บทที่ 17 ทำในสิ่งที่เราควรทำ!

บทที่ 17 ทำในสิ่งที่เราควรทำ!

เจมี่ แลนนิสเตอร์ ยังคงไม่เห็นพ้องกับมุมมองของเซอร์ซี แม้ว่านางจะเคยตัดพ้อเรื่องนี้กับเขามามากกว่าหนึ่งครั้งแล้วก็ตาม

แม้ว่าครั้งนี้จะดูรุนแรงกว่าที่ผ่านมา

แต่ก็เป็นเพราะเหตุนี้เอง เจมี่จึงไม่อยากให้เซอร์ซีเข้าไปพัวพันกับปัญหาเช่นนี้

อย่างไรเสีย โรเบิร์ตก็ยังไม่ได้เปิดเผยความจริงออกมาอย่างเป็นทางการ และยังไม่ได้พาลูกนอกสมรสคนนั้นเข้ามาในบ้านของตนเองเสียหน่อย

และบางที โรเบิร์ตอาจจะแค่ต้องการชดเชยให้กับลูกของเขา และไม่ได้มีเจตนาอื่นใดแอบแฝง

เจมี่ยังรู้สึกว่าสถานการณ์นี้อาจเป็นเพียงความนึกสนุกชั่ววูบของโรเบิร์ต และในอีกไม่ช้า พระองค์ก็คงจะลืมคำสัญญาที่ให้ไว้เมื่อคืนเพียงชั่วข้ามคืน เหมือนกับพวกผู้หญิงที่พระองค์เคยหลงรัก

ในฐานะองครักษ์เสื้อคลุมขาวของโรเบิร์ต เจมี่เคยเห็นเหตุการณ์เช่นนี้มานับครั้งไม่ถ้วน เพราะหลายครั้งที่พระราชาทรงจ่ายมังกรทองออกไปเพื่อความสำราญ เงินเหล่านั้นก็ถูกหยิบออกมาจากกระเป๋าของเขาและยื่นส่งให้เองกับมือ

เจมี่รู้ดีว่าโรเบิร์ตไม่ใช่คนที่มีเมตตาขนาดนั้น แม้พระองค์จะลุ่มหลงในกามราคามิรูจบ แต่ในฐานะขุนนางและกษัตริย์บนบัลลังก์เหล็ก พระองค์ทรงทราบดีว่าควรจะทำอย่างไร

และความรักที่พระองค์มีต่อจอฟฟรีย์และลูกคนอื่นๆ ก็หาใช่เรื่องลวง!

ทว่า สิ่งที่เจมี่ได้รับตอบกลับมาจากคำพูดเหล่านั้น มีเพียงเสียงพ่นลมหายใจอย่างเย็นชาจากเซอร์ซี

“หึ... เจ้าช่างพูดจาได้ดูสูงส่งและยุติธรรมเสียจริง!” รอยยิ้มเย็นเยียบบนใบหน้าอันงดงามของเซอร์ซีดูเยือกเย็นยิ่งกว่าเดิม “แต่ข้าว่าเจ้าอาจจะลืมอะไรบางอย่างไปนะ ให้ข้าช่วยเตือนความจำเจ้าหน่อยไหม? —ผู้สังหารกษัตริย์?!”

เมื่อเห็นเจมี่ปฏิเสธนางอีกครั้ง เซอร์ซีจึงไม่ไว้หน้าเขาอีกต่อไป และเอ่ยเรียกฉายาที่เต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยามต่อเจมี่ แลนนิสเตอร์ออกมาในที่สุด

“ข้าไม่ได้คิดเช่นนั้น เซอร์ซี มันก็แค่เจ้า...” เมื่อเผชิญกับการเยาะเย้ยของเซอร์ซี เจมี่ แลนนิสเตอร์จึงพยายามจะแก้ตัวตามสัญชาตญาณ

แต่เซอร์ซีกลับขัดจังหวะเขาอีกครั้ง

“เจมี่ เราทั้งคู่ต่างรู้ดีว่าเกิดอะไรขึ้น อย่าได้มาพูดจาที่ดูไร้ค่าเสียยิ่งกว่าผ้าขี้ริ้วที่พวกโสเภณีใช้เช็ดตัวให้ข้าฟังเลย!”

“เพราะมันจะทำให้ข้าดุเดือดจนรู้สึกสะอิดสะเอียน!”

