บทที่ 20 - ทะลวงขั้นต่อเนื่อง

บทที่ 20 - ทะลวงขั้นต่อเนื่อง

เคล็ดวิชาสกัดโลหิตผสานกายมีทั้งหมดสามระดับ หรือจะพูดให้ถูกคือ เคล็ดวิชาสกัดโลหิตผสานกายที่เย่เจินได้รับจากเลี่ยวเฟยไป๋มีเพียงสามระดับเท่านั้น

หากฝึกฝนจนสำเร็จระดับแรก ก็จะสามารถชำระล้างกระดูกและไขกระดูก ทำให้ความแข็งแกร่งของร่างกายเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล หากฝึกฝนจนถึงระดับที่สอง พลังสายเลือดจะอัดแน่นจนเกิดเป็นปราณคุ้มกาย ปราณคุ้มกายนี้หากใช้โจมตีก็สามารถตัดเหล็กไหลหรือหยกได้สบาย หากใช้ป้องกันก็ฟันแทงไม่เข้า

และหากสามารถฝึกฝนเคล็ดวิชาสกัดโลหิตผสานกายจนบรรลุระดับที่สามได้ ก็จะสามารถควบแน่นแก่นแท้ได้หนึ่งหยด เป็นการก้าวเข้าสู่ขอบเขตของพลังแก่นแท้อย่างแท้จริง

ดูจากสรรพคุณแล้วถือว่าแข็งแกร่งมากทีเดียว เพียงแต่ไม่รู้ว่าจัดอยู่ในระดับใดกันแน่ ทว่าเย่เจินเชื่อว่าของที่ผู้ฝึกสอนประจำสำนักมอบให้ ย่อมไม่มีทางเป็นของไร้คุณภาพอย่างแน่นอน

ทว่าเย่เจินกลับรู้สึกว่าการที่ผู้ดูแลจ้าวแนะนำเขาให้มาหาผู้ฝึกสอนเลี่ยวผู้นี้ ดูเหมือนจะไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่คิด น่าจะมีเบื้องลึกเบื้องหลังซ่อนอยู่ แต่ว่ามันคือเรื่องอันใดนั้น เย่เจินเองก็มองไม่ออกเช่นกัน

ทว่ามีสิ่งหนึ่งที่เย่เจินมั่นใจเป็นอย่างยิ่ง หากอีกหนึ่งเดือนข้างหน้าเขาไม่สามารถทำตามเงื่อนไขของผู้ฝึกสอนเลี่ยวได้ จุดจบของเขาคงจะน่าเวทนาอย่างแน่นอน

ดังนั้น หลังจากกลับมาจากเรือนพักของผู้ฝึกสอนเลี่ยว เย่เจินก็ไม่สนใจสิ่งใดอีก เขาตั้งหน้าตั้งตาฝึกฝนเคล็ดวิชาสกัดโลหิตผสานกายที่ผู้ฝึกสอนเลี่ยวมอบให้แต่เพียงอย่างเดียว

บนเตียงนอน เย่เจินนั่งขัดสมาธิ พลังสายเลือดในกายไหลเวียนเป็นระลอกคลื่นตามวิถีโคจรเฉพาะของเคล็ดวิชา เคล็ดวิชาสกัดโลหิตผสานกายระดับแรกเน้นไปที่การชำระล้างโลหิตและหล่อหลอมร่างกาย

หรือก็คือการทำให้พลังสายเลือดในเส้นชีพจรหนาแน่นและบริสุทธิ์ยิ่งขึ้น จากนั้นจึงใช้พลังสายเลือดที่บริสุทธิ์นั้นไปหล่อหลอมกระดูกและเส้นเอ็นเพื่อเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับร่างกาย

หากเลี่ยวเฟยไป๋อยู่ที่นี่ นางคงจะพบว่าพลังสายเลือดในกายของเย่เจินนั้นหนาแน่นและบริสุทธิ์เป็นทุนเดิมอยู่แล้ว เพียงแค่โคจรเคล็ดวิชาเบาๆ การชำระล้างโลหิตก็สำเร็จลุล่วงไปได้ด้วยดี

