บทที่ 16: กระบี่บินในรูปลักษณ์มนุษย์งั้นหรือ?
บทที่ 16: กระบี่บินในรูปลักษณ์มนุษย์งั้นหรือ?
ผู้อื่นถือครองเพียงอาวุธวิเศษหรือของวิเศษอันเย็นเยียบ
ทว่าในอนาคต สิ่งที่เขาจะถือครองคือศิษย์น้องชายและศิษย์น้องหญิงที่สามารถเติบโตได้อย่างไร้ขีดจำกัด!
เมื่อข้าบรรลุ 'เคล็ดวิชาหมื่นกระบี่คืนสู่หนึ่ง' และเมื่อบรรดาศิษย์น้องที่บำเพ็ญเพียร 'เคล็ดวิชาหลอมกระบี่' บรรลุถึงขั้นความสำเร็จครั้งใหญ่ในเคล็ดวิชาของตน
เมื่อถึงเวลานั้น พวกเขาทุกคนก็จะเป็นดั่งกระบี่ที่มีชีวิต สามารถติดตามศัตรูได้โดยอัตโนมัติ และร่วมมือกันโจมตีได้อย่างเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน!
ต่อให้ถูกลอบโจมตี พวกเขาก็สามารถตอบสนองและให้การช่วยเหลือได้ในทันที!
ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังสามารถเติบโตและแข็งแกร่งขึ้นได้อย่างต่อเนื่องผ่านการบำเพ็ญเพียร ซึ่งจะช่วยยกระดับคุณภาพในการเป็นกระบี่บินของพวกเขาให้สูงยิ่งขึ้นไปอีก
และข้าก็ยังประหยัดเวลาและไม่ต้องมาคอยนั่งปวดหัวกับการเปลี่ยนของวิเศษอยู่ตลอดเวลาด้วย!
มันจะต้องเป็นความรู้สึกที่สุดยอดไปเลย!
ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!!!!
..."ศิษย์น้องหญิง ลองจินตนาการดูสิ"
"ในสงครามระหว่างสำนักในอนาคต ผู้บำเพ็ญเพียรกระบี่ทั่วไป อย่างมากก็สามารถควบคุมกระบี่ได้ร้อยหรือพันเล่มเท่านั้น"
"แต่หากเป็นผู้บำเพ็ญเพียรกระบี่แห่งสำนักรุ่งอรุณหวนคืนของเราเป็นฝ่ายลงมือเล่า?"
"เมื่อถึงเวลานั้น!"
"ผู้ที่ตอบสนองต่อผู้บำเพ็ญเพียรกระบี่แห่งสำนักเรา จะไม่ใช่สิ่งของที่ไร้ชีวิตจิตใจอีกต่อไป!"
"แต่จะเป็นบรรดาศิษย์ร่วมสำนักนับร้อยนับพันคนที่บำเพ็ญเพียร 'เคล็ดวิชาหลอมกระบี่' และประสานความเป็นหนึ่งเดียวกับผู้บำเพ็ญเพียรกระบี่อย่างพวกเราได้อย่างสมบูรณ์แบบ!"
"พวกเขาคือกระบี่แห่งสำนักรุ่งอรุณหวนคืนของเรา!
'กระบี่มนุษย์' ทุกเล่มล้วนมีจิตสำนึกเป็นของตนเอง รู้จักมองหาช่องโหว่ ประสานการโจมตี และแม้กระทั่ง... ยอมพลีชีพด้วยการระเบิดตัวเอง!
กระแสธารแห่งวิถีกระบี่ที่หลอมรวมร่างกายให้เป็นหนึ่งเดียวดั่งค่ายกลเช่นนี้... ผู้ใดจะสามารถหยุดยั้งมันได้? สำนักใดจะกล้าต่อกรกับมัน?"
"นี่คือเส้นทางฝืนลิขิตสวรรค์ ที่ปุถุชนคนธรรมดาอย่างพวกเราได้ร่วมกันบุกเบิกขึ้นมา ด้วยการรวมตัวกันเพื่อแสวงหาความอบอุ่นในยามสิ้นหวัง!
