บทที่ 7: ดอกไม้

บทที่ 7: ดอกไม้

เมื่อมองดูโฮคาเงะรุ่นที่สามเดินจากไป แผ่นดินหลังที่ดูเล็กแคบของเขากลับดูยิ่งใหญ่ขึ้นมาถนัดตา

เทนโดกับอินุซึกะ อากิตะ บอกลาพวกเพื่อนร่วมชั้นที่กำลังตื่นเต้น แล้วหันไปลาครูมิซึกิที่ยังยืนอึ้งอยู่ตรงนั้น

'มิซึกิเนี่ยเป็นคนดีจริงๆ แฮะ เจอหน้าทีไรฉันก็ได้ผลประโยชน์ติดมือกลับมาตลอดเลย' เทนโดแอบหัวเราะในใจ

ดูท่าว่าในอนาคตเขาคงต้องแวะเวียนมาหาหมอนี่บ่อยๆ ซะแล้ว

หลังจากออกจากโรงเรียนนินจามาได้สักพัก แม้จะยังเช้าอยู่ แต่ทั้งเทนโดและอากิตะก็ไม่มีใครพูดถึงเรื่องกลับไปทำงานที่แผนกวิจัยเลย พวกเขาเลือกที่จะเดินทอดน่องไปเรื่อยๆ ตามใจปาก

ตลอดทางไม่มีใครพูดอะไรออกมา แต่ความเงียบระหว่างพวกเขามันไม่ได้น่าอึดอัดเลยสักนิด เพราะความสัมพันธ์ที่สั่งสมมานานหลายปี พวกเขาเดินไปจนถึงริมแม่น้ำนาคาโนะ ก่อนจะเลือกนั่งลงบนทุ่งหญ้าเล็กๆ แห่งหนึ่ง

“ฉันเคยได้ยินมาว่าผู้ชายจะโตขึ้นเพียงแค่ข้ามคืน ดูเหมือนเทนโดคุงจะโตขึ้นมากเลยนะ”

อากิตะวางมือบนเข่าพลางเอนตัวซบไหล่เทนโด เธอหันมามองใบหน้าที่คุ้นเคย แม้ภายนอกเขาจะยังดูเหมือนเดิมไม่เปลี่ยนไปจากเมื่อวาน แต่เธอกลับสัมผัสได้ว่าในตัวผู้ชายคนนี้มีบางอย่างที่สำคัญเปลี่ยนไป

ถึงการเปลี่ยนแปลงนี้จะดูเป็นเรื่องดี แต่ลึกๆ เธอก็รู้สึกเศร้าเล็กน้อยที่ไม่ได้มีส่วนร่วมในช่วงเวลานั้น

เทนโดเอียงศีรษะไปคลอเคลียกับเธอ ทั้งคู่สนิทกันมานานมาก ในตอนแรกเขาอาจจะเข้าหาเธอเพราะอยากใช้ประโยชน์จากอำนาจในตระกูลอินุซึกะ แต่พอได้รู้จักกันจริงๆ เขาก็รู้ว่าอากิตะเป็นผู้หญิงที่ดีเกินกว่าจะปล่อยให้เสียใจ

เทนโดเด็ดดอกไม้เล็กๆ ริมน้ำมาสานเป็นพวงหรีดอย่างประณีต แล้วบรรจงวางลงบนศีรษะของเธอ เขาช่วยปัดปอยผมที่ปรกหน้าให้อย่างเบามือ ก่อนจะกระซิบข้างหูว่า

“ไม่ว่าฉันจะโตขึ้นแค่ไหน ฉันก็ยังเป็นลูกน้องที่ซื่อสัตย์ของหัวหน้าอากิตะเสมอแหละ”

【ภารกิจล่าสุด: พาอินุซึกะ อากิตะ เข้าสู่ตระกูลอุจิวะ】

【รางวัลปลดล็อก CG สัมผัสใกล้ชิด: เพิ่มพลังจักระธาตุน้ำ】

【รางวัลปลดล็อก CG หลังพ่ายแพ้: เลือกสัตว์อัญเชิญได้ 1 อย่าง】

'ข้ามไปก่อนเถอะ'

เทนโดไม่ได้สนใจเสียงพึมพำของระบบในหัว เขาแค่ก้มลงไปหาเธอเพื่อปลดล็อกภาพจำส่วนตัวของอากิตะให้สมบูรณ์

วันที่ 26 มีนาคม

ดอกซากุระบานสะพรั่งไปทั่วทั้งหมู่บ้าน เทนโดเดินออกจากบ้านของอากิตะด้วยความรู้สึกปลอดโปร่ง เขาเหยียบย่ำลงบนกลีบดอกไม้ที่ร่วงหล่น มุ่งหน้าไปยังโรงเรียนนินจาเพื่อเริ่มงานใหม่

