บทที่ 17: ศิษย์น้องหญิง ความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเจ้าคืออะไรกันแน่?
บทที่ 17: ศิษย์น้องหญิง ความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเจ้าคืออะไรกันแน่?
นางนึกย้อนไปถึงแปลงสมุนไพรที่อารามชิงซวี
แม้ว่าอารามจะไม่ได้แจกจ่ายสมุนไพรวิญญาณให้แก่บรรดาศิษย์สายนอก แต่ก็จะมีการมอบสมุนไพรภูเขาทั่วไปให้บ้างประปราย
ผู้อาวุโสผู้ดูแลจะจัดสรรให้เป็นรายไตรมาส โดยพิจารณาจากการบำเพ็ญเพียรและคุณูปการของศิษย์สายนอกแต่ละคน
ถึงแม้จะไม่มีแปลงสมุนไพรวิญญาณที่อุดมสมบูรณ์เช่นนี้ แต่ทุกคนก็ได้รับส่วนแบ่งกันอย่างถ้วนหน้า และทุกอย่างก็ดำเนินไปอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย
ศิษย์สายตรงและศิษย์สายในจะได้รับสมุนไพรวิญญาณ โดยเฉพาะศิษย์สายตรงที่ได้รับโดยไม่ต้องเหนื่อยทำภารกิจใดๆ เลยด้วยซ้ำ
แต่ก็ไม่เคยมีผู้ใดก่อเหตุวิวาทบาดหมางกันเพราะเรื่องนี้เลย
การใช้ความรุนแรงภายในสำนักเป็นข้อห้ามเด็ดขาด
อนุญาตให้มีการประลองฝีมือกันได้ แต่ห้ามมิให้ทำร้ายผู้อื่นจนถึงแก่ความตายโดยเด็ดขาด ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม
ที่นั่นไม่มีความขัดแย้งที่แสดงออกอย่างโจ่งแจ้ง อย่างมากก็แค่การพูดจาประชดประชันกันเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น
เพราะปัญหามากมายมักเกิดจากปากที่พล่อย การกระทำและคำพูดของบรรดาศิษย์จึงถูกควบคุมดูแลอย่างเข้มงวดเช่นกัน
แต่ที่นี่... ความ 'ยุติธรรม' แบบนี้มันคืออะไรกัน?
จงใจนำทรัพยากรที่ดีที่สุด ผลประโยชน์ที่เย้ายวนที่สุด มาวางล่อตาล่อใจทุกคนอย่างเปิดเผย โดยไม่มีการตั้งกฎเกณฑ์ใดๆ มารองรับ
นี่มันคือการยุยงปลุกปั่นชัดๆ!
เป็นการสนับสนุนให้บรรดาศิษย์ระดับล่างเข่นฆ่ากันเอง แก่งแย่งชิงดีกันเพียงเพื่อผลประโยชน์เล็กๆ น้อยๆ เพื่อส่วนแบ่งกำไรเพียงยี่สิบเปอร์เซ็นต์นี้!
เมื่อพวกเขาสูญเสียพลังงานทั้งหมดไปกับการต่อสู้กันเอง แล้วพวกเขาจะเอาเรี่ยวแรงที่ไหนไปตั้งคำถามหรือท้าทายอำนาจของผู้บริหารระดับสูงได้อีกเล่า?
นี่มันช่างสอดคล้องกับการแบ่งแยกชนชั้นอย่างชัดเจนในหอเสบียง และความแตกต่างราวฟ้ากับเหวระหว่างกระท่อมฟางกับถ้ำเซียนเสียเหลือเกิน!
ทั้งหมดนี้ก็เพื่อทำให้พวกเขากลายเป็นสัตว์เลี้ยงเชื่องๆ ด้วยผลประโยชน์ที่เย้ายวนที่สุด และกฎเกณฑ์ที่โหดร้ายที่สุด!
