บทที่ 115: ลูกสะใภ้ของท่านนี่สวยไม่เบาเลยนะ

บทที่ 115: ลูกสะใภ้ของท่านนี่สวยไม่เบาเลยนะ

“เปิดประตู! เปิดประตูเดี๋ยวนี้!”

“ทางการระดมกำลังไล่ล่าผู้ร้ายข้ามคืน!”

เหล่ามือปราบและอาสาสมัครชาวบ้านที่ถือคบเพลิงสว่างโชติช่วง ต่างพากันตระเวนทุบประตูบ้านเรือนแต่ละหลังอย่างรุนแรง

ส่งผลให้ราษฎรในเมืองฉางที่กำลังหลับตาพริ้ม ต่างถูกฉุดกระชากออกจากผ้าห่มอันอบอุ่นในเดือนสามที่แสนสบาย

หากพบว่าบ้านหลังใดเปิดประตูช้าแม้เพียงนิด ก็จะถูกตวาดถามด้วยบรรยากาศที่ตึงเครียดในทันที

“ทำไมข้าสั่งให้เปิดประตู ถึงได้เปิดช้านัก!”

“หรือว่าพวกเจ้าแอบซ่อนผู้ร้ายไว้ในบ้าน!”

“ตรวจค้นบ้านหลังนี้ให้ละเอียดทุกซอกทุกมุม!”

……

ราตรีที่ควรจะเงียบสงบสงัด ทว่าในยามนี้ เหนือน่านฟ้าทางทิศประจิมของเมืองฉาง กลับถูกทำลายความสงบลงด้วยเสียงสุนัขเห่าหอน เสียงผู้คนตะโกนโหวกเหวก และเสียงเกราะอาวุธกระทบกันจนดังระงมไปทั่วทุกแห่งหน เกิดความวุ่นวายโกลาหลจนไก่บินหมาโดด

แสงคบเพลิงเรียงรายเป็นแนวยาวประดุจมังกรที่เลื้อยคดเคี้ยว

มันสาดส่องพื้นที่ทางทิศตะวันตกของเมืองภายใต้ความมืดมิดจนสว่างไสวไปทั่วบริเวณ

เหล่ามือปราบและอาสาสมัครเหล่านี้ ต่างถือรูปภาพเหมือนผู้ร้ายข้ามชาติ เดินตรวจค้นบ้านเรือนราษฎรทีละหลัง ไม่ว่าจะเป็นจวนตระกูลใหญ่หรือบ้านเรือนหลังเล็ก ๆ ของสามัญชน ล้วนถูกตรวจค้นอย่างถ้วนทั่วไม่ละเว้นแม้แต่หลังเดียว

ในเวลานี้เป็นช่วงงานวัดเทศกาลเชงเม้งพอดี ภายในเมืองฉางจึงเต็มไปด้วยผู้คนหลากหลายประเภทปะปนกันอยู่ ทางการเกรงว่าจะมีผู้ฉวยโอกาสก่อความวุ่นวาย จึงเป็นช่วงที่ประสาทของเจ้าหน้าที่ตึงเครียดถึงขีดสุด พวกเขาจะไม่เกรงใจหรือไว้หน้าใครทั้งสิ้น ไม่ว่าจะเป็นชาวบ้านธรรมดาหรือคหบดีผู้มั่งคั่งก็ตาม

ปัง! ปัง! ปัง!

เสียงทุบประตูบ้านหลังหนึ่งดังสนั่นด้วยฝีมือของเหล่าอาสาสมัครชาวบ้าน ผ่านไปครู่หนึ่งจึงมีคนเดินออกมาเปิดประตู ในมือยังพยายามผูกสายคาดเอวอยู่ ดูท่าทางเหมือนเพิ่งจะลุกออกจากเตียง

อาสาสมัครที่ทุบประตูเดิมทีตั้งท่าจะตวาดด่าว่าทำไมถึงเปิดประตูช้านัก แต่เมื่อเห็นว่าคนที่ออกมาเปิดประตูเป็นหลวงจีนที่มีรอยแผลเป็นจุ่มศีล (จุด 6 จุดบนหัวหลวงจีน) อาสาสมัครที่ท่าทางดุดันก็พลันลดท่าทีแข็งกร้าวลงเล็กน้อย

“ที่แท้ก็ไต้ซือผู่จื้อ นึกไม่ถึงเลยว่าท่านจะพักอยู่ที่นี่ ต้องขออภัยที่มารบกวนท่านกลางดึก พวกข้าและพี่น้องกำลังระดมกำลังค้นหาผู้ร้ายหลบหนีสองรายทั่วทั้งเมือง ยามนี้ผู้ร้ายทั้งสองได้หนีเข้ามาทางทิศประจิมของเมือง พวกเราจึงต้องเร่งสืบค้นอย่างเต็มกำลัง”

อาสาสมัครกล่าวอย่างสุภาพ

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ในที่ว่าการอำเภอมีข่าวแพร่สะพัดไปทั่วว่า หัวหน้ามือปราบเฝิงได้เชิญยอดฝีมือจากภายนอกมาช่วยดูแลความสงบในช่วงงานวัดเทศกาลเชงเม้ง

ดังนั้น พวกเขาจึงย่อมรู้จักหลวงจีนผู่จื้อเป็นอย่างดี

คนที่มาเปิดประตูผู้นี้ ก็คือ ผู่จื้อ" พระนักคุ้มภัยวิญญาณนั่นเอง

ครั้นหลวงพี่ผู่จื้อได้ยินว่าทางที่ว่าการกำลังประกาศจับผู้ร้ายไปทั่วเมือง หลวงจีนผู้มีบุคลิกห้าวหาญและไม่ถือสาเรื่องสุราเมรัยผู้นี้ ก็รีบหลบทางให้ทันที: “การให้ความร่วมมือกับทางการเพื่อจับกุมผู้ร้ายหลบหนี ย่อมเป็นหน้าที่ที่มิอาจปฏิเสธได้ของราษฎรทุกคนที่เคารพกฎหมายแห่งอาณาจักรคังติ้ง เชิญพวกท่านเข้ามาตรวจค้นในบ้านได้เลย”

“หากกำลังคนของที่ว่าการไม่เพียงพอ และต้องการให้ผู่จื้อช่วยล่ะก็ ผู่จื้อยินดีให้ความร่วมมือกับทางการ ในการไล่ล่าผู้ร้ายครั้งนี้อย่างเต็มที่!”

