บทที่ 706 - การลงทุนในแก่นแท้โลก

บทที่ 706 - การลงทุนในแก่นแท้โลก

“ในทางทฤษฎีแล้ว มันก็เป็นเช่นนั้นขอรับ”

เอนโซนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มเจื่อนแล้วเอ่ยว่า “แต่ในฐานะที่เดินบนเส้นทางจอมเวทผู้พิชิตเหมือนกัน ท่านประธานสภาคาลวินก็น่าจะทราบดีว่าความยากลำบากในการหลอมรวมแก่นแท้โลกนั้นเป็นอย่างไร ต่อให้ข้าต้องการควบคุมโลกไห่หลานอย่างเบ็ดเสร็จ แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย”

“ยิ่งไปกว่านั้น แก่นแท้โลกไห่หลานได้แตกสลายไปอย่างสมบูรณ์ตั้งแต่เมื่อร้อยปีก่อนแล้ว...”

นับตั้งแต่ก้าวเข้าสู่เส้นทางจอมเวทมานานกว่าร้อยปี เอนโซได้เสร็จสิ้นการเดินทางไกลด้วยตัวคนเดียวมาแล้วถึงสองครั้ง และได้รับอำนาจควบคุมโลกต่างมิติมาสองแห่ง

โลกวารพสงคราม และโลกไห่หลาน!

ในบรรดาโลกต่างมิติทั้งสองแห่งนี้ แก่นแท้โลกวารพสงครามถูกเอนโซตีตราประทับและหลอมรวมไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ดังนั้นสิทธิ์ในความเป็นเจ้าของจึงไม่มีข้อสงสัยใดๆ

ส่วนโลกไห่หลาน หากจะพูดกันตามตรง มันยังไม่ถือว่าเป็นของเอนโซอย่างสมบูรณ์นัก

ตราบใดที่แก่นแท้โลกยังไม่ถูกหลอมรวม โลกแห่งนี้ก็จะถูกจัดว่าเป็นโลกที่ไร้เจ้าของ หากผู้อื่นได้รับพิกัดของโลกไห่หลาน พวกเขาก็สามารถเปิดฉากสงครามเพื่อแย่งชิงได้เช่นกัน

ยกตัวอย่างเช่นโลกวิญญาณพฤกษา

วิทยาลัยกากามายาใช้เวลานานหลายสิบปีในการเอาชนะเผ่าพันธุ์พื้นเมืองเดิม และผนึกเทพเจ้าพื้นเมืองอย่างต้นเอคีร่าเอาไว้

แต่เนื่องจากฟลอเรสเลย์ที่เป็นผู้นำของวิทยาลัยกากามายาไม่ได้หลอมรวมหัวใจวิญญาณพฤกษา สุดท้ายจึงนำไปสู่การรั่วไหลของพิกัดโลกวิญญาณพฤกษา และถูกปีศาจอเวจีเข้ารุกราน

แต่หากเป็นโลกวารพสงคราม ปีศาจอเวจีจะไม่มีโอกาสเช่นนั้นเลย

แก่นแท้โลกวารพสงครามได้หลอมรวมเข้ากับเอนโซแล้ว โลกวารพสงครามทั้งใบจึงเปรียบเสมือนสวนหลังบ้านของเขา และภายในโลกวารพสงครามนั้น เอนโซก็เปรียบเสมือนร่างอวตารของกฎเกณฑ์ทั้งปวง

สมมติว่ามีจ้าวแห่งอเวจีคนหนึ่งพบพิกัดของโลกวารพสงคราม และเปิดฉากกรีธาทัพทางไกลขึ้นมา ไม่ว่าฝ่ายตรงข้ามจะส่งปีศาจลงมามากเพียงใด เอนโซก็สามารถใช้พลังแห่งกฎเกณฑ์เพื่อสังหารพวกมันได้ทั้งหมด

แม้แต่ปีศาจระดับ 5 ที่ต้องการทำสงครามกับโลกวารพสงคราม เอนโซก็ไม่มีความหวั่นเกรง หากฝ่ายตรงข้ามบังอาจจุติร่างจริงลงมาในโลกวารพสงคราม พวกมันจะถูกพลังแห่งกฎเกณฑ์กดทับจนเหลือเพียงระดับชีวิตขั้นที่ 4 ในทันที

