บทที่ 028 - ยอดคนแห่งสี่สำนักกระบี่

บทที่ 028 - ยอดคนแห่งสี่สำนักกระบี่

กลุ่มของเหลยเจ้าเหยี่ยและหลิ่วอวิ๋นเซินเดินทางด้วยความเร็วสูง เพียงครึ่งวันก็พบกับกองกำลังที่สำนักสี่กระบี่ส่งมาต้อนรับ กองทหารม้าเหล็กแคว้นฉินกว่าร้อยนายที่คอยคุ้มกันมาจึงเดินทางกลับไปทันที

"พี่เหลย พี่จ้าวกับพี่หู"

หลิ่วอวิ๋นเซินมีท่าทีกระวนกระวายใจ ขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางเอ่ยปากถาม

"น้องหลิ่ววางใจเถอะ เรื่องของเจ้าก็เหมือนเรื่องของข้า กลับไปถึงเมื่อไหร่ข้าจะรีบบอกท่านพ่อทันที ให้พี่จ้าวกับพี่หูเข้าสำนักของเรา อยากจะฝากตัวเป็นศิษย์สำนักไหนก็เลือกได้ตามสบายเลย"

กงเลี่ยเฟิงตบหน้าอกรับปากอย่างหนักแน่น

"พี่หลิ่ววางใจได้ รับรองว่าเจ้าต้องพอใจอย่างแน่นอน"

เหลยเจ้าเหยี่ยเอ่ยพร้อมกับรอยยิ้ม

"พวกท่านนี่จริงๆ เลย เมื่อไม่กี่วันก่อนยังเรียกน้องหลิ่วๆ อย่างสนิทสนมอยู่เลย ตอนนี้กลับเปลี่ยนมาเรียกพี่หลิ่วเสียแล้ว"

เฉาหลานเกาเม้มปากยิ้ม

"เรียกพี่ก็สนิทสนมดีออก ศิษย์น้องเฉานี่พูดไม่เป็นเอาเสียเลย"

โอวหยางฉิงชางหัวเราะลั่น

"ใช่แล้ว ใช่แล้ว ไม่เหมือนบางคนที่หลายวันมานี้เอาแต่คิดถึงศิษย์พี่สุดที่รัก จนดีใจพูดจาไม่รู้เรื่อง โอ๊ย ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า ไว้ชีวิตด้วย ไว้ชีวิตด้วย ข้าจะตายแล้ว ขำจะตายอยู่แล้ว"

ไช่เย่ว์หลินถูกกงเลี่ยเฟิงรวบตัวกอดไว้แน่น เฉาหลานเกาหัวเราะพลางจี้เอวเขาไม่หยุด กลุ่มเด็กหนุ่มต่างพากันหัวเราะร่วนยืนดูเรื่องสนุกอยู่ด้านข้าง

"ศิษย์น้องไช่ปากเปราะไปหน่อย แต่พวกเจ้าอย่าจี้จนเขาขาดใจตายล่ะ"

หลิ่วอวิ๋นเซินก้าวเข้าไปเอ่ยห้ามพร้อมรอยยิ้ม

"พี่หลิ่ววางใจเถอะ ไอ้เด็กแสบนี่หนังหนาเนื้อหยาบ ไม่เป็นอะไรหรอก"

กงเลี่ยเฟิงหัวเราะลั่น กระชับวงแขนแน่นขึ้นอีก เฉาหลานเกาลงมือไม่ปรานี ใช้กระบวนท่ากระบี่พายุหมุนเก้าตลบจี้เข้าไปที่รักแร้ของไช่เย่ว์หลิน พลังแกร่งกร้าวสลับนุ่มนวล พลังนุ่มนวลยังไม่ทันออกกระบวนท่าจบก็เปลี่ยนเป็นพลังแกร่งกร้าวอีกครั้ง ทำให้ป้องกันตัวได้ยากยิ่ง

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า พวกท่านทำไปเถอะ ข้าตายก็ไม่ยอมรับหรอก ฮ่าฮ่า"

ไช่เย่ว์หลินหัวเราะจนแทบขาดใจ เหลยเจ้าเหยี่ยและกงเลี่ยเฟิงกลัวว่าเขาจะทนไม่ไหว จึงค่อยๆ ปล่อยมือ ไช่เย่ว์หลินกุมรักแร้แน่น มองกงเลี่ยเฟิงและเฉาหลานเกาด้วยความระแวดระวัง

"ไอ้หมอนี่มันปากเสียหาตัวจับยากจริงๆ"

โอวหยางฉิงชางยืนหัวเราะจนปวดท้องอยู่ด้านข้าง ทันใดนั้นก็มีกลิ่นอายมหาศาลสองสายร่อนลงมาจากฟากฟ้า

"แย่แล้ว หรือว่าจะเป็นพวกพรรคมารอีก"