เพื่อให้พวกเขาคุ้นชินกับกฎแห่งป่า และทำให้พวกเขาชาชินผ่านการบั่นทอนซึ่งกันและกัน!
ช่างเป็นแผนการที่ชั่วร้ายและแยบยลยิ่งนัก!
ความคิดของซูหลิงเอ๋อร์แล่นพล่าน แต่นางก็ไม่กล้าแสดงความรู้สึกใดๆ ออกมาทางสีหน้า ทำได้เพียงก้มหน้าและตอบกลับไปว่า:
"ศิษย์พี่กล่าวได้ถูกต้องเจ้าค่ะ หลิงเอ๋อร์ได้เรียนรู้อะไรมากมายเลยเจ้าค่ะ"
ทั้งสองเดินต่อไป โดยเดินอ้อมแปลงสมุนไพรที่กำลังวุ่นวายไป
บริเวณมุมอับสายตาเบื้องหน้า มีฉากหนึ่งที่ดูน่าขนลุกอยู่
บรรดาศิษย์ต่างพากันเดินเลี่ยงพื้นที่บริเวณนั้นไปไกลๆ ด้วยสีหน้าที่แฝงไปด้วยความหวาดหวั่น
ซูหลิงเอ๋อร์มองดูอย่างใกล้ชิด
ณ มุมนั้น มีพรรณไม้สูงประมาณครึ่งตัวคนเติบโตอยู่ และมีป้ายปักอยู่ด้านล่าง
บนป้ายเขียนไว้ว่า "เสินหนง"
มันมีสีดำสนิททั้งต้น เถาวัลย์บิดเบี้ยวเป็นเกลียว และที่ยอดของมันก็มีดอกตูมสีม่วงเข้มขนาดใหญ่ที่กำลังหุบและบานอย่างต่อเนื่อง
มีกลิ่นอายแห่งความโชคร้ายแผ่ซ่านออกมาจากดอกตูมนั้นอย่างจางๆ
"ศิษย์น้องหญิง ดูเจ้านี่สิ"
"นี่คือผลงานชิ้นเอกของศิษย์น้องเสินหนงแห่งสำนักเรา"
"เดิมทีเขาตั้งใจจะลองผสานวิถีแห่งการกลืนกินของ 'เถาวัลย์กลืนวิญญาณ' เข้ากับวิถีแห่งภาพมายาของ 'บุปผาลวงเซียน'"
"แม้เขาจะไม่ประสบความสำเร็จ แต่เขาก็ค้นพบเส้นทางใหม่ และเพาะปลูกพรรณไม้ประหลาดนี้ขึ้นมาได้"
ดวงตาของเขาเป็นประกายด้วยความชื่นชม
"ดอกไม้นี้ไม่ทำอันตรายต่อกายหยาบ แต่มันสามารถสะท้อนให้เห็นถึงจิตใจของผู้คนได้"
"ผู้ใดที่เข้าใกล้มัน จะถูกสะท้อนให้เห็นถึงความหวาดกลัวที่ฝังลึกที่สุดในจิตวิญญาณของตน"
"ศิษย์น้องหญิง เจ้ารู้หรือไม่ว่าสิ่งนี้มีความหมายอย่างไรต่อผู้บำเพ็ญเพียรอย่างพวกเรา?"