“ฮ่า ๆๆ หากทุกคนในเมืองฉางมีเหตุมีผลเหมือนอย่างท่านอาจารย์ผู่จื้อ อำเภอฉางของพวกเราย่อมต้องเจริญรุ่งเรืองเป็นแน่” เสียงหัวเราะอันสุขุมและกว้างขวางดังมาจากด้านหลังของกลุ่มอาสาสมัครเหล่านั้น

ผู้ที่มาก็คือหัวหน้ามือปราบเฝิงที่ยังมีอาการบาดเจ็บอยู่นั่นเอง

ทว่าผู้ที่มาถึงกลับมีเพียงหัวหน้าเฝิงคนเดียว โดยไร้เงาของจิ้นอัน

ครั้นเหล่าอาสาสมัครเห็นว่าเป็นหัวหน้ามือปราบเฝิง ต่างก็รีบทำความเคารพทันที หัวหน้าเฝิงยกมือขึ้นเป็นสัญญาณบอกให้ข้ามพิธีการเหล่านั้นไปเสีย แล้วสั่งให้พวกเขาเข้าไปตรวจค้นหาผู้ร้ายในบ้าน แม้จะเป็นคนรู้จักกัน แต่เรื่องงานก็ต้องว่าไปตามระเบียบ

เหล่าอาสาสมัครขานรับคำสั่งแล้วจึงรุดเข้าไปตรวจค้นภายในบ้าน

มือปราบเฝิงไม่ได้เข้าไปร่วมตรวจค้นด้วย แต่เขาประสานมือคำนับหลวงพี่ผู่จื้อพลางเอ่ยขออภัยอย่างสุภาพว่า “ต้องขออภัยไต้ซือผู่จื้อที่มารบกวนกลางดึกเช่นนี้ หวังว่าท่านจะเข้าใจ ว่าเฝิงทำไปตามหน้าที่”

หลวงจีนผู่จื้อหัวเราะร่าอย่างใจกว้าง “ท่านหัวหน้าเฝิงเกรงใจเกินไปแล้ว พวกข้าย่อมต้องให้ความร่วมมือกับทางการในการทำคดีอยู่แล้ว”

เมื่อหลวงจีนผู่จื้อกล่าวจบ เขาก็เปลี่ยนประเด็นคำถามทันที “ทว่าไม่ทราบว่าผู้ร้ายที่กำลังตามล่าในครั้งนี้ก่อความผิดสถานใดกันแน่ ถึงขั้นต้องทำให้ที่ว่าการระดมพลวุ่นวายปูพรมค้นหาไปทั่วเมืองขนาดนี้?”

“หัวหน้าเฝิงเคยช่วยเหลือข้าตามหาพี่น้องในสำนักคุ้มภัยที่หายตัวไป บุญคุณนี้ผู่จื้อยังหาโอกาสตอบแทนได้ยากยิ่ง หากท่านหัวหน้าขาดแคลนกำลังคนละก็ บอกข้าได้ทันทีมิต้องเกรงใจ ตัวข้านั้นอยากหาโอกาสตอบแทนบุญคุณที่ท่านมีต่อพวกพี่น้องของข้ามาโดยตลอด”

เมื่อมือปราบเฝิงได้ยินหลวงจีนผู่จื้ออาสาด้วยตนเองเช่นนั้น ก็ยินดีเป็นอย่างยิ่ง “หากเป็นเช่นนั้นได้ก็ประเสริฐนัก ประดุจพยัคฆ์ติดปีกเลยทีเดียว!”

“ไม่ปิดบังท่าน ผู้ร้ายหลบหนีที่ถูกหมายหัวไปทั่วเมืองในครั้งนี้ ก็คือตัวการที่สังหารมือปราบเจิ้งแห่งอำเภอฉางของพวกเรา! คนทั้งสองนี้บังอาจฆ่ามือปราบของพวกเรา ถือเป็นศัตรูกับทางการอำเภอฉางอย่างเด่นชัด ต่อให้ตายก็ยังไม่สาสมกับความผิด!”

ในขณะที่ทั้งสองกำลังสนทนากันอยู่นั้น กลุ่มคนที่เข้าไปตรวจค้นในบ้านก่อนหน้าก็รีบเดินออกมา พร้อมกับรายงานต่อมือปราบเฝิงว่าไม่พบสิ่งผิดปกติใด

หลังจากนั้น มือปราบเฝิงจึงเอ่ยชวนหลวงจีนผู่จื้อให้ไปร่วมสมทบไล่ล่าผู้ร้ายด้วยกัน ซึ่งหลวงจีนผู่จื้อก็ตอบตกลงด้วยความยินดี

“หัวหน้าเฝิงโปรดรอสักครู่ ให้ข้าเข้าไปหยิบอาวุธในห้องประเดี๋ยวเดียว จะรีบไปรีบมาทันที”

หลวงจีนผู่จื้อกล่าวกับมือปราบเฝิง ซึ่งมือปราบเฝิงก็มิได้ระแวงสงสัยสิ่งใด เขาจ้องมองแผ่นหลังของหลวงจีนผู่จื้อที่เดินจากไป พลันเผยสายตาแห่งความฉงนสนเท่ห์ออกมาพร้อมกับหันไปมองในทิศทางหนึ่งท่ามกลางความมืด... คุณชายจินอัน จู่ ๆ ก็แยกตัวออกไปเมื่อครู่ เหตุใดจนถึงตอนนี้จึงยังไม่กลับมาอีก?

อีกทั้งก่อนจะจากไป คุณชายจินอันยังได้กำชับคำพูดที่แสนประหลาดข้อหนึ่งไว้กับเขา นั่นคือให้เขามาที่บ้านของหลวงจีนผู่จื้อ เพื่อดูว่า "หลวงจีนผู่จื้อยังอยู่ที่บ้านหรือไม่?"

....

ฝนชื่นฉ่ำมิ่งขวัญรัตติกาลคิมหันต์ ฝนดีรู้วาระ ย่อมโปรยปรายเมื่อวสันตฤดูมาเยือน

ซ่า... ซ่า...

ในคืนนี้ จู่ ๆ ฝนสายละเอียดก็โปรยปรายลงมาพร้อมกับลมพัดเอียง หยาดฝนหอบเอาลมหนาวแห่งราตรีฤดูใบไม้ผลิมาด้วย แม้ฝนจะไม่หนานัก ทว่าสายฝนที่ชอนไชผ่านคอเสื้อเข้าไปยังแผ่นหลังนั้น กลับให้ความรู้สึกเย็นเยียบจับใจเป็นพิเศษ

สิ่งนี้ทำให้เหล่ามือปราบและอาสาสมัครที่กำลังระดมกำลังค้นหาผู้ร้ายหลบหนีทางทิศตะวันตกของเมือง ถึงกับหนาวสั่นจนใบหน้าเริ่มซีดขาว

ปัง! ปัง!

