บทที่ 2 ตำรวจสันติบาล

บทที่ 2 ตำรวจสันติบาล

"โรมัน! นายฟื้นแล้วเหรอ?! เรื่องนี้มัน... ร่างกายของนายฟื้นตัวเป็นยังไงบ้าง"

เมื่อหันหน้าไป ไชโลห์ เอนน์ส ในชุดเสื้อเชิ้ตลายสก็อตก็เดินเข้ามาด้วยความประหลาดใจ

หากมองเพียงใบหน้าอันกระตือรือร้นของเขา คงไม่มีใครดูออกว่าชายหนุ่มผมสั้นที่อายุมากกว่าโรมันเพียงไม่กี่ปีคนนี้จะเป็นคนสารเลวที่เห็นแก่ผลประโยชน์

มีเพียงโรมันคนก่อนเท่านั้นที่จะนับถือเสือยิ้มยากเช่นนี้เป็นเพื่อน

"ทำไมล่ะ ประหลาดใจงั้นหรือที่ฉันยังไม่ตาย"

น้ำเสียงที่หนักแน่นขึ้นทำให้ไชโลห์ชะงักไป เขามองดูสีหน้าเคร่งขรึมที่เผยให้เห็นเพียงชั่วครู่

จิตสังหารที่พวยพุ่งขึ้นมาถูกแปรเปลี่ยนเป็นคำพูดติดตลกในทันที:

"อย่าล้อเล่นน่า คุณคือบารอนโรมันผู้โด่งดัง สามัญชนผู้โชคดีอย่างฉันจะกล้าคิดไม่ซื่อกับคุณได้อย่างไร"

"หากไม่ใช่เพราะคุณเขียนจดหมายแนะนำตัวโดยยกความดีความชอบในเหตุกบฏคัปป์ให้ฉันเมื่อปีก่อน ฉันก็คงไม่สามารถไต่เต้าจากตำรวจธรรมดาๆ ขึ้นมาเป็นหัวหน้ากรมตำรวจสันติบาลได้หรอก"

โรมันยิ้มบางๆ

น่าเสียดายที่เขาไม่ใช่คนหัวอ่อนที่จะถูกหลอกด้วยคำเยินยอเพียงไม่กี่คำอีกต่อไป

"แล้วถ้าเกิดฉันขอให้คุณ... คืนมันมาล่ะ คุณไชโลห์ ฉันอยากรู้จังว่าคุณจะตกลงไหม"

ไชโลห์นึกรังเกียจพวกยุงเคอร์ที่ใช้ชีวิตเสเพลคนนี้จากก้นบึ้งของหัวใจ

ทำไมคนอย่างเขาถึงได้เป็นหัวหน้าหน่วยเพียงเพราะสถานะทางสังคมกันล่ะ

ในเมื่อมันไม่ได้ดื่มเหล้าจนตาย หลังจากได้โฉนดที่ดินและสัญญาหุ้นส่วนพวกนั้นมาอยู่ในมือเมื่อไหร่ เขาจะลงมือทำให้ไอ้สารเลวที่ชอบฟังคำเยินยอของเขาหายสาบสูญไปเอง!

ยุงเคอร์บ้าบออะไรกัน!

มันก็แค่ไอ้โง่ที่ตกลงไปในหลุมพรางของเขาโดยไม่รู้ตัวเท่านั้น ตอนนั้นเขาน่าจะใส่ยาลงในแก้วไวน์ของมันให้มากกว่านี้!

ด้วยความที่ยังคิดว่าโรมันแค่พูดล้อเล่น ไชโลห์จึงรีบรับช่วงบทสนทนาต่อทันทีว่า

"แน่นอน เพียงแค่คุณออกคำสั่ง ฉันก็จะยื่นใบลาออกต่อรัฐบาลทันที"

"ฉันจะเดินลาดตระเวนตามหลังคุณอย่างซื่อสัตย์ต่อไป อ้อ จริงสิ คุณโรมัน ช่วงนี้ฉันมีโครงการดีๆ อยู่โครงการหนึ่ง แต่ยังขาด... เงินทุนตั้งต้นน่ะ คุณพอจะช่วยได้ไหม"

เมื่อตระหนักได้ว่าอีกฝ่ายยังไม่ยอมแพ้ โรมันจึงวางมือซ้ายลงบนไหล่ขวาของไชโลห์ จงใจลดเสียงลงและแสร้งทำเป็นลำบากใจ

"ไชโลห์ ฉันอยากช่วยนายจริงๆ นะ แต่... ทรัพย์สินทั้งหมดของฉันถูกนำไปจำนองไว้กับแก๊งอันธพาลในเขตใต้หมดแล้ว หมอนั่นถือไพ่ตายเรื่องหนี้พนันของฉันอยู่ นายเป็นถึงหัวหน้ากรมตำรวจสันติบาลผู้โด่งดัง งั้นเอาแบบนี้ดีไหม..."

