บทที่ 28 - สี่มหาอำนาจรวมตัว ณ ภูเขาลั่วเสวี่ย

หยุนจงเชวี่ยสะบัดมือเบาๆ ลำแสงสายหนึ่งก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ก่อนจะขยายร่างกลายเป็นเรือลำใหญ่ที่ดูราวกับแกะสลักมาจากหยกขาว

กลิ่นอายอันลึกล้ำและทรงพลังแผ่ซ่านออกมาจากตัวเรือ

"นี่คือเรือหยกมังกร เป็นสมบัติวิเศษที่เราจะใช้เดินทางกันในวันนี้"

"ทุกคน ขึ้นเรือได้แล้ว"

พูดจบ เขากับเยี่ยนชิงเซวียนก็พุ่งทะยานขึ้นไปบนเรือเป็นคนแรก

"นี่คือสมบัติวิเศษงั้นรึ?!"

ทุกคนต่างแหงนหน้ามองเรือหยกมังกรด้วยสายตาตื่นตะลึง

หวังเจี้ยนเฉียงเองก็แหงนหน้ามองเรือหยกขาวบนท้องฟ้าด้วยความตื่นตาตื่นใจเช่นกัน

ศาสตราเวท เป็นเพียงอุปกรณ์เวทมนตร์สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรขั้นกลั่นลมปราณเท่านั้น

เหนือขึ้นไปจากศาสตราเวท ก็คือศาสตราวิญญาณ ซึ่งต้องเป็นผู้ที่มีพลังขั้นสร้างรากฐานขึ้นไป ถึงจะสามารถควบคุมมันได้

ส่วนสมบัติวิเศษนั้น ต้องเป็นยอดฝีมือขั้นแก่นทองคำขึ้นไปเท่านั้น ถึงจะมีสิทธิ์ใช้งาน

นี่เป็นครั้งแรกในชีวิต ที่เขาได้เห็นสมบัติวิเศษของจริงกับตาตัวเอง

แม้ว่ามันจะถูกเก็บซ่อนกลิ่นอายเอาไว้ แต่เขาก็ยังสัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันมหาศาล ราวกับกำลังเผชิญหน้ากับมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ไพศาล

เขาไม่สงสัยเลยว่า หากสมบัติวิเศษชิ้นนี้ปลดปล่อยพลังออกมาเต็มที่ เพียงแค่แรงกดดันของมัน ก็มากพอที่จะบดขยี้ศิษย์ทุกคนที่อยู่ที่นี่ให้แหลกเป็นผุยผงได้แล้ว

ฟิ้ว

ฟิ้ว

ฟิ้ว

...

เมื่อเห็นเงาร่างของศิษย์คนอื่นๆ ทยอยกันพุ่งขึ้นไปบนเรือหยกมังกร หวังเจี้ยนเฉียงก็หันไปพยักหน้าให้หวังอวี่เหยา "พวกเราก็ขึ้นไปกันเถอะ"

พูดจบ

ทั้งสองก็เหาะทะยานขึ้นไป และเข้าไปภายในเรือหยกมังกร

...

สำนักเหอฮวนอยู่ห่างจากภูเขาลั่วเสวี่ยถึงหนึ่งแสนลี้

ต่อให้เป็นผู้บำเพ็ญเพียรขั้นกลั่นลมปราณระดับสมบูรณ์แบบ ที่ยอมผลาญพลังวิญญาณเพื่อบินอย่างเต็มสปีดโดยไม่ได้หลับไม่ได้นอน ก็ยังต้องใช้เวลาเดินทางอย่างน้อยหนึ่งเดือน

แต่ด้วยความเร็วของเรือหยกมังกร พวกเขาใช้เวลาเพียงแค่วันเดียว ก็เดินทางมาถึงภูเขาลั่วเสวี่ยแล้ว

"ถึงทางเข้าดินแดนลับแล้ว"

ภายในเรือหยกมังกร หยุนจงเชวี่ยตวัดมือเบาๆ

เรือหยกมังกรก็ถูกเก็บกลับไป

หวังเจี้ยนเฉียงรู้สึกตาพร่าไปชั่วขณะ และเมื่อสายตากลับมาโฟกัสได้อีกครั้ง เขาก็พบว่าตัวเองมายืนอยู่บนยอดเขาสูงตระหง่านแห่งหนึ่งแล้ว

บนท้องฟ้า มีเกล็ดหิมะโปรยปรายลงมาอย่างต่อเนื่อง

เมื่อมองออกไปไกลสุดลูกหูลูกตา ทุกตารางนิ้วของภูเขาลูกนี้ ล้วนถูกปกคลุมไปด้วยหิมะขาวโพลนที่ไม่มีวันละลาย

"อ้าว? เยี่ยนชิงเซวียน?"