เซอร์ซีโกรธจัดจริงๆ ในครั้งนี้ นางจ้องมองเจมี่ด้วยใบหน้าเรียบเฉย และน้ำเสียงของนางก็เย็นเยียบลง

หากนางไม่พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะหยุดยั้งมันไว้ บางทีเจ้าลูกนอกสมรสเฮงซวยนั่นอาจจะได้เข้ามาอยู่อาศัยภายใต้จมูกของนางอย่างสง่าผ่าเผยไปแล้ว

ดังนั้นในยามนี้ เมื่อเห็นคาร์ล สโตน นางจึงปรารถนาจะกำจัดภัยคุกคามนี้ทิ้งไปในทุกขณะจิต

ก่อนหน้านี้จอน แอรินเคยปกป้องมันไว้ ทำให้นางไม่สามารถลงมือได้สำเร็จ แต่ตอนนี้จอน แอรินตายไปแล้ว

และเมื่อเห็นโรเบิร์ตถึงขั้นพาลูกนอกสมรสเข้าร่วมขบวนเดินทางนี้ด้วยความคิดริเริ่มของพระองค์เอง จะไม่ให้นางรู้สึกกระวนกระวายใจได้อย่างไร

แม้จะเป็นเพียงเส้นผมเส้นเดียว นางก็ไม่อยากจะเห็นคนชื่อคาร์ล สโตนมาปรากฏอยู่ตรงหน้า

และด้วยเหตุนี้เอง เจตนาสังหารที่เซอร์ซีมีต่อเจ้าลูกนอกสมรสเฮงซวยจึงยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น

ดังนั้นตั้งแต่วันแรกของการเดินทาง นางจึงไม่อาจทนได้อีกต่อไป

และนี่คือเหตุผลที่นางไม่แม้แต่จะเสียเวลากินข้าว ก่อนจะลากเจมี่มาที่นี่เพื่อวางแผนการ

นางต้องกำจัดภัยคุกคามนี้ทิ้งเสีย มิฉะนั้นนางคงไม่อาจกินอิ่มหรือนอนหลับได้อย่างสงบใจ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสถานการณ์ที่ขบวนเดินทางขยับเข้าใกล้แดนเหนือเข้าไปทุกที

ดังนั้น การที่เจมี่ไม่ยอมฟังคำพูดของนาง แถมยังไม่ยอมยืนอยู่ข้างเดียวกับนางเพื่อสนับสนุนกัน ทำให้เซอร์ซีระเบิดอารมณ์ด่าทอออกมาโดยตรง

เมื่อได้ยินเซอร์ซีด่าทออย่างรุนแรงเช่นนั้น เจมี่ แลนนิสเตอร์ก็ได้แต่บีบดั้งจมูกของตนอย่างจนใจ

เซอร์ซีเคยตัดพ้อเรื่องนี้กับเขามามากกว่าหนึ่งครั้ง นางถึงขั้นเคยไปโต้เถียงอย่างรุนแรงกับโรเบิร์ต บาราทีออน

และสิ่งที่โรเบิร์ตตอบแทนพฤติกรรมไร้เหตุผลของนาง ก็คือการตบหน้าฉาดใหญ่

เจมี่ยืนฟังอยู่หน้าประตูในตอนนั้น และเพราะเหตุนั้นเอง เซอร์ซีจึงไม่ได้ออกไปพบปะผู้คนเลยตลอดสัปดาห์ถัดมา

เจมี่จึงเข้าใจดีว่าความพยาบาทที่เซอร์ซีมีต่อคาร์ล สโตน ไม่ใช่เรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้นในวันสองวัน

ตั้งแต่วันแรกที่คาร์ล สโตนมาถึงคิงส์แลนดิ้ง และเมื่อนางได้รู้ว่าลูกนอกสมรสของโรเบิร์ต ที่ถือกำเนิดขึ้นในระหว่างที่พระองค์รับการอุปถัมภ์อยู่ที่หุบเขาอาริน ได้เดินทางมาถึงคิงส์แลนดิ้งจริงๆ

ชายผู้นี้ก็ได้กลายเป็นหนามยอกอกของนางไปเสียแล้ว

แน่นอนว่าเจมี่ย่อมเข้าใจความหมายในคำเยาะเย้ยและวาจาแฝงนัยของเซอร์ซีเมื่อครู่

เพราะไม่มีใครรู้ดีไปกว่าเขาอีกแล้วว่าเกิดอะไรขึ้นกับลูกทั้งสามคนของเซอร์ซีและโรเบิร์ต...

