บทที่ 29 - ความเปลี่ยนแปลงเหนือความคาดหมาย

บทที่ 29 - ความเปลี่ยนแปลงเหนือความคาดหมาย

พูดให้ถูกก็คือ เหตุการณ์ไม่คาดฝันนี้เกิดขึ้นภายในร่างกายของเย่เจิน

ในวินาทีที่ราชันอสรพิษมายาสิ้นใจ มุกมังกรมายาที่หลับใหลอยู่ตรงหน้าอกของเย่เจินราวกับของไร้ชีวิต จู่ๆ ก็กระตุกขึ้นมาหนึ่งครั้งพร้อมกับเปล่งแสงสว่างจ้า

แรงดูดอันมหาศาลถึงขีดสุดพุ่งทะลักออกมาจากมิติชั้นแรกของมุกมังกรมายา เมื่อแรงดูดนี้ปรากฏขึ้น พลังชีวิต แก่นแท้ จิตวิญญาณ รวมถึงพลังสายเลือดอันมหาศาลของราชันอสรพิษมายาที่เพิ่งสิ้นใจ ก็หลั่งไหลพุ่งทะลักเข้าสู่ร่างกายของเย่เจินราวกับเกลียวคลื่นอย่างบ้าคลั่งจนสามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

ในเวลานี้ ร่างกายของเย่เจิน หรือจะพูดให้ถูกคือมุกมังกรมายา เปรียบเสมือนหลุมดำที่กำลังกลืนกินพลังทั้งหมดของราชันอสรพิษมายาอย่างตะกละตะกลาม

พลังการกลืนกินนี้เกิดขึ้นอย่างรุนแรงและรวดเร็วมาก เพียงพริบตาเดียว ราชันอสรพิษมายาที่มีความยาวกว่าสิบห้าเมตรและลำตัวหนาเท่าผู้ใหญ่ ก็ถูกสูบจนแฟบแบนบางเฉียบราวกับแผ่นกระดาษ เหลือเพียงหนังงูที่ว่างเปล่าวางกองอยู่บนพื้น

พลังมหาศาลของราชันอสรพิษมายาที่ถูกสูบเข้าสู่ร่างกายของเย่เจิน แทบทั้งหมดถูกดูดกลืนเข้าไปในมิติชั้นแรกของมุกมังกรมายาในทันที

ทว่าพลังของราชันอสรพิษมายาที่ถูกดูดกลืนจากภายนอกเข้าสู่มุกมังกรมายาภายในร่างกายเย่เจินนั้น จำเป็นต้องไหลผ่านเส้นชีพจรของเย่เจินเสียก่อน ยิ่งเป็นพลังที่มหาศาล โดยเฉพาะพลังสายเลือดที่มีปริมาณมหาศาลจนไม่อาจประเมินได้

และในกระบวนการนี้เอง พลังสายเลือดเสี้ยวเล็กๆ ของราชันอสรพิษมายาก็ได้หลงเหลือตกค้างอยู่ในเส้นชีพจรของเย่เจิน

พลังสายเลือดเสี้ยวนี้อาจจะดูเล็กน้อยเมื่อเทียบกับพลังทั้งหมดของราชันอสรพิษมายา แต่ขนจมูกของช้างก็ยังใหญ่กว่าขาของยุงหลายเท่านัก

แม้พลังสายเลือดเสี้ยวนี้ของราชันอสรพิษมายาจะไม่ได้มีขนาดใหญ่โตอลังการขนาดนั้น แต่มันก็เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังอันบริสุทธิ์ เพียงเสี้ยววินาที มันก็เข้าไปอัดแน่นจนเต็มเส้นชีพจรของเย่เจิน แทบจะทำให้เส้นชีพจรของเขาระเบิดออก

ใบหน้าของเย่เจินแดงก่ำราวกับลูกตำลึงสุกจากผลของพลังสายเลือดที่ตกค้างนี้ เขาไม่กล้าแม้แต่จะตรวจดูว่าเกิดอะไรขึ้นกับมุกมังกรมายา ได้แต่รีบนั่งขัดสมาธิลงบนพื้น และเร่งโคจรเคล็ดวิชาสกัดโลหิตผสานกายอย่างบ้าคลั่ง

ในตอนนี้ เย่เจินรู้เพียงว่า หากเขาไม่สามารถหลอมรวมพลังสายเลือดที่ตกค้างของราชันอสรพิษมายาในร่างกายได้ เขาอาจจะต้องธาตุไฟแตกซ่านจนร่างระเบิดตาย

