บทที่ 24 - ความวุ่นวายในการเลือกคัมภีร์

บทที่ 24 - ความวุ่นวายในการเลือกคัมภีร์

เพียงแค่ก้าวเข้าสู่หอคัมภีร์ ก็จะสัมผัสได้ถึงความน่าเกรงขามของตำราที่สืบทอดกันมานับพันปีของสำนักฉีอวิ๋น และทำให้เข้าใจได้ว่าเหตุใดตระกูลน้อยใหญ่ทั่วหล้าจึงปรารถนาที่จะส่งบุตรหลานเข้ามาในสำนักฉีอวิ๋น แม้จะต้องเป็นเพียงศิษย์รับใช้ที่ต้องทำงานหนักก็ตาม

ตำราสรุปย่อวรยุทธ์เกือบหมื่นเล่มถูกจัดเรียงอย่างเป็นระเบียบในชั้นหนังสือกว่าร้อยชั้น แต่ละชั้นล้วนทำจากไม้จันทน์หอมราคาแพง ทำให้ทั่วทั้งหอคัมภีร์อบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของไม้จันทน์

หลังจากเดินสำรวจชั้นหนึ่งของหอคัมภีร์ไปได้รอบหนึ่ง เย่เจินก็พอจะเข้าใจแล้วว่าทำไมสำนักถึงกำหนดเวลาให้ศิษย์แต่ละคนอยู่ในหอคัมภีร์ได้ไม่เกินครึ่งชั่วยาม

เพราะคัมภีร์วรยุทธ์นั้นมีมากมายมหาศาลจนลายตาไปหมด

วรยุทธ์แต่ละแขนงล้วนมีจุดเด่นและข้อดีแตกต่างกันไป หากไม่จำกัดเวลา ศิษย์หลายคนเมื่อเข้ามาในหอคัมภีร์แล้ว คงจะเลือกไม่ถูก และอาจจะติดอยู่ในนี้เป็นวันๆ โดยไม่สามารถตัดสินใจได้เลย

คัมภีร์วรยุทธ์ในหอคัมภีร์ถูกจัดหมวดหมู่ตามชั้นหนังสืออย่างชัดเจน และยังแบ่งระดับขั้นอย่างละเอียด เพื่อให้ศิษย์สามารถเลือกดูได้อย่างรวดเร็ว

มีทั้งหมวดเคล็ดวิชาฝึกฝน หมวดเพลงกระบี่ หมวดเพลงหมัด หมวดเพลงดาบ หมวดรุกรับผสาน หมวดเน้นความเร็ว หมวดวิชาตัวเบา และอื่นๆ อีกมากมาย

ไม่นานนัก เย่เจินก็คัดเลือกคัมภีร์วรยุทธ์มาได้หลายเล่มเพื่อพิจารณา

กรงเล็บเทพกระเรียนขาว วรยุทธ์ระดับปุถุชนขั้นสูง เน้นการโจมตี

ฝ่ามืออัสนีสวรรค์ วรยุทธ์ระดับปุถุชนขั้นสูง เน้นการโจมตี

หมัดเทพห้าขุนเขา วรยุทธ์ระดับปุถุชนขั้นสูง เน้นการโจมตี

หมัดเต่ากระเรียนท่องหล้า วรยุทธ์ระดับปุถุชนขั้นกลาง เน้นการป้องกัน

เหินหญ้าพริ้วไหว วิชาตัวเบาระดับปุถุชนขั้นสูง

ก้าวอสรพิษ วิชาตัวเบาระดับปุถุชนขั้นสูง

ดรรชนีกระบี่เจ็ดดารา วรยุทธ์ระดับปุถุชนขั้นสูง เน้นการโจมตี

อย่างรวดเร็ว เย่เจินก็คัดเลือกวรยุทธ์ที่คิดว่าเหมาะกับตัวเองออกมาได้เจ็ดรูปแบบ ในความเข้าใจของเย่เจิน ไม่มีวรยุทธ์ใดที่แข็งแกร่งที่สุด มีเพียงวรยุทธ์ที่เหมาะสมที่สุดเท่านั้น