"ไม่ใช่ พลังสองสายนี้อย่างน้อยก็ต้องเป็นระดับสามขั้นสูงสุด"

ทุกคนแหงนหน้ามองด้วยความหวาดผวา หลิ่วอวิ๋นเซินแผ่อาณาเขตออกไป บุคคลทั้งสองพุ่งทะยานลงมาจากความสูงหลายสิบจ้าง

"ผู้มาเยือนมีพลังวัตรสูงส่งนัก แต่ดูเหมือนจะไม่มีรังสีอำมหิต"

ไช่เย่ว์หลินและเฉาหลานเกากระโดดโลดเต้น วิ่งเข้าไปหาด้วยความดีใจเป็นล้นพ้น

"ท่านพ่อ"

"ท่านพ่อ ทำไมท่านถึงมาอยู่ที่นี่ได้เจ้าคะ"

"หลานหลาน มาให้พ่อดูหน่อยสิ อืม ผอมไปเยอะเลย เฟิงเอ๋อร์ ระหว่างทางเจ้าดูแลลูกสาวข้าดีหรือไม่"

ชายวัยกลางคนรูปร่างกำยำที่อยู่ด้านหน้ามีนามว่าเฉาอู๋จี้ รูปร่างสูงแปดฉื่อห้าชุ่น ไหล่กว้างแผ่นหลังหนา รูปร่างตั้งตรงสง่างาม บนใบหน้าสี่เหลี่ยมสีคล้ำ คิ้วคมเข้มดุจกระบี่ชี้เฉียง นัยน์ตาเบิกกว้างดั่งเสือ เผยให้เห็นถึงความรักใคร่ห่วงใยบุตรสาวอย่างสุดซึ้ง

"ท่านศิษย์อา"

กงเลี่ยเฟิงก้าวเข้าไปประสานมือคารวะพร้อมรอยยิ้ม

"ท่านพ่อ ข้าจะแนะนำให้ท่านรู้จัก นี่คือศิษย์พี่หลิ่ว ลูกถูกพรรคมารทำร้าย เกือบจะ ก็ได้ศิษย์พี่หลิ่วนี่แหละเจ้าค่ะที่ช่วยชีวิตไว้"

เฉาหลานเกาดึงแขนบิดาไว้

"พรรคมาร หลานเอ๋อร์บาดเจ็บตรงไหนหรือไม่"

เฉาอู๋จี้ตกใจสุดขีด

เฉาหลานเกาส่ายหน้า จู่ๆ ก็รู้สึกโศกเศร้าขึ้นมา จึงหันไปมองกงเลี่ยเฟิง

กงเลี่ยเฟิงหัวเราะร่า ทำหน้าทะเล้น ขยับริมฝีปากโดยไม่ออกเสียง

'ข้าไม่ใช่คนขี้เหนียวขนาดนั้นเสียหน่อย จะไปหึงศิษย์น้องหลิ่วได้ยังไง'

เฉาหลานเกาหน้าแดงเรื่อ

"ช่างเป็นเด็กหนุ่มที่หล่อเหลาเอาการ"

เฉาอู๋จี้มองดูบุตรสาว สลับกับมองหลิ่วอวิ๋นเซิน ลอบชื่นชมในใจแต่ก็แอบรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย ดึงบุตรสาวไปด้านข้าง แล้วเอ่ยเสียงดังขึ้นอีกนิด

"ลูกพ่อ หรือว่าเจ้าจะเปลี่ยนใจไปรักคนอื่นแล้ว"

"ท่านพ่อ ท่านพูดเรื่องอะไรกันเจ้าคะ"

เฉาหลานเกาตกใจมาก

"ลูกพ่อ เฟิงเอ๋อร์รักเจ้าหมดหัวใจ พวกเจ้าสองคนก็หมั้นหมายกันมาตั้งแต่เด็ก ทำคนต้องมีสัจจะ ต่อให้หลานหลิ่วจะหล่อเหลาปานใด เจ้าก็"

เฉาอู๋จี้กำลังสั่งสอนบุตรสาวอย่างจริงจัง ทว่ากลับต้องชะงักเมื่อพบว่าด้านหลังเงียบกริบ เมื่อหันกลับไปก็เห็นกลุ่มเด็กหนุ่มกำลังจ้องมองเขาแล้วแอบหัวเราะคิกคัก

"โอ๊ย ท่านพ่อ ท่านคิดไปถึงไหนกันเนี่ย ลูกนับถือพี่หลิ่วเป็นเหมือนพี่ชายแท้ๆ ต่างหากล่ะเจ้าคะ"

