บทที่ 3 ปราณจิต

เมื่อมีพลังพิเศษแล้ว สิ่งแรกที่คุณอยากทำคืออะไร?

ในจินตนาการอันกว้างไกลของมนุษย์ คำถามนี้มีคำตอบที่หลากหลาย กระแสหลักมักหนีไม่พ้นคำอย่างเช่น เงินทองไหลมาเทมา สาดเลือดสาดเนื้อ ตบหน้าโชว์เทพ หรือแม้กระทั่งพุ่งตรงไปยังเรื่องทางเพศ...

แต่คำตอบของเฉิงปินนั้นเป็นรูปธรรมกว่า และใกล้เคียงกับชีวิตปัจจุบันของเขามากกว่า

ระบบมองดูเฉิงปินเปิดห้องที่เหลือที่เมื่อวานยังไม่ได้เปิด เดินเข้าออกวุ่นวายอยู่ข้างใน ใบหน้าของแมวก็ดูงุนงงไปชั่วขณะ: "ดังนั้น พลังแทรกแซงมิติระดับสูงที่ได้มาอย่างยากลำบากนี้ โฮสต์ คุณก็เอามาใช้ทำความสะอาดบ้านเนี่ยนะ?"

"ไม่งั้นล่ะ? อย่างน้อยก็ถือเป็นการทำความคุ้นเคยกับพลังไง" เฉิงปินคุกเข่าหมอบลง วางฝ่ามือลงบนพื้นโดยเว้นระยะห่างไว้ ฝุ่นและสิ่งสกปรกก็กลิ้งไปตามฝ่ามือของเฉิงปินราวกับก้อนหิมะ พอมันรวมตัวกันเป็นก้อนใหญ่ เขาก็โยนมันลงถังขยะ

ในที่สุดก็ทำความสะอาดจนหมดจด เฉิงปินนวดหลังส่วนล่างแล้วยืนขึ้นพูดว่า: "พลังนี้เหมือนควันเหมือนปราณ เคลื่อนไปตามความคิด งั้นเรียกสั้นๆ ว่า ปราณจิต(เนี่ยนชี่) ก็แล้วกัน เอาแต่เรียกมิติระดับสูงอะไรนั่นฟังแล้วฉันรู้สึกเกร็งๆ"

"ถ้าเมื่อวานตื่นรู้พลังนี้เร็วหน่อย ฉันจะเหนื่อยทำตั้งนานทำไมเมื่อคืน? เล่นเอาปวดเอวปวดหลังไปหมด"

เฉิงปินมองดูห้องที่สว่างไสวเหมือนใหม่โดยใช้เวลาเพียงสิบกว่านาที อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ แล้วบ่นกับระบบที่อยู่ข้างๆ: "แต่ปราณจิตนี่ฟังดูหลักการซะสูงส่งเชียว แต่แค่หยิบแก้วน้ำยังลำบากเลย แถมทำไมต้องเอาไปใกล้ผิวหนังมากๆ ถึงจะขยับของได้ด้วยล่ะ?"

"ก็บอกไปก่อนหน้านี้แล้วไง พลังแทรกแซงมิติระดับสูงนี่..." ระบบมองเฉิงปิน แล้วเปลี่ยนคำพูด: "...ปราณจิต เกิดจากการทับซ้อนกันของวิญญาณของคุณในโลกคู่ขนานนับไม่ถ้วน พูดให้ชัดก็คือมันเป็นผลรวมของพลังที่เกิดจากกิจกรรมทางวิญญาณของคุณ เพียงแต่เพราะฐานตัวเลขมันเยอะมาก แถมยังผ่านความช่วยเหลือจากระบบนี้ด้วย ถึงสามารถควบคุมและแทรกแซงสสารได้อย่างมีประสิทธิภาพ"

"เดี๋ยวนะ วิญญาณ?" เฉิงปินขัดจังหวะด้วยความประหลาดใจ และถามด้วยความสงสัย: "สิ่งมีชีวิตมีวิญญาณจริงๆ เหรอ?"

"คอนเซ็ปต์ของ 'วิญญาณ' ในสายตาคุณคืออะไรล่ะ?" ระบบถามกลับ

"เอ่อ..." เฉิงปินคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ก็คงประมาณ... แหล่งรวมความทรงจำ นิสัย หรืออะไรพวกนั้นมั้ง?"

