บทที่ 20 เตรียมพร้อม!

บทที่ 20 เตรียมพร้อม!

"เงื่อนไข?"

น้ำเสียงของฮั่นลี่แหบพร่า หัวใจเต้นรัวอย่างไม่รักดี

ลู่หมิงมองดูท่าทีที่ตึงเครียดจนแทบจะหายใจไม่ออกของเขา ก็ไม่คิดจะเล่นลิ้นอีกต่อไป เขาค่อยๆ ชูนิ้วขึ้นมาหนึ่งนิ้วอย่างเชื่องช้า

"ข้อแรก หลังจากม่อจวีเหรินตายไป สิ่งของบนตัวเขาและทุกสิ่งทุกอย่างภายในหุบเขาหัตถ์เทวะ ข้าขอครึ่งหนึ่ง"

เมื่อฮั่นลี่ได้ยินเช่นนั้น ก็แทบจะโพล่งออกมาในทันที "ได้! ข้าขอแค่ยาถอนพิษกับชีวิตของเขาเท่านั้น ส่วนที่เหลือ พี่ใหญ่ลู่จะเอาไปทั้งหมดเลยก็ยังได้!"

ตอนนี้เขาขอเพียงแค่มีชีวิตรอด อย่าว่าแต่ของนอกกายเลย ต่อให้ต้องยกสมบัติให้ครึ่งหนึ่ง เขาก็ไม่กะพริบตาแม้แต่น้อย

"ดีมาก"

ลู่หมิงพอใจกับความตรงไปตรงมาของเขามาก ก่อนจะชูนิ้วที่สองขึ้นมา "ข้อสอง การที่ข้าลงมือช่วยเจ้า ย่อมไม่ได้ช่วยเปล่าๆ ข้าต้องการให้เจ้าหลอมโอสถหวงหลง (มังกรเหลือง) และโอสถไขกระดูกทองคำให้ข้าอย่างละสองขวด"

"นี่..." สีหน้าของฮั่นลี่ซีดเผือดลงในพริบตา

สมุนไพรที่ใช้หลอมโอสถทั้งสองชนิดนี้หายากยิ่งนัก ซ้ำยังต้องการอายุที่ยาวนาน ต่อให้มีขวดแก้วเขียวเล็กๆ อยู่ในมือ การจะเร่งให้เจริญเติบโตก็ต้องใช้เวลาและแรงกายแรงใจอย่างมหาศาล

"ทำไม หรือว่ามีปัญหา?" น้ำเสียงของลู่หมิงราบเรียบ ฟังไม่ออกถึงอารมณ์ใดๆ แต่ความราบเรียบนี้แหละที่เป็นแรงกดดันชั้นดี

ในหัวของฮั่นลี่เกิดการต่อสู้กันอย่างหนักหน่วง เขากัดฟันกรอด ก่อนจะพยักหน้าอย่างหนักแน่น

"ไม่ ข้าตกลง!"

หากไม่ยอมเสียสละของรัก ย่อมไม่ได้ของที่ต้องการ หากเสียดายโอสถ ก็ต้องเอาชีวิตน้อยๆ ของตัวเองไปแลก!

ยิ่งไปกว่านั้น หากพี่ใหญ่ลู่ผู้นี้มีความแข็งแกร่งมากเท่าใด โอกาสรอดชีวิตของตนเองก็จะมีมากขึ้นเท่านั้น พอคิดได้เช่นนี้ ในใจก็รู้สึกผ่อนคลายขึ้นมาก

"เงื่อนไขข้อสุดท้าย"

สายตาของลู่หมิงแปรเปลี่ยนเป็นคมกริบ "ม่อจวีเหรินเชี่ยวชาญวิชาพิษ ข้าต้องการให้เจ้าเตรียมยาพิษร้ายแรงจำนวนหนึ่งมาให้ข้า เพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน"

"ไม่มีปัญหา!" เงื่อนไขข้อนี้สำหรับฮั่นลี่แล้วง่ายดายที่สุด เขารับปากในทันที

...

