บทที่ 18 โอสถปราณวิญญาณ! รวบรวมลมปราณระดับสี่!

บทที่ 18 โอสถปราณวิญญาณ! รวบรวมลมปราณระดับสี่!

เมื่อกลับมาถึงเรือนพักอันเงียบสงบ ลู่หมิงก็ไม่ได้หยุดพักเลยแม้แต่น้อย เขาขังตัวเองไว้ในห้องสงบทันที

เขาไม่ลังเลที่จะนำขวดกระเบื้องทั้งสองใบที่ฮั่นลี่มอบให้ออกมา แล้วเทโอสถทั้งหมดที่อยู่ภายในลงบนโต๊ะหินเบื้องหน้า

กองหนึ่งคือโอสถหวงหลง (มังกรเหลือง) สีเหลืองขี้ผึ้ง ส่งกลิ่นหอมของยาอันดุดันฟุ้งกระจาย อีกกองหนึ่งคือโอสถไขกระดูกทองคำสีเหลืองทอง ฤทธิ์ยาดูอ่อนโยนและลึกล้ำกว่า

เมื่อมองดูยาวิเศษทั้งสองชนิดที่มีสรรพคุณคล้ายคลึงกัน แต่ก็มีจุดเด่นที่แตกต่างกัน ลู่หมิงก็ไม่ลังเลใจเลยแม้แต่น้อย เขาขยับความคิด กวาดพวกมันทั้งหมดลงไปในเตาสังเคราะห์หมื่นสรรพสิ่งทันที

บนตัวเตา ประกายแสงสีทองอร่ามและแสงสีแดงคล้ำสาดแสงตัดกันไปมา สว่างไสวเจิดจ้ากว่าการสังเคราะห์ครั้งใดๆ ที่ผ่านมา

ผ่านไปครู่หนึ่ง แสงสว่างก็จางหายไป ขวดกระเบื้องหยกขาวใบใหม่เอี่ยมวางนิ่งอยู่ที่ก้นเตา

ลู่หมิงหยิบมันออกมา ข้อมูลบรรทัดหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในหัวของเขา

[โอสถปราณวิญญาณ: หลอมรวมจากแก่นแท้ของโอสถหวงหลงและโอสถไขกระดูกทองคำอย่างสมบูรณ์แบบ สามารถเพิ่มพูนพลังเวทของผู้ฝึกตนในขอบเขตรวบรวมลมปราณขั้นกลางได้อย่างเห็นได้ชัด และยังมีผลประโยชน์ที่ไม่ธรรมดาต่อขอบเขตรวบรวมลมปราณขั้นปลายอีกด้วย]

สำเร็จแล้ว!

ในใจของลู่หมิงพวยพุ่งไปด้วยความปีติยินดีอย่างบ้าคลั่ง สรรพคุณของมันดีกว่าที่เขาคาดคิดไว้เสียอีก

เขารีบร้อนเทโอสถออกมาหนึ่งเม็ด มันคือลูกกลอนสีทองอ่อนที่โปร่งแสงและแวววาว ภายในราวกับมีแสงไหลเวียนอยู่ กลิ่นหอมของยานั้นสดชื่น เพียงแค่ได้กลิ่นก็รู้สึกปลอดโปร่งไปทั้งกายและใจ

เขาไม่ลังเลแม้แต่น้อย นำโอสถปราณวิญญาณเม็ดนี้กลืนลงท้องไปโดยตรง

เม็ดยาละลายทันทีที่เข้าปาก ฤทธิ์ยาอันบริสุทธิ์ที่มหาศาลทว่าอ่อนโยนอย่างยิ่งก็ระเบิดออก แผ่ซ่านไปทั่วแขนขาและกระดูกของเขาในชั่วพริบตา

ลู่หมิงรีบเดินลมปราณเคล็ดวิชาวสันต์นิรันดร์ ชักนำพลังงานอันมหาศาลนี้ให้ไหลเวียนไปตามเส้นลมปราณ พลังเวทภายในร่างเริ่มขยายตัวและอัดแน่นขึ้นด้วยความเร็วที่ไม่เคยมีมาก่อน

เพียงแค่การสกัดกั้นในขั้นต้น เขาก็รู้สึกได้ถึงรอยต่อของคอขวดในระดับสามขั้นสูงสุดที่เริ่มคลายตัวลงแล้ว