ไม่เพียงเท่านั้น พลังสายเลือดที่ถูกสกัดจนบริสุทธิ์จากการโคจรเคล็ดวิชาสกัดโลหิตผสานกายขั้นแรก เมื่อไหลผ่านมุกมังกรมายาที่หน้าอกของเย่เจิน มันก็ยิ่งทวีความบริสุทธิ์ขึ้นไปอีกขั้น

มิติชั้นแรกของมุกมังกรมายาที่ถูกปลดผนึก เปรียบเสมือนเครื่องจักรที่ทำงานอย่างแม่นยำ ไม่ว่าพลังสายเลือดที่ไหลผ่านจะมีคุณภาพระดับใด ขอเพียงผ่านเข้ามา มันก็จะถูกสกัดให้บริสุทธิ์และทรงพลังยิ่งขึ้น

ด้วยเหตุนี้ ขั้นตอนการชำระล้างพลังสายเลือดซึ่งถือว่ายากที่สุดสำหรับผู้ฝึกฝนคนอื่น กลับกลายเป็นขั้นตอนที่ง่ายดายและเป็นไปอย่างราบรื่นที่สุดสำหรับเย่เจิน

สิ่งเดียวที่เย่เจินยังขาดแคลนอยู่ก็คือปริมาณพลังสายเลือดที่มากพอ ซึ่งเรื่องนี้จำเป็นต้องอาศัยการสั่งสมจากการฝึกฝนอย่างสม่ำเสมอ

แต่ทว่า ปัญหานี้กลับไม่ใช่ปัญหาใหญ่สำหรับเย่เจินในเวลานี้

เพราะเย่เจินยังมีโอสถโลหิตอยู่ในมือถึงสิบเม็ด ซึ่งเป็นรางวัลจากการคว้าอันดับหนึ่งในการฝ่าเส้นทางมัจฉาแปลงมังกร โอสถโลหิตสิบเม็ดนี้ เทียบเท่ากับโควตาโอสถที่ศิษย์สายนอกจะได้รับตลอดระยะเวลาห้าสิบวันเต็ม

แต่โควตาโอสถสำหรับห้าสิบวันของศิษย์สายนอก กลับถูกเย่เจินกลืนกินและหลอมรวมจนหมดสิ้นภายในเวลาเพียงสามชั่วยาม หากมีผู้อาวุโสในสำนักล่วงรู้เรื่องนี้เข้า คงต้องตกตะลึงจนอ้าปากค้างเป็นแน่

ไม่กลัวตายหรืออย่างไร

เด็กน้อยที่มีพลังฝึกปรือเพียงขั้นฝึกโลหิตระดับสาม กล้ากลืนโอสถโลหิตติดต่อกันถึงสิบเม็ด ไม่กลัวธาตุไฟแตกซ่านจนร่างระเบิดตายหรือ

ความจริงแล้วเรื่องนี้เย่เจินก็ไม่รู้มาก่อนเช่นกัน

เหตุผลก็คือ ปริมาณยาอันมหาศาลที่อัดแน่นอยู่ในโอสถโลหิตหนึ่งเม็ดนั้น หากเป็นศิษย์คนอื่นนำไปหลอมรวม ก็ต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งถึงสองชั่วยามจึงจะหลอมรวมได้หมด

และไม่เพียงเท่านั้น ยาทุกชนิดล้วนมีพิษแฝงอยู่ พิษที่แฝงมากับโอสถนี้ ร่างกายจำเป็นต้องใช้เวลาในการขับออก ตามปกติแล้ว ศิษย์สายนอกจะกลืนโอสถโลหิตได้มากสุดก็แค่วันละสองถึงสามเม็ดเท่านั้น

และหลังจากกลืนโอสถจนถึงขีดจำกัดแล้ว ก็ต้องหยุดพักและฝึกฝนเพื่อขับพิษออกไปหลายวัน จึงจะสามารถกลืนโอสถโลหิตเม็ดต่อไปได้ หาไม่แล้ว พิษจากยาอาจส่งผลเสียต่อร่างกายได้