ท่ามกลางสายฝนพรำแห่งราตรีฤดูใบไม้ผลิ เสียงเคาะประตูบ้านราษฎรหลังหนึ่งที่ตั้งอยู่ติดริมถนนดังขึ้นกลางดึก

“ใครกันน่ะ?”

เสียงแหบพร่าของชายเฒ่าดังออกมาจากในบ้าน ดูเหมือนว่าชายเฒ่าผู้นี้สุขภาพจะไม่ค่อยดีนัก พูดได้ไม่กี่คำก็ต้องไอออกมาหนึ่งครั้ง

“ข้าเอง”

“ข้าไหนกันล่ะ?” ชายเฒ่าในบ้านถามพลางเดินตรงมาที่ประตู พร้อมกับส่งเสียงไออย่างโรยแรง

“ก็ข้าไง”

ชายเฒ่า: “?”

ปัง! ปัง! เสียงเคาะประตูยังคงดังต่อเนื่อง

“เลิกเคาะได้แล้ว เลิกเคาะเสียที! ข้าได้ยินแล้ว ข้าไม่ได้หูหนวกนะ จะเร่งกันไปถึงไหน... จะมาเร่งเอาชีวิตกันหรืออย่างไร”

ชายเฒ่าผู้มีปัญหาด้านการเคลื่อนไหว เดินหลังค่อมงองุ้มพลางบ่นพึมพำด้วยความไม่พอใจมุ่งตรงมาที่ประตู ครั้นเมื่อเขาเปิดประตูออก ก็พบว่ามีมือปราบถือดาบสองนายและชายหนุ่มอีกหนึ่งคนยืนตากฝนอยู่ข้างนอก

มือปราบทั้งสองยืนสั่นงันงกท่ามกลางลมวสันต์และสายฝนเย็นเยือก แม้จะหลบเข้ามาอยู่ใต้ชายคาบ้านแล้ว แต่ร่างกายครึ่งซีกยังคงเปียกชื้นจากฝนที่พัดเอียงเข้ามา ทำให้สภาพดูค่อนข้างสะบักสะบอม

ส่วนคนที่เคาะประตูเมื่อครู่ ก็คือชายหนุ่มผู้นั้นเอง

เมื่อชายเฒ่าเห็นชายหนุ่มตรงหน้า ทีแรกเขามีท่าทีประหลาดใจ ก่อนจะเปลี่ยนเป็นยินดีแล้วกล่าวว่า "ที่แท้ก็คุณชายจินอันนี่เอง คุณชายจินอันและท่านมือปราบทุกท่านเชิญเข้ามาข้างในก่อนเถิด ข้างนอกฝนกำลังตก ระวังจะถูกลมหนาวจนจับไข้เอาได้"

"ขอบคุณครับผู้เฒ่า ว่าแต่... ท่านรู้จักข้าด้วยหรือ?" จินอันก้าวเข้ามาในบ้าน พลางกวาดสายตาสำรวจสภาพความเป็นอยู่ของบ้านหลังนี้

ครอบครัวนี้มีฐานะปานกลาง เครื่องเรือนในบ้านล้วนมีอายุการใช้งานมานาน แทบไม่เห็นของชิ้นใหม่เลย บ่งบอกว่ารายได้ของบ้านนี้ไม่ได้มั่งคั่งนัก

ทว่าเมื่อพิจารณาจากเสื้อผ้าที่ชายเฒ่าสวมใส่ แม้จะถูกซักจนสีซีดจางและดูเก่าคร่ำคร่า แต่ก็ไม่มีรอยปะชุนจนดูยากไร้ขัดสน เห็นได้ว่าการกินอิ่มท้องวันละสองมื้อคงไม่ใช่ปัญหาสำหรับพวกเขา

ชายเฒ่าเชิญทั้งสามคนให้นั่งลง พร้อมกับรินน้ำชาให้อย่างกระตือรือร้นพลางยิ้มกล่าวว่า "คุณชายจินอันในตอนนี้ เป็นที่เลื่องลือไปทั่วอำเภอฉางว่าเป็นยอดคนสืบคดีเชียวนะ คลี่คลายคดีมามากมาย ตาเฒ่าอย่างข้าย่อมต้องรู้จักท่านเป็นธรรมดา"

"ในอำเภอฉาง ตั้งแต่คนเฒ่าอย่างข้าไปจนถึงเด็กน้อยสามขวบ ช่วงนี้ล้วนแต่ได้ยินเรื่องราวของคุณชายจินอันกันทั้งนั้น อย่าหาว่าข้าพูดให้ท่านหัวเราะเยาะเลย บางครั้งข้ายังเก็บเอาคุณชายไปฝันถึงเลย"

จินอันตอบกลับ: "มันไม่ได้น่าตลกเลยสักนิด"

ชายชรา: "?"

"ผู้เฒ่าไม่ต้องลำบากรินน้ำชาหรอก พวกเรายังไม่กระหายน้ำ คืนนี้ทางการกำลังระดมกำลังล่าตัวผู้ร้ายฆ่าคนสองรายที่กำลังหลบหนี หนึ่งในนั้นเป็นคนพิการ ไม่มีร่างกายท่อนล่าง ทำให้เคลื่อนไหวลำบาก พวกเราจึงอยากจะมาสอบถามเสียหน่อยว่า ท่านพอจะเคยเห็นคนทั้งสองนี้บ้างหรือไม่?"

มือปราบสองนายนั้นหัวไว รีบหยิบภาพเหมือนผู้ร้ายที่พับซ่อนไว้ในอกเสื้อออกมาคลี่ให้ดู

ชายเฒ่าหลังค่อมพิจารณาดูบุคคลในภาพทั้งสองอย่างละเอียด หลังจากนิ่งคิดอยู่ครู่ใหญ่ เขาก็ส่ายหน้าแล้วบอกว่าไม่เคยเห็น

“อย่างนั้นหรือ...” จินอันแสดงสีหน้าครุ่นคิด พลางกวาดสายตามองสำรวจเครื่องเรือนภายในบ้านอีกรอบ

ในขณะเดียวกันเขาก็ไม่ลืมที่จะเงยหน้ามองขึ้นไปบนขื่อหลังคา

การเข้าบ้านไหนแล้วต้องมองขื่อบ้าน กลายเป็นสัญชาตญาณในจิตใต้สำนึกของจินอันไปเสียแล้ว ก็ใครจะไปลืมลงล่ะ ในเมื่อคราวนั้นที่เฉินผีทำทิ้งไว้ มันสร้างความประทับใจ (ที่สยดสยอง) ได้ลึกซึ้งเสียขนาดนั้น

อืม...

