บทที่ 28: ไปบ้านท่านตาและท่านยาย

บทที่ 28: ไปบ้านท่านตาและท่านยาย

ท่านตากำลังโกรธเป็นฟืนเป็นไฟและด่าทอลูกชายคนที่สามของเขา "ดีกับผีสิ! เจ้าเป็นคนที่ฉลาดที่สุดในบ้านเราแท้ๆ แต่ทำไมถึงเรียนหมอไม่ได้? แล้วตอนนี้ก็ยังดึงดันจะไปเรียนทำมาค้าขายอีก การค้าขายมันทำง่ายขนาดนั้นเชียวหรือ?"

ท่านตายังคงพร่ำด่าต่อไปไม่หยุด

สะใภ้ใหญ่ สะใภ้รอง และท่านยายกำลังยุ่งอยู่กับงานเย็บปักถักร้อยอยู่ภายในบ้าน เมื่อได้ยินเสียงเอะอะโวยวายจากข้างนอก พวกนางล้วนมีสีหน้าชินชา ไม่คิดจะเข้าไปก้าวก่ายและปล่อยให้พวกเขาส่งเสียงเอะอะกันไป

ภายนอก ยิ่งท่านตาพูดมากเท่าไหร่ก็ยิ่งรู้สึกเศร้าใจมากขึ้นเท่านั้น เขารู้สึกผิดต่อบรรพบุรุษมากขึ้นเรื่อยๆ

ตระกูลซุนของพวกเขานับว่าสืบทอดวิชาแพทย์มาหลายชั่วอายุคน แต่ใครจะไปรู้ว่าพอมาถึงรุ่นของเขา วิชาแพทย์กลับต้องมาหยุดชะงักลงอย่างกะทันหัน

บรรดาลูกชายทั้งสามคนที่เขาให้กำเนิดมา ไม่มีใครสักคนที่มีพรสวรรค์ในการเรียนหมอเลย

ลูกชายคนโตถูกเขาบังคับให้เรียนมาตั้งแต่เด็ก หลังจากเรียนมาหลายปี ก็รู้จักแค่สมุนไพรบางชนิดเท่านั้น ไม่สามารถพึ่งพาให้ไปรักษาโรคไข้เจ็บได้ ตอนนี้จึงทำได้แค่วิ่งวุ่นตระเวนเก็บสมุนไพรไปวันๆ

ลูกชายคนรอง...

เมื่อปรายตามองลูกชายคนรองที่ทั้งซื่อสัตย์และบึกบึน ท่านตาก็ถอนหายใจ "เฮ้อ! ช่างเขาเถอะ"

หัวของเขาทึบเกินไป เขาเป็นพวกซื่อบื้อตามแบบฉบับที่มีแต่พละกำลัง

ลูกชายคนที่สาม...

พอพูดถึงลูกชายคนที่สาม เขาก็ยิ่งรู้สึกปวดใจมากขึ้นไปอีก

ตอนที่ลูกชายคนที่สามยังเล็ก เขาฉายแววความฉลาดหลักแหลมออกมา ทำให้เขาดีใจอยู่นาน โดยคิดว่าในที่สุดวิชาความรู้ของตนก็จะมีผู้สืบทอดเสียที

แต่ใครจะไปรู้ว่าความฉลาดนี้กลับไม่เคยถูกนำมาใช้ในทางที่ถูกที่ควรเลย? เขาเรียนรู้เรื่องอื่นได้อย่างรวดเร็ว แต่พอเป็นเรื่องวิชาแพทย์ เขากลับดิ้นรนอย่างหนักตั้งแต่เริ่ม

เขาเคยทั้งด่าและพร่ำสอน แต่ลูกคนนี้ก็เรียนไม่เข้าหัวเสียที ในท้ายที่สุด เขาก็ถอดใจอย่างสมบูรณ์ ละทิ้งความหวังในรุ่นลูก และหันไปตั้งความหวังกับรุ่นหลานแทน

