บทที่ 3 - มีเพียงเสี่ยวหลงที่ไร้ส่วนแบ่ง

บทที่ 3 - มีเพียงเสี่ยวหลงที่ไร้ส่วนแบ่ง

หากมีผู้ใดล่วงรู้ว่าหวงเสี่ยวหลงใช้เวลาเพียงไม่กี่ชั่วยาม ก็สามารถควบแน่นปราณยุทธ์ได้สำเร็จ อีกทั้งยังทะลวงขั้นกลายเป็นนักรบระดับหนึ่งได้ เกรงว่าคงตกใจจนวิญญาณแทบหลุดออกจากร่างเป็นแน่

อย่าว่าแต่ผู้อื่นเลย แม้แต่ตัวหวงเสี่ยวหลงเองก็ยังแทบไม่อยากจะเชื่อ

แม้ว่าก่อนหน้านี้หวงเสี่ยวหลงจะรู้สึกอยู่ตะหงิดๆ ว่าวิญญาณยุทธ์ของตนไม่น่าจะใช่แค่วิญญาณยุทธ์ระดับเจ็ดธรรมดาๆ ทว่าความรวดเร็วเช่นนี้มันช่างฝืนลิขิตฟ้าเกินไปแล้ว ตามคำกล่าวของบิดา ยิ่งวิญญาณยุทธ์มีระดับสูงมากเท่าใด พรสวรรค์ก็จะยิ่งสูงส่ง และความเร็วในการบ่มเพาะก็จะยิ่งรวดเร็วตามไปด้วย ท่านปู่หวงฉีเต๋อครอบครองวิญญาณยุทธ์วานรทองหกปีก ซึ่งเป็นระดับสูงสุดในหมู่วิญญาณยุทธ์ระดับแปด ยังต้องใช้เวลาถึงครึ่งปีเต็มในการทะลวงเข้าสู่นักรบระดับหนึ่ง ทว่าเขาใช้เวลาเพียงไม่กี่ชั่วยามเท่านั้น นี่แสดงให้เห็นว่าระดับวิญญาณยุทธ์ของเขาจะต้องสูงส่งกว่าของท่านปู่อย่างทิ้งห่างไม่เห็นฝุ่นอย่างแน่นอน

วิญญาณยุทธ์ระดับสิบหรือ ไม่หรอก ต่อให้เป็นวิญญาณยุทธ์ระดับสิบก็เป็นไปไม่ได้ที่จะมีความเร็วในการบ่มเพาะอันน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้ สูงกว่าระดับสิบขึ้นไป เช่นนั้นก็มีเพียง... หวงเสี่ยวหลงฉุกคิดขึ้นมาได้ วิญญาณยุทธ์ระดับสุดยอด!

วิญญาณยุทธ์ระดับสุดยอด!

สุดยอดวิญญาณยุทธ์ที่มีเพียงในตำนาน!

เหนือกว่าระดับสิบขึ้นไป ยังมีระดับสิบเอ็ดและระดับสิบสอง ทว่าระดับสูงสุดของวิญญาณยุทธ์บนโลกใบนี้หาใช่ระดับสิบสองไม่ แม้ตอนนี้จะยังไม่อาจฟันธงได้ว่าวิญญาณยุทธ์ของตนอยู่ระดับใดกันแน่ ทว่าสิ่งที่มั่นใจได้ก็คือ วิญญาณยุทธ์ของเขาต้องเป็นวิญญาณยุทธ์ระดับสุดยอดที่เหนือกว่าระดับสิบขึ้นไปอย่างไม่มีข้อกังขา!

ครู่ต่อมา หวงเสี่ยวหลงจึงข่มความตื่นเต้นและความรู้สึกเหลือเชื่อในใจลงไปได้ เขาเริ่มโคจรเคล็ดวิชาพลังชิงเสวียนอีกครั้ง วิญญาณยุทธ์งูสองหัวปรากฏขึ้นเบื้องหลัง หัวทั้งสองอ้าปากกว้างสูบกลืนพลังฟ้าดินรอบตัวอย่างดุดัน พลังปราณยุทธ์ไหลเวียนไปตามเส้นทางโคจรของเส้นชีพจรขั้นที่หนึ่งอย่างไม่หยุดหย่อน

เมื่อเทียบกับครั้งก่อน ความเร็วในการโคจรปราณยุทธ์ครั้งนี้เพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อย ในขณะเดียวกันหวงเสี่ยวหลงก็ค้นพบว่าปราณยุทธ์ในเส้นชีพจรมีความหนาแน่นขึ้นอีกหนึ่งส่วน แม้จะไม่ชัดเจนนัก ทว่าหลังจากโคจรไปได้สิบกว่ารอบ ปราณยุทธ์ในเส้นชีพจรก็หนาแน่นขึ้นกว่าเดิมเกือบครึ่ง