คราวนี้ไม่มีศพขึ้นไปแขวนบนขื่อ

และไม่มีศพขึ้นไปกอดขื่อบ้านแต่อย่างใด

จินอันเอ่ยถามต่อ: “ผู้เฒ่า... ในบ้านนี้มีท่านอยู่เพียงคนเดียวหรือ?”

ชายเฒ่าหลังค่อมส่ายหัว: “หามิได้ ในห้องด้านในยังมีลูกสะใภ้ของข้าอยู่อีกคน”

จินอัน: “โอ้?”

“เช่นนั้นเหตุใดผู้เฒ่าถึงไม่เรียกให้ลูกสะใภ้ออกมาเล่า? หรือว่า... ลูกสะใภ้ของท่านจะมีความพิการท่อนล่าง จนไม่สะดวกจะออกมาต้อนรับแขก?”

ชายเฒ่าหลังค่อมหัวเราะเบา ๆ เผยให้เห็นฟันเหลืองอ๋อยสองแถว พร้อมกล่าวด้วยท่าทางซื่อ ๆ ราวกับชาวบ้านทั่วไปว่า: “ไม่ใช่หรอก พอดีช่วงนี้ลูกสะใภ้ของข้าเพิ่งจะล้มป่วยด้วยไข้หวัด เลยทำให้ค่อนข้างขี้เซา ข้าก็เลยอยากให้นางได้พักผ่อนนาน ๆ หน่อย จะได้ไม่ต้องลุกขึ้นมากลางดึกให้โดนลมจนไข้อาการหนักกว่าเดิม”

“ในเมื่อคุณชายจินอันพาท่านมือปราบทั้งสองมาสืบคดี ข้าย่อมต้องให้ความร่วมมือกับทางการอยู่แล้ว เช่นนั้นข้าจะเรียกตัวลูกสะใภ้ที่พักผ่อนอยู่ในห้องด้านในออกมาเดี๋ยวนี้”

หลังจากชายเฒ่าหลังค่อมฟันเหลืองกล่าวจบ เขาก็หันหน้าไปทางห้องด้านในแล้วตะโกนเรียก “ชุ่ยเอ๋อร์ คุณชายจินอันกับท่านมือปราบจากที่ว่าการมาสืบคดี เจ้าช่วยสวมเสื้อผ้าออกมาพบคุณชายจินอันกับท่านมือปราบหน่อยเถิด”

ไม่นานนัก ก็มีเสียงนุ่มนวลแผ่วเบาอย่างคนอ่อนแรงของหญิงสาวดังออกมาจากห้อง “เจ้าค่ะ ท่านพ่อตา”

ตามมาด้วยเสียงขยับเขยื้อนสวมใส่เสื้อผ้าดัง แซก... แซก...

รอเพียงไม่นาน ก็เห็นหญิงสาวอายุน้อยนางหนึ่งเดินออกมาจากห้องด้านใน หญิงสาวนางนี้ไม่ได้สะสวยหมดจดนัก จัดว่ามีหน้าตาในระดับปานกลาง ทว่าเสน่ห์ของสตรีที่เพิ่งแต่งงานใหม่และแววตาหยาดเยิ้ม ของนางกลับมีแรงดึงดูดแฝงเร้นที่ดูแปลกไปอีกแบบ

อาจเป็นเพราะอาการป่วยด้วยไข้หวัดและพักผ่อนไม่เพียงพอ สีหน้าของนางจึงดูซีดเซียวไปบ้าง แต่นั่นกลับทำให้ดูน่าทะนุถนอมและอ่อนช้อยแบบหญิงขี้โรคที่ชวนให้ผู้พบเห็นเกิดความสงสาร

“คำนับท่านพ่อตา คำนับคุณชายจินอัน คำนับท่านมือปราบทั้งสองท่าน”

ทันทีที่ ‘ชุ่ยเอ๋อร์’ เดินออกมา นางก็ทำความเคารพ ทักทายตามธรรมเนียมอย่างมีมารยาท

ด้วยนิสัยของสตรีมักจะมีความขี้ขลาดอยู่บ้าง ชุ่ยเอ๋อร์ไม่กล้าแม้แต่จะปรายตาไปมองมือปราบที่สวมเครื่องแบบพกดาบยาว และไม่กล้ามองจินอันที่พกดาบพยัคฆ์อาฆาตติดตัว

หลังจากทำความเคารพเสร็จ นางก็ยืนอยู่ข้างกายชายเฒ่าหลังค่อมด้วยท่าทางหวาดกลัว

นับตั้งแต่ชุ่ยเอ๋อร์เดินออกมาจากห้องด้านใน ดวงตาทั้งสองข้างของจินอันก็จ้องมองไปที่หญิงสาวนางนี้ไม่วางตา แม้ว่านางจะเดินกลับไปยืนข้างกายชายเฒ่าหลังค่อมแล้ว จินอันก็ยังไม่ถอนสายตากลับ และยังคงจ้องเขม็งอยู่เช่นนั้น

จ้องเสียจนหญิงสาวที่ชื่อชุ่ยเอ๋อร์ต้องก้มหน้าต่ำลงด้วยความหวาดกลัวยิ่งกว่าเดิม

มือปราบทั้งสองนายที่ยืนอยู่ข้างกายจินอัน เมื่อเห็นคุณชายจินอันเอาแต่จ้องลูกสะใภ้ของคนอื่นไม่เลิกเช่นนั้น ทั้งคู่ต่างก็แสดงสีหน้ากระอักกระอ่วนใจออกมาอย่างเห็นได้ชัด

นึกไม่ถึงเลยว่าคุณชายจินอัน... จะชอบแนวนี้? ในจังหวะนั้นเอง ชายเฒ่าหลังค่อมคนนั้นก็ค่อย ๆ ขยับตัวมาบังหน้าลูกสะใภ้ของตนไว้

“คุณชายจินอัน ท่านก็ได้เห็นลูกสะใภ้ของข้าแล้ว ชุ่ยเอ๋อร์นางไม่มีความพิการใด ขาแข้งก็เคลื่อนไหวได้สะดวกสบายดี มิใช่ผู้ร้ายหลบหนีที่ทางที่ว่าการกำลังตามหาแน่นอน”

“อีกทั้งชุ่ยเอ๋อร์นั้นร่างกายอ่อนแอมาตั้งแต่เด็ก แม้แต่ไก่ก็ยังไม่กล้าฆ่า นิสัยใจคอก็ขี้ขลาดมาแต่ไหนแต่ไร ยิ่งไม่มีทางไปทำเรื่องผิดอาญาพวกนั้นแน่ ตาเฒ่าคนนี้ยืนยันได้ว่าที่นี่ไม่มีผู้ร้ายที่ทางการกำลังตามหาอยู่”