ก่อนที่โรมันจะพูดจบ ไชโลห์ผู้ร้อนรนก็รีบตอบตกลงอย่างกระตือรือร้น

"ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของฉันเอง บารอนโรมัน เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ไม่คู่ควรให้คุณต้องลำบากหรอก"

ต้องยอมรับเลยว่าไชโลห์เป็นนักแสดงที่เก่งกาจ ทักษะการประจบประแจงของเขาทำเอาไม่น่าแปลกใจเลยที่โรมันคนก่อนจะชอบนับถือเขาเป็นเพื่อน

"งั้นฉันฝากนายด้วยนะ ไชโลห์ นายคือเพื่อนรักของฉันจริงๆ"

โรมันตบไหล่ของเขา หลังจากมองดูไชโลห์เดินจากไป รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาก็ค่อยๆ แข็งทื่อลง

คาร์โดลันที่เฝ้าสังเกตการณ์มานานรีบเดินเข้ามาหา คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันราวกับอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็กลืนคำพูดเหล่านั้นกลับลงไป

"อย่ามัวแต่ยืนนิ่งอยู่เลย นายกำลังจะเกลี้ยกล่อมให้ฉันตัดขาดกับไชโลห์ใช่ไหม จะเป็นไปได้อย่างไรล่ะ หมอนั่นแย่งชิงอะไรจากฉันไปตั้งมากมาย ถึงเวลาที่มันจะต้องคายทุกอย่างออกมาแล้ว"

"คาร์โดลัน เข้ามานี่สิ"

คาร์โดลันรับรู้ได้เลือนรางว่านายน้อยของเขามีบางอย่างผิดแปลกไป เขาเดินเข้าไปหาอย่างลังเลและพึมพำว่า

"นายน้อย ท่าน... ไม่เป็นอะไรใช่ไหมครับ"

"ไร้สาระ ตอนนี้ฉันก็สบายดีไม่ใช่หรือไง ฉันก็แค่ตระหนักได้ว่าการเป็นคนดีมีแต่จะถูกพวกหมาป่าหิวโซแทะจนเหลือแต่กระดูก ในโลกใบนี้ มีเพียงคนเลวเท่านั้นที่จะชนะทุกสิ่ง ความเห็นอกเห็นใจและมิตรภาพล้วนไร้ค่าเมื่ออยู่ต่อหน้าผลประโยชน์"

"ฉันมีเรื่องจะสั่งให้นายทำ ช่วงสองสามวันนี้ คอยเฝ้าไนต์ซาลอนในเขตใต้เอาไว้ให้ดี ทันทีที่เห็นตำรวจหรือคนหน้าแปลกๆ เข้าไปใกล้ ให้รีบโทรหาฉันทันที"

โรมันในชุดเครื่องแบบตำรวจที่สวมใส่อย่างเรียบร้อยยืนอยู่หน้ากระจก เขาใช้น้ำเย็นชำระล้างความเหนื่อยล้า เมื่อจ้องมองใบหน้าหล่อเหลาแบบฉบับชาวเจอร์แมนิกที่ทั้งคุ้นเคยและแปลกตา เขาก็ได้วางแผนการอันกล้าบิ่นไว้อย่างเงียบๆ แล้ว

ในเมื่อไชโลห์อยากจะกลืนกินเขาทั้งเป็น เขาก็จะให้หมอนั่นได้ลิ้มรสชาติของลูกปืนแทน

"ครับ นายน้อย!"

