บทที่ 27 - เยี่ยนชิงเซวียน? ผู้อาวุโสนำทีม?

หลังจากหวังอวี่เหยากลับไป หวังเจี้ยนเฉียงก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วส่งจิตสำนึกเข้าไปในหัว

เมื่อหนึ่งเดือนก่อน การอัปเกรดสูตรโอสถและพิมพ์เขียวได้ผลาญแต้มบำเพ็ญเพียรของเขาไปถึง 150 แต้ม

แต่ตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมา ด้วยความขยันขันแข็งในการปรุงโอสถ แต้มที่เสียไปก็ถูกเติมเต็มกลับมาจนหมดแล้ว

ตอนนี้แต้มบำเพ็ญเพียรของเขากลับมามี 580 แต้มอีกครั้ง

เขานึกคิดในใจ

หน้าต่างระบบสว่างวาบ แล้วเปลี่ยนไปยังหน้า 'เคล็ดวิชาและวิชาอาคม'

ในช่องเคล็ดวิชา ยังคงมีตัวหนังสือแค่สองบรรทัด

"เคล็ดวิชากำเนิดปราณ : (ขั้นความสำเร็จใหญ่ : บรรลุถึงจุดสูงสุดแล้ว หากต้องการอัปเกรดวิชา ต้องใช้ 500 แต้มบำเพ็ญเพียร)"

"คัมภีร์กักหยวนสุริยันจ้า : (ขั้นทะลวงขีดจำกัดสูงสุด)"

การอัปเกรดเคล็ดวิชากำเนิดปราณ ต้องใช้ถึง 500 แต้ม

ตราบใดที่เขาต้องการ เขาสามารถอัปเกรดเป็นเคล็ดวิชาระดับสูงกว่านี้ได้ทุกเมื่อ

แต่ทว่า การอัปเกรดเคล็ดวิชานั้น จะส่งผลดีต่อการบำเพ็ญเพียรในระยะยาวเสียมากกว่า ไม่ได้ช่วยเพิ่มพลังการต่อสู้ในทันที

ซึ่งในตอนนี้ สิ่งที่เขาต้องการมากที่สุด ก็คือการเพิ่มพลังการต่อสู้ต่างหาก

เขาเลื่อนสายตาลงมา

ด้านล่างช่องเคล็ดวิชา ในช่องวิชาอาคมที่เคยว่างเปล่า ตอนนี้มีตัวหนังสือเพิ่มขึ้นมาหนึ่งบรรทัด

"ค่ายกลกระบี่เบญจธาตุน้อย (ขั้นเริ่มต้น)"

หวังเจี้ยนเฉียงเพ่งสมาธิไปที่ค่ายกลกระบี่เบญจธาตุน้อย "อัปเกรดค่ายกลกระบี่เบญจธาตุน้อยให้ถึงขั้นสูงสุด"

"ติ๊ง! ค่ายกลกระบี่เบญจธาตุน้อย ได้รับการเลื่อนระดับแล้ว"

สิ้นเสียงแจ้งเตือนจากระบบ ข้อมูลวิธีการฝึกฝนต่างๆ ก็ผุดขึ้นมาในหัว และหลอมรวมเข้ากับความทรงจำของเขาอย่างสมบูรณ์แบบ

เมื่อเขามองไปที่หน้าต่างระบบอีกครั้ง คำอธิบายในช่องวิชาอาคมก็เปลี่ยนไปแล้ว

"ค่ายกลกระบี่เบญจธาตุน้อย : (ขั้นความสำเร็จใหญ่)"

"ดีดนิ้วปุ๊บ วิชาอาคมก็บรรลุถึงขั้นความสำเร็จใหญ่ปั๊บ นี่แหละคือความสุขของการมีระบบช่วยเหลือล่ะ"

หวังเจี้ยนเฉียงยิ้มอย่างพึงพอใจ ก่อนจะปรายตามองไปที่ช่องแต้มบำเพ็ญเพียรอย่างไม่ใส่ใจ

"80"

เมื่อเห็นตัวเลขนั้น เขาก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรู้สึกปวดใจจี๊ดขึ้นมาทันที

ให้ตายเถอะ!

วิชาอาคมบ้าบออะไรเนี่ย?

อัปเกรดจนถึงขั้นความสำเร็จใหญ่ทีเดียว เล่นสูบแต้มข้าไปตั้ง 500 แต้มเลยรึ!

นี่หมายความว่า ถ้าไม่มีระบบช่วย แล้วให้เขาไปฝึกเอาเองด้วยพรสวรรค์กากๆ แบบนี้ เขาคงต้องปิดด่านฝึกวิชาไม่ได้หลับไม่ได้นอนไปอีก 500 ปีเลยใช่ไหมเนี่ย?

แต่พอลองคิดดูอีกที...

