บทที่ 24 - แผนภาพมังกรกลืนโลหิต ไป๋เทียนอวี่เผยตัวซึ่งๆ หน้า

บทที่ 24 - ภาพวาดมังกรวารีกลืนโลหิต ไป๋เทียนอวี่เปิดตัวต่อหน้าผู้คน

◉◉◉◉◉

เขายกมือขึ้นคว้าอากาศ

เสื้อผ้าที่อยู่ข้างสระลอยเข้ามาในมือ เขาหยิบมันมาสวมใส่แล้วเดินขึ้นมาจากบ่อเลือด

เมื่อมองดูบ่อเลือดที่พร่องลงไปไม่น้อย

ฉินฮ่าวก็ถอนหายใจออกมา "เลือดธรรมดาช่วยยกระดับความแข็งแกร่งให้ข้าได้น้อยลงทุกที หากต้องการทะลวงเข้าสู่ขั้นหลอมจิต เกรงว่าคงต้องหาเลือดของผู้ฝึกยุทธ์ขั้นก่อกำเนิดมาเพิ่มเสียแล้ว"

ระหว่างที่พูดเขาก็เดินมาถึงหน้าประตูหินของห้องลับ

ในเวลานี้

ชายชราผู้หนึ่งยืนอยู่ด้านนอก เมื่อเห็นฉินฮ่าวเดินออกมาก็ก้าวเข้าไปหาพร้อมกล่าวว่า "นายน้อย เมื่อคืนเหลยอ้าวกับนักฆ่าของหอสุขาวดีถูกคนฆ่าตายแล้วขอรับ"

"คนที่ลงมือมีความแข็งแกร่งไม่ธรรมดา สามารถตัดหัวได้ในดาบเดียว อาวุธที่ใช้ก็น่าจะใกล้เคียงกับระดับศาสตรา"

"นอกจากนี้บนแขนของเหลยอ้าวยังมีปราณธาตุความเย็นหลงเหลืออยู่ คนผู้นั้นน่าจะเป็นผู้ฝึกยุทธ์ที่บ่มเพาะวิชาธาตุความเย็น ความแข็งแกร่งอย่างน้อยๆ ก็ต้องก้าวเข้าสู่ขั้นหลอมจิตแล้ว"

"เหลยอ้าวช่วยข้าทำงานไปตั้งมากมาย มาตายไปแบบนี้น่าเสียดายอยู่เหมือนกัน รู้หรือไม่ว่าใครเป็นคนฆ่าพวกมัน"

เมื่อได้ยินคำพูดของชายชราฉินฮ่าวจึงเอ่ยถามขึ้น

"คนของหออสนีบาตคิดว่าเป็นฝีมือคนที่หลิงเทียนเหอส่งไปขอรับ!"

"ตอนที่มั่วเป่ยหมิงไปที่หออสนีบาตมันได้รับปากว่าจะช่วยพวกนั้นฆ่าหลิงเทียนเหอ ตอนนี้มั่วเป่ยหมิงกำลังมุ่งหน้าไปยังหอพิรุณทองแล้วขอรับ"

ชายชรากล่าวรายงาน

"มั่วเป่ยหมิงไม่ได้กำลังจับตาดูฐานบัวห้าชั้นอยู่ที่นั่นหรอกหรือ ทำไมจู่ๆ ถึงยื่นมือเข้าช่วยตระกูลเหลยได้ล่ะ"

ฉินฮ่าวเอ่ยถามด้วยความสงสัย

"น่าจะเป็นเพราะศิลามิติเร้นลับขอรับ ตอนนี้ทางเมืองชิ่งแทบจะไม่มีศิลามิติเร้นลับเหลือแล้ว มั่วเป่ยหมิงคงจะร้อนใจ การช่วยตระกูลเหลยฆ่าหลิงเทียนเหอจะทำให้พวกมันยึดเหมืองศิลามิติเร้นลับมาได้เร็วขึ้น"

"แล้วก็มีข่าวจากทางตระกูลเหลยแจ้งมาว่า ค่ายกลที่ใช้ปกปิดกลิ่นอายของฐานบัวห้าชั้นใกล้จะเสื่อมสภาพแล้ว พวกมันจึงอยากให้พวกเราไปช่วยซ่อมแซมให้หน่อยขอรับ"

ชายชราอธิบาย

"ถ้าเช่นนั้นก็คงต้องรบกวนเฒ่าเซวียช่วยปกปิดมันอีกสักครั้ง แผนการของพวกเราก็ใกล้จะจบลงแล้ว!"

"แล้วการหลอมสร้างภาพวาดมังกรวารีกลืนโลหิตของข้าไปถึงไหนแล้ว"

ฉินฮ่าวเอ่ยถามต่อ

"ยังขาดอีกเพียงเล็กน้อย แต่ก็น่าจะเสร็จสมบูรณ์ก่อนที่มู่ชิงเสวี่ยจะเดินทางมาถึงขอรับ"

"ถึงตอนนั้นนายน้อยก็สามารถใช้ภาพวาดมังกรวารีกลืนโลหิตควบคู่กับเลือดของผู้ฝึกยุทธ์ขั้นก่อกำเนิด น่าจะช่วยให้ทะลวงเข้าสู่ขั้นหลอมจิตได้สำเร็จขอรับ"

ชายชราตอบกลับ

"ดี ตอนนี้พวกเราไปที่หอพิรุณทองกัน ข้าอยากจะรู้ว่าหลิงเทียนเหอผู้นี้มีไพ่ตายอะไรซ่อนอยู่ถึงได้กล้าฆ่าเหลยอ้าว"

ฉินฮ่าวเอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

เหลยอ้าวเป็นคนทำงานให้เขา แต่หลิงเทียนเหอกลับหาคนมาฆ่าทิ้ง

นี่คือการท้าทายเขาอย่างเห็นได้ชัด เขาจึงอยากจะไปดูให้เห็นกับตาว่าอีกฝ่ายมีความมั่นใจมาจากที่ใด

ในขณะเดียวกัน

ภายในหอรวมปราชญ์

หลังจากซีเหมินมู่เหยี่ยได้ฟังรายงานจากฉินเจินหยวน สีหน้าของเขาก็เคร่งเครียดขึ้นมา มือขวาเคาะพนักพิงเก้าอี้เบาๆ อย่างลืมตัว

"ท่านอาจารย์ หลิงเทียนเหอผู้นี้รนหาที่ตายหรือขอรับ ถึงได้หาคนมาฆ่าเหลยอ้าวในเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานเช่นนี้!"

ฉินเจินหยวนเอ่ยเสียงเย็น

"แล้วคนที่ถูกแขวนคอคู่กับเหลยอ้าวล่ะ สืบรู้ตัวตนหรือยัง"

ซีเหมินมู่เหยี่ยเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

เขาไม่ได้ใส่ใจเรื่องความตายของเหลยอ้าว แต่เขาอยากรู้ข้อมูลของคนที่ถูกแขวนประจานพร้อมกับเหลยอ้าวมากกว่า

"มีแค่ศีรษะเพียงอย่างเดียวจึงไม่สามารถระบุตัวตนได้ขอรับ"

ฉินเจินหยวนตอบกลับ

"อย่างนั้นหรือ"

ซีเหมินมู่เหยี่ยขมวดคิ้วแน่น

ในตอนนั้นเองชายวัยกลางคนผู้หนึ่งก็รีบร้อนเดินเข้ามาในห้องโถง

"ท่านประมุข มั่วเป่ยหมิงผู้บำเพ็ญเพียรวิถีมารแห่งนอกด่านกำลังมุ่งหน้าไปยังหอพิรุณทองแล้วขอรับ ก่อนหน้านี้มันเพิ่งเดินออกมาจากตระกูลเหลย ดูเหมือนว่าตระกูลเหลยจะเสนอราคาให้มันไปจัดการกับหอพิรุณทองนะขอรับ"

ชายวัยกลางคนรายงานอย่างร้อนรน

"มั่วเป่ยหมิงไปที่หอพิรุณทองอย่างนั้นหรือ"

"ไป พวกเราไปที่หอพิรุณทองเดี๋ยวนี้เลย!"

ซีเหมินมู่เหยี่ยลุกขึ้นยืนพลางหันไปบอกกับทั้งสองคน

จากนั้นทั้งสามคนก็เดินออกจากหอรวมปราชญ์และมุ่งหน้าไปยังหอพิรุณทอง

ความเร็วในการเดินทางของมั่วเป่ยหมิงไม่ได้รวดเร็วหรือเชื่องช้าจนเกินไป

บางทีมันอาจจะจงใจควบคุมความเร็วเช่นนี้ เพื่อปล่อยให้ข่าวลือแพร่สะพัดออกไปและสร้างความตื่นตระหนกให้แก่หอพิรุณทอง

การเข่นฆ่าแบบนี้ถึงจะน่าสนุก

ริมถนนด้านนอกหอพิรุณทอง

ที่โรงน้ำชาสองชั้นแห่งหนึ่ง

ชายชราในชุดเศรษฐีผู้หนึ่งพร้อมกับชายร่างบึกบึนในชุดทะมัดทะแมงกำลังยืนอยู่ริมหน้าต่างของห้องส่วนตัว

ชายชราผู้นี้คือซ่านจื้อเฟิงประมุขลำดับที่สองแห่งหอโภชนา มีความแข็งแกร่งอยู่ในขั้นก่อกำเนิดระดับปลาย

ส่วนชายร่างบึกบึนที่อยู่ข้างกายเขาคือยอดฝีมือขั้นก่อตั้งระดับสูงสุด แม้ระดับพลังจะไม่สูงมากแต่พลังกายกลับมหาศาลอย่างยิ่ง

คาดว่าต่อให้เป็นยอดฝีมือขั้นก่อกำเนิดระดับต้นทั่วๆ ไปก็ยังไม่แน่ว่าจะเอาชนะเขาได้

"ท่านประมุข ดูเหมือนว่าวันนี้หลิงเทียนเหอคงไม่รอดแน่ โทษฐานที่มันกำจัดคนของเรา สมควรตายแล้ว!"

ชายร่างบึกบึนเอ่ยขึ้น

"หลิงเทียนเหอผู้นี้เจ้าเล่ห์และคิดการณ์ไกล การที่เขากล้าลงมือแสดงว่าในมือต้องมีไพ่ตายซ่อนอยู่อย่างแน่นอน วันนี้พวกเรามาเพื่อดูงิ้วเท่านั้น"

"ขอเพียงวันนี้หลิงเทียนเหอถูกฆ่าตาย พวกเราก็จะไปติดต่อกับซูเฉินเพื่อขอซื้อร้านค้าบางส่วนที่อยู่ในมือของหอพิรุณทองทันที"

"ข้าคิดว่าซูเฉินน่าจะยอมขายให้พวกเรานะ" ซ่านจื้อเฟิงกล่าว

ไม่ได้มีเพียงแค่ชายชราผู้นี้เท่านั้น

ยังมีผู้คนอีกมากมายรวมถึงขุมกำลังอีกหลายกลุ่ม

ไม่ว่าจะเป็นขุมกำลังเก่าแก่ ขุมกำลังที่เพิ่งผงาดขึ้นมา หรือแม้กระทั่งขุมกำลังจากภายนอก

พวกเขาทุกคนล้วนกำลังรอคอย ขอเพียงวันนี้หลิงเทียนเหอถูกฆ่าตาย พวกเขาก็จะรีบติดต่อไปหาซูเฉินทันที

ความตายของหลิงเทียนเหอย่อมส่งผลกระทบต่อซูเฉินอย่างแน่นอน

เกรงว่าซูเฉินคงไม่กล้ารั้งอยู่ในเมืองชิ่งอีกต่อไป

เขาจะต้องขายกิจการของหอพิรุณทองทิ้งแล้วหลบหนีไปอย่างแน่นอน

หากเป็นเช่นนั้น ต่อให้คนของตำหนักจันทน์ม่วงเดินทางมาถึงก็คงพูดอะไรไม่ได้เพราะพวกเขาก็ไม่ได้บังคับข่มขู่ซื้อขาย

อีกอย่างตำหนักจันทน์ม่วงก็คงไม่เห็นกิจการเหล่านั้นอยู่ในสายตาอยู่แล้ว

"ท่านประมุข อีกเพียงหนึ่งเค่อมั่วเป่ยหมิงก็จะเดินทางมาถึงหอพิรุณทองของเราแล้วขอรับ"

หลิงเทียนเหอที่ยืนอยู่ข้างกายซูเฉินเอ่ยรายงาน

"ยอดฝีมือที่ข้าเตรียมไว้ให้เจ้ารออยู่ในห้องของเจ้าแล้ว!"

ซูเฉินเอ่ยขึ้น

น้ำเสียงของเขาเรียบเฉยราวกับไม่ได้เห็นมั่วเป่ยหมิงอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย

"มั่วเป่ยหมิงผู้นี้ไม่มีอะไรน่าเป็นห่วง แต่ก่อนที่มันจะตายเจ้าจงพยายามเค้นถามจุดประสงค์การมาของมันให้ได้ คนในวิถีมารอย่างมั่วเป่ยหมิงล้วนแต่เห็นแก่ประโยชน์ส่วนตน มันจะยอมช่วยตระกูลเหลยง่ายๆ ได้อย่างไร"

ซูเฉินสั่งการ

"ขอรับ!"

หลิงเทียนเหอค้อมตัวรับคำสั่งแล้วเดินถอยออกไป

ภายในห้องของหลิงเทียนเหอ

ดาบเทวะไร้พ่ายไป๋เทียนอวี่กำลังยืนอยู่ริมหน้าต่าง รูปร่างของเขาค่อนข้างสูงใหญ่กำยำ ในอ้อมแขนกอดดาบยาวเอาไว้แน่น สายตาจับจ้องมองออกไปด้านนอก

ตอนที่หลิงเทียนเหอปรากฏตัวขึ้น

สีหน้าของไป๋เทียนอวี่ไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปเลยแม้แต่น้อย

ทว่าเมื่อหลิงเทียนเหอเดินเข้ามาม่านตาของเขากลับหดเกร็งอย่างรุนแรง เขาไม่สามารถสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายบนร่างของอีกฝ่ายเลย

แม้ว่าเขาจะอยู่เพียงแค่ขั้นก่อกำเนิดระดับกลาง แต่การที่อีกฝ่ายสามารถทำให้เขาไม่รู้สึกถึงกลิ่นอายใดๆ ได้เลย แสดงว่าความแข็งแกร่งต้องน่ากลัวอย่างแท้จริง

"ผู้น้อยหลิงเทียนเหอขอคารวะผู้อาวุโสขอรับ"

แม้ว่าเมื่อดูจากอายุแล้วเขาจะแก่กว่าไป๋เทียนอวี่แต่เขาก็ยังคงเรียกขานไป๋เทียนอวี่ว่าผู้อาวุโสอย่างให้เกียรติ

"ข้ามีนามว่าไป๋เทียนอวี่!"

ไป๋เทียนอวี่เอ่ยแนะนำตัวอย่างเรียบง่าย

แม้ว่าเขาจะมีนิสัยกล้าหาญรักอิสระแต่เขายังไม่คุ้นเคยกับโลกใบนี้ ภายในใจของเขา ณ สถานที่แห่งนี้จึงรู้สึกโดดเดี่ยวอ้างว้าง

"ผู้อาวุโสไป๋ ท่านประมุขสั่งให้ผู้น้อยมาเชิญท่านไปจัดการกับมั่วเป่ยหมิงขอรับ"

หลิงเทียนเหอกล่าวด้วยความเคารพนบนอบ

"ไป!" ไป๋เทียนอวี่พยักหน้ารับ

ทั้งสองคนเดินออกจากห้องของหลิงเทียนเหอ

และมุ่งหน้าไปยังห้องโถงใหญ่ของหอพิรุณทอง

ในขณะนี้เมื่อเหล่าศิษย์ของหอพิรุณทองเห็นไป๋เทียนอวี่เดินลงมาจากชั้นบน แววตาของทุกคนต่างก็เต็มไปด้วยความประหลาดใจ

พวกเขาไม่เห็นเลยว่าคนผู้นี้เข้ามาในหอตั้งแต่เมื่อใด

แต่ชายผู้นี้กลับเดินออกมาจากห้องของท่านรองประมุขหลิง

คิดว่าน่าจะเป็นยอดฝีมือที่ท่านรองประมุขหลิงเชิญมาอย่างแน่นอน

บางคนก็แอบคิดในใจว่าไม่รู้ยอดฝีมือผู้นี้จะสามารถรับมือกับมั่วเป่ยหมิงได้หรือไม่

[จบแล้ว]