บทที่ 17 กระดูกวิญญาณระดับเทพ!

บทที่ 17 กระดูกวิญญาณระดับเทพ! ของขวัญจากเทพีแห่งชีวิต! หวนคืน!

"บททดสอบที่หกจำเป็นต้องให้พลังวิญญาณของเจ้าบรรลุถึงระดับเก้าสิบเก้า อัครพรหมยุทธ์ จึงจะสามารถปลดล็อกได้"

เทพีแห่งชีวิตทอดพระเนตรมองเขาแล้วตรัสอย่างเนิบช้า

"สองระดับสุดท้ายนี้จะเป็นคอขวดและอุปสรรคสำคัญสำหรับเจ้า"

"ทว่า เพื่อเป็นรางวัลสำหรับการผ่านบททดสอบที่ห้า ข้าจะมอบของขวัญชิ้นหนึ่งให้แก่เจ้า"

ขณะที่ตรัส พระนางก็ยื่นพระหัตถ์เรียวงามดุจหยกออกไป และชี้ไปทางถังชิงอย่างแผ่วเบา

ลูกแก้วแสงสีเขียวอ่อนนุ่มนวลลอยล่องออกจากปลายนิ้วของพระนาง และหลอมรวมเข้าสู่ร่างกายของถังชิง

"นี่คือกำเนิดกระดูกวิญญาณประทานจากเทพ"

"มูลค่าของมันล้ำค่ายิ่งกว่าวงแหวนวิญญาณประทานจากเทพเป็นร้อยเท่า"

"นอกจากนี้ จงรวบรวมกระดูกวิญญาณส่วนที่เหลือสำหรับร่างกายของเจ้าให้ครบถ้วนโดยเร็วที่สุด มันจำเป็นอย่างยิ่งสำหรับบททดสอบในภายภาคหน้า"

ถังชิงพยักหน้ารับ

"ขอบพระทัย"

ร่างของเทพีแห่งชีวิตค่อยๆ เลือนรางลง และสลายหายไปในอากาศในที่สุด

ถังชิงสัมผัสได้ถึงพลังงานอันอ่อนโยนที่แผ่ซ่านออกมาจากกระดูกวิญญาณชิ้นนั้นภายในร่างกาย มันไม่มีปฏิกิริยาต่อต้านเลยแม้แต่น้อย รู้สึกราวกับว่ามันเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายเขามาตั้งแต่ต้น

อายุขัย: หนึ่งล้านปี!

หรือบางที อาจจะมากกว่านั้น!

เพียงแค่คิด เขาก็หลอมรวมกระดูกวิญญาณชิ้นนี้เข้ากับแขนซ้ายของตนทันที

กระดูกแขนซ้ายเทพีแห่งชีวิต

ข้อมูลเกี่ยวกับทักษะวิญญาณอันทรงพลังสองอย่างหลั่งไหลเข้ามาในหัวของเขาในพริบตา

ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง: บทสรรเสริญแห่งชีวิต

สามารถกางอาณาเขตแห่งชีวิตครอบคลุมรัศมีหนึ่งแสนเมตรรอบตัวผู้ใช้

ภายในอาณาเขต พันธมิตรฝ่ายเดียวกัน หากไม่ถูกทำลายจนกลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตา จะสามารถฟื้นฟูสภาพร่างกายให้กลับมาสมบูรณ์ได้ในชั่วพริบตา

ส่วนศัตรู พลังชีวิตของพวกมันจะถูกสูบกลืนไปในอัตราที่รวดเร็วกว่าปกติหลายพันเท่า กลายเป็นสารอาหารหล่อเลี้ยงอาณาเขต

ทักษะวิญญาณที่สอง: หมื่นลักษณ์แห่งพงไพร

สามารถถ่ายทอดพลังชีวิตและพลังศักดิ์สิทธิ์ของตนเองลงในพืชพรรณใดๆ ก็ได้ ทำให้พวกมันวิวัฒนาการอย่างก้าวกระโดดในพริบตา และได้รับพลังแห่งเทพ

ใบหญ้าและต้นไม้ทุกต้นสามารถกลายเป็นอาวุธเทวะ ดอกไม้และใบไม้ทุกใบสามารถแปรเปลี่ยนเป็นกองทัพได้

ถังชิงกำหมัดซ้ายแน่น สัมผัสได้ถึงพลังอันมหาศาลที่สามารถสร้างสรรค์และทำลายล้างทุกสรรพสิ่ง รอยยิ้มบางๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปาก

ถึงเวลาต้องกลับไปแล้ว

...

จวนราชันหญ้าเงินคราม

สี่ปีผ่านพ้นไป ทว่าจวนแห่งนี้ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง

ทว่า เมื่อร่างของถังชิงปรากฏขึ้นที่หน้าประตูจวน ทั่วทั้งคฤหาสน์ก็พลันเดือดพล่านไปด้วยความตื่นเต้นยินดีในทันที

ร่างอรชรสายหนึ่งเป็นคนแรกที่พุ่งตัวออกมาจากเรือนด้านใน

"ท่านอ๋อง!"

น้ำเสียงของนางเจือไปด้วยความปีติยินดีและความคะนึงหาที่แทบจะเก็บซ่อนไว้ไม่อยู่

ถังชิงหันไปตามเสียงและรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

เด็กสาวตรงหน้าในวัยสิบหกปี ได้เบ่งบานกลายเป็นหญิงงามผู้เลอโฉมเสียแล้ว

ชุดหนังสีดำรัดรูปขับเน้นเรือนร่างที่เติบโตเต็มวัยของนาง ด้วยส่วนโค้งเว้าที่สามารถอธิบายได้ว่าเย้ายวนจนเกินจริงราวกับปีศาจสาว

ร่องรอยของความไร้เดียงสาในวันวานได้มลายหายไปจนหมดสิ้น ถูกแทนที่ด้วยเสน่ห์อันเป็นเอกลักษณ์และดึงดูดใจที่สุด ซึ่งเป็นรอยต่อระหว่างเด็กสาวและอิสตรีเต็มตัว

เครื่องหน้าของนางงดงามจนแทบหยุดหายใจ

ผิวพรรณของนางภายใต้แสงแดดดูราวกับโปร่งแสง เปล่งประกายแวววาวและนวลเนียน

นางก็คือ จูจู๋ชิง ผู้ซึ่งถือกำเนิดใหม่หลังจากได้กลืนกินสมุนไพรเซียนกระดูกหยกกล้ามเนื้อวารี

สี่ปีที่จากกัน นางยิ่งงดงามสะพรั่งขึ้นกว่าเดิม

"ท่านอ๋อง!"

เมื่อเห็นเขาทอดสายตามองมา ใบหน้าจิ้มลิ้มของจูจู๋ชิงก็แดงซ่าน ทว่านางก็รวบรวมความกล้าและโผเข้าสู่อ้อมกอดของเขา

ชุดต่อสู้สีดำรัดรูปขับเน้นส่วนโค้งเว้าอันงดงามของหญิงสาวได้อย่างสมบูรณ์แบบ

สี่ปีที่ห่างหาย เด็กสาวที่เคยเยาว์วัยบัดนี้ได้เติบโตเป็นสาวสะพรั่งเต็มตัว

ราวกับดอกกุหลาบดำที่ผลิบานอย่างเงียบงันในยามราตรีอันมืดมิด ทั้งสง่างาม เย็นชา และแฝงไว้ด้วยเสน่ห์เย้ายวนที่อันตรายถึงชีวิต

ฝ่ามือของถังชิงสามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงเอวคอดกิ่วทว่าเปี่ยมไปด้วยพละกำลังของนาง เรือนร่างบอบบางในอ้อมแขนสั่นสะท้านเล็กน้อย ผสมผสานระหว่างความตื่นเต้นยินดีจากการพานพบที่เฝ้ารอมาแสนนาน และความขวยเขินของหญิงสาวเมื่ออยู่ต่อหน้าชายที่ตนรัก

มันช่างเป็นความรู้สึกที่ผ่อนคลายและสบายยิ่งนัก

นุ่มนวลและสดชื่น ราวกับหยกอุ่นชิ้นงาม

ตลอดสี่ปีที่ผ่านมา เขาไม่ได้หายหน้าไปโดยสมบูรณ์ เขายังคงหาเวลาปลีกตัวกลับมาดูความเรียบร้อยที่จวนอยู่เป็นระยะ

ทว่าแต่ละครั้งก็เป็นเพียงช่วงเวลาสั้นๆ สมาธิส่วนใหญ่ของเขาจดจ่ออยู่กับการทดสอบเพื่อสืบทอดมรดกแห่งราชันเทพแห่งชีวิต โดยไม่เคยได้หยุดพักอย่างแท้จริง

เขาเฝ้ามองนางเติบโตจากเด็กสาววัยสิบสองปี กลายมาเป็นหญิงสาวผู้สง่างามอย่างที่เป็นอยู่ในตอนนี้ ทว่าเขากลับไม่เคยล่วงเกินนางเลยสักครั้ง

ประการแรก เวลายังไม่เหมาะสม นางยังเยาว์วัยเกินไป

ประการที่สอง แม้ว่าความแข็งแกร่งของเขาในยามนั้นจะร้ายกาจ ทว่าก็ยังไม่ถึงระดับที่เขาจะสามารถลดการระวังตัวลงได้อย่างสมบูรณ์

แต่ตอนนี้ ทุกอย่างต่างออกไปแล้ว

อสูรร้ายในใจของเขาได้ถูกปลดปล่อยออกจากกรงขังในที่สุด

เมื่อเถาวัลย์แห่งความปรารถนาเริ่มหยั่งราก มันก็จะลุกลามอย่างบ้าคลั่งจนกลืนกินสติสัมปชัญญะไปจนหมดสิ้น

ถังชิงก้มหน้าลง สายตาของเขาหยุดอยู่ที่ใบหน้างดงามไร้ที่ติของหญิงสาวที่ซุกตัวอยู่ในอ้อมอกของเขา

ผิวพรรณขาวผ่องยิ่งกว่าหิมะ ละเอียดอ่อนและเนียนนุ่ม

ดวงตาคู่สวยที่เปี่ยมเสน่ห์บัดนี้ฉ่ำวาวไปด้วยหยาดน้ำตา นางช้อนตามองเขาด้วยความประหม่า ราวกับลูกแมวน้อยที่ตื่นตระหนกแต่ก็ไม่อยากวิ่งหนีไปไหน

สายตาของเขาเลื่อนต่ำลง หยุดอยู่ที่เรียวขางามดุจหยกที่เหยียดตรง

ชุดต่อสู้รัดรูปเผยให้เห็นสัดส่วนอันสมบูรณ์แบบอย่างไม่มีปิดบัง เต็มเปี่ยมไปด้วยความยืดหยุ่นของวัยสาวและพละกำลังระเบิดที่น่าทึ่ง

นี่ไม่ใช่เรือนร่างของเด็กที่ยังไม่โตเต็มวัยอีกต่อไป แต่เป็นดั่งงานศิลปะที่ถูกขัดเกลาจนสมบูรณ์แบบไร้ที่ติ

ทั้งกลิ่นอายและเรือนร่างของนางล้วนแผ่ซ่านเสน่ห์ดึงดูดใจที่อันตรายถึงชีวิต

ลูกกระเดือกของถังชิงขยับขึ้นลงเล็กน้อย

เขายื่นมือออกไป ปลายนิ้วเกลี่ยเบาๆ บนพวงแก้มของจูจู๋ชิง น้ำเสียงของเขาแฝงความดึงดูดใจอย่างประหลาด

"คืนนี้ อย่าล็อกประตูห้องล่ะ"

"ข้าจะไปช่วยตรวจร่างกายให้เจ้าสักหน่อย เพื่อดูว่าตลอดสี่ปีมานี้ การบ่มเพาะของเจ้าหย่อนยานลงบ้างหรือไม่"

ร่างกายของจูจู๋ชิงสั่นสะท้านอย่างรุนแรง และแข็งทื่อไปในทันที

นางเงยหน้าขึ้นด้วยความตกตะลึง สบตากับดวงตาลึกล้ำดุจดวงดาวของถังชิง สมองของนางขาวโพลนไปหมด

ตรวจ... ร่างกายงั้นหรือ?