วังวนพลังสายเลือดในจุดตันเถียนเริ่มหมุนวนอย่างบ้าคลั่งเพื่อหลอมรวมพลังสายเลือด ปริมาณพลังสายเลือดที่หลั่งไหลเข้ามาอย่างมหาศาลทำให้วังวนพลังสายเลือดอัดแน่นจนแทบจะกลายเป็นของแข็ง

เมื่อวังวนพลังสายเลือดในจุดตันเถียนถูกบีบอัดจนถึงขีดสุด วังวนก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง หยดของเหลวใสกระจ่างหยดหนึ่งก็หยดลงมาจากก้นวังวนเข้าสู่จุดตันเถียน

"แก่นแท้ ถึงกับควบแน่นเป็นหยดแก่นแท้ได้โดยตรงเลยหรือนี่"

ความตกตะลึงของเย่เจินเกินกว่าจะบรรยายเป็นคำพูดได้ พลังสายเลือดเพียงเสี้ยวเดียว กลับทำให้เขาก้าวข้ามขั้นตอนการรวบรวมแก่นแท้ และสามารถควบแน่นแก่นแท้ได้โดยตรงเลยหรือ

หนึ่งหยด

สองหยด

สามหยด

พลังสายเลือดเพียงเสี้ยวเดียวของราชันอสรพิษมายาที่ตกค้างในเส้นชีพจรของเย่เจิน ทำให้เขาสามารถควบแน่นแก่นแท้ได้ถึงสามหยด ก่อนที่มันจะค่อยๆ สงบลง

สีแดงก่ำบนใบหน้าของเย่เจินค่อยๆ จางหายไป เขากลับมามีสีหน้าเป็นปกติและค่อยๆ ลืมตาขึ้น

เมื่อเขารวบรวมสมาธิ ปราณแก่นแท้สีเขียวบางๆ ก็พุ่งออกมาคลุมหมัดของเขาทันที แม้ปราณแก่นแท้สีเขียวนี้จะดูบางเบา แต่เย่เจินก็สัมผัสได้ถึงพลังทำลายล้างอันน่าสะพรึงกลัวที่ซ่อนอยู่ภายใน

ขั้นฝึกโลหิตระดับห้า

เพียงชั่วพริบตา พลังฝึกปรือของเย่เจินก็ก้าวกระโดดจากขั้นฝึกโลหิตระดับสี่ขึ้นมาเป็นระดับห้า ข้ามขั้นตอนการชำระล้างกระดูกและไขกระดูกไปเสียดื้อๆ เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ คิ้วของเย่เจินก็ขมวดเข้าหากันแน่น

ขั้นตอนการชำระล้างกระดูกและไขกระดูกในขั้นฝึกโลหิตระดับสี่ ถือเป็นรากฐานสำคัญของการฝึกยุทธ์ ยิ่งชำระล้างได้หมดจดมากเท่าไหร่ การทะลวงพลังในภายภาคหน้าก็จะยิ่งง่ายดายขึ้นเท่านั้น และแก่นแท้ที่รวบรวมได้ก็จะยิ่งบริสุทธิ์มากขึ้นด้วย

หากชำระล้างกระดูกและไขกระดูกไม่หมดจด ไม่ว่าจะเป็นการก้าวข้ามจากขั้นฝึกโลหิตไปสู่ขอบเขตแก่นแท้ หรือจากขอบเขตแก่นแท้ไปสู่ระดับที่สูงกว่า ก็จะยิ่งต้องเผชิญกับคอขวดที่ยากจะก้าวข้าม

เย่เจินเองก็ไม่แน่ใจว่าการข้ามขั้นแบบนี้จะเป็นผลดีหรือผลเสียกันแน่

"คงต้องรอให้กลับไปถามผู้ฝึกสอนเลี่ยวดูแล้วล่ะ"

ความสนใจของเย่เจินเปลี่ยนไปที่การเปลี่ยนแปลงภายในร่างกายอย่างรวดเร็ว มุกมังกรมายาที่หน้าอกเมื่อครู่ร้อนผ่าวราวกับไข่ต้มสุก

ทว่าความร้อนผ่าวนี้คงอยู่เพียงชั่วครู่ ทันทีที่มันดูดกลืนพลังทั้งหมดของราชันอสรพิษมายาเข้าไป มุกมังกรมายาก็กลับมาสงบนิ่งอีกครั้ง

แต่เมื่อเย่เจินตั้งสมาธิ เขากลับสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงอย่างชัดเจน

เมื่อก่อน เย่เจินต้องเพ่งสมาธิเข้าไปในมุกมังกรมายา จึงจะสัมผัสถึงมิติชั้นแรกของมันได้ แต่ตอนนี้ เพียงแค่เขานึกคิด มุกมังกรมายาก็เชื่อมต่อกับเขาอย่างใกล้ชิด และปรากฏขึ้นในห้วงความคิดของเขาทันที