ตัวอย่างเช่น หากให้ศิษย์สายนอกที่เกิดมามีพละกำลังมหาศาลแต่มีรูปร่างเทอะทะอย่างหวังฉีไปฝึกก้าวอสรพิษ นั่นก็คงเป็นเรื่องโง่เขลาอย่างยิ่ง ในทางกลับกัน คนที่มีพละกำลังมหาศาลอย่างหวังฉี ควรจะฝึกเพลงหมัดที่เน้นพละกำลังและความดุดันอย่างหมัดราชันพยัคฆ์ทรงพลังมากกว่า

การเลือกวรยุทธ์ของเย่เจิน ย่อมต้องเลือกให้เข้ากับจุดเด่นของตัวเอง

รูปร่างของเย่เจินนั้นสมส่วนและมีพลังระเบิดที่ยอดเยี่ยม จัดอยู่ในประเภทที่สมดุล ดังนั้นวรยุทธ์หลายแขนงที่นี่จึงเหมาะกับเขา แต่ทว่าเคล็ดวิชาสกัดโลหิตผสานกายที่เขาฝึกฝนนั้น กลับมีจุดเด่นที่ไม่เหมือนใคร

การต่อสู้กับหลี่เสวียหลงในวันนี้ ยิ่งทำให้เย่เจินประจักษ์ถึงความร้ายกาจของเคล็ดวิชาสกัดโลหิตผสานกาย ปราณคุ้มกายที่ก่อตัวขึ้นนั้น สามารถตัดเหล็กและหยกได้ราวกับของเล่น

เท่าที่เย่เจินรู้มา ผู้ฝึกยุทธ์จะต้องควบรวมพลังแก่นแท้ให้ได้เสียก่อน จึงจะสามารถสร้างปราณคุ้มกายได้ แต่เคล็ดวิชาสกัดโลหิตผสานกายกลับทำให้เขาสามารถสร้างปราณคุ้มกายได้ตั้งแต่เนิ่นๆ เย่เจินคาดเดาว่า เคล็ดวิชาสกัดโลหิตผสานกายนี้น่าจะจัดอยู่ในระดับมนุษย์ขั้นต่ำเป็นอย่างน้อย หรืออาจจะสูงกว่านั้นด้วยซ้ำ

เคล็ดวิชาระดับปุถุชนขั้นต่ำหรือขั้นกลางนั้น เป็นเพียงระดับมาตรฐานสำหรับศิษย์สายในเท่านั้น เย่เจินเริ่มสงสัยแล้วว่า ผู้ฝึกสอนเลี่ยวที่มีพฤติกรรมค่อนข้างจะป่าเถื่อนผู้นี้ มีเบื้องหลังเป็นใครกันแน่

ในเมื่อเย่เจินมีอาวุธร้ายกาจอย่างปราณคุ้มกาย การเลือกวรยุทธ์ของเขาก็ต้องเน้นไปที่การดึงเอาอานุภาพของปราณคุ้มกายออกมาใช้ให้ได้มากที่สุด

ด้วยหลักการนี้ เย่เจินจึงคัดเลือกวรยุทธ์ที่เข้ารอบมาได้เจ็ดแขนง

กรงเล็บเทพกระเรียนขาวเน้นความพลิกแพลงและเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว หากฝึกฝนจนชำนาญ การรับมือคู่ต่อสู้จะทำให้คาดเดาได้ยากยิ่ง ส่วนฝ่ามืออัสนีสวรรค์นั้นเน้นความแข็งกร้าว ซึ่งก็เหมาะสมกับเย่เจินเช่นกัน

ทว่าสุดท้าย เย่เจินก็ตัดสินใจเลือกหมัดเทพห้าขุนเขา หมัดเทพห้าขุนเขาเองก็เน้นความแข็งกร้าวเช่นกัน แม้จะด้อยกว่าฝ่ามืออัสนีสวรรค์อยู่บ้างในแง่ของความดุดัน แต่หากฝึกหมัดเทพห้าขุนเขาจนถึงขั้นสูงสุด พลังหมัดก็สามารถทะลวงออกจากร่างได้ไกลถึงสามฟุตเลยทีเดียว

