บทที่ 13 - หยกไผ่แทนใจและเบาะแสกลิ่นหอม

บทที่ 13 - หยกไผ่แทนใจและเบาะแสกลิ่นหอม

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

การยอมรับอย่างรวดเร็วของเยี่ยนฉือนั้นอยู่นอกเหนือความคาดหมายของม่อชิงอู่โดยสิ้นเชิง

เมื่อนึกถึงเนื้อหาในหนังสือนิยาย ม่อชิงอู่ก็หลุบตาลงพร้อมกับเผยรอยยิ้ม

นางก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ปล่อยให้เรือนร่างอวบอิ่มแนบชิดกับเยี่ยนฉือ

"ถ้าอย่างนั้นท่านพี่ก็กอดข้าสิเจ้าคะ จะได้ไม่หนาว"

เยี่ยนฉือชะงักไปเล็กน้อย เมื่อสัมผัสได้ถึงความอ่อนนุ่มที่หน้าอก ร่างกายของเขาก็ร้อนรุ่มขึ้นมาทันที

ลูกกระเดือกของเขาขยับขึ้นลง พยายามข่มใจไม่ให้คิดเตลิดเปิดเปิง

"ชิงอู่ เจ้ากลับไปนอนพักบนเตียงก่อนเถิด"

พูดจบเยี่ยนฉือก็ประคองเอวของม่อชิงอู่แล้วพานางเดินไปที่เตียง

ม่อชิงอู่แอบยกมุมปากขึ้น ยอมปล่อยให้เขาพานางไปที่เตียงอย่างว่าง่าย

"เหตุใดวันนี้ท่านพี่ถึงไม่กอดข้าแล้วล่ะเจ้าคะ"

เยี่ยนฉือไม่ได้ตอบคำถาม เขาประคองให้ม่อชิงอู่นอนลง จัดแจงห่มผ้าให้เรียบร้อย ส่วนตัวเองก็นั่งลงที่ขอบเตียง

"ชิงอู่เชื่อฟังข้านะ เลิกยั่วยวนข้าได้แล้ว ดีหรือไม่"

เยี่ยนฉือรู้ดีว่าตั้งแต่วันแรกที่พบกันอีกครั้ง ม่อชิงอู่ก็คอยยั่วยวนเขาอยู่ตลอดเวลาทั้งแบบตั้งใจและไม่ตั้งใจ

แม้เขาจะไม่ใช่คนดีเด่อะไร แต่เขาก็ไม่อยากให้หญิงที่ตนรักต้องมาทนรับความลำบาก

สวรรค์เท่านั้นที่รู้ว่า ทุกครั้งที่เขากลับจากวัง เขาต้องอาบน้ำเย็นกี่ถังถึงจะดับความร้อนรุ่มในกายได้

ม่อชิงอู่ยันตัวขึ้น นั่งพิงพนักเตียง

"ไม่ดีเจ้าค่ะ"

เมื่อเห็นแววตาของเยี่ยนฉือที่มืดทะมึนลงเรื่อยๆ ม่อชิงอู่ก็ยกมือขึ้นป้องปากหัวเราะเบาๆ

เยี่ยนฉือเห็นดังนั้นก็ถอนหายใจ ไม่ได้พูดอะไรอีก เขาเพียงก้มลงจุมพิตที่หน้าผากของนางเบาๆ

"วันนี้องค์จักรพรรดิเรียกข้าเข้าวัง ดูเหมือนจะให้มารายงานตัว แต่แท้จริงแล้วเริ่มเร่งรัดให้ข้ากลับไปประจำที่ชายแดนแล้วล่ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น รอยยิ้มของม่อชิงอู่ก็หุบลงทันที

"เขายังคงหวาดระแวงท่านอยู่งั้นหรือ"

เยี่ยนฉือยกมือขึ้นลูบศีรษะของนางเบาๆ

"อาจจะเกี่ยวกับเรื่องที่ท่านลุงถวายฎีการายงานเมื่อช่วงเช้าที่ผ่านมาก็ได้"

"หืม ท่านพ่อกราบทูลเรื่องอะไรหรือ"

เมื่อเห็นม่อชิงอู่แสดงความสนใจ เยี่ยนฉือก็ยิ้มอย่างอ่อนใจ

"ช่วงหลายปีมานี้เกิดภัยพิบัติบ่อยครั้งในหลายพื้นที่ ท่านลุงจึงตำหนิองค์จักรพรรดิเรื่องการใช้จ่ายที่ฟุ่มเฟือยเกินเหตุ"