ครอบครัวของลูกชายคนโตมีลูกชายสามคนและลูกสาวหนึ่งคน ครอบครัวรองก็มีลูกชายสองคนและลูกสาวหนึ่งคน ส่วนลูกชายคนที่สามยังไม่ได้ออกเรือนสร้างครอบครัว เรื่องมันก็เป็นเช่นนี้

เมื่อดูแล้ว สายเลือดของตระกูลก็นับว่าเจริญรุ่งเรืองดี ทว่าในบรรดาหลานๆ รุ่นนี้ เขาสังเกตและสั่งสอนมาเป็นเวลานาน แต่กลับไม่พบใครสักคนที่มีพรสวรรค์ในการเรียนหมอเลย

เขาอายุมากขึ้นเรื่อยๆ และการที่วิชาประจำตระกูลนี้จะได้รับการสืบทอดต่อไปหรือไม่นั้น ก็กลายเป็นความกังวลในใจที่มักจะปะทุขึ้นมาทุกๆ สองสามวัน

เมื่อเช้าตรู่วันนี้ ไม่รู้ว่าเขาฝันเห็นอะไร ตื่นขึ้นมาก็เอาแต่นั่งถอนหายใจอยู่ริมเตียง พร่ำบอกแต่เพียงว่าบรรพบุรุษกำลังตำหนิติเตียนเขา

ดังนั้น เขาจึงลากลูกชายหลายคนออกมาเพื่อ 'เฆี่ยนตี' สั่งสอนซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ในขณะที่ท่านตากำลังถอนหายใจอยู่นั้น จู่ๆ ก็มีเสียงเจื้อยแจ้วของเด็กน้อยตะโกนดังมาจากนอกประตู

ซุนโหย่วไฉจำได้ทันทีว่าเป็นเสียงหลานสาวสุดที่รักของเขา

เขารู้สึกราวกับได้เกิดใหม่ในทันที "ท่านพ่อ! ถงถงมา ท่านพี่กับพี่เขยมาถึงแล้วขอรับ!"

ขณะที่พูด เขาก็รีบวิ่งไปเปิดประตู

จากนั้น เขาก็เห็นเด็กหญิงตัวน้อยพุ่งตรงเข้ามาประดุจลูกกระสุนปืนใหญ่ "ท่านตา ท่านตา ถงถงมาหาท่านตาแล้วเจ้าค่ะ"

"โอ้โห"

ท่านตารับร่างเด็กหญิงตัวน้อยที่พุ่งเข้ามาแล้วอุ้มตัวนางขึ้น "ให้ตาดูหน่อยสิว่าเจ้าโตขึ้นบ้างหรือไม่"

จ้าวจือถงหัวเราะคิกคัก "ถงถงโตขึ้นเจ้าค่ะ โตขึ้นมากเลย"

น้ำเสียงเล็กใสแจ๋วของเด็กน้อยดูเหมือนจะมีผลในการเยียวยาจิตใจ ความโกรธของท่านตามลายหายไปกว่าครึ่ง เขาเอ่ยอย่างมีความสุข "ฮ่าๆๆ เจ้าโตขึ้นมากจริงๆ ด้วย"

ซุนโหย่วเหวยและพี่น้องทั้งสามต่างถอนหายใจด้วยความโล่งอกในใจ แอบขอบคุณการปรากฏตัวอย่างทันท่วงทีของจ้าวจือถงที่ช่วยพวกเขาให้รอดพ้นจากสถานการณ์อันน่าอึดอัดนี้

ในขณะเดียวกัน เมื่อได้ยินเสียงเอะอะ ท่านยายจ้าวกุ้ยเฟินและป้าสะใภ้ทั้งสองก็เดินออกมาจากในบ้าน

"โอ้โห ถงถงมาแล้ว"

ทันทีที่เห็นจ้าวจือถง ดวงตาของจ้าวกุ้ยเฟินก็โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้ม จากนั้นเมื่อไม่เห็นลูกสาวและลูกเขย นางก็อดไม่ได้ที่จะชะงักไป "ถงถง เจ้ามาคนเดียวหรือ? ท่านพ่อกับท่านแม่ของเจ้าล่ะ?"

