏิเสธรัวๆ แสดงให้เห็นว่าพวกเขาไม่พอใจเอาเสียเลย

จ้าวจือถงเชิดหน้าขึ้นสูงแล้วประกาศกร้าวว่า "เพราะฉะนั้น ตั้งแต่นี้ต่อไป พวกนายห้ามแย่งของกินของน้องสาวอีกนะ เข้าใจไหม? ไม่สิ ฉันเอาลูกอมมาเยอะแยะเลย ฉันจะไม่แบ่งให้พวกนาย แล้วต่อไปก็จะไม่เอาของอร่อยๆ มาแบ่งให้อีกแล้วด้วย ชิส์"

"อืมๆๆ พวกเราจะเชื่อฟังน้องเล็กตั้งแต่นี้เป็นต้นไปเลย"

"ใช่ๆ น้องเล็ก เธอสั่งให้พวกเราทำอะไร พวกเราก็จะทำตามหมดเลย"

พอเห็นลูกอม บรรดาลูกพี่ลูกน้องชายก็เข้าข้างน้องเล็กทันที พยักหน้ารับคำรัวๆ

ในเวลานี้ ซุนเสี่ยวเสวี่ยและซุนเสี่ยวอวี่มองไปที่จ้าวจือถงด้วยสายตาที่เป็นประกายระยิบระยับ

จู่ๆ พวกเธอก็รู้สึกว่าน้องเล็กช่างยอดเยี่ยมเหลือเกิน เธอทั้งรู้เรื่องราวมากมายและยังพูดจาฉะฉานอีกด้วย

จ้าวจือถง ซึ่งดูเหมือนเพิ่งจะชนะการต่อสู้และได้กลายเป็นจ่าฝูงของหมู่บ้านลิงไปเสียแล้ว ยืนอยู่บนเก้าอี้และออกคำสั่งกับฝูง 'ลิง' ว่า "เอาล่ะ งั้นพวกนายทุกคนตามฉันมานะ ฉันจะบอกความลับอะไรให้ฟัง"

จากนั้น กลุ่มเด็กน้อยหัวผักกาดก็เดินตามหลังจ้าวจือถงต้อยๆ เข้าไปหลบในตรอกเล็กๆ หลังเรือนฝั่งตะวันตก และเริ่มวางแผนการใหญ่บางอย่าง