บทที่ 22: ตระกูลมังกรฟ้าอสนีบาตทรราชเดือดดาล

บทที่ 22: ตระกูลมังกรฟ้าอสนีบาตทรราชเดือดดาล!

กลับมาที่นครเทียนโต่ว นอกเหนือจากตู๋กูเยี่ยนแล้ว สมาชิกคนอื่นๆ ของทีมหวงโต้วต่างแยกย้ายกันกลับบ้าน และรีบแจ้งให้ครอบครัวของตนทราบถึงสิ่งที่พวกเขาพบเจอในป่าอัสดงทันที เมื่อได้รู้ว่ามีคนสามารถดูดซับวงแหวนวิญญาณวงแรกระดับพันปีได้จริงๆ ตระกูลเหล่านี้ก็ถูกผลประโยชน์มหาศาลบังตา และส่งคนจำนวนมากมุ่งหน้าไปยังป่าอัสดงทันที

ทว่า มีอยู่หนึ่งข้อยกเว้น

นั่นคือตระกูลมังกรฟ้าอสนีบาตทรราช

อวี้เทียนเหิงถูกโจมตีด้วยทักษะอ่านจันทราจนได้รับความเสียหายทางจิตใจ แม้ว่าอาจารย์ฉินหมิงจะเป็นคนพาอวี้เทียนเหิงกลับมาส่งที่ตระกูลมังกรฟ้าอสนีบาตทรราชด้วยตัวเอง แต่คนในตระกูลก็แทบจะเปิดศึกปะทะกับเขาโดยตรง

ท้ายที่สุดแล้ว อาจารย์ฉินหมิงก็เป็นผู้นำทีมที่พาอวี้เทียนเหิงไปล่าสัตว์วิญญาณในป่าอัสดง

แต่ผลจากการล่าสัตว์วิญญาณครั้งนี้ กลับทำให้อวี้เทียนเหิงต้องกลับมาในสภาพเช่นนี้

ในเมื่ออีกฝ่ายเป็นถึงผู้นำทีมแต่กลับปกป้องลูกศิษย์ไม่ได้ จนทำให้อวี้เทียนเหิงต้องมาเจอเรื่องแบบนี้ หากไม่ให้เอาผิดอาจารย์ฉินหมิงแล้วจะให้ไปเอาผิดใครล่ะ?

โชคดีที่อาศัยสถานะอาจารย์แห่งสถาบันราชวงศ์เทียนโต่ว อาจารย์ฉินหมิงจึงทำให้ตระกูลมังกรฟ้าอสนีบาตทรราชยอมไว้หน้าและเลือกที่จะยั้งมือ มิฉะนั้น อาจารย์ฉินหมิงคงไม่มีทางก้าวออกจากตระกูลมังกรฟ้าอสนีบาตทรราชไปได้แบบไร้รอยขีดข่วนเป็นแน่

อวี้เทียนเหิงยังคงนอนไม่ได้สติ อาการบาดเจ็บทางจิตใจเช่นนี้ จำเป็นต้องพักฟื้นอย่างน้อยหนึ่งเดือน

แต่ตระกูลมังกรฟ้าอสนีบาตทรราชใช่ขุมอำนาจที่จะยอมให้ใครมาลูบคมได้ง่ายๆ หรือ?

หลังจากสอบถามรูปพรรณสัณฐานของคนที่ลงมือ พวกเขาก็ส่งคนไปยังป่าอัสดงทันทีเพื่อตามล่าหาเบาะแสของไท่ชู หมายจะให้อีกฝ่ายได้รู้ซึ้งถึงผลของการกล้ามาแตะต้องคนของตระกูลมังกรฟ้าอสนีบาตทรราช!