ชายเฒ่าร่างค่อมกั้นกลางระหว่างจินอันกับลูกสะใภ้ พร้อมกับประสานมือคารวะต่อจินอันด้วยท่าทีที่ดูองอาจไม่นอบน้อมจนเกินไป

เมื่อจินอันได้ยินดังนั้นก็พยักหน้า ทุกคนต่างคิดว่าคุณชายจินอันพยักหน้าเห็นด้วยเพราะเห็นว่าสิ่งที่ชายเฒ่าพูดนั้นมีเหตุผล ทว่าจินอันกลับเดินเกมเหนือความคาดหมายด้วยการเปลี่ยนประเด็นกะทันหัน: “ท่านผู้เฒ่า... ลูกสะใภ้ของท่านนี่สวยไม่เบาเลยนะ”

ชุ่ยเอ๋อร์ หญิงสาวที่หลบอยู่ข้างหลังชายเฒ่าหลังค่อม เมื่อสัมผัสได้ว่าสายตาของจินอันยังคงจับจ้องมาที่นางไม่วางตา ก็ตกใจจนตัวสั่นเทาและรีบซ่อนตัวอยู่หลังพ่อตาด้วยความหวาดกลัวยิ่งกว่าเดิม

ชายเฒ่าหลังค่อม: “?” (⊙ˍ⊙)

มือปราบทั้งสองนาย: “?” (⊙ˍ⊙)

ชายเฒ่าหลังค่อมจ้องมองจินอันด้วยสายตาที่แฝงไปด้วยความโกรธเคือง ทว่าเขากลับแสดงท่าทางแบบชาวบ้านที่ไม่กล้าต่อกรกับเจ้าหน้าที่ทางการ คือมีความโกรธแต่ไม่กล้าเอ่ยปาก ความแค้นเคืองทั้งหมดนั้นสุดท้ายเมื่อเผชิญกับความจริง ก็แปรเปลี่ยนกลายเป็นความท้อแท้สิ้นหวังต่อชีวิตตามแบบฉบับคนซื่อระดับล่างของสังคม

เขาละทิ้งความโกรธในใจลง ทำเพียงแค่ปกป้องลูกสะใภ้ที่อยู่ข้างหลังให้มิดชิดขึ้นไปอีก แล้วจึงยิ้มแห้ง ๆ ตอบจินอันว่า: “ขอรับ... ก็นับว่าสวยอยู่”

จินอันถามต่อ: “ในเมื่อมีลูกสะใภ้ที่สวยขนาดนี้ แล้วเหตุใดข้าถึงไม่เห็นบุตรชายของท่านเล่า?”

ชายเฒ่าหลังค่อมตอบกลับโดยไม่ต้องเสียเวลาคิด: “ไปเยี่ยมญาติที่ต่างมณฑลขอรับ”

จินอันส่งเสียง “อ้อ” ออกมาคำหนึ่ง จากนั้นก็เอ่ยถามด้วยท่าทีดูเหมือนไม่ใส่ใจนักว่า “งานวัดช่วงเทศกาลเชงเม้งครึกครื้นออกปานนี้ แต่เขากลับเลือกไปเยี่ยมญาติที่ต่างมณฑลอย่างนั้นหรือ?”

ชายเฒ่าหลังค่อมตอบกลับอย่างซื่อ ๆ ว่า “ญาติที่ต่างมณฑลป่วยหนักน่ะ เลยต้องรีบไปเยี่ยมดูอาการ”

จินอันพยักหน้า ครั้งนี้เขาไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงในประเด็นนั้นต่อ แต่กลับเปลี่ยนคำถามใหม่ว่า “บุตรชายกับลูกสะใภ้ของท่าน คงจะเพิ่งแต่งงานกันได้ไม่นานสินะ?”

“ขอรับ ไม่นาน”

ชายเฒ่าหลังค่อมฉีกยิ้มกว้าง เผยให้เห็นฟันเหลืองที่ขึ้นเบียดกันระเกะระกะเต็มปาก

“เช่นนั้น บุตรชายของท่านเคยมาปรึกษาหารือกับท่านบ้างไหมว่า... ลูกสะใภ้ที่เพิ่งแต่งเข้ามาคนนี้ ‘ฝีมือ’ เป็นอย่างไรบ้าง?”

จินอันยังคงจ้องเขม็งไปที่หญิงสาวอายุน้อยที่หลบอยู่ข้างหลังชายเฒ่าหลังค่อม สายตาของเขาช่างดูจาบจ้วง ไร้ซึ่งความเกรงใจ และไม่มีการปิดบังอำพรางแม้แต่น้อย

คราวนี้เขายังขยับสายตาที่เต็มไปด้วยการท้าทายมองไล่ลงไปเบื้องล่าง จ้องค้างอยู่ที่ร่างกายของลูกสะใภ้บ้านคนอื่นไม่ยอมปล่อย

ชายเฒ่าหลังค่อมพยายามจะโกรธแต่ก็ไม่กล้าแสดงออกมา สุดท้ายความอัดอั้นทั้งหมดก็แปรเปลี่ยนเป็นความท้อแท้สิ้นหวังตามแบบฉบับชาวบ้านธรรมดาที่เผชิญหน้ากับชนชั้นสูงที่กำลังคุกคามหญิงสาวชาวบ้าน โดยที่ไม่กล้าแจ้งความเอาผิดเพราะกลัวว่าคนในครอบครัวจะถูกตามล้างแค้น “คุณชาย... ท่านล้อเล่นแรงเกินไปแล้ว”

ครั้งนี้ชายเฒ่าหลังค่อมโกรธขึ้นมาจริง ๆ แล้ว

เขาไม่เรียกขานว่า “คุณชายจินอัน” อีกต่อไป

แต่กลับเปลี่ยนมาเรียกเพียง “คุณชาย” ทื่อ ๆ

น้ำเสียงของเขานั้นมีทั้งความอดสูยอมก้มหัวของคนธรรมดาต่อผู้มีอำนาจ และมีความแข็งกระด้างที่เกิดจากอารมณ์โกรธปนอยู่อย่างชัดเจน

“ไม่... ข้าไม่ได้ล้อเล่นกับท่าน ข้ากำลังถามท่านจริงจัง! หรือจะเปลี่ยนเป็นให้เจ้าตอบข้ามาโดยตรงเลยก็ได้นะชุ่ยเอ๋อร์ ว่า ‘ฝีมือช่วงล่าง’ (วิทยายุทธขา) ของเจ้าน่ะ เป็นอย่างไรบ้าง!” จินอันจ้องเขม็งไปยังชายเฒ่าและหญิงสาวตรงหน้า ท่าทางของเขาดุดันและบีบคั้นกดดันอย่างไม่ยอมลดละ