"ไม่คิดเลยนะว่าคราวนี้ สำนักเหอฮวนจะส่งเจ้ากับสหายหยุนจงเชวี่ยมาเป็นผู้นำทีม!"

เสียงอุทานด้วยความประหลาดใจดังขึ้นอย่างกะทันหัน

หวังเจี้ยนเฉียงหันไปมองตามเสียง

ห่างออกไปไม่ไกลนัก มีคนอีกกลุ่มหนึ่งกำลังยืนรออยู่ก่อนแล้ว

คนกลุ่มนี้ไม่ว่าจะเป็นหญิงหรือชาย ล้วนมีรูปร่างกำยำล่ำสัน กล้ามเนื้อเป็นมัดๆ

และคนที่พูดขึ้นมา ก็คือชายชราที่เป็นผู้นำของคนกลุ่มนี้นั่นเอง

ชายชราคนนี้มีผมหงอกขาวโพลน ดูมีอายุมากแล้ว ความแก่ชราของเขาดูไม่ต่างอะไรกับหวังเจี้ยนเฉียงเลย ราวกับไม้ใกล้ฝั่งเต็มที

แต่ที่น่าแปลกก็คือ ผิวพรรณบนร่างกายของเขากลับไม่มีรอยเหี่ยวย่นเลยแม้แต่น้อย กล้ามเนื้ออันใหญ่โตมโหฬารดันเสื้อคลุมให้โป่งพองออกมา เสื้อคลุมที่ควรจะหลวมโพรก กลับรัดติ้วแนบเนื้อ จนเห็นได้ชัดถึงความยืดหยุ่นของกล้ามเนื้อ

มันดูขัดหูขัดตาพิลึก ราวกับเอาหัวของคนแก่ไปตัดต่อใส่ร่างของเทรนเนอร์หนุ่มกล้ามปูยังไงยังงั้น

สี่มหาอำนาจผู้บำเพ็ญเพียรแห่งดินแดนตอนเหนือ... สำนักเหอฮวน, ตำหนักเสวียนชิง, สำนักหมื่นกระบี่, และสำนักเจิ้งหยาง

ว่ากันว่า ผู้คนในสำนักเจิ้งหยาง เน้นการฝึกฝนร่างกายเป็นหลัก

ดูจากรูปร่างที่ใหญ่โตผิดมนุษย์มนาของคนพวกนี้แล้ว คงเดาได้ไม่ยากว่าพวกเขามาจากสำนักเจิ้งหยางแน่ๆ

หวังเจี้ยนเฉียงลอบสังเกตคนกลุ่มนั้นพลางครุ่นคิด

ในขณะเดียวกัน เยี่ยนชิงเซวียนก็มองไปที่ชายชรากล้ามโต ก่อนที่เสียงเย็นชาของนางจะดังลอดผ่านผ้าคลุมหน้าออกมา

"เจี่ยเหวินชาง การที่ข้ามาที่นี่ มันทำให้เจ้าแปลกใจขนาดนั้นเชียวรึ?"

"ก็แปลกใจอยู่นิดหน่อยแหละ"

ชายชรากล้ามโต นามว่าเจี่ยเหวินชาง ดูเหมือนจะชินชากับน้ำเสียงของเยี่ยนชิงเซวียนอยู่แล้ว เขาจึงหัวเราะเบาๆ อย่างไม่ใส่ใจ "แม่นางชิงเซวียน ในอดีตเคยได้ชื่อว่าเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งสำนักเหอฮวน ที่โด่งดังไปทั่วทั้งดินแดนตอนเหนือเลยนี่นา"

"แต่ก็ไม่รู้เหมือนกันนะ ว่าทำไมตั้งแต่เมื่อเจ็ดสิบปีก่อน เจ้าถึงไม่เคยก้าวเท้าออกจากสำนักอีกเลย ข่าวลือภายนอกก็ลือกันให้แซ่ด ว่าเจ้าได้รับบาดเจ็บสาหัสจนรักษาไม่หาย หรือหนักสุดก็ลือกันว่าเจ้าตายไปแล้วด้วยซ้ำ"

