บทที่ 102 คำพูดของผู้ชายเชื่อถือไม่ได้ (ไม่มีตอนที่101)

บทที่ 102 คำพูดของผู้ชายเชื่อถือไม่ได้

ในเวลานี้ทุกคน

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะผลทางจิตใจหรือเปล่า

รู้สึกว่ามีลมเย็นพัดมาโดยรอบ ขนลุกซู่ที่หลังคอ

"แกล้งทำเป็นผีสาง!"

"เจ้าเก่งนักไม่ใช่หรือ?"

"วันนี้ข้าจะดูให้เห็นกับตา!"

"หากข้าฟันเรือกระดาษของเจ้าให้แหลกเป็นชิ้นๆ เหมือนแตงโม!"

"เจ้าจะหลบไปได้นานแค่ไหน!"

สีหน้าของจินอันเย็นชา ไม่หวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย

ในเดือนที่ผ่านมา เรื่องประหลาดและสิ่งสิ่งน่ากลัวที่จินอันเจอมานั้นน่ากลัวกว่าตอนนี้มาก

แม้แต่คนกระดาษที่ว่ากันว่าร้ายกาจก็ถูกเขาทำลายไปถึงสี่ตนแล้ว

เขาไม่รังเกียจที่จะเพิ่มคนกระดาษคนที่ห้าให้กับวิญญาณใต้คมดาบของเขา

ขณะพูด จินอันก็แสดงสีหน้าดุร้าย ยกดาบเสือพิฆาตในมือขึ้น เตรียมที่จะฉีกภาพวาดประหลาดตรงหน้าให้ขาด

แต่หารู้ไม่!

เกิดการเปลี่ยนแปลงกะทันหัน!

วูบ ลมเย็นพัดกระโชกในห้อง เทียนไขทั้งหมดดับลงในทันที ตกอยู่ในความมืดมิดที่มองอะไรไม่เห็น

โชคดีที่คนในกรมรวมถึงหัวหน้ามือปราบเฟิงดูเหมือนจะมีประสบการณ์กับสถานการณ์ฉุกเฉินเหล่านี้ หลังจากความวุ่นวายในตอนแรก ทุกคนก็หยิบตะบันไฟ ฉีกผ้าจากเสื้อผ้ามาพันรอบฝักดาบ ใช้เป็นคบเพลิงชั่วคราว

แม้ว่าคบเพลิงจะมีระยะส่องสว่างไม่เพียงพอ

อย่างน้อยก็ไม่ถึงกับมืดบอดจนมองไม่เห็น และไม่ถึงกับแยกแยะศัตรูไม่ออกในความมืด ทำร้ายพวกเดียวกันเอง

"เถียนเหว่ย ต้วนส่วง พวกเจ้าสองคนกระซิบกระซาบอะไรกัน?" หัวหน้ามือปราบเฟิงตะโกนขึ้นมา

ดึงดูดสายตาของคนอื่นๆ ในทันที

ทั้งสองคนที่ถูกเอ่ยชื่อหน้าซีดเผือด ทั้งสองคนพูดตะกุกตะกัก สายตาเลื่อนลอย หวาดกลัว แต่ไม่กล้าพูดออกมา

"พูดมา!"

จนกระทั่งหัวหน้ามือปราบเฟิงโกรธ ทั้งสองคนถึงได้พูดตะกุกตะกักด้วยความกลัว "เรียน หัวหน้าเฟิง...ท่าน ท่านสังเกตไหมว่าในพวกเรามีคน...คนเพิ่มขึ้นมา?"

จินอันและหัวหน้ามือปราบเฟิงได้ยินดังนั้นก็ชะงัก

ทั้งสองคนขมวดคิ้ว มองคนที่ยืนล้อมคบเพลิงส่องสว่างเป็นวงกลม ภายใต้แสงไฟที่ลุกไหม้ริบหรี่ พวกเขามองเห็นคนทั้งหมดเก้าคนรวมทั้งตัวเอง

ในจำนวนนั้นมีเจ้าหน้าที่ที่ถูกหัวหน้ามือปราบเฟิงตบจนสลบไปแล้วด้วย ในขณะนั้นมีเจ้าหน้าที่อีกสองคนคอยประคองเขาอยู่

ในห้องมืดมิด

มองเห็นไม่ชัดเจน

แถมผ้าที่พันคบเพลิงก็ลุกไหม้ไม่สม่ำเสมอ แสงไฟสว่างบ้างมืดบ้าง สั่นไหวไปมา

ทำให้สีหน้าของทุกคนในความมืดเริ่มสว่างและมืดสลับกันภายใต้แสงไฟริบหรี่ ดูน่ากลัว

มองใครก็ไม่เหมือนคน

แต่ใบหน้าแต่ละใบหน้าก็เป็นคนที่คุ้นเคย เรียกชื่อได้

หัวหน้ามือปราบเฟิงหน้าตึง พูดเสียงเข้ม "พูดมาให้ละเอียด""

