บทที่ 42 เคล็ดวิชาปราณดั้งเดิมผสานหนึ่ง

บทที่ 42 เคล็ดวิชาปราณดั้งเดิมผสานหนึ่ง

หลังจากพลังปราณโลหิตในร่างกายแปรเปลี่ยนเป็นปราณแก่นแท้จนหมดสิ้น เย่เจินก็เพ่งสมาธิไปที่จุดตันเถียน ปล่อยให้จิตใจล่องลอยไปตามกระแสปราณแก่นแท้ ความเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ ภายในจุดตันเถียนและเส้นชีพจร ปรากฏชัดเจนขึ้นในห้วงความคิดของเย่เจิน

การมองเห็นภายใน

เย่เจินตระหนักได้ในทันทีว่า นี่คือความสามารถอันยอดเยี่ยมประการแรกที่ผู้ฝึกยุทธ์จะได้รับเมื่อทะลวงจากขั้นฝึกโลหิตเข้าสู่ขอบเขตแก่นแท้ การเคลื่อนที่ของปราณแก่นแท้ ทำให้สามารถรับรู้ถึงความเปลี่ยนแปลงในทุกซอกทุกมุมของร่างกายได้อย่างกระจ่างแจ้ง

ผู้ฝึกยุทธ์ในขอบเขตแก่นแท้ สามารถใช้การมองเห็นภายใน เพื่อปรับเปลี่ยนรูปแบบการฝึกฝนของตนเองได้อย่างต่อเนื่อง และค้นหาข้อบกพร่อง เพียงจุดนี้ ขอบเขตแก่นแท้ก็ทรงพลังกว่าผู้ฝึกยุทธ์ในขั้นฝึกโลหิตมากนัก

ประโยชน์ของการมองเห็นภายใน จะยิ่งทวีความสำคัญเมื่อได้รับบาดเจ็บ เพราะสามารถใช้การมองเห็นภายในช่วยรักษาอาการบาดเจ็บได้อย่างแม่นยำ อีกทั้งยังทำให้ล่วงรู้ถึงความเปลี่ยนแปลงของเส้นชีพจรและอวัยวะภายในอย่างทะลุปรุโปร่ง

ผู้ฝึกยุทธ์ในขอบเขตแก่นแท้ที่มีอายุมากบางคน จู่ๆ วันหนึ่งก็บอกกับลูกหลานว่า อายุขัยของข้าใกล้จะหมดลงแล้ว วาระสุดท้ายใกล้เข้ามาแล้ว แท้จริงแล้วนั่นก็คือผลจากการมองเห็นภายในนั่นเอง

ทว่า ความเปลี่ยนแปลงหลังจากทะลวงเข้าสู่ขอบเขตแก่นแท้นั้น ไม่ได้มีเพียงการมองเห็นภายในเพียงอย่างเดียว

เส้นชีพจรคือรากฐานของผู้ฝึกยุทธ์ เส้นชีพจรของผู้ฝึกยุทธ์จะสร้างพลังปราณโลหิตอันไร้ที่สิ้นสุดออกมาตลอดเวลา เพื่อให้ผู้ฝึกยุทธ์นำไปใช้งาน และเมื่อขับเคลื่อนปราณแก่นแท้เพื่อโจมตี ฝึกฝน หรือรักษาอาการบาดเจ็บ ปราณแก่นแท้ก็จะไหลเวียนอยู่ภายในเส้นชีพจร

ก่อนที่จะทะลวงด่าน ขณะที่เย่เจินขับเคลื่อนปราณแก่นแท้ พลังปราณโลหิตและปราณแก่นแท้จะไหลเวียนปะปนกันอยู่ภายในเส้นชีพจร ทำให้ความเร็วในการไหลเวียนของปราณแก่นแท้ลดลง และสิ้นเปลืองพลังงานมากขึ้น

ในแง่หนึ่ง เมื่อผู้ฝึกยุทธ์บรรลุถึงขั้นฝึกโลหิตระดับห้า พลังปราณโลหิตก็จะกลายเป็นอุปสรรคต่อการไหลเวียนของปราณแก่นแท้ในเส้นชีพจร

ทว่าในวินาทีที่วังวนปราณแก่นแท้ก่อตัวขึ้นในจุดตันเถียน พลังปราณโลหิตใหม่ที่สร้างขึ้นในเส้นชีพจรของเย่เจินตลอดเวลา ก็จะถูกวังวนปราณแก่นแท้เปลี่ยนให้เป็นปราณแก่นแท้ในปริมาณมากบ้างน้อยบ้างในชั่วพริบตานั้นเลย

ในสภาวะเช่นนี้ เส้นชีพจรของเย่เจินเมื่อปราศจากพลังปราณโลหิตคอยขัดขวาง ก็กลับกลายเป็นเส้นทางที่โล่งเตียน

เย่เจินขยับหมัดเบาๆ เพียงแค่คิด ปราณแก่นแท้ที่ซ่อนตัวอยู่ในจุดตันเถียนก็พุ่งทะยานออกมา ไหลผ่านเส้นชีพจรเฉพาะเจาะจง แล้วไปควบแน่นเป็นเกราะปราณแก่นแท้หนาทึบบริเวณผิวกำปั้นของเย่เจินในพริบตา

ยามที่ปราณแก่นแท้ไหลผ่านเส้นชีพจร เสียงของมันดังกึกก้องประดุจอสนีบาต ประหนึ่งกระแสน้ำหลาก

เมื่อทะลวงเข้าสู่ขอบเขตแก่นแท้ ไม่ว่าจะเป็นความเร็วหรือปริมาณการไหลเวียนของปราณแก่นแท้ในเส้นชีพจร ล้วนเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ แน่นอนว่าอานุภาพของมันย่อมต้องสูงขึ้นเป็นเท่าตัวเช่นกัน

ตูม

เย่เจินขับเคลื่อนปราณแก่นแท้ ซัดกำปั้นทั้งสองข้างเข้าปะทะกัน ปราณแก่นแท้สีเขียวบริสุทธิ์ทั้งสองสายเมื่อปะทะกันก็เกิดเสียงดังกึกก้องราวกับฟ้าร้อง แรงระเบิดที่แผ่ซ่านออกมา กระแทกใบหน้าของเย่เจินจนรู้สึกเจ็บแปลบ

"หากข้าต้องสู้กับหงเป้าในเวลานี้ ด้วยกระบวนท่าอสรพิษดีดหญ้าที่ฝึกฝนจนถึงขั้นสูงสุด ผสานกับปราณหมัดทะลวงของหมัดเทพห้าขุนเขา และปราณแก่นแท้ที่บริสุทธิ์หมดจดจากการขัดเกลาของมังกรมายา เกรงว่าภายในไม่กี่กระบวนท่า หงเป้าก็คงต้องพ่ายแพ้กระมัง"

ใบหน้าของเย่เจินเต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ เมื่ออยู่ในระดับพลังที่เท่าเทียมกัน เขามีความได้เปรียบเรื่องปราณแก่นแท้อย่างแท้จริง

ภายใต้สภาวะเดียวกัน เหล็กกับเหล็กกล้า สิ่งใดแข็งแกร่งกว่ากัน ย่อมเห็นได้ชัดเจน

แม้จะเลยกำหนดเวลาสามเดือนที่ตกลงกับผู้ฝึกสอนเลี่ยวไปหนึ่งวัน ทว่าเย่เจินก็ยังคงรวบรวมความกล้าเดินไปยังที่พำนักของผู้ฝึกสอนเลี่ยว

ทะลวงด่านได้แล้ว ใช้เวลาเกินไปแค่หนึ่งวัน คงไม่เป็นไรกระมัง

เย่เจินก้าวเข้าไปในที่พำนักของผู้ฝึกสอนเลี่ยวอย่างระมัดระวัง มองดูศิลาจารึกที่สลักคำว่า 'หากปรารถนาถามไถ่มรรคาต้องหล่อหลอมความกล้าเสียก่อน' ก่อนจะส่งเสียงเรียกเบาๆ

"ผู้ฝึกสอนเลี่ยว เย่เจินมาคารวะขอรับ"

ฟิ้ว

ไม่มีสิ่งใดเกินความคาดหมาย แสงกระบี่น้ำแข็งพุ่งทะยานออกมาจากโถงด้านในอย่างรวดเร็วราวกับสายฟ้า พุ่งเข้าสับลงมาที่ศีรษะของเย่เจิน ทว่าในวันนี้ กลับมีเสียงตวาดดังตามมาด้วย

"มารดามันเถอะ ข้าแก่ขนาดนั้นเชียวหรือ ถึงต้องใช้คำว่าท่านผู้อาวุโสกับข้า"

ประกายกระบี่น้ำแข็งแฝงไปด้วยไอเย็นเยือกยะเยือก หมายจะแช่แข็งเส้นชีพจรของเย่เจิน ปราณแก่นแท้ในร่างกายของเย่เจินหมุนวนอย่างบ้าคลั่งเพื่อต่อต้านไอเย็นนั้น