ผ่านไปครู่หนึ่ง ลู่หมิงก็กลับมาถึงเรือนพักส่วนตัวของตนเองในสำนักเจ็ดลี้

ยามวิกาลดึกสงัด เขาไม่ได้ทำให้ผู้ใดแตกตื่น เดินตรงเข้าห้องสงบ แล้ววางขวดกระเบื้องที่สวยงามสองใบลงบนโต๊ะหิน

ขวดหนึ่งบรรจุโอสถหวงหลง (มังกรเหลือง) สีเหลืองขี้ผึ้ง ส่วนอีกขวดคือโอสถไขกระดูกทองคำสีเหลืองทอง

นี่คือค่าตอบแทนล่วงหน้างวดแรกที่ฮั่นลี่จ่ายให้

ต้องยอมรับเลยว่า ไอ้หนุ่มคนนี้แม้จะดูซื่อๆ แต่ก็เป็นคนที่รักษาคำพูดจริงๆ คุณภาพของโอสถล้วนเป็นของชั้นเลิศทั้งสิ้น

การมีโอกาสรีดไถอย่างเปิดเผย ซ้ำยังทำให้อีกฝ่ายต้องซาบซึ้งใจเช่นนี้ ลู่หมิงย่อมไม่มีทางปล่อยให้หลุดมือไปอย่างแน่นอน

เขาเก็บโอสถเข้าที่ ก่อนจะหยิบกระบอกเหล็กที่หนักอึ้งสี่กระบอกออกมาจากสาบเสื้อ ดึงจุกออก กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งก็ลอยฟุ้งออกมาทันที

น้ำเบญจพิษ

ของเล่นชิ้นนี้ ฮั่นลี่ใช้ทรัพยากรจากหุบเขาหัตถ์เทวะหลอมขึ้นมาสดๆ ร้อนๆ พิษร้ายแรงยิ่งนัก ขอเพียงแค่หยดลงไปนิดเดียว ก็สามารถกัดกร่อนพื้นดินที่แข็งแกร่งให้กลายเป็นหลุมเล็กๆ ที่มีควันสีเขียวลอยคลุ้งได้แล้ว

การจะรับมือกับยอดฝีมือที่เจนจัดในยุทธภพอย่างม่อจวีเหริน การเตรียมตัวให้พร้อมที่สุดย่อมไม่เสียหาย

วิชาไม้ตายก้นหีบอย่างหัตถ์มารเงินของไอ้แก่นั่นทั้งอำมหิตและร้ายกาจ ซ้ำข้างกายยังมีจางเถี่ยที่ถูกหลอมเป็นหุ่นเชิด ซึ่งมีพละกำลังมหาศาลและฟันแทงไม่เข้าอีกต่างหาก

อูฐที่ผอมโซย่อมตัวใหญ่กว่าม้า ลู่หมิงไม่ต้องการให้เกิดข้อผิดพลาดใดๆ ขึ้นมา

เขาขยับความคิด เทน้ำเบญจพิษในกระบอกเหล็กทั้งสี่กระบอกนั้น ลงไปในเตาสังเคราะห์หมื่นสรรพสิ่งจนหมดเกลี้ยง

หึ่ง!

บนตัวเตา แสงสีเขียวคล้ำพลันสว่างวาบขึ้นมาอย่างกะทันหัน ซึ่งภายในนั้นยังมีเส้นสายสีดำคล้ำปะปนอยู่ด้วย คล้ายกับมีวิญญาณอาฆาตนับไม่ถ้วนกำลังกรีดร้องโหยหวนอยู่ภายใน ดูแปลกประหลาดและน่าสยดสยองยิ่งนัก

ผ่านไปครู่หนึ่ง แสงสว่างก็จางหายไป ขวดดินเผาสีดำสนิทที่ไร้ซึ่งความแวววาวใดๆ ก็ปรากฏขึ้นที่ก้นเตา

ลู่หมิงหยิบมันออกมาอย่างระมัดระวัง เกรงว่าจะเผลอไปสัมผัสโดนมันแม้เพียงครึ่งหยด

ข้อมูลบรรทัดหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในหัวตามมา

[น้ำกัดกร่อนหัวใจ: สกัดจากแก่นแท้ของน้ำเบญจพิษเข้มข้น ไร้สีไร้กลิ่น สัมผัสเลือดปลิดชีพ ขอเพียงแค่โดนเพียงหยดเดียว ก็จะกัดกร่อนอวัยวะภายในทั้งห้าและอวัยวะกลวงทั้งหกให้กลายเป็นน้ำหนองในทันที แม้แต่เทพเทวดาก็ยากจะช่วยชีวิตได้]

ซี๊ด!