ทว่า ด้วยข้อจำกัดของเกียรติยศในใจและเหตุผลอื่นๆ เจมี่จึงไม่อยากสวมบทบาทเป็นเพชฌฆาต และเขาก็ไม่อยากให้เซอร์ซีกับโรเบิร์ตต้องบาดหมางกันไปมากกว่านี้เพียงเพราะเรื่องดังกล่าว

อีกประการหนึ่ง เขาคืออัศวิน

อย่างไรก็ตาม ในขณะที่เจมี่กำลังบีบขมับด้วยสีหน้าลำบากใจ เซอร์ซีที่สังเกตเห็นปฏิกิริยาของเขาก็ลอบยิ้มที่มุมปากเล็กน้อย

จากนั้นนางก็ถอนหายใจและขยับกายเข้าไปใกล้เจมี่อีกครั้งอย่างเต็มใจ

นางยื่นมือออกไปลูบไล้ใบหน้าของพี่ชายฝาแฝดผู้เป็นคนรัก และน้ำเสียงของนางก็ไม่กราดเกรี้ยวเหมือนก่อนหน้านี้อีกต่อไป

“จอฟฟรีย์เคยใช้กริชกรีดท้องแม่แมวเพียงเพราะอยากเห็นลูกแมวข้างในด้วยความอยากรู้อยากเห็น”

“แต่โรเบิร์ตทำอย่างไร? เขาถึงกับต่อยฟันน้ำนมของลูกร่วงไปถึงสองซี่!”

“และหลังจากนั้น เขายังคิดจะพาคาร์ล สโตน ลูกนอกสมรสเฮงซวยนั่นเข้ามาในราชสำนักอีก!”

พูดถึงตรงนี้ เซอร์ซีก็หยุดชะงัก

นางยื่นมืออีกข้างออกไปประคองใบหน้าของเจมี่ แลนนิสเตอร์ไว้ในอุ้งมือ เพื่อบังคับให้สายตาของเขาจ้องมองมาที่นาง

ดวงตาสีเขียวมรกตสองคู่สบประสานกันเช่นนั้น และน้ำเสียงของเซอร์ซีก็อ่อนโยนลงยิ่งกว่าเดิม

“เจมี่ จอฟฟรีย์คือลูกของเรา และบัลลังก์เหล็กต้องเป็นของเขาเท่านั้น!”

“แต่ตอนนี้โรเบิร์ตคนสารเลวนั่นกลับระแวงพวกแลนนิสเตอร์ เพราะการตายของจอน แอริน ทำให้เขาไม่ไว้วางใจท่านพ่อ และเขายิ่งไม่ไว้วางใจข้าเข้าไปใหญ่ จากนั้นเขาก็ไม่เชื่อใจใครก็ตามที่ชื่อแลนนิสเตอร์ หรือแม้แต่ใครก็ตามที่มีผมสีทอง!”

“แม้แต่ตอนนี้ เขายังดั้นด้นเดินทางไปยังสถานที่ที่หนาวจนไข่ฝาแฝดของเจ้าแข็งตายได้ เพียงเพื่อไปหาไอ้สตาร์คที่น่าตายไม่แพ้กันนั่น...”

แม้เซอร์ซี แลนนิสเตอร์จะลดระดับเสียงลงเพื่อหวังจะพูดด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยน

ทว่าน้ำเสียงของนางกลับยิ่งเย็นเยียบลงเรื่อยๆ ตามคำพูดที่เอ่ยออกมา

และหลังจากพูดจบ เซอร์ซีก็จำต้องหยุดลงเพียงเท่านี้

นางจ้องมองคนรักตรงหน้าที่มีใบหน้าเหมือนนางถึงเก้าส่วน และลมหายใจของนางก็เริ่มหอบหนักขึ้น

จากนั้นนางก็หลับตาลงและโน้มใบหน้าเข้าไปหาเจมี่อย่างจงใจ ขณะที่ตามหาริมฝีปากนุ่มนวลที่คุ้นเคยคู่นั้น นางก็กระซิบสั่งความด้วยลมหายใจที่สั่นพร่า

“ดังนั้นเราต้องทำในสิ่งที่ควรทำ!”

“บอกข้าสิ เจมี่ เจ้าจะไม่ยอมให้เรื่องพรรค์นั้นเกิดขึ้นใช่ไหม?”

เมื่อสิ้นเสียงของเซอร์ซี แสงสุดท้ายของท้องฟ้าก็ลับหายไปหลังขุนเขาโดยสมบูรณ์

ท่ามกลางความมืดมิด เจมี่เผชิญกับคำขอของเซอร์ซีด้วยดวงตาที่เปิดกว้าง หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความลังเลและการต่อสู้ภายในจิตใจ

แต่เมื่อปลายลิ้นอันพลิ้วไหวรุกล้ำเข้ามาในปาก ภายใต้การปรนเปรออย่างเชี่ยวชาญ ผู้สังหารกษัตริย์ก็ปล่อยตัวปล่อยใจไปตามอารมณ์ และจมดิ่งลงสู่ห้วงแห่งลมหายใจที่หนักหน่วง

แสงจันทร์กระจ่างสาดส่องลงบนถนนสายกษัตริย์ นกสองสามตัวพลันบินขึ้นจากป่าละเมาะที่อยู่ไม่ไกล พร้อมกับส่งเสียงร้องจิบจำเรียงอย่างสดใสในราตรีนั้น