บทที่ 24: ศรเดียว!

บทที่ 24: ศรเดียว! ก็ยังเป็นศรเดียวอีกนั่นแหละ! จอมยุทธ์ทวนเดี่ยว อวี้เสี่ยวกัง!

คราวก่อน ตอนที่ถังซานมาหา เขาจงใจเมินเฉยต่อคำท้าประลองของถังซาน แถมยังเอาสารานุกรมสมุนไพรมาแกว่งไปมาตรงหน้าอีกต่างหาก

และก็เป็นไปตามคาด เมื่ออีกฝ่ายมาเยือนอีกครั้งในคราวนี้ เขาก็พกคู่มือสมุนไพรเซียนติดตัวมาด้วย

เพื่อป้องกันไม่ให้อีกฝ่ายเล่นตุกติกกับคู่มือสมุนไพรเซียนหรือจงใจเขียนข้อมูลขยะมาให้ เขาจึงจงใจใช้คำพูดพูดยั่วโมโห ถังซานถูกยั่วขึ้นได้อย่างง่ายดาย และถึงขั้นสาบานด้วยวิญญาณยุทธ์ของตนเอง

สิ่งนี้ทำให้เขาเบาใจลงได้ในที่สุด ขณะที่รับคู่มือสมุนไพรเซียนมาจากมือของอีกฝ่าย

ดูเหมือนว่าตอนนี้เขาไม่จำเป็นต้องเดินทางไปหาตระกูลพั่วเพื่อขอข้อมูลเกี่ยวกับสมุนไพรเซียนอีกต่อไปแล้ว

เมื่อเปิดคู่มือสมุนไพรเซียนออก เนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาก็ปรากฏขึ้นในดวงตา เขาพลิกหน้ากระดาษอย่างรวดเร็วและจดจำเนื้อหาทั้งหมดในคู่มือสมุนไพรเซียนไว้ในหัว ข้อมูลบางอย่างที่บันทึกไว้ในนั้นตรงกับความทรงจำของเขาเอง และไม่มีสิ่งใดผิดปกติเลยแม้แต่น้อย

หลังจากนั้น เขาก็เก็บคู่มือสมุนไพรเซียนไว้ และยอมให้ทั้งสองคน ถังซานกับผู้ติดตามของเขา เดินเข้ามาด้านใน

ภายในลานบ้าน

"ถังซาน วิญญาณยุทธ์หญ้าเงินคราม วิญญาจารย์สายอุปกรณ์สองวงแหวน ระดับยี่สิบสอง!"

ถังซานยืนอยู่เบื้องหน้าเขา ปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามออกมา พร้อมกับวงแหวนวิญญาณสีเหลืองสองวงที่ค่อยๆ ปรากฏขึ้น เขากล่าวด้วยน้ำเสียงภาคภูมิใจ

ข้างกายเขา อวี้เสี่ยวกังก็ยืดอกขึ้นด้วยความภาคภูมิใจเช่นกัน วิญญาจารย์ระดับยี่สิบสองในวัยเก้าขวบนั้นหาได้ยากยิ่งแม้จะค้นหาไปทั่วทั้งทวีป และถังซานก็คือหนึ่งในอัจฉริยะที่โดดเด่นที่สุดบนทวีปแห่งนี้ ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นผลงานความดีความชอบของเขาผู้เป็นอาจารย์ทั้งสิ้น

"ลงมือสิ"

ไท่ชูจ้องมองอีกฝ่ายอย่างเยือกเย็นด้วยเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผา

"พลังวิญญาณของเจ้าอยู่ระดับไหนกัน? ที่ทำแบบนี้เจ้ากำลังดูถูกข้าอยู่หรือไง?!"

ถังซานรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังถูกอีกฝ่ายหยามเกียรติ

"ถ้าเจ้าเอาชนะข้าได้ บางทีเจ้าอาจจะมีคุณสมบัติให้รู้"

ไท่ชูกล่าวอย่างเรียบเฉย

"อวดดีนัก!"

ถังซานรู้สึกว่าอีกฝ่ายช่างหยิ่งยโส คราวก่อนก็เป็นแบบนี้ คราวนี้ก็ยังเหมือนเดิม

"ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง—พันธนาการ!!!"

เขาเปิดฉากโจมตีด้วยความเดือดดาล

วงแหวนวิญญาณวงแรกสว่างวาบ หญ้าเงินครามพุ่งทะยานเข้ามัดร่างไท่ชู เมื่อระดับพลังเพิ่มขึ้น ความเร็วในการปลดปล่อยทักษะวิญญาณนี้ของเขาก็เพิ่มสูงขึ้นตามไปด้วย

ในพริบตาเดียว หญ้าเงินครามก็พันธนาการรอบตัวอีกฝ่าย ไท่ชูดิ้นรนอย่างหนัก แต่ในสายตาของถังซาน หญ้าเงินครามของเขาได้รัดพันซ้อนกันเป็นชั้นๆ มัดอีกฝ่ายจนแน่นหนาราวกับบ๊ะจ่าง อีกฝ่ายพ่ายแพ้พังทลายอยู่ตรงหน้าเขาในชั่วพริบตา

"ฮ่าๆๆๆ!!!"

