บทที่ 38 - ตกตะลึง

บทที่ 38 - ตกตะลึง

หอผูถี

ซูฉินเดินอย่างเนิบนาบไปหยุดอยู่เบื้องหน้าเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวิน

ในเวลานี้เจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินเบิกตากว้างและจ้องมองซูฉินด้วยใบหน้าอันเต็มไปด้วยความตกตะลึง

นับตั้งแต่ซูฉินบุกเข้ามาในหอตั๊กม้อจนถึงบัดนี้ เวลาผ่านไปเพียงไม่กี่อึดใจ ทว่าในช่วงเวลาอันสั้นนี้ พระนักบู๊สามขั้นกลางหลายร้อยรูปของวัดเส้าหลินรวมถึงบรรดาเจ้าหอต่างก็สูญเสียความสามารถในการเคลื่อนไหวไปจนหมดสิ้น

ความแข็งแกร่งระดับนี้ ต่อให้เป็นมหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งทั่วไปก็ยังห่างไกลจากความสามารถที่จะทำได้กระมัง

"เลือดลมไหลเวียนย้อนกลับ"

"เส้นลมปราณสับสนอลหม่าน"

ซูฉินเปิดเนตรแห่งสัจธรรมและพิจารณาเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินในระยะประชิด

ภายใต้การตรวจสอบของเนตรแห่งสัจธรรม รายละเอียดทุกกระเบียดนิ้วภายในร่างกายของเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินล้วนตกอยู่ในสายตาของซูฉินจนหมดสิ้น

หากเป็นมหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งคนอื่น ต่อให้เป็นมหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งระดับไร้เทียมทานที่ผ่านการผลัดเปลี่ยนมาแล้วหนึ่งครั้ง เมื่อต้องเผชิญกับสถานการณ์ของเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินก็คงไร้หนทางจัดการ อย่างมากที่สุดก็คงทำได้เพียงยอมสละพลังฝึกปรือเพื่อรักษาชีวิตของเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินเอาไว้เท่านั้น

ส่วนเรื่องที่จะช่วยเหลือให้มากกว่านั้น ย่อมไม่มีทางทำได้อย่างแน่นอน

ท้ายที่สุดแล้วต่อให้เป็นมหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งระดับไร้เทียมทานก็ไม่อาจล่วงรู้สภาพร่างกายของเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินได้อย่างทะลุปรุโปร่ง

ทว่าซูฉินนั้นแตกต่างออกไป

ซูฉินผู้ครอบครองเนตรแห่งสัจธรรมก็เปรียบเสมือนหมอเทวดาที่สามารถสั่งยาได้ตรงจุด เพียงแค่มองพิจารณาอีกไม่กี่ครั้งเพื่อยืนยันสภาพภายในร่างกายของเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวิน การจะช่วยชีวิตกลับมาย่อมเป็นเรื่องง่ายดายอย่างถึงที่สุด

"ท่านคือ ท่านคือพระอริยสงฆ์ผู้อาวุโสใช่หรือไม่"

เจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินมองเงาร่างอันเลือนรางตรงหน้าแล้วเอ่ยถามหยั่งเชิง

ในเวลานี้เจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินกลับไม่รู้สึกหวาดกลัวอีกต่อไป เพราะหากซูฉินมีเจตนาสังหารอย่างแท้จริง เขาก็คงตายไปตั้งนานแล้ว

ด้วยความแข็งแกร่งของซูฉิน เกรงว่าคงสามารถกวาดล้างวัดเส้าหลินทั้งวัดได้อย่างง่ายดาย นับประสาอันใดกับคนพิการต่ำต้อยเช่นเขาเล่า

และในยามนี้ซูฉินไม่ได้ลงมือสังหารเขา เพียงแค่ยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น ย่อมเห็นได้ชัดว่าอีกฝ่ายมิใช่ศัตรูของวัดเส้าหลิน