มันคืออนาคตของสำนักรุ่งอรุณหวนคืนของเรา!
และข้าเชื่อมั่นจากใจจริงว่า... มันคือเส้นทางที่เหมาะสมกับเจ้าที่สุด!"
กระบี่บิน... ในรูปลักษณ์มนุษย์งั้นหรือ?
ซูหลิงเอ๋อร์จ้องมองใบหน้าที่ดูจริงใจของหลินชิงเฟิงอย่างเหม่อลอย
ใช้มนุษย์เป็นกระบี่เนี่ยนะ?!
เขาคิดเรื่องแบบนี้ออกมาได้อย่างไร?!
ดูจากสีหน้าของเขาแล้ว เขาไม่ได้กำลังพูดเล่น... เขาคิดเช่นนั้นจริงๆ หรือ?!
ใช้วิชามารเพื่อลบเจตจำนงของศิษย์ร่วมสำนัก แล้วเปลี่ยนพวกเขาให้กลายเป็นเครื่องจักรสังหารที่เอาแต่เชื่อฟังคำสั่งเท่านั้น!
ไม่สิ... อาจจะเลวร้ายยิ่งกว่าเครื่องจักรด้วยซ้ำ!
เครื่องจักรพังยังซ่อมได้ แต่คนพวกนี้... ถึงขนาดรวมเป็นส่วนหนึ่งของการพลีชีพด้วยการระเบิดตัวเองเลยหรือ?!
สรุปแล้ว นี่คือธาตุแท้ของ 'เคล็ดวิชาหลอมกระบี่' ใช่หรือไม่?!
มันไม่เพียงแต่เป็นวิชามารหลอมกายาอันโหดเหี้ยม แต่ยังเป็นเคล็ดวิชามารที่ใช้บำเพ็ญเพียรมนุษย์ให้กลายเป็นของวิเศษที่มีชีวิตและนักรบพลีชีพอีกด้วย!
และบรรดาผู้ที่มีคุณสมบัติย่ำแย่ ซึ่งต่อให้ตายไปก็ไม่มีใครมานั่งเสียดาย ก็คือผู้ที่เหมาะสมกับเคล็ดวิชานี้ที่สุด!
ซูหลิงเอ๋อร์เข้าใจทุกอย่างกระจ่างแจ้งในทันที
การที่เขาย้ำเตือนนางซ้ำแล้วซ้ำเล่าเรื่องคุณสมบัติอันย่ำแย่ของนาง ไม่ใช่คำพูดเลื่อนลอย แต่เขากำลังใช้ความจริงอันโหดร้ายนี้เพื่อจะบอกนางว่า:
เจ้าไม่มีคุณสมบัติพอที่จะเดินบนเส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียรตามปกติหรอก!
และเจ้าก็ไม่มีเวลาหรือพรสวรรค์มากพอที่จะมาค่อยๆ ขัดเกลาตัวเองด้วย!
ด้วยคุณสมบัติของนาง หากนางค่อยๆ บำเพ็ญเพียรไปทีละขั้นจนบรรลุขั้นรวบรวมลมปราณระดับสมบูรณ์ นางคงจะแก่หง่อมและใกล้ตายเต็มทีแล้ว
ที่เขายกย่องวิชามารนี้เสียเลิศเลอ ก็เป็นเพราะมันถูกเตรียมไว้สำหรับผู้ที่มีคุณสมบัติย่ำแย่อย่างนางโดยเฉพาะอย่างไรเล่า!
นี่มันทางตันชัดๆ!
แต่สำหรับพวกมัน บางทีนี่อาจจะเป็น 'ทางออก' งั้นหรือ?