จ้าวจือถงลงจากอ้อมแขนของท่านตาและวิ่งเหยาะๆ ไปหาจ้าวกุ้ยเฟิน "ท่านพ่อกับท่านแม่ยังอยู่ข้างหลังเจ้าค่ะ พวกเขาเดินช้ามาก ไม่เร็วเท่าถงถง ถงถงคิดถึงท่านตากับท่านยาย ก็เลยวิ่งมาเร็วมากๆ เลยเจ้าค่ะ"

ปากเล็กๆ ของนางช่างเจรจาเสียจนทุกคนในลานบ้านพากันหัวเราะร่วน

ซุนโหย่วไฉเริ่มรู้สึกน้อยใจ เขาก้าวไปข้างหน้าและย่อตัวลงตรงหน้าจ้าวจือถง "อะไรกัน เจ้าคิดถึงแต่ท่านตากับท่านยายอย่างนั้นหรือ? ไม่คิดถึงท่านน้าเล็กบ้างเลยหรือไร? เสียแรงที่ข้าคอยเอาลูกอมมาให้เจ้ากินทุกครั้งเลย"

ขณะที่พูด เขาก็หยิบลูกอมขึ้นมาอีกลูกเพื่อหลอกล่อ "มาเถอะ พูดสิว่าเจ้าคิดถึงท่านน้าเล็กที่สุด"

ลูกอมหรือ? ตอนนี้จ้าวจือถงจะไปสนใจของแบบนั้นได้อย่างไร?

นางเบะปากทันทีพร้อมกับทำหน้าดูแคลน แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเล็กๆ ว่า "ทำไมท่านน้าเล็กถึงทำตัวเป็นเด็กๆ ล่ะเจ้าคะ? ยังจะมาแย่งความรักแข่งกับท่านตาท่านยายอีก น่าไม่อายเลย"

ซุนโหย่วไฉ "..." ในที่สุดลูกอมของเขาก็ให้ผิดคนเสียแล้ว

หลังจากซุกซนเสร็จ จ้าวจือถงก็สวมกอดท่านยายจ้าวและแจกจ่ายความรักอย่างทั่วถึง "ถงถงไม่ได้คิดถึงแค่ท่านตากับท่านยายนะเจ้าคะ ข้ายังคิดถึงท่านลุงใหญ่ ท่านลุงรอง ป้าสะใภ้ใหญ่ ป้าสะใภ้รอง แล้วก็บรรดาพี่น้องของข้าด้วยเจ้าค่ะ"

ซุนโหย่วไฉ "..."

"ท่านพ่อ ท่านแม่ พี่ใหญ่ พี่รอง พี่สะใภ้ใหญ่ พี่สะใภ้รอง!"

ในเวลานี้ เสียงของซุนเม่ยและจ้าวตงก็ดังขึ้นที่นอกประตู เมื่อเห็นทั้งสองคน ทุกคนก็รีบออกไปต้อนรับ

ท่านยายจ้าวก้าวไปข้างหน้าเพื่อจับมือลูกสาว เมื่อเห็นว่าลูกสาวมีน้ำมีนวลขึ้นเล็กน้อย นางก็พยักหน้าด้วยความโล่งใจ พอเห็นของที่ลูกเขยถือมา นางก็อดไม่ได้ที่จะบ่น "แค่พวกเจ้ามากันเองก็พอแล้ว จะซื้อข้าวของมาทำไมให้เปลืองเงินเปลืองทอง?"

จ้าวตงรู้ว่านี่เป็นเพราะแม่ยายรู้สึกสงสารความยากลำบากของครอบครัวพวกเขาในตอนนี้ เขาจึงอดยิ้มไม่ได้ "จะเป็นแบบนั้นได้อย่างไรกันขอรับ ท่านแม่ไม่ต้องเป็นห่วงพวกเราหรอก พวกเราไม่ได้เอาอะไรมามากมาย มีแค่เต้าหู้กับเต้าฮวยที่เราทำกันเองเท่านั้น"