"...โฮสต์ คุณเดาทิศทางได้ถูกต้องแล้วล่ะ" ระบบอธิบาย: "พูดให้ถูกก็คือ วิญญาณเป็นตัวตนข้อมูลรูปแบบหนึ่ง เป็นอัลกอริทึมตรรกะ

ยีนของคุณ สมองของคุณ ระบบประสาทของคุณ อวัยวะและต่อมต่างๆ ในร่างกายของคุณ หรือแม้กระทั่งสิ่งที่มนุษย์ยังค้นไม่พบ ซึ่งส่งผลต่อการคิดและตัดสินใจ ล้วนเป็นองค์ประกอบทางวัตถุของอัลกอริทึมตรรกะที่เรียกว่าวิญญาณ ความสัมพันธ์ของมันก็คล้ายๆ กับชิ้นส่วนอุปกรณ์ที่ประกอบเป็นแฟลชไดรฟ์กับข้อมูลไฟล์ที่ถูกเก็บไว้ในนั้นนั่นแหละ"

"ดังนั้น" ระบบสรุป: "พลังที่แตกแขนงมาจากกิจกรรมทางวิญญาณของคุณ จึงถูกจำกัดโดยวิญญาณของคุณโดยตรง

ที่คุณรู้สึกว่าระยะทำการของปราณจิตมันสั้นเกินไป จริงๆ แล้วเป็นเพราะช่องทางการเก็บรวบรวมข้อมูลของวิญญาณคุณ—

การมองเห็น การได้ยิน การสัมผัส การรับรส และอื่นๆ มันหยาบและเรียบง่ายเกินไป ในขณะเดียวกันระดับการเชื่อมต่อและการหลอมรวมระหว่างวิญญาณกับปราณจิตยังต่ำมาก ปราณจิตจึงไม่สามารถบรรลุความคิดของคุณได้อย่างแม่นยำ"

ดันแว่นตาบนสันจมูก เฉิงปินพยักหน้าเงียบๆ ก่อนหน้านี้เขาก็รู้สึกว่าตอนที่มีสมาธิจดจ่อปราณจิตจะทำงานได้ไกลขึ้น แต่พอฟังระบบพูดแบบนี้ เขาก็รู้ว่าจริงๆ แล้วเป็นเพราะเขาสังเกตได้ละเอียดขึ้นต่างหาก

เมื่อเห็นว่าเฉิงปินเข้าใจความหมายของมันแล้ว ระบบก็พูดต่อ: "ที่คุณรู้สึกว่าปราณจิตมีพลังอ่อนมาก ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเหตุผลที่เพิ่งกล่าวไปซึ่งทำให้ประสิทธิภาพต่ำ ส่วนอีกด้านหนึ่ง...

จริงๆ แล้วเป็นเพราะคุณขาดความรู้เกินไป คุณรู้แค่ว่าปราณจิตของคุณฝืนขยับแก้วน้ำได้แก้วหนึ่ง แต่คุณไม่รู้ว่าในนั้นเกี่ยวข้องกับโมเลกุล อะตอม ไปจนถึงความผันผวนของพลังงานสสารระดับจุลภาคที่มนุษย์ยังไม่ค้นพบอีกมากมายเท่าไหร่

เมื่อคุณมองเห็นแค่แก้วน้ำแก้วหนึ่ง คุณก็ย่อมทำอะไรไม่ได้เลย แต่ถ้าคุณสามารถมองเห็นโมเลกุลและอะตอมที่ประกอบขึ้นเป็นแก้วน้ำแก้วนี้ ไปจนถึงการเปลี่ยนแปลงของสสารภายในนิวเคลียสของอะตอม สิ่งที่คุณทำได้ก็ย่อมมีมากขึ้นอย่างแน่นอน สมการความสมมูลมวล-พลังงานคุณคงยังไม่ลืมหรอกนะ

ปราณจิตเป็นพลังแทรกแซงจากมิติที่สูงกว่า สิ่งที่มันทำได้นั้นเหนือกว่าจินตนาการของคุณมากนัก"

ระบบกระโดดขึ้นไปบนมัดตำราเรียนระดับมัธยมปลายและเอกสารแบบฝึกหัดที่มุมห้อง หางของมันชี้ลงข้างล่างอีกครั้งแล้วพูดว่า: "ดังนั้น สิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับคุณในตอนนี้ ก็คือพยายามศึกษาความรู้พื้นฐานของโลกนี้ และใช้ปราณจิตเพื่อรับรู้และวิเคราะห์สสารและกฎเกณฑ์ของโลกนี้อย่างถูกต้อง

ขอเพียงแค่ยืนหยัดต่อไป โลกนี้ไม่ช้าก็เร็วคุณก็จะสามารถบรรลุทุกสิ่งที่คุณอยากทำได้"

เฉิงปินเห็นด้วยอย่างยิ่ง และพยักหน้าอีกครั้ง—จริงด้วย ฆ่าคนใช้แค่เข็มเล่มเดียว ยิงระเบิดนิวเคลียร์ก็ใช้แค่แรงกดปุ่ม พลังงานในจักรวาลมีอยู่อย่างไม่สิ้นสุด ความรู้และการควบคุมต่างหากที่เป็นรากฐานของพลัง

แม้จะเป็นเช่นนั้น แต่เมื่อมองดู《ข้อสอบเกาเข่าห้าปี จำลองสอบสามปี》ที่มีปกเป็นประกายวิบวับนั่น...