"ศิษย์น้องไม่ทราบเจ้าค่ะ ขอศิษย์พี่โปรดชี้แนะด้วย"
ศิษย์น้องหญิงมองศิษย์พี่ด้วยความสับสน พยายามไขความลับของพรรณไม้นี้
"อุปสรรคที่ยิ่งใหญ่ที่สุดบนเส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียรคือ 'ด่านเคราะห์จิตมาร'"
"ด่านเคราะห์นี้ไร้รูปลักษณ์ และพุ่งเป้าไปที่จิตแห่งเต๋าโดยตรง"
"ผู้มีพรสวรรค์ล้ำเลิศมากมายเพียงใดที่ต้องมาจบชีวิตลงที่ด่านนี้"
"ทว่า ดอกไม้นี้ช่วยให้เราล่วงรู้ถึงเงาของจิตมารล่วงหน้า เพื่อเผชิญหน้ากับความหวาดกลัวที่ฝังลึกที่สุดของเรา"
"หากเราหมั่นสังเกตมันอยู่เสมอ และคอยระแวดระวังตัวอยู่ตลอดเวลา เมื่อถึงวันที่จะต้องเผชิญกับด่านเคราะห์จิตมาร เราก็จะมีความเยือกเย็นและโอกาสที่จะผ่านพ้นมันไปได้มากขึ้นอีกขั้นหนึ่ง"
ซูหลิงเอ๋อร์ถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ
ด่านเคราะห์จิตมารงั้นหรือ?
แม่หนูคนนี้ยังไม่ทันจะได้แตะขอบเขตของขั้นสร้างรากฐานเลย แล้วท่านจะมาพูดเรื่องด่านเคราะห์จิตมารที่มีแต่บรรดาปรมาจารย์ขั้นวิญญาณแรกกำเนิดเท่านั้นที่ต้องกังวลกับข้าเนี่ยนะ?
ท่านคิดไกลเกินไปแล้ว!
ด้วยสภาพแวดล้อมที่ต้องเอาชีวิตรอดในรังมารแห่งนี้ มันยังเป็นที่น่ากังขาอยู่เลยว่าข้าจะมีชีวิตรอดไปจนถึงวันที่ได้กลับไปยังอารามชิงซวีเพื่อสร้างเส้นลมปราณขึ้นมาใหม่ได้หรือไม่
นางบ่นอุบอิบอยู่ในใจ แต่นางก็ไม่กล้าแสดงท่าทีไม่เคารพออกมาทางสีหน้า ทำได้เพียงแสร้งทำเป็นตั้งใจฟังต่อไป
หลินชิงเฟิงราวกับมองทะลุข้อกังขาของนาง เขาเปลี่ยนเรื่องและวกกลับมาที่ประเด็นเดิม
"ศิษย์น้องหญิง เจ้าคิดว่าด่านเคราะห์นี้ยังอยู่ห่างไกลจากเจ้าอีกหรือ?"
เขาถอนหายใจยาวและพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง
"เป็นเพราะมันอยู่ห่างไกลนี่แหละ ถึงได้ตอกย้ำให้เห็นถึง... ความยาวนานและความไร้พลังของเส้นทางการบำเพ็ญเพียรแบบปกติ"
"ศิษย์น้องหญิง ยกโทษให้ข้าที่ต้องพูดตรงๆ แต่ด้วยคุณสมบัติของเจ้า หากเจ้าเดินตามเส้นทางปกติ ชาตินี้เจ้าอาจจะไม่มีวันก้าวไปถึงจุดนั้นได้เลยจริงๆ"
"แต่เจ้าก็ยังมี 'เคล็ดวิชาหลอมกระบี่' อยู่นะ!"
"เส้นทางฝืนลิขิตสวรรค์ที่ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อปุถุชน!"
"แม้มันจะเจ็บปวด แต่มันก็ไม่ถูกจำกัดด้วยคุณสมบัติใดๆ!"