เฉาหลานเกาหน้าแดงก่ำไปถึงใบหู ร้อนรนจนกระทืบเท้าเร่าๆ

เฉาอู๋จี้ดีใจเป็นล้นพ้น ลูบใบหน้าแดงก่ำราวก้นลิงของตนเอง ก้าวเข้าไปทำความเคารพหลิ่วอวิ๋นเซิน ทว่าไช่ถิงเยว่ บิดาของไช่เย่ว์หลิน ผู้เป็นประมุขหอกระบี่เทียนซูกลับชิงสนทนากับหลิ่วอวิ๋นเซินไปก่อนหน้าแล้ว

"ท่านพ่อ ท่านพ่อ นี่คือพี่หลิ่ว พี่หลิ่วเก่งกาจมาก สู้กับเฉาหวนคนของพรรคมารตั้งหลายร้อยกระบวนท่าโดยไม่เพลี่ยงพล้ำเลยนะ พี่หลิ่ว นี่คือท่านพ่อของข้า ท่านพ่อของข้าเป็นคนใจดีมีเมตตา คนในสำนักไม่มีใครไม่เคารพ ศิษย์มีอะไรก็พูดคุยได้ทุกเรื่อง หากพี่หลิ่วมีเรื่องทุกข์ใจหรือมีปัญหาอะไร ก็ไปหาท่านพ่อข้าได้เลย ท่านพ่อข้าต้องช่วยพี่อย่างแน่นอน"

ไช่เย่ว์หลินดึงแขนไช่ถิงเยว่ พูดจาเจื้อยแจ้วไม่หยุด แล้วหันไปพูดกับหลิ่วอวิ๋นเซิน

ไช่ถิงเยว่มีรูปร่างอวบอ้วนเล็กน้อย สูงปานกลาง ใบหน้ากลมแป้น ดูใจดีและเป็นมิตร

"คารวะท่านผู้"

หลิ่วอวิ๋นเซินเตรียมจะค้อมตัวทำความเคารพอย่างเป็นทางการ ไช่ถิงเยว่กลับยิ้มประคองแขนเขาไว้ พินิจพิจารณาอย่างละเอียด

"จอมยุทธ์น้อยหน้าตาคุ้นๆ นัก พวกเราเคยเจอกันที่ไหนมาก่อนหรือไม่"

"ผู้น้อยไม่เคยเดินทางไกล น่าจะ"

หลิ่วอวิ๋นเซินพูดยังไม่ทันจบ ไช่ถิงเยว่ก็ร้องอ้อออกมา

"หมู่บ้านตระกูลหู จอมยุทธ์น้อยเป็นคนหมู่บ้านตระกูลหูใช่หรือไม่"

"ถูกต้องขอรับ หรือว่าท่านผู้อาวุโสก็เป็นคนหมู่บ้านเดียวกัน"

หลิ่วอวิ๋นเซินดีใจมาก

"เมื่อหลายปีก่อน ตาแก่คนนี้เคยออกเดินทางไปทำธุระ บังเอิญผ่านไปทางหมู่บ้านตระกูลหู ตอนนั้นทั้งหิวทั้งเหนื่อย ก็ได้มารดาของเจ้านี่แหละที่นำไก่ตัวเดียวที่มีอยู่ในบ้านมาต้อนรับขับสู้ เวลาผ่านไปเนิ่นนาน คิดไม่ถึงเลยว่าจะได้มาพบกันที่นี่ ช่างเป็นวาสนาจริงๆ"

ไช่ถิงเยว่หัวเราะร่วน

"ท่านผู้อาวุโส"

"ตาแก่ไช่กับจอมยุทธ์น้อยถูกชะตากันยิ่งนัก เอาอย่างนี้ดีกว่า ข้าอายุมากกว่านิดหน่อย จอมยุทธ์น้อยก็เรียกตาแก่คนนี้ว่าพี่ไช่ ส่วนข้าจะเรียกเจ้าว่าน้องหลิ่ว ไม่ต้องเกรงใจ ตกลงตามนี้นะ"

ไช่ถิงเยว่อายุเลยห้าสิบไปแล้ว แต่กลับกุมมือหลิ่วอวิ๋นเซินไว้แน่น

หลิ่วอวิ๋นเซินถอนใจพร้อมกับหัวเราะขื่น

"น้อมรับคำสั่งขอรับ พี่ไช่"

"แบบนี้สิถึงจะถูก"

ไช่ถิงเยว่ดีใจเป็นล้นพ้น ไช่เย่ว์หลินทำหน้ามุ่ย

"ท่านพ่อ ท่านกับพี่หลิ่วเป็นพี่เป็นน้องกัน แล้วลูกจะไม่ถูกลดรุ่นไปฟรีๆ เลยหรือ"

ไช่ถิงเยว่หัวเราะลั่น หลิ่วอวิ๋นเซินจับมือไช่เย่ว์หลินไว้

"น้องไช่ พวกเราต่างคนต่างนับถือกันก็แล้วกัน สำหรับข้า เจ้าก็คือพี่น้องไช่ของข้าเสมอ"