แต่สำหรับเย่เจินกลับไม่เป็นเช่นนั้น

เพราะตัวเคล็ดวิชาสกัดโลหิตผสานกายเองก็มีคุณสมบัติในการขจัดพิษออกจากพลังสายเลือดได้ส่วนหนึ่งอยู่แล้ว ส่วนพิษที่ยังหลงเหลืออยู่ในพลังสายเลือด เมื่อไหลผ่านมิติชั้นแรกของมุกมังกรมายา ก็จะถูกมุกมังกรมายาชำระล้างจนหมดจด

ในขณะเดียวกัน มุกมังกรมายาก็เปรียบเสมือนเครื่องจักรกลั่นยาชั้นเลิศ ที่ช่วยให้เย่เจินสามารถหลอมรวมฤทธิ์ยาได้รวดเร็วยิ่งขึ้น

ด้วยปัจจัยทั้งหมดที่กล่าวมา จึงทำให้เย่เจินสามารถกลืนและหลอมรวมโอสถโลหิตสิบเม็ดได้สำเร็จภายในเวลาเพียงสามชั่วยาม

ผลลัพธ์จากการกลืนโอสถโลหิตสิบเม็ดรวดภายในสามชั่วยามนั้นน่าทึ่งมาก

เมื่อเย่เจินหลอมรวมฤทธิ์ยาของโอสถโลหิตเม็ดสุดท้ายเสร็จสิ้น พลังสายเลือดที่ไหลผ่านมุกมังกรมายาก็อัดแน่นและหนาแน่นจนแทบจะกลายเป็นสายน้ำปรอท

"ฟู่"

เย่เจินพรูลมหายใจขุ่นมัวออกมา ก่อนจะค่อยๆ ลืมตาขึ้น ประกายแสงแหลมคมสาดส่องออกมาจากดวงตาเพียงชั่วครู่ก่อนจะหายไป ขมับที่เคยแบนราบ บัดนี้กลับนูนเป่งขึ้นมาราวกับมีซาลาเปาลูกเล็กๆ ซ่อนอยู่

"ใช้เวลาแค่วันเดียวก็ฝึกฝนระดับแรกสำเร็จ เคล็ดวิชาสกัดโลหิตผสานกายนี่ง่ายกว่าที่คิดไว้เยอะเลยแฮะ ดูเหมือนจะไม่ได้ยากอะไรเลยนี่นา"

เย่เจินกะพริบตาปริบๆ พลางพึมพำกับตัวเอง

เย่เจินลุกพรวดขึ้นยืน เสียงกระดูกลั่นกรอบแกรบดังกึกก้องราวกับถั่วคั่ว พลังสายเลือดที่หนาแน่นดุจสายน้ำปรอทไหลเวียนไปทั่วร่าง เย่เจินรู้สึกได้เลยว่าร่างกายของตนสูงใหญ่ขึ้นกว่าเดิมหลายนิ้ว

เขาดีดนิ้วเบาๆ ปลายนิ้วสะบัดแหวกอากาศราวกับแส้ จนเกิดเสียงดังป้าบ

ทั่วทั้งร่างเปี่ยมล้นไปด้วยพละกำลังอันบริสุทธิ์ พละกำลังอันบริสุทธิ์นี้ทำให้เย่เจินเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ เย่เจินรู้สึกเลยว่า หากตอนนี้เขาต้องเผชิญหน้ากับเฝิงฮ่าวหรานหรือสือเทียนเจี่ยในเส้นทางมัจฉาแปลงมังกรอีกครั้ง เขาจะต้องบดขยี้พวกนั้นได้อย่างราบคาบแน่นอน

ร่างกายท่อนบนที่เปลือยเปล่าของเย่เจินไม่รู้ว่าขับของเหลวสีขาวขุ่นคล้ายโคลนออกมาตั้งแต่เมื่อใด แต่สิ่งที่ทำให้เย่เจินรู้สึกแปลกใจก็คือ โคลนเหล่านั้นไม่มีกลิ่นเหม็นคาวเหมือนเมื่อก่อนแล้ว กลับส่งกลิ่นหอมอ่อนๆ ออกมาแทน

