บทที่ 25 - ต้องกลับบ้านให้ได้

บทที่ 25 - ต้องกลับบ้านให้ได้

ในช่วงเวลาวิกฤต หลินเซี่ยพลิกตัวหลบการโจมตีของซิวหลุนเท่อได้ทันท่วงที ทว่าท่อนแขนของอีกฝ่ายที่ดูยาวขึ้นอย่างเห็นได้ชัดกลับคว้าข้อเท้าของเขาไว้ได้

"หลินเซี่ย"

ซิวหลุนเท่อส่งเสียงอู้อี้ในลำคอ นั่นคือการร้องเรียกชื่อของหลินเซี่ย

หลินเซี่ยสะบัดเท้าเตะออกไปอย่างแรง หักมือของซิวหลุนเท่อที่จับข้อเท้าตนเองอยู่จนกระดูกหัก ซิวหลุนเท่อร้องโหยหวนพร้อมกับใช้ทั้งมือและเท้าพุ่งเข้าโจมตี ทว่าในด้านพละกำลังหลินเซี่ยก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าอีกฝ่ายเลย ทั้งสองคนจึงต่อสู้กันอย่างสูสี

หลังจากเหวี่ยงหมัดสะเปะสะปะจนมือและเท้าถูกหลินเซี่ยหักไปจนหมด ในที่สุดซิวหลุนเท่อก็นึกขึ้นได้ว่าต้องใช้ความได้เปรียบทางสรีระของตนเอง

เขายืดตัวขึ้นและพุ่งเข้าใส่หลินเซี่ย ทว่าก็ถูกหลินเซี่ยพลิกตัวหลบไปได้อย่างคล่องแคล่วอีกครั้ง

เมื่อสบโอกาส หลินเซี่ยก็เล็งไปที่หน้าอกที่ปิดสนิทของซิวหลุนเท่อแล้วเหวี่ยงหมัดออกไป พละกำลังมหาศาลทำให้ครึ่งท่อนบนของอีกฝ่ายหงายผึ่งขึ้นไปด้านบน ใบหน้านั้นเต็มไปด้วยความเจ็บปวด

"อย่าโทษผมเลยนะหัวหน้าลูกเรือซิวหลุนเท่อ ตอนนี้คุณไม่เป็นตัวของตัวเองอีกต่อไปแล้ว"

"หลินเซี่ย รับนะ"

ชาเอ่อร์ซือโยนดาบโค้งแบบโจรสลัดมาจากด้านข้าง หลินเซี่ยจำได้ว่าดาบโค้งเล่มนี้เคยห้อยอยู่ข้างเอวของรองผู้การตัวฝูเอ่อร์มาก่อน

ตอนนี้เจ้าของดาบได้เข้าไปอยู่ในท้องของเยวียเอินเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

เมื่อรับดาบโค้งมา หลินเซี่ยก็ไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขาตวัดดาบผ่าท้องซิวหลุนเท่อในดาบเดียว

เลือดสาดกระเซ็นผสมปนเปไปกับไขมันสีเหลืองสดใสพุ่งทะลักออกมาจากร่างของซิวหลุนเท่อ นอกเหนือจากไขมันและสิ่งที่พุ่งออกมาเหล่านี้ ภายในร่างกายของเขากลับไม่มีอวัยวะภายในหลงเหลืออยู่เลย

หลินเซี่ยถูกเลือดและไขมันของซิวหลุนเท่อสาดกระเซ็นใส่จนเต็มตัว กลิ่นหอมหวนชวนหลงใหลที่ทำให้รู้สึกคันยุบยิบในใจแผ่ซ่านออกมา สติสัมปชัญญะของหลินเซี่ยพลันเลือนลางไปในชั่วขณะ

'บ้าจริง ประมาทไปหน่อย'

ในชั่วพริบตาสั้นๆ สมองของหลินเซี่ยถูกครอบงำด้วยความอยากอาหาร เขาล้มเลิกการโจมตีอย่างต่อเนื่อง แล้วอ้าปากกว้างอย่างตะกละตะกลามเตรียมจะกัดกินเลือดเนื้อของซิวหลุนเท่อ

แม้ในวินาทีต่อมาเขาจะเรียกสติกลับคืนมาได้ แต่ร่างกายของซิวหลุนเท่อก็ทับลงมาอีกครั้ง หลินเซี่ยหลบไม่ทัน ครึ่งซีกของร่างกายถูกทับไว้ ความเจ็บปวดรุนแรงแล่นปราดมาจากหน้าท้อง

"อั้ก"

หลินเซี่ยพ่นเลือดคำโตออกมาพร้อมกับกรดในกระเพาะ รดลงบนแท่งสีชมพูที่พุ่งชนตนเอง

หลินเซี่ยมองเห็นชัดเจนแล้วว่าสิ่งที่พุ่งชนตนเองคืออะไร นั่นคือกระดูกสะบักที่นูนสูงของซิวหลุนเท่อ ภายในร่างกายของเขาไม่มีเนื้อเยื่อจำพวกกระดูกอีกต่อไป ดังนั้นสิ่งที่เรียกว่ากระดูกสะบักจึงเป็นเพียงกล้ามเนื้อแข็งแกร่งที่มีความหนาแน่นสูง ในเวลานี้มันเป็นเสมือนค้อนหนักที่ทุบลงมาใส่หลินเซี่ย และยังคงกดทับลงมาอย่างต่อเนื่อง