ลู่หมิงตัดสินใจในทันที เขาเลือกที่จะปิดด่านอีกครั้ง

ในช่วงเวลาที่เขาเก็บตัวบำเพ็ญเพียรอย่างเงียบๆ ข่าวคราวเกี่ยวกับ 'ดาบคลั่ง' ลู่หมิงในโลกภายนอก ก็ค่อยๆ เย็นลงและจางหายไปกับสายลมแห่งคำนินทาในยุทธภพ เพราะเขาหายหน้าหายตาไปเป็นเวลานาน

………

สำนักเจ็ดลี้ โถงประชุม

บรรดาผู้บริหารระดับสูงทั้งหมดของสำนักมารวมตัวกัน บรรยากาศภายในห้องโถงหนักอึ้ง ทุกคนต่างมีสีหน้าเคร่งเครียด

เจ้าสำนักหวังเจวี๋ยฉู่ที่นั่งอยู่บนตำแหน่งประธาน กวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะหยุดสายตาอันไม่สบอารมณ์ไว้ที่ที่นั่งผู้พิทักษ์ซึ่งว่างเปล่า

"ผู้พิทักษ์ลู่ครั้งนี้ ก็ยังไม่มาอีกรึ?" ข้อนิ้วของหวังเจวี๋ยฉู่เคาะเบาๆ ลงบนที่วางแขน เสียงที่ดังขึ้นท่ามกลางห้องโถงอันเงียบสงบนั้นฟังดูชัดเจนเป็นพิเศษ

นี่เป็นครั้งที่สามแล้ว

นับตั้งแต่เลื่อนขั้นให้ไอ้หนุ่มคนนี้เป็นผู้พิทักษ์ เขาก็ไม่เคยโผล่หน้ามาในงานสำคัญอย่างการประชุมสำนักเลยสักครั้ง

การโจมตีของพรรคหมาป่าป่าเถื่อนทวีความรุนแรงและเหิมเกริมมากขึ้นเรื่อยๆ สำนักกำลังตกอยู่ในช่วงวิกฤตความเป็นความตาย แต่เขากลับทำตัวหายเข้ากลีบเมฆไปเสียอย่างนั้น

ไอ้หนุ่มนี่ ไม่เห็นเจ้าสำนักอย่างเขาอยู่ในสายตาเลยใช่หรือไม่?

ในใจของหวังเจวี๋ยฉู่ยิ่งทวีความไม่สบอารมณ์มากขึ้น

"ท่านเจ้าสำนักโปรดระงับโทสะด้วย"

น้ำเสียงทุ้มต่ำและหนักแน่นสายหนึ่งดังขึ้น ทุกคนหันไปมองตามเสียง ก็เห็นลี่เฟยอวี่ลุกขึ้นยืน

"เมื่อหลายวันก่อน ผู้พิทักษ์ลู่เคยบอกกล่าวกับข้าไว้ ว่าเขากำลังอยู่ในช่วงเร่งฝึกฝนวิชายุทธ์สำคัญขั้นสุดท้าย มาถึงจุดสำคัญแล้ว ไม่อาจเสียสมาธิได้จริงๆ เขาไม่ได้จงใจจะขาดประชุม หวังว่าท่านเจ้าสำนักจะโปรดอภัยให้ด้วย"

ลี่เฟยอวี่ในปัจจุบัน กลิ่นอายดูลึกล้ำและหนักแน่นกว่าเมื่อก่อนมาก ทุกท่วงท่าล้วนบ่งบอกถึงความเป็นยอดฝีมือระดับหนึ่งอย่างแท้จริง

ด้วยความช่วยเหลือจากโอสถน้อยคืนสภาพชั้นเลิศที่ลู่หมิงมอบให้ เขาก็ฮึดสู้จนสามารถทะลวงผ่านกำแพงกั้นระดับได้สำเร็จ กลายเป็นยอดฝีมือระดับหนึ่งคนใหม่ของสำนักเจ็ดลี้ และได้รับการเลื่อนขั้นเป็นผู้พิทักษ์เป็นกรณีพิเศษเช่นกัน ชื่อเสียงของ 'พยัคฆ์ลี่' ยิ่งเลื่องลือระบือไกลไปทั่วยุทธภพ

