บทที่ 7 - สะใจ

บทที่ 7 - สะใจ

งานประจำวันที่ศิษย์รับใช้สำนักฉีอวิ๋นต้องทำให้เสร็จในแต่ละวันนั้นหนักหนาสาหัสมาก มันผลาญเวลาของพวกเขาไปอย่างมหาศาล เบียดบังเวลาที่จะใช้ไปกับการฝึกฝนจนแทบไม่เหลือ

สำหรับศิษย์รับใช้บนยอดเขาร้อยสนที่เย่เจินสังกัดอยู่นั้น งานประจำวันของพวกเขาคือการตัดต้นสนเหล็กขนาดเท่าปากชามให้ได้ห้าสิบต้น และยังต้องแบกขนลงไปส่งที่ตีนเขาอีกด้วย

เนื้อไม้ของต้นสนเหล็กนั้นแข็งแกร่งทนทานอย่างยิ่ง บางครั้งเมื่อฟันมีดตัดฟืนลงไปก็ถึงกับมีประกายไฟกระเด็นออกมาให้เห็น

ย้อนกลับไปตอนที่เย่เจินเพิ่งมาถึงใหม่ๆ เขาต้องใช้เวลาถึงเจ็ดชั่วยามจึงจะทำงานประจำวันเสร็จ

ต่อให้เป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดและเป็นศิษย์ตัวเต็งของยอดเขาร้อยสนในปัจจุบันอย่างหม่าหยวนอู่ การจะทำงานประจำวันให้เสร็จก็ยังต้องใช้เวลาอย่างน้อยสามชั่วยามขึ้นไป

โดยปกติแล้วหลังจากศิษย์รับใช้ทำวัตรเช้าเสร็จ พวกเขาจะพักผ่อนสักครู่ก่อนจะขึ้นเขาไปตัดต้นไม้ ทว่าวันนี้หลังจากกินข้าวเช้าเสร็จ ทุกคนต่างก็รีบเร่งขึ้นเขาไปทันที

ทุกคนล้วนคาดหวังว่าภายใต้ความกดดันนี้ พวกเขาจะสามารถทะลวงพลังฝึกปรือเพื่อแย่งชิงโอกาสในการเป็นศิษย์สายนอกให้เร็วขึ้นได้

เมื่อเทียบกับสถานะของศิษย์สายนอกแล้ว สถานะของศิษย์รับใช้ช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว

เย่เจินก็ไม่เว้น หลังจากกินข้าวเช้าเสร็จเขาก็คว้ามีดตัดฟืนขึ้นเขาไปตั้งแต่เช้าตรู่

ตลอดทางเย่เจินเอาแต่ครุ่นคิดถึงเรื่องเส้นทางมัจฉาแปลงมังกรและเรื่องศิษย์ตัวเต็ง

นั่นคือทางลัดที่จะทำให้ได้เลื่อนขั้นเป็นศิษย์สายนอกของสำนักฉีอวิ๋นเร็วขึ้น เมื่อได้เป็นศิษย์สายนอก ทรัพยากรในการฝึกฝนจะเพิ่มขึ้นมากกว่าศิษย์รับใช้หลายเท่าตัว ถึงขั้นสามารถเลือกฝึกฝนเคล็ดวิชาและวรยุทธ์ได้ด้วยตัวเอง

แต่หากต้องการจะเข้าร่วมการทดสอบเส้นทางมัจฉาแปลงมังกร ก็ต้องเป็นศิษย์ตัวเต็งประจำยอดเขาให้ได้เสียก่อน พูดอีกอย่างก็คือ หากเย่เจินอยากจะเข้าร่วมเส้นทางมัจฉาแปลงมังกร เขาจะต้องเอาชนะหม่าหยวนอู่ซึ่งเป็นศิษย์ตัวเต็งของยอดเขาร้อยสนให้ได้

เย่เจินอยากจะซัดหม่าหยวนอู่ให้เลือดอาบหัวจนแทบเก็บไปฝัน วันนั้นที่หม่าหยวนอู่ย่ำยีของที่มารดาของเขานำมาให้จนพังป่นปี้ เมื่อนึกถึงภาพเหตุการณ์นั้นขึ้นมาทีไร เย่เจินก็แค้นจนอยากจะฆ่าหม่าหยวนอู่ให้ตาย

แต่ความแข็งแกร่ง ทุกอย่างล้วนขึ้นอยู่กับความแข็งแกร่ง

ว่ากันว่าพลังฝึกปรือของหม่าหยวนอู่เพิ่งจะทะลวงถึงขั้นฝึกโลหิตระดับสามขั้นสูงสุดไปเมื่อไม่นานมานี้ ขาดอีกเพียงก้าวเดียวก็จะทะลวงเข้าสู่ขั้นฝึกโลหิตระดับสี่และกลายเป็นศิษย์สายนอกได้แล้ว