แต่สิ่งที่ทำให้เย่เจินตกตะลึงที่สุดกลับเป็นราชันอสรพิษมายา

ราชันอสรพิษมายาตัวเป็นๆ กำลังชูคอส่งเสียงขู่ฟ่ออยู่ภายในมิติชั้นแรกของมุกมังกรมายา ท่าทีที่ดูมีชีวิตชีวานั้น เกือบจะทำให้เย่เจินตกใจจนกระโดดหนี นึกว่ามีราชันอสรพิษมายาโผล่มาอีกตัวเสียแล้ว

เมื่อความสนใจของเขาพุ่งไปที่ราชันอสรพิษมายาภายในมุกมังกรมายา ความรู้สึกประหลาดก็แล่นปลาบเข้ามาในใจของเย่เจิน

ร่างกายของเย่เจินขยับบิดไปมาคล้ายกับงูเลื้อยโดยไม่รู้ตัว หากมีคนนอกมาเห็นเข้า คงต้องแปลกใจที่การเคลื่อนไหวของเย่เจินนั้นเหมือนกับการเลื้อยของงูไม่มีผิดเพี้ยน

หยดแก่นแท้ทั้งสามในจุดตันเถียนสั่นไหวเล็กน้อยก่อนจะสงบลง เย่เจินรู้สึกเลือนรางว่า เมื่อความสนใจของเขาเพ่งไปที่ราชันอสรพิษมายาในมิติชั้นแรกของมุกมังกรมายา ดูเหมือนจะมีพลังลึกลับบางอย่างกำลังจะปะทุขึ้นมา

ทว่าพลังลึกลับนั้นกลับไม่อาจแสดงผลได้ เนื่องจากระดับพลังของเขายังไม่เพียงพอ

ถึงกระนั้น ความรู้สึกที่ยากจะอธิบายก็แวบเข้ามาในหัวของเย่เจิน สิ่งที่เคยคลุมเครือและไม่เข้าใจมาก่อน จู่ๆ ก็สว่างวาบขึ้นมาในหัวราวกับถูกสายฟ้าฟาดให้กระจ่างแจ้ง

เย่เจินขยับตัว ย่อร่างลงทำท่าทางคล้ายงูขดตัว ก่อนจะดีดตัวพุ่งออกไป

ก้าวอสรพิษ ท่าอสรพิษดีดหญ้า

ฟุ่บ

เสียงลมแหวกอากาศแหลมปรี๊ดดังขึ้น เย่เจินรู้สึกเพียงแค่ตาพร่ามัว ร่างของเขาก็มาโผล่อยู่บนต้นไม้ใหญ่แล้ว

ซี๊ด

เมื่อหันกลับไปมอง เย่เจินก็ต้องสูดลมหายใจเข้าลึก

สามสิบเมตร

อย่างน้อยก็สามสิบเมตร

การพุ่งตัวด้วยท่าอสรพิษดีดหญ้าเมื่อครู่ ทำให้ร่างของเย่เจินพุ่งทะยานไปไกลกว่าสามสิบเมตร

ตามที่คัมภีร์ก้าวอสรพิษได้ระบุไว้ หากฝึกก้าวอสรพิษจนถึงขั้นสูงสุด การพุ่งตัวเพียงครั้งเดียว ก็สามารถทะยานไปได้ไกลถึงยี่สิบหรือสามสิบเมตรในชั่วพริบตา

"ฟ่อ"

ในขณะที่เย่เจินหันกลับไปมอง อสรพิษมายาตัวหนึ่งที่ซ่อนตัวอยู่บนต้นไม้ก็ดีดตัวพุ่งเข้าใส่เขาทันที เขี้ยวพิษแหลมคมสองซี่อ้ากว้างหมายจะฉกเข้าที่ร่างของเย่เจิน

อสรพิษมายาเป็นถึงสัตว์อสูรระดับมนุษย์ขั้นต่ำ ไม่เพียงแต่มีพิษร้ายแรง แต่ยังมีแรงกระแทกถึงหลายพันชั่ง ไม่ว่าจะโดนฉกหรือโดนพุ่งชน เย่เจินก็ต้องจบชีวิตลงตรงนั้นแน่

เมื่อได้ยินเสียงลมแหวกอากาศ ร่างกายของเย่เจินก็ตอบสนองไปตามสัญชาตญาณ มันพลิ้วไหวดุจอสรพิษ หลบหลีกการฉกของอสรพิษมายาได้อย่างหวุดหวิด อสรพิษมายาที่พุ่งทะยานผ่านไปตวัดหางฟาดเข้าที่หัวไหล่ของเย่เจินอย่างแรง