แม้จะยังคงงุนงง แต่คาร์โดลันก็รู้ดีว่าไม่ว่านายน้อยของเขาจะเปลี่ยนไปอย่างไร อีกฝ่ายก็ยังคงเป็นนายน้อยของเขาอยู่ดี และหน้าที่ของเขาก็คือการปฏิบัติตามคำสั่ง

เอี๊ยด—

ประตูเปิดออก และโรมันก็กลับมาอยู่ตามลำพังในห้องผู้ป่วยเล็กๆ อีกครั้ง

อาจเป็นเพราะได้รับอิทธิพลจากบุคลิกเดิม หรือไม่ก็การหลอมรวมของสองชีวิตได้เผยให้เห็นลักษณะนิสัยที่ซ่อนอยู่ โรมันในตอนนี้รู้สึกราวกับว่าเขากลายเป็นคนที่ตัวเองไม่รู้จักอีกต่อไป

"ระบบ? ระบบ"

เสียงพึมพำในใจของเขาไม่ได้รับการตอบสนอง

หากไม่ใช่เพราะความรู้สึกผ่อนคลายในร่างกายอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน เขาคงคิดไปแล้วว่าเสียงจักรกลก่อนหน้านี้เป็นเพียงอาการหูแว่วจากการเพิ่งฟื้นขึ้นมาจากอาการโคม่า

ในตอนแรก โรมันคิดว่าเขาจะสามารถเช็กอินและได้รับกองทัพมาครอบครองได้เหมือนอย่างในหนังสือนิยาย

ดูเหมือนว่าความเป็นจริงมักจะห่างไกลจากจินตนาการราวกับฟ้ากับเหว

ต่อให้เขาเช็กอินได้กองทัพมาจริงๆ อย่าว่าแต่ตัวเขาเลย แม้แต่รัฐบาลไวมาร์ในปัจจุบันก็คงไม่มีปัญญาเลี้ยงดู ประกอบกับข้อจำกัดของสนธิสัญญาแวร์ซายอีก

ความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียวหากกองกำลังเหล่านี้ถูกเปิดเผยก็คือ อาวุธของพวกเขาจะถูกปลดและนำไปขาย ส่วนกำลังพลก็จะกลายเป็นเพียงสถิติแรงงานในหน้ากระดาษ

ทว่าถึงอย่างไร กองทัพเพียงกองเดียวก็ไม่สามารถพลิกฟื้นความเสื่อมถอยของสิ่งปลูกสร้างที่กำลังพังทลายลงมาได้

แต่อย่างไรก็ตาม การที่เขาจะมีระบบหรือไม่นั้นไม่ได้สลักสำคัญอะไรกับเขาเลย

การหยั่งรู้อนาคตที่ได้มาจากความทรงจำคือที่พึ่งพิงอันยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา และเป็นกองกำลังอันทรงพลังที่จะช่วยปกป้องไม่ให้เยอรมนีตกลงสู่ห้วงเหวอีกครา

หลังจากปลอบใจตัวเองอยู่ครู่หนึ่ง โรมันก็เดินไปที่หน้าต่างและทอดสายตามองทิวทัศน์ของถนนเบื้องล่าง

.....

เมื่อก้าวออกจากประตูโรงพยาบาลและมองไปรอบๆ ทหารฝรั่งเศสที่เสร็จสิ้นการวางกำลังต่างนั่งรถบรรทุกส่งเสียงคำรามแล่นไปตามท้องถนน เสียงหัวเราะที่ดังขึ้นเป็นระยะๆ ของพวกเขาราวกับคำเยาะเย้ยที่ทิ่มแทงใจ

รูปปั้นของไกเซอร์วิลเฮล์มที่สองถูกทุบทำลายจนกลายเป็นซากปรักหักพัง ซ้ำร้ายที่ส่วนหัวของรูปปั้นยังถูกพ่นทับด้วยคำว่าขี้แพ้ในภาษาฝรั่งเศส

ยังคงพอมองเห็นกลุ่มผู้จงรักภักดีต่อราชวงศ์สองสามคนยืนอยู่ข้างซากรูปปั้น ถอนหายใจให้กับความศรัทธาในอดีตของพวกเขา

พวกเขาเคยกล่าวเอาไว้ว่าจะสู้จนถึงวินาทีสุดท้าย แล้วเหตุใดจึงเลือกที่จะยอมจำนนก่อนที่ทหารฝรั่งเศสจะบุกมาถึงหน้าประตูบ้านเสียอีก