เมื่อหวงเสี่ยวหลงลืมตาขึ้น แสงจันทร์นวลผ่องก็สลายหายไปแล้ว แสงตะวันอ่อนๆ ทอประกายเรืองรองโผล่พ้นขอบฟ้า สาดส่องผ่านบานหน้าต่างกระทบเรือนร่างเล็กๆ ของเขา

แสงแดดยามเช้าให้ความรู้สึกอบอุ่นละมุนละไม หวงเสี่ยวหลงบิดขี้เกียจเล็กน้อยก่อนจะลุกขึ้นยืน การบ่มเพาะตลอดทั้งคืนนี้ ไม่เพียงแต่จะทำให้เขาทะลวงเข้าสู่ระดับหนึ่งและกลายเป็นนักรบระดับหนึ่งได้สำเร็จเท่านั้น ทว่ายังก้าวล่วงเข้าสู่ระดับหนึ่งขั้นกลางอีกด้วย

"ระดับหนึ่งขั้นกลาง" หวงเสี่ยวหลงพึมพำ นัยน์ตาดุจดวงดาราจับจ้องดวงตะวันที่กำลังลอยเด่นขึ้นฟ้า ด้วยความเร็วในการบ่มเพาะระดับนี้ เกรงว่าเพียงสามวัน เขาก็สามารถทะลวงเข้าสู่ระดับหนึ่งขั้นปลายสูงสุด หรืออาจจะทะลวงขีดจำกัดเข้าสู่ระดับสองเลยก็เป็นได้!

หวงเสี่ยวหลงเดินออกจากห้องพักมาที่ลานเรือน สองมือเล็กกำหมัดแน่น พลังปราณยุทธ์โคจรฉับพลัน แสงสว่างวาบขึ้น เขาชกหมัดกระแทกเข้าใส่ก้อนหินขนาดสูงครึ่งเมตรที่มุมลานอย่างไม่ออมแรง

"ปัง!"

เสียงปะทะดังกึกก้อง ก้อนหินสูงครึ่งเมตรกระเด็นถอยหลังลอยละลิ่วไปไกลหลายเมตรก่อนจะร่วงกระแทกพื้น เศษหินกระจัดกระจายเกลื่อนกลาดไปทั่วบริเวณ

หวงเสี่ยวหลงมองดูก้อนหินที่กลิ้งกระเด็นไปพลางพยักหน้าอย่างพึงพอใจ โดยทั่วไปแล้ว นักรบระดับหนึ่งขั้นปลายจะมีพละกำลังมหาศาลเทียบเท่าหินผาหนึ่งก้อน ทว่าเขาที่ฝึกฝนคัมภีร์เปลี่ยนเส้นเอ็นควบคู่ไปด้วย แม้จะอยู่เพียงระดับหนึ่งขั้นกลาง ทว่าพลังโจมตีกลับเทียบชั้นผู้แข็งแกร่งระดับหนึ่งขั้นปลายได้อย่างสบายๆ

พลังเทียบเท่าหินผาหนึ่งก้อน ก็คือน้ำหนักหนึ่งร้อยยี่สิบชั่งนั่นเอง

ในเวลาเดียวกัน หวงเสี่ยวหลงก็พบว่าหลังจากผ่านการบ่มเพาะปราณยุทธ์มาทั้งคืน กล้ามเนื้อทั่วร่างของเขากระชับแน่นขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

นักรบระดับหนึ่งถึงระดับสามจัดเป็นขั้นต้น เมื่อปราณยุทธ์ไหลเวียนในเส้นชีพจรชั้นที่หนึ่งถึงชั้นที่สาม มันจะช่วยชำระล้างและหล่อหลอมกล้ามเนื้อทั่วร่าง หากหวงเสี่ยวหลงสามารถบรรลุถึงระดับสามขั้นปลายสูงสุดได้ กล้ามเนื้อทั่วร่างก็จะอัดแน่นทรงพลัง ความปราดเปรียวและปฏิกิริยาตอบสนองจะว่องไวขึ้นกว่าเดิมหลายเท่า อีกทั้งพลังป้องกันทางกายภาพและพละกำลังก็จะเพิ่มพูนขึ้นอย่างมหาศาล

ยามนั้น เสียงฝีเท้าแผ่วเบาดังแว่วมาจากนอกลานเรือน หวงเสี่ยวหลงชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะส่ายหน้ายิ้มๆ เขารู้ได้ทันทีว่าเป็นยัยหนูหวงหมิ่นน้องสาวคนรองของเขา

และก็เป็นดังคาด เสียงใสแจ๋วของหวงหมิ่นดังขึ้น

"พี่ใหญ่ พี่ใหญ่!"

