บทที่ 005 - กระบี่คู่สังหาร

บทที่ 005 - กระบี่คู่สังหาร

หลิ่วอวิ๋นเซินเพียงแค่คิด คัมภีร์ 'คัมภีร์หมีเทวะ' ของหลี่จงก็ถูกเปิดออก

"ที่แท้ขอบเขตหลอมปราณก็แบ่งออกเป็นขั้นแรก ขั้นสอง และขั้นสาม ในแต่ละขั้นยังแบ่งย่อยออกเป็นอีกเก้าระดับ หรือว่าภาพนิมิตยอดอ่อนสีเหลืองกับคุณชายรูปงามที่ข้าเพิ่งเห็นเมื่อครู่ จะเป็นสัญลักษณ์ของขั้นแรกกันนะ"

ดวงตาของหลิ่วอวิ๋นเซินแปรเปลี่ยนเป็นนัยน์ตาซ้อนอีกครั้ง ทำให้เขาสามารถมองเห็นในความมืดได้อย่างชัดเจน เพียงพริบตาเดียวก็อ่านคัมภีร์ความหนากว่าร้อยหน้าจนจบ

"คัมภีร์เล่มนี้ก็ไม่ได้มีอะไรพิเศษเลยนี่"

หลิ่วอวิ๋นเซินรู้สึกเคลือบแคลงใจอยู่พักหนึ่ง ก่อนจะเปิดอ่าน 'คัมภีร์ลับเสือดาวทะยาน' ของหลี่อี้

"อืม เล่มนี้ดูดีกว่าเล่มเมื่อครู่อยู่บ้าง หลังจากผ่านขอบเขตหลอมปราณขั้นหนึ่ง สอง และสามไปแล้ว ในคัมภีร์ลับของบางสำนักยังมีขั้นที่สี่ ซึ่งก็คือขอบเขตหลอมปราณที่แท้จริง ค่อยๆ หลุดพ้นจากพลังงานหยาบของมนุษย์ เพิ่มประสิทธิภาพในการดูดซับพลังปราณจากฟ้าดิน เมื่อใดที่ปรับสมดุลพลังปราณได้สำเร็จและหลอมรวมเป็นหนึ่ง ก็จะสามารถก้าวล่วงเข้าสู่ระดับเซียนปฐพี มีอายุขัยยืนยาวถึงสามร้อยปี"

"โลภมากมักลาภหาย ตอนนี้ข้ายังตะเกียกตะกายอยู่แค่ขั้นแรก ไม่ควรคิดไปไกลถึงเพียงนั้น"

หลิ่วอวิ๋นเซินถอนหายใจ ขณะกำลังจะฝึกฝนต่อไป ทว่าพลังปราณอันพลุ่งพล่านกลับไหลทะลักราวกับคลื่นน้ำที่กำลังขึ้นสูง ไหลเวียนไปตามเส้นลมปราณอย่างไม่หยุดหย่อน ประกอบกับเขายังเป็นเพียงเด็กหนุ่ม และได้รับบาดเจ็บสาหัส พลังภายในจึงสูญเสียการควบคุม กิเลสราคะพุ่งสูงปรี๊ด ใบหน้าและใบหูแดงก่ำ ดิ้นรนทุรนทุรายอย่างหนัก

ถานชุ่ยชุ่ยพักอยู่ห้องข้างๆ สายตาของนัยน์ตาซ้อนของหลิ่วอวิ๋นเซินราวกับจะมองทะลุกำแพงได้ เด็กสาวผมดำขลับ ลำคอระหง ในยามนี้ยิ่งดูน่าทะนุถนอมในสายตาของเขา

มารในใจกิเลสราคะที่แฝงอยู่ในปราณกระบี่ของฉางอี้ เข้าครอบงำพลังปราณที่พลุ่งพล่านของหลิ่วอวิ๋นเซิน ก่อให้เกิดภาพหลอนนับไม่ถ้วน

"แฮ่"

หลิ่วอวิ๋นเซินส่งเสียงคำรามต่ำราวกับสัตว์ป่า ซุกศีรษะและลำคอเข้าไปใต้ผ้าห่ม สองมือจิกทึ้งท่อนแขนราวกับกรงเล็บสัตว์ร้ายจนเลือดอาบ ทว่าจิตใจที่แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้ากลับต้านทานแรงกระแทกระลอกแรกเอาไว้ได้