"ไม่ทราบว่าท่านเจ้าสำนักมีเรื่องอันใดจะสั่งการผู้พิทักษ์ลู่หรือไม่ ข้าลี่ผู้นี้สามารถรับหน้าที่แทนได้บ้าง" ลี่เฟยอวี่กล่าวเสริมอย่างไม่แข็งกร้าวและไม่อ่อนข้อจนเกินไป

หวังเจวี๋ยฉู่มองลี่เฟยอวี่ที่มักจะสนิทสนมกับลู่หมิงเป็นอย่างดี ในที่สุดก็กดข่มความโกรธในใจลงไป

ช่างเถอะ ไม่จำเป็นต้องมาบาดหมางกับ 'สองยอดฝีมือแห่งสำนักเจ็ดลี้' ที่เขาเป็นคนผลักดันขึ้นมากับมือ เพียงเพราะเรื่องเล็กน้อยแค่นี้เลย

ตอนนี้สำนักกำลังตกอยู่ในสภาวะสั่นคลอน จำเป็นต้องพึ่งพายอดฝีมือระดับสูงทั้งสองคนนี้อย่างยิ่ง

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็ช่างเถอะ" หวังเจวี๋ยฉู่โบกมือไปมา ดึงหัวข้อสนทนากลับเข้าสู่ประเด็นหลัก "ที่เรียกพวกท่านมาประชุมในวันนี้ เป็นเพราะสายลับรายงานมาว่า พรรคหมาป่าป่าเถื่อนดูเหมือนกำลังจะมีความเคลื่อนไหวครั้งใหญ่..."

การประชุมดำเนินต่อไป ลี่เฟยอวี่กลับไปนั่งที่เดิม แต่จิตใจกลับไม่อยู่กับเนื้อกับตัว

เขามองดูที่นั่งที่ว่างเปล่าข้างๆ ภายในใจมีหลากหลายความคิดตีรวนกันไปหมด

ศิษย์น้องลู่ เจ้ากำลังวุ่นวายอยู่กับเรื่องอันใดกันแน่?

นับตั้งแต่ที่ลู่หมิงหยิบยาวิเศษอย่างโอสถน้อยคืนสภาพที่มีสรรพคุณน่าทึ่งออกมาอย่างง่ายดาย และช่วยให้เขาทะลวงผ่านขอบเขตที่ชั่วชีวิตนี้ก็อาจเอื้อมไม่ถึงได้สำเร็จ ลี่เฟยอวี่ก็เริ่มรู้สึกรางๆ แล้วว่า ศิษย์น้องผู้นี้มีความลับอันยิ่งใหญ่ซ่อนอยู่

สิ่งที่เขาไขว่คว้า กับสิ่งที่ตนเองไขว่คว้า ดูเหมือนจะแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

ความรู้สึกนี้ ทำให้เขารู้สึกเหินห่างอย่างบอกไม่ถูก และยังแฝงไว้ด้วยความกังวลใจจากก้นบึ้งของหัวใจอีกด้วย

...

ณ เรือนพักส่วนตัว ภายในห้องสงบ

นับตั้งแต่ลู่หมิงเริ่มเก็บตัวปิดด่าน ก็ผ่านมาหนึ่งเดือนครึ่งแล้ว

ที่มุมห้อง มีขวดกระเบื้องหยกขาวที่ว่างเปล่ากองอยู่หลายใบ

ลู่หมิงที่กำลังนั่งขัดสมาธิ กลิ่นอายรอบกายหนักแน่นและยาวนาน ใต้ผิวหนังมีแสงวิเศษไหลเวียนอยู่จางๆ ทั่วทั้งร่างแผ่กระจายไปด้วยพลังชีวิตอันเปี่ยมล้น

พลังเวทที่ไหลทะลักอยู่ภายในร่างของเขา ภายใต้การชักนำของเคล็ดวิชาวสันต์นิรันดร์ กำลังพุ่งชนเข้ากับกำแพงที่แข็งแกร่งดุจหินผานั้นครั้งแล้วครั้งเล่า

ท้ายที่สุด หลังจากที่สกัดกั้นฤทธิ์ยาหยดสุดท้ายจนหมดสิ้น พลังเวทที่ถาโถมนั้นก็รวมตัวกันเป็นคลื่นยักษ์ที่ไร้ผู้ต่อต้าน พุ่งเข้าชนด่านที่มองไม่เห็นนั้นอย่างรุนแรง

แกรก!