เฉิงปินรู้สึกเสมอว่าตัวเองเสียสติไปแล้ว ต้องรู้ว่าตอนนั้นต่อให้เขาจะไม่ใช่เด็กหลังห้อง เขาก็ห่างไกลจากคำว่าเด็กเรียนมาก สอบเข้ามหาวิทยาลัยก็ระดับสอง เลือกคณะก็ระดับสอง เรียนจบมาก็ไปเรียนเทคโนโลยีอื่นจนได้เป็นโปรแกรมเมอร์ผู้ทรงเกียรติ...

ด้วยพื้นฐานของเขา การจะรื้อฟื้นวิชาฟิสิกส์ เคมี คณิตศาสตร์ ชีววิทยา ในระดับมัธยมปลายพวกนั้นขึ้นมาใหม่ ก็ต้องใช้เวลามากพอดูอยู่แล้ว หากเป็นเรื่องของสาขาที่สูงและเชี่ยวชาญกว่าในภายหลัง นั่นก็ยิ่งไม่รู้ว่าจะต้องสูญเสียเรี่ยวแรงไปเท่าไหร่ แถมยังไม่แน่ว่าจะมีผลลัพธ์ด้วย

แต่ถ้ามีปราณจิตเข้ามาเกี่ยวข้อง กระบวนการนี้ก็น่าจะเต็มไปด้วยความสนุกสนานล่ะนะ... เฉิงปินคิดในใจพลางมองดูเหรียญหนึ่งหยวนที่ส่ายไปมาบนปลายนิ้ว

ตอนนั้นเองท้องของเฉิงปินก็ส่งเสียงร้องคำรามเบาๆ สิ่งที่เรียกว่าฟ้าดินยิ่งใหญ่เพียงใด เรื่องกินก็ยิ่งใหญ่ที่สุด ตั้งแต่ตื่นมาเขาก็เอาแต่สื่อสารกับระบบตลอด แถมยังทำความสะอาดห้องไปสองห้อง กินขนมไปนิดหน่อยตอนเพิ่งตื่นเท่านั้น ตอนนี้มันทนไม่ไหวแล้วจริงๆ ไม่ว่าจะมีแผนการอันยิ่งใหญ่อะไร ก็ต้องกินให้อิ่มก่อนถึงจะไปทำให้เป็นจริงได้

อาศัยปราณจิต เฉิงปินใช้เวลาไม่กี่สิบวินาทีก็ทำความสะอาดร่างกายได้หมดจด แม้ปราณจิตนี้จะไม่เหมือนกับพลังจิตในนิยายทั่วไปที่สามารถส่งข้อมูลตอบกลับมาให้เฉิงปินได้ แต่เมื่อปราณจิตกลิ้งผ่านท่อนล่าง สีหน้าของเขาก็ยังคงดูแปลกๆ อยู่ดี

เมื่อถึงตอนออกจากบ้าน จู่ๆ เฉิงปินก็หันกลับมามองระบบที่ลอยตามมาและพูดว่า: "ระบบ คุณบอกว่าตอนนี้คุณแทรกแซงสัญญาณภาพและเสียงของฉันถึงได้ปรากฏตัวออกมา หมายความว่าคนอื่นมองไม่เห็นและไม่ได้ยินเสียงคุณใช่ไหม?"

ระบบตอบว่า: "เป็นเช่นนั้น การแทรกแซงสัญญาณภาพและเสียงเป็นเรื่องละเอียดอ่อนมาก ปัจจุบันระบบนี้สามารถทำให้เกิดขึ้นได้เฉพาะกับโฮสต์ที่คุณเชื่อมต่อกับปราณจิตโดยตรงเท่านั้น ในทำนองเดียวกัน เมื่อคุณใช้ปราณจิต ยิ่งอยู่ใกล้ตัวคุณประสิทธิภาพก็จะยิ่งสูงขึ้น"

"อ้อ แล้วถ้ามีคนอื่นอยู่ด้วยแล้วฉันอยากจะคุยกับคุณล่ะ? คุณรับรู้ความคิดในใจฉันได้ไหม?" จู่ๆ เฉิงปินก็นึกถึงเรื่องความเป็นส่วนตัวขึ้นมา

