บทที่ 13 "ข้าอยากขยับร่างกายบ้าง!"

บทที่ 13 "ข้าอยากขยับร่างกายบ้าง!"

"คือว่า... นั่นเป็นคำแนะนำที่ดีนะ แต่ข้าแนะนำว่าคราวหลังเจ้าไม่ต้องแนะนำจะดีกว่า!"

เมื่อมองดูทีเรียนที่กำลังเดือดดาลและพยายามปกป้องศักดิ์ศรีเรื่องขนาดร่างกายอย่างสุดตัว คาร์ลก็มีสีหน้าเรียบเฉยพลางละมือออกมาลูบคาง แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

จากนั้นเขาก็เลิกสนใจทีเรียน ยืดตัวตรงแล้วมองไปยังขบวนรถม้าที่ลากจูงสัมภาระอยู่ท้ายขบวน

นั่นคือหน่วยส่งกำลังบำรุงที่ใช้ขนส่งเสบียงสำหรับคนในทีม และทีเรียนก็ยึดพื้นที่ไปถึงสองคันรถ

นอกจากรถม้าคันหนึ่งที่บรรทุกไวน์ชั้นเลิศจำนวนมหาศาลพร้อมกับกับแกล้มเพียงเล็กน้อยแล้ว รถม้าที่เหลืออีกคันนอกจากเสื้อผ้าที่จำเป็น ก็มีเพียงหนังสือเท่านั้น

คาร์ลมองดูสิ่งเหล่านั้น และเริ่มคำนวณในใจโดยสัญชาตญาณว่าทรัพย์สินของเจ้าคนแคระผู้น่าสงสารคนนี้มีมูลค่าเท่าใดกันแน่

อย่างไรก็ตาม แม้ในใจจะกำลังวางแผนปล้นความมั่งคั่งของคนแคระอยู่ แต่เขาก็ยังตอบคำถามเรื่องตราประจำตระกูลที่ทีเรียนเพิ่งพูดถึง

"อีกอย่าง ต่อให้ข้าต้องออกแบบตราประจำตระกูลจริงๆ ข้าก็จะไม่เอาลิงนั่งบนม้านั่งไปใส่ไว้ในนั้นหรอก!" พูดจบ คาร์ลก็ละสายตาและหันกลับมามองทีเรียนอีกครั้ง

ทีเรียนเห็นเขาชูนิ้วขึ้นมาหนึ่งนิ้วแล้ววาดเป็นรูปวงกลมกลางอากาศ

"แต่บางทีข้าอาจจะออกแบบเป็นรูปกงล้อหมุนแทน!"

"เพราะยังไงเสีย ฉายาของข้าก็ไม่ใช่ 'คาร์ล ม้านั่งสูง' จริงไหมล่ะ ท่านลอร์ดทีเรียน!"

คาร์ลเอ่ยพลางหรี่ตาและยิ้มที่มุมปาก ดูราวกับว่าเขากำลังกล่าวถึงข้อเท็จจริงประการหนึ่ง

และหลังจากพูดจบ คาร์ลก็ยักไหล่อีกครั้งก่อนจะก้าวเดินต่อไปยังจุดหมายเดิม ทิ้งให้คนแคระผู้น่าสงสารยืนนิ่งอึ้งอยู่กับที่อย่างทำอะไรไม่ถูก

หากจะถามว่าสิ่งใดในโลกนี้ที่มีอานุภาพทำลายล้างการป้องกันของคนเราได้มากที่สุด มันก็คงจะเป็นเพียงคำกระซิบสุดท้ายที่ยังคงก้องอยู่ในหู

ดังนั้น เมื่อเผชิญกับคำยืนยันอย่างมั่นอกมั่นใจของคาร์ล ไม่เพียงแต่แววตาของทีเรียนจะสูญเสียแสงประกายบางอย่างไป แม้แต่ปากที่เคยจัดจ้านบนหัวโตๆ ที่ตั้งอยู่บนร่างเล็กจิ๋วของเขาก็ทำได้เพียงพะงาบๆ โดยไม่อาจเอื้อนเอ่ยคำใดออกมาได้เลยแม้แต่คำเดียว

ความเงียบงันคือแขกผู้มาเยือนโรงเตี๊ยมในค่ำคืนนี้

บนถนนกษัตริย์อันแสนวุ่นวาย ทีเรียน แลนนิสเตอร์ กลับรู้สึกถึงความโดดเดี่ยวที่ดูจะผิดที่ผิดทางกับโลกเบื้องหน้าเสียเหลือเกิน

"เทพเจ้าทั้งเจ็ดช่างไม่ยุติธรรม! ถ้าข้าตัวสูงเท่าเจ้า ตามสัดส่วนแล้วของข้าต้องแข็งแกร่งกว่าของเจ้าแน่นอน!"

