บทที่ 20 - อาหาร น้ำพุ และผลไม้แห่งความตะกละ

บทที่ 20 - อาหาร น้ำพุ และผลไม้แห่งความตะกละ

หลินเซี่ยและชาเอ่อร์ซือมองภาพตรงหน้าด้วยความตกตะลึง พวกเขาคิดจนหัวแทบแตกก็ไม่เข้าใจว่าทำไมถึงเกิดภาพเช่นนี้ขึ้นได้

กลุ่มคนที่เดินทางมาถึงก่อนหน้ากำลังสวาปามอาหารกันอย่างตะกละตะกลาม บนโต๊ะยาวที่ปูด้วยผ้าปูโต๊ะสีขาวเต็มไปด้วยอาหารละลานตา แค่อาหารบนโต๊ะตัวเดียวก็เพียงพอให้พวกเขากินอิ่มได้หลายมื้อแล้ว

สองข้างของห้องมีเสาหินที่สูงใหญ่เป็นพิเศษตั้งอยู่สี่ต้น บนเสาไม่ได้แกะสลักลวดลายซับซ้อนใดๆ มีเพียงรูปปั้นสี่ตัวที่หล่อออกมาจากพิมพ์เดียวกันประดับอยู่

มันคือรูปปั้นของหญิงสาวแสนสวย สวมเสื้อผ้าที่ดูคล้ายกับชุดกรีกโบราณ สองมือชูไหดินเผาขึ้นสูง จากปากไหมีของเหลวใสแจ๋วพวยพุ่งออกมาอย่างไม่ขาดสาย ของเหลวเหล่านั้นไหลไปรวมกันเป็นสระน้ำเล็กๆ รอบห้อง หลินเซี่ยได้กลิ่นเหล้าจางๆ ลอยโชยมาจากในนั้นด้วย

เมื่อแหงนหน้าขึ้นมอง หลินเซี่ยก็เห็นเถาวัลย์ห้อยย้อยลงมาจากเพดานโดม บนเถาวัลย์ออกผลไม้รสเลิศเต็มไปหมด เขาเรียกชื่อผลไม้พวกนี้ไม่ถูก แต่กลิ่นหอมของผลไม้ที่ปะปนอยู่กับกลิ่นอาหารและกลิ่นเหล้าช่างหอมสดชื่นเป็นพิเศษ

การปรากฏตัวของพวกเขาสองคนไม่ได้สร้างความแตกตื่นใดๆ ทุกคนยังคงตั้งหน้าตั้งตาสวาปามกันต่อไป นานๆ ทีจะมีคนเหลือบมองพวกเขาแวบหนึ่ง แล้วก็ก้มหน้าก้มตากินต่ออย่างไม่ใส่ใจ

จนกระทั่งเยวียเอินสังเกตเห็นพวกเขาสองคน เขาลูบคราบน้ำมันที่มุมปาก ซดเหล้าที่ใสราวกับน้ำพุอึกใหญ่ แล้วร้องเรียกพวกเขาทั้งสองคนจากระยะไกล

"หลินเซี่ย แล้วก็ใครอีกคนน่ะ มาสิ มากินอะไรก่อน เหนื่อยกันแย่เลยล่ะสิ"

หลินเซี่ยขานรับ พากันเดินเนิบๆ ไปหาเยวียเอินพร้อมกับสังเกตการณ์ไปด้วย

นอกจากเขาและชาเอ่อร์ซือแล้ว ในห้องนี้มีคนอยู่แค่สิบสองคนเท่านั้น เมื่อเทียบกับจำนวนยี่สิบสี่คนในตอนแรก หายไปเกือบครึ่งหนึ่งเลยทีเดียว ดูท่าแล้วนอกจากเขา คงมีคนอื่นที่หลงทางอยู่ในหมอกเหมือนกัน

เขาเพ่งสมาธิตรวจสอบที่มาของอาหารในห้อง พร้อมกับกระซิบถามชาเอ่อร์ซือที่อยู่ข้างๆ

"ตอนที่พวกเราอยู่ในหุบเขา นายเห็นคนอื่นในหมอกบ้างไหม"

"ไม่เห็นเลย สิ่งแรกที่ฉันเห็นคือนายหยุดเดิน หุบเขานั้นกว้างมาก ถ้าคนที่หลงทางคนอื่นเดินแยกไปมุมอื่น ฉันก็คงมองไม่เห็นพวกเขาเหมือนกัน"

หลินเซี่ยพยักหน้ารับรู้ ก่อนจะหันมาสนใจหน้าต่างข้อมูลของอาหารเหล่านี้

[อาหารแห่งความตะกละ]

[นี่คืออาหารที่นายแห่งความตะกละเตรียมไว้สำหรับผู้มาเยือน สามารถกระตุ้นความอยากอาหาร ทำให้ผู้ที่กลืนกินเข้าไปได้รับความพึงพอใจอย่างมหาศาล]