หวงเสี่ยวหลงหันไปมอง ก็เห็นหวงหมิ่นวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาจากนอกเรือน นางหยุดยืนหอบหายใจอยู่เบื้องหน้าเขาพลางละล่ำละลัก

"พี่ใหญ่ ท่านพ่อกับท่านแม่ทะเลาะกันใหญ่แล้ว"

"ท่านพ่อกับท่านแม่ทะเลาะกันอย่างนั้นหรือ เพราะเหตุใดกัน" หวงเสี่ยวหลงประหลาดใจยิ่งนัก ในความทรงจำของเขา บิดามารดาไม่เคยมีปากเสียงกันมาก่อนเลย

"ข้าก็ไม่ค่อยแน่ใจนัก เหมือนจะเกี่ยวกับท่านลุงใหญ่" หวงหมิ่นตอบ

"เกี่ยวกับท่านลุงใหญ่หรือ" คิ้วเล็กๆ ของหวงเสี่ยวหลงขมวดเข้าหากัน "พวกเราไปดูกันเถอะ"

สิ้นคำ เขาก็พาหวงหมิ่นเดินออกจากเรือนพักมุ่งหน้าไปยังเรือนฝั่งตะวันออก ทว่ายังไม่ทันจะก้าวเข้าสู่เขตเรือนใหญ่ เสียงโต้เถียงของบิดามารดาก็ดังลอยมาเข้าหูเสียก่อน

"พี่ใหญ่รังแกคนเกินไปแล้ว!" เสียงของมารดาซูเยี่ยนที่เต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยวดังแว่วมา "เหตุใดการปลุกวิญญาณยุทธ์ในครั้งนี้ ลูกหลานคนอื่นๆ ถึงได้รับโอสถปราณยุทธ์กันถ้วนหน้า ทว่าเสี่ยวหลงของเรากลับไม่ได้สิ่งใดเลย!"

หวงเสี่ยวหลงถึงกับชะงักฝีเท้าหยุดนิ่ง

โอสถปราณยุทธ์? นี่คือยาวิเศษระดับสอง หลังจากปลุกวิญญาณยุทธ์แล้ว หากได้กลืนกินโอสถปราณยุทธ์ การควบแน่นปราณยุทธ์ก็จะง่ายดายขึ้นเป็นเท่าทวีคูณ แน่นอนว่าสำหรับผู้แข็งแกร่งระดับต้น การกลืนกินโอสถปราณยุทธ์ก็สามารถช่วยยกระดับพลังปราณยุทธ์ได้เช่นกัน

"ท่านพี่ใหญ่ก็บอกแล้วมิใช่หรือ ว่าโอสถปราณยุทธ์ในหมู่บ้านมีไม่มากนัก จ่ายแจกหมดพอดี คราวหน้าค่อยชดเชยให้เสี่ยวหลงก็แล้วกัน" เสียงของบิดาหวงเผิงที่เต็มไปด้วยความหงุดหงิดระคนรำคาญใจดังตามมา

"จ่ายแจกหมดพอดีอย่างนั้นหรือ พูดจาช่างน่าฟังนัก คำโกหกพรรค์นี้ใครจะไปเชื่อ! การปลุกวิญญาณยุทธ์ครั้งนี้มีลูกหลานเข้าร่วมทั้งสิ้นยี่สิบหกคน แม้แต่พวกที่มีวิญญาณยุทธ์พิการ หรือวิญญาณยุทธ์ระดับต่ำอย่างระดับหนึ่งและระดับสองก็ยังได้รับโอสถปราณยุทธ์ ทว่าเสี่ยวหลงของเราที่มีวิญญาณยุทธ์ระดับเจ็ดกลับไม่ได้ และมีเพียงเสี่ยวหลงคนเดียวเท่านั้นที่ไร้ส่วนแบ่ง!" ระดับความเดือดดาลในน้ำเสียงของซูเยี่ยนทวีคูณขึ้นอีก "เพราะเหตุใดกัน! เพราะเหตุใด! เสี่ยวหลงก็ยังได้ชื่อว่าเป็นหลานชายแท้ๆ ของเขาเชียวนะ!"