ครั้งนี้ชายเฒ่าหลังค่อมไม่ได้ตอบคำถามของจินอัน

เขายังคงทำท่าทางเหมือนสามัญชนทั่วไปที่พยายามก้มหน้าอดทนต่อการถูกข่มเหงอย่างสุดความสามารถ

ในตอนนั้นเอง มือปราบสองนายที่ยืนอยู่ข้างกายจินอันเริ่มจะทนดูต่อไปไม่ไหว

พวกเขารู้สึกว่าการที่คุณชายจินอันรังแกสองคนเฒ่าและสาวเจ้าบ้านที่ไร้ทางสู้เช่นนี้ มันเป็นการกระทำที่ไร้คุณธรรมเกินไป คนดี ๆ ที่ไหนเขาจะทำเรื่องที่ต่ำช้าเยี่ยงเดรัจฉานแบบนี้กัน

ด้วยเหตุนี้ ทั้งคู่จึงรีบก้าวออกมาเพื่อจะห้ามปรามจินอัน

ทว่าเมื่อพวกเขามายืนอยู่ตรงหน้าจินอัน และได้สบเข้ากับดวงตาทั้งสองข้างของเขา ทั้งคู่กลับพบว่าดวงตาของจินอันนั้นใสกระจ่างและเปี่ยมไปด้วยความเที่ยงธรรม ราวกับเป็นคนละคนกับเจ้าของถ้อยคำสำมะเลเทเมาที่เพิ่งพ่นออกมาเมื่อครู่

ไร้วี่แววของสายตาหยาบโลนหรือตัณหาที่หน้ามืดตามัวแม้แต่น้อย

โดยเฉพาะดวงตาที่ใสกระจ่างคู่นั้น ในยามนี้กลับแผ่รังสีอำมหิตอันหนาวเหน็บจนทำให้ผู้มองต้องสั่นสะท้านไปถึงกระดูก จนมือปราบทั้งสองเผลอก้าวถอยหลังไปตามสัญชาตญาณ

สายตาของคุณชายจินอันช่างน่ากลัวเหลือเกิน! นี่มัน... แววตาของคนที่เตรียมจะฆ่าคนชัด ๆ!

“ดูท่าว่าท่านเองก็คงไม่รู้สินะว่าลูกสะใภ้คนนี้มีฝีมือช่วงเอวและช่วงขาเป็นอย่างไร... เช่นนั้น ให้ข้าเป็นคนช่วยตอบแทนท่านเองก็แล้วกัน!”

ทันทีที่จินอันกล่าวจบ!

จินอันพลันก้าวเท้าพรวดเดียว ระยะห่างห้าหกก้าวระหว่างทั้งสองฝ่ายกลับถูกรวบเหลือเพียงก้าวเดียว เขาลงมือสังหารอย่างกะทันหัน ดาบพยัคฆ์อาฆาตในมือถูกชักออกจากฝักในชั่วพริบตา ฟาดฟันเข้าใส่ชายเฒ่าหลังค่อมเบื้องหน้าอย่างรุนแรง

วิชาโลหิตชาด! ระเบิดพลัง! ปราณภูผาทมิฬ! ปะทุออกมา!

ดาบพยัคฆ์อาฆาตในมือวาดผ่านอากาศจนเกิดเป็นเงาสีแดงฉานที่รวดเร็วถึงขีดสุด! จินอันลงดาบครั้งนี้คือการจู่โจมด้วยพละกำลังทั้งหมดที่มี!

วืด!

แสงดาบสีชาดฟันพลาดเป้า ดาบนี้ไม่ได้สับร่างของชายเฒ่าหลังค่อม ในวินาทีสุดท้ายนั้น ชายเฒ่าใช้ส้นเท้าถีบพื้น ส่งร่างหลบหลีกการฟันอันรวดเร็วและรุนแรงจากการจู่โจมฉับพลันของจินอันไปได้อย่างหวุดหวิด

ทว่าในเวลาเดียวกันนั้นเอง มันกลับทำให้คนที่หลบอยู่ด้านหลังของเขาต้องเผชิญหน้ากับจินอันอย่างไร้ที่กำบัง

“《หกสิบกระบวนฝ่ามือทลายศิลา》” ท่าที่สาม! หมีพิงพนา!

ปัง!

จินอันอาศัยแรงพุ่งทะยาน ใช้ท่าหมีพิงพนาเข้ากระแทกโดยตรง ร่างของเขาประดุจโม่หินหนักหลายพันชั่งที่ถูกขว้างออกไป กระแทกเข้าใส่ร่างของหญิงสาวที่ชื่อชุ่ยเอ๋อร์อย่างจัง โดยไม่มีความเมตตาปรานีหรือถนอมบุปผาแม้แต่น้อย

“ไม่นะ! บัดซบเอ๊ย!”

ดวงตาทั้งสองข้างของชุ่ยเอ๋อร์เบิกกว้างด้วยความตื่นตระหนกจนแทบจะฉีกขาด นางทำได้เพียงส่งเสียงร้องโหยหวนออกมา แต่ทว่าเสียงที่หลุดออกมาจากปากคราวนี้นั้น กลับกลายเป็น “เสียงของผู้ชาย”!

มันกระชั้นชิดเกินไป! ทุกอย่างเกิดขึ้นกะทันหันเกินไป! เขาไม่ทันได้หลบหลีกแม้แต่น้อย!

ร่างนั้นถูกเงาอันบ้าคลั่งในระยะประชิดกระแทกเข้าที่หน้าอกอย่างรุนแรง! กร๊อบ! เสียงกระดูกทั่วร่างหักสะบั้นดังสนั่น!

โครม!!

ตัวบ้านสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ประหนึ่งว่าบ้านทั้งหลังถูกโม่หินยักษ์กระแทกเข้าใส่อย่างจังจนฝุ่นตลบอบอวล ร่างเงาที่หน้าอกบุบยุบลงไปเป็นแถบส่งเสียงร้องโหยหวนขณะถูกชนจนปลิวไปกระแทกเข้ากับผนังอย่างแรง พร้อมกับกระอักเลือดคำโตออกมา

ในกองเลือดที่พ่นออกมานั้น ถึงกับมีชิ้นส่วนของอวัยวะภายในที่แตกละเอียดปนออกมาด้วยไม่น้อย

ทว่ายังไม่ทันที่มันจะฟื้นคืนสติจากอาการหน้ามืดตาลาย จินอันซึ่งฝ่ามือเต็มไปด้วยปราณทมิฬเพลิงพิษจาก 《วิชาเขาทมิฬ》 ก็พุ่งประดุจหมีสีน้ำตาลที่บ้าคลั่ง เข้าไปคว้าหมับที่ขาข้างหนึ่งของร่างที่กองอยู่ตรงมุมห้อง แล้วเหวี่ยงร่างนั้นขึ้นมา... ปัง! ปัง! ปัง!

