บทที่ 003 - กรรมสนองกรรม

บทที่ 003 - กรรมสนองกรรม

ภายในที่ว่าการอำเภออวี๋เฉิง นายอำเภอและหลี่โฮ่วเต๋อนั่งดื่มเหล้าเป็นเพื่อนอยู่ด้านล่าง ปล่อยให้จูสวินนั่งวางก้ามอยู่ตำแหน่งประธาน

ด้านล่างมีหญิงงามนางรำกำลังร่ายรำอย่างงดงาม ในจำนวนนั้นมีสาวงามจากดินแดนตะวันตกผู้หนึ่งสวมชุดเปิดหน้าท้อง รูปร่างเย้ายวนชวนหลงใหล สายตาหยาดเยิ้มแทบจะกระชากวิญญาณผู้คน

"คุณชาย ไม่สู้"

หลี่โฮ่วเต๋อทำหน้าประจบสอพลอ ชี้มือไปยังสาวงามชาวตะวันตก

"ข้าไม่ชอบกินอุ้งตีนหมีที่เอาแต่เสนอตัว"

จูสวินเลียริมฝีปาก เดาะลิ้นสองสามที

"ยังไงลูกสาวช่างตีเหล็กที่อยู่หลังจวนคนนั้นก็พยศถูกใจข้ามากกว่า"

"เด็กผู้หญิงคนนั้นเกิดมาหยาบกระด้าง ราวกับม้าพยศตัวหนึ่ง"

นายอำเภอส่ายหน้า หรี่ตาแอบมองเหล่านางรำด้วยสายตาหยาบโลน

จูสวินทำหน้าเหยียดหยาม หัวเราะก้อง

"เรื่องนี้เจ้าไม่เข้าใจหรอก"

"พี่รอง มีเพียงบุคคลที่โดดเด่นเหนือใครอย่างคุณชายจูเท่านั้น ถึงจะสามารถกำราบหญิงสาวที่พยศเช่นนั้นได้ ก็เหมือนกับการตีเหล็กนั่นแหละ ต้องนำเหล็กดิบและเหล็กสุกมาหลอมรวมกันในเตาเดียว ตีซ้ำแล้วซ้ำเล่า ถึงจะสร้างยอดศาสตราวุธขึ้นมาได้ หญิงสาวที่ผ่านการสั่งสอนจากคุณชายจูมาแล้วเท่านั้น ถึงจะดูโดดเด่นไม่ธรรมดา ดื่มขอรับคุณชาย"

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า เป็นเด็กที่สอนได้ เป็นเด็กที่สอนได้จริงๆ ยามสอบได้เป็นขุนนาง ยามเข้าห้องหอ พี่ชายขอตัวไปก่อนล่ะ"

จูสวินใช้มือกดศีรษะหลี่โฮ่วเต๋อ อาศัยแรงส่งลุกขึ้นยืนแล้วเดินเข้าไปยังห้องด้านหลัง พลันผลักประตูเปิดออก พอเลิกม่านขึ้นก็ต้องตกใจจนหน้าถอดสีทันที

"ท่านอาจารย์ ท่าน"

ลูกสาวช่างตีเหล็กที่ถูกมัดอยู่บนพื้นดิ้นรนไม่หยุดหย่อน เบิกตากลมโตคู่สวยมองชายทั้งสองด้วยความหวาดผวา

บุรุษสวมกวานทรงสูงผู้หนึ่งร่างลอยเคว้งอยู่เหนือเตียงนอน เขาผู้นั้นก็คือ ฉางอี้ ผู้บำเพ็ญเพียรซึ่งเป็นพี่น้องร่วมสาบานของจูเกาอวี่ ราชครูคนปัจจุบันนั่นเอง

"ศิษย์ขอคารวะท่านอาจารย์"

จูสวินผู้ลุ่มหลงในสุรานารีและมีนิสัยเย่อหยิ่งจองหองรีบโขกศีรษะคำนับทันที

ฉางอี้ก้มลงมองจูสวิน มือซ้ายทำเป็นรูปกรงเล็บพยัคฆ์ ปรากฏแรงดูดอันน่าสะพรึงกลัวสายหนึ่งพวยพุ่งออกมา จูสวินร้องเสียงหลงด้วยความหวาดกลัว ก่อนจะถูกอาจารย์หิ้วตัวลอยขึ้นมา

"ท่านอาจารย์ ไว้ชีวิตด้วย ไว้ชีวิตด้วย"

"ก่อนที่เจ้าจะออกเดินทาง ข้ากับพ่อเจ้ากำชับแล้วกำชับอีกว่า การเดินทางครั้งนี้สำคัญยิ่งนัก ห้ามก่อเรื่องวุ่นวายเด็ดขาด ใครจะไปคิดว่าไอ้คนไม่ได้เรื่องอย่างเจ้าจะก่อเรื่องขึ้นมาอีกจนได้"

ฉางอี้ระงับโทสะไว้ไม่อยู่ ตบหน้าเขาไปหนึ่งฉาด จูสวินทำหน้าสลดราวกับลูกโป่งฟีบแบน ไม่กล้าปริปากแม้แต่คำเดียว

ในตอนนั้นเอง เสียงตะโกนด้วยความหวาดกลัวก็ดังมาจากนอกประตู

มือสังหารที่สะพายกระบองยาวและสวมหน้ากากเหล็กยืนตระหง่านอยู่กลางห้องโถง ชี้นิ้วไปยังหลี่โฮ่วเต๋อและนายอำเภอ

"ไอ้กังฉินทรยศ คนที่มีคุณธรรมความดีในใต้หล้านี้มีมากมายนับไม่ถ้วน แต่พวกขยะที่ชอบทำตัวกร่างข่มเหงชาวบ้านและทำเรื่องชั่วร้ายสารพัดอย่างพวกเจ้า กลับหน้าด้านใช้คำว่า 'คุณธรรม' มาตั้งเป็นชื่อ"

"เด็กๆ มีนักฆ่า"

คำพูดของนายอำเภอยังไม่ทันหลุดออกจากปาก กริชที่ส่องประกายเย็นเยียบก็ปักเข้าที่ลำคอของเขาเสียแล้ว

"ไว้ชีวิตด้วย ไว้ชีวิตด้วย"

หลี่โฮ่วเต๋อถอยกรูดด้วยความหวาดกลัว ชายชุดดำค่อยๆ เดินคืบคลานเข้าไปหา

ร่างสองร่างผลักประตูเดินเข้ามา

"นายท่าน"

หลี่โฮ่วเต๋อราวกับได้พบพระผู้ช่วยให้รอด รีบไปหลบอยู่หลังชายทั้งสอง แสยะยิ้มอย่างเหี้ยมเกรียม

"พวกเจ้าสองคนบรรลุถึงขอบเขตหลอมปราณขั้นที่หนึ่งแล้ว ปล่อยให้มันสู้ก็คงสู้พวกเจ้าไม่ได้หรอก ฆ่ามันซะ"

มือสังหารชุดดำที่บุกมาฆ่าหลี่โฮ่วเต๋อก็คือ หลิ่วอวิ๋นเซิน

หลังจากหมู่บ้านตระกูลหูถูกเผา หลิ่วอวิ๋นเซินตามหาพี่ต้าเก๋าและหูเอ้อร์ สหายที่เติบโตมาด้วยกันตั้งแต่เด็กไม่พบ เขาจึงคาดเดาว่าต้องเป็นฝีมือของหลี่โฮ่วเต๋อที่ลงมือเพื่อแก้แค้นเขาอย่างแน่นอน จึงรีบเร่งฝีเท้ากลับมายังตัวอำเภอ

เนื่องจากหน้าตาของเขาโดดเด่นผิดมนุษย์มนา เขาจึงไม่ได้ใช้เส้นทางหลัก เขาไปหาหมวกไม้ไผ่สาน ชุดสีเทา และชุดสีดำจากร้านขายผ้าแห่งหนึ่ง ทิ้งเหรียญทองแดงเพียงไม่กี่สิบเหรียญที่มีติดตัวไว้ แล้วรีบเดินจากไปเพื่อสืบข่าวบนท้องถนน ทำให้ได้รู้ว่าลูกสาวของช่างตีเหล็กถานผู้มีพระคุณกับเขาถูกหลี่โฮ่วเต๋อจับตัวไปถวายให้จูสวินแล้ว