จุดเด่นเรื่องพลังหมัดที่ทะลวงออกจากร่างได้ถึงสามฟุตนี่แหละ คือเหตุผลที่ทำให้เย่เจินตัดสินใจเลือกหมัดเทพห้าขุนเขา

สำหรับวิชาตัวเบา เย่เจินเลือกก้าวอสรพิษ

แม้วิชาเหินหญ้าพริ้วไหวจะดูโดดเด่นกว่าและเคลื่อนที่ได้รวดเร็วกว่าก้าวอสรพิษ แต่มันขาดความพลิกแพลงไปสักหน่อย เมื่อเทียบกันแล้ว ก้าวอสรพิษมีการเปลี่ยนแปลงที่ซับซ้อนกว่า ซึ่งเหมาะกับการใช้คู่กับปราณคุ้มกายของเย่เจินมากกว่า

หากใช้ก้าวอสรพิษ เย่เจินอาจจะหาจังหวะปล่อยหมัดปราณคุ้มกายออกไปอย่างไม่คาดคิด ซึ่งอาจจะมีประโยชน์ในการเอาชนะคู่ต่อสู้ได้ แต่ที่สำคัญกว่านั้นคือ ก้าวอสรพิษมีพลังระเบิดในระยะสั้นที่ยอดเยี่ยม

ก้าวอสรพิษมีกระบวนท่าหนึ่งที่ชื่อว่า อสรพิษดีดหญ้า ซึ่งสามารถพุ่งตัวข้ามระยะทางสิบถึงหลายสิบเมตรได้ในพริบตา ในยามคับขันอาจจะมีประโยชน์อย่างคาดไม่ถึง จึงดูเหมาะสมกว่าวิชาเหินหญ้าพริ้วไหวที่เน้นแต่ความเร็วเพียงอย่างเดียว

ส่วนเคล็ดวิชาฝึกฝน เย่เจินก็ลองเปิดดูผ่านๆ ทว่าแม้เขาจะเปิดดูเคล็ดวิชาฝึกฝนระดับปุถุชนขั้นสูงไปแล้วเป็นร้อยเล่ม ก็ไม่มีเล่มไหนเลยที่สามารถสร้างปราณคุ้มกายได้ในขั้นฝึกโลหิต

นั่นยิ่งทำให้เย่เจินคาดหวังในระดับขั้นของเคล็ดวิชาสกัดโลหิตผสานกายมากยิ่งขึ้นไปอีก

สิ่งที่เลือกในชั้นแรกของหอคัมภีร์เป็นเพียงบทสรุปของคัมภีร์เท่านั้น คัมภีร์ฉบับจริงจะต้องไปแลกที่ผู้ดูแลหอคัมภีร์

ว่ากันว่า นี่เป็นกฎที่สำนักฉีอวิ๋นตั้งขึ้นเพื่อป้องกันไม่ให้ศิษย์จดจำเคล็ดวิชาไปเอง และจุดประสงค์ที่แท้จริงก็เพื่อป้องกันไม่ให้ศิษย์เรียนรู้วิชามากมายเกินไปอย่างไร้ขอบเขต จนสุดท้ายก็ไม่สำเร็จวิชาใดเลยสักอย่าง

เนื่องจากศิษย์สายนอกมีจำนวนมาก ในแต่ละวันจึงมีศิษย์มาเลือกคัมภีร์ที่หอคัมภีร์ไม่น้อย และผู้ดูแลที่ประจำอยู่ที่นี่ก็มีเพียงคนเดียว ดังนั้นการเลือกบทสรุปคัมภีร์นั้นรวดเร็ว แต่ตอนที่จะไปแลกคัมภีร์ฉบับจริงกลับต้องต่อแถวยาวเหยียด

แถมผู้ดูแลหอคัมภีร์บางครั้งก็จะให้คำแนะนำแก่ศิษย์สายนอกที่มาเลือกคัมภีร์ด้วยว่าเหมาะสมหรือไม่ ทำให้กระบวนการนี้ค่อนข้างล่าช้า