ลู่หมิงรู้สึกเพียงว่ามีกระแสความเย็นเยียบแล่นพล่านจากฝ่าเท้าขึ้นสู่กระหม่อม ขวดในมือก็รู้สึกร้อนลวกขึ้นมาทันที

ของเล่นชิ้นนี้ มันคือสุดยอดอาวุธที่สร้างมาเพื่อฆ่าคนชิงทรัพย์โดยแท้!

อย่าว่าแต่ปุถุชนเลย ต่อให้เป็นผู้ฝึกตนในขอบเขตรวบรวมลมปราณ หากโดนเข้าไปโดยไม่ทันระวังตัว เกรงว่าก็คงต้านทานไม่อยู่แน่ๆ จุดจบต้องอนาถอย่างแน่นอน

สิ่งนี้ จะกลายเป็นไพ่ตายสังหารที่เขาจะนำไปใช้จัดการกับม่อจวีเหริน หรือแม้กระทั่งศัตรูคนอื่นๆ ในอนาคต

เขาปิดผนึกขวดน้ำกัดกร่อนหัวใจนี้ด้วยขี้ผึ้งอย่างแน่นหนา และเก็บรักษาไว้อย่างดี ก่อนที่ความสนใจของลู่หมิงจะหันกลับมาที่ยาวิเศษทั้งสองขวดนั้นอีกครั้ง

เขาไม่ลังเลอีกต่อไป กวาดโอสถหวงหลง (มังกรเหลือง) และโอสถไขกระดูกทองคำทั้งหมดลงไปในเตาสังเคราะห์

ครั้งนี้ แสงสีทองอร่ามและแสงสีแดงคล้ำสาดแสงตัดกันไปมา สว่างไสวเจิดจ้ากว่าการสังเคราะห์ครั้งใดๆ ที่ผ่านมา

เมื่อแสงสว่างหดเล็กลง โอสถสีทองอ่อนที่โปร่งแสงและแวววาว ภายในราวกับมีแสงไหลเวียนอยู่ ก็วางนิ่งอยู่ในขวดกระเบื้องหยกขาว

โอสถปราณวิญญาณ!

ลู่หมิงเทมันลงบนฝ่ามือ กลิ่นหอมของยาอันสดชื่นพวยพุ่งเข้าปะทะหน้า เพียงแค่ได้กลิ่น ก็รู้สึกได้ว่าพลังเวทภายในร่างตื่นตัวขึ้นมาหลายส่วน ราวกับกำลังโห่ร้องยินดี

เขารีบนั่งขัดสมาธิ นำโอสถปราณวิญญาณเม็ดนี้กลืนลงท้องไปทันที

...

ระยะเวลาห่างจากกำหนดหนึ่งปีที่ทำข้อตกลงไว้กับม่อจวีเหริน เหลือเพียงสองเดือนสุดท้ายแล้ว

ด้วยความช่วยเหลือจากโอสถปราณวิญญาณขวดนี้ ลู่หมิงจึงเข้าสู่สภาวะเก็บตัวปิดด่านอย่างลืมวันลืมคืนอีกครั้ง

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว หนึ่งเดือนครึ่งล่วงเลยไป

ภายในห้องสงบ ฤทธิ์ยาสายสุดท้ายถูกหลอมละลายจนหมดสิ้น

พลังเวทที่ไหลทะลักอยู่ภายในร่างของลู่หมิง รวมตัวกันเป็นคลื่นยักษ์ที่ไร้ผู้ต่อต้าน พุ่งเข้าชนกำแพงอันแข็งแกร่งดุจหินผานั้นอย่างรุนแรง

ตู้ม!