[หมายเหตุ: อาหารมื้อนี้เย้ายวนใจเกินไปแล้ว คุณต้องคอยสังเกตอาการของตนเองอยู่เสมอ ระวังอย่าให้ท้องแตกตายเสียล่ะ]

[น้ำพุแห่งความตะกละ]

[นี่คือเครื่องดื่มที่นายแห่งความตะกละเตรียมไว้สำหรับผู้มาเยือน สามารถกระตุ้นความอยากอาหาร ทำให้ผู้ที่ดื่มด่ำเข้าไปได้รับความพึงพอใจอย่างมหาศาล]

[หมายเหตุ: เครื่องดื่มนี้สดชื่นเกินคาด คุณต้องคอยสังเกตอาการของตนเองอยู่เสมอ ระวังอย่าให้ท้องแตกตายเสียล่ะ]

นายแห่งความตะกละงั้นหรือ นั่นมันตัวอะไรกัน เป็นคนหรือเปล่า

เมื่อเห็นข้อมูลที่ดูอันตรายเหล่านี้ หลินเซี่ยก็แอบระแวดระวังอยู่ในใจ เขาเตือนตัวเองว่าต่อให้อาหารพวกนี้จะส่งกลิ่นหอมยั่วน้ำลายแค่ไหน ก็ต้องอดใจไว้ ห้ามกินเด็ดขาด

ทว่าเมื่อเขามองขึ้นไปยังผลไม้ที่ห้อยย้อยลงมาอยู่เหนือหัว สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน

[ผลไม้แห่งความตะกละ (พละกำลัง)]

[นี่คือผลไม้ที่เติบโตขึ้นในแหล่งรวมตัวของปัจจัยเหนือสามัญที่คึกคักเป็นพิเศษ การกลืนกินสามารถเพิ่มพละกำลังได้ เนื่องจากเติบโตใน ลานจัดเลี้ยงแห่งความตะกละ จึงแปดเปื้อนกลิ่นอายของ นายแห่งความตะกละ]

[หมายเหตุ: ผลไม้ลูกนี้กลายเป็นของอร่อยเลิศรสไปแล้ว ต้องระวังให้ดี รู้จักยับยั้งชั่งใจ ระวังอย่าให้ท้องแตกตายเสียล่ะ]

[ผลไม้แห่งความตะกละ (ร่างกาย)]

[นี่คือผลไม้ที่เติบโตขึ้นในแหล่งรวมตัวของปัจจัยเหนือสามัญที่คึกคักเป็นพิเศษ การกลืนกินสามารถเพิ่มความแข็งแกร่งของร่างกายได้ เนื่องจากเติบโตใน ลานจัดเลี้ยงแห่งความตะกละ จึงแปดเปื้อนกลิ่นอายของ นายแห่งความตะกละ]

[หมายเหตุ: ผลไม้ลูกนี้กลายเป็นของอร่อยเลิศรสไปแล้ว ต้องระวังให้ดี รู้จักยับยั้งชั่งใจ ระวังอย่าให้ท้องแตกตายเสียล่ะ]

[ผลไม้แห่งความตะกละ (ความคล่องแคล่ว)]

[นี่คือผลไม้ที่เติบโตขึ้นในแหล่งรวมตัวของปัจจัยเหนือสามัญที่คึกคักเป็นพิเศษ การกลืนกินสามารถเพิ่มความคล่องแคล่วได้ เนื่องจากเติบโตใน ลานจัดเลี้ยงแห่งความตะกละ จึงแปดเปื้อนกลิ่นอายของ นายแห่งความตะกละ]

[หมายเหตุ: ผลไม้ลูกนี้กลายเป็นของอร่อยเลิศรสไปแล้ว ต้องระวังให้ดี รู้จักยับยั้งชั่งใจ ระวังอย่าให้ท้องแตกตายเสียล่ะ]

ผลไม้พวกนี้ เพิ่มค่าสถานะได้ด้วยงั้นหรือ

เขานึกถึงค่าสถานะที่แสดงอยู่ในหน้าต่างข้อมูลของตนเอง นอกจากพลังเวทแล้ว อีกสามค่าที่เหลือล้วนสามารถเพิ่มขึ้นได้จากการกินผลไม้ที่นี่

ถ้าไม่ใช่เพราะมีข้อมูลเกี่ยวกับ นายแห่งความตะกละ ระบุไว้ ผลไม้พวกนี้ก็คือของล้ำค่าของจริงเลยนะเนี่ย

ระหว่างที่หลินเซี่ยกำลังครุ่นคิด เขาก็เห็นใครบางคนเด็ดผลไม้แห่งความตะกละที่เพิ่มพละกำลังโยนเข้าปาก เมื่ออีกฝ่ายเคี้ยว น้ำหวานก็แตกซ่าน กล้ามเนื้อบนร่างกายก็ค่อยๆ นูนเด่นขึ้นตามจังหวะการเคี้ยว

ผลไม้พวกนี้มีสรรพคุณในการเพิ่มพละกำลังจริงๆ ด้วย

ความคิดแล่นผ่านไปในชั่วพริบตา หลินเซี่ยและชาเอ่อร์ซือก็เดินมาถึงตรงหน้าเยวียเอินแล้ว