พวกเขาไม่แม้แต่จะยอมรับความพ่ายแพ้ในครั้งนี้ และไม่ยอมรับรัฐบาลไวมาร์ชุดปัจจุบันด้วย โดยเชื่อว่าสิ่งที่เรียกว่าประชาธิปไตยและเหล่านักลงทุนชาวยิวคือต้นตอของความล้มเหลว

คนเหล่านี้ได้ทรยศต่อเยอรมนี ทรยศต่อความศรัทธาของตนเอง

แต่ผู้คนส่วนใหญ่ที่เดินผ่านไปมาเพียงแค่ปรายตามองซากรูปปั้นเท่านั้น เมื่อเทียบกับเรื่องการเมืองอันแสนยิ่งใหญ่ พวกเขาใส่ใจเรื่องปากท้องและชีวิตความเป็นอยู่ของตนเองมากกว่า

แม้ว่าสงครามจะยุติลงไปกว่าหนึ่งปีแล้ว แต่ก็ยังมีคนไร้บ้านอีกมากมายที่ต้องเดินเตร็ดเตร่ไปตามท้องถนนด้วยความหิวโหย

ด้วยการดำเนินนโยบายมหานครเบอร์ลิน พื้นที่ของเบอร์ลินจึงขยายตัวขึ้นมากกว่าสิบเท่า และจำนวนประชากรก็เพิ่มขึ้นหลายล้านคนในชั่วข้ามคืน ในทำนองเดียวกัน สัดส่วนของคนไร้บ้านก็พุ่งสูงขึ้นตามไปด้วย

อาชญากรรม การลักลอบขนของเถื่อน การก่อจลาจล และการปราบปรามกลายเป็นเรื่องที่พบเห็นได้ทั่วไป

และหากจะกล่าวให้ถูกต้อง เรื่องราวทั้งหมดนี้ล้วนอยู่ในเขตอำนาจของไชโลห์ ในสถานการณ์ที่วุ่นวายเช่นนี้ กรมตำรวจสันติบาลย่อมตกเป็นเป้าหมายที่ทุกขั้วอำนาจต่างแย่งชิงกันเพื่อดึงมาเป็นพวก

แต่โชคร้ายที่เขาไม่ได้เพลิดเพลินกับอำนาจเหล่านั้นเลย เพราะไชโลห์รู้ดีว่าตำแหน่งของตนยังสูงไม่พอ และสถานะสามัญชนของเขาก็ยิ่งทำให้ตำแหน่งหน้าที่การงานสั่นคลอน

แม้แต่เจ้าหน้าที่ตำรวจใต้บังคับบัญชายังแอบซุบซิบนินทาว่าเขาเป็นเพียงหุ่นเชิดที่ได้รับการสนับสนุนจากโรมันผู้เป็นขุนนางยุงเคอร์

มีเพียงการปีนป่ายขึ้นไปสู่ตำแหน่งผู้บัญชาการตำรวจเบอร์ลินเท่านั้น ถึงจะทำให้คนเหล่านี้หันมาเคารพยกย่องเขาได้

หากต้องการก้าวหน้า เขาต้องกลายเป็นเหมือนกับพวกยุงเคอร์ ต้องมีโฉนดที่ดินและโรงงานเป็นของตัวเอง!

และสิ่งเหล่านี้ก็จะตกมาอยู่ในกำมือของเขาในอีกไม่ช้า!

"พวกแกไปค้นบ้านของโรมันมาหรือยัง" ไชโลห์เอ่ยถาม

"ค้นแล้วครับหัวหน้า เว้นเสียแต่ว่าเขาจะเอามันไปฝากไว้ที่ธนาคาร ไม่อย่างนั้นไม่มีทางที่เราจะไม่เจออะไรเลย" เจ้าหน้าที่ตำรวจรูปร่างสูงผอมสองคนเอ่ยอย่างนอบน้อมขณะเปิดประตูหลังรถ

"ไอ้โง่นั่นไม่มีทางมีความคิดแบบนั้นได้หรอก ไปส่งฉันก่อน พอเราได้ของมาเมื่อไหร่ พวกแกสองคนจะได้ขึ้นเป็นหัวหน้าหน่วยและรองหัวหน้าหน่วยแทนที่โรมัน" ไชโลห์กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา ใบหน้าของเขาปราศจากความนอบน้อมดั่งเช่นก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง หลงเหลือเพียงความโลภในอำนาจที่พร้อมจะเมินเฉยต่อทุกสิ่ง