เย่เจินเองก็ไปต่อแถวอย่างว่าง่าย รออยู่ประมาณเกือบครึ่งชั่วยาม ก็เหลือศิษย์สายนอกอยู่ข้างหน้าเขาเพียงคนเดียว

ผู้ดูแลสำนักกำลังให้คำแนะนำศิษย์สายนอกชุดดำที่อยู่ข้างหน้าเย่เจินอยู่สองสามประโยค จากนั้นก็เข้าไปหยิบคัมภีร์ด้านใน และในตอนนั้นเอง เสียงตะโกนอย่างโอหังและแข็งกร้าวก็ดังขึ้นจากด้านหลังเย่เจิน

"หลีกไป หลีกไป ให้ข้าก่อน"

ศิษย์สายนอกชุดดำที่มีก้อนเนื้อสีดำปูดโปนอยู่ที่หางคิ้ว เดินชนกระแทกฝ่าฝูงชนมาจากท้ายแถว ศิษย์สายนอกชุดดำที่ต่อแถวอยู่ด้านหลังต่างถูกชนจนเซถลาไปตามๆ กัน

"ตาบอดกันหรืออย่างไร รีบหลีกทางให้ข้าเดี๋ยวนี้ ข้ายังมีธุระต้องไปทำอีก"

ขณะที่สบถด่า สายตาของเขาก็เหลือบมองก้อนเนื้อสีดำที่หางคิ้วอย่างดุดัน บ่งบอกถึงความโหดเหี้ยม

"บ้าเอ๊ย หงเป้ามาแล้ว รีบหลบเร็วเข้า"

เมื่อเห็นท่าทีของชายผู้นี้ ศิษย์สายนอกที่ต่อแถวอยู่ด้านหลังเย่เจินก็แสดงสีหน้าหวาดกลัวและรีบหลบทางให้ทันที ทิ้งให้เย่เจินยืนอยู่เพียงลำพัง

เมื่อได้ยินชื่อนี้ เย่เจินก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย รู้สึกคุ้นหูเหมือนเคยได้ยินที่ไหนมาก่อน

"นี่ เจ้าคนที่อยู่ข้างหน้าน่ะ หูหนวกหรืออย่างไร ทำไมยังไม่รีบหลีกทางให้ข้าอีก"

เมื่อเห็นเย่เจินไม่ขยับ หงเป้าก็สบถด่า

เย่เจินยังคงยืนนิ่ง ไม่สนใจไยดี

เมื่อเห็นว่าเสียงด่าทอไม่ได้ผล คิ้วของหงเป้าก็ขมวดแน่น ก้อนเนื้อสีดำขยับขึ้นลง เผยให้เห็นรังสีอำมหิต

"บ้าเอ๊ย หูหนวกหรือไง รีบหลบทางให้ข้าเดี๋ยวนี้"

ด้วยความโกรธ หงเป้าจึงฟาดฝ่ามือใส่เย่เจิน หมายจะผลักเขาให้พ้นทาง

"ไสหัวไป เจ้าเป็นตัวอะไร มีสิทธิ์อะไรมาสั่งข้า"

ในจังหวะที่ฝ่ามือของหงเป้ากระทบไหล่เย่เจิน หัวไหล่ของเย่เจินก็สั่นไหว ปล่อยพลังปราณออกมา

ปัง

ฝ่ามือของหงเป้าถูกสะท้อนกลับไปอย่างแรง ร่างของเขาเซถอยหลังไปหนึ่งก้าว

ซี๊ด

เสียงสูดลมหายใจด้วยความตกตะลึงดังขึ้นระงม ศิษย์สายนอกที่เพิ่งหลีกทางให้ต่างก็ตกตะลึง ไม่คิดเลยว่าจะมีใครกล้าปะทะกับหงเป้าตรงๆ