"ไท่ชูอะไรกัน สุดท้ายก็มีดีแค่นี้เองหรอกรึ!"

ถังซานระเบิดเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง

เมื่อมองดูไท่ชูที่ดูเหมือนจะยังคงพยายามดิ้นรน เขาก็รู้สึกสะใจเป็นอย่างมาก เขายังสังเกตเห็นอวี้เสี่ยวกังที่ยืนอยู่ด้านข้างพยักหน้าให้เขาด้วยความปลาบปลื้มใจ ซึ่งนั่นก็ยิ่งทำให้เขารู้สึกพึงพอใจมากยิ่งขึ้น

ทว่า เมื่อนึกถึงสิ่งที่อาจารย์ของเขาต้องเผชิญเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา ความคิดอันชั่วร้ายก็ผุดขึ้นมาในหัวของเขาอย่างกะทันหัน

"ตอนที่เจ้าลอบกัดทำร้ายท่านอาจารย์ของข้าอย่างโหดเหี้ยม เจ้าเคยนึกถึงวันนี้บ้างไหมล่ะ?"

ถังซานหยิบเกาทัณฑ์ไร้เสียงออกมา เล็งไปที่จุดตายของอีกฝ่าย และกล่าวด้วยน้ำเสียงอำมหิต

เขาต้องการล้างแค้นให้อาจารย์ของเขา!

ทว่า ในสายตาของเขา ไท่ชูที่ถูกมัดจนแน่นเหมือนบ๊ะจ่างถูกหญ้าเงินครามปิดปากเอาไว้จนไม่อาจเอื้อนเอ่ยสิ่งใดได้ มีเพียงเสียง 'อู้อี้' เล็ดลอดออกมา แต่จากความหวาดกลัวบนใบหน้า ก็พอมองออกว่าอีกฝ่ายกำลังหวาดกลัวสุดขีด

"จงชดใช้ให้กับสิ่งที่เจ้าเคยทำไว้ซะเถอะ!"

ถังซานเหนี่ยวไกโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

"ฟุ่บ!!!"

เกาทัณฑ์ไร้เสียงพุ่งแหวกอากาศออกไป

วินาทีต่อมา "อ๊าก!!!"

เสียงกรีดร้องอันแสนเจ็บปวดและโหยหวนก็ดังขึ้น

และพร้อมๆ กับเสียงกรีดร้องอันโหยหวนนั้น เพียงแค่ถังซานกะพริบตา ภาพตรงหน้าก็แปรเปลี่ยนไปเป็นอีกโลกหนึ่งโดยสิ้นเชิง

คนที่ถูกหญ้าเงินครามของเขาพันธนาการเอาไว้ ได้เปลี่ยนจากไท่ชูกลายเป็นอวี้เสี่ยวกัง ผู้เป็นอาจารย์ของเขาเอง!

ภาพอันคุ้นตานี้ปลุกปั่นความทรงจำในอดีตของเขาให้หวนคืนมาในทันที

"นี่มัน..."

รูม่านตาของถังซานหดเกร็งอย่างรุนแรง ภาพตรงหน้ามันช่างเหมือนกับเหตุการณ์ในตอนนั้นไม่มีผิดเพี้ยน

ทันใดนั้น เขาก็สัมผัสได้ถึงความเย็นเยียบที่ต้นคอ

ขณะที่เขากำลังจะขยับตัว

"ข้าขอเตือนว่าอย่าขยับจะดีกว่า!"

เสียงของไท่ชูดังขึ้น

ในมือของเขาถือมีดสั้นเล่มหนึ่ง จ่อแนบอยู่กับลำคอของอีกฝ่าย

"เนตรปีศาจสีม่วงของข้าก้าวเข้าสู่ระดับละเอียดแล้ว แถมข้ายังเตรียมตัวป้องกันมาอย่างดี ทำไมข้าถึงยังตกอยู่ในคาถาลวงตาของเจ้าได้อีกล่ะ!"

ในเสี้ยววินาทีนี้ ถังซานก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมดได้อย่างถ่องแท้

ชัยชนะเมื่อครู่นี้เป็นเพียงแค่ภาพลวงตา ความเป็นจริงก็คือเขาหลงกลตกลงไปในคาถาลวงตาตั้งนานแล้ว และทุกสิ่งที่เห็นล้วนเป็นของปลอม

"ป้องกันอะไรกัน? ข้าไม่เห็นจะรู้สึกเลย!"

หลังจากไท่ชูเอ่ยประโยคนี้ด้วยน้ำเสียงราบเรียบ มันก็ยิ่งทำให้ถังซานเดือดดาลมากยิ่งขึ้น

คำพูดของอีกฝ่ายมันคือการหยามเกียรติเนตรปีศาจสีม่วงของเขาชัดๆ

"เอาล่ะ การประลองจบลงแล้ว เจ้าแพ้ พาอาจารย์ของเจ้ากลับไปได้แล้ว"

ไท่ชูดึงมีดสั้นกลับมาและกล่าวขึ้น

"เจ้า..."