"แต่พอดูจากตอนนี้แล้ว สงสัยข่าวลือพวกนั้นคงจะมั่วซะล่ะมั้ง"

ดวงตาของเยี่ยนชิงเซวียนวาบประกายเย็นเยียบ แต่นางก็ไม่ได้เอ่ยปากตอบโต้ใดๆ

เจี่ยเหวินชางยิ้มกริ่ม ก่อนจะหันไปทางหยุนจงเชวี่ย "สหายหยุนจงเชวี่ย ตอนที่ดินแดนลับเปิดครั้งก่อน ก็เป็นข้ากับเจ้านี่แหละที่เป็นคนนำทีม เผลอแป๊บเดียวผ่านไปสามสิบปี พวกเราก็ได้กลับมาเจอกันอีกแล้วนะ"

หยุนจงเชวี่ยยิ้มตอบรับ แล้วทั้งสองก็เริ่มพูดคุยทักทายกันอย่างสนิทสนม

ในขณะที่บรรยากาศระหว่างผู้อาวุโสนำทีมดูเป็นกันเอง บรรยากาศระหว่างศิษย์ของทั้งสองสำนักกลับตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิง

ทุกคนต่างรู้ดีว่า ทันทีที่ก้าวเข้าไปในดินแดนลับสระเหมันต์ พวกเขาจะต้องกลายเป็นศัตรูที่ต้องเข่นฆ่าแย่งชิงกัน

เมื่อสบตากัน แต่ละคนต่างก็ส่งสายตาท้าทายและอาฆาตมาดร้าย ราวกับพร้อมจะกระโจนเข้าใส่กันได้ทุกเมื่อ

หวังเจี้ยนเฉียงที่ยืนปะปนอยู่ในฝูงชน กวาดสายตาสำรวจศิษย์ของสำนักเจิ้งหยางทีละคน

"ระวังสองคนที่ยืนอยู่ข้างหลังเจี่ยเหวินชางให้ดี"

จู่ๆ ก็มีเสียงกระซิบดังขึ้นในหัวของเขา

หวังเจี้ยนเฉียงชะงักไป ก่อนจะหันไปมองเยี่ยนชิงเซวียนที่ยืนอยู่ด้านหน้า

นางไม่ได้หันมามองเขาเลยแม้แต่น้อย ราวกับว่าเสียงกระซิบเมื่อครู่นี้ไม่ได้มาจากนาง

หวังเจี้ยนเฉียงยิ้มมุมปาก ก่อนจะหันกลับไปมองกลุ่มคนจากสำนักเจิ้งหยาง

คนที่ยืนอยู่ด้านหลังเจี่ยเหวินชาง เป็นชายหนึ่งหญิงหนึ่ง

ฝ่ายชายสูงเกือบสองเมตร ท่อนบนเปลือยเปล่า เผยให้เห็นมัดกล้ามเนื้อที่นูนเด่นชัดเจน ดูทรงพลังดุดันเป็นอย่างมาก

ส่วนฝ่ายหญิงนั้น ตัวสูงกว่าฝ่ายชายไปอีกเกือบครึ่งหัว แม้หน้าตาจะดูสะสวยหมดจด แต่มัดกล้ามบนร่างกายของนางกลับไม่ได้ด้อยไปกว่าฝ่ายชายเลย กล้ามเนื้ออันใหญ่โตดันชุดกระโปรงให้พองออกจนดูน่ากลัว

จากนั้น หน้าต่างสถานะของทั้งสองคนก็ปรากฏขึ้นในหัวของเขา

" ชื่อ: หยางอวิ๋น

เพศ: ชาย

ระดับพลัง: ขั้นกลั่นลมปราณระดับสมบูรณ์แบบ

อายุ: 29 ปี

รากฐาน: รากวิญญาณคู่ธาตุดินและน้ำ

ค่าความรู้สึก: -50 "

" ชื่อ: ซูซู

เพศ: หญิง

ระดับพลัง: ขั้นกลั่นลมปราณระดับสมบูรณ์แบบ

อายุ: 28 ปี

รากฐาน: รากวิญญาณคู่ธาตุดินและไม้

ค่าความรู้สึก: -50 "

เป็นไปตามคาด ทั้งสองคนนี้มีพลังถึงขั้นกลั่นลมปราณระดับสมบูรณ์แบบ

ดูจากท่าทางแล้ว พลังการต่อสู้ที่แท้จริงคงไม่ด้อยไปกว่าพวกเยี่ยหลิงอวิ๋นอย่างแน่นอน