เมื่อถูกเย่เจินกระแทกถอยหลัง ใบหน้าของหงเป้าก็แดงก่ำ ก่อนจะเผยให้เห็นรังสีอำมหิต

"ดีล่ะ กล้ามาลองดีกับข้าอย่างนั้นหรือ ถามว่ามีสิทธิ์อะไรใช่ไหม ก็สิทธิ์ที่ข้าเป็นถึงอันดับสองในทำเนียบดินอย่างไรเล่า ไอ้หนู ไสหัวออกไปเดี๋ยวนี้เลย"

"อันดับสองในทำเนียบดินหรือ"

เย่เจินเข้าใจทันทีว่าทำไมถึงรู้สึกคุ้นหู ที่แท้ก็เคยเห็นชื่อของชายผู้นี้บนทำเนียบดินนี่เอง

หงเป้าตวาดลั่น ฝ่ามือทั้งสองข้างปล่อยภาพเงาฝ่ามือออกมานับไม่ถ้วน หมายจะฟาดลงบนหัวเย่เจิน

"หงเป้า หากเจ้าทำผิดกฎสำนักอีกเพียงครั้งเดียว เจ้าจะต้องถูกไล่ออกจากสำนักอย่างแน่นอน"

เสียงเย็นเยียบของผู้ดูแลหอคัมภีร์ที่ถือคัมภีร์กลับมาดังขึ้น ทำให้หงเป้าที่กำลังจะโจมตีเย่เจินชะงักกึกราวกับถูกมนตร์สะกด

"แหม ข้าจะไปกล้าได้อย่างไรเล่า"

หงเป้าฝืนยิ้มออกมา เขาปล่อยมือลงและไปยืนต่อท้ายเย่เจิน แต่สายตาของเขากลับจ้องมองเย่เจินราวกับอยากจะกลืนกินเข้าไปทั้งเป็น

เย่เจินไม่ยอมอ่อนข้อ สายตาของเขาจ้องมองหงเป้าอย่างเย็นชา ไม่ยอมถอยแม้แต่ก้าวเดียว

ประสบการณ์ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา ทำให้เย่เจินค่อยๆ เข้าใจความจริงข้อหนึ่ง นั่นคือในฐานะผู้ฝึกยุทธ์ เขาต้องไม่ยอมกลืนความโกรธ และไม่ยอมอ่อนข้อให้ใครเด็ดขาด

ก่อนที่จะซัดอูเจี้ยนจนหมอบ เย่เจินต้องทนกลืนความโกรธมาตลอด แม้จะฝึกฝนทุกวัน แต่เวลาฝึกฝน พลังสายเลือดก็ไหลเวียนไม่ค่อยราบรื่นนัก

แต่หลังจากที่พลังฝึกปรือพุ่งสูงขึ้น ซัดอูเจี้ยนจนหมอบ และเอาชนะหม่าหยวนอู่ได้ เย่เจินก็รู้สึกได้อย่างชัดเจนว่า เวลาฝึกฝน พลังสายเลือดไหลเวียนราบรื่นขึ้นมาก ผลลัพธ์จากการฝึกฝนก็ดีขึ้นกว่าเดิม

เมื่อเปรียบเทียบกัน เย่เจินก็เข้าใจหลักการนี้ แต่เขาก็อธิบายออกมาเป็นคำพูดไม่ได้

หลังจากจัดการกับศิษย์สายนอกที่อยู่ข้างหน้าเย่เจินเสร็จ ผู้ดูแลสำนักก็รับใบสรุปคัมภีร์จากเย่เจินไป แล้วพูดขึ้นเรียบๆ ว่า

"ขอดูแผ่นป้ายหยกประจำตัวของเจ้าหน่อย หมัดเทพห้าขุนเขาราคาหนึ่งร้อยแต้มผลงาน ก้าวอสรพิษราคาหนึ่งร้อยห้าสิบแต้มผลงาน"

"ต้องใช้แต้มผลงานด้วยหรือขอรับ ท่านผู้ดูแล ศิษย์สายนอกที่เพิ่งเข้าสำนักใหม่ ไม่ใช่ว่าเลือกคัมภีร์เคล็ดวิชา วรยุทธ์ และวิชาตัวเบาได้ฟรีอย่างละหนึ่งเล่มหรอกหรือขอรับ"