ยิ่งฝึกยากเท่าไหร่ ก็ยิ่งแปลว่ามันต้องมีอานุภาพร้ายกาจมากขึ้นเท่านั้น

พอคิดได้แบบนี้ เขาก็รู้สึกค่อยสบายใจขึ้นมาหน่อย

เขาอยากจะลองทดสอบวิชาดูสักตั้ง แต่ในสำนักคนพลุกพล่าน หูตาแพรวพราวไปหมด

ถ้าขืนสุ่มสี่สุ่มห้าทดสอบวิชา คงโดนจับตามองแหงๆ

ในโลกนี้ หากไม่มีของวิเศษสำหรับปกปิดกลิ่นอาย คนที่จะมองทะลุระดับพลังของคนอื่นได้ ก็ต้องมีระดับพลังสูงกว่าอีกฝ่ายหนึ่งขั้นใหญ่ขึ้นไปเท่านั้น

แม้ว่าเขาจะทะลวงถึงขั้นกลั่นลมปราณระดับสิบมาตั้งนานแล้ว แต่ตราบใดที่เขาไม่จงใจปล่อยกลิ่นอายออกมา อย่างน้อยก็ต้องเป็นยอดฝีมือขั้นสร้างรากฐาน ถึงจะมองออกว่าระดับพลังที่แท้จริงของเขาคือเท่าไหร่

ในสายตาของศิษย์สายนอกทุกคน เขาก็ยังเป็นแค่ไอ้แก่ไร้น้ำยาคนเดิม

แม้ว่าเรื่องพรสวรรค์ด้านการปรุงโอสถของเขา อาจจะหลุดรอดไปเข้าหูคนอื่นบ้างแล้ว แต่โลกใบนี้เชิดชูความแข็งแกร่งเป็นหลัก ดังนั้นคนอื่นก็ยังคงมองว่าเขาเป็นแค่ตัวประกอบกิ๊กก๊อกอยู่ดี

ดินแดนลับสระเหมันต์กำลังจะเปิดขึ้นแล้ว

ในสถานการณ์แบบนี้ การทำตัวเป็นเสือซ่อนเล็บ แกล้งหมูหลอกกินเสือนี่แหละ คือหนทางที่ดีที่สุด

ยิ่งไม่มีใครเห็นหัวเขาเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งฉวยโอกาสฉกฉวยผลประโยชน์ได้ง่ายขึ้นเท่านั้น หรืออย่างน้อยที่สุดก็ปลอดภัยกว่าเดิม

ด้วยเหตุผลนี้ ท้ายที่สุดหวังเจี้ยนเฉียงจึงล้มเลิกความคิดที่จะทดสอบอานุภาพของค่ายกลกระบี่เบญจธาตุน้อยไปก่อน

อยากจะลองวิชาเมื่อไหร่ วันข้างหน้าก็ยังมีโอกาสอีกถมเถ

ไม่เห็นต้องรีบร้อนโชว์ของตอนนี้เลย

...

สามวันต่อมา

ยามเช้าตรู่

แสงอรุณแรกเริ่มสาดส่อง

เมื่อหวังเจี้ยนเฉียงและหวังอวี่เหยาเดินทางมาถึงจุดนัดพบ ก็พบว่ามีคนมารวมตัวกันอยู่หลายสิบคนแล้ว

หวังเจี้ยนเฉียงกวาดสายตามองไปรอบๆ ฝูงชน ก่อนจะชะงักไป

หนิวโส่วเหรินกับเฉินเจียวเจียว?

สองคนนี้ก็มาด้วยรึ? พวกเขาไปเอาสิทธิ์เข้าดินแดนลับมาจากไหนกัน?

"ฮ่าฮ่า ข้าล่ะขำจริงๆ คนนึงก็เป็นพวกที่อาศัยพึ่งพาแต่ศาสตราเวทถึงได้ติดหนึ่งในสิบ ส่วนอีกคนก็เป็นไอ้แก่สวะระดับสาม... พวกเจ้าสองคนจับคู่กันมาแบบนี้ กะจะเข้าไปฆ่าตัวตายในดินแดนลับรึไง?"

จู่ๆ ก็มีเสียงเหน็บแนมดังขึ้น

เสียงนั้นไม่ได้จงใจปิดบังแม้แต่น้อย มันดังก้องไปทั่วจนทุกคนได้ยินชัดเจน

สายตาทุกคู่หันขวับมามองที่หวังเจี้ยนเฉียงและหวังอวี่เหยาทันที

ตามมาด้วยเสียงหัวเราะเยาะที่ดังเซ็งแซ่

"ฮ่าฮ่าฮ่า ไอ้สวะหวังจริงๆ ด้วย! หวังอวี่เหยาถึงกับยอมยกโควตาผู้ติดตามให้หมอนี่เลยรึเนี่ย!"