สำหรับเอนโซแล้ว หากไม่ใช่ว่าสิ่งมีชีวิตขั้นที่ 6 รุกรานโลกวารพสงคราม เขาก็ไม่จำเป็นต้องหวาดกลัวสิ่งใด แต่หากมีสิ่งมีชีวิตขั้นที่ 6 หมายตาโลกวารพสงครามจริงๆ เอนโซก็ทำได้เพียงขอความช่วยเหลือจากสภาสูงสุดแห่งโลกจอมเวทเท่านั้น

ตามบทบัญญัติของสภาสูงสุดแห่งจอมเวท เมื่อแก่นแท้ของโลกต่างมิติถูกจอมเวทหลอมรวมอย่างสมบูรณ์แล้ว โลกใบนั้นจะถูกนับรวมเข้าอยู่ภายใต้การปกครองของอารยธรรมจอมเวท

หากสิ่งมีชีวิตขั้นที่ 6 เปิดฉากสงคราม อารยธรรมจอมเวทจะให้การสนับสนุนแก่เขาโดยที่เอนโซไม่จำเป็นต้องจ่ายค่าตอบแทนใดๆ ทั้งสิ้น

นี่คือกฎของอารยธรรมจอมเวท!

ในฐานะจอมเวทว่านหลิงสายผู้พิชิตที่เป็นผู้บุกเบิก ในกระบวนการแผ่ขยายเปลวเพลิงแห่งอารยธรรมจอมเวท ย่อมจะได้รับความคุ้มครองจากอารยธรรมจอมเวทเป็นเรื่องธรรมดา

แต่โลกไห่หลานกลับไม่ถือเป็นส่วนหนึ่งของอารยธรรมจอมเวท

สาเหตุก็แสนง่าย เพราะก่อนที่แก่นแท้โลกจะถูกหลอมรวมอย่างสมบูรณ์ โลกใบนี้ยังไม่ใช่โลกส่วนตัว แต่เป็นโลกสาธารณะที่เผ่าพันธุ์ใดก็ตามซึ่งได้รับพิกัดไปสามารถเข้าไปแทรกแซงได้

เหมือนกับที่พวกปีศาจอเวจีทำกับโลกวิญญาณพฤกษา

“หากรวมชิ้นส่วนแก่นแท้โลกบนกำไลสมุทรดาราเข้าไปด้วย”

ในตอนนั้น คาลวินก็เอ่ยขึ้นกะทันหันว่า “ยังไม่เพียงพอที่จะหลอมรวมเป็นแก่นแท้โลกไห่หลานอีกหรือ?”

“บางที... อาจจะต้องใช้เวลาอีกสักพักขอรับ”

เอนโซนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มเจื่อนแล้วตอบว่า “ท่านประธานสภาคาลวินน่าจะทราบดีว่าข้าเป็นเพียงจอมเวทว่านหลิง การจะหลอมรวมชิ้นส่วนแก่นแท้โลกที่แตกสลายเข้าด้วยกันนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย”

ในประวัติศาสตร์ของอารยธรรมจอมเวท เคยเกิดเหตุการณ์หลอมรวมแก่นแท้โลกขึ้นนับครั้งไม่ถ้วน แม้แต่กรณีที่ใช้กฎเกณฑ์สร้างแก่นแท้โลกเทียมก็ยังมี

แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าการนำแก่นแท้โลกที่แตกสลายมาหลอมรวมใหม่จะเป็นเรื่องง่าย แม้ว่าในประวัติศาสตร์ แก่นแท้โลกที่แตกสลายส่วนใหญ่ที่อารยธรรมจอมเวทได้รับมาจะถูกหลอมรวมได้สำเร็จ

ทว่าก็ยังมีกรณีสุดโต่งบางส่วนที่การหลอมรวมแก่นแท้โลกประสบความล้มเหลว หรือแม้กระทั่งเกิดการระเบิดครั้งใหญ่ของมิติเนื่องจากการหลอมรวมแก่นแท้โลก

อย่างเช่นเมื่อ 150,000 ปีก่อน ในมิติต่างโลกที่ชื่อว่าโลกวิญญาณการ์ด เนื่องจากถูกปีศาจอเวจีรุกราน ทำให้แก่นแท้โลกถูกแปดเปื้อน

หลังจากสงครามนานหลายร้อยปี ในที่สุดปีศาจอเวจีก็ถูกขับไล่ออกจากโลกวิญญาณการ์ด แต่แก่นแท้โลกที่ถูกแปดเปื้อนกลับส่งผลกระทบต่อโลกวิญญาณการ์ดอย่างมาก

สุดท้าย จอมเวทว่านหลิงที่พิชิตโลกวิญญาณการ์ดได้ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทุบแก่นแท้โลกวิญญาณการ์ดให้แตกออก เพื่อชำระล้างมลทินของอเวจี จากนั้นจึงค่อยหลอมรวมมันเข้าด้วยกันใหม่

ทว่าในระหว่างกระบวนการหลอมรวมหัวใจวิญญาณการ์ดกลับเกิดอุบัติเหตุขึ้น

แก่นแท้โลกที่แตกร้าวเกิดพลังงานรั่วไหลอย่างไม่สามารถควบคุมได้ จนส่งผลให้โลกวิญญาณการ์ดทั้งใบเกิดการระเบิด ทำให้จอมเวทว่านหลิงผู้นั้นเสียชีวิตในที่เกิดเหตุทันที และถูกอารยธรรมจอมเวทบันทึกไว้เป็นกรณีตัวอย่าง

แม้ว่าจะเป็นเพียงกรณีส่วนน้อยที่เกิดขึ้นได้ยากยิ่ง แต่เอนโซกลับจดจำมันได้อย่างแม่นยำ

“หากเจ้าต้องการความช่วยเหลือ บางทีอาจจะลองมาหาข้าได้”

ในตอนนั้น คาลวินก็เปิดปากพูดขึ้น เขาแบมือทั้งสองข้างออกแล้วกล่าวว่า “การหลอมรวมแก่นแท้โลกสำหรับจอมเวทว่านหลิงนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย แต่หากส่งให้ข้าจัดการ อย่างมากที่สุดก็ใช้เวลาเพียงสามปีเท่านั้น”

แววตาของเอนโซเป็นประกายขึ้นมา

ความกระตือรือร้นของประธานสภาคาลวินทำให้เอนโซเริ่มครุ่นคิดบางอย่างในใจ เพราะการนำแก่นแท้โลกที่แตกสลายกลับมาหลอมรวมใหม่นั้นไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับเขาเลยในตอนนี้

หากมีจอมเวทเซนต์โซลคอยช่วยเหลือ เอนโซก็ไม่จำเป็นต้องแบกรับความเสี่ยงใดๆ และสามารถจัดการปัญหานี้ให้ลุล่วงได้

“ข้าต้องจ่ายค่าตอบแทนอะไรบ้างขอรับ?”

หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เอนโซก็เอ่ยถามอย่างสงบนิ่ง หลักการแลกเปลี่ยนที่เท่าเทียมซึ่งโลกจอมเวทยึดถือนั้น เป็นสิ่งที่เขาจดจำจนขึ้นใจมาตั้งแต่สมัยยังเป็นเด็กฝึกหัด

เอนโซกับคาลวินไม่ได้มีความสัมพันธ์ลึกซึ้งต่อกันมาก่อน

เขาไม่โง่พอที่จะคิดว่าอีกฝ่ายจะยอมยื่นมือเข้าช่วยเหลือโดยไม่มีเหตุผล เพราะตามหลักการแลกเปลี่ยนที่เท่าเทียมของโลกจอมเวท การทำข้อตกลงใดๆ ย่อมต้องมีค่าตอบแทนเสมอ

“ห้าพันศิลาดาราเป็นอย่างไร?” คาลวินเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

เอนโซเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ไม่ใช่เพราะราคานั้นแพงเกินไป แต่กลับเป็นเพราะมันถูกจนน่าประหลาดใจต่างหาก

ต้องทราบก่อนว่าอีกฝ่ายคือถึงขั้นจอมเวทเซนต์โซล

แม้ว่าราคา 5,000 ศิลาดาราจะเทียบเท่ากับศาสตราเทพ 1 ชิ้น แต่สำหรับจอมเวทเซนต์โซลระดับ 5 แล้ว ตัวเลขนี้กลับไม่ได้มากมายอะไรนัก