คำพูดนั้นระเบิดก้องในใจของนางราวกับเสียงฟ้าผ่า ก่อให้เกิดเกลียวคลื่นลูกใหญ่ซัดกระหน่ำ

พวงแก้มของหญิงสาวแดงซ่านขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด ลามตั้งแต่ใบหูไล่ลงไปจนถึงลำคอ

มันเป็นสีแดงระเรื่อราวกับลูกพีชที่สุกงอม ชวนให้หลงใหลอย่างถึงที่สุด

นางคิดว่าตัวเองหูฝาดไป หรือบางที ความคิดของนางอาจจะเตลิดเปิดเปิงไปเอง

ทว่าแววตาหยอกล้อและเร่าร้อนที่ฉายชัดในดวงตาของท่านอ๋องนั้น ไม่อาจมองผิดไปได้เลย

ตลอดสี่ปีที่ผ่านมา ท่านอ๋องรักษาระยะห่างจากนางมาโดยตลอด ไม่เคยกระทำการล่วงเกินใดๆ เลยแม้แต่น้อย

นางถึงกับเคยแอบคิดว่า เป็นเพราะพลังวิญญาณแต่กำเนิดของนางอยู่เพียงระดับแปด พรสวรรค์ก็แสนจะธรรมดา ท่านอ๋องจึงไม่พึงใจในตัวนาง

มีค่ำคืนนับไม่ถ้วนที่นางต้องนอนกระสับกระส่ายพลิกตัวไปมาเพราะเรื่องนี้ และแอบปวดร้าวอยู่ในใจ

นางไม่เคยกริ่งเกรงต่อความยากลำบากในการฝึกฝน หรือความอันตรายของภารกิจ สิ่งที่นางหวาดกลัวที่สุด คือการถูกเขามองข้ามและดูแคลน

ที่แท้... มันก็ไม่ใช่เช่นนั้นเลย

ความปีติยินดีและความขวยเขินอันล้นพ้นถาโถมเข้าใส่นางในทันที หัวใจของนางเต้นระรัวอย่างบ้าคลั่ง ประหนึ่งกบฏที่พยายามจะกระดอนหลุดออกมาจากอก

ที่แท้เขาก็มีนางอยู่ในใจมาตลอด

จูจู๋ชิงใช้ฟันขาวสะอาดขบเม้มริมฝีปากล่างเบาๆ นางเขินอายเสียจนแทบอยากจะมุดหัวลงไปซ่อนใต้ดิน

นางไม่กล้าสบตากับถังชิงอีกต่อไป ขนตายาวงอนของนางกระพริบไหวราวกับปีกผีเสื้อ

เนิ่นนานผ่านไป ในที่สุดนางก็เค้นเสียงออกมาจากลำคอ แผ่วเบาเสียยิ่งกว่าเสียงยุงบิน

"อืม..."

"อืม"

ราวกับกลัวว่าเขาจะไม่ได้ยิน นางจึงพยักหน้ารับอย่างหนักแน่น

ในวินาทีนี้ ความรู้สึกไม่สบายใจ ความลังเล และการรอคอยทั้งหมดในใจของนาง ได้แปรเปลี่ยนเป็นความหอมหวานและความคาดหวังอันไร้ที่สิ้นสุด

...

จวนราชันหญ้าเงินคราม ศาลาสดับคลื่น

ที่นี่คือจุดที่สูงที่สุดในจวนกวนจวินโหวทั้งหลัง และยังเป็นสถานที่ที่ถังชิงโปรดปรานที่สุดอีกด้วย

ภายนอกศาลา ผืนน้ำสีมรกตกว้างใหญ่ทอประกายระยิบระยับภายใต้แสงแดดที่กระทบผิวน้ำในทะเลสาบ

แสงแดดยามบ่ายค่อนข้างแรงกล้า อาบไล้ผิวพรรณให้อบอุ่นกำลังดี

ถังชิงถอดเสื้อคลุมตัวนอกออก เหลือเพียงกางเกงขาสั้น แล้วกระโจนพุ่งหลาวลงสู่ผืนน้ำใสสะอาดในทะเลสาบ