บทที่ 19 - ฤทธานุภาพ เนตรแห่งสัจธรรม

บทที่ 19 - ฤทธานุภาพ เนตรแห่งสัจธรรม

หากมีศิษย์ที่คุ้นเคยกับวัดเส้าหลินอยู่ที่นี่ ย่อมต้องสังเกตเห็นอย่างแน่นอนว่าทิศทางที่ซูฉินกำลังมองไปในเวลานี้ ก็คือตำแหน่งของวิหารพันพุทธะซึ่งเป็นเขตหวงห้ามของวัดเส้าหลินนั่นเอง

ซูฉินเข้ามาอยู่ในวัดได้สิบกว่าปีแล้ว เขาแทบจะเดินสำรวจไปทั่วทั้งวัดเส้าหลิน มีเพียงเขตหวงห้ามไม่กี่แห่งเท่านั้นที่เขายังไม่ได้ย่างกรายเข้าไป

หลังเขาคือแห่งหนึ่ง และวิหารพันพุทธะก็คืออีกแห่งหนึ่ง

ไม่ว่าจะเป็นหลังเขาหรือวิหารพันพุทธะ ในสัมผัสของซูฉิน ล้วนมีกลิ่นอายของมหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งซ่อนตัวอยู่

ด้วยเหตุนี้เอง ซูฉินจึงไม่ได้เข้าใกล้สถานที่เหล่านั้น

เขตหวงห้ามหลังเขาคือสถานที่ที่วัดเส้าหลินใช้จองจำ 'มารพุทธะ' เมื่อเก้าร้อยปีก่อน การที่จนถึงบัดนี้ยังมีมหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งคอยนั่งกรรมฐานอยู่ ซูฉินจึงไม่รู้สึกแปลกใจแต่อย่างใด

ท้ายที่สุดแล้ว ตามที่ซูฉินเข้าใจ 'มารพุทธะ' เมื่อเก้าร้อยปีก่อน คือตัวตนอันแข็งแกร่งที่สามารถต่อกรกับ 'อรหันต์' และอยู่เหนือกว่าผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหนึ่งไปอย่างสิ้นเชิง

เพื่อจองจำจอมมารระดับนี้ การพึ่งพาเพียงค่ายกลผนึกย่อมเป็นเรื่องยากลำบาก

ผนึกจะแข็งแกร่งเพียงใด เมื่อกาลเวลาล่วงเลยไป ท้ายที่สุดก็ย่อมต้องเสื่อมถอยลง

ในเวลาเช่นนี้ จึงจำเป็นต้องมีใครสักคนคอยอยู่เคียงข้างเพื่อปรับปรุงผนึกอย่างต่อเนื่อง เพื่อให้สามารถจองจำ 'มารพุทธะ' เอาไว้ได้ตลอดไป

และด้วยพลังอำนาจอันดุร้ายของ 'มารพุทธะ' เกรงว่าคงมีเพียงมหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งเท่านั้น จึงจะสามารถฝืนทนเข้าใกล้โดยไม่ได้รับผลกระทบใดๆ

นี่ยังอยู่ภายใต้เงื่อนไขที่ว่า 'มารพุทธะ' ถูกผนึกจองจำเอาไว้อยู่นะ

ท้ายที่สุดเพื่อรับประกันความปลอดภัยขั้นสูงสุดของผนึก 'มารพุทธะ' การที่มีพระอริยสงฆ์ระดับมหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งคอยนั่งกรรมฐานอยู่ในเขตหวงห้ามหลังเขา น่าจะเป็นความลับสุดยอดที่แม้แต่เจ้าอาวาสวัดเส้าหลินรุ่นปัจจุบันก็ยังไม่ล่วงรู้

นี่ก็คือสาเหตุที่คนทั่วทั้งวัดเส้าหลินต่างคิดว่าในยุคนี้ไม่มีพระอริยสงฆ์ขั้นหนึ่งคอยปกป้องคุ้มครอง

อันที่จริง วัดเส้าหลินในฐานะสำนักยุทธ์อันดับหนึ่งของแผ่นดิน สืบทอดมานานหลายพันปี ซ้ำยังเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์ทางพุทธศาสนาที่เคยให้กำเนิด 'อรหันต์' มาแล้ว จะไม่มีความลับอะไรซ่อนอยู่เลยได้อย่างไร

และนอกเหนือจากเขตหวงห้ามหลังเขา ภายในเขตหวงห้ามวิหารพันพุทธะก็มีกลิ่นอายของมหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งอยู่เช่นเดียวกัน

ทว่าเมื่อครู่นี้เอง ซูฉินกลับสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า กลิ่นอายของมหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งภายในวิหารพันพุทธะได้จางหายไปอย่างกะทันหัน

การจางหายไปนี้ ไม่ใช่การอันตรธานหายไป

แต่เป็นดั่งเปลวเทียนในสายลม ที่ฝืนทนมานานหลายสิบปี และดับวูบลงในท้ายที่สุดต่างหาก

"ตายแล้วอย่างนั้นหรือ"

นัยน์ตาของซูฉินฉายแววครุ่นคิด

สาเหตุที่วิหารพันพุทธะกลายเป็นเขตหวงห้ามของวัดเส้าหลิน ก็เป็นเพราะที่นี่คือสถานที่มรณภาพของพระอริยสงฆ์วัดเส้าหลินในแต่ละยุคสมัยนั่นเอง

มีเพียงพระอริยสงฆ์ขั้นหนึ่งที่ใกล้จะถึงวาระสุดท้ายของอายุขัยเท่านั้น จึงจะมีสิทธิ์เข้าไปในวิหารพันพุทธะได้

"ลองเข้าไปดูหน่อยดีหรือไม่ เผื่อจะได้ลงชื่อเข้าใช้ด้วยเลย"

ซูฉินลูบปลายคาง ภายในใจเกิดความรู้สึกสนใจขึ้นมา

วิหารพันพุทธะคือสถานที่เพียงไม่กี่แห่งที่ซูฉินยังไม่ได้ย่างกรายเข้าไป

นั่นก็หมายความว่า จนถึงบัดนี้ซูฉินยังไม่เคยลงชื่อเข้าใช้ที่วิหารพันพุทธะเลย

"ดูจากกลิ่นอายแล้ว มหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งผู้นั้นคงจะตายไปแล้วจริงๆ ตอนนี้ในวิหารพันพุทธะไม่น่าจะมีสิ่งมีชีวิตใดๆ หลงเหลืออยู่อีก"

"ต่อให้ข้าเข้าไป ก็คงไม่มีใครสังเกตเห็น"

ความคิดของซูฉินแล่นปรู๊ดปร๊าด เขาขบคิดอย่างช้าๆ

เดิมที ต่อให้มหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งในวิหารพันพุทธะจะตายไปแล้วจริงๆ เพื่อความปลอดภัย ซูฉินก็จะรอให้เวลาผ่านไปอีกสักระยะแล้วค่อยเข้าไป

ทว่าจากการลงชื่อเข้าใช้เมื่อครู่นี้ ซูฉินได้รับคัมภีร์ต้นไม้ร่วงโรยมา

สุดยอดวิชาของวัดเส้าหลินแขนงนี้ โดดเด่นด้านการซ่อนเร้นและพรางตัวอยู่แล้ว ยิ่งเมื่อนำมาผสานเข้ากับเคล็ดวิชากายาวัชระไร้พ่ายขั้นสูงสุด ซูฉินก็มั่นใจว่า ต่อให้เขาเดินผ่านหน้ามหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่ง ขอเพียงไม่ถูกอีกฝ่ายเห็นด้วยตาเปล่า มหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งผู้นั้นก็จะไม่มีทางจับสัมผัสได้เลยแม้แต่น้อย

นอกเสียจากว่าซูฉินจะจงใจเปิดเผยกลิ่นอายออกมาเอง

"ทำความคุ้นเคยกับคัมภีร์ต้นไม้ร่วงโรยก่อนก็แล้วกัน"

ซูฉินตั้งจิตเพียงชั่วครู่ ทุกสรรพสิ่งที่เกี่ยวกับคัมภีร์ต้นไม้ร่วงโรยก็หลั่งไหลเข้ามาในหัวทันที

เวลาผ่านไปเพียงชั่วอึดใจ ความเข้าใจในคัมภีร์ต้นไม้ร่วงโรยของซูฉินก็บรรลุถึงระดับที่ยากจะจินตนาการได้แล้ว

"รูปลักษณ์ดั่งต้นไม้ร่วงโรย"

"จิตวิญญาณดั่งความว่างเปล่า"

กลิ่นอายของซูฉินดูเลือนราง ราวกับอันตรธานหายไปอย่างสมบูรณ์

"จิ๊บ จิ๊บ"

ในตอนนั้นเอง นกตัวเล็กๆ หลายตัวก็บินมาเกาะบนไหล่ของซูฉิน เห็นได้ชัดว่าพวกมันมองซูฉินเป็นเพียงท่อนไม้แห้งๆ ท่อนหนึ่ง โดยไม่รู้สึกถึงความผิดปกติใดๆ เลย

ฟู่

ซี้ด

ในขณะที่กำลังโคจรคัมภีร์ต้นไม้ร่วงโรย ซูฉินก็ค่อยๆ ใช้เคล็ดวิชากายาวัชระไร้พ่ายขั้นสูงสุด เพื่อเก็บซ่อนกลิ่นอายเอาไว้อีกชั้นหนึ่ง

ทันใดนั้น

นกหลายตัวที่เกาะอยู่บนไหล่ของซูฉินก็คล้ายกับถูกทำให้ตกใจ พวกมันรีบกระพือปีกบินหนีไปทันที

ในสายตาของนกเหล่านั้น พวกมันสูญเสียการรับรู้ถึงการมีอยู่ของซูฉินไปอย่างสมบูรณ์

ในเวลานี้ ซูฉินไม่ใช่แม้แต่ท่อนไม้แห้งๆ อีกต่อไป แต่กลายเป็นเพียงความว่างเปล่ากลุ่มหนึ่งเท่านั้น

แน่นอนว่าในความเป็นจริงซูฉินยังคงยืนอยู่ตรงนั้น เพียงแต่กลิ่นอายของเขาได้หายวับไปจากรากฐานอย่างสิ้นเชิง

"ไม่เลว ไม่เลวเลย"

ซูฉินอุทานในใจด้วยความทึ่ง

"เข้าไปในวิหารพันพุทธะได้แล้ว"

ซูฉินตัดสินใจอย่างเด็ดขาดในทันที

ยามค่ำคืน

ซูฉินหลบหลีกพระนักบู๊ที่คอยลาดตระเวน จนมาหยุดยืนอยู่ตรงหน้าวิหารพันพุทธะ

เมื่อยืนยันแน่ชัดแล้วว่าด้านในไม่มีใครอยู่ ซูฉินก็ผลักบานประตูออก แล้วค่อยๆ ก้าวเดินเข้าไป

แสงสว่างภายในวิหารดูสลัวลงเล็กน้อย

แต่ในฐานะมหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่ง ซูฉินสามารถมองเห็นในความมืดได้อย่างชัดเจนมาตั้งนานแล้ว

ภายในวิหารพันพุทธะมีพระพุทธรูปอยู่มากมาย และเบื้องล่างของพระพุทธรูปแต่ละองค์ ก็คือจุดมรณภาพของพระอริยสงฆ์ขั้นหนึ่งนั่นเอง

พระพุทธรูปวางซ้อนกันเป็นชั้นๆ เมื่อกวาดสายตามองไป อย่างน้อยก็มีอยู่หลายร้อยองค์

"ไม่คิดเลยว่าวัดเส้าหลินจะให้กำเนิดพระอริยสงฆ์ขั้นหนึ่งมากมายถึงเพียงนี้"

ซูฉินทอดทอนใจ

ต้องรู้ไว้ว่าในใต้หล้าปัจจุบันนี้ มหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งคนใดก็ตาม ล้วนเป็นยอดฝีมือผู้ไร้เทียมทานที่มีชื่อเสียงสะท้านแผ่นดิน สามารถนั่งแท่นเป็นแกนหลักให้กับสำนักยุทธ์อันดับหนึ่งได้อย่างภาคภูมิ

แต่มหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งในระดับนี้ วัดเส้าหลินกลับเคยให้กำเนิดมาแล้วนับร้อยคนเชียวหรือ