และด้วยฐานะศิษย์ระดับหัวกะทิของสำนัก การที่พวกเขาสะสมพลังอยู่ในขั้นกลั่นลมปราณมานานขนาดนี้ คงเตรียมพร้อมมาเต็มที่แล้ว แถมในตัวก็คงพกโอสถสร้างรากฐานมาด้วยแน่ๆ

ถึงตอนนี้จะยังอยู่แค่ขั้นกลั่นลมปราณ แต่ทันทีที่เข้าไปในดินแดนลับ พวกเขาจะต้องหาทางทะลวงขึ้นสู่ขั้นสร้างรากฐานอย่างรวดเร็วแน่นอน

ส่วนเรื่องค่าความรู้สึกน่ะเหรอ...

เขาไม่ได้แปลกใจเลยสักนิด

ก็เข้าไปในดินแดนลับแล้วต้องฆ่าฟันกันเองนี่นา

ใครมันจะไปมีความรู้สึกดีๆ ให้กับศัตรูได้ล่ะ แปลกสิถ้ามี

ในขณะที่หวังเจี้ยนเฉียงกำลังจ้องมองทั้งสองคนอยู่ ดูเหมือนทั้งคู่จะรู้สึกตัวได้ พวกเขาตวัดสายตาอันเฉียบคม หันขวับมามองที่หวังเจี้ยนเฉียงอย่างพร้อมเพรียง

"ประสาทสัมผัสไวมาก ไม่ธรรมดาจริงๆ!"

หวังเจี้ยนเฉียงเลิกคิ้วขึ้น ก่อนจะแกล้งทำเป็นหันไปมองทางอื่นอย่างแนบเนียน

"ผู้หญิงคนนั้นชื่อ ซูซู เป็นแชมป์การประลองศิษย์สายนอกของสำนักเจิ้งหยางปีนี้ ส่วนผู้ชายชื่อ หยางอวิ๋น เป็นรองแชมป์..."

เสียงของเยี่ยนชิงเซวียนดังขึ้นในหัวของเขาอีกครั้ง พร้อมกับไล่เรียงประวัติและข้อมูลของศิษย์ระดับท็อปเท็นจากสำนักเจิ้งหยางให้เขาฟังจนครบ

หวังเจี้ยนเฉียงมองตามที่นางบอก แล้วจดจำลักษณะของคนเหล่านั้นเอาไว้ในหัวอย่างแม่นยำ

ฟิ้ว~

ในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงแหวกอากาศดังแหวกความเงียบขึ้น

กระบี่ยักษ์เล่มหนึ่งพุ่งทะยานมาด้วยความเร็วสูง ก่อนจะมาหยุดลอยอยู่เหนือหัวของพวกเขาทุกคน

วินาทีต่อมา ร่างหลายสิบเงาก็กระโจนลงมาจากกระบี่ยักษ์เล่มนั้น

คนเหล่านี้แผ่กลิ่นอายความคมกริบและดุดันออกมา ราวกับเป็นกระบี่ชั้นยอดที่เพิ่งถูกชักออกจากฝัก

ถึงหวังเจี้ยนเฉียงจะไม่รู้จักคนพวกนี้ แต่จากเอกลักษณ์ที่โดดเด่นซะขนาดนี้...

แค่แวบแรก เขาก็เดาออกทันทีว่าคนพวกนี้มาจากไหน

สำนักหมื่นกระบี่!

"ฮ่าฮ่า สหายชิงเฟิง คราวนี้ท่านมาช้านะเนี่ย"

เจี่ยเหวินชางทำตัวเป็นนักการทูตผู้กว้างขวาง

ทันทีที่คนจากสำนักหมื่นกระบี่ร่อนลงพื้น เขาก็หัวเราะร่าแล้วเดินเข้าไปทักทายทันที

ผู้นำของสำนักหมื่นกระบี่คือชายวัยกลางคนในชุดสีฟ้า

เมื่อได้ยินคำทักทาย เขาก็หันไปมองเจี่ยเหวินชาง แล้วพยักหน้ารับ "สหายเจี่ย"

"สหายชิงเฟิง" หลังจากเจี่ยเหวินชางทักทายเสร็จ หยุนจงเชวี่ยก็ส่งยิ้มให้ชิงเฟิงเช่นกัน

