บทที่ 15 - การแก้แค้นในตำหนักเย็นและจุดจบอันน่าเวทนา

บทที่ 15 - การแก้แค้นในตำหนักเย็นและจุดจบอันน่าเวทนา

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

"คุณหนูเจ้าคะ ตอนนี้หลี่รั่วอีถูกปลดเป็นไฉเหรินและถูกส่งตัวเข้าตำหนักเย็นไปแล้วเจ้าค่ะ"

ชุนฝูเอามือป้องปากหัวเราะเบาๆ ขณะรายงานเรื่องนี้ให้ม่อชิงอู่ฟัง

"อืม เจ้าไปจัดการพาฮว๋าเหยาออกไปจากวังเถอะ"

ม่อชิงอู่ที่กำลังจดจ่ออยู่กับหนังสือนิยายในมือ เอ่ยสั่งเสียงเรียบ

"เอาของสิ่งนี้ไปให้นางด้วย"

ว่าพลางนางก็หยิบถุงผ้าใบเล็กบนโต๊ะส่งให้ชุนฝู

"เจ้าค่ะ บ่าวจะรีบไปเดี๋ยวนี้เลย"

"อืม"

ม่อชิงอู่โบกมือไล่เบาๆ สายตายังคงจับจ้องอยู่ที่หน้ากระดาษ

ชุนฝูเก็บถุงผ้าใบนั้นไว้ในแขนเสื้อ แล้วรีบเดินอย่างระมัดระวังไปที่เรือนนอนของพวกนางกำนัล

ที่นี่เป็นที่พักสำหรับนางกำนัลชั้นต่ำสุด ห้องหนึ่งต้องนอนเบียดกันถึงห้าคน ดูอึดอัดคับแคบไม่น้อย

ในเวลานี้ ฮว๋าเหยากำลังนอนซมอยู่บนเตียงด้วยความอ่อนเพลีย

"ฮว๋าเหยา"

เมื่อได้ยินเสียงเรียกของชุนฝู ฮว๋าเหยาก็หันขวับมาด้วยความดีใจ

"พี่ชุนฝู"

พูดจบนางก็พยายามจะยันตัวลุกขึ้น

ชุนฝูรีบเข้าไปประคองนางไว้ แล้วหยิบถุงผ้าในแขนเสื้อออกมาส่งให้นาง

"นี่เป็นของที่คุณหนูฝากมาให้เจ้าน่ะ"

ฮว๋าเหยาเปิดถุงผ้าดูด้วยความประหลาดใจ ข้างในมีทองคำใบอยู่เต็มถุง

นางตกใจจนรีบปิดปากถุง แล้วยื่นคืนให้ชุนฝู

"พี่ชุนฝู ข้ารับไว้ไม่ได้หรอก ของมีค่าขนาดนี้ องค์ราชินีประทานให้ข้ามากเกินไปแล้ว"

อันที่จริงนางซาบซึ้งในพระมหากรุณาธิคุณขององค์ราชินีมาก หากไม่ได้องค์ราชินีคอยช่วยเหลือ น้องชายของนางคงป่วยตายเพราะไม่มีเงินรักษาไปนานแล้ว

ชุนฝูส่ายหน้า ดันถุงผ้ากลับไปใส่มือของฮว๋าเหยาอย่างแข็งขัน

"คุณหนูให้เจ้ารับไว้ เจ้าก็รับไปเถอะ"

พูดจบก็ไม่เปิดโอกาสให้ฮว๋าเหยาได้ปฏิเสธอีก นางถามต่อทันที

"เก็บของเสร็จหรือยัง เดี๋ยวข้าจะพาเจ้าแอบออกไปจากวังตอนนี้เลย"

เมื่อเห็นท่าทีจริงจังของชุนฝู ฮว๋าเหยาจึงจำใจต้องรับไว้

"เก็บของเรียบร้อยแล้วจ้ะ พี่ชุนฝู"

"ดี งั้นหยิบของแล้วพวกเราไปกันเลย"

เมื่อเดินออกมาข้างนอก ก็พบว่าแม่นมที่เป็นหัวหน้าผู้ดูแลเรือนนอนกำลังยืนรออยู่

พอเห็นชุนฝูเดินออกมา แม่นมก็ส่งยิ้มให้พร้อมกับย่อตัวทำความเคารพ

"แม่นางชุนฝู ข้าเตรียมของทุกอย่างไว้พร้อมแล้วเจ้าค่ะ"

"อืม ขอบใจมากนะ"