หลังจากจมอยู่ในภวังค์ครู่หนึ่ง เมื่อเห็นคาร์ลเดินนำไปไกลแล้ว ทีเรียนที่เพิ่งได้สติและบ่นพึมพำถึงความไม่เป็นธรรมของเทพเจ้า ก็รีบซอยเท้าสั้นๆ เพื่อตามเขาไปให้ทัน พร้อมกับโพล่งประโยคที่พอจะช่วยกู้หน้าเอาไว้ได้บ้าง

"ข้าจำได้ว่ามีคนแคระบางคนไม่เคยบ่นเรื่องปัจจัยภายนอกนะ" น้ำเสียงของคาร์ลยังคงราบเรียบขณะก้มลงมองกึ่งมนุษย์ที่วิ่งตามมาทัน "และแน่นอนว่าเขาจะไม่บ่นถึงเทพเจ้าทั้งเจ็ดด้วย..."

"เพราะในสายตาของข้า ดูเหมือนเขาจะเต็มใจเชื่อมั่นในตัวเองมากกว่าเสมอ"

"แต่ข้าว่านั่นคงเป็นแค่ความคิดไปเองของข้า เพราะตอนนี้เขากำลังทำตัวเหมือนผู้หญิงไม่มีผิด!"

"บัดซบ!" เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทีเรียนก็ทำท่าเลียนแบบคาร์ลด้วยการชูนิ้วกลางให้ พร้อมกับเอ่ยคำอวยพรที่เป็นมงคลยิ่ง

...

...

ที่หน้าตัวรถม้า สีหน้าของเซอร์ซี แลนนิสเตอร์ ยิ่งดูไม่ได้มากกว่าเดิม มันมืดครึ้มเสียจนดูเหมือนว่าจะมีหยดน้ำไหลซึมออกมาได้ทุกเมื่อ

การที่ต้องทนเห็นชายสองคนที่นางเกลียดขี้หน้าเดินไปด้วยกัน ยิ่งทำให้ไฟที่ไม่มีชื่อในใจของนางโหมกระหน่ำรุนแรงขึ้น

"เซอร์ซี?"

เมื่อสังเกตเห็นว่าสีหน้าของเซอร์ซีดูผิดปกติ แม้เขาจะรู้ดีว่าเพราะเหตุใด แต่เจมี่ก็ยังคงเอ่ยเตือนสติพระราชินีเบาๆ ในขณะที่นางยังคงยืนอยู่ตรงนั้นโดยมีเขาคอยประคองไว้ พร้อมกับบีบมือนางเบาๆ

เจมี่ แลนนิสเตอร์ ไม่ได้ตาบอดหรือโง่เขลา เขารู้ดีว่าเหตุใดเซอร์ซีจึงโกรธ

แต่เขาไม่อาจพูดอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้ได้

และถึงจะพูดไปก็ไร้ประโยชน์

หลังจากได้รับการสะกิดจากเจมี่ เซอร์ซีก็เหลือบมองไปรอบๆ ตามสัญชาตญาณ ก่อนจะฝืนสะกดกลั้นความโกรธแค้นในใจเอาไว้

ทว่าในวินาทีถัดมา นางก็ถลึงตาใส่ชายสองคนที่เดินจากไปอย่างดุดัน จากนั้นจึงละสายตาที่เต็มไปด้วยความแค้นเคืองลงมามองเจมี่ที่ยืนอยู่หน้าตัวรถม้า

"ไปกันเถอะ!"