เสียงแตกหักเบาๆ ราวกับมาจากส่วนลึกของจิตวิญญาณ พันธนาการถูกทำลายลงอย่างสมบูรณ์

ตู้ม!

ร่างกายของลู่หมิงสั่นสะท้านเล็กน้อย พลังเวทที่ไหลทะลักออกมาดั่งทำนบแตก พุ่งเข้าสู่ดินแดนแห่งใหม่ที่กว้างใหญ่ไพศาลกว่าเดิม กลิ่นอายรอบกายของเขาไต่ระดับสูงขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งหยุดนิ่งอยู่ในระดับที่ใหม่เอี่ยมและทรงพลังยิ่งกว่าเดิม

รวบรวมลมปราณระดับสี่!

สำเร็จแล้ว!

ลู่หมิงค่อยๆ ลืมตาทั้งสองข้างขึ้น ในพริบตานั้น โลกทั้งใบในประสาทสัมผัสของเขาก็ถูกพลิกกลับอย่างสิ้นเชิง

สัมผัสทั้งห้าของเขาถูกยกระดับขึ้นสู่ขอบเขตที่น่าอัศจรรย์ใจจน 'อื้ออึง' ไปหมด ทุกสรรพสิ่งในสายตาจู่ๆ ก็สว่างไสวและคมชัดขึ้นมา สิ่งเล็กๆ น้อยๆ ที่แต่เดิมมองไม่เห็น บัดนี้กลับถูกขยายให้ใหญ่ขึ้นจนมองเห็นได้อย่างชัดเจนในระยะสายตา แม้กระทั่งเส้นใยแมงมุมอันบอบบางตามมุมห้องก็ยังมองเห็นได้อย่างแจ่มแจ้ง

ประสาทสัมผัสทางการได้ยินก็ไวขึ้นอย่างน่าประหลาด เสียงต่างๆ มากมายที่ไม่เคยได้ยินมาก่อนพรั่งพรูเข้ามาในโสตประสาท เสียง 'สวบสาบ' ของไส้เดือนที่กำลังมุดดินอยู่ห่างออกไปสิบกว่าจั้ง เสียง 'หึ่งๆ' ของแมลงนิรนามที่บินผ่านหน้าบ้าน เสียงเหล่านี้ราวกับดังก้องอยู่ข้างหู ฟังดูสมจริงและชัดเจนยิ่งนัก

นอกจากนี้ กลิ่นแปลกประหลาดที่จู่ๆ ก็โชยมา ยังทำให้เขารู้ตัวว่าประสาทสัมผัสทางการดมกลิ่นของตนเองก็แตกต่างไปจากเดิมอย่างมากเช่นกัน

เขาอดไม่ได้ที่จะคิดไปไกล ว่าเพียงแค่ทะลวงถึงชั้นที่สี่ ยังมอบความรู้สึกที่น่าประทับใจถึงเพียงนี้!

การฝึกฝนในหลายชั้นก่อนหน้านี้ แม้จะช่วยยกระดับสัมผัสทั้งห้าได้บ้าง แต่ก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงอย่างชัดเจนและมหาศาลเช่นในชั้นที่สี่ นี่ถือเป็นการยกระดับคุณภาพอย่างแท้จริง ทำให้เขารู้สึกราวกับเปลี่ยนเป็นคนละคน

แล้วหากฝึกฝนจนถึงชั้นที่ห้า ชั้นที่หก จะได้รับความรู้สึกที่งดงามปานใดกันนะ!

วิถีแห่งการบำเพ็ญเพียร หนทางสู่ความเป็นอมตะ ช่างน่าหลงใหลเสียจริง!

ลู่หมิงลุกขึ้นยืน ยืดเส้นยืดสาย สัมผัสถึงพลังเวทภายในร่างที่หนาแน่นขึ้นกว่าเดิมหลายเท่า ภายในใจเต็มเปี่ยมไปด้วยความพึงพอใจและพลังอำนาจอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน