บทที่ 26 - เตรียมตัวก่อนเปิดดินแดนลับ

หวังเจี้ยนเฉียงเพิ่งจะก้าวเท้าออกจากที่พักได้ไม่นาน ก็บังเอิญสวนทางกับคนคุ้นหน้าคุ้นตาสองคน

เฉินเจียวเจียวกับหนิวโส่วเหริน?

หวังเจี้ยนเฉียงเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

ก่อนหน้านี้เขาก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร แต่พอมานึกดูตอนนี้ เขาดูเหมือนจะไม่ได้เจอหน้าเฉินเจียวเจียวมานานกว่าสองเดือนแล้ว

ในขณะที่หวังเจี้ยนเฉียงมองเห็นทั้งสองคน ทั้งคู่ก็สังเกตเห็นหวังเจี้ยนเฉียงเช่นเดียวกัน

สีหน้าของเฉินเจียวเจียววูบไหว สายตาของนางหลบเลี่ยงไม่กล้าสู้หน้า

ส่วนหนิวโส่วเหรินที่ยืนอยู่ข้างๆ กลับมีรอยยิ้มเย้ยหยันปรากฏขึ้นบนใบหน้าอย่างชัดเจน

"โอ๊ะโอ... นี่มันไอ้สวะหวังไม่ใช่รึ?"

"สวะอย่างเจ้า แทนที่จะหดหัวมุดตัวอยู่แต่ในห้อง ออกมาเดินเพ่นพ่านให้ขายขี้หน้าชาวบ้านเขาทำไมกัน?"

เมื่อได้ยินคำพูดของหนิวโส่วเหริน หวังเจี้ยนเฉียงก็เลิกคิ้วขึ้น พลางครุ่นคิดอะไรบางอย่างในใจ

เฉินเจียวเจียวไม่โผล่หัวมาหาเขาตั้งนาน ดูท่าทางเรื่องนี้จะมีเบื้องลึกเบื้องหลังซะแล้ว

เขากวาดสายตามองไปที่เฉินเจียวเจียวครู่หนึ่ง

หน้าต่างข้อมูลของนางก็ปรากฏขึ้นในหัว

และเมื่อเขาได้เห็นตัวเลข 'ค่าความรู้สึก' ที่เหลืออยู่เพียงแค่ 10 แต้ม ข้อสันนิษฐานของเขาก็ได้รับการยืนยันอย่างชัดเจน

"อ้าว โส่วเหรินนี่เอง"

หวังเจี้ยนเฉียงทำหูทวนลมกับคำด่าทอ แล้วตอบกลับไปด้วยรอยยิ้มยียวน

"ตอนที่เขาจัดงานประลองศิษย์สายนอก ข้าก็ไปดูมาเหมือนกันนะ เห็นเจ้าลงแข่งด้วยนี่ รู้สึกว่าจะโดนเตะตกรอบตั้งแต่รอบแรกเลยไม่ใช่รึ? ร่างกายไม่บุบสลายตรงไหนใช่ไหม?"

มุมปากของหนิวโส่วเหรินกระตุกยิกๆ

เขาเข้าร่วมการประลองจริงๆ และก็โดนอัดตกรอบตั้งแต่รอบแรกจริงๆ ด้วย

แถมยังโดนอัดซะน่วม ต้องนอนหยอดน้ำข้าวต้มรักษาตัวอยู่ตั้งครึ่งค่อนเดือน

สำหรับคนที่รักหน้าตายิ่งชีพอย่างเขา เรื่องนี้ถือเป็นความอัปยศอดสูอย่างที่สุด พอถูกหวังเจี้ยนเฉียงขุดคุ้ยแผลเก่าขึ้นมาพูดต่อหน้า ใบหน้าของเขาก็ร้อนผ่าวขึ้นมาทันที

"หึ! ข้าลงแข่งก็เพื่อหาประสบการณ์เท่านั้นแหละ เรื่องแพ้ชนะมันไม่ใช่เรื่องสำคัญสักหน่อย"

"ก็จริงของเจ้า" หวังเจี้ยนเฉียงพยักหน้าหงึกหงัก ราวกับเห็นด้วยเป็นอย่างยิ่ง

หนิวโส่วเหรินเพิ่งจะคลายสีหน้าลงได้นิดหน่อย

ประโยคต่อมาของหวังเจี้ยนเฉียงก็ลอยมากระแทกหน้าเข้าอย่างจัง "ด้วยฝีมือห่วยๆ อย่างเจ้า ต่อให้ตั้งใจแข่งไปก็คงไม่มีปัญญาไปชนะใครเขาได้หรอก"