เขาฉวยโอกาสลอบเข้าไปในที่ว่าการอำเภอยามวิกาล และก็เป็นไปตามคาด สองพี่น้องตระกูลหลี่กำลังประจบประแจงจูสวินและดื่มกินหาความสำราญกันอยู่

หลิ่วอวิ๋นเซินก้าวเท้ายาวๆ บุกเข้าไปในห้องโถงด้านใน นายอำเภอและหลี่โฮ่วเต๋อตกใจจนหน้าถอดสี ยังไม่ทันได้ส่งเสียงร้อง องครักษ์ข้างกายก็ส่งเสียงครางฮึดฮัดแล้วล้มลงไปกองกับพื้นเสียแล้ว

"อาตง อาอี้ ฆ่ามันให้ข้า"

หลี่โฮ่วเต๋อตะโกนสั่งเสียงกร้าว

"ข้าน้อยหลี่จง"

"ข้าน้อยหลี่อี้"

ทั้งสองประสานมือคารวะ แววตาเต็มไปด้วยความโหดเหี้ยม

"ในเมื่อทำตัวเป็นเดรัจฉาน ก็ไม่จำเป็นต้องเอาคำว่าคุณธรรมและหลักมนุษยธรรมมาใช้ ลอบกัด ลอบยิงธนู วางเพลิง วางยาพิษ ข้าขอรับไว้ทั้งหมด"

"ไอ้เด็กเมื่อวานซืน รนหาที่ตายนักนะ"

หลี่จงตวาดลั่น หมัดเหล็กยังไม่ทันถึงตัว ลมปราณอันแข็งแกร่งก็กระแทกโต๊ะแปดเซียนจนแตกออกเป็นสองซีก อาหารและสุราบนโต๊ะร่วงหล่นกระจายเต็มพื้น หลิ่วอวิ๋นเซินยกฝ่ามือซ้ายขึ้นเล็กน้อย ปัดป้องหมัดทั้งสองของอีกฝ่ายออกไป ส่วนฝ่ามือขวาก็พุ่งเข้าซี่โครงซ้ายของหลี่จงแล้ว

หลี่อี้ตกใจ รีบก้าวเข้าไปขวาง นิ้วเหล็กทั้งสองข้างแข็งแกร่งดุจทวนเหล็กและหอกเหล็ก ลมปราณพัดโชยปะทะใบหน้า หลิ่วอวิ๋นเซินรู้สึกอึดอัดหายใจไม่ออก จึงรีบถอยฉากออกไป ใช้ฝ่ามือซ้ายซัดหลี่จงจนถอยร่น แล้วส่งหมัดขวากระแทกเข้าใส่หลี่อี้

พลังหมัดแข็งแกร่งดุดัน นิ้วของหลี่อี้ส่งเสียงดังกรอบ นิ้วชี้หักสะบั้นลงในพริบตา

"ไอ้เด็กสารเลว ข้าจะถลกหนังเลาะเอ็นเจ้าให้ได้"

หลี่อี้โกรธจัดจนขาดสติ พลังจากนิ้วทั้งเก้าพุ่งทะยานออกไป แผ่ซ่านออกจากร่างสามชุ่น พุ่งตรงเข้าใส่ใบหน้าของเขา หลิ่วอวิ๋นเซินถูกพลังนิ้วกระแทกจนเจ็บแปลบที่หน้าอก

หลี่จงฉวยโอกาสบุกเข้ามา ซ้อนฝ่ามือทั้งสองข้างเข้าด้วยกัน แล้วฟาดลงมาตรงกลางกระหม่อม

"ไอ้เด็กแกล้งทำผีสางเทวดา ข้าจะทำให้สมองเจ้าแหลกเหลว"

"ก็ต้องดูว่าพวกเจ้าสองคนจะมีปัญญาหรือไม่"