ภายในวัดเส้าหลิน ผู้ที่ครอบครองความแข็งแกร่งอันน่าหวาดกลัวดั่งเช่นซูฉิน ก็คงมีเพียงพระอริยสงฆ์ผู้อาวุโสที่หลบซ่อนตัวอยู่ในเงามืดและเคยลงมือช่วยเหลือเพื่อเปลี่ยนชะตากรรมการล่มสลายของวัดเส้าหลินมาแล้วหลายครั้งผู้นั้นเท่านั้น

"ไม่ต้องพูดสิ่งใด"

"พยายามควบคุมกำลังภายในใหม่อีกครั้ง"

ซูฉินไม่สนใจสิ่งใด เขาเพียงแค่ยกมือขวาขึ้นมาเบาๆ แล้วจิ้มลงไปที่หน้าอกของเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินอย่างลวกๆ

"ควบคุมกำลังภายในใหม่อีกครั้งงั้นรึ"

เจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินชะงักไปชั่วครู่พลางยิ้มอย่างขมขื่น

เขาถูกธาตุไฟเข้าแทรกอย่างสมบูรณ์ไปแล้ว กำลังภายในในร่างกายก็ปั่นป่วนบ้าคลั่งไปตั้งนานแล้ว จะให้เขากลับมาควบคุมได้อย่างไรกัน

"พระอริยสงฆ์ผู้อาวุโส ท่านไม่ต้องลงมือแล้ว ต่อให้ท่านยอมสูญเสียพลังฝึกปรือเพื่อรักษาชีวิตของข้าเอาไว้ ข้าก็จะกลายเป็นเพียงคนพิการอยู่ดี"

"เหตุใดท่านต้องทำให้ตนเองสูญเสียความแข็งแกร่งครั้งใหญ่เพื่อคนพิการเช่นข้าด้วยเล่า"

แววตาของเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินหม่นหมองลง

เจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินตระหนักถึงอาการบาดเจ็บของตนเองเป็นอย่างดี ธาตุไฟเข้าแทรกนั้นไร้ยารักษา ต่อให้ฝืนใช้พลังฝึกปรือเพื่อช่วยชีวิตกลับมาก็ยังต้องกลายเป็นคนพิการอยู่ดี

ทว่า

วินาทีต่อมา

เมื่อมือขวาของซูฉินแตะลงบนร่างของเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินเบาๆ กำลังภายในอันน่าหวาดกลัวขุมหนึ่งก็หลั่งไหลเข้าไป

ภายใต้กำลังภายในขุมนี้ กำลังภายในของเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินที่แต่เดิมกำลังบ้าคลั่งกลับแปรเปลี่ยนเป็นเชื่องช้าและไหลเวียนไปตามเส้นลมปราณอย่างสงบเสงี่ยม

"นี่มัน"

รูม่านตาของเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินหดเกร็งอย่างรุนแรง เขาจ้องมองซูฉินด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ในชั่วพริบตานั้นเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินก็ตระหนักได้ว่าตนเองควรทำสิ่งใดในเวลานี้ เขารีบหลับตาลงและเริ่มควบคุมกำลังภายในใหม่อีกครั้งทันที

บรรดาเจ้าหอที่อยู่ด้านข้างเห็นภาพเหตุการณ์นี้ต่างก็รู้สึกตึงเครียดในใจและพลันนึกบางสิ่งขึ้นมาได้

แม้พวกเขาจะถูกจองจำเอาไว้กับที่ ทว่าพวกเขาก็ยังคงมีความคิดอ่านอยู่ เมื่อเห็นการกระทำของร่างอันเลือนรางที่บุกรุกเข้ามาในหอตั๊กม้อ พวกเขาก็ตระหนักได้ทันทีว่าอีกฝ่ายอาจจะมาช่วยเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวิน

"คนผู้นี้มาช่วยท่านเจ้าอาวาสงั้นรึ"

"คือพระอริยสงฆ์ผู้อาวุโสแห่งวัดของเรารึเปล่า"

บรรดาเจ้าหอต่างมีความคิดว้าวุ่นสับสน

ต่อมา

หลังจากสะกดข่มกำลังภายในที่บ้าคลั่งในร่างกายของเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินเอาไว้ได้แล้ว ซูฉินก็เริ่มจัดการกับเส้นลมปราณที่สับสนอลหม่านของเขา