ทว่าก้าวสุดท้ายนี้ก็ใช่ว่าจะทะลวงผ่านไปได้ง่ายๆ อาจจะต้องใช้เวลาเป็นเดือน สองเดือน หรือแม้กระทั่งครึ่งปีก็เป็นได้

เวลานี้เย่เจินมีพลังฝึกปรืออยู่ที่ขั้นฝึกโลหิตระดับสองช่วงปลาย แต่เนื่องจากพลังสายเลือดของเขานั้นควบแน่นและบริสุทธิ์เป็นอย่างยิ่ง เขาจึงมีพละกำลังมหาศาลถึงสี่พันชั่ง พละกำลังระดับนี้สามารถเทียบชั้นกับผู้ฝึกยุทธ์ขั้นฝึกโลหิตระดับสามช่วงปลายได้เลย

แต่เมื่อเทียบกับหม่าหยวนอู่ที่อยู่ขั้นฝึกโลหิตระดับสามขั้นสูงสุดแล้ว ก็ยังถือว่าห่างชั้นกันอยู่นิดหน่อย

"ทะลวง ภายในสามวันนี้ ข้าจะต้องฝึกฝนอย่างหนักเพื่อทะลวงพลังให้จงได้"

มีเพียงการทะลวงพลังฝึกปรือเท่านั้น จึงจะมีโอกาสเอาชนะหม่าหยวนอู่และล้างอายได้ เย่เจินลอบตั้งปณิธานในใจ

ฉับ ฉับ ฉับ

เย่เจินรวบรวมพละกำลังฟันลงไปติดต่อกันสิบกว่าดาบ ต้นสนเหล็กขนาดเท่าปากชามก็ค่อยๆ โค่นล้มลง

เขาใช้มีดตัดฟืนฟันกิ่งก้านที่เกะกะออกอย่างลวกๆ แล้วหันไปฟันต้นสนเหล็กต้นต่อไปทันที

ตลอดช่วงเช้าเย่เจินทำงานจนเหงื่อไหลท่วมตัว เขาไม่กล้าอู้แม้แต่นิดเดียว หวังเพียงจะทำงานประจำวันให้เสร็จไวๆ จะได้มีเวลาไปฝึกฝนให้มากขึ้น

ขณะที่เย่เจินทำงานประจำวันเสร็จไปได้กว่าครึ่ง จู่ๆ เสียงเหยียบใบสนแห้งก็ดังขึ้นจากทางด้านหลัง

"แหม ศิษย์น้องเย่ สามสิบกว่าต้นแล้วนี่ เร็วดีนี่นา ดูท่าพลังฝึกปรือของเจ้าจะก้าวหน้าขึ้นนะ"

เสียงอันน่ารังเกียจดังขึ้นจากด้านหลังของเย่เจิน

"อูเจี้ยน"

เมื่อเย่เจินหันไปมองและเห็นชัดเจนว่าเป็นใคร ประกายความเคียดแค้นก็ฉายวาบขึ้นในดวงตาทันที

อูเจี้ยนผู้นี้มีพลังฝึกปรืออยู่ในระดับแนวหน้าของยอดเขาร้อยสน แถมยังชอบทำตัวกร่างเพราะมีหม่าหยวนอู่หนุนหลัง มักจะรังแกพวกเขาอยู่เป็นประจำ ทั้งบังคับให้เย่เจินและคนอื่นๆ ซักเสื้อผ้า ซักถุงเท้าเหม็นๆ เทน้ำล้างเท้า เรื่องพรรค์นี้มีให้เห็นจนนับไม่ถ้วน

"เจ้ามาทำไม"

เย่เจินปาดเหงื่อพลางจ้องมองอูเจี้ยนด้วยสายตาเย็นชา

"ก็ไม่ได้มีเรื่องใหญ่อะไรหรอก แค่เมื่อเช้าข้าประลองฝีมือกับศิษย์พี่ใหญ่หม่าหยวนอู่นานไปหน่อย เลยกลัวว่าจะทำงานประจำวันของวันนี้ไม่เสร็จ ก็เลยตั้งใจจะมายืมต้นสนเหล็กของศิษย์น้องเย่สักสองสามต้น"

ขณะที่พูด อูเจี้ยนก็หัวเราะหึหึและเดินตรงไปยังกองต้นสนเหล็กที่เย่เจินตัดไว้และจัดเรียงอย่างเป็นระเบียบ

"ฮ่าฮ่า ศิษย์น้องเย่ ข้าเอาไม่เยอะหรอกนะ ขอรับต้นสนเหล็กสามสิบต้นนี้ไปก็แล้วกัน"