ทว่าเมื่อซูฉินลองคิดทบทวนดูอีกครั้ง เขากลับรู้สึกว่าเป็นเรื่องปกติ

วัดเส้าหลินสืบทอดมานานหลายพันปี เมื่อนำพระอริยสงฆ์ขั้นหนึ่งหลายร้อยรูปมาหารเฉลี่ยตลอดช่วงเวลาหลายพันปีนี้ ก็ถือว่าไม่ได้มากมายอะไรนัก

ซูฉินค่อยๆ เดินมุ่งหน้าลึกเข้าไปในวิหารพันพุทธะ

ด้วยคัมภีร์ต้นไม้ร่วงโรยที่ผสานเข้ากับเคล็ดวิชากายาวัชระไร้พ่าย ในเวลานี้ซูฉินเปรียบประดุจวิญญาณที่ไร้สุ้มเสียง หากไม่ได้เห็นด้วยตาเปล่า ต่อให้เป็นมหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งก็ไม่มีทางจับสัมผัสได้เลยแม้แต่น้อย

ไม่นานนัก

ซูฉินก็เดินมาถึงส่วนลึกที่สุดของวิหารพันพุทธะ

เห็นเพียงว่าห่างออกไปไม่ไกล มีร่างของคนผู้หนึ่งในชุดผ้าเนื้อหยาบกำลังนั่งตัวแข็งทื่ออยู่ กลิ่นอายขาดสะบั้นลงอย่างสมบูรณ์ เห็นได้ชัดว่าเสียชีวิตไปแล้ว

"ชุดผ้าเนื้อหยาบอย่างนั้นหรือ"

"ไม่ใช่จีวรพระหรือ"

"มหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งที่ซ่อนตัวอยู่ในวิหารพันพุทธะ ไม่ใช่คนของวัดเส้าหลินหรอกหรือนี่"

ซูฉินรู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง

เดิมที ซูฉินยังคิดว่ากลิ่นอายของมหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งในวิหารพันพุทธะ น่าจะเป็นของพระอริยสงฆ์ขั้นหนึ่งในวัดเส้าหลินที่ยังไม่มรณภาพเสียอีก

แต่เมื่อดูจากตอนนี้แล้ว ดูเหมือนจะไม่ใช่เช่นนั้น

"น่าสนใจดีนี่"

ซูฉินไม่ได้เดินเข้าไปใกล้ในทันที

มหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่ง ต่อให้ตายไปแล้ว ก็อาจจะทิ้งกลไกป้องกันเอาไว้รอบๆ ศพได้

แม้ซูฉินจะไม่หวาดกลัว แต่เขาก็เกรงว่าจะยุ่งยาก

"จริงสิ"

"ไหนๆ ก็มาถึงวิหารพันพุทธะแล้ว ลงชื่อเข้าใช้เสียหน่อยก็แล้วกัน"

ดวงตาของซูฉินเป็นประกาย

ในเวลานี้เป็นช่วงดึกสงัด เข้าสู่วันใหม่เรียบร้อยแล้ว สิทธิ์ในการลงชื่อเข้าใช้ของวันใหม่จึงได้รับการทบทวนอีกครั้ง

"ระบบ ทำการลงชื่อเข้าใช้ให้ข้า"

ซูฉินท่องในใจ

[ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ ลงชื่อเข้าใช้สำเร็จ ได้รับฤทธานุภาพ เนตรแห่งสัจธรรม]

เสียงทื่อๆ อันเย็นชาดังขึ้นที่ข้างหูของซูฉิน

"ฤทธานุภาพหรือ"

"เนตรแห่งสัจธรรมอย่างนั้นหรือ"

ม่านตาของซูฉินหดเกร็งลง

สิบปีที่ผ่านมา ซูฉินลงชื่อเข้าใช้ได้รับสุดยอดวิชา ยาอายุวัฒนะ และของวิเศษล้ำค่ามามากมายนับไม่ถ้วน

แต่สำหรับฤทธานุภาพแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ยิน

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ซูฉินจึงรีบตรวจสอบคำอธิบายเกี่ยวกับฤทธานุภาพ เนตรแห่งสัจธรรม จากระบบทันที

[จบแล้ว]