พวกเขาส่งคนออกไปตามหาไท่ชูเพื่อแก้แค้นให้อวี้เทียนเหิงอย่างแท้จริง แตกต่างจากตระกูลอื่นๆ ที่ต่างก็มุ่งหน้าไปเพื่อตามล่าหาวิธีดูดซับวงแหวนวิญญาณวงแรกระดับพันปี

แน่นอนว่า เหตุผลส่วนใหญ่เป็นเพราะอาจารย์ฉินหมิงไม่ได้ปริปากพูดถึงเรื่องวงแหวนวิญญาณวงแรกระดับพันปีของไท่ชูเลยแม้แต่น้อย

แต่กว่าที่พวกเขาจะเริ่มลงมือ ไท่ชูก็ได้เดินทางออกจากป่าอัสดงไปตั้งนานแล้ว

หลังจากออกจากป่าอัสดง ไท่ชูก็เดินทางมาถึงเมืองที่อยู่ใกล้เคียง ซื้อเสื้อผ้าที่พอดีตัวมาเปลี่ยน แล้วมุ่งหน้าไปยังสนามประลองวิญญาจารย์ประจำเมือง

การสวมหน้ากากลายน้ำวนของเขานั้น ดึงดูดสายตาผู้คนมากมายอย่างมิต้องสงสัย

ทว่า พวกเขาก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก ท้ายที่สุดแล้ว ผู้คนที่มายังสนามประลองวิญญาจารย์นั้นมีมากมายหลายประเภท บางคนก็อยากจะสร้างชื่อเสียง บางคนก็แค่ต้องการหาเงิน และก็มีบางคนที่ไม่ชอบเปิดเผยใบหน้าที่แท้จริงหรือชื่อแซ่ของตน มีคนร้อยพ่อพันแม่มารวมตัวกันอยู่ที่นี่

เขาให้ทางสนามประลองวิญญาจารย์จัดตารางการต่อสู้แบบตัวต่อตัวให้กับตน

เขาลงประลองวันละห้านัด แต่กลับไม่มีใครเป็นคู่มือของเขาได้เลย การคว้าชัยชนะห้าครั้งรวดในวันเดียว ทำให้เขาโดดเด่นขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด และทำให้ทุกคนจดจำบุคคลที่สวมหน้ากากลายน้ำวนผู้นี้ได้

ในเวลาว่าง เขาก็ไปคอยเฝ้าดูการต่อสู้คู่อื่นๆ ในสนามประลองวิญญาจารย์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการต่อสู้ที่เกี่ยวข้องกับวิญญาจารย์ธาตุสายฟ้า

เขาเบิกเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาเพื่อคัดลอกทักษะวิญญาณของวิญญาจารย์ธาตุสายฟ้าแต่ละคน

ทว่า ในเมืองเล็กๆ เช่นนี้ ระดับของวิญญาจารย์ที่มีความสามารถพอจะลงต่อสู้ในสนามประลองมักจะวนเวียนอยู่แค่ระดับอัครวิญญาจารย์ เขาไม่เคยเจอปรมาจารย์วิญญาณเลยสักคน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงข้อจำกัดที่ว่า ในบรรดาวิญญาจารย์เหล่านี้ เขาสามารถเลือกคัดลอกได้เฉพาะทักษะวิญญาณธาตุสายฟ้าเท่านั้น

ส่งผลให้ทักษะวิญญาณธาตุสายฟ้าที่เขาสามารถคัดลอกมาได้นั้นมีน้อยมาก

ส่วนใหญ่เป็นเพียงทักษะวิญญาณระดับสิบปี และมีเพียงส่วนน้อยนิดที่เป็นระดับร้อยปี แต่ถึงกระนั้น มันก็นับว่าเป็นผลพลอยได้ที่ดีทีเดียว

หนึ่งวันต่อมา เขาก็เดินทางออกจากเมืองเล็กๆ แห่งนี้ทันที

เขาไม่แน่ใจว่าคนของทีมหวงโต้วจะเดินทางกลับถึงบ้านเมื่อไหร่ หรือจะมีใครแอบสะกดรอยตามเขามาหรือไม่ แต่ทางที่ดีที่สุดคือการไม่อยู่กับที่นานๆ มิฉะนั้น หากมีคนกำลังตามล่าเขาอยู่จริงๆ การอ้อยอิ่งอยู่กับที่จะทำให้พวกนั้นตามมาทันได้อย่างง่ายดาย