พูดไปอูเจี้ยนก็ก้มลงไปอุ้มต้นสนเหล็กที่เย่เจินตัดไว้ ส่วนความเห็นของเย่เจินน่ะหรือ ขอโทษที เขาไม่เคยสนใจอยู่แล้ว

ฟุ่บ

มีดตัดฟืนของเย่เจินถูกขว้างมาแต่ไกล มันพุ่งเฉียดปลายจมูกของอูเจี้ยนไปอย่างหวุดหวิด ทำเอาอูเจี้ยนตกใจร้องเสียงหลงและรีบยืดตัวขึ้นทันที

"อูเจี้ยน จะยืมต้นสนเหล็ก อย่างไรก็ต้องถามข้าก่อนไม่ใช่หรือว่าข้ายินยอมหรือไม่"

เย่เจินเดินตรงเข้าไปหาอูเจี้ยนด้วยใบหน้าโกรธเกรี้ยว

"อีกอย่าง ต่อให้จะยืม เจ้าก็ควรจะคืนต้นสนเหล็กสองร้อยเจ็ดต้นที่ยืมข้าไปก่อนหน้านี้มาให้หมดก่อนสิ"

อูเจี้ยนอาศัยความแข็งแกร่งรังแกเย่เจินมาโดยตลอด วันไหนเกิดขี้เกียจไม่อยากทำงานประจำวันขึ้นมา ก็จะเดินมาแย่งผลงานของเย่เจินไปดื้อๆ

เมื่อได้ยินคำพูดของเย่เจิน ใบหน้าของอูเจี้ยนก็ปรากฏแววตลกขบขันอย่างถึงที่สุด

"เย่เจิน ข้าฟังไม่ผิดใช่หรือไม่ ข้าจะใช้ต้นสนเหล็กของไอ้สวะอย่างเจ้า ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่ข้าต้องขอความยินยอมจากเจ้า"

"ดูท่าแผลจะหายดีแล้วล่ะสิ ถึงได้ลืมความเจ็บปวด คันหนังกำพร้าขึ้นมาอีกแล้วกระมัง"

พูดจบอูเจี้ยนก็ถูไม้ถูมือ ก้าวฉับๆ ตรงเข้ามาหาเย่เจิน

สิบก้าว

ห้าก้าว

ในเสี้ยววินาทีที่ประชิดตัว อูเจี้ยนก็ตวาดลั่น หมัดราชันหมีออกจากถ้ำพุ่งกระแทกเข้าใส่เย่เจินพร้อมกับเสียงลมแหวกอากาศดุดัน

"เย่เจิน วันนี้ข้าจะสั่งสอนให้ไอ้สวะอย่างเจ้าหลาบจำอีกสักรอบ"

หากไม่พูดถึงอดีตก็แล้วไป แต่พอพูดถึงอดีต นึกถึงการถูกรังแกสารพัด ดวงตาของเย่เจินก็แดงก่ำขึ้นมาทันที

เขาแผดเสียงคำรามลั่น ในจังหวะที่กระดูกลั่นดังกรอบแกรบ เย่เจินก็ซัดหมัดออกไปเช่นเดียวกัน

ราชันหมีออกจากถ้ำ

ตาต่อตา ฟันต่อฟัน แข็งกร้าวปะทะแข็งกร้าว

เมื่อเห็นเย่เจินซัดหมัดราชันหมีออกจากถ้ำเข้าใส่ตน มุมปากของอูเจี้ยนก็ปรากฏรอยยิ้มเย้ยหยัน

"ร่อนหาที่ตาย"

หมัดเหล็กของเขาเร่งความเร็วขึ้นทันที

ปัง

หมัดเหล็กทั้งสองปะทะกันอย่างจัง รอยยิ้มเย้ยหยันบนมุมปากของอูเจี้ยนพลันแข็งค้าง ก่อนจะบิดเบี้ยวกลายเป็นความหวาดกลัวและเจ็บปวดอย่างรุนแรง

กร๊อบ

ท่อนแขนของอูเจี้ยนหักงอผิดรูป มันหักสะบั้นไปแล้ว

"อ๊าก แขนข้า"

อูเจี้ยนหวาดกลัวจนวิญญาณแทบหลุดออกจากร่าง

ขณะที่อูเจี้ยนกำลังร้องโหยหวน เย่เจินกลับไม่ยอมหยุดมือ เขาก้าวตามเข้าไปติดๆ ก่อนจะซัดหมัดเข้าใส่อูเจี้ยนอีกระลอก