"และยังมีเรื่องของเย่เทียน บิดาของพระสนมเย่ที่ได้เลื่อนขั้นข้ามหน้าข้ามตาคนอื่นเพราะลูกสาวเป็นที่โปรดปราน ทำให้ขุนนางหลายคนไม่พอใจ ท่านลุงก็ถวายฎีกาเรื่องนี้ไปหลายฉบับแล้วเหมือนกัน"

ยังมีเรื่องน่ารำคาญใจอีกมากมายที่ม่ออวิ๋นรายงานขึ้นไป

ทั้งหมดก็เพื่อให้ฉีเสวียนอยู่ไม่เป็นสุขนั่นแหละ

"ไม่เพียงแค่นั้นนะ ตอนนี้ในราชสำนัก นอกจากคนขององค์จักรพรรดิเองแล้ว ขุนนางที่เหลือต่างก็หันไปเข้าข้างท่านลุงกันหมด เขาจึงเริ่มหวาดกลัวขึ้นมาแล้ว"

ก็แน่ล่ะสิ ฉีเสวียนขึ้นครองราชย์ได้เพราะโชคช่วยบวกกับมีพระมารดาที่เป็นที่โปรดปราน และที่สามารถนั่งบัลลังก์ได้อย่างมั่นคงก็เพราะมีพ่อตาคอยสนับสนุนอย่างเต็มที่

ตอนนี้เมื่อขาดแรงสนับสนุนจากอัครเสนาบดี เขาก็คงเริ่มรู้ตัวแล้วว่าบัลลังก์ของตัวเองกำลังสั่นคลอน

"องค์จักรพรรดิส่งหน่วยองครักษ์เงาที่อดีตองค์จักรพรรดิทิ้งไว้ให้ ไปซุ่มดูอยู่รอบๆ จวนอัครเสนาบดีและจวนแม่ทัพ เพราะกลัวว่าข้ากับท่านลุงจะร่วมมือกันก่อกบฏ"

น้ำเสียงของเยี่ยนฉือทุ้มต่ำและเชื่องช้า เขาอดทนเล่าเรื่องราวสำคัญมากมายที่เกิดขึ้นในช่วงนี้ให้ม่อชิงอู่ฟัง

ม่อชิงอู่กอดอก ใช้นิ้วชี้มือขวาเคาะที่แขนเป็นจังหวะ

"ดูท่าตอนนี้เขาคงจะมีเรื่องให้ปวดหัวทั้งในราชสำนักและในวังหลังเลยล่ะสิ"

เมื่อเห็นรอยยิ้มเยาะเย้ยของม่อชิงอู่ เยี่ยนฉือก็ดึงนางเข้ามากอด

"ชิงอู่ เจ้าอยู่ในวังต้องระวังตัวให้ดีนะ หากมีเรื่องอันใดก็ส่งคนไปบอกข้าได้เลย"

พูดจบเขาก็ปลดป้ายหยกรูปไผ่สีดำที่เอวส่งให้ม่อชิงอู่

"เดี๋ยวข้าจะเขียนรายชื่อคนของข้าให้ เจ้าสามารถใช้ป้ายหยกนี้สั่งการพวกเขาได้เลย"

สัมผัสเย็นเฉียบของป้ายหยกทำให้ม่อชิงอู่เผลอกำมันไว้แน่น

เยี่ยนฉือมีคนของตัวเองอยู่ในวังด้วยหรือ

ยังไม่ทันได้เอ่ยถาม เยี่ยนฉือก็คลายข้อสงสัยให้นางเสียก่อน

"นี่เป็นกองกำลังที่ท่านพ่อทิ้งไว้ให้ ตอนแรกคิดว่าจะไม่ได้ใช้แล้ว ไม่คิดเลยว่า"

เขาไม่ได้พูดประโยคหลังจนจบ แต่ม่อชิงอู่ก็เข้าใจความหมายของเขาดี

"ข้าเข้าใจแล้ว"

ม่อชิงอู่เก็บป้ายหยกไว้ แล้วสวมกอดเยี่ยนฉือ ซุกหน้าลงกับอกของเขา

ทั้งสองคนกอดกันอยู่เช่นนั้นพักใหญ่

"ชิงอู่ ดูแลตัวเองให้ดีนะ รอข้ามารับเจ้าออกไปจากที่นี่"