เพราะหากไม่บำเพ็ญเพียรเคล็ดวิชานี้ ผู้ที่มีคุณสมบัติย่ำแย่ก็คงทำได้เพียงใช้ชีวิตอย่างคนธรรมดาสามัญที่ไม่มีใครจดจำเท่านั้น
นี่คือความจริง
นี่คือความจริงอันโหดร้ายที่บรรดาศิษย์ที่มีคุณสมบัติย่ำแย่ทุกคนต้องเผชิญ!
ทำลายสภาพจิตใจด้วยภาพหลอนอันน่าสะพรึงกลัว จากนั้นก็ห่อหุ้มแก่นแท้ด้วยเหตุผลอันอ่อนโยน เพื่อชักนำให้ผู้คนต้องเผชิญกับเรื่องราวทั้งหมดนี้... เขาต้องการที่จะเป็นคนตัดขาดจากความหลงผิดครั้งสุดท้ายของข้าด้วยตัวเอง เพื่อบีบบังคับให้ข้าตระหนักว่าข้าไม่มีทางเลือกอื่นอีกแล้วอย่างนั้นหรือ!
ข้าทำได้เพียงแค่นอนลงบนแท่นหลอมนั้นด้วยความซาบซึ้งใจ และกลายเป็นส่วนหนึ่งของวิชามารของพวกมันเท่านั้นหรือ?!
หรือว่า... ข้าต้องกลายเป็นกระบี่?!
หากกลายเป็นกระบี่เวท ก็ยังสามารถถูกผู้อื่นนำไปใช้งาน อย่างน้อยก็ยังนับว่ามี 'ชีวิต'
แต่คนพวกนั้นล่ะ คนที่ถูกนำไปใช้เป็นเลือดและแก่นแท้ กลายเป็นเครื่องสังเวยที่ถูกแปรสภาพเป็นน้ำแกงโอสถเล่า?
แม้ศิษย์ผู้นั้นจะถูกใช้เพื่อการสังเวยกระบี่ แต่นางกลับจำใบหน้าของเขาไม่ได้เลย จำได้เพียงว่าเขาเป็นแค่คนธรรมดาสามัญทั่วไป
นางอธิบายไม่ได้ด้วยซ้ำว่าเขาธรรมดาอย่างไร?
แต่เพียงแค่จินตนาการภาพเลือดเนื้อของเขาละลายหายไป ก็ทำให้นางรู้สึกหนาวสั่นไปถึงกระดูกสันหลังแล้ว
แม้นางจะยังคงไม่เข้าใจว่าเหตุใดคนผู้นั้นถึงยอมเป็นเครื่องสังเวย ยอมแปรสภาพเป็นเลือดและแก่นแท้เพื่อหล่อเลี้ยงผู้อื่นก็ตาม?
หรือว่า... ครอบครัวของศิษย์ผู้นั้นจะถูกสำนักมารแห่งนี้ข่มขู่ และมีเพียงการสละชีพเท่านั้น เขาจึงจะสามารถช่วยครอบครัวของเขาไว้ได้?
สมกับเป็นพรรคมารนอกรีตจริงๆ!
ริมฝีปากของซูหลิงเอ๋อร์สั่นระริกขณะเอ่ยปากพูดอย่างยากลำบาก:
"ศิษย์... ศิษย์พี่ใหญ่เจ้าคะ มรรคานี้ลึกล้ำเกินไป หลิงเอ๋อร์... ยังคงต้องทำความเข้าใจมันให้ถ่องแท้เสียก่อน"
"มรรคามีถึงสามพันวิถี แต่ละวิถีล้วนมีวิบากกรรมเป็นของตนเอง บางทีความเข้าใจของหลิงเอ๋อร์อาจจะยังไม่เพียงพอ ข้าคิดว่าเราไม่ควรเร่งรีบ มิเช่นนั้นอาจทำให้เกิดจิตมารได้ง่าย ซึ่งนั่นคงจะไม่เป็นผลดีแน่เจ้าค่ะ"
หลินชิงเฟิงถอนหายใจยาว
ดูเหมือนว่าเพียงแค่มองดูคงยังไม่พอ กระบวนการหลอมเมื่อครู่นี้ อย่างน้อยในสายตาของคนนอก มันก็ดูเฉียดใกล้ความตายเพียงเส้นยาแดงผ่าแปด จนทิ้งรอยแผลเป็นในใจไว้ให้นางมากเกินไป
ในเมื่อแม่หนูคนนี้กลัวตายนักล่ะก็ ข้าก็จะแสดงให้นางเห็นว่าสำนักของเรากระชากคนกลับมาจากขอบเหวแห่งความตายได้อย่างไร!