หลังจากจากมา เขาก็มุ่งหน้าไปยังเมืองถัดไปทันที

มีเพียงการทิ้งร่องรอยไว้ทุกหนทุกแห่งเท่านั้น จึงจะทำให้อีกฝ่ายระบุตำแหน่งที่แน่ชัดของเขาได้ยากลำบาก

พริบตาเดียว เวลาสี่เดือนก็ผ่านพ้นไป

แม้เขาจะเดินทางด้วยความเร็วเต็มพิกัด แต่ระยะห่างระหว่างเมืองต่างๆ นั้นค่อนข้างไกล การเดินทางจึงต้องใช้เวลาไม่น้อย

เพื่อกระจายร่องรอยของเขาไปทั่วทั้งทวีป เขาตระเวนต่อสู้ตั้งแต่สนามประลองวิญญาจารย์ในจักรวรรดิเทียนโต่ว ไล่ไปทีละเมือง จนล่วงเลยไปถึงสนามประลองวิญญาจารย์ในจักรวรรดิซิงหลัว ในช่วงเวลานี้ เขากอบโกยทักษะวิญญาณธาตุสายฟ้ามาได้นับไม่ถ้วน ซึ่งร้อยละเก้าสิบเป็นเพียงทักษะวิญญาณระดับสิบปีที่แทบจะไร้ประโยชน์ มีเพียงส่วนน้อยที่เป็นระดับร้อยปี และเขายังสามารถคัดลอกทักษะวิญญาณระดับพันปีมาได้อีกสองสามทักษะด้วย

ในที่สุด หลังจากเดินทางวนเป็นวงกว้างจากเทียนโต่วไปจนถึงซิงหลัว เขาก็หายตัวเข้าไปในป่าใหญ่ซิงโต่ว

เขารั้งอยู่ในเขตขอบป่าเป็นเวลาครึ่งเดือนก่อนจะจากมา

หลังจากนั้น เขาก็ถอดการปลอมตัวทั้งหมดออก และใช้เวลาอีกราวๆ หนึ่งเดือนเพื่อเดินทางกลับมายังเมืองนั่วติง

เมื่อกลับมาถึงบ้าน ทันทีที่ซูอวิ๋นเทาเห็นหน้าเขา อีกฝ่ายก็ถึงกับซาบซึ้งจนน้ำตาซึม

"กลับมาก็ดีแล้ว กลับมาได้อย่างปลอดภัยก็ดีแล้ว"

เขาเป็นห่วงด้วยใจจริงว่าหลานชายจะตกอยู่ในอันตราย

"ไอ้เด็กบ้า เจ้าออกไปล่าวงแหวนวิญญาณวงที่สองนานตั้งครึ่งค่อนปีโดยไม่ส่งจดหมายกลับมาสักฉบับ ข้านึกว่าเจ้าเป็นอะไรไปอยู่ข้างนอกซะแล้ว เกือบจะตั้งป้ายวิญญาณให้เจ้าไว้ที่บ้านแล้วเนี่ย" ซูอวิ๋นเทากล่าวอย่างเดือดดาล

"ข้าเผลอลืมน่ะครับ" ไท่ชูกล่าวพลางเกาหัวแกรกๆ

เขามัวแต่ยุ่งอยู่กับการเดินทางข้ามเมือง เข้าร่วมการต่อสู้ในสนามประลอง คัดลอกทักษะวิญญาณ และจดจำเทคนิคการต่อสู้ จนเรื่องอื่นๆ ถูกปัดไปอยู่หลังสมองหมด พอซูอวิ๋นเทาพูดขึ้นมา เขาก็เพิ่งตระหนักได้ว่าตัวเองน่าจะส่งจดหมายกลับมาสักหน่อย อย่างน้อยครอบครัวก็จะได้ไม่ต้องเป็นห่วง