ก่อนจากไป เยี่ยนฉืออดไม่ได้ที่จะก้มลงจุมพิตม่อชิงอู่อีกครั้ง

"ข้าจะรอท่าน"

แววตาอันมุ่งมั่นของม่อชิงอู่ทำให้หัวใจของเยี่ยนฉือเต้นแรง เขามองนางอย่างลึกซึ้งเป็นครั้งสุดท้ายก่อนจะหมุนตัวเดินจากไป

ทันทีที่เยี่ยนฉือคล้อยหลังไป ระบบที่อยู่ในหัวก็ส่งเสียงขึ้นมาทันที

"โฮสต์ โฮสต์ มีเรื่องสนุกมาให้เผือกแล้ว"

เนื่องจากมีความทรงจำจากร่างแยกในหลากหลายมิติ ม่อชิงอู่จึงเข้าใจความหมายของคำว่า "เผือก" ได้ทันที

"เล่ามาสิ"

เสียงอธิบายของระบบดังขึ้น พร้อมกับเสียงหัวเราะคิกคักที่แทรกมาเป็นระยะ

"เย่จิ่นเสวี่ยเพิ่งฟื้นขึ้นมา นางมั่นใจมากเลยนะว่าหลี่รั่วอีคือฆาตกร แล้วก็ฟ้องฉีเสวียนใหญ่เลย แต่ตอนนี้ฉีเสวียนเชื่อใจหลี่รั่วอีไปแล้ว เขาไม่คิดว่าหลี่รั่วอีจะเป็นคนทำ เพราะนางไม่รู้เรื่องที่เย่จิ่นเสวี่ยตั้งครรภ์ด้วยซ้ำ แต่เย่จิ่นเสวี่ยที่โตมากับการดูละครซีรีส์วังหลังย่อมรู้ดีว่าเรื่องนี้ไม่ธรรมดา ทั้งสองคนเลยทะเลาะกันยกใหญ่เลยล่ะ"

เมื่อเล่าจบ ระบบก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างสะใจ

ม่อชิงอู่ฟังแล้วก็ยกมุมปากขึ้น

ดูเหมือนว่าความสัมพันธ์ของพระเอกนางเอกแห่งโชคชะตากำลังจะเริ่มสั่นคลอนแล้วสินะ

ทั้งหมดนี้ต้องยกความดีความชอบให้สวรรค์ตัวน้อยที่ช่างรู้ใจจริงๆ

แต่ในเมื่อฉีเสวียนทนไม่ไหวอยากจะส่งเยี่ยนฉือออกจากเมืองหลวงเร็วๆ แล้ว ทางฝั่งนางก็ต้องรีบปิดฉากเรื่องนี้ให้เร็วขึ้นเช่นกัน

วันรุ่งขึ้น ณ ตำหนักหลิวเยว่

ชิวเยว่เดินเข้ามาในห้องบรรทม เมื่อเห็นใบหน้าซีดเผือดของเย่จิ่นเสวี่ยที่เอนหลังพิงเตียงอยู่ ขอบตาของนางก็แดงก่ำขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

นางเดินเข้าไปใกล้พร้อมกับเอ่ยด้วยน้ำเสียงเป็นห่วง

"พระสนม"

เย่จิ่นเสวี่ยเงยหน้าขึ้น ดวงตาที่ไร้ชีวิตชีวาจ้องมองมาที่นางราวกับจะตั้งคำถาม

"พระสนม บ่าวรู้แล้วเพคะว่าใครเป็นคนฆ่าองค์ชายองค์น้อย"

ทันทีที่พูดจบ น้ำตาที่เอ่อล้นอยู่ในดวงตาของชิวเยว่ก็ไหลรินลงมาอาบแก้ม

เย่จิ่นเสวี่ยที่ตอนแรกมีท่าทีซึมเศร้า เมื่อได้ยินเช่นนั้นก็มีปฏิกิริยาตอบสนองทันที

นางกระชากชายเสื้อของชิวเยว่แล้วถามอย่างร้อนรน

"ใคร ใครกัน เป็นนังแพศยาหลี่รั่วอีใช่หรือไม่"

ชิวเยว่มองไปที่ประตูอย่างระแวดระวัง เมื่อแน่ใจว่าไม่มีใครอยู่แถวนั้น นางจึงกระซิบตอบเย่จิ่นเสวี่ย