"ต่อให้เจ้าจะมีเพียงรากปราณเทียม หรือโครงสร้างกระดูกที่ย่ำแย่เพียงใด เจ้าก็สามารถพึ่งพามันเพื่อทะลวงขีดจำกัด และก้าวขึ้นสู่ขั้นสร้างรากฐานได้ในพริบตา"
"หากเจ้ารู้สึกว่ามันยังไม่ปลอดภัยพอ เจ้าก็สามารถกินโอสถสร้างรากฐานเพิ่มขึ้นในระหว่างที่ทะลวงขั้นได้ โอสถสร้างรากฐานของสำนักเราราคาถูกกว่าข้างนอกอย่างแน่นอน แถมคุณภาพยังรับประกันอีกด้วย"
"ยิ่งไปกว่านั้น เจ้าก็ได้เห็นคลังสมุนไพรวิญญาณของสำนักเราแล้ว ซึ่งมั่นใจได้เลยว่าเจ้าจะไม่ตายคาที่อย่างแน่นอน"
"หากเจ้าบำเพ็ญเพียร 'เคล็ดวิชาหลอมกระบี่' บรรดาศิษย์พี่ที่ฝึกเคล็ดวิชานี้เหมือนกัน อาจจะช่วยให้เจ้าได้รับทรัพยากรการบำเพ็ญเพียรเพิ่มขึ้นอีกด้วยนะ!"
"ศิษย์น้องหญิง! เจ้าไม่สนใจจริงๆ หรือ?"
ตู้ม!
ความคิดของซูหลิงเอ๋อร์เริ่มล่องลอยไปไกล
ในภาพนิมิต
การต่อสู้ที่สะเทือนฟ้าสะเทือนดินกำลังปะทุขึ้น
ศิษย์สำนักรุ่งอรุณหวนคืนในชุดดำผู้หนึ่ง ยืนตระหง่านอยู่บนสายลม
เนื่องจากซูหลิงเอ๋อร์ใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่กับหลินชิงเฟิง ร่างนั้นจึงดูคล้ายคลึงกับหลินชิงเฟิงถึงเจ็ดแปดส่วน
เขาเผชิญหน้ากับสัตว์อสูรที่ดุร้ายด้วยสีหน้าที่เรียบเฉย
เขายื่นมือขวาออกไปในอากาศ
"กระบี่ จงมา!"
เขาตะโกนก้อง
ทันใดนั้น ซูหลิงเอ๋อร์ก็รู้สึกว่าร่างกายของนางปลิวลอยไปอย่างควบคุมไม่ได้
ไม่ได้ลอยไปอยู่ข้างกายเขา
แต่... ลอยไปที่มือของเขา
ข้อเท้าของนางถูกมืออันอบอุ่นและแข็งแกร่งกำไว้อย่างแน่นหนา
จากนั้น ทั่วทั้งร่างของนางก็ถูกยกขึ้นในสภาพกลับหัวกลับหาง
หัวทิ่มลง เท้าชี้ฟ้า
ลมกระโชกแรงพัดพรูเข้าปากและจมูกของนาง เส้นผมยาวสยายปลิวไสวไปในอากาศอย่างบ้าคลั่ง
นางเห็นกรงเล็บอันแหลมคมของสัตว์อสูรตวัดฟาดลงมาจากเบื้องบน
และหลินชิงเฟิง ที่กำลังจับข้อเท้าของนางอยู่ ถึงกับใช้ร่างกายของนางทั้งร่างเป็นเสมือนกระบี่ยาว กวาดฟาดออกไป!
"เคร้ง--!"
ศีรษะของนางปะทะเข้ากับกรงเล็บอันแหลมคมของสัตว์อสูร ทำให้เกิดเสียงโลหะกระทบกันดังกังวาน!
ประกายไฟกระเด็นกระจายไปทั่ว!
ไม่--!!!!!
ซูหลิงเอ๋อร์กรีดร้องเสียงหลงในจินตนาการของนาง
นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย?!
เอาหัวข้าไปฟาดฟันคนอื่นหรือสัตว์อสูรเนี่ยนะ?!
นี่มันใช่วิชาบำเพ็ญเพียรที่มนุษย์มนาเขาคิดกันได้หรือ?!
วิชามาร!
นี่มันวิชามารนอกรีตอย่างแท้จริง!
ไอ้พวกบ้าพวกนี้ แทนที่จะหาวิธีพัฒนาการบำเพ็ญเพียรของตัวเอง กลับมัวแต่คิดหาวิธีชั่วร้ายแบบนี้เนี่ยนะ!