“คิดเสียว่าเป็นการลงทุนครั้งหนึ่งแล้วกัน”

ในตอนนั้น คาลวินก็เปิดปากพูดอีกครั้งว่า “พวกเราต่างก็เป็นจอมเวทแดนเหนือเหมือนกัน และยังเดินบนเส้นทางผู้พิชิตด้วยกันทั้งคู่ การที่เจ้าสามารถเป็นจอมเวทว่านหลิงได้ภายในเวลาไม่ถึงร้อยปี ย่อมคุ้มค่าที่ข้าจะลงทุนด้วย”

“เช่นนั้นหรือขอรับ? ถ้าอย่างนั้นก็ขอบคุณมากขอรับ”

เอนโซนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้าตกลง ราคา 5,000 ศิลาดารานั้นเป็นสิ่งที่เขาพอจะรับได้

หลังจากนั้น ทั้งสองก็ได้ลงนามในพันธสัญญาต่อกัน

คาลวินให้คำมั่นว่าจะช่วยเอนโซหลอมรวมชิ้นส่วนแก่นแท้ของโลกไห่หลานให้เสร็จสิ้นภายใน 3 ปี และเพื่อเป็นค่าตอบแทน เอนโซจะต้องจ่าย 5,000 ศิลาดารา

การหาเงิน 5,000 ศิลาดาราให้ได้ภายใน 3 ปีนั้น ต่อให้เป็นจอมเวทเซนต์โซลก็ไม่ใช่เรื่องง่าย ยิ่งไปกว่านั้นในช่วงเวลา 3 ปีนี้ คาลวินก็ไม่ได้หมายความว่าจะไม่สามารถไปทำเรื่องอื่นได้เลย

“รบกวนท่านด้วยนะขอรับ ท่านประธานสภาคาลวิน”

หลังจากบรรลุพันธสัญญาแล้ว เอนโซก็นำศิลาดารา 5,000 ก้อนมอบให้แก่คาลวิน

“ทิ้งช่องทางติดต่อไว้เถิด”

จากนั้น คาลวินก็โยนอักขระรูนออกมา 1 ตัว ซึ่งเป็นตัวแทนสำหรับใช้เป็นช่องทางการติดต่อของเขา

เอนโซหยิบเหรียญตราสมาชิกสภาแดนเหนือออกมา และดูดซับอักขระรูนของคาลวินเข้าไป

ทั้งสองแยกทางกันเพียงเท่านี้

สำหรับจอมเวทว่านหลิงที่มีอายุขัยเป็นอมตะ เวลา 3 ปีนั้นผ่านไปเพียงชั่วพริบตา เอนโซตั้งใจว่าในระหว่างที่รอให้โลกไห่หลานหลอมรวมแก่นแท้โลกเสร็จสิ้น เขาจะพักอยู่ที่โลกจอมเวทเพื่อศึกษาความรู้เกี่ยวกับจอมเวทว่านหลิงให้มากขึ้น

“จัดการธุระเสร็จแล้วหรือ?”

หลังจากแยกจากคาลวิน เอนโซก็เดินกลับมายังจุดเดิม ซึ่งฟลอเรสเลย์ยืนรออยู่ที่นั่นนานแล้ว

“งานประมูลจบลงแล้ว กลับเขตความมืดนิรันดร์เลยหรือไม่ขอรับ?” เอนโซพยักหน้าพลางเสนอขึ้น

“เกรงว่าคงจะยังไม่ได้”

ฟลอเรสเลย์ส่ายหน้าพลางยิ้ม “ดูเหมือนเจ้าจะยังไม่รู้ ก่อนงานประมูลครั้งนี้ สภาได้เรียกตัวสมาชิกสภามาเพื่อเตรียมเปิดการประชุมใหญ่ครั้งหนึ่ง”

“การประชุมใหญ่?” เอนโซเลิกคิ้วขึ้นด้วยความสงสัย

“ใช่แล้ว อีกครึ่งเดือนหลังจากนี้ สมาชิกสภาแดนเหนือทุกคนน่าจะทยอยกลับมากันครบ” ฟลอเรสเลย์นิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า “หากไม่ผิดพลาด น่าจะเป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับสงครามในอเวจี”

เมื่อได้ยินคำพูดของฟลอเรสเลย์ ภายในใจของเอนโซก็สั่นไหววูบขึ้นมาทันที

ก่อนหน้านี้เขาเคยได้ยินมาบ้างว่า พหุภพกำลังจะเข้าสู่ช่วงปลายของยุคพุทธันดรที่สาม ดังนั้นไม่ว่าจะเป็นโลกจอมเวทหรือโลกอเวจี ต่างก็กำลังจะเข้าสู่ยุคแห่งการเปลี่ยนแปลง

การที่แดนเหนือเรียกประชุมใหญ่เช่นนี้ ย่อมแสดงว่ามีเรื่องสำคัญที่ต้องประกาศอย่างแน่นอน

“สมาชิกสภาทุกคนจะเข้าร่วมเลยหรือขอรับ?”

เอนโซนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยถาม ในเมื่อเขาได้เข้าร่วมสภาแดนเหนือและกลายเป็นหนึ่งในสมาชิกสภาแล้ว การเรียกตัวจากแดนเหนือย่อมเป็นสิ่งที่ไม่อาจขัดขืนได้

“หากไม่ผิดพลาด ก็เป็นเช่นนั้น”

ฟลอเรสเลย์พยักหน้า บนใบหน้าปรากฏแววตาซับซ้อนพลางถอนหายใจว่า “ยุคพุทธันดรที่สามกำลังจะสิ้นสุดลง พหุภพกำลังจะเข้าสู่จุดจบ ไม่ว่าจะเป็นอารยธรรมอเวจีหรืออารยธรรมจอมเวท ต่างก็กำลังจะก้าวเข้าสู่ยุคแห่งการปฏิรูป”

“พวกเราต้องคว้าโอกาสนี้ไว้ให้ได้!”

“หากข้าเดาไม่ผิด การรวมตัวครั้งนี้ชะรอยจะเป็นคำสั่งที่สภาสูงสุดถ่ายทอดลงมา โดยใช้สภาแห่งทวีปแดนเหนือเป็นตัวกลางในการกระจายข่าว เพื่อวางกำลังรบในสงครามครั้งต่อไป!”

ใบหน้าของเอนโซปรากฏความเคร่งขรึมจริงจังขึ้นมาทันที

ในอเวจีชั้นที่ 857 เขาได้พบกับร่างแยกของจอมเวทสูงสุดแห่งอัคคี และได้รับรู้ความลับเกี่ยวกับบุตรแห่งโชคชะตามาแล้ว

ปัจจัยต่างๆ ล้วนบ่งชี้ว่า โลกจอมเวทกำลังจะก้าวเข้าสู่ยุคแห่งการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่

……

หลังจากงานประมูลสิ้นสุดลง เอนโซและฟลอเรสเลย์ก็ได้เดินทางกลับมายังนครแดนเหนือ

ตามกฎของสภาแดนเหนือ หลังจากเป็นสมาชิกสภาอย่างเป็นทางการแล้ว เอนโซจะได้รับมอบหอคอยสูงในนครแดนเหนือเพื่อเป็นของตัวเองหนึ่งหลัง

“การสร้างหอคอยสูงในนครแดนเหนือนั้นต้องใช้ศิลาดาราไม่น้อยเลยทีเดียว”

ภายในหอคอยสีเงิน ฟลอเรสเลย์เอ่ยอย่างซาบซึ้งว่า “ตอนที่สร้างหอคอยหลังนี้ สภาต้องควักเงินถึงสามพันศิลาดารา สำหรับข้าแล้วนั่นไม่ใช่ตัวเลขน้อยๆ เลย”

“ยิ่งไปกว่านั้น นี่เป็นเพียงสวัสดิการของจอมเวทว่านหลิงสายผู้พิทักษ์เท่านั้น เท่าที่ข้ารู้ งบประมาณสร้างหอคอยสำหรับสมาชิกสภาสายผู้พิชิตน่าจะอยู่ที่ห้าพันศิลาดารา”

ภายในห้องพัก เอนโซเลิกคิ้วขึ้น

ห้าพันศิลาดาราไม่ใช่จำนวนที่น้อยเลย มันเทียบเท่ากับศาสตราเทพหนึ่งชิ้น การที่สภาแดนเหนือออกทุนสนับสนุนให้สมาชิกในสังกัดฟรีๆ เช่นนี้ ถือเป็นนโยบายสวัสดิการที่ยอดเยี่ยมมาก

“นี่คือแผนที่ของนครแดนเหนือ”

จังหวะนั้นฟลอเรสเลย์ก็กล่าวขึ้นพร้อมกับสะบัดมือเรียกภาพจำลองแผนที่ออกมา ซึ่งบันทึกรายละเอียดของนครแดนเหนือเอาไว้อย่างครบถ้วน

ในฐานะจอมเวทว่านหลิงที่เพิ่งเข้าร่วมสภาแดนเหนือ ตามกฎแล้วเอนโซสามารถเลือกพื้นที่แห่งหนึ่งในนครแดนเหนือเพื่อใช้เป็นที่ตั้งหอคอยของตนเองได้

เอนโซทอดสายตามองพลางครุ่นคิดอยู่ในใจ

นครแดนเหนือเป็นเมืองที่มีอาณาเขตกว้างขวางที่สุดในทวีปแดนเหนือทั้งหมด มันใหญ่ยิ่งกว่าอาณาจักรทางโลกเสียอีก เพียงเมืองเดียวก็เกือบจะเทียบเท่ากับเขตความมืดนิรันดร์ทั้งเขตแล้ว

นอกจากเหล่าสมาชิกสภาแล้ว ภายในนครแดนเหนือยังมีเผ่าพันธุ์อื่นอีกมากมายที่คอยรับใช้อารยธรรมจอมเวท โดยพวกเขาคิดเป็นสัดส่วนถึงร้อยละเก้าสิบของประชากรทั้งหมด

“เมืองสามวงชั้นหรือขอรับ?”

เอนโซพึมพำกับตัวเอง ตามที่ระบุไว้ในแผนที่ นครแดนเหนือมีลักษณะเป็นวงล้อมซ้อนกันโดยแบ่งออกเป็นสามชั้น

เมืองศูนย์กลาง, เมืองชั้นใน, เมืองชั้นนอก!

ในเมืองสามวงชั้นนี้ เมืองศูนย์กลางที่อยู่แกนกลางที่สุดจะมีหอคอยสูงตระหง่านอยู่เพียงหลังเดียว ซึ่งก็คือที่พำนักของท่านมหาประธานสภาแห่งแดนเหนือ

เมืองชั้นที่สองคือเมืองชั้นใน อันเป็นที่ตั้งของกลุ่มหอคอยสูงของเหล่าจอมเวทเซนต์โซล

ส่วนเมืองชั้นนอกสุดเป็นของเหล่าจอมเวทว่านหลิง ซึ่งเอนโซในฐานะจอมเวทว่านหลิงที่เพิ่งเลื่อนระดับมา สามารถเลือกพื้นที่ในเขตเมืองชั้นนอกได้หนึ่งแห่ง

“เอาเป็น... ตรงนี้แล้วกันขอรับ”

เอนโซกวาดสายตามองแผนที่ ก่อนจะตัดสินใจเลือกพื้นที่แห่งหนึ่งซึ่งอยู่ไม่ไกลจากหอคอยของฟลอเรสเลย์นัก และตรงจุดนั้นก็มีที่ว่างเหลืออยู่พอดี

“ตกลง” ฟลอเรสเลย์พยักหน้า

หลังจากเลือกสถานที่ได้แล้ว เพียงแค่ยื่นเรื่องต่อสภา ทางสภาก็จะเริ่มดำเนินการสร้างหอคอยให้เอนโซทันที ทว่าการจะสร้างหอคอยให้เสร็จสมบูรณ์นั้นเกรงว่าคงต้องใช้เวลาอีกสักพัก ดังเช่นหอคอยของฟลอเรสเลย์เองที่ต้องใช้เวลาสร้างนานหลายปี

อย่างไรก็ตาม เอนโซกลับไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้นัก

เพราะสำหรับจอมเวทว่านหลิงสายผู้พิชิต ต่อให้หอคอยสร้างเสร็จสมบูรณ์แล้ว ก็ใช่ว่าพวกเขาจะมาพำนักอยู่ที่นครแดนเหนือเป็นการถาวร จอมเวทสายผู้พิชิตมักชอบไปใช้ชีวิตอยู่ในโลกที่ตนครอบครอง มากกว่าที่จะถูกกักขังอยู่ในโลกจอมเวทเหมือนพวกสายผู้พิทักษ์

เพราะหลังจากหลอมรวมแก่นแท้โลกแล้ว จอมเวทว่านหลิงสายผู้พิชิตจะเปรียบเสมือนนายเหนือหัวผู้มีอำนาจสิทธิ์ขาดในโลกของตนเอง

หลังจากนั้น ฟลอเรสเลย์ก็นำทางเอนโซไปยังอาคารสภา

สภาซึ่งตั้งอยู่ใจกลางนครแดนเหนือนั้นไม่ใช่สิ่งก่อสร้างรูปหอคอย แต่กลับมีลักษณะคล้ายกับนครลอยฟ้าที่ให้ความรู้สึกแปลกตาประหลาดพิกล หลังจากเสร็จสิ้นขั้นตอนต่างๆ เรียบร้อยแล้ว ทางสภาก็เริ่มดำเนินการสร้างหอคอยให้แก่เอนโซ

……

วันเวลาล่วงเลยผ่านไปวันแล้ววันเล่า

กำหนดการที่สภาแดนเหนือจะเรียกประชุมสมาชิกสภาทั้งหมดใกล้เข้ามาทุกที เอนโซเองก็พำนักอยู่ในนครแดนเหนือเพื่อคอยคุมการสร้างหอคอยของตนเอง แต่แล้วในวันนี้ เขากลับได้รับคำเรียกตัวจากสภาอย่างกะทันหัน โดยระบุให้เขาเดินทางไปพบมหาประธานสภาไทเรนซ์ที่หอคอยเพียงลำพัง

“มหาประธานสภาเรียกพบเจ้าหรือ?” ฟลอเรสเลย์แสดงท่าทีประหลาดใจเล็กน้อย

ต้องทราบก่อนว่า แม้เขาจะเข้าร่วมสภาแดนเหนือมานานหลายสิบปี แต่ก็มีโอกาสได้พบท่านมหาประธานสภาเพียงไม่กี่ครั้งเท่านั้น จอมเวทไร้สิ้นสุดระดับ 6 ผู้นี้ ในแง่หนึ่งถือเป็นผู้ปกครองทวีปแดนเหนือทั้งทวีป และเป็นผู้กุมอำนาจสูงสุดอย่างแท้จริง

“ข้าก็เพิ่งได้รับแจ้งเมื่อครู่นี้เองขอรับ”

เอนโซมองดูตราสัญลักษณ์สีเงินในมือที่กำลังแผ่ไอร้อนออกมา บนใบหน้าของเขาปรากฏความสงสัยผุดขึ้น ทว่าเขาก็ไม่ได้เก็บมาใส่ใจมากนัก ก่อนจะมุ่งหน้าไปยังใจกลางนครแดนเหนือเพียงลำพัง เพื่อไปยังหอคอยสูงของมหาประธานสภาไทเรนซ์

“ท่านคือท่านเอนโซใช่หรือไม่ขอรับ”

เมื่อเดินทางมาถึงหน้าหอคอยสูง 10,000 เมตร สิ่งมีชีวิตรูปร่างคล้ายมนุษย์ที่มีผิวกายสีม่วงทั่วทั้งร่างก็ส่งยิ้มให้เอนโซพลางเอ่ยว่า “ท่านมหาประธานสภาให้ข้าคอยท่านอยู่ที่นี่ เชิญตามข้ามาเถิดขอรับ”

หลังจากกล่าวจบ มนุษย์ผิวม่วงผู้นั้นก็เดินนำไปข้างหน้า

“เผ่าม่วงดาราหรือ?”

ภายในใจของเอนโซสั่นไหว ข้อมูลเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตตรงหน้าพลันปรากฏขึ้นในหัว นี่น่าจะเป็นชาวม่วงดารา ซึ่งเป็นหนึ่งในเผ่าพันธุ์บริวารของอารยธรรมจอมเวทเช่นกัน เพียงแต่เนื่องจากภายในเผ่าพันธุ์ยังไม่มีสิ่งมีชีวิตระดับ 7 ถือกำเนิดขึ้น สถานะของพวกมันจึงไม่อาจนำไปเปรียบเทียบกับเผ่าคนแคระได้เลย

(จบแล้ว)