ด้วยความช่วยเหลือของเนตรแห่งสัจธรรม ซูฉินแทบไม่ต้องออกแรงอันใดก็สามารถดึงเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินกลับมาจากอาการธาตุไฟเข้าแทรกได้สำเร็จ

ครู่ต่อมา

ซูฉินก็ค่อยๆ ดึงมือขวากลับมา

"ข้า ข้าไม่เป็นไรแล้วงั้นรึ"

เจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินลืมตาขึ้นมาแทบจะในเวลาเดียวกัน เขาจ้องมองมือทั้งสองข้างของตนเองด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

บรรดาเจ้าหอคนอื่นๆ ที่อยู่รอบด้านต่างก็เบิกตากว้างและอ้าปากค้างมองไปยังเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินที่สีหน้าฟื้นคืนความเปล่งปลั่งอย่างรวดเร็ว

พวกเขาคงฝันไปก็ยังคิดไม่ถึงว่าเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินจะสามารถฟื้นฟูกลับมาเป็นปกติได้อย่างสมบูรณ์เช่นนี้

ต้องรู้ก่อนว่าด้วยอาการธาตุไฟเข้าแทรกอันรุนแรงของเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวิน ต่อให้มีมหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งยอมเสี่ยงต่อการสูญเสียพลังยุทธ์เพื่อช่วยเหลือ ก็คงทำได้เพียงรักษาชีวิตของเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินเอาไว้เท่านั้น

ส่วนเรื่องที่จะฟื้นฟูกลับมาจนสมบูรณ์นั้นย่อมไม่มีทางเป็นไปได้เลย

ทว่าในยามนี้เมื่อมองไปยังเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินที่หน้าตาเปล่งปลั่งและลมหายใจกลับมาสงบสม่ำเสมอ บรรดาเจ้าหอต่างก็รู้สึกราวกับกำลังตกอยู่ในความฝัน

"เส้นทางแห่งวิทยายุทธ์ต้องดำเนินไปตามลำดับขั้นตอน จงอย่าได้ใจร้อนจนเกินไป"

ซูฉินมองเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินแล้วเอ่ยเตือนสติไปประโยคหนึ่งอย่างไม่ใส่ใจนัก

หากเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินยอมรออีกสักหลายปีเพื่อขัดเกลากายเนื้อและกำลังภายในอย่างอดทน เขาก็คงไม่ต้องประสบกับภาวะธาตุไฟเข้าแทรก

"ฮุ่ยเหวินขอน้อมรับคำสอน"

เจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินได้ยินดังนั้นก็มีสีหน้าเคร่งขรึมขึ้นมา เขาโค้งคำนับให้ซูฉินอย่างนอบน้อม

ในมุมมองของเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวิน ซูฉินย่อมต้องเป็นปรมาจารย์ของวัดเส้าหลินอย่างแน่นอน การที่เขาแสดงความเคารพเช่นนี้ย่อมเป็นสิ่งที่สมควรแล้ว

ซูฉินมองเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินที่แสดงความเคารพอย่างนอบน้อมแล้วไม่รู้จะกล่าวสิ่งใดดี

หากให้เจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินล่วงรู้ว่าผู้ที่ยืนอยู่เบื้องหน้าเขาในเวลานี้เป็นเพียงหลวงจีนกวาดลานที่ไม่มีใครสนใจจากหอรับใช้ ก็ไม่รู้ว่าอีกฝ่ายจะทำสีหน้าเช่นไร

"ควรจะไปได้แล้ว"

ซูฉินปรายตามองบรรดาเจ้าหอคนอื่นๆ ที่ยังคงถูกจองจำจนขยับเขยื้อนไม่ได้เลยแม้แต่น้อย

ในเมื่อสามารถช่วยชีวิตคนกลับมาได้แล้ว ซูฉินก็คงต้องจากไปเช่นกัน

วินาทีต่อมา

เขตแดนไร้สภาพที่แผ่ปกคลุมไปทั่วทั้งหอผูถีก็ค่อยๆ สลายหายไป

บรรดาเจ้าหอสูดลมหายใจเข้าลึกราวกับเพิ่งถูกช่วยขึ้นมาจากการจมน้ำ พวกเขารีบยืดตัวขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