เมื่อเห็นเช่นนั้น ซูอวิ๋นเทาก็ได้แต่ถอนหายใจอย่างอ่อนใจ

"แล้วตกลงเจ้าดูดซับวงแหวนวิญญาณวงที่สองสำเร็จไหม?" เขาเอ่ยถามทันทีเมื่อนึกเรื่องนี้ขึ้นมาได้

"แน่นอนครับ" ไท่ชูกล่าวอย่างมั่นใจ

พูดจบ วิญญาณยุทธ์เนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาก็ปรากฏขึ้นในดวงตา พร้อมกับวงแหวนวิญญาณสีม่วงสองวงที่ลอยวนอยู่รอบกาย ในขณะเดียวกัน คลื่นพลังวิญญาณระดับยี่สิบสี่ก็แผ่ซ่านออกมาจากร่างของเขา น่าเสียดายที่เขาใช้เวลาตระเวนไปทั่วและมัวแต่คัดลอกทักษะวิญญาณนานกว่าครึ่งปี ซึ่งทำให้เวลาในการบ่มเพาะพลังลดลงไปมาก มิฉะนั้น ระดับพลังวิญญาณของเขาก็น่าจะก้าวไปถึงระดับยี่สิบห้าแล้ว

"ดี ดี ดีมาก!" เมื่อเห็นเช่นนั้น ซูอวิ๋นเทาก็ตบไหล่ไท่ชูด้วยความตื่นเต้นและเอ่ยอย่างมีความสุข

พลังวิญญาณระดับยี่สิบสี่! มหาวิญญาจารย์อายุเจ็ดขวบ! ทั้งวงแหวนวิญญาณวงแรกและวงที่สองล้วนเป็นระดับพันปี! ตระกูลซูของเขาจะต้องให้กำเนิดราชทินนามพรหมยุทธ์ในอนาคตได้อย่างแน่นอน!

"หลานชายน้า มี..."

"หยุดเลย ท่านน้า เอาไว้รอข้าได้เป็นราชทินนามพรหมยุทธ์จริงๆ แล้วท่านค่อยพูดเถอะ"

ในความตื่นเต้นสุดขีด ซูอวิ๋นเทากำลังจะตะโกนประโยคนั้นออกมาอีกครั้ง ทำให้ไท่ชูต้องรีบขัดจังหวะท่านน้าของเขาทันที เขามักจะรู้สึกอยู่เสมอว่าการที่การล่าวงแหวนวิญญาณวงที่สองของเขาเต็มไปด้วยเรื่องวุ่นวายและดึงดูดความสนใจมากมายขนาดนี้ บางทีอาจเป็นเพราะคำสาปจากประโยคนั้นก็ได้! ไม่ควรพูดมันออกมา ประโยคนั้นไม่สมควรถูกพูดออกมาจริงๆ!

"ก็ได้! ไว้รอเจ้าเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์เมื่อไหร่ น้าจะออกไปป่าวประกาศให้รู้กันทั่วเลย!" ซูอวิ๋นเทาฉีกยิ้มกว้าง

และในคืนนั้น เนื่องจากการกลับมาของไท่ชู ซูอวิ๋นเทาจึงเรียกซือซือและลุงหม่ามาร่วมฉลองอย่างมีความสุข ยอมทุ่มเงินก้อนโตเพื่อเตรียมอาหารมื้อใหญ่พร้อมเหล้าชั้นเลิศ หลังจากที่ต้องวิ่งวุ่นและหลบๆ ซ่อนๆ อยู่ข้างนอกมานาน ไท่ชูก็ได้สัมผัสถึงความอบอุ่นของบ้านอีกครั้งเมื่อกลับมาถึง และเส้นประสาทที่ตึงเครียดของเขาก็ได้ผ่อนคลายลงในที่สุด

คืนนั้น เขานอนหลับฝันดีตลอดคืน