เซอร์ซีไม่ได้พูดอะไรมาก เพียงใช้มือซ้ายที่ว่างอยู่ยกกระโปรงขึ้นแล้วออกคำสั่งอย่างเย็นชา

เมื่อเห็นว่าเซอร์ซีไม่ได้ระเบิดอารมณ์ออกมาตรงนั้น เจมี่ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกและรีบช่วยประคองเซอร์ซีลงจากรถม้า

แต่ในตอนนั้นเอง ศีรษะเล็กๆ ที่มีเส้นผมสีทองซึ่งผ่านการจัดแต่งทรงมาอย่างดีก็โผล่ออกมาจากกรอบประตู

"ท่านแม่! ท่านกับท่านอาเจมี่จะไปไหนกันคะ?" ไมเซลล่า บาราเธียน โผล่หน้าออกมาจากประตูรถม้า มองดูมารดาและท่านอาที่เป็นองครักษ์เสื้อคลุมขาวด้วยความสงสัย

ทั้งสองคนที่กำลังตกอยู่ในภวังค์ความคิดของตนเองหยุดชะงักและหันกลับไปมองเมื่อได้ยินเสียงของไมเซลล่า

จากนั้นเด็กหญิงตัวน้อยผู้เลอโฉมที่มีผิวขาวผ่องและเรือนผมทองหยิกเป็นลอนก็ปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าพวกเขา

เมื่อได้ยินเสียงของบุตรสาว น้ำแข็งที่เกาะกินบนใบหน้าของเซอร์ซีก็พลันมลายหายไป

"ไมเซลล่า เจ้ากับพี่น้องของเจ้าอยู่แต่ในรถม้านะ ห้ามออกมาข้างนอก เดี๋ยวจะมีคนเอาอาหารมาให้พวกเจ้าเอง!"

"กินเสร็จแล้วก็พักผ่อนเสีย!"

เซอร์ซีไม่ได้ตอบว่าจะไปที่ใด แต่นางกลับสั่งให้ไมเซลล่าอยู่แต่ในรถม้าแทน

หลังจากอุดอู้อยู่ในรถม้ามาทั้งวัน ไมเซลล่าก็ได้แต่ทำปากยื่นเพื่อแสดงความไม่พอใจเมื่อได้ยินคำสั่งของมารดา

การนั่งรถม้าตอนออกจากคิงส์แลนดิ้งในช่วงแรกนั้นช่างน่าตื่นเต้น แต่หลังจากต้องทนมองทัศนียภาพเดิมๆ มาทั้งวัน ประกอบกับเส้นทางที่ขรุขระ นางก็ยังรู้สึกล้าอยู่บ้าง

อย่างไรก็ตาม เมื่อถึงจุดแวะพัก ความอยากรู้อยากเห็นต่อโลกภายนอกก็ดูจะมีน้ำหนักมากกว่าความเหนื่อยล้าทางกาย

นางอยากรู้นักว่าโรงเตี๊ยมนั้นเป็นอย่างไร แต่ก็เห็นได้ชัดว่ามารดาไม่มีความคิดที่จะพานางไปด้วยเลย

ดังนั้นสิ่งที่ไมเซลล่าทำได้มีเพียงก้มหน้าลงและพึมพำด้วยริมฝีปากที่สั่นเครือ "ค่ะท่านแม่ ลูกจะพักผ่อนหลังจากมื้อค่ำ..."

แม้ไมเซลล่าจะมีอายุเพียงแปดขวบและดูบอบบาง แต่นางก็ยังคงงดงามและมีกิริยามารยาทเรียบร้อย

และสำหรับคำสั่งของมารดา นางลังเลเพียงครู่เดียวก่อนจะรับคำ

เมื่อเห็นศีรษะเล็กๆ ที่น่ารักนั่นหดกลับเข้าไป ทั้งเซอร์ซีและเจมี่ต่างก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา

ทว่าเซอร์ซีก็รีบหุบยิ้มทันที นางหันกลับมาและสีหน้าก็กลับมาเย็นชาอีกครั้ง

"ไปกันเถอะ เดินไปอีกสักหน่อยเพื่อยืดเส้นยืดสาย การเดินทางที่สั่นสะเทือนนี่ทำเอาข้าตับไตไส้พุงแทบหลุดออกมาหมดแล้ว!" เซอร์ซีเอ่ยด้วยริมฝีปากสีระเรื่อ พลางชำเลืองมองเจมี่เล็กน้อย

ทว่า เมื่อได้ยินคำพูดของเซอร์ซี เจมี่กลับลังเลเล็กน้อย

เขาหันมองไปรอบๆ ก่อนจะลดเสียงต่ำลงแล้วเอ่ยว่า "ทีมที่ล่วงหน้ามาก่อนน่าจะเตรียมอาหารไว้ให้เจ้ากับโรเบิร์ตเรียบร้อยแล้ว ข้าว่าเจ้าควรจะไปหาอะไรทานก่อนดีกว่า..."