"ศิษย์น้องหญิงกล่าวมีเหตุผล จิตแห่งเต๋าคือรากฐานของการบำเพ็ญเพียรจริงๆ"
"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น พวกเราก็จะไม่พูดเรื่องการบำเพ็ญเพียรกันแล้ว"
"ข้าจะพาศิษย์น้องหญิงไปที่อื่น เพื่อให้เจ้าได้เป็นประจักษ์พยานถึงมรดกตกทอดอีกด้านหนึ่งของสำนักรุ่งอรุณหวนคืนของเรา"
"ไปกันเถอะ พวกเราจะไปเยี่ยมชมหุบเขาร้อยโอสถกัน"
"ที่นั่น เจ้าจะเข้าใจว่าเหตุใดบรรดาศิษย์ในสำนักของเราถึงกล้าที่จะ... เผชิญหน้ากับความตายซ้ำแล้วซ้ำเล่าและฟื้นคืนชีพกลับมาได้!"
...ซูหลิงเอ๋อร์เดินตามหลังหลินชิงเฟิงไปทีละก้าว ตามเส้นทางหินบนภูเขา
ตอนนี้เรากำลังจะไปที่ใดกันอีกล่ะ?
หอหลอมโอสถคือขุมนรกที่มีการนำคนเป็นๆ มาหลอมโอสถ
หอหลอมศาสตราคือเตาหลอมที่มีการนำคนเป็นๆ มาหลอมเป็นอาวุธ
ทุกชื่อที่ดูเหมือนจะธรรมดา ล้วนซ่อนเร้นห้วงเหวอันมืดมิดที่เกินกว่าจินตนาการของนางไว้ทั้งสิ้น
'หุบเขาร้อยโอสถ' แห่งนี้... ชื่อของมันแฝงไว้ด้วยพลังชีวิต และกลิ่นหอมสดชื่นของพรรณไม้
แต่ในรังมารแห่งนี้ ยิ่งชื่อมีความงดงามมากเท่าไหร่ ฉากความเสื่อมโทรมที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังก็จะยิ่งน่าตกตะลึงมากขึ้นเท่านั้น... หนึ่งก้านธูปผ่านไป ขณะที่นางเดินผ่านทางเข้าหุบเขาที่ปกคลุมไปด้วยหมอก ฝีเท้าของนางก็หยุดชะงักลงโดยสัญชาตญาณ
เบื้องหน้านางคือหุบเขาที่กว้างใหญ่ไพศาลสุดลูกหูลูกตา
หมอกพลังวิญญาณไหลเอื่อยไปทั่วหุบเขา
ไกลออกไป ลำธารบนภูเขาส่งเสียงน้ำไหลริน และน้ำตกก็ไหลหลากลงมาราวกับเส้นไหม
กลิ่นหอมของสมุนไพรวิญญาณนานาชนิด ทั้งที่คุ้นเคยและแปลกประหลาด ลอยละล่องมาตามสายลมที่พัดโชยเบาๆ
นี่... นี่มันคือทัศนียภาพของดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งเซียนชัดๆ
แต่หัวใจของซูหลิงเอ๋อร์กลับบีบรัดแน่นขึ้นไปอีก
เมื่อสิ่งใดดูผิดปกติไปจากเดิม มันย่อมต้องมีสิ่งชั่วร้ายซ่อนอยู่เป็นแน่
"ศิษย์น้องหญิง ดูตรงนั้นสิ"
ซูหลิงเอ๋อร์มองตามทิศทางที่ศิษย์พี่ชี้ไป และเห็นแปลงสมุนไพรหลายแปลงที่ถูกปกคลุมด้วยค่ายกลอยู่ไกลๆ
พลังวิญญาณบริเวณนั้นดูหนาแน่นกว่าที่อื่นหลายเท่าอย่างเห็นได้ชัด และแม้กระทั่งดินก็ยังมีประกายระยิบระยับ
สมุนไพรวิญญาณหลายชนิดกำลังเจริญงอกงามอยู่ภายในนั้น
ในขณะนี้ ศิษย์สองกลุ่มกำลังโต้เถียงกันอย่างดุเดือดเกี่ยวกับแปลงสมุนไพรที่ดีที่สุด
"ทำไม 'จุดเชื่อมต่อเส้นชีพจรวิญญาณ' ตรงนี้ถึงต้องเป็นของเจ้าด้วยล่ะ?! เจ้าปลูกตรงนั้นไปเมื่อเดือนที่แล้วเองนะ!"