ไช่เย่ว์หลินยิ้มร่าจับแขนหลิ่วอวิ๋นเซินไว้แน่น เหลยเจ้าเหยี่ยรู้สึกไม่พอใจเล็กน้อย แสร้งยิ้มเจื่อนๆ

"พี่เหลยดูเหมือนจะไม่สบายใจหรือเปล่า"

จ้าวติ้งเจียงส่งถุงน้ำให้ เหลยเจ้าเหยี่ยรับมาดื่มอึกใหญ่พร้อมรอยยิ้ม

"เปล่าหรอก ก็แค่อ่อนล้าจากการเดินทาง ประกอบกับใกล้จะถึงบ้านก็ยิ่งรู้สึกประหม่า คิดถึงท่านพ่อน่ะ"

จ้าวติ้งเจียงและหูเลี่ยซานได้ยินดังนั้นก็ขอบตาแดงเรื่อ ยกมือขึ้นปาดน้ำตา แล้วเงยหน้าขึ้นฝืนยิ้ม

"พี่จ้าว พี่หู วางใจเถอะ เรื่องที่จูสวินวางเพลิงเผาหมู่บ้าน พวกเราไม่มีวันลืมเด็ดขาด หากมีโอกาสเมื่อไหร่ ต้องกำจัดไอ้โจรชั่วที่ทำตัวเหนือกฎหมายกับพวกสมุนที่คอยช่วยเหลือมันให้สิ้นซาก"

เหลยเจ้าเหยี่ยเอ่ยเสียงหนักแน่น

"ขอบคุณพี่เหลย"

"พี่เหลยเป็นคนตรงไปตรงมา หูเอ้อร์ขอขอบคุณล่วงหน้า"

หูเลี่ยซานดีใจมาก จับแขนเหลยเจ้าเหยี่ยไว้แน่น

"พี่หลิ่ว นี่ท่านพ่อของข้า"

เฉาหลานเการีบก้าวเข้ามา ดึงแขนหลิ่วอวิ๋นเซินไว้ ก่อนจะปล่อยมือไปยืนอยู่ข้างกงเลี่ยเฟิง เอียงคอชำเลืองมองเขา แล้วกระตุกเสื้อเขาเบาๆ

"ศิษย์น้อง มีเรื่องอะไรหรือ"

กงเลี่ยเฟิงแปลกใจ

เฉาหลานเกาโมโห สะบัดหน้าหนีไม่สนใจ

เฉาอู๋จี้หัวเราะร่าเดินเข้ามาหา

"ท่านประมุขไช่ ท่านนับพี่นับน้องกันเสร็จแล้ว ตอนนี้ก็ถึงคราวข้ากับหลานหลิ่วทำความรู้จักกันบ้างล่ะนะ"

"คารวะท่านผู้อาวุโสเฉา"

เฉาอู๋จี้ก็ดึงเขาให้ลุกขึ้นเช่นกัน

"เจ้าช่วยชีวิตลูกสาวข้าไว้ การคารวะครั้งนี้ข้ารับไว้ไม่ได้หรอก"

เฉาอู๋จี้พินิจพิจารณาเด็กหนุ่มอย่างละเอียด เดิมทีก็ไม่ค่อยชอบใจนักที่เขาหล่อเหลาเกินไป ทว่าเมื่อได้เห็นแววตาที่แฝงไปด้วยเจตจำนงกระบี่อันแข็งกร้าวคู่นั้น ก็บังเกิดความรู้สึกถูกชะตาขึ้นมาทันที

"ช่างเป็นวีรบุรุษตั้งแต่วัยเยาว์จริงๆ พวกตาแก่อย่างพวกเราตอนอายุเท่าเขายังไม่มีเจตจำนงกระบี่ที่แข็งแกร่งขนาดนี้เลย"

"ท่านพ่อ"

เฉาหลานเกาดึงกงเลี่ยเฟิง กงเลี่ยเฟิงถึงเพิ่งจะนึกขึ้นได้ รีบก้าวเข้าไปพูด

"น้องหลิ่ว ในสำนักมีเรื่องยุ่งยาก ท่านลุงไช่กับท่านอาเฉาถึงได้เดินทางมารับพวกเราเป็นการส่วนตัว ส่วนท่านประมุขอีกสามท่านยังคงรอคอยอยู่ในสำนัก พวกเรารีบเดินทางกันเถอะ"

บนท้องฟ้าก็มีเสียงหัวเราะดังขึ้นอีก

"เหตุใดต้องให้หลานหลิ่วเป็นฝ่ายไปหา น่าจะเป็นพวกเราทั้งสองคนมารับถึงจะถูก"

[จบแล้ว]