สีหน้าของเย่เจินแข็งค้างไปในทันที นัยน์ตายังคงเหลือบมองขึ้นด้านบนโดยสัญชาตญาณ แสงกระบี่น้ำแข็งนั้นน่าจะหยุดแล้วกระมัง เล่นมุกแบบนี้ทุกครั้ง ผู้ฝึกสอนเลี่ยวผู้นี้ช่างว่างนักหรืออย่างไร

วืด

ในขณะที่เย่เจินกำลังลอบบ่นในใจ แสงกระบี่น้ำแข็งที่พุ่งแหวกอากาศมาก็เร่งความเร็วขึ้น ฟาดฟันลงมาที่ศีรษะของเย่เจินอย่างรุนแรง

"เอาจริงหรือเนี่ย"

เมื่อเห็นแสงกระบี่น้ำแข็งฟาดฟันลงมา เย่เจินก็ใจหายวาบ สัญชาตญาณสั่งให้เขาย่อตัวลงและดีดตัวออกไป กระบวนท่าอสรพิษดีดหญ้าทำงาน พุ่งหนีไปไกลเกือบสามสิบเมตร

ปัง

แสงกระบี่น้ำแข็งของผู้ฝึกสอนเลี่ยวฟาดฟันลงบนพื้นอย่างแรง ทำให้พื้นอิฐเขียวที่แข็งแกร่งเกิดรอยแยกยาวหลายเมตร ความรุนแรงนั้นทำเอาเย่เจินเหงื่อแตกพลั่กด้วยความหวาดกลัว

เขายกมือขึ้นลูบหน้าผาก ผมที่เพิ่งงอกยาวขึ้นมาถูกตัดขาดกระจุย ซ้ำยังมีรอยแผลตื้นๆ จากแสงกระบี่น้ำแข็งปรากฏขึ้นหลายรอย เลือดไหลซึมออกมา

เย่เจินปาดเลือดบนหน้าผาก ในใจรู้สึกหวาดกลัวไม่หาย หากเมื่อครู่เขาตอบสนองช้าไปเพียงนิดเดียว ศีรษะของเขาก็คงถูกแสงกระบี่น้ำแข็งฟันขาดเป็นสองท่อนไปแล้ว

ฟิ้ว

ยังไม่ทันที่เย่เจินจะได้ตั้งสติ แสงกระบี่น้ำแข็งของผู้ฝึกสอนเลี่ยวก็พุ่งทะยานเข้ามาราวกับยมทูตหมายเอาชีวิต

เย่เจินรับมืออย่างทุลักทุเล เขาใช้ออกด้วยกระบวนท่าอสรพิษดีดหญ้าหลบหลีกการโจมตี ทว่าแม้เขาจะหลบได้เร็ว แสงกระบี่น้ำแข็งก็ยังคงตามติดมาอย่างรวดเร็วยิ่งกว่า ไม่นานนัก เย่เจินก็ถูกแสงกระบี่ฟันจนบาดเจ็บไปทั่วร่าง หลายครั้งหลายคราที่แสงกระบี่เฉียดผ่านจุดตายไปอย่างหวุดหวิด

มีครั้งหนึ่ง แสงกระบี่น้ำแข็งหมุนวนรอบลำคอ เกือบจะตัดหัวของเย่เจินขาดกระเด็น

หลังจากรอดตายมาได้หลายครั้ง เย่เจินก็พบว่า พลังที่แฝงอยู่ในแสงกระบี่น้ำแข็งนั้นดูเหมือนจะมีขีดจำกัด เขาสามารถต้านทานมันได้

เย่เจินตั้งสติรวบรวมสมาธิ หมัดเทพห้าขุนเขาผสานกับก้าวอสรพิษถูกใช้ออกมา ทำให้เขาสามารถผลักดันแสงกระบี่น้ำแข็งให้ถอยร่นไปได้เป็นระยะๆ

เมื่อสบโอกาส เย่เจินก็ย่อตัวลงและดีดตัวทะยานขึ้นไปในอากาศสูงถึงห้าหกเมตร ในจังหวะที่แสงกระบี่น้ำแข็งกำลังรวบรวมพลัง หมัดห้าขุนเขารวมเป็นหนึ่งก็ถูกซัดออกไปปะทะกับแสงกระบี่น้ำแข็งที่ลอยอยู่กลางอากาศ

วังวนปราณแก่นแท้ในจุดตันเถียนหมุนวนอย่างบ้าคลั่ง ปราณแก่นแท้มหาศาลหลั่งไหลผ่านหมัดเทพห้าขุนเขา ก่อตัวเป็นกำปั้นปราณแก่นแท้สีเขียวบริสุทธิ์ กระแทกเข้ากับแสงกระบี่น้ำแข็งอย่างรุนแรง