"ก็เพราะข้าจ่ายหินวิญญาณไปมากกว่าเจ้าไงล่ะ! ถ้าเจ้าแน่จริง ก็เก็บหินวิญญาณสักสองเดือนแล้วเอามาทุ่มให้หมดในคราวเดียวสิ!"
ขณะที่โต้เถียงกัน ทั้งสองฝ่ายก็เริ่มผลักไสกันไปมา พลังวิญญาณเข้าปะทะ อาคมปลิวว่อน และพวกเขาก็ต่อสู้กันอย่างดุเดือด
บรรดาศิษย์ที่อยู่รอบๆ ดูเหมือนจะชินชากับเหตุการณ์นี้ไปแล้ว และบางคนก็ถึงกับหยุดดูด้วยความสนใจ
หลินชิงเฟิงมองดูเหตุการณ์นั้นด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า
"ศิษย์น้องหญิง เจ้าเห็นหรือไม่?"
"การแก่งแย่งชิงดีเพื่อแสวงหามรรคานั้นมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง"
"แม้แต่แปลงสมุนไพรเล็กๆ ก็ยังเป็นสมรภูมิรบได้"
"สมุนไพรวิญญาณที่ปลูกตรงจุดเชื่อมต่อเส้นชีพจรวิญญาณนั้น จะมีสรรพคุณทางยาเพิ่มขึ้นถึงสองในสิบส่วน เมื่อเทียบกับที่ปลูกในดินธรรมดา"
"อยากได้งั้นหรือ?"
"ถ้าอย่างนั้นก็จ่ายหินวิญญาณให้มากกว่าคนอื่นสิ"
"หรือไม่ก็ไปแย่งชิงมันมา ไปต่อสู้เพื่อแย่งชิงมันมาให้ได้สิ!"
"สำนักรุ่งอรุณหวนคืนของเราไม่เคยฟูมฟักดอกไม้ในเรือนกระจกหรอกนะ"
"ทรัพยากรทุกอย่างถูกวางไว้อย่างยุติธรรมต่อหน้าทุกคน"
"ผู้แข็งแกร่งคือผู้ครอบครอง ผู้มีความสามารถคือผู้ที่ได้มันไป—นี่คือสัจธรรมพื้นฐานที่สุดบนโลกใบนี้"
ให้ศิษย์น้องหญิงได้เห็นผลลัพธ์ของการไม่บำเพ็ญเพียร 'เคล็ดวิชาหลอมกระบี่' เสียหน่อย ด้วยคุณสมบัติของนาง ในท้ายที่สุดนางก็จะต้องกลายเป็นผู้อ่อนแอที่ถูกกดขี่ข่มเหง!
นางจำเป็นต้องเข้าใจเรื่องนี้ให้ถ่องแท้ยิ่งขึ้น!
ศิษย์พี่อย่างข้า... ลงทุนลงแรงไปมากจริงๆ นะเนี่ย!