ใบหน้าของหนิวโส่วเหรินแข็งทื่อ เถียงไม่ออกไปชั่วขณะ

"หึ! ไอ้สวะหวัง เลิกพ่นเรื่องไร้สาระได้แล้ว"

"ข้ากับเจียวเจียวกำลังจะไปหาเจ้าพอดี แต่ก็บังเอิญมาเจอเจ้ากลางทางซะก่อน ก็ดีเหมือนกัน จะได้ไม่ต้องเสียเวลาเดินไปให้เมื่อย"

"หืม? มาหาข้างั้นรึ? มีธุระอะไรล่ะ?"

หวังเจี้ยนเฉียงปรายตามองเฉินเจียวเจียว

เฉินเจียวเจียวหลบตา ไม่ยอมปริปากพูดอะไร

หนิวโส่วเหรินเห็นดังนั้นจึงเป็นฝ่ายพูดแทน "ที่มาหาก็เพื่อจะมาบอกตัดขาดความสัมพันธ์กับไอ้แก่ไร้น้ำยาอย่างเจ้าไงล่ะ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้ากับพวกข้าสองผัวเมีย ไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกันอีก"

"แน่ใจรึ? ตอนนั้นเจียวเจียวอุตส่าห์ลงทุนลงแรงไปตั้งเยอะ เพื่อจะมาง้อขอคืนดีกับข้าเชียวนะ"

หวังเจี้ยนเฉียงพูดพลางจ้องหน้าเฉินเจียวเจียว

หนิวโส่วเหรินชะงักไป "ง้อขอคืนดีอะไรกัน?"

สีหน้าของเฉินเจียวเจียวเปลี่ยนไปทันที "หวังเจี้ยนเฉียง! โส่วเหรินก็พูดชัดเจนแล้วนี่ ว่าเราขาดกันแล้ว!"

"ต่อไปนี้เจ้าอย่ามาตามตอแยพวกเราอีก!"

พูดจบนางก็รีบดึงแขนหนิวโส่วเหรินให้เดินกลับไปทางเดิม

ในสายตาของหวังเจี้ยนเฉียง ท่าทางของนางดูรุกลี้รุกลนราวกับกำลังหนีความผิด

"เจียวเจียว ไอ้สวะหวังมันหมายความว่าไง? ง้อขอคืนดีอะไร? เจ้าไปอ้อนวอนมันงั้นรึ?"

"เจ้าอย่าไปฟังมันพูดเพ้อเจ้อเลย ก็เพราะเจ้าเป็นคนหัวแข็ง ไม่ยอมไปมาหาสู่กับเขา ข้าก็เลยต้องเป็นคนไปคอยเอาอกเอาใจเขาแทนไงล่ะ"

"อ้อ เป็นอย่างนี้นี่เอง เจียวเจียว ข้าทำให้เจ้าต้องลำบากแล้ว"

...

สายลมพัดแผ่วเบา หอบเอาบทสนทนาของทั้งสองคนลอยมาเข้าหู

หวังเจี้ยนเฉียงอดไม่ได้ที่จะหลุดขำออกมาเบาๆ

การหักหลังของเฉินเจียวเจียว ไม่ได้ทำให้เขารู้สึกสะทกสะท้านเลยแม้แต่น้อย

เพราะตั้งแต่แรก เขาก็ไม่ได้คาดหวังอะไรจากนังเด็กเนรคุณคนนี้อยู่แล้ว

ไม่อย่างนั้น เขาคงไม่ปิดบังเรื่องความสามารถในการปรุงโอสถของตัวเองเอาไว้หรอก

โอสถเมฆาประกายระดับสมบูรณ์แบบ เขาก็ไม่เคยกระเด็นให้นางสักเม็ด แม้แต่โอสถชิงหลิงระดับสมบูรณ์แบบ ก็เคยให้นางไปแค่สี่เม็ดเท่านั้น

แต่สิ่งที่ทำให้เขารู้สึกตะหงิดใจก็คือ...

ก่อนหน้านี้ ระดับพลังของหนิวโส่วเหรินก็พอๆ กับเฉินเจียวเจียว คือเพิ่งจะทะลวงเข้าสู่ขั้นกลั่นลมปราณระดับเจ็ดได้ไม่นาน

แต่ทำไมตอนนี้ เฉินเจียวเจียวยังคงย่ำอยู่แค่ระดับเจ็ดเหมือนเดิม แต่หนิวโส่วเหรินกลับพุ่งพรวดไปถึงระดับเก้าแล้วล่ะ?