ด้วยคำสั่งสายตรงจากโฮคาเงะรุ่นที่สาม ขั้นตอนการแต่งตั้งทุกอย่างเลยเสร็จสิ้นภายในช่วงบ่ายของเมื่อวานทันที

【ภารกิจเสร็จสิ้นหลายรายการ โปรดรับรางวัลให้ตรงเวลา】

เมื่อระบบแจ้งเตือน เทนโดก็เริ่มตรวจสอบรางวัลที่ค้างอยู่ รางวัลแรกคือเนตรสีขาว

【ยืนยันการรับ: เนตรสีขาว】

สมกับที่เป็นพลังของตระกูลโอสึสึกิ ความรู้สึกตอนได้รับมันคล้ายกับตอนได้เนตรวงแหวนไม่มีผิด กระแสความร้อนสายหนึ่งไหลพุ่งเข้าสู่ดวงตา ส่วนอีกสายแผ่ซ่านไปทั่วร่างกาย

พอความร้อนเริ่มจางลง เทนโดก็เดินไปที่ริมน้ำเพื่อส่องกระจกดูดวงตาตัวเอง สิ่งที่เขากังวลอย่างดวงตา "ต้อกระจก" แบบคนตระกูลฮิวงะไม่ได้ปรากฏขึ้น ดวงตาของเขายังดูปกติเหมือนเดิม แต่ถ้าสังเกตดีๆ จะเห็นความบริสุทธิ์เหมือนหินอะเกต

ที่สำคัญคือเขาสัมผัสได้ว่าสายเลือดฮิวงะที่ได้มาใหม่ มันผสานเข้ากับสายเลือดอุจิวะของเขาได้อย่างไร้รอยต่อ สัญชาตญาณบอกเขาว่า ถ้าเขาเปิดใช้งานเนตรวงแหวนตอนนี้ เขาจะได้ทั้งความสามารถของเนตรวงแหวนและเนตรสีขาวมาใช้พร้อมกัน

นอกจากนี้ ร่างกายของเขายังแข็งแกร่งขึ้นมาก ทั้งแรงและควาสเร็วพุ่งสูงขึ้นกว่าเดิม ถ้าเทียบปริมาณจักระเมื่อก่อนที่อยู่แค่ 0.5 ของคาคาชิ ตอนนี้มันพุ่งขึ้นมาเป็น 0.8 แล้ว

อย่าดูถูกว่าจักระของคาคาชิน้อยเชียวนะ ที่เห็นเขาเหนื่อยง่ายในภาคแรกนั่นเป็นเพราะเนตรวงแหวนที่ปิดไม่ได้ต่างหาก แต่นี่คือจักระเพียวๆ ของเทนโดเอง

【ยืนยันการรับ: เสริมพลังจักระธาตุน้ำ】

เทนโดเคยเช็คธาตุของตัวเองมาก่อน เขามีแค่ธาตุสายฟ้าเท่านั้น

แต่พอรับรางวัลนี้ พลังงานอุ่นๆ ก็ไหลวนไปทั่วร่าง เขาลองรีดเร้นจักระดูก็สัมผัสได้ถึงพลังชีวิตที่แฝงอยู่ในจักระธาตุสายฟ้าที่เคยแข็งกร้าว และแน่นอนว่าปริมาณจักระก็เพิ่มขึ้นอีกจนตอนนี้เขามีจักระพอๆ กับคาคาชิแล้ว

หลังจากต้องทนเก็บกดมานานถึง 18 ปี ในที่สุดเทนโดก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก พลังระดับคาคาชินี่แหละที่จะทำให้เขาเอาตัวรอดในโลกนินจาได้อย่างมั่นคง

ตอนนี้เขาจัดว่าเป็นจูนินพิเศษที่มีฝีมือคนหนึ่งเลย แม้ทักษะส่วนใหญ่จะเน้นไปทางไทจุตสึก็ตาม

ก็นะ ธาตุสายฟ้ามันเท่ก็จริง แต่ก่อนหน้านี้จักระเขาดันน้อยจนเรียนวิชานินจาสายฟ้าได้แค่ 'ลูกบอลสายฟ้า' ท่าเดียวเอง เขาเลยเน้นฝึกร่างกายเพื่อเอาตัวรอด และวางแผนจะหนีไปอยู่สายเทคโนโลยีรอเปิดตัวในยุคโบรูโตะแทน