ร่างของหลิ่วอวิ๋นเซินพลิ้วไหว เอียงตัวหลบหลีก พริบตาเดียวก็ไปโผล่อยู่ด้านหลังของคนทั้งสอง ฝ่ามือซ้ายและหมัดขวารวบรวมพลังพร้อมกัน ซัดเข้าใส่หลี่อี้อย่างจัง

"อ๊าก"

หลี่อี้กรีดร้องเสียงหลง ลำตัวเป็นรูโหว่ ดูทรงแล้วคงไม่รอดแน่ หลี่จงตกใจกลัวจนถอยกรูด เข้าไปเบียดตัวอยู่กับหลี่โฮ่วเต๋อ

"นายท่าน อย่าหาว่าข้าน้อยใจดำเลย วันหน้าข้าน้อยจะกลับมาแก้แค้นให้ท่านอย่างแน่นอน"

หลี่จงตวาดเสียงดัง ฟาดฝ่ามือออกไป ผลักร่างของหลี่โฮ่วเต๋อไปตรงหน้าหลิ่วอวิ๋นเซิน แล้วใช้วิชาตัวเบาหลบหนีหายไปในความมืด

"ไอ้โจรชั่วนี่ก็เด็ดขาดดีเหมือนกัน คนอย่างมันสมควรมีชื่อเรียก ส่วนเจ้า"

หลิ่วอวิ๋นเซินค่อยๆ เดินเข้าไปใกล้ แรงกดดันมหาศาลแผ่ปกคลุมไปทั่วบริเวณ

หลี่โฮ่วเต๋อคุกเข่าลง โขกศีรษะประหลกๆ

"ท่านปู่ ไม่สิ ท่านอ๋อง ท่านอ๋อง ท่านต้องการอะไรข้าให้ได้หมด ทองแท่ง เงินก้อน ข้าให้ท่านหมดเลย"

"ข้าต้องการมโนสำนึกของเจ้า เจ้ามีให้ข้าหรือไม่"

หลิ่วอวิ๋นเซินค่อยๆ ปลดหน้ากากออกข้างหนึ่ง หลี่โฮ่วเต๋อโกรธจัดจนเบิกตากว้าง

"ที่แท้ก็เป็นไอ้เด็ก"

แสงสีเลือดสว่างวาบขึ้น นายท่านหลี่ผู้ทำชั่วสารพัดถูกแทงทะลุขั้วหัวใจ ขาดใจตายคาที่

หลิ่วอวิ๋นเซินสวมหน้ากากให้เข้าที่ จ้องมองเงาร่างนั้นในความมืดมิด

"โจรชั่วผู้นี้จะปล่อยไว้ไม่ได้เด็ดขาด"

ห่างจากอำเภออวี๋เฉิงไปหลายลี้ หลี่จงกำลังวิ่งหนีเอาชีวิตรอดอย่างสุดกำลัง จู่ๆ ก็มีภูเขาลูกใหญ่ปรากฏขึ้นตรงหน้า

"อะไรกัน"

หลี่จงตกใจสุดขีด สองมือยกขึ้นตั้งรับ กระบองเหล็กที่แฝงปราณกระบี่ยาวสามฉื่อฟาดลงมากลางกระหม่อม เลือดสาดกระเซ็นไปทั่ว กะโหลกศีรษะของหลี่จงแหลกละเอียด ขาดใจตายคาที่

"โจรชั่วตระกูลหลี่และพรรคพวกคนสำคัญถูกกำจัดหมดแล้ว ส่วนคนที่เหลือยังไม่ได้ทำชั่วถึงขั้นเลวทราม ก็ปล่อยพวกมันไปสักครั้ง"

หลิ่วอวิ๋นเซินหอบหายใจเล็กน้อย จู่ๆ หัวใจก็สั่นสะท้าน ความหวาดกลัวที่สั่นคลอนไปถึงระดับวิญญาณแผ่ซ่านไปทั่วทุกรูขุมขนทั่วร่างกายในพริบตา

ปราณกระบี่ขนาดใหญ่กว้างนับร้อยจ้างพุ่งทะยานเข้าใส่ตัวเขาอย่างจัง

[จบแล้ว]