"ไอ้สวะหวังมีพลังแค่ระดับสามเองไม่ใช่รึ? เข้าไปในดินแดนลับทำไม? เบื่อโลกแล้วรึไง?"

"ฮ่าฮ่า นางคงมีหวังอวี่เหยาคอยคุ้มกะลาหัวอยู่ล่ะมั้ง? สงสัยหวังอวี่เหยาคงจะขาดความอบอุ่นมาตั้งแต่เด็ก พอมีไอ้แก่นี่ตามติดไปด้วย ก็เลยรู้สึกอบอุ่นปลอดภัยกระมัง"

...

เมื่อได้ยินเสียงหัวเราะเยาะจากรอบข้าง ใบหน้าของหวังอวี่เหยาก็เดี๋ยวเขียวเดี๋ยวซีดด้วยความโกรธ

หวังเจี้ยนเฉียงไม่ได้สนใจพวกนกกระจอกนกกระจอกเทศเหล่านี้ เขามองข้ามฝูงชนไป และพุ่งเป้าไปที่ร่างของใครบางคนทันที

เยี่ยหลิงอวิ๋น!

เสียงเหน็บแนมประโยคแรกนั้น หลุดออกมาจากปากของเจ้านี่นี่เอง

ในตอนนี้ เยี่ยหลิงอวิ๋นกำลังยืนกอดอก มองดูความวุ่นวายด้วยสายตาเยาะเย้ย

"จะใช้วิธีไหนจนได้ติดสิบอันดับแรก มันก็ยังดีกว่าพวกขี้แพ้ที่ตกรอบก็แล้วกัน"

ช่วงหลายวันที่ผ่านมานี้ เยี่ยหลิงอวิ๋นยังคงแค้นเคืองเรื่องการประลองศิษย์สายนอกไม่หาย

คำพูดของหวังเจี้ยนเฉียง จึงแทงใจดำเขาเข้าอย่างจัง

รอยยิ้มเยาะเย้ยบนใบหน้าของเขาหายวับไปทันที แทนที่ด้วยความโกรธเกรี้ยวจนหน้าดำหน้าแดง

"ไอ้แก่ปากดี! เจ้าจงสวดมนต์ภาวนาอย่าให้เจอข้าในดินแดนลับก็แล้วกัน!"

"ไม่อย่างนั้น..."

ประกายตาของเขาเย็นเยียบลงอย่างน่ากลัว

หวังเจี้ยนเฉียงเบ้ปากอย่างไม่ยี่หระ ไม่ได้สนใจคำขู่ของเขาเลยแม้แต่น้อย สายตาของเขากลับไปหยุดอยู่ที่ซูอวี่ถง ซึ่งยืนอยู่ข้างๆ เยี่ยหลิงอวิ๋นแทน

เมื่อเห็นหวังเจี้ยนเฉียงจ้องมองมา ซูอวี่ถงก็แค่นเสียงฮึดฮัด ก่อนจะตวัดสายตาเคียดแค้นไปทางหวังอวี่เหยา

"ศิษย์พี่ พวกเขา..." หวังอวี่เหยาขมวดคิ้ว

"ช่างพวกมันเถอะ"

หวังเจี้ยนเฉียงส่ายหน้า ก่อนที่ทั้งสองจะเดินไปหามุมสงบๆ ยืนรอ

ไม่นานนัก

ก็มีเงาร่างสองสายพุ่งทะยานออกมาจากส่วนลึกของสำนักเหอฮวน

การเดินทางเข้าสู่ดินแดนลับสระเหมันต์ ถือเป็นเรื่องใหญ่ระดับสำนัก

เพื่อความปลอดภัยสูงสุด สำนักจึงได้ส่งผู้อาวุโสสายในมาคอยควบคุมดูแลการเดินทางครั้งนี้ถึงสองคน เป็นชายหนึ่ง หญิงหนึ่ง

ฝ่ายชายมีผมหงอกขาวโพลน ดูเป็นชายชราผู้ทรงภูมิ

ส่วนฝ่ายหญิงสวมชุดกระโปรงสีแดงเพลิง ใบหน้ามีผ้าคลุมสีแดงปิดบังเอาไว้ แม้จะมองไม่เห็นหน้าตา แต่จากรูปร่างอันอรชรอ้อนแอ้น และผิวพรรณที่ขาวผ่องราวกับหิมะ ก็พอจะเดาได้ว่านางต้องเป็นหญิงงามล่มเมืองอย่างแน่นอน

แต่เมื่อหวังเจี้ยนเฉียงได้เห็นรูปลักษณ์ของทั้งสองคนชัดๆ ใบหน้าของเขาก็แข็งทื่อไปทันที

ผู้อาวุโสสายในทั้งสองคนนี้... เขาคุ้นหน้าคุ้นตาเป็นอย่างดี!

ฝ่ายชายก็คือ หยุนจงเชวี่ย ผู้อาวุโสที่รับหน้าที่เป็นประธานจัดการประลองศิษย์สายนอกเมื่อครั้งก่อน

ส่วนฝ่ายหญิง ถึงแม้นางจะเอาผ้าคลุมหน้าไว้ แต่จากรูปร่างและกลิ่นอายที่คุ้นเคย ก็ทำให้หวังเจี้ยนเฉียงจำนางได้ในทันที

เยี่ยนชิงเซวียน!

"ทำไมถึงเป็นสองคนนี้ได้ล่ะ? ดวงข้าจะซวยไปถึงไหนเนี่ย?"

หวังเจี้ยนเฉียงอดไม่ได้ที่จะโอดครวญในใจ

นี่มันเข้าตำรา 'เกลียดขี้หน้าใครก็มักจะเจอคนนั้น' ชัดๆ

เขากับผู้อาวุโสสองคนนี้ ต่อให้ไม่ถึงขั้นเป็นศัตรูคู่อาฆาต แต่ก็ไม่ได้มีความรู้สึกดีๆ ให้กันเลยแม้แต่น้อย

โดยเฉพาะกับหยุนจงเชวี่ย เขาก็สร้างความขุ่นข้องหมองใจทิ้งไว้ไม่ใช่น้อย แต่ก็ยังไม่เคยล่วงเกินแบบเต็มๆ

แต่สำหรับเยี่ยนชิงเซวียนนี่สิ แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

เขากับนางเคยปะทะคารมกันมาแล้ว!

ถึงแม้วันนั้นนางจะดูมีเหตุมีผลอยู่บ้าง แต่ถ้าเกิดตอนนี้นางจำเขาได้ แล้วนึกถึงเรื่องบาดหมางในวันนั้นขึ้นมา เกิดหน้ามืดตามัวอยากจะเชือดเขาขึ้นมา...

ผลลัพธ์มันคงสยองเกินบรรยายแน่ๆ

เมื่อคิดได้ดังนั้น หวังเจี้ยนเฉียงก็รีบก้มหน้าหงุด แล้วค่อยๆ ถอยกรูดไปซ่อนตัวอยู่หลังฝูงชนทันที

แต่คนเรายิ่งกลัวอะไร ก็มักจะได้เจอกับสิ่งนั้น

แม้ว่าหวังเจี้ยนเฉียงจะพยายามทำตัวให้ลีบเล็ก และซ่อนตัวให้มิดชิดที่สุดแล้ว แต่มันก็ไม่ได้ผลเลยสักนิด

พอเยี่ยนชิงเซวียนร่อนลงมาถึงลานกว้าง เป้าหมายของนางก็ชัดเจนมาก

นางมองข้ามหัวคนอื่นไปหมด แล้วจ้องตรงดิ่งมาที่หวังเจี้ยนเฉียงทันที

เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาของนาง ร่างกายของหวังเจี้ยนเฉียงก็แข็งทื่อราวกับถูกแช่แข็ง

โชคดีที่เยี่ยนชิงเซวียนดูเหมือนจะไม่ได้คิดจะคิดบัญชีหนี้แค้นเก่าแต่อย่างใด นางเพียงแค่ปรายตามองเขาแวบหนึ่ง แล้วก็ละสายตาไป

หวังเจี้ยนเฉียงถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก

"ศิษย์พี่ เหงื่อแตกพลั่กเลย เป็นอะไรรึเปล่าเจ้าคะ?"

ในตอนนั้นเอง หวังอวี่เหยาที่เห็นใบหน้าของหวังเจี้ยนเฉียงเต็มไปด้วยเหงื่อ ก็เอ่ยถามด้วยความสงสัย

"ห๊ะ?"

"อ้อ... อากาศวันนี้มันร้อนจริงๆ แฮะ"

หวังเจี้ยนเฉียงยิ้มแห้งๆ รีบยกมือขึ้นปาดเหงื่อ แล้วแกล้งทำเป็นพัดคลายร้อน

หวังอวี่เหยาทำหน้างงๆ ความสงสัยบนใบหน้าไม่ได้ลดน้อยลงเลย

ร้อนรึ?

นี่มันฤดูหนาวไม่ใช่รึไง?

ต่อให้เป็นฤดูร้อน ผู้บำเพ็ญเพียรอย่างพวกเขาก็ไม่น่าจะรู้สึกร้อนจนเหงื่อแตกขนาดนี้ไม่ใช่รึ?

นางกำลังจะอ้าปากถามต่อ

แต่โชคดีที่เสียงของหยุนจงเชวี่ยดังขึ้นมาขัดจังหวะ ช่วยกู้หน้าหวังเจี้ยนเฉียงเอาไว้ได้พอดี

"คนมาครบแล้ว เตรียมตัวออกเดินทางได้!"

(จบแล้ว)