ปัง ปัง ปัง

อูเจี้ยนที่แขนหักและกำลังตื่นตระหนกตกใจกลายเป็นกระสอบทรายมนุษย์ ถูกเย่เจินซัดกระหน่ำไม่ยั้ง

หมีเกียจคร้านยืดเหยียด

ราชันหมีออกจากถ้ำ

หมีเฒ่าฉีกกระต่าย

สามกระบวนท่าเก้าพลิกแพลงของหมัดราชันหมีแบกขุนเขา ถูกนำมาใช้อัดกระแทกใส่ร่างของอูเจี้ยนกระบวนท่าแล้วกระบวนท่าเล่า ความคับแค้นใจและการถูกหยามเกียรติที่ต้องทนรับจากอูเจี้ยนตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมา ถูกทวงคืนจนหมดสิ้นในวินาทีนี้

เสียงกระดูกหักดังกร๊อบแกร๊บให้ได้ยินเป็นระยะ อูเจี้ยนที่ทำได้เพียงแค่หลบเลี่ยงจุดตายอย่างขวัญหนีดีฝ่อ ไม่มีโอกาสแม้แต่จะตอบโต้เลยสักนิด

"ราชันหมีแบกขุนเขา"

เย่เจินแผดเสียงคำราม กระบวนท่าสุดท้ายของหมัดราชันหมีแบกขุนเขาพุ่งทะยานเข้าใส่หน้าอกของอูเจี้ยนพร้อมกับเสียงลมแหวกอากาศดุดันดุจโลหะ

เมื่อเผชิญหน้ากับกระบวนท่านี้ อูเจี้ยนถึงกับขวัญกระเจิง หากโดนหมัดนี้กระแทกเข้าที่หน้าอก เขาต้องตายสถานเดียวแน่

"ไว้ชีวิตข้าด้วย"

อูเจี้ยนกรีดร้องเสียงหลง

เสียงกรีดร้องนี้ช่วยเรียกสติของเย่เจินที่กำลังซัดอย่างเมามันให้กลับมา เมื่อเห็นสีหน้าหวาดกลัวสุดขีดของอูเจี้ยน เย่เจินก็ตระหนักอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

ทิศทางของลมหมัดแปรเปลี่ยน หมัดเหล็กอันทรงพลังและดุดันหักเลี้ยวอย่างกะทันหัน กระแทกเข้าที่ต้นขาของอูเจี้ยนอย่างจัง

ฆ่าไก่ ฆ่าหมาป่า ฆ่าสัตว์ป่ามาก็เยอะ แต่การฆ่าคน เย่เจินยังไม่เคยทำมาก่อน อีกอย่างเย่เจินก็แค่อยากจะแก้แค้น ลึกๆ แล้วไม่ได้คิดอยากจะฆ่าอูเจี้ยนให้ตายเลยสักนิด

ยิ่งไปกว่านั้น ในสำนักฉีอวิ๋น การประลองฝีมือจนบาดเจ็บในหมู่ศิษย์รับใช้ถือเป็นเรื่องที่ยอมรับได้ แต่ถ้าฆ่าคนตายล่ะก็ นั่นถือเป็นเรื่องใหญ่เลยทีเดียว

กร๊อบ

กระดูกต้นขาของอูเจี้ยนถูกหมัดของเย่เจินซัดจนหักสะบั้น เศษกระดูกสีขาวโพลนแทงทะลุเนื้อหนังต้นขาออกมาให้เห็น

อูเจี้ยนที่ถูกเล่นงานอย่างหนักจนแทบไม่มีเวลาตกตะลึง แผดเสียงร้องลั่นก่อนจะตาเหลือกสลบเหมือดไปทันที

เขาคงนึกไม่ถึงแม้ในความฝัน ว่าเย่เจินที่เคยให้เขารังแกมาตลอด จู่ๆ จะกลายเป็นคนเก่งกาจถึงเพียงนี้ได้อย่างไร

"สะใจโว้ย"

มองดูอูเจี้ยนที่สลบเหมือดไปด้วยความเจ็บปวด เย่เจินรู้สึกสะใจอย่างที่สุด ความข่มเหงรังแกที่ได้รับจากน้ำมือของอูเจี้ยนมาตลอดหนึ่งปี ถูกระบายออกไปจนหมดสิ้นในวินาทีนี้

ไม่เพียงแค่นั้น เย่เจินยังรู้สึกว่าหลังจากผ่านการต่อสู้จริงในครั้งนี้ หมัดราชันหมีแบกขุนเขาของเขาก็ก้าวหน้าขึ้นไปอีกขั้น ความพลิกแพลงหลายจุดที่ก่อนหน้านี้ยังไม่ค่อยเข้าใจนัก บัดนี้กลับกระจ่างแจ้งในพริบตา

[จบแล้ว]