"รอดไปที"

หลิ่วอวิ๋นเซินเหงื่อแตกพลั่ก ร่างกายอ่อนระทวยราวกับไร้เรี่ยวแรง ทว่าพลังปราณในเส้นชีพจรกลับมีอยู่อย่างไร้ขีดจำกัด คลื่นลูกที่สองกำลังก่อตัวเตรียมรอจู่โจม

"แย่แล้ว"

"ครอบครัวช่างตีเหล็กถานมีบุญคุณต่อข้า ข้าจะทำเรื่องเลวทรามเยี่ยงสัตว์ป่าเช่นนี้ได้อย่างไร เต็มที่ก็แค่ตายไปเท่านั้น"

หลิ่วอวิ๋นเซินร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด สองมือบีบลำคอตัวเองแน่น ในวินาทีความเป็นความตาย เขากลับกลั้นใจจนสลบไป

"ศิษย์พี่หลิ่ว"

"ศิษย์น้อง"

ใต้ต้นท้อ หลิ่วอวิ๋นเซินวิ่งเหยาะๆ เข้าไปหาพลางร้องเรียกเด็กสาวใต้ต้นไม้ด้วยความดีใจ

เด็กสาวยิ้มอย่างขวยเขิน เอ่ยเสียงอ้อมแอ้ม

"ท่าน ท่านยังจะเรียกข้าว่าศิษย์น้องอีกหรือ ข้าบอกชื่อรองให้ท่านรู้แล้วไม่ใช่หรือไง"

"อวี้หว่าน"

เด็กสาวหน้าแดงก่ำ ครางอืออาในลำคอ เมื่อตื่นขึ้นมา ใบหน้ายังคงแดงระเรื่อ เหงื่อกาฬแตกพลั่กจนเสื้อผ้าเปียกชุ่ม

"ลูกแม่ ฝันร้ายอีกแล้วหรือ"

"ฮองเฮาเสด็จ"

ณ ตำหนักเว่ยยางแห่งราชวงศ์ฮั่น ขันทีและนางกำนัลเดินนำหน้า ฮองเฮาเสด็จมาประทับที่ข้างเตียงของพระธิดา ค่อยๆ นั่งลงแล้วลูบไล้ใบหน้าที่เต็มไปด้วยเหงื่อของพระธิดาอย่างอ่อนโยน หัวคิ้วขมวดมุ่น

"พวกผู้บำเพ็ญเพียรพวกนั้นช่างไร้น้ำยาเสียจริง แค่ปีศาจความฝันตัวเล็กๆ ก็ยังจัดการไม่ได้ ปล่อยให้ลูกข้าต้องทนทุกข์ทรมานมานานหลายปี"

เด็กสาวหน้าแดงซ่าน ซุกตัวเข้าสู่อ้อมอกของฮองเฮา

"เสด็จแม่ อย่าเพคะ"

"อย่าอะไรกัน"

ฮองเฮาตกพระทัย

"หรือว่า หรือว่ามารร้ายนั่นล่วงเกินลูกในความฝัน"

"เสด็จแม่ ท่านตรัสอะไรเช่นนั้นเพคะ"

เด็กสาวมีสีหน้าโกรธเคือง ซุกหน้าหนีเข้าไปใต้ผ้าห่ม

"หยางชิงฉาน พูดจากับแม่ของเจ้าเช่นนี้ ชักจะกำเริบเสิบสานใหญ่แล้วนะ"

ฮ่องเต้เสด็จเข้ามาด้วยความกริ้ว หยางชิงฉานตกใจกลัวรีบซุกตัวเข้าหาพระมารดา ฮองเฮาดันพระวรกายฮ่องเต้ออกเบาๆ แล้วหันมายิ้มให้พระธิดา

"ไม่ต้องกลัวลูกแม่"

"เสด็จแม่ ลูกง่วงแล้วเพคะ"

"แม่จะอยู่เป็นเพื่อนลูกเอง"

"พรุ่งนี้เสด็จแม่ยังต้องช่วยเสด็จพ่อว่าราชการ ลูกไม่กลัวหรอกเพคะ ลูกมีวิชากระบี่"

หยางชิงฉานยิ้มร่า คว้ากระบี่คู่พลังน้ำไฟจากชั้นวางอาวุธมากอดไว้แนบอก

ใต้ต้นท้อว่างเปล่าไร้ผู้คน

หลิ่วอวิ๋นเซินลนลานด้วยความหวาดกลัว วิ่งพล่านไปทั่วทุกสารทิศพร้อมกับร้องเรียกไม่หยุด