"ข้อมูลวิญญาณบางส่วนของโฮสต์ ระบบนี้ได้รับมาตอนอยู่ในมิติระดับสูงแล้ว ในโลกนี้ ระบบนี้ไม่สามารถรับรู้ความคิดในใจของคุณได้ หากต้องการคุยกับระบบนี้ โปรดท่องในใจ—พูดด้วยวิธีปกติแบบไม่ให้เส้นเสียงสั่นสะเทือนก็พอ"

เฉิงปินถอนหายใจด้วยความโล่งอก พยักหน้า เดินออกไปสองก้าวก็หยุดยืนกะทันหัน หันกลับมามองระบบอีกครั้งแล้วพูดว่า: "ระบบ มีคำถามนึงฉันอยากจะถามคุณมาตลอด แค่ไม่รู้ว่าสมควรพูดหรือเปล่า"

ระบบทำท่าทีไม่ใส่ใจ: "ตามสบาย"

"คุณเป็นแมวตัวผู้หรือตัวเมียล่ะ? ไม่สิ ฉันหมายถึงทำไมระบบถึงเป็นรูปลักษณ์ของลูกแมวน้อยล่ะ?" เฉิงปินปรายตามองท่อนล่างของระบบ แน่นอนว่ามีแต่ความมืดมิด ระบบคือตัวอย่างของการประหยัดได้ก็ประหยัด

ระบบมองเฉิงปินด้วยสายตาเหยียดหยาม: "มนุษย์ผู้โง่เขลาเอ๋ย ระบบนี้เป็นเพียงสิ่งที่เทอร์มินัลสร้างขึ้นมา ต่อให้เป็นอารยธรรมที่สร้างเทอร์มินัลสำรวจขึ้นมาเอง ก็ไม่มีคอนเซ็ปต์เรื่องเพศผู้เพศเมียแบบมนุษย์พวกคุณหรอกนะ

ส่วนรูปลักษณ์นี้ เป็นเพียงหนึ่งในรูปลักษณ์ที่คัดกรองมาจากตอนที่ได้รับข้อมูลวิญญาณบางส่วนของคุณ ซึ่งสามารถลดความเป็นปรปักษ์และความระแวดระวังของคุณลงได้ และเพิ่มประสิทธิภาพในการสื่อสารได้เท่านั้น จริงๆ แล้วยังมีแผนสำรองอีกเยอะแยะ อย่างเช่นแบบนี้—"

แมวดำที่ระบบจำลองขึ้นมาระเบิดออกเป็นกลุ่มหมอกสีดำ จากนั้นก็ควบแน่นกลายเป็นรูปลักษณ์ที่เฉิงปินคุ้นเคยในพริบตา—ผิวพรรณสีทองอร่ามนั่น คิ้วที่ชี้ขึ้น รอยยิ้มรูปครึ่งพระจันทร์ แถมยังมีรูปร่างกลมดิ๊ก และดวงตาทั้งสองที่เหล่มองไปทางขวาอย่างมีเลศนัย...

เฉิงปินแทบจะกราบกรานตรงนั้น—นี่มันอีโมจิหน้าทะเล้น (HuaJi) ไม่ใช่รึไง?! มิน่าถึงไม่สามารถเกิดความรู้สึกเป็นปรปักษ์และระแวดระวังได้เลยแม้แต่น้อย!

"แน่นอนว่ายังมีแบบนี้ด้วย แต่เพราะมันจะทำให้อัลกอริทึมวิญญาณของโฮสต์ปั่นป่วนบางส่วน ก็เลยทิ้งไปไม่ใช้" ระบบทูนหน้าทะเล้นพูดจบ ก็ระเบิดเป็นกลุ่มหมอกสีดำอีกครั้ง

คราวนี้คนที่เดินออกมาจากในนั้น เป็นร่างเงาอรชรอ้อนแอ้นที่มีดวงตาสดใสฟันขาวสะอาดตา ผมตรงสีดำขลับแนบผิวพรรณขาวเนียนละเอียดตกลงบนบ่า ใบหน้างดงามราวกับจะโกรธจะดีใจ—เป็นเด็กสาวที่เหมือนเอลฟ์ซึ่งควรจะมีอยู่แค่ในภาพ CG และตรงตามมาตรฐานความงามของเฉิงปินทุกประการ

เฉิงปินลุกขึ้นยืนด้วยความเร็วแสง ยื่นมือทั้งสองข้างชูนิ้วหัวแม่มือให้เพื่อแสดงความบริสุทธิ์ใจ: "เดี๋ยวก่อน แบบนี้ได้นะ!"

PS: แสวงหาความรู้ แสวงหาความจริง แสวงหายอดเก็บเข้าชั้น แสวงหาตั๋ว: แต่ทว่าแบบนี้มีไม่ได้หรอกนะ

(จบบท)