ดวงตาของซุนเม่ยแดงก่ำ นางยิ้มและกล่าวว่า "ใช่แล้วเจ้าค่ะท่านแม่ ตอนนี้จ้าวตงกับข้าทำค้าขายเล็กๆ น้อยๆ แล้ว ท่านแม่ไม่ต้องคอยเป็นห่วงข้าตลอดหรอกนะเจ้าคะ"

มีชาวบ้านบางคนมาขายเต้าหู้ที่หมู่บ้านตระกูลซุน พวกเขาพอจะได้ยินเรื่องราวมาบ้าง แต่รู้เพียงว่ามีคนในหมู่บ้านจ้าวไจ๋ทำของแปลกใหม่ออกมาขาย

เมื่อได้ยินจ้าวตงและภรรยาพูดเช่นนี้ ทุกคนก็เต็มไปด้วยความประหลาดใจ

"ที่แท้ก็ครอบครัวของเจ้านี่เองที่ทำเต้าหู้อยู่ในหมู่บ้านจ้าวไจ๋!"

จ้าวตงยิ้มอย่างขัดเขิน "ไม่มีทางอื่นแล้วขอรับ พวกเราต้องหาลู่ทางทำมาหากินใหม่"

เมื่อรู้ว่าลูกเขยพบลู่ทางทำมาหากินใหม่แล้ว ท่านตาและท่านยายก็รู้สึกเบาใจลง

ท่านยายตบมือลูกสาวด้วยความพึงพอใจ "ดีแล้ว ดีแล้วๆ ข้ารู้ว่าพวกเจ้ามีความกตัญญู"

ท่านตาก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจเช่นกัน "เลิกยืนคุยกันตรงประตูได้แล้ว รีบให้ลูกเขยเข้ามาในบ้านเร็วเข้า"

"จริงด้วยๆ" ท่านยายเช็ดหางตา "ดูข้าสิ ดีใจจนลืมตัวไปเลย โหย่วไฉ รีบไปช่วยพี่เขยเจ้าถือของสิ โหย่วหลี่ เจ้าไปเข็นรถเข้ามาในลานบ้านที"

การมาถึงของครอบครัวซุนเม่ยทำให้ลานบ้านตระกูลซุนคึกคักขึ้นมาในทันที

เด็กน้อยทั้งหลายได้ยินว่ามีแขกมาที่บ้าน จึงพากันวิ่งกรูกันเข้ามาทีละคน ร้องเรียก "ท่านอา" และ "ท่านน้า"

จ้าวตงนั่งล้อมวงกับพ่อตาและพี่ภรรยาทั้งสอง และพวกเขาก็เริ่มพูดคุยกัน

ใต้ชายคา ท่านยายกำลังนั่งพูดคุยกับลูกสาวของนาง

สะใภ้ทั้งสองกำลังยุ่งอยู่กับการต้มชาในครัว และถือโอกาสแบ่งเต้าฮวยให้กับเด็กน้อยทั้งหลาย

ในเวลานี้ เด็กน้อยทั้งหลายกำลังชะเง้อมองอยู่ที่หน้าประตูครัว จ้องมองเต้าฮวยที่ดูน่าทานด้วยความตื่นเต้นสุดขีด

ซุนเม่ยรู้ว่าเด็กๆ คงชอบกินเต้าฮวย นางจึงห่อมาเยอะมาก มากพอที่จะให้เด็กๆ ได้กินกันอย่างจุใจ

ทว่าสะใภ้ทั้งสองคนกลับคิดจะเก็บส่วนหนึ่งไว้ให้สามีของตนกินในตอนเย็น พวกนางจึงตักแบ่งให้อย่างตระหนี่ถี่เหนียว

เด็กผู้ชายทั้งสี่คนไม่เป็นไรนัก แต่ละคนได้รับคนละหนึ่งชาม แต่เด็กผู้หญิงสองคนกลับได้เพียงครึ่งชามเล็กๆ เท่านั้น

ยกเว้นจ้าวจือถง ซึ่งในฐานะแขก จึงได้รับหนึ่งชามเต็มๆ เช่นกัน

เมื่อมองดูการแบ่งปันที่ไม่ยุติธรรมนี้ จ้าวจือถงก็เต็มไปด้วยความสับสนงุนงง