..."ศิษย์น้องหญิง? ศิษย์น้องหญิง?"
เสียงของหลินชิงเฟิงดึงนางกลับมาจากจินตนาการอันน่าสะพรึงกลัวนั้น
ซูหลิงเอ๋อร์สั่นสะท้าน ใบหน้าซีดเผือด
"ข้า... ข้าไม่เป็นไรเจ้าค่ะ"
"เพียงแต่... มรรคาที่ศิษย์พี่กล่าวถึงนั้น มัน... มันน่าตกตะลึงเกินไป"
"หลิงเอ๋อร์ยังคงต้องการเวลาเพื่อค่อยๆ ทำความเข้าใจมัน ข้ามิกล้าที่จะวู่วามเจ้าค่ะ"
"เฮ้อ จิตแห่งเต๋าคือรากฐานของการบำเพ็ญเพียรจริงๆ ค่อยๆ ทำความเข้าใจไปเถิด"
หลินชิงเฟิงถอนหายใจ ดูเหมือนเขาจะไม่แปลกใจเลยสักนิด
เขาก้าวไปข้างหน้าสองก้าว และหยุดอยู่เบื้องหน้าดอกไม้สีดำอันน่าขนลุก
"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เราก็จะไม่พูดเรื่องการบำเพ็ญเพียรกันแล้ว"
เขาหันกลับมา สายตาจับจ้องไปที่ซูหลิงเอ๋อร์อย่างไม่วางตา
"ศิษย์น้องหญิง ทำไมเจ้าไม่... ลองเข้าไปดูใกล้ๆ ล่ะ?"
"ข้าสงสัยจริงๆ ว่ามันจะแปรเปลี่ยนเป็นสิ่งใดในสายตาของเจ้า?"
"ความหวาดกลัวที่ฝังลึกที่สุดของเจ้า หรืออาจจะเป็น..."
"ความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเจ้าคืออะไรกันแน่?"
ตึกตัก!
หัวใจของซูหลิงเอ๋อร์เต้นแรงอย่างหนักหน่วง
นางถอยหลังไปก้าวเล็กๆ อย่างรวดเร็วโดยสัญชาตญาณ
ส้นเท้าของนางเหยียบเข้ากับก้อนหินที่นูนขึ้นมา ร่างของนางซวนเซและเกือบจะล้มลง
นางมองหลินชิงเฟิงด้วยความหวาดผวา
หรือว่า... หรือว่า... เขากำลังทดสอบข้า?!
ดอกไม้มารนี้สามารถสะท้อนให้เห็นถึงความหวาดกลัวและความลับที่ฝังลึกที่สุดในจิตใจของผู้คนได้!
หากข้าเดินเข้าไป มันจะแปรเปลี่ยนเป็นสิ่งใดกัน?
ประตูสำนักอารามชิงซวีงั้นหรือ?
ใบหน้าที่เต็มไปด้วยความกังวลของท่านเจ้าสำนักงั้นหรือ?
หรือว่าโถเลี้ยงแมลงกู่ที่ข้าใช้สำหรับส่งข้อความ?!
หรืออาจจะเป็นแมลงกู่ที่ใช้ส่งสารเพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน?!
ไม่ว่ามันจะแปรเปลี่ยนเป็นสิ่งใด หากความลับของข้าถูกเปิดเผย ข้าก็จบเห่แน่!
เมื่อถึงเวลานั้น... ไม่ว่าข้าจะถูกนำไปหลอมเป็นโอสถ หรือกลายเป็น 'กระบี่บินมนุษย์'... ข้าก็คงไม่มีทางเลือกอื่นอีกแล้ว
ทำอย่างไรดี?
ข้าควรทำอย่างไรดี?!
ท่านเจ้าสำนัก ท่านอยู่ที่ไหน? ได้โปรดมาช่วยศิษย์ด้วยเถิดเจ้าค่ะ QAQ!