เขาทุ่มร่างนั้นลงกับพื้นอย่างโหดเหี้ยมต่อเนื่องถึงสามครั้งซ้อน!

ขาของหญิงสาวที่จินอันคว้าไว้ในมือ ในที่สุดก็มิอาจทนต่อการทุ่มฟาดที่รุนแรงปานนั้นได้ มันถูกแรงกระแทกหักสะบั้นออกจากลำตัวทันที!

ทว่ามันกลับไม่มีภาพของเลือดเนื้อหรือลำไส้ไหลทะลักออกมาอย่างที่ควรจะเป็น ในมือของจินอันกลับเหลือเพียง "ท่อนล่างของหุ่นกระดาษ" เท่านั้น... ตูม!

ปราณทมิฬเพลิงพิษจากวิชาภูผาทมิฬบนฝ่ามือของจินอันสั่นสะเทือนเพียงครั้งเดียว ก็ระเบิดร่างหุ่นกระดาษท่อนล่างนั้นจนแตกละเอียด และเผาไหม้กลายเป็นเถ้าถ่านไปกลางอากาศ

“ข้าเคยบอกแล้วว่า วันนี้ข้าจะระเบิดไอ้หุ่นกระดาษเฮงซวยอย่างเจ้าให้เป็นจุณ!”

ในยามนี้ รังสีอำนาจของจินอันดุดันประดุจเปลวเพลิง

ภายในอกของเขามีไฟโทสะที่ต้องการระบายออกมา ในเมื่อเขามิอาจย้อนกลับไปแก้ไขโชคชะตาที่แสนรันทดของพี่น้องเวิ่นหลันได้ เช่นนั้นเขาก็จะบดขยี้ไอ้หุ่นกระดาษตรงหน้านี้ให้สิ้นซาก!

“ยามนี้แม้แต่ความกล้าที่จะสบตาข้า เจ้ายังไม่มี! คิดจะเอามีดไปอวดช่างทำมีด”

“หุ่นกระดาษก็แค่นี้เอง!”

จินอันในยามนี้ ดวงตาทั้งสองสว่างโชติช่วงมีพลัง รังสีอำนาจพุ่งทะยานดั่งควันไฟจากยอดเขา เงาร่างอันสูงใหญ่ที่เขาทอดลงมาเบื้องล่างนั้น ปกคลุมร่างของศัตรูที่กำลังบาดเจ็บสาหัสและกระอักเลือดไม่หยุด เขาจ้องเขม็งลงมาด้วยท่าทางที่สูงส่ง เปี่ยมไปด้วยปราณหยางอันกล้าแกร่งและน่าเกรงขาม

“ข้าไม่ยินยอม! ข้าไม่ยอมรับความพ่ายแพ้นี้!”

ร่างครึ่งท่อนที่กองอยู่บนพื้นในสภาพผมเผ้ากระเซิง โชกไปด้วยเลือดดูเวทนาเหลือแสน ในยามนี้วิชาปลอมแปลงใบหน้าบนผิวหน้าของเขาได้ถูกแรงกระแทกจากพื้นดินอันแข็งแกร่งบดขยี้จนพังทลายไปหมดสิ้นตั้งแต่การถูกทุ่มฟาดสามครั้งนั้นแล้ว ใบหน้าเบี้ยวบิด จมูกเอียงผิดรูป ทว่ายังพอเค้าลางใบหน้าเดิมของบัณฑิตหน้ามนอยู่สักสามสี่ส่วน เขามองจินอันที่ยืนตระหง่านค้ำหัวจ้องมองลงมาที่ตนด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและหวาดกลัว หลังจากถูกเหยียดหยามศักดิ์ศรีอย่างรุนแรง เขาก็แผดเสียงตะโกนก้องอย่างเคียดแค้นโหยหวน

เมื่อคิดว่าตนเองกลับต้องมาถูก จอมยุทธสถุล (คำเรียกเชิงดูถูกนักสู้สายพละกำลัง) ที่เขาไม่เคยเห็นอยู่ในสายตาแม้แต่น้อย เหยียบย่ำอยู่ใต้ฝ่าเท้าและดูหมิ่นเช่นนี้ ความโกรธแค้นก็พุ่งขึ้นจุกอกจนกระอักเลือดออกมาติดต่อกันถึงสี่ห้าคำ เลือดแดงฉานย้อมท่วมสาบเสื้อหน้าอกเป็นบริเวณกว้าง

เดิมทีดวงจิต ก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสจากการประลองอาคมอยู่แล้ว ซ้ำร้ายต่อมายังถูกอัสนีหยางบริสุทธิ์ฟาดใส่จนบาดเจ็บปางตาย บัณฑิตหน้ามนที่บาดเจ็บสาหัสซ้ำซ้อนเช่นนี้ แววตาของเขาพลันหม่นแสงลงอย่างรวดเร็ว เขาหอบเอาความไม่ยินยอมและความอัปยศอดสูที่ถูกหยามเกียรติ ขาดใจตายไปด้วยความโกรธแค้นที่พุ่งพล่านจนอกแตกตายในที่สุด! บางทีจุดจบเช่นนี้คงเป็นสิ่งที่เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยในชีวิต...

การต่อสู้ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจ ใครจะไปนึกว่าบัณฑิตหน้ามนที่บาดเจ็บสาหัสทั้งดวงจิตและกายหยาบ ครั้นต้องมาเผชิญหน้ากับจินอันกลับมิอาจต้านทานได้แม้เพียงกระบวนท่าเดียว และถูกซัดจนระเบิดคาที่! เมื่อบัณฑิตหน้ามนสิ้นชีพ จินอันก็ไม่รั้งรออยู่กับที่ เขามุ่งหน้าไล่ล่าสังหารชายเฒ่าหลังค่อมที่หลบหนีไปต่อทันที

ชายเฒ่าหลังค่อมสลัดทิ้ง ลูกสะใภ้แสนสวย ของตนไปตั้งแต่เริ่มแรก เขาหลบหนีไปอย่างเด็ดขาดโดยไม่ยอมให้มีเรื่องยืดยาดรบกวน

บัณฑิตหน้ามนที่บาดเจ็บสาหัส... สุดท้ายก็เป็นได้เพียงแค่ “ตัวถ่วง”