"อวี้หว่าน อวี้หว่าน เจ้าอยู่ไหน"

"ศิษย์พี่ ข้าอยู่นี่"

หยางชิงฉานร้องเรียกด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

หลิ่วอวิ๋นเซินดีใจเป็นล้นพ้น รีบวิ่งเข้าไปหา

"ศิษย์พี่ เราพบกันในความฝันมานานหลายปี แต่ก็ไม่เคยได้เห็นหน้ากันจริงๆ ข้ากลัว กลัวว่าหากวันใดที่เราได้พบกัน ท่านจะรังเกียจว่าข้าอัปลักษณ์"

หยางชิงฉานพิงแขนกับต้นไม้ ใบหน้าหม่นหมอง

หลิ่วอวิ๋นเซินมองกระบี่ยาวสองเล่มที่เอวของนาง พลางพึมพำ

"แม้นได้เป็นขุนนางขอเป็นราชองครักษ์ แม้นได้แต่งภรรยาขอแต่งกับหยางชิงฉาน"

หยางชิงฉานหน้าแดงเรื่อ ยื่นกระบี่พลังน้ำในมือให้เขา

หลิ่วอวิ๋นเซินดีใจยิ่งนัก รับกระบี่วิเศษมากำไว้แน่น

"หากวันใดท่านกลายเป็นชายหลายใจ"

"ข้าขอตายด้วยคมกระบี่นี้"

หลิ่วอวิ๋นเซินชูมือสาบานต่อฟ้า ทันใดนั้นสายฟ้าก็ฟาดเปรี้ยงลงมา ความฝันแตกออกเป็นสองเสี่ยง

"ศิษย์พี่ อย่าลืมคำสัญญาในวันนี้นะ"

"ศิษย์น้อง"

ทั้งสองมองตากันแต่ไกล ก่อนที่ร่างจะหายวับไปในแสงสีขาวสว่างจ้า

"ศิษย์น้อง ศิษย์น้อง"

"จอมยุทธ์น้อย ไข้ลดแล้วหรือนี่ ฟื้นตัวได้เร็วขนาดนี้ ข้าไม่เคยเห็นมาก่อนเลยจริงๆ เมื่อก่อนอาจารย์ของข้าบรรลุถึงขอบเขตหลอมปราณขั้นสาม มีอยู่ครั้งหนึ่งได้รับบาดเจ็บสาหัส ข้าผู้เป็นศิษย์คอยคุ้มกันอยู่ข้างๆ อาจารย์ต้องพักฟื้นอยู่ตั้งครึ่งเดือนกว่าจะหายเป็นปกติ"

ช่างตีเหล็กถานช่วยจับชีพจรให้อย่างละเอียด ก่อนจะกล่าวด้วยความประหลาดใจและยินดี

"จอมยุทธ์น้อยมีนิสัยซื่อตรง ในสายตาย่อมไม่อาจทนเห็นความชั่วร้ายได้แม้แต่น้อย คงเป็นผู้มีบุญวาสนาล้นเหลือเป็นแน่"

ถานชุ่ยชุ่ยยิ้มคิกคัก

"ศิษย์น้องของคุณชายหลิ่วคือใครหรือเจ้าคะ"

หลิ่วอวิ๋นเซินหน้าแดงเรื่อ คลำเจอของมีคมอยู่ข้างกาย เมื่อพลิกดู ปรากฏว่าเป็นกระบี่พลังน้ำในความฝันเล่มนั้น เขาตกตะลึง

"เกิดอะไรขึ้นกันแน่"

"คุณชาย เป็นอะไรไปหรือ"

ช่างตีเหล็กถานไม่เข้าใจสาเหตุ

"ความฝันหรือความจริงกันแน่"

หลิ่วอวิ๋นเซินถอนหายใจยืดยาว ท้องร้องโครกคราก เขาลุกขึ้นยืนแล้วยิ้ม

"ผู้อาวุโสถาน มีอะไรให้กินบ้างหรือไม่ขอรับ"

ครู่ต่อมา หลิ่วอวิ๋นเซินก็จัดการกวาดหมั่นโถวที่กองเป็นภูเขาเลากากว่าเจ็ดชั่งจนหมดเกลี้ยง ทำเอาครอบครัวช่างตีเหล็กถานอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง

"อ๊ะ ข้า พวกท่านยังไม่อิ่มกันใช่หรือไม่ ข้า นี่คือเงินนิดหน่อยขอรับ"

หลิ่วอวิ๋นเซินล้วงเงินจากห่อผ้าของหลี่อี้ออกมา ช่างตีเหล็กถานหัวเราะลั่นพร้อมกับปฏิเสธ

"พูดอะไรเช่นนั้น เป็นวัยรุ่นกินเยอะๆ สิถึงจะดี"

ภรรยาช่างตีเหล็กถานยิ้ม

"ตอนแรกที่สามีข้าเห็นจอมยุทธ์น้อย ยังนึกว่าเป็นบัณฑิตหน้าตาหมดจด อนาคตคงไปสอบจอหงวนเป็นแน่ คิดไม่ถึงเลยว่าจะเป็นลูกผู้ชายตัวจริงที่แข็งแรงปานแบกกระถางธูปได้ คนเราดูแค่ภายนอกไม่ได้จริงๆ"

"แย่แล้ว แย่แล้ว"

อันธพาลจางเอ้อร์พุ่งพรวดเข้ามาในบ้าน กระซิบกระซาบข้างหูช่างตีเหล็กถาน

ทว่าหลิ่วอวิ๋นเซินกลับได้ยินชัดเจนทุกถ้อยคำ

"มือปราบในเมืองวาดภาพเหมือนอย่างนั้นหรือ เพิ่งจะวาดเสร็จเมื่อครู่นี้เองรึ"

"จอมยุทธ์น้อยหูทิพย์จริงๆ"

จางเอ้อร์ตกใจ ช่างตีเหล็กถานสีหน้าเคร่งเครียด ตบโต๊ะเสียงดังฉาด

"ไม่ต้องกลัว จอมยุทธ์น้อยพักอยู่ที่บ้านข้าสักสองสามวันก็แล้วกัน"

"ไม่ได้ขอรับ ในเมื่อพวกมันออกประกาศจับแล้ว ย่อมต้องค้นหาทั่วทั้งเมืองอย่างแน่นอน"

"นี่ ท่านพ่อ รีบคิดหาวิธีเข้าสิเจ้าคะ"

ถานชุ่ยชุ่ยมีสีหน้าร้อนรน

"จัดการง่ายนิดเดียว"

หลิ่วอวิ๋นเซินยิ้มพลางลุกขึ้นยืน ยื่นฝ่ามือออกไป ใช้ปราณคุ้มกันอันคมกริบที่ขอบฝ่ามือกรีดลงบนใบหน้าขาวผุดผ่องไร้รอยตำหนิของตนเองจนเกิดเป็นรอยแผลยาวกว่าครึ่งฉื่อ เลือดสดๆ ไหลทะลักออกมาทันที

ถานชุ่ยชุ่ยกับภรรยาช่างตีเหล็กถานร้องอุทานพร้อมกับถอยหลังกรูด

ช่างตีเหล็กถานยอมรับนับถือ

"ลูกผู้ชายตัวจริง"

"ไม่แปลกใจเลยที่คุณชายหลิ่วเป็นวีรบุรุษตั้งแต่วัยเยาว์"

ครึ่งชั่วยามต่อมา ครอบครัวช่างตีเหล็กถานก็เข็นรถเข็นล้อเดียวพาจางเอ้อร์และหลิ่วอวิ๋นเซินมุ่งหน้าไปยังประตูเมือง

นายกองรักษาประตูเมืองจ้องมองภาพเหมือนสลับกับคนผ่านทาง

"เจ้า มานี่สิ"

"ข้าหรือ"

บัณฑิตรูปงามผู้หนึ่งถูกทหารลากตัวไป นายกองพินิจพิเคราะห์อย่างละเอียด ก่อนจะส่ายหน้า แย่งถุงเงินจากอกเสื้อของซิ่วไฉผู้นั้น แล้วเตะส่งกระเด็นไป

"ไสหัวไป"

"พวกเจ้ามันพวกโจรปล้นชิง ข้าจะไปฟ้องนายอำเภอ ข้าจะฟ้องพวกเจ้า"

"หึ อยากฟ้องก็ไปฟ้องเลย"

นายกองรักษาประตูเมืองแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา ทันใดนั้นก็กวาดสายตามองไปในฝูงชน แล้วสะดุดตาเข้ากับหลิ่วอวิ๋นเซิน

"หน้าตามันเหมือนมาก แต่รอยแผลเป็นนี่"

"ทำไม ไม่เคยเห็นคนมีแผลเป็นที่หน้าหรือไง"

หลิ่วอวิ๋นเซินแผ่รังสีอำมหิต ยกกระบี่ขึ้นมาทาบอก นายกองรักษาประตูเมืองเหงื่อแตกพลั่ก จ้องมองรอยแผลเป็นนั้นแล้วส่ายหน้า

"รอยแผลนี่ดูท่าทางจะผ่านมาหลายเดือนแล้ว ใกล้จะหายสนิทแล้วด้วย อีกอย่างถ้าเป็นนักโทษแหกคุกจริงๆ จะกล้ายืนจ้องหน้าแบบนี้ได้อย่างไร"

"ดูเสร็จหรือยัง"

หลิ่วอวิ๋นเซินตวาดลั่น

นายกองรักษาประตูเมืองสะดุ้งโหยง อาวุธในมือร่วงหล่นลงพื้น เหล่าทหารต่างพากันชักดาบเตรียมพร้อม

จางเอ้อร์ยิ้ม

"นี่คือน้องเขยข้าเอง ปกติก็เป็นคนอารมณ์ร้อนแบบนี้แหละ พี่น้องโปรดอภัยด้วย"

นายกองรักษาประตูเมืองยิ้ม

"ปล่อยผ่านไป"

หลังจากเดินออกมาได้หลายลี้ ทุกคนก็ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก

ถานชุ่ยชุ่ยอดหัวเราะไม่ได้

"ท่านพ่อ เมื่อครู่พี่หลิ่วตวาดแค่คำเดียว ไอ้พวกชาติหมานั่นก็กลัวจนหัวหด ไม่กล้าปริปากพูดอะไรเลย"

ภรรยาช่างตีเหล็กถานดุลูกสาว

"โตเป็นสาวเป็นนางแล้ว ทำไมถึงพูดจาหยาบคายเช่นนี้"

"เข้าใจแล้วเจ้าค่ะ"

ถานชุ่ยชุ่ยเอามือปิดปากยิ้ม

ช่างตีเหล็กถานกับครอบครัวมีสีหน้าเย็นชา

"ลูกพูดถูกแล้ว ไอ้พวกเดรัจฉานพวกนี้ ปกติก็เก่งแต่รังแกคนอ่อนแอ พอเจอคนอ่อนแอก็ขูดรีดเอาเป็นเอาตาย ไม่ต้องพูดถึงวีรบุรุษอย่างจอมยุทธ์น้อยหรอก ต่อให้เป็นโจรป่าหรือโจรภูเขา พวกมันก็คงวิ่งหนีหางจุกตูดไปแล้ว"

ดวงตาของหลิ่วอวิ๋นเซินแปรเปลี่ยนเป็นนัยน์ตาซ้อนอีกครั้ง เขาหันกลับไปมองในเมือง เห็นเพียงไอหมอกสีดำพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า

"ผู้อาวุโสถาน พี่จาง พวกท่านไปหลบซ่อนตัวที่ชนบทสักสองสามวันจะดีกว่า"

"เพราะเหตุใดกัน"

"ข้ารู้สึกไม่สบายใจเลยจริงๆ"

หลิ่วอวิ๋นเซินไม่กล้าบอกสิ่งที่คิดในใจออกมา ได้แต่จ้องมองความอาฆาตแค้นกลุ่มนั้น

"ใช่ ต้องเรียกว่าความอาฆาตแค้น เป็นความอาฆาตแค้นอันมหาศาลของผู้คนนับแสน ราวกับเป็นความอาฆาตแค้นที่ไม่มีวันสลายไปได้"

เมื่อช่างตีเหล็กถานเห็นเขาถอนหายใจ กำลังจะเอ่ยปากถาม ทันใดนั้น อุกกาบาตขนาดยักษ์ที่มีเปลวเพลิงลุกโชนก็พุ่งทะยานลงมาจากฟากฟ้า พุ่งตรงดิ่งเข้าถล่มอำเภออวี๋เฉิงด้วยพลังทำลายล้างอันมหาศาลเกินต้านทาน

[จบแล้ว]