ชุนฝูพยักหน้ารับพร้อมกับส่งยิ้มให้

แม่นมรีบโบกมือปฏิเสธเป็นพัลวัน ท่าทางดูเกรงอกเกรงใจอย่างยิ่ง

"ได้ทำงานรับใช้องค์ราชินี ถือเป็นบุญวาสนาของข้าแล้วเจ้าค่ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ชุนฝูก็ยิ้มรับโดยไม่ได้พูดอะไรต่อ แล้วพาตัวฮว๋าเหยาเดินจากไป

หลังจากนั้นประมาณหนึ่งก้านธูป ก็เกิดเพลิงไหม้ขึ้นที่ห้องพักห้องหนึ่งในเรือนนอนของนางกำนัล

ต่อมาก็มีข่าวลือแพร่สะพัดไปทั่วว่า มีนางกำนัลคนหนึ่งที่เพิ่งถูกลดขั้นลงมาเกิดความคับแค้นใจ จึงตัดสินใจจุดไฟเผาห้องพักและตายในกองเพลิงนั้นไปเสียเอง

ณ ตำหนักเฟิ่งชี

"คุณหนู จัดการเรื่องทุกอย่างเรียบร้อยแล้วเจ้าค่ะ"

เมื่อชุนฝูกลับมาถึงตำหนัก ม่อชิงอู่ก็ยังคงนั่งอ่านนิยายเล่มเดิมอยู่

เมื่อได้ยินคำรายงานของชุนฝู นางจึงค่อยๆ วางหนังสือลง

"แล้วทางฝั่งหลี่รั่วอีเป็นอย่างไรบ้าง"

"ตอนนี้ไฉเหรินหลี่ย้ายเข้าไปอยู่ในตำหนักเย็นเรียบร้อยแล้วเจ้าค่ะ ป่านนี้พระสนมเย่คงจะอดรนทนไม่ไหวแล้วล่ะมั้ง"

และก็เป็นไปตามที่ชุนฝูคาดการณ์ไว้ ตำหนักเย็นในเวลานี้กำลังคึกคักเป็นอย่างยิ่ง

"นังแพศยา ตอนนั้นเห็นเก่งนักไม่ใช่หรือ"

เย่จิ่นเสวี่ยพาชิวเยว่และชิวซวงมาหาเรื่องหลี่รั่วอีถึงตำหนักเย็น

นางจ้องมองหลี่รั่วอีที่นอนคุดคู้ขดตัวอยู่บนเตียงเก่าๆ ขาดๆ ด้วยสายตาเหยียดหยามและเย้ยหยันอย่างไม่ปิดบัง

หลี่รั่วอีในสภาพตาบวมเป่งจากการร้องไห้อย่างหนัก เอาแต่นั่งเหม่อลอยมองตรงไปข้างหน้า โดยไม่สนใจคำด่าทอเยาะเย้ยของเย่จิ่นเสวี่ยเลยแม้แต่น้อย

เมื่อเห็นหลี่รั่วอีไม่ยอมโต้ตอบ เย่จิ่นเสวี่ยก็ยิ่งโมโห

นางก้าวเข้าไปใกล้ แล้วเงื้อมือฟาดหน้าหลี่รั่วอีอย่างแรงหนึ่งฉาด

แรงตบนั้นมหาศาลจนทำให้ใบหน้าของหลี่รั่วอีบวมปูดขึ้นมาทันตาเห็น

หลี่รั่วอีหันขวับมา จ้องมองเย่จิ่นเสวี่ยด้วยใบหน้าที่บิดเบี้ยวไปด้วยความแค้น

"หานางมาร้าย นังแพศยา เจ้าอย่าเพิ่งได้ใจไปหน่อยเลย อีกเดี๋ยวเจ้าก็ต้องตามไปอยู่เป็นเพื่อนข้าแล้ว ฮ่าๆๆๆ"

พูดจบนางก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างบ้าคลั่ง

เลือดที่ไหลซึมมุมปาก ดวงตาที่แดงก่ำ เส้นผมที่หลุดลุ่ยรุงรัง บวกกับเสียงหัวเราะที่ดูวิกลจริต ทำให้ภาพตรงหน้าดูราวกับคนเสียสติไม่มีผิด

เมื่อเห็นท่าทางน่ากลัวของหลี่รั่วอี เย่จิ่นเสวี่ยก็เผลอถอยหลังหนีด้วยความหวาดกลัว

แต่เพียงครู่เดียวนางก็รู้สึกโกรธตัวเองที่แสดงความขี้ขลาดออกมา จึงคว้าเก้าอี้ไม้เก่าๆ ที่อยู่ใกล้มือฟาดเข้าที่หน้าของหลี่รั่วอีอย่างเต็มแรง

พริบตาเดียว เลือดสดๆ ก็พุ่งกระฉูดออกจากตาข้างหนึ่งของหลี่รั่วอี แถมยังมีรอยแผลเหวอะหวะยาวพาดผ่านใบหน้าไปครึ่งซีก เลือดไหลอาบไปทั่วใบหน้า

เมื่อเห็นว่าเย่จิ่นเสวี่ยง้างเก้าอี้เตรียมจะฟาดซ้ำ ชิวเยว่กับชิวซวงก็รีบพุ่งเข้าไปห้ามเอาไว้ทันที

"พระสนม โปรดระงับโทสะด้วยเพคะ"

เมื่อเย่จิ่นเสวี่ยได้สติกลับคืนมา และเห็นสภาพอันน่าสยดสยองของหลี่รั่วอี นางก็ตกใจจนทิ้งเก้าอี้ในมือแล้วเดินถอยหลังกรูด

"ไป กลับกัน"

เย่จิ่นเสวี่ยพาสาวใช้ทั้งสองคนวิ่งหนีออกจากตำหนักเย็นไปด้วยความหวาดกลัวและรังเกียจ

พอดีกับที่ฮว๋าซีกำลังเดินถือถาดอาหารกลับมา เมื่อเห็นเหตุการณ์เช่นนั้น นางก็รีบวิ่งหน้าตั้งเข้าไปดู

เมื่อเห็นเลือดอาบเต็มใบหน้าของเจ้านาย ฮว๋าซีก็รีบใช้แขนเสื้อเช็ดเลือดให้หลี่รั่วอีอย่างร้อนรน

"พระสนม บ่าวจะรีบไปตามหมอหลวงมาเดี๋ยวนี้เลยเพคะ"

หลี่รั่วอีคว้าแขนของนางไว้แน่น น้ำเสียงแหบพร่าและอ่อนแรง

"ไปหา ไปหาองค์ราชินี เร็วเข้า"

"เพคะ พระสนม"

ฮว๋าซีวิ่งเตลิดออกไปอย่างไม่คิดชีวิต อาศัยช่องทางลับที่ซ่อนอยู่แอบมุดลอดออกไป

นางหลบๆ ซ่อนๆ มาตลอดทาง จนกระทั่งมาถึงหน้าตำหนักเฟิ่งชี

"แม่นางชุนฝู ได้โปรดให้ข้าเข้าเฝ้าองค์ราชินีด้วยเถิดเพคะ"

ชุนฝูที่ยืนเฝ้าอยู่หน้าประตูมองเห็นฮว๋าซีวิ่งกระหืดกระหอบมาแต่ไกล

นางแอบแปลกใจเล็กน้อย ไม่ใช่ว่าฮว๋าซีตามไฉเหรินหลี่ไปอยู่ที่ตำหนักเย็นแล้วหรอกหรือ

"ข้าจะเข้าไปกราบทูลองค์ราชินีให้ เจ้าคอยอยู่ตรงนี้ก่อน"

ชุนฝูหมุนตัวเดินเข้าไปในตำหนัก เห็นม่อชิงอู่กำลังนั่งรับประทานอาหารอยู่

"คุณหนู ฮว๋าซี สาวใช้จากตำหนักเย็นมาขอเข้าพบเจ้าค่ะ"

ม่อชิงอู่ไม่ได้แสดงอาการแปลกใจอะไร นางเพียงแค่โบกมืออนุญาตให้เข้ามาได้

ไม่นานนัก ชุนฝูก็พาฮว๋าซีเดินเข้ามาในห้อง

เมื่อเห็นม่อชิงอู่ ฮว๋าซีก็รีบคุกเข่าลงโขกศีรษะคำนับ

"บ่าวถวายบังคมองค์ราชินีเพคะ ขอองค์ราชินีทรงพระเจริญ"

ม่อชิงอู่ไม่ได้รีบตอบรับ นางคีบอาหารคำสุดท้ายเข้าปาก หยิบผ้าขึ้นมาเช็ดปากให้เรียบร้อยเสียก่อนถึงจะเปิดปากพูด

"ลุกขึ้นเถอะ ทำไมถึงแอบหนีออกมาจากตำหนักเย็นได้ล่ะ"

ฮว๋าซีสะอื้นไห้พลางเล่าเรื่องราวทั้งหมดให้ม่อชิงอู่ฟัง

"พระสนมเย่ช่างบังอาจนัก ถึงไฉเหรินหลี่จะถูกลดขั้น แต่ก็ยังเป็นถึงพระสนมขององค์จักรพรรดิ นางกล้าดีอย่างไรถึงได้ลงมือทำร้ายกันอย่างอุกอาจเช่นนี้"

พูดจบม่อชิงอู่ก็ลุกขึ้นยืน

"ชุนฝู เจ้าไปตามหมอหลวงมา"

เมื่อมีม่อชิงอู่นำหน้า ฮว๋าซีก็ไม่ต้องหลบๆ ซ่อนๆ เหมือนตอนขามาอีก

เมื่อพวกนางเดินทางมาถึงหน้าตำหนักเย็น ขันทีที่เฝ้าประตูอยู่พอเห็นว่าเป็นขบวนขององค์ราชินี ก็รีบวิ่งหน้าตั้งเข้ามาประจบสอพลอทันที

"บ่าวถวายบังคมองค์ราชินีเพคะ ขอองค์ราชินีทรงพระเจริญ"

"เปิ่นกงจะเข้าไปเยี่ยมไฉเหรินหลี่เสียหน่อย"

"พ่ะย่ะค่ะ เชิญเสด็จทางนี้เลยพ่ะย่ะค่ะ"

ขันทีคนหนึ่งเดินนำม่อชิงอู่ไปจนถึงหน้าประตูห้องของหลี่รั่วอี ก่อนจะรู้หน้าที่แล้วถอยฉากออกไป

ยังไม่ทันก้าวเท้าเข้าไปในห้อง ม่อชิงอู่ก็ได้กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งลอยมาแตะจมูก

เมื่อเดินเข้าไปก็พบว่าหลี่รั่วอีนอนสลบไสลไม่ได้สติไปแล้ว

ฮว๋าซีเห็นเช่นนั้นก็รีบวิ่งเข้าไปร้องไห้กอดร่างของเจ้านายเอาไว้

ม่อชิงอู่ไม่ได้มีท่าทีร้อนรน นางพาตงฝูถอยออกมายืนรออยู่ด้านข้างอย่างเงียบๆ

ผ่านไปไม่นาน ชุนฝูก็พาหมอหลวงวิ่งกระหืดกระหอบตามมา

ประมาณหนึ่งก้านธูปผ่านไป

"กราบทูลองค์ราชินี บาดแผลภายนอกของไฉเหรินหลี่ไม่ได้อันตรายถึงชีวิตพ่ะย่ะค่ะ เพียงแต่ดวงตาข้างนี้ เกรงว่าคงจะมองไม่เห็นอีกต่อไปแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

หมอหลวงก้มหน้ากราบทูลด้วยความนอบน้อม

"จัดยาให้นางสักสองสามเทียบก็แล้วกัน"

ตอนที่เดินเข้ามา ม่อชิงอู่ก็สังเกตเห็นดวงตาของหลี่รั่วอีแล้ว บาดเจ็บสาหัสขนาดนั้น จะตาบอดก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร

เมื่อจัดการสั่งการทุกอย่างเรียบร้อย หมอหลวงก็ขอตัวกลับไป

ผ่านไปสักพัก หลี่รั่วอีก็ค่อยๆ ลืมตาฟื้นขึ้นมา

"พวกเจ้า เป็นใครกัน ข้าจะหาท่านแม่ ฮือๆ ข้าจะหาท่านแม่"

หลี่รั่วอีเสียสติไปแล้วจริงๆ

ฮว๋าซีแทบไม่อยากจะเชื่อสายตา นางเอาแต่พร่ำเรียกเจ้านายซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่หลี่รั่วอีกลับเอาแต่ขดตัวสั่นเทาอยู่ตรงมุมห้อง คอยหลบเลี่ยงการสัมผัสของฮว๋าซี

"ในเมื่อไฉเหรินหลี่เสียสติไปแล้ว เปิ่นกงจะเป็นคนทวงความยุติธรรมให้นางเอง"

พูดจบ ม่อชิงอู่ก็พาชุนฝูและตงฝูเดินออกจากตำหนักเย็นไป

ตอนที่ก้าวพ้นประตูห้อง เสียงร้องเรียกหาแม่ของหลี่รั่วอีก็ยังคงดังแว่วตามมาให้ได้ยิน

ฝีเท้าของม่อชิงอู่ชะงักไปชั่ววินาทีหนึ่ง ก่อนที่ริมฝีปากของนางจะปรากฏรอยยิ้มแฝงความนัยที่ยากจะคาดเดา

[จบแล้ว]