"เป็น เป็นพระสนมเสียนเฟยเพคะ"

เมื่อได้ยินคำตอบ แววตาของเย่จิ่นเสวี่ยก็ฉายแววอาฆาตมาดร้าย

"เป็นนางจริงๆ ด้วย ข้าว่าแล้วเชียวว่าต้องเป็นนาง"

เย่จิ่นเสวี่ยปล่อยมือจากชิวเยว่ สองมือกำหมัดแน่น

แต่เพียงครู่เดียวนางก็ถอนหายใจออกมา

"รู้แล้วจะทำอะไรได้ ในเมื่อองค์จักรพรรดิไม่เชื่อข้าเลยสักนิด"

แต่แล้วจู่ๆ นางก็นึกอะไรขึ้นได้

"ชิวเยว่ เจ้าไปรู้เรื่องนี้มาได้อย่างไร"

เมื่อเห็นความสงสัยในแววตาของเย่จิ่นเสวี่ย ชิวเยว่ก็รีบคุกเข่าลงข้างเตียงทันที

"พระสนม เมื่อวานตอนที่พระสนมเสียนเฟยมาหา บ่าวได้กลิ่นหอมแปลกๆ มาจากตัวนาง แต่ตอนนั้นบ่าวไม่ได้คิดอะไร คิดว่าเป็นแค่กลิ่นเครื่องหอมธรรมดาเพคะ"

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ เย่จิ่นเสวี่ยก็ฉุกคิดขึ้นมาได้เช่นกัน

เมื่อวานนางอยู่ใกล้หลี่รั่วอีมากที่สุด จึงได้กลิ่นหอมชัดเจนที่สุด และนางก็คิดว่าเป็นแค่กลิ่นเครื่องหอมเหมือนกัน

แต่ด้วยประสบการณ์จากการดูละครวังหลังมามากมาย เย่จิ่นเสวี่ยก็ตระหนักได้ทันทีว่า นั่นต้องเป็นกลิ่นของชะมดเชียงแน่ๆ

มิน่าล่ะ หลี่รั่วอีถึงได้จงใจมานั่งข้างๆ นาง

"นังหญิงอสรพิษ นังแพศยา"

เย่จิ่นเสวี่ยรู้สึกเหมือนตัวเองคิดเรื่องทุกอย่างทะลุปรุโปร่งแล้ว นางพยายามจะลุกขึ้นจากเตียงเพื่อไปชำระแค้นกับหลี่รั่วอี

"พระสนม"

ชิวเยว่รีบเข้าไปประคองเย่จิ่นเสวี่ยที่เกือบจะล้มลง

"พระสนม บ่าวยังพูดไม่จบเพคะ"

เย่จิ่นเสวี่ยพยายามระงับความโกรธที่อยากจะฉีกทึ้งหลี่รั่วอีเป็นชิ้นๆ แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"พูดมา"

ชิวเยว่พยุงเย่จิ่นเสวี่ยให้กลับไปนั่งที่เดิม ก่อนจะบอกเล่าเบาะแสที่ตัวเองค้นพบ

"บิดาของบ่าวเป็นหมอชาวบ้าน ก่อนที่จะถูกขายเข้าวัง บ่าวเคยตามท่านพ่อไปรักษาคนไข้อยู่บ่อยๆ จึงพอจะมีความรู้เรื่องยาอยู่บ้างเพคะ"

"กลิ่นหอมบนตัวพระสนมเสียนเฟยเมื่อวาน แม้จะมีกลิ่นชะมดเชียงปนอยู่ แต่ก็มีกลิ่นของอย่างอื่นผสมอยู่ด้วย คาดว่าคงตั้งใจจะกลบกลิ่นเพื่อไม่ให้ใครจับได้เพคะ"

"และต้นตอของกลิ่นหอมนั้น ก็น่าจะมาจากถุงหอมที่พระสนมเสียนเฟยพกติดตัวมานั่นแหละเพคะ"

พูดจบ ชิวเยว่ก็ลอบสังเกตสีหน้าของเย่จิ่นเสวี่ยอย่างระมัดระวัง

เมื่อเห็นว่าแม้จะโกรธแค้น แต่นางก็ไม่ได้พาลโกรธมาที่ตน ชิวเยว่ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

"ไป ตามข้าไปเข้าเฝ้าองค์จักรพรรดิ"

"เพคะ"

[จบแล้ว]