"หลินเซี่ย"

ซิวหลุนเท่อชะโงกหัวเข้ามาใกล้แล้วกระซิบเรียกชื่อของหลินเซี่ยอีกครั้ง

"หัวหน้าลูกเรือซิวหลุนเท่อ"

หลินเซี่ยใช้สองมือโอบกอดแท่งสีชมพูนี้ไว้แล้วออกแรงยกมันขึ้นทีละนิด

ดูเหมือนการเรียกของหลินเซี่ยจะได้ผล ในแววตาที่เลื่อนลอยของซิวหลุนเท่อกลับมามีความรู้สึกนึกคิดอีกครั้ง

เขาพยายามยกท่อนแขนที่ถูกหลินเซี่ยหักจนกระดูกร้าวขึ้นมา แทงเข้าไปในหน้าอกของตนเองอย่างบิดเบี้ยวแล้วหยิบอะไรบางอย่างออกมาจากข้างใน

ซิวหลุนเท่อยื่นสิ่งนั้นเข้ามาใกล้หลินเซี่ย เอ่ยด้วยน้ำเสียงขาดห้วงราวกับคนใกล้จะหลับเต็มที

"หลินเซี่ย ต้อง ต้องกลับไป"

บ้าน

คำว่าบ้านคำสุดท้ายยังไม่ทันได้เอื้อนเอ่ย ชาเอ่อร์ซือก็พุ่งเข้ามาตวัดดาบตัดหัวซิวหลุนเท่อจนขาดสะบั้น

เมื่อแรงกดทับบนร่างคลายลง หลินเซี่ยก็หลุดพ้นจากการถูกซิวหลุนเท่อทับไว้ได้อย่างรวดเร็วราวกับปลาไหลที่ลื่นไหล

"หลินเซี่ย นายไม่เป็นอะไรใช่ไหม ฉันเสียเวลาหาอาวุธใหม่ไปหน่อย ฉันไม่ค่อยถนัดใช้หมัดมวยน่ะ"

ชาเอ่อร์ซือพูดพลางมองตามสายตาของหลินเซี่ยไปยังทิศทางหนึ่ง

ฝ่ามือของซิวหลุนเท่อแบออกอย่างหมดเรี่ยวแรง สิ่งที่วางอยู่กลางฝ่ามือนั้นก็คือเข็มทิศระบุตำแหน่ง ปลายเข็มสีแดงสั่นไหวเล็กน้อยทว่ากลับชี้ไปเพียงทิศทางเดียวอย่างดื้อรั้น นั่นคือตำแหน่งของเรือบุปผาโอ๊ก

เขาอยากจะกลับบ้านนี่เอง ในใจของหลินเซี่ยปั่นป่วนไปด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน

ไม่มีใครรู้ว่าในช่วงเวลานั้นซิวหลุนเท่อคิดอะไรอยู่ เช่นเดียวกับที่หลินเซี่ยและชาเอ่อร์ซือก็คิดไม่ถึงว่าซิวหลุนเท่อที่เพิ่งถูกตัดหัวไปจะลุกขึ้นยืนได้อีกครั้ง หน้าอกของเขาปริแตกออกเป็นปากกว้างอีกหน ฟันซี่เล็กๆ เรียงรายอัดแน่นอยู่ภายในหลายชั้น เขาอ้าปากกว้างแล้วพุ่งเข้าหาบริเวณที่มีกลิ่นหอมน่าอร่อยที่สุด

นั่นคือเยวียเอินที่กำลังบาดเจ็บ สัตว์ประหลาดในสนามลดจำนวนลงจนเกือบหมดตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ เมื่อรวมเยวียเอินและซิวหลุนเท่อแล้ว ตอนนี้เหลือสัตว์ประหลาดเพียงสี่ตัวเท่านั้น

ส่วนไขมันที่ไหลซึมออกมาจากบาดแผลของเยวียเอินก็เปรียบเสมือนน้ำผึ้งที่ดึงดูดความสนใจจากสัตว์ประหลาดตัวอื่นๆ ได้อย่างรุนแรง แม้แต่หลินเซี่ยก็ยังเผลอก้าวเท้าเข้าไปใกล้บริเวณนั้นโดยไม่รู้ตัว

"รีบไปกันเถอะ"

หลินเซี่ยสะบัดคราบเลือดและไขมันที่ติดอยู่ตามตัวออก สิ่งเหล่านี้คอยกระตุ้นจมูกของเขาอยู่ตลอดเวลา ทำให้เขารู้สึกอยากอาหารอย่างห้ามไม่อยู่