"เจ้าหน้าที่มือปราบที่ชื่อเถียนเหว่ย ดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว แต่ก็ยังคงฝืนตอบว่า "หัวหน้าเฟิว ตั้งแต่เกิดเหตุการณ์คนหายไปหลายคน ข้ากับต้วนส่วงจำได้แม่นยำว่าสุดท้ายในห้องเหลือแค่แปดคน"

"แต่พอเทียนดับลง แล้วจุดคบเพลิงใหม่ แปด...แปดคนกลับกลายเป็นเก้าคน!"

"มีคนเพิ่มขึ้นมา!"

"ข้ากับต้วนส่วงสังเกตเห็นว่ามีคนเพิ่มขึ้นมา ตั้งใจจะหาว่าคนแปลกหน้าที่เพิ่มขึ้นมาคือใคร แต่พวกเราพบว่า...ทั้งเก้าคนเป็นใบหน้าที่คุ้นเคย พวกเราพยายามนึก แต่ก็นึกไม่ออกว่าใครคือคนที่เพิ่มขึ้นมา!"

เมื่อเถียนเหว่ยพูดจบ เจ้าหน้าที่ที่กำลังหวาดกลัวอยู่แล้วก็หน้าซีดเผือด ขาสั่นแทบทรุด

"จริงหรือเปล่า เรื่องนี้ฟังดูน่ากลัวมาก!"

"อย่า อย่าทำให้พวกเรากลัวเลย!"

"พวกเราถูกสิ่งที่ไม่ดีตามติดจริงๆ หรือ?"

เถียนเหว่ยแก้ตัวว่า "หากพวกเจ้าไม่เชื่อ ถามต้วนส่วงได้ เขาก็ยืนยันได้ว่ามีคนเพิ่มขึ้นมาในพวกเรา"

เถียนเหว่ยไม่พูดก็ดี

พอพูดแบบนี้ คนก็ยิ่งหวาดกลัว

"เจ้าหน้าที่มือปราบที่อยู่ในเหตุการณ์เริ่มระวังเพื่อนร่วมงาน ไม่เชื่อใจเพื่อนร่วมงานที่ปกติเรียกกันว่าพี่น้องอีกต่อไป

เมื่อเห็นว่ากำลังจะแตกแยก จินอันก็พูดขึ้นในเวลาที่เหมาะสม "หากต้องการตรวจสอบว่ามีสิ่งที่ไม่ดีปะปนอยู่ในพวกเราหรือไม่ วิธีตรวจสอบก็ง่ายมาก"

"คนสามารถเป่าเทียนให้ดับได้ แต่สิ่งชั่วร้ายไม่อาจเป่าตะเกียงพระให้ดับได้"

"แม้ว่าพวกเราจะไม่มีใครมีตะเกียงพระ แต่ข้าก็บังเอิญรู้จักคัมภีร์เต๋าบางส่วน ซึ่งมีผลเหมือนกัน เอาคบเพลิงมาให้ข้า ข้าจะจารึกคัมภีร์เต๋า แล้วจะรู้เอง"

"พวกเรามีกันทั้งหมดเก้าคน ให้แต่ละคนเป่าลมใส่คบเพลิง หากไฟดับ แสดงว่ามีลมหายใจของคน หากไฟไม่ดับ แสดงว่ามีสิ่งชั่วร้ายปะปนอยู่ในพวกเรา แล้วปลอมตัวเป็นคนที่พวกเรารู้จัก"

คบเพลิงที่อยู่ในเหตุการณ์มีมากกว่าหนึ่งอัน

จินอันขอคบเพลิงอันหนึ่งมา

"เจ้าหน้าที่คนนี้ชื่อเถียนเหว่ยใช่ไหม?"

"เพราะเจ้าเป็นคนแรกที่สังเกตเห็นความผิดปกติ ข้าคิดว่าทุกคนจะเชื่อเจ้ามากกว่า ให้เจ้าเป็นคนนำหน้าเป็นตัวอย่างให้พวกเราดีไหม?"

จินอันยื่นคบเพลิงในมือไปให้เจ้าหน้าที่ที่ชื่อเถียนเหว่ย

"ก็...ได้"

"เถียนเหว่ยลังเลใจในตอนแรก จากนั้นก็ก้าวไปข้างหน้าอย่างลังเล

ต่อมา ภายใต้สายตาที่ตึงเครียด หวาดกลัว และกระวนกระวาย เถียนเหว่ยก็เริ่มเป่าลมใส่คบเพลิง

วูบ!