ระหว่างที่รออยู่นั้น เยวียเอินก็อดใจไม่ไหว สวาปามอาหารไปอีกครึ่งจาน แถมยังกระดก น้ำพุแห่งความตะกละ แก้วโตตามเข้าไปอีก

"ตามมาจนเจอแล้วสิ ฉันยังแอบห่วงอยู่เลยว่านายจะหลงทางในหุบเขาแล้วหาทางออกไม่เจอ"

ประโยคแรกที่เยวียเอินเอ่ยทักทายคือเรื่องนี้ จากนั้นสายตาของเขาก็เลื่อนไปหยุดที่ชาเอ่อร์ซือ

"ฉันคุ้นหน้านายอยู่นะ เป็นลูกเรือใช่ไหม แต่ฉันจำไม่ได้เลยว่านายอยู่ในกลุ่มพวกเราด้วย"

ดูเหมือนตอนที่อยู่ในค่ายพัก ก็จะไม่มีลูกเรือคนนี้อยู่ด้วยเหมือนกัน

หลินเซี่ยจึงรีบอธิบายแทรกขึ้นมา

"กัปตันครับ ชาเอ่อร์ซือแอบตามพวกเรามาทีหลังครับ ตอนที่พวกเรากำลังจุดไฟน่ะ"

เยวียเอินพยักหน้าโดยไม่ได้ซักไซ้ให้มากความ พร้อมกันนั้นก็ยัดอาหารคำโตเข้าปากอีกคำ หลินเซี่ยเห็นดังนั้นจึงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยเตือน

"กัปตันครับ อาหารพวกนี้โผล่มาแบบไม่มีปี่มีขลุ่ยเกินไป ของที่มีปัญหาชัดเจนขนาดนี้ พวกคุณยังกินลงไปได้ยังไงครับ"

หลินเซี่ยจงใจขึ้นเสียงดัง ทว่ากลับดึงดูดความสนใจจากคนรอบข้างได้เพียงไม่กี่คนเท่านั้น

เยวียเอินโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ คราบน้ำมันลื่นๆ ไหลไปตามร่องมือจนถึงข้อมือ

"ฉันรู้ว่านายกังวลเรื่องอะไร แต่ถ้าไม่มีอาหาร ไม่มีเสบียง สุดท้ายพวกเราก็ต้องตายอยู่ดี พละกำลังของทุกคนร่อยหรอลงไปมากแล้ว จำเป็นต้องเติมพลังด่วน ต่อให้หลังจากนี้จะมีเหตุการณ์ไม่คาดฝันอะไรเกิดขึ้น การกินให้อิ่มท้องไว้ก่อนก็ยังดีกว่าปล่อยให้ท้องหิวนะ"

เยวียเอินถือแก้วเดินไปที่สระน้ำข้างๆ ตัก น้ำพุแห่งความตะกละ ขึ้นมาดื่มรวดเดียวหมดแก้ว

"พวกนายก็กินซะหน่อยสิ ทุกคนก็ชิมกันหมดแล้ว ไม่เห็นเป็นอะไรเลย กินให้อิ่มท้องแล้วพวกเราจะได้กลับบ้านด้วยกัน"

หลินเซี่ยมองดูเยวียเอินที่เดินกลับไปนั่งกินต่อที่โต๊ะอย่างไม่สนใจไยดี ความระแวดระวังในใจก็ยิ่งทวีคูณ

ตั้งแต่ตอนที่เขาเพิ่งก้าวเข้ามาในสถานที่แห่งนี้ คนทั้งสิบสองคนนี้ก็เอาแต่กินอย่างไม่หยุดหย่อน แถมความเร็วยังไม่ธรรมดาด้วย ก่อนหน้านี้พวกเขาคงกินกันมานานพอสมควรแล้ว ต่อให้จะหิวโหยแค่ไหน ก็ควรจะมีคนกินอิ่มแล้วบ้างสิ

แต่การกระทำของทุกคนกลับไม่มีทีท่าว่าจะหยุดพักเลย ยังคงแย่งกันสวาปามอย่างตะกละตะกลามเหมือนเดิม

หลินเซี่ยกวาดสายตามองคนเหล่านั้น อ่านข้อมูลของพวกเขาทีละคน และแน่นอนว่าในช่องสถานะของทุกคนก็มีสถานะเพิ่มขึ้นมาเหมือนกันหมด

[ตะกละ]

หลินเซี่ยรู้สึกได้ถึงความตึงเครียดที่พุ่งปรี๊ด พฤติกรรมแปลกประหลาดของทุกคนต้องเกี่ยวข้องกับสถานะนี้อย่างแน่นอน แต่เขาไม่รู้เลยว่าการกินอาหารที่นี่จะทำให้ติดสถานะนี้ หรือแค่ต้องอยู่ที่นี่นานพอก็จะโดนผลกระทบไปด้วย

[จบแล้ว]