ห้องอาหารของนายแห่งความตะกละทำเอาเขาทรมานแทบแย่ ของน่าสะอิดสะเอียนขนาดนี้เขากลับรู้สึกว่ามันน่าอร่อยเหลือเกิน

สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือต้องรีบหนีไปจากที่นี่ให้เร็วที่สุด

เมื่อหันกลับไปมองเป็นครั้งสุดท้าย หลินเซี่ยและชาเอ่อร์ซือก็เห็นเยวียเอินถูกสัตว์ประหลาดอีกสามตัวรุมล้อม ท้ายที่สุดก็ถูกฉีกกระชากเลือดเนื้อชิ้นใหญ่หลุดออกไป ร่างของเขาร่วงหล่นลงไปในน้ำพุแห่งความตะกละ ทำให้น้ำพุที่เคยใสสะอาดกลายเป็นสีเลือดในพริบตา

เมื่อกลับเข้ามาในห้องที่เต็มไปด้วยโครงกระดูกมนุษย์เงือกอีกครั้ง เป้าหมายของหลินเซี่ยและชาเอ่อร์ซือก็ชัดเจนมาก พวกเขามุ่งตรงไปยังภูเขาโครงกระดูกที่อยู่สุดห้องทันที

นอกจากน้ำพุเงือกแล้ว สิ่งเดียวที่แปลกไปจากพวกก็คือซากร่างนายแห่งมนุษย์เงือกนั่นเอง

บางทีอาจจะค้นพบเบาะแสเพิ่มเติมจากมันก็ได้ ถ้าโชคดีหน่อย ก็อาจจะเจอทางออกจากที่นี่เลย

ทั้งสองคนรีบลงมือขุดคุ้ยอย่างรวดเร็ว สภาพร่างกายของหลินเซี่ยในตอนนี้ไม่ธรรมดาอีกต่อไป ชาเอ่อร์ซือเองก็เป็นสิ่งมีชีวิตเหนือสามัญ การขุดกองโครงกระดูกที่ผุกร่อนจึงเป็นเรื่องง่ายดายสำหรับพวกเขา เพียงแค่ต้องใช้เวลาสักหน่อยเท่านั้น

ภูเขาย่อมๆ ตรงหน้าถูกพวกเขาขุดจนเป็นรูพรุน โครงกระดูกด้านบนทรุดตัวไหลลงมาอย่างช้าๆ ราวกับทรายดูด

กลิ่นหอมหวานเลี่ยนพัดมาปะทะจมูกหลินเซี่ยอย่างต่อเนื่อง ทำให้เขาจามและไอไม่หยุด ความรู้สึกว้าวุ่นก่อตัวขึ้นในใจ เขากำลังจะทนต่อความเย้ายวนนี้ไม่ไหวแล้ว

"หลินเซี่ย นายยังไหวไหม"

ชาเอ่อร์ซือมีสีหน้าเศร้าสลด เขาจินตนาการไปถึงจุดจบที่เลวร้ายที่สุดแล้ว

หากแม้แต่หลินเซี่ยยังคลุ้มคลั่งไปอีกคน ปล่อยให้เขาต้องเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดกลายพันธุ์เหล่านี้เพียงลำพัง แถมยังมีโถงวิหารที่ดูเหมือนจะไม่มีทางออกนี่อีก มันคงจะทำให้เขาเป็นบ้าไปจริงๆ

"ฉันทนได้ รีบลงมือเร็วเข้า"

หลินเซี่ยคำรามเสียงต่ำ มือก็เร่งจังหวะการขุดให้เร็วขึ้นอีก

ทว่าอาการของเขากลับแย่ลงเรื่อยๆ ภาพตรงหน้ามืดดับไปเป็นระยะ สติสัมปชัญญะก็หลุดลอยไปในเวลาเดียวกัน การเคลื่อนไหวของเขาจึงขาดห้วงไปบ้าง ทำให้ความคืบหน้าของชาเอ่อร์ซือนำหน้าหลินเซี่ยไปมาก

ในที่สุด หลังจากเสียงร้องอุทานด้วยความดีใจของอีกฝ่าย ซากร่างนายแห่งมนุษย์เงือกก็ได้ปรากฏขึ้นสู่สายตาอีกครั้ง

"เจอแล้ว"

หลินเซี่ยรีบพุ่งตัวเข้าไปทันที เขาสาดสายตาจ้องมองซากร่างนี้ หวังจะค้นหาเบาะแสใหม่ที่จะช่วยทลายสถานการณ์อันตึงเครียดนี้ หรืออย่างน้อยก็ช่วยให้หนีไปจากที่นี่ได้

จากนั้นเขาก็เห็นว่าดวงตาข้างที่เหลืออยู่ของซากร่างนั้นเบิกโพลงขึ้นมา ช่องสถานะบนหน้าต่างข้อมูลของอีกฝ่ายก็มีสถานะเพิ่มขึ้นมาหนึ่งอย่าง

[สิงสถิต]

[จบแล้ว]