แต่ตอนนี้มีระบบแล้ว แผนพวกนั้นก็ช่างมันเถอะ แค่ทำภารกิจแล้วเพิ่มสเตตัสไปเรื่อยๆ ก็พอ กลไกการต่อสู้อะไรนั่นน่ะหรอ? มันก็แค่กำแพงที่เอาไว้พุ่งชนนั่นแหละ

【รับรางวัล: เลือกสัตว์อัญเชิญ】

เมื่อเทนโดยืนยันรับรางวัลจากการเข้าถึงอากิตะ สัญญาทางจิตก็ปรากฏขึ้นในหัว

ระบบจำกัดวงไว้แค่สัตว์อัญเชิญในโลกนารูโตะเท่านั้น ทำให้ลูกไม้ที่เขาคิดจะดึงพวกเทพๆ จากเรื่องอื่นมาต้องพับเก็บไป

เทนโดลองพยายามติดต่อเทวรูปมารนอกรีต แต่ระยะทางมันไกลเกินไป พอลองจะดึงสัตว์หางมาเป็นสัตว์อัญเชิญ ระบบก็บล็อกไว้อีก

"ระบบบ้าเอ้ย ทีเรื่องงี่เง่าล่ะเก่งนักนะ" เทนโดด่าในใจ

เมื่อใช้ลูกไม้ไม่ได้ เขาก็ต้องเลือกแบบซื่อๆ สัตว์อัญเชิญที่ดังที่สุดก็หนีไม่พ้นของสามนินจาในตำนานอย่าง คางคก ทาก และงู

ฮันโซอาจจะมีซาลาแมนเดอร์ที่เก่ง แต่เขาไม่อยากใส่หน้ากากกันแก๊สทั้งวันเพราะมันไม่เท่ ส่วนลิงเอ็นมะของรุ่นที่สามก็ดูธรรมดาเกินไปสำหรับเขา

นอกจากพลังที่เหลือล้นแล้ว สัตว์ของสามนินจายังมีพวกเซียนหนุนหลังอยู่ ถ้าทำแต้มดีๆ เขาอาจจะได้เรียนโหมดเซียนด้วย

สุดท้ายมันก็เหลือแค่ 3 ทางเลือกนี้แหละ แต่เขายังตัดสินใจไม่ได้ในทันที

พอเดินมาถึงโรงเรียนนินจา เขาก็มุ่งตรงไปรายงานตัวกับผู้ช่วยอาจารย์ใหญ่ทันที

ผู้ช่วยคนนี้เป็นรุ่นพี่สาวจากตระกูลซารุโทบิ เพราะรุ่นที่สามงานยุ่งเกินกว่าจะมาคุมโรงเรียนด้วยตัวเองได้ เธอคนนี้เลยต้องดูแลงานจิปาถะแทน เธอมีท่าทีเป็นมิตรแถมยังดูเหมือนอยากจะ 'คุยยาวๆ' กับเทนโดหลังเลิกงานด้วย

แต่น่าเสียดายที่ระบบไม่มีภารกิจกับเธอ และเธอก็ไม่ใช่สเปคเขา เทนโดเลยทำได้แค่ปฏิเสธไปแบบประนีประนอม

ในฐานะอาจารย์สอนการต่อสู้ที่เข้าสอนแค่อาทิตย์ละสองครั้ง เขาไม่จำเป็นต้องแช่อยู่ในห้องพักอาจารย์ก็ได้ แต่เพราะวันนี้เป็นวันแรก เขาเลยต้องนั่งประจำที่ให้คนอื่นเห็นหน้าค่าตาบ้าง

และเหตุผลหลักจริงๆ ก็คือการได้เห็นมิซึกิสะดุ้งโหยงทุกครั้งที่เห็นหน้าเขานั่นแหละ มันตลกชะมัด หมอนี่ดูท่าจะกลัวจนหัวหดไปเลย

"หึๆๆ"

เทนโดส่งยิ้มลึกลับให้มิซึกิทีนึงจนอีกฝ่ายตัวสั่น ทำเอาเขารู้สึกอารมณ์ดีขึ้นมาเลย

พอถึงเวลาคาบเรียน เทนโดก็ลุกขึ้นมุ่งหน้าไปยังสนามฝึก

เมื่อวานเป็นคาบสุดท้ายของรุ่นเนจิไปแล้ว วันนี้เลยเป็นคิวของห้องครูอิรุกะแทน

พอไปถึงสนามฝึก อิรุกะกับพวกนักเรียนก็ยืนรอกันพร้อมหน้าอยู่แล้ว

"เทนโด ฉันฝากนักเรียนพวกนี้ด้วยนะ"