ฟุ่บ

เสียงดังแผ่วเบา กำปั้นปราณแก่นแท้สีเขียวบริสุทธิ์ของเย่เจินและแสงกระบี่น้ำแข็งของผู้ฝึกสอนเลี่ยวสลายหายไปในอากาศพร้อมกัน

"ข้าสามารถต้านทานแสงกระบี่น้ำแข็งของผู้ฝึกสอนเลี่ยวได้แล้วหรือ"

เย่เจินมองดูหมัดทั้งสองข้างของตนด้วยความรู้สึกทั้งยินดีและสับสน

นี่มันไม่สมเหตุสมผลเลย

"ไสหัวเข้ามาได้แล้ว"

เย่เจินรีบสาวเท้าเดินเข้าไปด้านใน ผ้าเช็ดหน้าสีขาวผืนหนึ่งลอยมาคลุมหน้าเขาเอาไว้ ทำให้เย่เจินตกใจนึกว่าเป็นการโจมตีสายฟ้าแลบอีกครั้ง กว่าจะตั้งสติได้ เย่เจินก็ได้กลิ่นหอมอ่อนๆ โชยมาจากผ้าเช็ดหน้าสีขาวผืนนั้น

"เหอะ ตาขาวขี้ขลาด"

ผู้ฝึกสอนเลี่ยวแค่นเสียงเย็น คิ้วเรียวงามเลิกขึ้น

"เช็ดหน้าให้สะอาด ข้าไม่ชอบมองใบหน้าเปื้อนเลือดของเจ้า"

ใบหน้าของเย่เจินแดงระเรื่อ ในใจลอบบ่นอุบ ใบหน้าหล่อเหลานี้ของข้า ก็ท่านไม่ใช่หรือที่ทำให้มันกลายเป็นสภาพเช่นนี้ มิน่าเล่า ที่นี่จึงไม่มีศิษย์สายนอกคนใดกล้ามาขอคำแนะนำ แค่โผล่หน้ามาก็โดนกระบี่ฟันมั่วซั่ว ไม่ถูกฟันจนเสียสติก็แปลกแล้ว

"เย่เจิน เจ้าทำลายแสงกระบี่ของข้าได้ รู้สึกภาคภูมิใจมากใช่หรือไม่"

เมื่อได้ยินคำถามของผู้ฝึกสอนเลี่ยว ความรู้สึกภาคภูมิใจก็ผุดขึ้นมาในใจของเย่เจิน เด็กหนุ่มอายุสิบหกสิบเจ็ดปี หากไม่มีความรู้สึกเช่นนี้สิถึงจะแปลก

"เจ้าจะภูมิใจไปทำไม ข้าใช้พลังไม่ถึงหนึ่งในร้อย แถมยังต้องฝืนกดระดับพลังของตัวเองให้อยู่แค่ขอบเขตแก่นแท้ ลองทดสอบเจ้าดูไม่กี่กระบวนท่า เจ้าก็ถูกฟันจนมีสภาพเป็นผีเช่นนี้ หลายต่อหลายครั้งยังเกือบจะถูกข้าผ่าท้องตัดหัว เจ้ามีสิ่งใดให้น่าภาคภูมิใจกัน"

เย่เจินถึงกับอึ้งไป มิน่าเล่า

ความรู้สึกภาคภูมิใจที่เพิ่งผุดขึ้นมาบนใบหน้าแปรเปลี่ยนเป็นความกระอักกระอ่วนอย่างหาที่สุดไม่ได้

"กำหนดเวลาสามเดือนผ่านไปแล้ว เจ้ามาทำไมอีก หรือว่าคิดว่าแสงกระบี่ของข้ายังคมไม่พอ เลยอยากมาลองของ หรือจะให้ข้าใช้พลังสักหนึ่งส่วนเพื่อให้เจ้าได้สัมผัสอย่างจุใจดี"

"ไม่ ไม่ ไม่เอาแล้วขอรับ"

คำพูดของผู้ฝึกสอนเลี่ยวทำให้เย่เจินถอยกรูดด้วยความหวาดกลัว ล้อเล่นหรือเปล่า เมื่อครู่พลังไม่ถึงหนึ่งในร้อยยังทำให้เขามีสภาพย่ำแย่ถึงเพียงนี้ หากนางใช้พลังสักหนึ่งส่วน เขามิถูกสับเป็นชิ้นๆ ในพริบตาหรือ

"ผู้ฝึกสอนเลี่ยว คือข้าตั้งใจจะ"

"เอาเถอะ เจ้าไม่ต้องอธิบายแล้ว เห็นแก่ที่เจ้าเพิ่งทะลวงด่าน ปราณแก่นแท้ยังนับว่าบริสุทธิ์ดี และยังพอมีไหวพริบรับมือกับแสงกระบี่น้ำแข็งของข้าได้ ข้าจะปล่อยเจ้าไปสักครั้งก็แล้วกัน"

ขณะที่เย่เจินกำลังกลุ้มใจ ผู้ฝึกสอนเลี่ยวก็โบกมือตัดบท

"ศิษย์ขอบคุณผู้ฝึกสอนเลี่ยวขอรับ แล้วเรื่องเคล็ดวิชานั่น"

เย่เจินไม่รู้ว่ารางวัลนั้นยังมีอยู่หรือไม่ จึงลองหยั่งเชิงถามดู

"ดูทำหน้าเข้าสิ"

ผู้ฝึกสอนเลี่ยวทำหน้าเหยียดหยาม

"ข้าเลี่ยวเฟยไป๋เดินทางท่องยุทธภพ สัจจะดั่งทองพันชั่ง อย่าว่าแต่เคล็ดวิชาระดับมนุษย์ขั้นสูงเลย ขอเพียงข้ารับปาก ต่อให้เป็นเคล็ดวิชาระดับดิน ข้าก็จะไปแย่งชิงมาให้เจ้า"

"เอ้านี่ รับไป"

พูดจบ คัมภีร์วิชาเล่มหนึ่งก็ลอยออกมาจากมือของผู้ฝึกสอนเลี่ยว เย่เจินรับไว้ อักษรตัวใหญ่ห้าตัว 'เคล็ดวิชาปราณดั้งเดิมผสานหนึ่ง' ปรากฏแก่สายตาของเย่เจิน

"รอให้เจ้ากลับไปค่อยเปิดดู ภายในคัมภีร์มีบันทึกเคล็ดลับการฝึกฝนที่ข้าเขียนไว้ด้วยลายมือของข้าเอง เจ้าจงนำไปศึกษาให้ถ่องแท้ จำไว้ว่า ไม่ว่าจะเป็นขั้นฝึกโลหิตหรือขอบเขตแก่นแท้ ล้วนเป็นการปูรากฐานสู่อนาคต ห้ามใจร้อนเด็ดขาด"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ความรู้สึกตื้นตันก็ผุดขึ้นมาในใจของเย่เจินอย่างบอกไม่ถูก

ผู้ฝึกสอนเลี่ยวเฟยไป๋แม้จะดูรุนแรงไปบ้าง ทว่านางก็ดีต่อเขามากจริงๆ

หากไม่ได้เคล็ดวิชาและคำชี้แนะจากผู้ฝึกสอนเลี่ยวเฟยไป๋ เย่เจินคงไม่มีวันมาถึงจุดนี้ได้ กล่าวได้ว่า หากไม่มีผู้ฝึกสอนเลี่ยวเฟยไป๋ เย่เจินก็คงไม่มีทางเอาชนะหงเป้าและก้าวขึ้นสู่อันดับสองแห่งทำเนียบดินได้ในเวลาอันสั้นเช่นนี้

ยิ่งไม่มีทางทะลวงเข้าสู่ขอบเขตแก่นแท้ได้รวดเร็วเพียงนี้

เพียงแต่เย่เจินยังนึกสงสัยอยู่ว่า เหตุใดผู้ฝึกสอนเลี่ยวเฟยไป๋จึงให้ความสำคัญกับเขาเป็นพิเศษ

"ทำไม ซาบซึ้งใจมากล่ะสิ"

ดวงตาเรียวงามของผู้ฝึกสอนเลี่ยวเฟยไป๋ ราวกับจะมองทะลุจิตใจคนได้ นางพูดดักคอความรู้สึกในใจของเย่เจินออกมาทันที

"อย่าเพิ่งรีบร้อน แม้จะให้เจ้าผ่านการทดสอบมาได้อย่างหวุดหวิด โทษตายละเว้น แต่โทษเป็นยังคงอยู่ ข้ามีเรื่องสำคัญเร่งด่วนเรื่องหนึ่ง อยากให้เจ้าไปจัดการแทนข้าด้วยตัวเองสักหน่อย"

ผู้ฝึกสอนเลี่ยวเฟยไป๋กล่าว

"เรื่องอะไรหรือขอรับ"

เย่เจินใจหายวาบ เรื่องสำคัญที่บุคคลระดับผู้ฝึกสอนเลี่ยวเอ่ยปาก ย่อมไม่ใช่เรื่องง่ายดายอย่างแน่นอน

[จบแล้ว]