บทที่ 14 - เปิดโปงความจริงและจุดจบของเสียนเฟย

บทที่ 14 - เปิดโปงความจริงและจุดจบของเสียนเฟย

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

"ฝ่าบาท ท่านต้องให้ความเป็นธรรมกับลูกของเรานะเพคะ"

เย่จิ่นเสวี่ยร้องไห้ฟูมฟายพลางวิ่งเข้าไปเกาะแขนฉีเสวียนทันทีที่เห็นหน้าเขา

เมื่อฉีเสวียนเห็นเย่จิ่นเสวี่ยร้องไห้จนน้ำตาอาบแก้มเช่นนี้ เขาก็รีบสวมกอดนางด้วยความปวดใจ

"เป็นอะไรไปเสวี่ยเอ๋อร์ เจ้ารู้แล้วหรือว่าใครเป็นคนทำร้ายลูกของเรา"

เขารู้ดีว่าเรื่องที่เย่จิ่นเสวี่ยแท้งลูกในครั้งนี้มีเบื้องหลังที่ไม่ธรรมดา แต่เขาก็ยังมืดแปดด้านหาเบาะแสไม่ได้เลย

เดิมทีคนที่เขาสงสัยมากที่สุดก็คือม่อชิงอู่ แต่สายลับที่เขาส่งไปสืบข่าวกลับมารายงานว่า ม่อชิงอู่ไม่ได้ก้าวเท้าออกจากตำหนักเฟิ่งชีมานานมากแล้ว

"ต้องเป็นหลี่รั่วอีแน่เพคะ หม่อมฉันหาหลักฐานพบแล้ว"

นางกลัวว่าฉีเสวียนจะไม่เชื่อ จึงรีบบอกไปว่านางมีหลักฐานอยู่ในมือ

และก็เป็นอย่างที่คิด เมื่อเห็นความมั่นใจของเย่จิ่นเสวี่ย ฉีเสวียนก็เริ่มคล้อยตามและเกิดความสงสัยขึ้นมาบ้าง

"จริงหรือ"

"ฝ่าบาทลองตามหม่อมฉันไปค้นที่ตำหนักของหลี่รั่วอีดูสิเพคะ เดี๋ยวความจริงก็จะกระจ่างเอง"

เย่จิ่นเสวี่ยมองเขาด้วยแววตาคาดหวัง สองมือโอบกอดเอวของเขาแน่น

"ตกลง"

จากนั้นทั้งสองก็ขึ้นเกี้ยวเสด็จมุ่งหน้าไปยังตำหนักฮว๋าอวี่

ในเวลานี้ หลี่รั่วอียังคงกระหยิ่มยิ้มย่องอยู่ในใจที่สามารถกำจัดเด็กในท้องของเย่จิ่นเสวี่ยได้สำเร็จ

ทว่าจู่ๆ นางก็ได้ยินเสียงขันทีร้องป่าวประกาศว่าองค์จักรพรรดิเสด็จมาถึงแล้ว

นางรีบปรับสีหน้าให้ดูดีใจและตื่นเต้น ก่อนจะเดินออกไปรับเสด็จ

"ฝ่าบาท"

แต่สิ่งที่นางคาดไม่ถึงก็คือ ข้างกายฉีเสวียนมีเย่จิ่นเสวี่ยเดินตามมาด้วย

รอยยิ้มของนางแข็งค้างไปชั่วขณะ ก่อนจะรีบปรับให้เป็นปกติอย่างรวดเร็ว

ในตอนนี้ฉีเสวียนยังไม่ปักใจเชื่อร้อยเปอร์เซ็นต์ว่าหลี่รั่วอีคือฆาตกร เขาจึงยังคงทำตัวตามปกติกับนาง

"รั่วอี ลุกขึ้นเถิด"

เย่จิ่นเสวี่ยมองดูฉีเสวียนเดินเข้าไปพยุงหลี่รั่วอีให้ลุกขึ้น ดวงตาของนางแทบจะลุกเป็นไฟ

จังหวะนั้นเอง ชิวเยว่ก็เดินเข้ามาใกล้แล้วกระซิบที่ข้างหูของนางเบาๆ

"พระสนม เมื่อครู่นี้บ่าวแอบเห็นฮว๋าเหยา สาวใช้ของพระสนมเสียนเฟยทำตัวลับๆ ล่อๆ วิ่งไปทางห้องเก็บของ ในมือถือกล่องใบหนึ่งไปด้วยเพคะ"

"อะไรนะ"

เย่จิ่นเสวี่ยเชื่อมโยงเรื่องราวได้ในทันที กล่องใบนั้นจะต้องเป็นถุงหอมที่ใช้ฆ่าลูกของนางแน่ๆ

คงเป็นเพราะหลี่รั่วอีร้อนตัวกลัวความผิด เลยคิดจะเอาถุงหอมไปทำลายทิ้งสินะ

เมื่อคิดได้ดังนั้น เย่จิ่นเสวี่ยก็รีบสั่งให้ชิวเยว่และชิวซวงไปจับตัวฮว๋าเหยามาทันที

ทั้งสองคนลอบออกไปอย่างเงียบๆ โดยไม่มีใครสังเกตเห็น

เย่จิ่นเสวี่ยมองใบหน้าเปื้อนยิ้มของหลี่รั่วอีแล้วแค่นเสียงหัวเราะในใจ

ยิ้มไปเถอะ ยิ้มให้พอ อีกเดี๋ยวเจ้าก็จะได้ร้องไห้ไม่ออกแล้ว

ทั้งสามคนเดินเข้าไปในห้องโถงใหญ่

ฉีเสวียนมองหลี่รั่วอีที่ส่งยิ้มหวานหยดย้อยมาให้ เขากำลังไตร่ตรองคำพูดอยู่ในใจว่าจะเริ่มถามอย่างไรดี

แต่ยังไม่ทันได้เอ่ยปาก ชิวเยว่กับชิวซวงก็ลากตัวฮว๋าเหยาเข้ามาเสียก่อน

"ฝ่าบาท พระสนม เมื่อครู่นี้บ่าวสองคนเห็นฮว๋าเหยากำลังจะทำลายหลักฐานชิ้นนี้ จึงได้รีบจับตัวนางมาเพคะ"

หลี่รั่วอียังคงงุนงง จับต้นชนปลายไม่ถูก

แต่การที่สาวใช้คนสนิทของนางถูกปฏิบัติเยี่ยงนี้ ก็ไม่ต่างอะไรกับการตบหน้านางฉาดใหญ่

หลี่รั่วอีตบโต๊ะดังปังแล้วลุกขึ้นยืนชี้หน้าด่าชิวเยว่กับชิวซวง

"บังอาจ ใครให้ความกล้าพวกเจ้ามาจับตัวคนของข้า"

ฮว๋าเหยาคุกเข่าตัวสั่นงันงกอยู่บนพื้น ไม่กล้าแม้แต่จะเอื้อนเอ่ยคำใดออกมา

เย่จิ่นเสวี่ยแค่นเสียงหัวเราะเยาะ นางรับกล่องมาจากมือของชิวเยว่

และเมื่อเปิดดูก็พบว่าเป็นถุงหอมที่หลี่รั่วอีพกติดตัวเมื่อตอนนั้นจริงๆ

นางยื่นกล่องใบนั้นให้ฉีเสวียน

"ฝ่าบาท ตอนที่พระสนมเสียนเฟยไปหาหม่อมฉันที่ตำหนักหลิวเยว่ นางพกถุงหอมใบนี้ติดตัวไปด้วยเพคะ"

หลี่รั่วอีเบิกตากว้างมองถุงหอมในมือฉีเสวียน แต่นางพยายามเก็บอาการไม่ให้ดูตื่นตระหนก

นางฝืนยิ้มแล้วรีบแก้ตัว

"ฝ่าบาท นี่เป็นถุงหอมที่ท่านป้าประทานให้หม่อมฉันเพคะ"

เมื่อได้ยินว่าเป็นของประทานจากพระมารดา นิ้วของฉีเสวียนก็ชะงักไปเล็กน้อย

เขาไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่ยกถุงหอมขึ้นมาสูดดมใกล้ๆ จมูก

ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็เก็บถุงหอมลงกล่องตามเดิม แล้วหันไปมองหลี่รั่วอีด้วยสายตาที่ไม่อาจคาดเดาได้

"เสียนเฟย กลิ่นเครื่องหอมในถุงนี้คือกลิ่นอะไร"

หลี่รั่วอีรู้ดีว่า ฉีเสวียนเริ่มสงสัยนางแล้ว

เมื่อคิดได้ดังนั้น นางก็รีบคุกเข่าลงบนพื้นดังตุ้บ

"ฝ่าบาททรงพระเจริญ หม่อมฉันขอสาบาน นี่เป็นแค่กลิ่นไม้กฤษณาธรรมดาจริงๆ เพคะ"

แต่เย่จิ่นเสวี่ยไม่เชื่อ นางสั่งให้ชิวเยว่ไปตามหมอหลวงมาตรวจดู

ฉีเสวียนนั่งเงียบไม่พูดไม่จาอยู่บนเก้าอี้

ภายในห้องโถงเงียบสงัด บนพื้นมีคนคุกเข่าอยู่สองคน คนหนึ่งคือฮว๋าเหยา อีกคนคือหลี่รั่วอี

ฮว๋าเหยาตัวสั่นเทาไม่หยุด เอาแต่ก้มหน้ามุดอยู่กับพื้น

ส่วนหลี่รั่วอีกำลังคิดหาข้อแก้ตัวอยู่ในใจ ขณะเดียวกันก็แค้นเคืองฮว๋าเหยาที่ทำงานพลาด

ทั้งที่สั่งให้เอาไปจัดการตั้งแต่เมื่อวานแล้วแท้ๆ แต่กลับมาถูกจับได้เอาป่านนี้

เวลาผ่านไปชั่วจิบชา หมอหลวงก็วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา

เขายังไม่ทันได้ถวายความเคารพ ฉีเสวียนก็เอ่ยปากสั่งเสียก่อน

"ตรวจดูถุงหอมใบนี้ซิว่ามีอะไรผิดปกติหรือไม่"

"พ่ะย่ะค่ะ"

หมอหลวงรับถุงหอมมาจากพระหัตถ์ของฉีเสวียนอย่างระมัดระวัง แล้วนำมาสูดดมใกล้ๆ จมูก

ทันใดนั้นคิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากัน เขาลองเปิดถุงหอมออกด้วยความไม่แน่ใจ แล้วหยิบก้อนกลมๆ สีดำที่ส่งกลิ่นหอมออกมา

เมื่อนำมาสูดดมอย่างละเอียดอีกครั้ง เหงื่อเย็นๆ ก็เริ่มผุดพรายขึ้นเต็มหน้าผาก

ด้วยประสบการณ์ที่อยู่ในวังมานาน เพียงแค่มองปราดเดียวเขาก็รู้ทันทีว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้น

ประกอบกับเรื่องที่พระสนมเย่เพิ่งจะแท้งลูก ซึ่งเขาเป็นคนไปตรวจเองกับมือ เมื่อนำมาประติดประต่อกัน เขาก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมดได้ทันที

หมอหลวงยกแขนเสื้อขึ้นซับเหงื่อบนหน้าผาก แล้วกราบทูลด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

"กราบทูลฝ่าบาท สิ่งที่อยู่ในถุงหอมใบนี้คือ คือชะมดเชียงพ่ะย่ะค่ะ"

"แต่เนื่องจากผ่านกรรมวิธีพิเศษ ทำให้กลิ่นของชะมดเชียงคล้ายคลึงกับไม้กฤษณามาก หากไม่ใช่ผู้ที่เชี่ยวชาญจริงๆ ก็ยากที่จะแยกแยะออกพ่ะย่ะค่ะ"

สิ้นคำกราบทูลของหมอหลวง บรรยากาศภายในห้องโถงก็เย็นเยียบลงจนน่าขนลุก

หลี่รั่วอีเบิกตากว้างมองหมอหลวงด้วยความตกตะลึง คาดไม่ถึงว่าเขาจะสามารถดูดมจนรู้ว่าเป็นชะมดเชียงได้

แต่สถานการณ์ตรงหน้าไม่เปิดโอกาสให้นางได้คิดอะไรมาก นางรีบแก้ตัวกับฉีเสวียนเป็นพัลวัน

"ฝ่าบาท หม่อมฉันถูกใส่ร้ายเพคะ หม่อมฉันไม่รู้จริงๆ ว่าในถุงหอมนี้มีชะมดเชียงซ่อนอยู่ ต้องเป็น ต้องเป็นฝีมือของใครบางคนที่จงใจกลั่นแกล้งหม่อมฉันแน่ๆ เพคะ"

พูดจบนางก็ตวัดสายตาไปมองฮว๋าเหยาที่คุกเข่าอยู่ข้างๆ ทันที

"เป็นนาง ต้องเป็นนังบ่าวชั่วคนนี้แน่ๆ เป็นนางที่คิดจะใส่ร้ายหม่อมฉัน"

เย่จิ่นเสวี่ยมองดูหลี่รั่วอีที่กำลังพยายามดิ้นรนเอาตัวรอดด้วยแววตาเย็นชา ภายในใจรู้สึกสะใจอย่างบอกไม่ถูก

"ฮว๋าเหยาเป็นแค่สาวใช้ตัวเล็กๆ นางจะเอาปัญญาที่ไหนมาใส่ร้ายเจ้าได้"

ใช่แล้วล่ะ ใครๆ ก็ดูออกว่าฮว๋าเหยาเป็นแค่แพะรับบาปที่หลี่รั่วอีผลักไสออกมาเท่านั้น

แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเจ้านายที่ทำตัวเช่นนี้ ฮว๋าเหยาก็เงยหน้าขึ้นอย่างรวดเร็ว

"พระสนม เหตุใดท่านจึงต้องใส่ร้ายบ่าวด้วย ในเมื่อความจริงแล้ว"

นางหยุดพูดไปดื้อๆ แล้วก้มหน้าลงตามเดิม

เย่จิ่นเสวี่ยหรี่ตาลงอย่างจับผิด

"ฝ่าบาท ดูเหมือนสาวใช้คนนี้จะรู้เห็นอะไรบางอย่างนะเพคะ ลองไต่สวนนางดูดีหรือไม่เพคะ"

ใบหน้าของฉีเสวียนดำทะมึนจนน่ากลัว เขามองฮว๋าเหยาด้วยสายตาเย็นเยียบ

"พูดมา"

ฮว๋าเหยาสะดุ้งสุดตัวด้วยความหวาดกลัว นางสั่นไปทั้งตัวจนพูดอะไรไม่ออก

หลี่รั่วอีกลัวว่าฮว๋าเหยาจะหลุดปากพูดความจริงออกมา นางจึงชิงด่าทอฮว๋าเหยาตัดหน้าเพื่อกลบเกลื่อนความผิด

"นังบ่าวชั่ว เจ้าอย่ามาใส่ร้ายข้านะ เป็นเจ้าต่างหากที่จงใจจัดฉากป้ายสีข้า"

"ฝ่าบาท พระสนมเสียนเฟยเอาแต่เอะอะโวยวายเช่นนี้ คงจะทำให้ฮว๋าเหยาหวาดกลัวจนไม่กล้าพูดความจริงแน่ๆ เพคะ"

ฉีเสวียนมองหน้าหลี่รั่วอีโดยไม่สนใจสายตาวิงวอนของนางแม้แต่น้อย เขาออกคำสั่งเสียงเฉียบขาด

"หาอะไรมาอุดปากนางไว้ซะ"

สิ้นเสียงรับสั่ง ขันทีที่อยู่ด้านหลังก็ปราดเข้าไปจัดการทันที

"ฮว๋าเหยา หากเจ้ายอมสารภาพความจริงออกมา องค์จักรพรรดิจะทรงละเว้นโทษให้เจ้า"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฮว๋าเหยาก็เริ่มลังเล

เมื่อเหลือบไปเห็นสายตาอาฆาตแค้นของหลี่รั่วอี นางก็กัดฟันแน่น ตัดสินใจเล่าความจริงทั้งหมดออกมาทุกตัวอักษร

...

"นังแพศยา"

เมื่อฟังคำให้การของฮว๋าเหยาจบ เย่จิ่นเสวี่ยก็พุ่งตรงเข้าไปหาหลี่รั่วอี แล้วตบหน้านางฉาดใหญ่

เสียงตบหน้าดังก้องไปทั่วทั้งห้องโถง

ฉีเสวียนไม่ได้ห้ามปรามเย่จิ่นเสวี่ย

เขาคาดไม่ถึงเลยว่า คนที่เขาเคยให้ความไว้เนื้อเชื่อใจ ถึงขนาดยอมทะเลาะกับเย่จิ่นเสวี่ยเพื่อปกป้องนาง จะกล้าทำเรื่องเลวทรามเช่นนี้

"หลี่รั่วอีก่อกรรมทำเข็ญ วางแผนทำร้ายสายเลือดมังกร ให้ปลดจากตำแหน่งเสียนเฟย ลดขั้นเป็นไฉเหริน แล้วนำตัวไปขังไว้ที่ตำหนักเย็น"

ฉีเสวียนเมินเฉยต่อสายตาวิงวอนและการดิ้นรนขัดขืนของหลี่รั่วอี เขาจูงมือเย่จิ่นเสวี่ยเดินออกจากตำหนักฮว๋าอวี่ไปอย่างไม่ไยดี

ส่วนฮว๋าเหยาที่หมอบอยู่บนพื้น ด้วยความที่ยอมรับสารภาพ จึงได้รับการลดโทษจากโทษประหารชีวิตเป็นโทษโบยสามสิบไม้และถูกลดขั้นเป็นนางกำนัลชั้นต่ำสุด

ไม่มีใครทันสังเกตเห็นว่า ตอนที่ชิวเยว่เดินตามหลังเจ้านายออกไป นางได้ลอบส่งสายตาพยักพเยิดให้กับหมอหลวงอย่างรู้กัน

[จบแล้ว]