บทที่ 3: ทฤษฎีผีเสื้อขยับปีก

"ฮ่าๆๆ นิยามคำว่า 'ปกติ' ซะใหม่เถอะ"

"นี่สิไต้เสี่ยวเม่ยที่พวกเราคุ้นเคย! แบบนี้สิถึงจะใช่!"

"มันก็ยากนะ แต่ไม่ถึงกับยากเกินไป เหมาะกับสตรีมเมอร์พอดีเลย"

"พูดกันตามตรง ดีไซน์ด่านในเกมนี้มันก็ยากไปหน่อยจริงๆ"

ผู้ชมต่างพากันวิเคราะห์ความยากของเกม ในขณะที่ไต้เสี่ยวเม่ยถึงกับพูดไม่ออก การถูกตบมุกซ้ำแล้วซ้ำเล่าทำเอาเธอรู้สึกเหมือนสมองจะชัตดาวน์อยู่รอมร่อ!

"ไหน ใครเป็นคนรีวิวเกมนี้ยะ!"

ใบหน้าของไต้เสี่ยวเม่ยแดงก่ำด้วยความโกรธ "บอกฉันมาสิว่าเกมนี้มันปกติตรงไหน!"

เธอสบถด่าไปพลางกดเล่นต่อไปพลาง

เกมโอเวอร์!

"ไอ้คนสร้างเกม บรรพบุรุษแกสิ!!!"

เกมโอเวอร์!

"..."

เธอตายซ้ำแล้วซ้ำเล่าเป็นสิบๆ รอบ

ไต้เสี่ยวเม่ยเริ่มจะรับไม่ไหวแล้ว

เกมโอเวอร์!

ความเงียบงัน...

กลายเป็นธีมหลักของค่ำคืนนี้

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับหน้าจอที่ดับมืดลงนับครั้งไม่ถ้วน ไต้เสี่ยวเม่ยก็แทบจะสติแตก เธอเคยต้องมาทนรับความอัปยศแบบนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?

ในทางตรงกันข้าม บรรยากาศในห้องสตรีมสดกลับครึกครื้นยิ่งกว่าที่เคย

"ฉันเห็นหน้าตาหยิ่งยโสของป้าแก่ตอนเคลียร์เกมมาเยอะแล้ว แต่เพิ่งเคยเห็นป้าแกโดนตบจนหงอขนาดนี้เป็นครั้งแรกนี่แหละ โคตรแปลกใหม่เลย!"

"ที่รัก พูดอะไรหน่อยสิ เงียบแบบนี้ฉันกลัวนะ"

"ท่านดยุกส่งของขวัญมาให้แล้ว สตรีมเมอร์ ฮึดหน่อยสิ"

"เพิ่งเคยเห็นไต้เสี่ยวเม่ยดูจริงจังขนาดนี้เป็นครั้งแรกเลย นี่มันเกมอะไรเนี่ย? อยากลองเล่นบ้างจัง"

"พี่น้องทั้งหลาย เกมนี้มันเซอร์ไพรส์และแปลกใหม่มากจริงๆ"

"เกมเล็กๆ ขนาดแค่สามร้อยเมกะไบต์ แต่มีทั้งเนื้อเรื่อง ตัวละคร โลกทัศน์ แถมระบบเกมเพลย์ยังเป็นมิตรสุดๆ นี่มันเกมผลิตในประเทศจริงๆ เหรอเนี่ย?"

กว่าที่คอมเมนต์บนหน้าจอจะเตือนว่ามีสายเปย์รายใหญ่ส่งของขวัญมาให้ ไต้เสี่ยวเม่ยถึงเพิ่งสังเกตเห็นว่าไอคอนรูปเปลวไฟเล็กๆ ที่มุมขวาบนของห้องสตรีมกำลังพุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ

ความรู้สึกท้อแท้สิ้นหวังถูกดึงกลับมาจากตัวเกมทันที

ไต้เสี่ยวเม่ยหุบหน้าบูดบึ้งลงทันควัน แล้วปั้นหน้ายิ้มแย้มอย่างกระตือรือร้นขึ้นมาแทน ถึงแม้มันจะดูรันทดยิ่งกว่าตอนร้องไห้ แต่ก็ถือว่าชนะเลิศในด้านความทุ่มเท

"ขอบคุณจรวดจากอาจารย์ต้าเฟยนะคะ ลูกพี่ใจป้ำสุดๆ ไปเลย!"

"ขอบคุณสำหรับของขวัญจากทุกคนด้วยนะคะ"

ตอนนี้ความนิยมของเธอพุ่งสูงปรี๊ดยิ่งกว่าตอนเล่นพับจีเสียอีก เธอต้องคว้าโอกาสนี้ไว้ เงินทองทั้งนั้น!

"พี่น้องทั้งหลาย ฉันสบายดี ไม่เป็นไรเลย"

ไต้เสี่ยวเม่ยเปลี่ยนท่านั่ง เธอเอนตัวพิงเก้าอี้เกมมิ่ง สวมหูฟัง แล้วเอ่ยด้วยความฮึกเหิมเต็มพิกัด "คราวนี้ฉันจะเอาจริงแล้วนะ! แค่แมงมุมตัวจ้อย ทำอะไรฉันไม่ได้หรอก!"

เมื่อชาร์จพลังจนเต็มเปี่ยม ออร่าของไต้เสี่ยวเม่ยก็เปลี่ยนไป

และแล้ว...

ในดินแดนซากปรักหักพังก็มีผู้กล้าที่หาญสู้กับราชินีแมงมุมเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งคน

เธอทะลวงขีดจำกัดของตัวเองอย่างต่อเนื่อง ท่ามกลางความพ่ายแพ้ซ้ำแล้วซ้ำเล่าราวกับตกอยู่ในขุมนรก

ในที่สุด สองชั่วโมงต่อมา

ไต้เสี่ยวเม่ยก็หลบหลีกแมงมุมตัวน้อยตัวสุดท้ายได้อย่างเชี่ยวชาญ

ช่วงเวลาแห่งการโต้กลับของเธอมาถึงอีกครั้ง

ตอนนี้ พลังชีวิตของราชินีแมงมุมเหลือเพียงน้อยนิด ขอแค่โจมตีอีกสักหนึ่งหรือสองรอบก็สามารถผ่านด่านนี้ไปได้แล้ว

แต่บังเอิญว่า จู่ๆ ก็มีจดหมาย ส่งเข้ามา

มัฟเฟต:

*อะไรนะ? พวกเขาบอกว่าเห็นแก แล้วก็...

*...ถึงแม้ว่าแกจะทำร้ายคนอื่น แต่แกก็ไม่ได้ทำร้ายแมงมุมเลย

*ตายจริง! นี่มันเรื่องเข้าใจผิดครั้งใหญ่เลยนะเนี่ย ฉันนึกว่าแกคือไอ้คนที่เกลียดแมงมุมซะอีก~

*มัฟเฟตให้อภัยแกแล้ว

"เข้าใจผิด? ให้อภัยฉันเนี่ยนะ?"

"หลังจากที่ทรมานฉันมาตั้งหลายสิบรอบ บทจะจบก็จบลงที่ความเข้าใจผิดแค่นี้เนี่ยนะ???"

ดวงตาของไต้เสี่ยวเม่ยแดงก่ำไปด้วยความโกรธ "แกคิดง่ายไปหน่อยมั้ง?!"

ต่อสู้!

ปัง!

ประกายแสงพุ่งวาบ พรากเอาพลังชีวิตเฮือกสุดท้ายของมัฟเฟตไป

"สะใจโว้ย! ต้องความรู้สึกนี้สิ!"

เมื่อได้เห็นราชินีแมงมุมมัฟเฟตสลายกลายเป็นเถ้าถ่าน ไต้เสี่ยวเม่ยก็รู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันตาเห็น!

หลังจากที่ถูกรังแกมาอย่างยาวนาน ช่วงเวลาแห่งการแก้แค้นมันช่างให้ความรู้สึกตื่นเต้นเร้าใจ ราวกับถูกพวกซุ่มยิงลอบกัดในเกมพับจี แล้วบังเอิญไปเจอไอ้หมอนั่นอีกครั้งในเกมถัดไป เลยได้เป็นฝ่ายตามไปลอบกัดมันคืนบ้าง

แน่นอนว่า แทบจะไม่มีผู้เล่นคนไหนรักษาสติสัมปชัญญะเอาไว้ได้หรอก หลังจากที่ถูกราชินีแมงมุมทุบตีอย่างทารุณ

"ฮ่าๆๆๆ!!"

"ฉันผ่านแล้วโว้ย!"

"ตอนนี้ใครกล้าเรียกฉันว่ายัยไก่อ่อนอีก!!"

ไต้เสี่ยวเม่ยหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง ลืมความเงียบงันตอนที่โดนตบยับเมื่อครู่นี้ไปจนหมดสิ้น หลังจากหัวเราะเสร็จ เธอก็ได้สะท้อนความคิดเห็นออกมา

"ฉันคิดว่าเกมนี้มันน่าเล่นมากๆ เลยนะ แถมเรายังสามารถเป็นฝ่ายคุมเกมได้ด้วย การตัดสินใจเลือกทางเลือกที่แตกต่างกันของผู้เล่น อาจจะส่งผลให้เกิดปรากฏการณ์ที่เรียกว่าทฤษฎีผีเสื้อขยับปีกก็ได้"

"ไม่อย่างนั้น ผู้สร้างคงไม่สละเวลาทำตัวเลือกมาให้ผู้เล่นตัดสินใจในตอนท้ายหรอก"

"ทฤษฎีผีเสื้อขยับปีก... ถ้ามันทำได้จริงๆ ล่ะก็..."

ไต้เสี่ยวเม่ยถึงกับตกตะลึง!

เธอไม่กล้าคิดให้ลึกไปกว่านี้ เพราะเธอรู้สึกว่ามันเป็นไปไม่ได้เลยที่เกมเล็กๆ ขนาดไม่ถึงสามร้อยเมกะไบต์จะสามารถทำอะไรแบบนี้ได้

ในความประทับใจของเธอ เนื้อหาที่เข้มข้นและเกมเพลย์ที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้ ควรจะปรากฏอยู่แต่ในเกมฟอร์มยักษ์ระดับทริปเปิลเอเท่านั้น

"คุ้มค่าทุกบาททุกสตางค์เลยล่ะพี่น้อง!"

"ราคาแค่เกมเล็กๆ แต่ให้ประสบการณ์ระดับทริปเปิลเอ แถมยังอาจจะมีการดำเนินเรื่องสไตล์ทฤษฎีผีเสื้อขยับปีกอีกต่างหาก"

ไต้เสี่ยวเม่ยกำหมัดแน่น "และไอ้ความรู้สึกที่ได้เป็นคนควบคุมเส้นทางของโลกเนี่ย ผู้สร้างเขาเข้าใจมันดีจริงๆ!"

"รู้สึกโคตรดีเลย!"

"ถ้าฉันไม่เห็นว่าเมื่อกี้เธอแทบจะสติแตกนะ ฉันคงสงสัยไปแล้วว่าเธอเป็นหน้าม้าที่รับเงินมาอวย"

"โดนตกซะแล้วสิ ฉันจะไปซื้อมาเล่นเดี๋ยวนี้แหละ"

"ทำไมหน้าสตรีมเมอร์ถึงแดงเถือกขนาดนั้นล่ะ... พี่น้องทั้งหลาย ฉันเพิ่งมาถึง พลาดอะไรไปหรือเปล่า?"

"อย่าเพิ่งรีบกล่าวสุนทรพจน์รับรางวัล นี่มันแค่บอสรองตัวแรก เธอห่างไกลจากคำว่าเคลียร์เกมอีกเยอะ เล่นต่อไปซะดีๆ"

ผู้เล่นที่มีเวลาว่างต่างก็แอบเปิดคอมพิวเตอร์เพื่อดาวน์โหลดเกมและพร้อมดื่มด่ำไปกับความทรมาน

ส่วนผู้ชมที่ไม่มีเวลาเล่นเองก็พากันเร่งเร้าให้สตรีมเมอร์เล่นเนื้อเรื่องต่อไปอย่างกระตือรือร้น

ไต้เสี่ยวเม่ยไม่ยอมเสียเวลาพูดพร่ำทำเพลง

เธอเดินหน้าสำรวจต่อไป

หลังจากหลบหนีมาจากหนึ่งในพี่น้องโครงกระดูกอย่างพาไพรัส ด้วยการที่เขายอมปล่อยเธอไป

ไต้เสี่ยวเม่ยก็มาเผชิญหน้ากับสาวปลาผู้น่าเกรงขามอย่างอันไดน์ ในส่วนลึกของดินแดนซากปรักหักพัง

จากบทสนทนา เธอได้เรียนรู้ว่าในความคิดของสาวปลา การรีบส่งผู้เล่นไปลงนรกเสียตั้งแต่ตอนนี้นั้น ย่อมดีกว่าการปล่อยให้พวกเขาไปตายด้วยน้ำมือของกษัตริย์แอสกอร์อย่างเลี่ยงไม่ได้ในภายหลัง

ไต้เสี่ยวเม่ยเคยได้ยินชื่อของกษัตริย์แอสกอร์จากปากของเอ็นพีซีมาหลายครั้งแล้ว และเธอก็แอบกาหัวเขาไว้ในใจเลยว่านี่แหละคือบอสใหญ่ของเกม

สาวปลานั้นตรงไปตรงมามาก เธอเชื่ออย่างหมดใจว่ายังไงผู้เล่นก็ไม่มีทางผ่านด่านกษัตริย์ไปได้ ดังนั้นสู้ให้เธอเป็นคนลงมือสังหารผู้เล่นเสียที่นี่เลยจะดีกว่า

อย่างไรก็ตาม ในด่านนี้ยังมีเอ็นพีซีตัวสำคัญอยู่อีกตัว นั่นก็คือมอนสเตอร์คิด หรือมอนสเตอร์คิดที่มีรูปร่างหน้าตาคล้ายคลึงกับเมล็ดถั่วเหลือง และจากการที่มันคอยเข้ามาแทรกแซงอยู่หลายครั้ง อันไดน์จึงยังไม่สามารถสังหารผู้เล่นได้เสียที

ทั้งสองไล่กวดกันจนมาถึงเขตลาวา

ซึ่งมีเส้นทางที่นำไปสู่ปราสาทของกษัตริย์อยู่ที่นั่น

เมื่อเงยหน้าขึ้นมอง

รูปร่างที่ตั้งตระหง่านและแน่วแน่ของอันไดน์ ก็ยืนรออยู่บนยอดเขาใกล้ๆ นั้นมาเนิ่นนานแล้ว

ในเสี้ยววินาทีนี้

ในที่สุดไต้เสี่ยวเม่ยก็ได้เห็นรูปลักษณ์ที่แท้จริงของกัปตันหน่วยราชองครักษ์ผู้นี้

รูปร่างหน้าตาของเธอคล้ายคลึงกับปลา ผิวสีฟ้า สวมชุดเกราะสีเงิน และมีผมทรงหางม้าสีแดงเพลิงปลิวไสวไปตามสายลม แผ่กลิ่นอายที่ดูดุดันและทรงอำนาจออกมา

ผ้าปิดตาข้างเดียวของเธอเผยให้เห็นถึงความเหี้ยมโหด ทว่าอายแชโดว์สีแดงกลับดูตลกขบขันเล็กน้อย เหมือนกับขุนพลผู้กล้าหาญที่ยังคงมีความเป็นเด็กสาวแฝงอยู่

ความขัดแย้งที่ชัดเจนนี้สร้างความประทับใจให้เธออย่างลึกซึ้ง

*วิญญาณมนุษย์เจ็ดดวง สามารถทำให้กษัตริย์แอสกอร์กลายเป็นพระเจ้าได้

*และตอนนี้ เราก็รวบรวมวิญญาณมาได้หกดวงแล้ว

ว้าว!

ที่แท้โทเรียลก็พยายามขัดขวางฉันอย่างสุดความสามารถ เพื่อป้องกันไม่ให้ฉันกลายเป็นวิญญาณมนุษย์ดวงที่เจ็ดนี่เอง

เธอช่างแสนดีจริงๆ

หลังจากที่ได้ฟังคำอธิบายของสาวปลา

ความรู้สึกซาบซึ้งใจก็เอ่อล้นขึ้นมาในอกของไต้เสี่ยวเม่ย โทเรียลช่างเป็นคนที่อบอุ่นมากๆ

*แกคือคนที่เจ็ด... ฉันควรจะเล่าเรื่องราวอันแสนน่าเศร้าที่เผ่าพันธุ์ของเราต้องแบกรับให้แกฟัง

*เรื่องมันเริ่มต้นขึ้นเมื่อนานมาแล้ว... ลองทายดูสิ?

*ช่างหัวมันประไร! ทำไมฉันต้องเล่าเรื่องนั้นให้แกฟังด้วย?! ยังไงซะแกก็กำลังจะตายอยู่แล้วนี่!!!

สลบแป๊บ!