ดังนั้นมันจึงถูกปฏิบัติเหมือนเป็นเบี้ยที่ใช้แล้วทิ้งตั้งแต่เริ่มแรก

จินอันไม่เสียเวลาแม้แต่เสี้ยววินาที เขาถือดาบพุ่งทะยานไล่ล่าออกไปด้วยรังสีอำมหิตที่ดุดัน ส่วนชายเฒ่าหลังค่อมนั้นอาศัยความมืดมิดในคืนฝนพรำต้นฤดูใบไม้ผลิ เคลื่อนไหวร่างกายอย่างคล่องแคล่วว่องไว เร่งฝีเท้าหนีไปอย่างรวดเร็ว

ทว่าจิ้นอันไล่ตามไปในคืนฝนตกได้ไม่ไกลนัก ทันทีที่เลี้ยวผ่านหัวมุมถนนแห่งหนึ่ง เขากลับบังเอิญพบกับคนผู้หนึ่งเข้า

คนผู้นั้นมีรอยแผลเป็น "จุ่มศีล" อยู่บนศีรษะ... เขาคือ หลวงจีนผู่จื้อ นั่นเอง!

“คุณชายจินอัน เมื่อครู่นี้มันเกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือ?”

“เมื่อครู่นี้ข้ากับหัวหน้าเฝิงได้ยินเสียงดังสนั่นมาจากทางนี้ พวกเราจึงรีบรุดมาช่วย คุณชายจินอัน... ท่านพบตัวคนร้ายที่ฆ่าหัวหน้ามือปราบเจิ้งแล้วหรือ?”

ตำแหน่งที่หลวงจีนผู่จื้อปรากฏตัวขึ้นนั้น ช่างพอเหมาะพอเจาะจนขวางเส้นทางที่จินอันจะต้องใช้ไล่ตามชายเฒ่าหลังค่อมไปอย่างพอดิบพอดี

จินอันเห็นชายเฒ่าหลังค่อมกำลังจะหายลับไปกับความมืดในไม่ช้า เขาจึงสูดลมหายใจเข้าลึก! ดวงตาฉายแววกร้าวระยับ!

“ไสหัวไปซะ!”

“เจ้าเลือกมาขวางหน้าข้าในเวลานี้พอดี พวกเจ้าทั้งสามคนเป็นพวกเดียวกันจริง ๆ ด้วย!”

จินอันแผดเสียงตวาดอย่างเย็นชา เขาลงมือกับหลวงจีนผู่จื้ออย่างเด็ดขาดและรวดเร็ว

แทบจะในทันทีที่เห็นหลวงจีนผู่จื้อ จินอันก็เรียกใช้ ยันต์ลิ่วติงลิ่วเจี่ย หลัน! ร่างกายของเขาราวกับมีเทพสังหารมาสถิตช่วย!

เขาเริ่มรู้สึกตะขิดตะขวงใจกับหลวงจีนผู่จื้อผู้นี้มานานแล้ว!

ยามที่อาจารย์สักวิญญาณปรากฏตัวที่ย่านสถานเริงรมย์ หลวงจีนผู่จื้อก็ดันอยู่ที่นั่นด้วยพอดี

คืนนี้ยามที่เขาไล่ล่าอาจารย์สักวิญญาณกับบัณฑิตหุ่นกระดาษที่หลบหนีไป ทั้งสองคนนั้นก็ดันหนีมาทางทิศตะวันตกของเมืองซึ่งเป็นที่พักของหลวงจีนผู่จื้อพอดิบพอดี

โดยเฉพาะตอนนี้ ในจังหวะที่เขากำลังจะกวดตามอาจารย์สักวิญญาณไปได้ หลวงจีนผู่จื้อก็ดันโผล่มาขวางทางเขาไว้ได้ถูกที่ถูกเวลาเสียจริง

โลกนี้มันจะมีความบังเอิญมากมายขนาดนั้นเชียวหรือ!

ในเมื่อหลวงจีนผู่จื้อผู้นี้อุตส่าห์วางแผนซ่อนเร้นมาอย่างล้ำลึก จินอันจึงตัดสินใจใช้กำลังทั้งหมดเข้าหักหาญตั้งแต่เริ่มแรก! เขาไม่กล้าประมาทหลวงจีนผู่จื้อแม้แต่น้อย!

“คุณชายจินอัน ระหว่างพวกเรามีเรื่องเข้าใจผิ...”

หลวงจีนผู่จื้อเองก็คาดไม่ถึงว่าจินอันจะลงมือกับเขาตรง ๆ โดยไม่พูดพร่ำทำเพลง เขาพยายามจะอธิบายอย่างเร่งรีบ แต่ทว่ายังไม่ทันจะกล่าวจบประโยค... 《หกสิบกระบวนฝ่ามือทลายศิลา》 ท่าที่สาม! หมีพิงพนา!

โครม!!

หลวงจีนผู่จื้อถูกจินอันชนจนร่างปลิวไปโดยตรง ด้วยพละกำลังอันมหาศาล ร่างอันกำยำล่ำสันของหลวงจีนผู่จื้อที่ถูกชนกระเด็นไปนั้น ถึงกับกระแทกจนกำแพงบ้านเรือนราษฎรถล่มลงมาทั้งแถบ!

ฝุ่นควันพวยพุ่งระเบิดกระจาย!

ในขณะนั้นเอง หัวหน้ามือปราบเฝิงและเหล่ามือปราบคนอื่น ๆ ที่เพิ่งตามมาถึงพอดิบพอดี เมื่อได้เห็นภาพเหตุการณ์เบื้องหน้า ต่างก็พากันยืนตะลึงตาค้าง

เหตุใดคุณชายจินอันถึงได้ปะทะกับไต้ซือผู่จื้อเข้าเสียได้?

หรือว่าคุณชายจินอันจะฆ่าจนคลุ้มคลั่งไปแล้ว! ถึงขนาดเริ่มลงมือสังหารพวกเดียวกันเอง! ทุกคนต่างใจสั่นขวัญแขวน ถึงขนาดไม่กล้าจ้องมองจินอันที่ยามนี้กำลังแผ่รังสีอำมหิตอันน่าสะพรึงกลัวออกมา!

โดยเฉพาะมือปราบเฝิง เมื่อเห็นพละกำลังที่ระเบิดออกมาของจินอัน ขมับทั้งสองข้างของเขาก็เต้นตุบ ๆ ด้วยความตื่นตระหนก... นี่คุณชายจินอัน... ก้าวเข้าสู่ ยอดฝีมือชั้นแนวหน้า ไปแล้วอย่างนั้นหรือ?

(จบบท)