"หากฝึกฝนเคล็ดวิชาสกัดโลหิตผสานกายระดับแรกสำเร็จ ก็จะสามารถชำระล้างกระดูกและไขกระดูกได้ เช่นนั้นก็หมายความว่าพลังฝึกปรือก็จะบรรลุถึงขั้นฝึกโลหิตระดับสี่ด้วยงั้นหรือ"

ความสงสัยผุดขึ้นมาในใจเย่เจิน เขาใช้นิ้วแตะเบาๆ ที่ขมับ ก่อนจะลองเคาะดู

ปัง

ขมับที่นูนเป่งราวกับหนังวัวตึงเปรี๊ยะดีดนิ้วของเย่เจินกระเด็นกลับไป รอยยิ้มแห่งความปีติปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเย่เจินทันที

เมื่อพลังสายเลือดเต็มเปี่ยมถึงขีดสุด ร่างกายก็จะขับของเสียออกมา และเมื่อผู้ฝึกยุทธ์มีพลังสายเลือดเต็มเปี่ยมถึงขีดสุด ขมับก็จะนูนเป่งราวกับหนังวัวตึงเปรี๊ยะ

ขั้นฝึกโลหิตระดับสี่

ฝึกฝนเคล็ดวิชาสกัดโลหิตผสานกายเพียงวันเดียว ด้วยความช่วยเหลือจากโอสถโลหิตสิบเม็ด กลับทำให้เขาสามารถทะลวงเข้าสู่ขั้นฝึกโลหิตระดับสี่ได้ภายในวันเดียว

ทว่านี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น เคล็ดวิชาสกัดโลหิตผสานกายที่เย่เจินได้รับมามีทั้งหมดสามระดับ ยิ่งระดับสูงขึ้นก็ยิ่งฝึกฝนได้ยากและใช้เวลามากขึ้น แถมตอนนี้เย่เจินก็ไม่มีโอสถโลหิตสิบเม็ดไว้คอยสนับสนุนเหมือนอย่างเคยแล้ว

เย่เจินฝึกฝนอย่างต่อเนื่องจนเข้าสู่วันที่ห้า เขาจึงได้รับโอสถโลหิตเม็ดแรกในฐานะศิษย์สายนอก หลังจากกลืนและหลอมรวมโอสถโลหิตเม็ดนี้ เคล็ดวิชาสกัดโลหิตผสานกายของเขาก็มีความก้าวหน้าขึ้นมาเล็กน้อย

พอฝึกฝนจนถึงวันที่สิบ เย่เจินก็ได้รับโอสถโลหิตเม็ดที่สอง แม้จะมีความก้าวหน้าเพิ่มขึ้น แต่ความก้าวหน้านั้นกลับเชื่องช้าจนแทบมองไม่เห็น

เย่เจินคาดการณ์ว่า หากเป็นเช่นนี้ต่อไป คงต้องใช้เวลาอีกสองถึงสามเดือนกว่าเขาจะสามารถฝึกฝนเคล็ดวิชาสกัดโลหิตผสานกายระดับที่สองได้สำเร็จ

ในที่สุด เย่เจินที่ทนรอไม่ไหวก็ตัดสินใจกลับไปที่ยอดเขาร้อยสนในตอนเย็นของวันที่สิบ เขาแวะไปดูซาเฟยที่พลังฝึกปรือกำลังก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว และอยู่คุยจนดึกดื่นค่อนคืน ทำเอาหม่าหยวนอู่ที่พักรักษาตัวอยู่ที่ยอดเขาร้อยสนตกใจกลัวจนไม่กล้าโผล่หัวออกจากห้อง

ส่วนพวกอูเจี้ยน อวี๋ผิง และพรรคพวกนั้น ถูกอัปเปหิออกจากสำนักฉีอวิ๋นไปเรียบร้อยแล้ว เนื่องจากไม่ผ่านการทดสอบประจำปี ทำให้สูญเสียสถานะแม้กระทั่งศิษย์รับใช้