หวงเสี่ยวหลงขมวดคิ้วมุ่น จากถ้อยคำโต้เถียงของบิดามารดา เขาจับใจความได้ว่า การปลุกวิญญาณยุทธ์ในครั้งนี้ นอกจากเขาแล้ว ลูกหลานคนอื่นๆ ล้วนได้รับโอสถปราณยุทธ์เพื่อใช้ในการบ่มเพาะกันอย่างถ้วนหน้า

เมื่อสองปีก่อน หวงเสี่ยวหลงจัดการหวงเหว่ยจนสะบักสะบอม ในตอนนั้นแม้หวงหมิงจะไม่ได้ว่ากล่าวสิ่งใด ทว่าเมื่อดูจากสถานการณ์ในตอนนี้ เห็นได้ชัดว่าความบาดหมางในใจที่ท่านลุงใหญ่หวงหมิงมีต่อเขานั้นฝังรากลึกไม่ใช่น้อย

แม้ท่านปู่หวงฉีเต๋อจะยังไม่ได้สละตำแหน่งประมุขให้ท่านลุงใหญ่ ทว่าหลายปีมานี้ เรื่องน้อยใหญ่ในหมู่บ้านล้วนตกอยู่ในความดูแลของหวงหมิงทั้งสิ้น หากใช้คำพูดของมารดาซูเยี่ยน หวงเสี่ยวหลงก็คือหลานชายแท้ๆ ของหวงหมิง ในขณะที่ลูกหลานของผู้อาวุโสและผู้ดูแลที่มีวิญญาณยุทธ์พิการยังได้รับโอสถปราณยุทธ์ ทว่ามีเพียงหวงเสี่ยวหลงคนเดียวที่ไม่ได้ เช่นนี้มันช่าง "รังแก" กันเกินไปแล้ว!

อย่างไรเสีย หวงเสี่ยวหลงก็คือหลานชายของหวงหมิง การที่หวงหมิงกระทำเรื่องเช่นนี้อย่างโจ่งแจ้ง มันสมควรแล้วหรือ?

การกระทำของหวงหมิง มิใช่เพียงแค่ความบาดหมางที่มีต่อหวงเสี่ยวหลงเท่านั้น ทว่ามันยังเปรียบเสมือนการฉีกหน้าบิดามารดาอย่างหวงเผิงและซูเยี่ยนต่อหน้าเหล่าผู้อาวุโสและผู้ดูแลในหมู่บ้านสกุลหวงอีกด้วย!

"ไม่ได้ ข้าจะไปฟ้องท่านพ่อให้ตัดสินเรื่องนี้!" ภายในห้องโถง ซูเยี่ยนไม่อาจกลืนความคับแค้นใจนี้ลงไปได้ จึงแผดเสียงอย่างเดือดดาล

"เจ้านี่ กลับมาเดี๋ยวนี้นะ!" หวงเผิงตวาดกร้าว "เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ เจ้าก็ยังจะเอาไปกวนใจท่านพ่อ ยังคิดว่าข้าขายหน้าไม่พออีกหรืออย่างไร!"

ภายนอกห้องโถง เมื่อหวงเสี่ยวหลงได้ยินประโยคนั้น เขาก็หมุนตัวเดินกลับไปอย่างเงียบงัน เรื่องเล็กน้อยอย่างนั้นหรือ? นัยน์ตาของหวงเสี่ยวหลงทอประกายวาบวับ ท่านลุงใหญ่หวงหมิงยังไม่ทันได้รับตำแหน่งประมุขก็เริ่มวางอำนาจบาตรใหญ่ถึงเพียงนี้แล้ว หากภายภาคหน้าเขาได้ขึ้นเป็นประมุขอย่างเต็มตัว เกรงว่าเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้ คงจะลุกลามกลายเป็นเรื่องใหญ่โตมโหฬารอย่างแน่นอน!

หวงหมิ่นเห็นหวงเสี่ยวหลงไม่ปริปากเอ่ยสิ่งใดก็หมุนตัวเดินจากไป นางจึงชะงักค้างไปชั่วครู่ กว่าจะตั้งสติได้ก็รีบวิ่งตามไปติดๆ

"พี่ใหญ่ พี่ใหญ่!"

หวงเสี่ยวหลงมิได้เอ่ยสิ่งใด เขาพาหวงหมิ่นเดินออกจากเรือนฝั่งตะวันออก บังเอิญนักที่เพิ่งก้าวพ้นประตูเรือน ก็ประจันหน้ากับหวงเหว่ยที่กำลังเดินสวนมาพอดี เบื้องหลังหวงเหว่ยยังมีลูกหลานสกุลหวงติดตามมาอีกหลายคน ซึ่งพวกมันก็คือกลุ่มคนที่เคยรังแกหวงหมิ่นเมื่อปีก่อนนั่นเอง

เมื่อหวงเหว่ยเห็นหวงเสี่ยวหลงเดินออกมาจากเรือนฝั่งตะวันออก มันก็ชะงักด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย ก่อนจะพาพรรคพวกเดินตรงรี่เข้ามาหาทั้งสองคน

[จบแล้ว]