"สหายหยุนจงเชวี่ย"

ชิงเฟิงพยักหน้าให้หยุนจงเชวี่ย

และเมื่อเขาหันไปเห็นเยี่ยนชิงเซวียนที่ยืนอยู่ข้างๆ หยุนจงเชวี่ย เขาก็มีสีหน้าประหลาดใจไม่ต่างจากเจี่ยเหวินชางตอนแรกเลย "สหายเยี่ยน? ไม่คิดเลยนะว่าคราวนี้ ท่านจะมาร่วมงานเปิดดินแดนลับสระเหมันต์ด้วย"

"ถ้าข้าจำไม่ผิด นี่น่าจะเป็นครั้งแรกในรอบสิบปีเลยนะ ที่ท่านก้าวเท้าออกจากสำนัก"

เยี่ยนชิงเซวียนหน้าตึง พยักหน้ารับคำโดยไม่ปริปากพูดอะไร

แต่ทว่า วินาทีต่อมา เสียงกระซิบของเยี่ยนชิงเซวียนก็ดังขึ้นในหัวของหวังเจี้ยนเฉียง

"ผู้หญิงคนนั้นชื่อ หลิวชิงเอ๋อร์ เป็นแชมป์การประลองศิษย์สายนอกของสำนักหมื่นกระบี่ ส่วนคนที่สะพายกระบี่คู่ไว้ด้านหลังชื่อ เจี้ยนจิ่ว ได้อันดับสอง..."

หวังเจี้ยนเฉียงกวาดสายตามองไปตามที่เยี่ยนชิงเซวียนชี้เป้าให้

สายตาของเขาไปหยุดอยู่ที่หลิวชิงเอ๋อร์นานเป็นพิเศษ

หลิวชิงเอ๋อร์คนนี้ดูเด็กกว่าที่คิดไว้มาก น่าจะอายุแค่สิบแปดปีเท่านั้น!

ถึงแม้ว่านางจะไม่ได้สะพายกระบี่เอาไว้ด้านหลังเหมือนศิษย์คนอื่นๆ และกลิ่นอายของนางก็ไม่ได้ดุดันคมกริบเท่าคนอื่นในสำนักเดียวกัน...

แต่ถ้าหากเพ่งสมาธิสัมผัสดูดีๆ ก็จะรับรู้ได้ถึงปราณกระบี่อันคมกริบที่ซ่อนเร้นอยู่ในตัวนาง

ปราณกระบี่นั้นแฝงไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการทำลายล้างที่พร้อมจะฟาดฟันทุกสิ่งให้ขาดสะบั้น ช่างน่าหวาดหวั่นยิ่งนัก

ส่วนเรื่องค่าความรู้สึกน่ะหรือ...

ก็แค่ -50 แต้ม เหมือนเดิมนั่นแหละ

ฟิ้ว~

ในขณะที่หวังเจี้ยนเฉียงกำลังประเมินศิษย์สำนักหมื่นกระบี่อยู่นั้น เสียงแหวกอากาศก็ดังขึ้นอีกครั้ง

ทุกคนหันไปมองพร้อมกัน

ปราสาทจำลองที่วิจิตรงดงามหลังหนึ่ง กำลังลอยแหวกอากาศตรงเข้ามาหาพวกเขา

เมื่อเห็นปราสาทจำลองหลังนั้น เจี่ยเหวินชางก็หัวเราะร่า "คนของตำหนักเสวียนชิงมาถึงแล้ว ในที่สุดก็มากันครบสักที"

ขณะที่เขาพูด ปราสาทจำลองก็ลอยมาหยุดอยู่เหนือศีรษะของทุกคน

จากนั้น ปราสาทจำลองก็เปล่งแสงสว่างวาบ แล้วหดตัวหายไปในพริบตา

ร่างหลายสิบเงาปรากฏขึ้นกลางอากาศ ก่อนจะค่อยๆ ร่อนลงมาเหยียบพื้นอย่างนุ่มนวล

ผู้นำของพวกเขาคือหญิงวัยกลางคนหน้าตาสะสวยในชุดสไตล์ราชสำนัก

นางกวาดสายตามองไปรอบๆ ฝูงชน

และเมื่อสายตาของนางไปสะดุดเข้ากับเยี่ยนชิงเซวียน รูม่านตาของนางก็หดเล็กลงทันที

"เยี่ยนชิงเซวียน นี่ยังไม่ตายอีกรึ?"

(จบแล้ว)