เย่เจินถามด้วยความสงสัย

"รุ่นที่เข้าสำนักเมื่อหลายวันก่อนน่ะหรือ เจ้ายังไม่ได้เลือกงั้นหรือ เอาแผ่นป้ายหยกมาให้ข้าดู"

ผู้ดูแลหอคัมภีร์รู้สึกประหลาดใจ

ไม่เพียงแค่นั้น ศิษย์สายนอกที่ต่อแถวอยู่ด้านหลังก็ยิ่งตกตะลึง พวกเขาไม่คิดเลยว่า คนที่กล้าท้าทายหงเป้าอันดับสองในทำเนียบดิน จะเป็นแค่ศิษย์สายนอกหน้าใหม่ที่ยังไม่ได้เลือกคัมภีร์วรยุทธ์ด้วยซ้ำ

ดวงตาของหงเป้าเบิกกว้าง เขาชี้หน้าด่าเย่เจินทันที

"บ้าเอ๊ย ศิษย์สายนอกหน้าใหม่กล้ามาทำโอหังกับข้าที่เป็นถึงอันดับสองในทำเนียบดินงั้นหรือ ร่อนหาที่ตายชัดๆ คอยดูเถอะ ข้าจะเอาคืนให้สาสมเลย"

ผู้ดูแลหอคัมภีร์ตวัดสายตามอง ทำให้เสียงด่าทอของหงเป้าเงียบลงทันที

"ใช่แล้ว โควตาเลือกฟรีของเจ้ายังไม่ได้ใช้ คัมภีร์สองเล่มนี้เจ้าเอาไปได้เลย แต่ว่า ก้าวอสรพิษเล่มนี้ ข้าแนะนำให้เจ้าเลือกเล่มอื่นดีกว่า"

"ทำไมหรือขอรับ"

เย่เจินถาม

"มันฝึกยากมาก ข้าเฝ้าหอคัมภีร์ชั้นหนึ่งนี้มาสิบกว่าปี ยังไม่เคยเห็นศิษย์คนไหนฝึกก้าวอสรพิษจนสำเร็จเลยสักคน"

ทว่าเย่เจินกลับไม่เชื่อ

"ข้าอยากลองดูขอรับ"

ผู้ดูแลสำนักทำหน้าเหมือนรู้อยู่แล้วว่าจะต้องตอบแบบนี้ เขาหันไปหยิบคัมภีร์ทั้งสองเล่มมาส่งให้เย่เจิน

"ศิษย์ทุกคนที่เลือกก้าวอสรพิษแล้วถูกข้าเตือน ก็ล้วนแต่แสดงท่าทีแบบเจ้าในตอนนี้นี่แหละ ทั้งที่เป็นคัมภีร์ระดับปุถุชนขั้นสูงเหมือนกัน แต่ก้าวอสรพิษตั้งราคาไว้ที่หนึ่งร้อยห้าสิบแต้มผลงาน มันไม่ได้ตั้งไว้มั่วๆ หรอกนะ"

"ขอบคุณท่านผู้ดูแลที่เตือนขอรับ ข้ายังคงอยากจะลองดู"

เย่เจินยืนกราน

"คนต่อไป"

เมื่อเตือนแล้วไม่ฟัง ผู้ดูแลสำนักก็ไม่พูดอะไรอีก เย่เจินจึงหันหลังเดินจากไป

ตอนที่เย่เจินเดินผ่านหงเป้า เสียงดุดันของหงเป้าก็ดังเข้าหู

"ไอ้หนู คอยดูเถอะ ข้าจะเล่นงานเจ้าให้ตาย"

"พร้อมรับมือเสมอ"

คำพูดประโยคเดียวของเย่เจิน ทำเอาดวงตาสามเหลี่ยมของหงเป้าแทบจะถลนออกมาด้วยความโกรธ เด็กใหม่คนหนึ่ง กลับกล้าโอหังถึงเพียงนี้ หงเป้าอยากจะคำรามออกมาอีกครั้ง แต่เย่เจินก็เดินจากไปไกลแล้ว

[จบแล้ว]