ใบหน้าของถังซานบิดเบี้ยวด้วยความโกรธแค้น เขาจ้องมองไท่ชูพลางหอบหายใจหนักหน่วงราวกับวัวกระทิง

"เจ้าอะไรของเจ้า? รีบพาอาจารย์ของเจ้าออกไปได้แล้ว ให้ตายสิ เจ้าทำพื้นบ้านข้าสกปรกหมดแล้วเนี่ย"

ไท่ชูปรายตามองอีกฝ่ายและกล่าวอย่างไม่แยแส

คำพูดประโยคนี้ทำให้ถังซานนึกถึงอาจารย์ของตนขึ้นมาได้ในที่สุด

อวี้เสี่ยวกังที่ถูกหญ้าเงินครามมัดแน่นเป็นบ๊ะจ่างและสลบเหมือดไปเพราะความเจ็บปวด ถูกเกาทัณฑ์ไร้เสียงของเขาเสียบเข้าอย่างจังจนเลือดไหลออกมาไม่หยุด หากไม่ได้รับการรักษาโดยเร็ว จะทำอย่างไรถ้าเขาต้องตายเพราะเสียเลือดมากล่ะ?

เมื่อตระหนักได้ดังนั้น เขาจึงต้องหันหลังกลับ ควบคุมหญ้าเงินครามให้คลายพันธนาการออก รีบแบกร่างอาจารย์ของตนขึ้นมา แล้ววิ่งกระหืดกระหอบมุ่งหน้าไปยังโรงหมอ

...

ณ โรงหมอที่คุ้นเคย

ถังซานอุ้มร่างอวี้เสี่ยวกังผู้เป็นอาจารย์พุ่งพรวดเข้ามาด้านใน

"ท่านหมอ รีบรักษาท่านอาจารย์ของข้าที!"

เขารีบวางอวี้เสี่ยวกังลงบนเตียงคนไข้และเอ่ยอย่างร้อนรน

"พวกเจ้าสองคนอีกแล้วรึ?"

ท่านหมอจำหน้าทั้งสองคนได้ทันทีที่เห็น

คราวก่อน อวี้เสี่ยวกังก็มารับการรักษากับเขา และเขาคนนี้แหละที่เป็นคนลงมีดผ่าตัด เปลี่ยนอีกฝ่ายให้กลายเป็นยอดนักรบอัณฑะเดียว

ทว่า ครั้งนี้อีกฝ่ายก็กลับมาเยือนอีกแล้ว

"ท่านหมอ อย่าเพิ่งพูดอะไรเลย รีบรักษาท่านอาจารย์ของข้าก่อนเถอะ!"

ถังซานเร่งเร้า

"ได้ๆๆ! ขอข้าดูแผลหน่อย!"

ท่านหมอตรวจดูบาดแผลของอวี้เสี่ยวกัง คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันทันที เขาส่ายหน้าและกล่าวขึ้น

"ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว บาดแผลฉกรรจ์เกินไป คงต้องตัดทิ้งอย่างเดียว"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของถังซานก็หนักอึ้งลงทันที

เขาเคยเป็นต้นเหตุให้อาจารย์ต้องกลายเป็นยอดนักรบอัณฑะเดียวมาแล้วครั้งหนึ่ง และตอนนี้มันก็เกิดขึ้นซ้ำรอยเดิมอีก เขาไม่รู้เลยจริงๆ ว่าควรจะปั้นหน้าไปพบอาจารย์อย่างไรเมื่ออีกฝ่ายฟื้นขึ้นมา

"ลงมือเลยครับ!"

เขากัดฟันและกล่าวออกไป

"ถ้าอย่างนั้น เจ้าช่วยจับตัวอาจารย์ของเจ้าเอาไว้ให้แน่นๆ เพื่อไม่ให้เขาดิ้นพล่านตอนที่สะดุ้งตื่นเพราะความเจ็บปวดล่ะ"

ท่านหมอกำชับถังซาน

"ตกลงครับ!"

ถังซานปลดปล่อยหญ้าเงินครามออกมาอย่างเด็ดขาด พันธนาการร่างของอวี้เสี่ยวกังติดกับเตียงคนไข้จนขยับไม่ได้

เมื่อเห็นเช่นนั้น ท่านหมอก็เงื้อมีดตวัดลงไปที่จุดสำคัญของอวี้เสี่ยวกัง บางทีอาจเป็นเพราะเขาเคยผ่าตัดให้อวี้เสี่ยวกังมาแล้วครั้งหนึ่ง การลงมีดครั้งนี้จึงดูช่ำชองและเด็ดขาดยิ่งกว่าเดิม

ทันทีที่คมมีดตวัดลง "อ๊าก!!!"

เสียงกรีดร้องอันเจ็บปวดแสนสาหัสของอวี้เสี่ยวกังก็ดังลั่น เตียงคนไข้สั่นสะเทือนอย่างรุนแรงจากการดิ้นทุรนทุราย และอวี้เสี่ยวกังก็ได้เปลี่ยนสถานะจากยอดนักรบอัณฑะเดียว กลายมาเป็นจอมยุทธ์ทวนเดี่ยวอย่างสมบูรณ์แบบ