สิ่งแรกที่ไต้เสี่ยวเม่ยกังวล ไม่ใช่เรื่องที่เธอกำลังจะถูกอันไดน์ฆ่าตาย

แต่เธอกลับพบว่าตัวละครตัวนี้มีความตรงไปตรงมาจนน่าเอ็นดู แถมยังมีกระบวนการความคิดที่แปลกประหลาด เธอชอบตัวละครนี้เข้าเต็มเปา เธอชอบมากๆ

ทว่า ความชอบนี้กลับอยู่ได้เพียงแค่วินาทีเดียวเท่านั้น

เพราะในวินาทีต่อมา เธอก็ถูกอันไดน์ดึงเข้าสู่หน้าจอการต่อสู้เสียแล้ว

มอนสเตอร์แทบทุกตัวที่ไต้เสี่ยวเม่ยพบเจอ มักจะมีบทพูดร่ายยาวก่อนเริ่มการต่อสู้เสมอ

ผ่านคำพูดที่พวกมันสื่อสารกับผู้เล่น ทำให้สามารถรับรู้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์ได้อย่างมากมาย

ภาพลักษณ์ของตัวละครเหล่านี้กลายเป็นสิ่งที่มีมิติขึ้นมาโดยที่เธอไม่ทันตั้งตัว ซึ่งมันเป็นอะไรที่วิเศษมาก การป้อนข้อมูลแบบอ้อมๆ นี้ไม่เพียงแต่ไม่เป็นการเพิ่มภาระในการเล่นเกม แต่ยังช่วยปูภูมิหลังของเกมและเพิ่มมิติให้กับตัวเอ็นพีซีได้อย่างมหาศาล

ทว่า ก่อนที่ไต้เสี่ยวเม่ยจะทันได้ซาบซึ้งจนจบ หอกคริสตัลสีฟ้าก็พุ่งตรงเข้าโจมตี 'ราชันน้อย' ทันที!

"เวรเอ๊ย!"

คำชื่นชมนับไม่ถ้วนแปรเปลี่ยนเป็นคำสบถระดับชาติอันเรียบง่าย ในขณะที่ไต้เสี่ยวเม่ยกำลังลุกลี้ลุกลน

หลังจากหลบการโจมตีนี้พ้น ไต้เสี่ยวเม่ยก็เลือก 'ท้าทาย' อันไดน์ จากสามตัวเลือกที่มี ได้แก่ 'อ้อนวอน', 'ตรวจสอบ', 'ท้าทาย'

[คุณบอกอันไดน์ว่าการโจมตีของเธออ่อนหัดเกินไป ความเร็วของอาวุธที่พุ่งเข้ามาจึงเพิ่มสูงขึ้น]

"ซวยแล้ว ฉันจะไม่โชว์ออฟอีกแล้วจ้า"

ไต้เสี่ยวเม่ยร้องโอดครวญ เต็มไปด้วยความรู้สึกเสียใจภายหลัง

"โชว์ออฟแป๊บเดียวก็สะใจแป๊บเดียว โชว์ออฟตลอดก็สะใจตลอดไป!"

"ป้าแก่จะเท่หรือเปล่าไม่รู้ แต่ที่แน่ๆ ตอนนี้ฉันกำลังสะใจสุดๆ!"

"อย่างที่รู้กันว่ารอยยิ้มไม่ได้จางหายไปไหน มันแค่ย้ายมาอยู่บนหน้าฉันแทน"

"ฮ่าๆๆๆ ดูสตรีมเมอร์ลุกลี้ลุกลนแล้วขำจนท้องแข็ง เปลี่ยนหน้าไวทิ้งห่างปรมาจารย์งิ้วปักกิ่งไปเลย"

...

คอมเมนต์ที่หลั่งไหลเข้ามาอย่างกระตือรือร้นของผู้ชม เปรียบเสมือนเม็ดฝนที่ร่วงหล่นลงสู่สระน้ำ

ทว่าการโจมตีของอันไดน์กลับดุเดือดยิ่งกว่าคอมเมนต์พวกนั้นเสียอีก!

ดาบคริสตัลหลากสีสันนับไม่ถ้วนพุ่งเข้าโจมตีหัวใจสีแดง

ไต้เสี่ยวเม่ยทำได้เพียงควบคุมบาเรียรูปตัวแซด พลิกไปพลิกมาเพื่อป้องกันด้านหน้าของหัวใจสีแดงเอาไว้

เคร้ง เคร้ง เคร้ง เคร้ง!

ภายใต้การโจมตีอันดุเดือดนี้ ไต้เสี่ยวเม่ยแทบจะต้านทานเอาไว้ไม่ไหว และเมื่อถึงเทิร์นของตัวเอง เธอก็ทำได้แค่กดยาฟื้นฟูเลือดเพื่อเพิ่มพลังชีวิตเท่านั้น

เธอไม่มีเวลาว่างไปทำอย่างอื่นเลยสักนิด!

อันไดน์: "ไม่เลวนี่ งั้นก็ลองเจอนี่หน่อยเป็นไง!"