ตอนขากลับ เย่เจินแอบลอบเข้าไปที่ถ้ำลับบริเวณหน้าผาหลังยอดเขาร้อยสน โชคดีที่ตลอดยิบเอ็ดวันมานี้ไม่มีสัตว์ป่าตัวใดหลงเข้าไปในถ้ำลับเลย หยาดวารีไขหินที่หยดสะสมมาตลอดยิบเอ็ดวันจึงมีปริมาณเกือบครึ่งชาม

หลังจากจัดการวางกับดักเพื่อป้องกันสัตว์ป่าหลงเข้ามาอีก เย่เจินก็พกหยาดวารีไขหินเกือบครึ่งชามนั้นกลับยอดเขาตงไหลอย่างเงียบเชียบ

ในคืนนั้น เย่เจินแบ่งกลืนหยาดวารีไขหินครึ่งชามนั้นหลายต่อหลายครั้ง พลังงานอันมหาศาลที่อัดแน่นอยู่ในหยาดวารีไขหินทำให้พลังฝึกปรือของเย่เจินพุ่งพรวดอย่างก้าวกระโดด และยังทำให้พลังสายเลือดในร่างกายของเขาเต็มเปี่ยมถึงขีดสุดอีกด้วย

เมื่อขมับของเย่เจินนูนเป่งจนถึงขีดสุด ของเสียสีขาวขุ่นหยดสุดท้ายที่ผสมกับเลือดจางๆ ก็พุ่งทะลักออกมาจากร่างกาย วังวนที่ก่อตัวขึ้นจากพลังสายเลือดล้วนๆ ก็ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นในจุดตันเถียนของเย่เจิน

เมื่อวังวนพลังสายเลือดก่อตัวขึ้น พลังสายเลือดที่อัดแน่นจนแทบจะระเบิดออกก็ราวกับหาทางระบายเจอ มันหลั่งไหลเข้าไปในวังวนพลังสายเลือดในจุดตันเถียนอย่างบ้าคลั่ง ขมับที่นูนเป่งจนแทบจะปริแตกก็ค่อยๆ ยุบตัวลง ความรู้สึกพลุ่งพล่านที่เย่เจินไม่อาจควบคุมได้มลายหายไปจนสิ้น

ฟุ่บ

เย่เจินที่ฝึกฝนติดต่อกันมาหนึ่งวันหนึ่งคืนเต็มๆ ลุกพรวดขึ้น เสียงกระดูกลั่นกรอบแกรบดังกึกก้อง เขาพุ่งตัวซัดหมัดไปข้างหน้าอย่างแรง

ปัง

ในเสี้ยววินาทีที่หมัดของเย่เจินหยุดชะงัก บานประตูที่อยู่ห่างจากเย่เจินไปถึงสามเมตรกลับส่งเสียงดังกึกก้อง ทำเอาเย่เจินตกใจสะดุ้ง

เมื่อมองดูให้ดี ก็พบว่าบานประตูถูกเจาะเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่ และรูโหว่นั้นก็มีขนาดพอดีกับกำปั้นของเย่เจินเป๊ะๆ

"เคล็ดวิชาสกัดโลหิตผสานกายระดับที่สอง ปราณคุ้มกายงั้นหรือ"

ใบหน้าของเย่เจินเต็มไปด้วยความปีติยินดี

ขณะที่เย่เจินกำลังตั้งใจจะทดสอบอานุภาพของเคล็ดวิชาสกัดโลหิตผสานกายระดับที่สองอยู่นั้น เสียงเอะอะโวยวายแสบแก้วหูก็ดังขึ้นที่หน้าประตู

"เร็วเข้า รีบไปดูเร็ว อันดับในทำเนียบฟ้าดินเปลี่ยนแล้ว มีคนติดอันดับแล้ว"

"ทำเนียบฟ้าดินหรือ"

คิ้วของเย่เจินขมวดเข้าหากันเล็กน้อย ก่อนจะก้าวเดินออกไปนอกประตู

[จบแล้ว]