เปลวไฟไม่ขยับในตอนแรก

แต่ก็สั่นไหวเล็กน้อยทันที ภายใต้การเคลื่อนที่ของกระแสลมที่มองไม่เห็น เปลวไฟก็ดับลง

เมื่อเห็นเปลวไฟของคบเพลิงดับลง ภายใต้แสงไฟสลัว เถียนเหว่ยก็ยิ้มออกมา

เถียนเหว่ยยิ้มแล้วพูดว่า "เปลวไฟของคบเพลิงดับลง ข้าพิสูจน์แล้วว่าข้าเป็นคน ไม่ใช่สิ่งของ"

"เจ้าไม่ใช่สิ่งของจริงๆ ด้วย" จินอันพยักหน้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง

จากนั้นก็ยิ้มให้เถียนเหว่ย แล้วให้เถียนเหว่ยมายืนข้างเขา พวกเขาจะร่วมกันตรวจสอบคนอื่นๆ ต่อไป

เถียนเหว่ยไม่สงสัยอะไร ยืนข้างจินอันอย่างดีใจ

จินอันมองเถียนเหว่ยที่หน้าตาดีใจ แล้วถามอย่างสงสัยว่า "เจ้าดีใจมากหรือ?"

เถียนเหว่ยยิ้มอย่างประหม่าให้จินอัน "แน่นอนว่าดีใจ ข้าพิสูจน์แล้วว่าข้าเป็นคน"

จินอันมองเถียนเหว่ย "ดีใจขนาดไหน?""

"เอ่อ เถียนเหว่ยพูดไม่ออกเมื่อถูกจินอันถามแบบนั้น

สมองเจ้ามีปัญหาหรือเปล่า

ในขณะที่เถียนเหว่ยอดไม่ได้ที่จะด่าในใจ แสงดาบสีแดงฉานก็ระเบิดขึ้นข้างๆ เขาอย่างไม่ทันตั้งตัว

ฉัวะ!

หัวกลมๆ เหมือนแตงโมหล่นลงพื้น ถูกจินอันฟันขาด

เจ้าหน้าที่มือปราบรอบๆ รวมถึงหัวหน้ามือปราบเฟิง ต่างตกตะลึงกับการที่จินอันลงมือฆ่าคนอย่างกะทันหัน ทุกคนตกใจจนลืมตอบสนอง

เพราะความแตกต่างระหว่างก่อนและหลังมันมากเกินไป ในชั่วขณะหนึ่งไม่มีใครตอบสนองว่าจินอันฆ่าคน!

ในชั่วขณะหนึ่งก็ไม่มีใครสังเกตเห็นว่าหลังจากหัวของเถียนเหว่ยหลุดออกไป กลับไม่มีเลือดกระเซ็น ไม่มีเลือดไหลนองพื้น!

"ตกใจไหม?"

"คาดไม่ถึงสินะ?"

"ตื่นเต้นรึเปล่า?"

"ไม่รู้ว่าความสุขของเจ้าจะยิ่งใหญ่กว่าตกใจที่ข้ามอบให้เจ้าไหม!"

จินอันถือคบเพลิงหันหลังกลับ เขาหันหน้าไปทางภาพวาดข้างหลังเขา"

"ภายใต้แสงไฟของคบเพลิง บัณฑิตที่หายไปจากภาพวาดกลับมาปรากฏตัวอีกครั้งในภาพวาด

แต่ภาพวาดนั้นหัวขาด

กลายเป็นบัณฑิตไร้หัวยืนอยู่ริมแม่น้ำ

ภาพที่แตกแยกและความรู้สึกประหลาดนั้นยากที่จะบรรยาย

"หลังจากคนตาย สมองก็จะแข็งทื่อ ไม่คิดว่าคนตายจะหลอกง่ายขนาดนี้ เชื่อทุกสิ่งที่ข้าพูด คนสามารถเป่าเทียนให้ดับได้ด้วยลมหายใจเดียวหรือ? เจ้าโง่ ไม่มีสามัญสำนึกในชีวิตเลย!"

"ด้วยสติปัญญาของเจ้า ยังกล้ามาเล่นกลหลอกผีต่อหน้าข้าอีก!"

"พวกคนกระดาษพวกเจ้าลืมบทเรียนแล้วจริงๆ!"

ตูม!

จนกระทั่งตอนนี้ สมองของคนอื่นๆ ก็ระเบิดขึ้น พวกเขาถึงได้ตื่นตระหนก

เมื่อครู่พวกเขาตกหลุมพราง!

ถูกสิ่งชั่วร้ายปะปนเข้ามาในหมู่พวกเขา แล้วหลอกหลอน!

(จบตอน)