ตุบ

เจ้าหอหลวงจีนฝึกยุทธ์ล้มคว่ำลงกระแทกพื้นจนหน้าตาเปรอะเปื้อนฝุ่นดิน

เมื่อครู่นี้เขาเพิ่งจะปล่อยหมัดพุ่งเข้าใส่ซูฉิน ทว่ากลับถูกจองจำเอาไว้ ในยามนี้เมื่อการจองจำสลายหายไป พลังหมัดก็แตกซ่าน ภายใต้สภาวะที่ไม่อาจควบคุมร่างกายได้ เขาย่อมต้องล้มหน้าทิ่มลงกับพื้นอย่างเลี่ยงไม่ได้

บรรดาเจ้าหอคนอื่นๆ รีบหันขวับไปมองทางเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินทันที

"พระอริยสงฆ์ผู้อาวุโสจากไปแล้ว"

เจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินนั่งนิ่งอึ้งอยู่ตรงนั้นด้วยสีหน้าเลื่อนลอย

"ท่านเจ้าอาวาส ท่านเจ้าอาวาส ท่านไม่เป็นไรใช่หรือไม่"

เจ้าหอตั๊กม้อรีบเดินไปหยุดอยู่เบื้องหน้าเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินพลางเอ่ยถามอย่างร้อนรน

"ไม่เป็นไรแล้ว"

เจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินส่ายหน้าแล้วเอ่ยตอบ

"ลมหายใจสงบสม่ำเสมอ เลือดลมไหลเวียนสะดวก ฟื้นฟูกลับมาสมบูรณ์แล้วจริงๆ รึ"

เจ้าหอผูถีตรวจดูชีพจรของเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินพลางพึมพำด้วยความประหลาดใจ

แม้เมื่อครู่เขาจะพอคาดเดาบางสิ่งได้จากสีหน้าของเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวิน ทว่าเมื่อได้รับการยืนยันอย่างแน่ชัดว่าเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินไม่เป็นอะไรแล้วจริงๆ ภายในใจของเขาก็ยังคงปั่นป่วนราวกับมีคลื่นยักษ์โหมกระหน่ำอยู่ดี

ต้องรู้ก่อนว่านี่คืออาการธาตุไฟเข้าแทรกที่ได้ชื่อว่าไร้ยารักษาเชียวนะ

ในเวลานี้ซูฉินได้ออกมาถึงด้านนอกหอผูถีแล้ว

พระนักบู๊หลายร้อยรูปกำลังนอนสลบไสลระเกะระกะอยู่บนพื้น

เมื่อครู่นี้ซูฉินเพียงต้องการเข้าไปในหอผูถี ทว่าพระนักบู๊เหล่านี้กลับคิดจะขัดขวาง ผลลัพธ์จึงลงเอยเช่นนี้

ซูฉินไม่ได้ให้ความสนใจพวกเขาเลยแม้แต่น้อย

พระนักบู๊เหล่านี้เพียงแค่หมดสติไปชั่วคราวเท่านั้น อีกหลายชั่วยามให้หลังพวกเขาก็จะฟื้นขึ้นมาเอง

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ซูฉินก็กลับมาถึงหอรับใช้

ตลอดเส้นทางนี้ซูฉินได้ใช้กำลังภายในปกปิดรูปลักษณ์และรูปร่างของตนเองมาโดยตลอด จนกระทั่งแน่ใจว่าไม่มีผู้ใดอยู่บริเวณใกล้เคียงแล้ว เขาจึงค่อยๆ คลายการปกปิดลง

"คิดไม่ถึงเลยว่าเนตรแห่งสัจธรรมจะมีประโยชน์เช่นนี้ด้วย"

ซูฉินแอบทอดถอนใจอยู่เงียบๆ

ภายใต้การตรวจสอบของเนตรแห่งสัจธรรม ความเคลื่อนไหวทุกหยาดหยดภายในร่างกายของเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินล้วนตกอยู่ในสายตาของซูฉินจนหมดสิ้น

[จบแล้ว]