ปัง

หัวไหล่ของเย่เจินถูกหางของอสรพิษมายาฟาดเข้าอย่างจัง ทว่าในจังหวะนั้นเอง หัวไหล่ของเย่เจินกลับบิดตัวอย่างประหลาดคล้ายการเลื้อยของงู แรงกระแทกมหาศาลถูกสลายหายไปกว่าครึ่ง ร่างของเย่เจินไม่แม้แต่จะสั่นคลอน

ก้าวอสรพิษ ท่าอสรพิษลื่นไหล

วินาทีต่อมา ร่างของเย่เจินก็ย่อตัวลงแล้วดีดตัวพุ่งตามอสรพิษมายาที่เพิ่งจะพุ่งสวนไป พลังแก่นแท้ไหลเวียนไปทั่วฝ่ามือ ฟันฉับเข้าที่จุดเจ็ดชุ่นของอสรพิษมายาอย่างแม่นยำ

ตุ้บ

ร่างของอสรพิษมายาอ่อนปวกเปียก ร่วงหล่นลงกระแทกพื้นทันที

เย่เจินมองดูอสรพิษมายาที่ตกลงไปบนพื้นด้วยความตกตะลึง ก่อนจะก้มลงมองดูตัวเอง เขาย่อตัวลงแล้วดีดตัวพุ่งทะยานไปข้างหน้าอีกครั้ง ร่างของเขาพุ่งกระโจนไปได้ไกลถึงสามสิบเมตรในพริบตา

"ท่าอสรพิษดีดหญ้ากับอสรพิษลื่นไหลที่ข้าพยายามฝึกแทบตายมาครึ่งเดือน แต่ก็ไม่สำเร็จ จู่ๆ ก็ฝึกสำเร็จขึ้นมาเฉยๆ แถมยังก้าวขึ้นสู่ระดับสูงสุดเลยด้วยซ้ำ ถ้าอย่างนั้นข้าก็..." เย่เจินกวาดตามองดูตัวเองด้วยความประหลาดใจ ความคิดที่ดูเหลือเชื่อผุดขึ้นมาในหัว รอการพิสูจน์ให้ประจักษ์

ไม่ต้องสงสัยเลย เย่เจินรู้ดีว่าความเชี่ยวชาญในก้าวอสรพิษอย่างกะทันหันนี้ ต้องมีความเกี่ยวข้องกับราชันอสรพิษมายาในมิติชั้นแรกของมุกมังกรมายาอย่างแน่นอน

ราชันอสรพิษมายาที่อยู่ในมิติชั้นแรกของมุกมังกรมายาคือต้นเหตุของความเปลี่ยนแปลงนี้ และเย่เจินยังรู้สึกเลือนรางว่า ความเปลี่ยนแปลงที่เกิดจากราชันอสรพิษมายานั้น ไม่น่าจะมีเพียงเท่านี้

เพราะเย่เจินสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า ในตอนที่เขาเพ่งสมาธิไปที่ราชันอสรพิษมายา ร่างกายของเขากำลังจะเกิดความเปลี่ยนแปลงที่ลึกลับบางอย่าง แต่กลับต้องหยุดชะงักไปเพราะพลังฝึกปรือของเขายังไม่เพียงพอ

หากอยากรู้ว่าความเปลี่ยนแปลงนั้นคืออะไร ก็คงต้องรอให้พลังฝึกปรือของเขาเพิ่มขึ้นกว่านี้เสียก่อน ถึงจะสามารถค้นหาคำตอบได้

เมื่อรวบรวมสติได้ เย่เจินก็เดินเข้าไปหาซากหนังงูของราชันอสรพิษมายา หนังงูของราชันอสรพิษมายานับว่าเป็นของล้ำค่าอย่างแน่นอน ยิ่งเป็นหนังงูที่สมบูรณ์แบบเช่นนี้ ยิ่งหายากเข้าไปใหญ่ มูลค่าของมันคงจะสูงลิ่วเป็นพันตำลึงทองเลยทีเดียว

"เย่เจิน เจ้าล่วงรู้เรื่องทั้งหมดตั้งแต่แรกแล้วใช่หรือไม่"

จู่ๆ เสียงของเทพธิดาไฉ่อีก็ดังขึ้นจากด้านหลัง เมื่อเย่เจินหันกลับไปมอง ก็เห็นเทพธิดาไฉ่อีกำลังเดินตรงเข้ามาหาเขา ใบหน้าที่เคยขาวผ่องบัดนี้กลับแดงระเรื่อ

ทว่าทันใดนั้น ใบหน้าแดงระเรื่อของเทพธิดาไฉ่อีก็แปรเปลี่ยนไป นางพุ่งทะยานเข้าหาเย่เจินดุจสายฟ้าแลบ

[จบแล้ว]