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะส่ายหน้าเลิกสนใจเรื่องไร้สาระพวกนี้ แล้วมุ่งหน้าไปยังหอกิจการภายนอก

ครึ่งวันต่อมา

หวังเจี้ยนเฉียงก็เดินทางกลับมาถึงห้องพัก

เขาสะบัดมือเบาๆ ม้วนหยกห้าอันก็ลอยขึ้นมาตรงหน้า

ม้วนหยกทั้งห้าอันนี้ คือสิ่งที่เขาเตรียมไว้เพื่อรับมือกับการเข้าสู่ดินแดนลับสระเหมันต์โดยเฉพาะ

ในนี้มีสูตรโอสถสามสูตร และพิมพ์เขียวศาสตราเวทอีกสองแบบ

สูตรโอสถทั้งสามสูตร ล้วนเป็นสูตรโอสถระดับหนึ่งขั้นสูง ได้แก่ 'โอสถฟื้นปราณ' 'โอสถตี้หวง' และ 'โอสถระเบิดโลหิต'

โอสถฟื้นปราณ มีสรรพคุณช่วยเร่งการฟื้นฟูพลังวิญญาณให้เร็วขึ้น

โอสถตี้หวง เป็นโอสถสำหรับรักษาอาการบาดเจ็บ

ส่วนโอสถระเบิดโลหิตนั้น หากกินเข้าไปแล้วจะช่วยเพิ่มพลังการต่อสู้ได้ชั่วขณะ แต่ก็ต้องแลกมาด้วยผลข้างเคียงที่ร้ายแรง ถือเป็นยาวัดใจสำหรับใช้ยามหน้าสิ่วหน้าขวานจริงๆ

ส่วนพิมพ์เขียวอีกสองแบบ ก็คือ 'ตราประทับแสงเร้นลับ' และ 'รองเท้าไล่วายุ' ซึ่งเป็นพิมพ์เขียวศาสตราเวทระดับสูงทั้งคู่

ก่อนหน้านี้ต่งเยว่เคยบอกว่า ศิษย์สายนอกไม่มีสิทธิ์ซื้อพิมพ์เขียวระดับสูง

แต่พอรู้ว่าเขากำลังเตรียมตัวจะเข้าไปในดินแดนลับสระเหมันต์ จู่ๆ นางก็ยอมแหกกฎ แล้วขายพิมพ์เขียวสองแบบนี้ให้เขาเป็นกรณีพิเศษ

ของดีมาประเคนให้ถึงที่แบบนี้ มีหรือที่เขาจะปฏิเสธ เขารีบควักเงินซื้อมาทันที

หากมีของพวกนี้ติดตัวไว้ การเดินทางเข้าไปในดินแดนลับสระเหมันต์ก็คงจะปลอดภัยขึ้นเป็นกอง

จากนั้นเขาก็รวบรวมสมาธิ แล้วเพ่งมองไปที่ม้วนหยกทีละอัน

"ติ๊ง! ตรวจพบสูตรโอสถคุณภาพต่ำ ต้องการอัปเกรดและปรับแต่งให้สมบูรณ์ โดยใช้แต้มบำเพ็ญเพียร 30 แต้มหรือไม่?"

"ติ๊ง! ตรวจพบสูตรโอสถคุณภาพต่ำ ต้องการอัปเกรดและปรับแต่งให้สมบูรณ์ โดยใช้แต้มบำเพ็ญเพียร 30 แต้มหรือไม่?"

"ติ๊ง! ตรวจพบสูตรโอสถคุณภาพต่ำ ต้องการอัปเกรดและปรับแต่งให้สมบูรณ์ โดยใช้แต้มบำเพ็ญเพียร 30 แต้มหรือไม่?"

"ติ๊ง! ตรวจพบพิมพ์เขียวคุณภาพต่ำ ต้องการอัปเกรดและปรับแต่งให้สมบูรณ์ โดยใช้แต้มบำเพ็ญเพียร 30 แต้มหรือไม่?"

"ติ๊ง! ตรวจพบพิมพ์เขียวคุณภาพต่ำ ต้องการอัปเกรดและปรับแต่งให้สมบูรณ์ โดยใช้แต้มบำเพ็ญเพียร 30 แต้มหรือไม่?"

เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้นห้าครั้งซ้อน

"ใช่"

ทันทีที่หวังเจี้ยนเฉียงนึกตอบรับในใจ เสียงจากระบบก็ดังขึ้นอีกครั้ง

"ติ๊ง! สูตรโอสถฟื้นปราณ ได้รับการอัปเกรดเป็น สูตรโอสถฟื้นปราณระดับสมบูรณ์แบบ เรียบร้อยแล้ว"

"ติ๊ง! สูตรโอสถตี้หวง ได้รับการอัปเกรดเป็น สูตรโอสถตี้หวงระดับสมบูรณ์แบบ เรียบร้อยแล้ว"

"ติ๊ง! สูตรโอสถระเบิดโลหิต ได้รับการอัปเกรดเป็น สูตรโอสถระเบิดโลหิตระดับสมบูรณ์แบบ เรียบร้อยแล้ว"

"ติ๊ง! พิมพ์เขียวตราประทับแสงเร้นลับ ได้รับการอัปเกรดเป็น พิมพ์เขียวตราประทับแสงเร้นลับระดับสมบูรณ์แบบ เรียบร้อยแล้ว"

"ติ๊ง! พิมพ์เขียวรองเท้าไล่วายุ ได้รับการอัปเกรดเป็น พิมพ์เขียวรองเท้าไล่วายุระดับสมบูรณ์แบบ เรียบร้อยแล้ว"

หลังจากอัปเกรดสูตรโอสถและพิมพ์เขียวทั้งหมดเสร็จสิ้น หวังเจี้ยนเฉียงก็หยิบเอาวัตถุดิบที่เตรียมไว้ออกมา แล้วลงมือหลอมสร้างทันที

พริบตาเดียว เวลาหนึ่งเดือนก็ผ่านพ้นไปอย่างรวดเร็ว

ตลอดหนึ่งเดือนแห่งการหมกมุ่น ผลลัพธ์ที่ได้นั้นถือว่ายอดเยี่ยมมาก

เขาสะสมโอสถเมฆาประกายระดับสมบูรณ์แบบไว้ได้ถึงห้าร้อยเม็ด

ส่วนโอสถฟื้นปราณระดับสมบูรณ์แบบ และโอสถตี้หวงระดับสมบูรณ์แบบ ซึ่งเป็นของที่ต้องใช้เยอะ เขาก็เตรียมไว้ชนิดละกว่าหนึ่งพันเม็ด

ส่วนโอสถระเบิดโลหิตนั้น คงไม่ได้มีโอกาสใช้บ่อยนัก เขาจึงเตรียมไว้แค่ยี่สิบเม็ด

นอกจากนี้ เขายังหลอมศาสตราเวทระดับสมบูรณ์แบบ อย่างละยี่สิบชิ้น! ไม่ว่าจะเป็น ตราประทับแสงเร้นลับ, รองเท้าไล่วายุ, ตราประทับพันขุนเขาน้อย, แหวนวารีเร้นลับ, กระบี่ประกายเย็นเมฆาวารี และกระโปรงวารีจันทรา

ส่วนรองเท้าหยกม่วงระดับสมบูรณ์แบบนั้น ในเมื่อเขามีรองเท้าไล่วายุระดับสมบูรณ์แบบที่ดีกว่ามาแทนที่แล้ว เขาก็ไม่จำเป็นต้องใช้มันอีกต่อไป

"ศิษย์พี่ ประกาศลงมาแล้วเจ้าค่ะ"

"อีกสามวัน เราต้องไปรวมตัวกันที่ภูเขาลั่วเสวี่ย"

วันนี้ หวังอวี่เหยามาหาเขา พร้อมกับแจ้งข่าวให้ทราบ

ภูเขาลั่วเสวี่ย หรือภูเขาหิมะร่วง คือสถานที่ตั้งของทางเข้าดินแดนลับสระเหมันต์

"ในที่สุดก็จะเปิดแล้วสินะ"

ประกายความคาดหวังวาบผ่านดวงตาของหวังเจี้ยนเฉียง

หลังจากนั้น เขาก็ไม่ได้ปล่อยให้หวังอวี่เหยากลับไป

แต่กลับจูงมือนางที่กำลังหน้าแดงก่ำ เข้าไปในห้องด้านใน

ไหนๆ ก็มาถึงที่แล้ว จะไม่ให้ทำอะไรเลยก็คงจะเสียเที่ยวแย่!

(จบแล้ว)