เสียงเบาๆ ดังขึ้นราวกับมาจากส่วนลึกของจิตวิญญาณ กลิ่นอายรอบกายของเขาไต่ระดับสูงขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งหยุดนิ่งอยู่ในระดับที่ใหม่เอี่ยมและทรงพลังยิ่งกว่าเดิม

เคล็ดวิชาวสันต์นิรันดร์ ชั้นที่หก!

รวบรวมลมปราณระดับหก!

ลู่หมิงค่อยๆ ลืมตาทั้งสองข้างขึ้น สัมผัสถึงพลังเวทที่บริสุทธิ์กว่าเดิมหลายเท่าตัวภายในร่าง ความรู้สึกทรงพลังอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนก็ผุดขึ้นมาในใจ

น่าเสียดายที่โอสถปราณวิญญาณอันล้ำค่าขวดนั้น ก็ถูกใช้ไปจนหมดเกลี้ยงแล้วเช่นกัน

"เหลือเวลาอีกประมาณสิบวัน ก็จะครบกำหนดหนึ่งปีแล้ว"

ลู่หมิงลุกขึ้นยืน เป็นอันสิ้นสุดการเก็บตัวปิดด่านในครั้งนี้

ในช่วงสิบวันที่เหลือ การฝืนฝึกฝนต่อไปก็ไม่มีความหมายอะไรมากนัก เขาจึงหันมาให้ความสนใจกับตัวช่วยสุดโกงของเขาแทน

เขาจับหนูโชคร้ายตัวหนึ่งที่อยู่มุมลานพักมา แล้วลองโยนมันเข้าไปในเตาสังเคราะห์หมื่นสรรพสิ่ง

ผลปรากฏว่า เตาสังเคราะห์ไม่ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย ราวกับกำลังดูถูกความคิดอันเพ้อเจ้อของเขาอยู่

ดูท่า สิ่งมีชีวิตจะไม่สามารถนำมาสังเคราะห์ได้

เขาลองหาคัมภีร์วิชายุทธ์ไม่ได้มาตรฐานที่แอบหยิบฉวยมาจากหอเจ็ดสุดยอดสองสามเล่ม แล้วโยนมันลงไปในเตาด้วยความคาดหวังเต็มเปี่ยม

เขาจินตนาการว่า มันจะสามารถสังเคราะห์ออกมาเป็นสุดยอดวิชาสะท้านฟ้าสะเทือนดินได้หรือไม่

เตาสังเคราะห์สว่างขึ้นมาจริงๆ แต่ผ่านไปครู่หนึ่ง สิ่งที่ปรากฏอยู่ที่ก้นเตา กลับเป็นเพียงสมุดบันทึกหน้ากระดาษหนาทนทานที่ว่างเปล่าเล่มหนึ่งเท่านั้น

กระบวนท่าวิชายุทธ์และเคล็ดวิชาที่อยู่ภายใน ล้วนหายวับไปกับตา

"สังเคราะห์แค่เนื้อวัสดุ ไม่สังเคราะห์ข้อมูลความรู้งั้นหรือ..."

ลู่หมิงส่ายหน้าหัวเราะ ก่อนจะโยน 'คัมภีร์เทพ' ที่ดูคล้ายสมุดบัญชีเล่มนั้นทิ้งไป "ดูเหมือนข้าจะโลภมากไปหน่อย"

เขาเดินไปที่หน้าต่าง แล้วผลักบานหน้าต่างออก

ภายนอก แสงสุดท้ายของดวงอาทิตย์ยามอัสดงกำลังย้อมท้องฟ้าให้กลายเป็นสีส้มแดงอันงดงาม

พรุ่งนี้ ก็จะถึงกำหนดหนึ่งปีที่ฮั่นลี่ทำข้อตกลงไว้กับท่านหมอม่อแล้ว

ศึกตัดสิน ชะตาชีวิต กำลังจะมาถึง!

ขอเผยความจริงเลยก็แล้วกัน ข้านี่แหละคือเซียน!