บทที่ 20 - นักพรตอิสระจิ่วชวี

บทที่ 20 - นักพรตอิสระจิ่วชวี

"ไม่คิดเลยว่า เนตรแห่งสัจธรรม จะน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้"

ผ่านไปครู่หนึ่ง ซูฉินก็ลืมตาขึ้น พลางเอ่ยด้วยสีหน้าทึ่งจัด

ตามคำอธิบายของระบบ เนตรแห่งสัจธรรมไม่ใช่ฤทธานุภาพสายโจมตี แต่มันเอนเอียงไปทางสายสนับสนุนเสียมากกว่า

ด้วยเนตรแห่งสัจธรรม ซูฉินจะสามารถมองทะลุภาพลวงตา และล็อกเป้าหมายอันตรายได้อย่างง่ายดาย

ยิ่งไปกว่านั้น เนตรแห่งสัจธรรมยังมีความสามารถในการจับสัมผัสกลิ่นอายได้อย่างน่าสะพรึงกลัว ขอเพียงถูกซูฉินมองเพียงปราดเดียว ต่อให้ต้องอยู่ห่างกันเป็นร้อยเป็นพันลี้ ซูฉินก็ยังสามารถใช้กลิ่นอายเหล่านั้น เพื่อล็อกตำแหน่งของเป้าหมายได้อย่างแม่นยำ

แน่นอนว่า สิ่งที่ดึงดูดใจซูฉินมากที่สุด ก็คือการที่เนตรแห่งสัจธรรมเป็นฤทธานุภาพนั่นเอง

ฤทธานุภาพคืออะไรน่ะหรือ

ไม่ว่าจะเป็นสุดยอดวิชาแขนงใด ล้วนต้องใช้กำลังภายในและพลังสายเลือดในการผลักดันให้ทำงาน แต่ต่อให้เป็นถึงมหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่ง กำลังภายในก็ไม่ได้มีอยู่อย่างไร้ขีดจำกัด ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะดึงมาใช้อย่างสิ้นเปลืองโดยไม่มีข้อจำกัด

ส่วนพลังสายเลือดก็ยิ่งเป็นเช่นนั้น

หากพลังสายเลือดถดถอยลง ต่อให้เป็นมหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่ง ความแข็งแกร่งก็จะลดฮวบลงอย่างเห็นได้ชัด

แต่ฤทธานุภาพนั้นแตกต่างออกไป

ฤทธานุภาพเปรียบเสมือนสัญชาตญาณของมนุษย์ เป็นเหมือนดั่งการหายใจ ซึ่งไม่มีคำว่าสิ้นเปลืองพลังงานแต่อย่างใด

นั่นก็หมายความว่า

ขอเพียงซูฉินต้องการ เขาก็สามารถเปิดใช้งานเนตรแห่งสัจธรรมได้ตลอดทั้งวันทั้งคืนอย่างไร้ขีดจำกัด

เพราะสำหรับซูฉินแล้ว เนตรแห่งสัจธรรมเปรียบเสมือนการกินข้าวดื่มน้ำ ซึ่งเป็นเรื่องที่ไม่ต้องใช้ความคิดใดๆ เลย

"เล่าลือกันว่า หากฝึกฝนวิชาพุทธศาสนาจนถึงขั้นสูงสุด ก็จะบังเกิดฤทธานุภาพต่างๆ ขึ้นมาได้เช่นกัน อย่างเช่น เจโตปริยญาณ หรือ ทิพยจักษุญาณ"

ความคิดของซูฉินแล่นปรู๊ดปร๊าด

"ลองทดสอบประสิทธิภาพของเนตรแห่งสัจธรรมดูหน่อยดีกว่า"

ซูฉินตั้งสติ ก่อนจะรวบรวมสมาธิ

ทันใดนั้น

ซูฉินรู้สึกเพียงว่าดวงตาเย็นวาบ ภาพทุกอย่างที่อยู่ในสายตาสว่างไสวชัดเจน ปราศจากจุดบอดใดๆ อย่างสิ้นเชิง

นอกเหนือจากนี้

ซูฉินยังสัมผัสได้อย่างเลือนรางว่า มีกลิ่นอายจำนวนนับไม่ถ้วนพวยพุ่งขึ้นมาจากทุกทิศทุกทาง กลิ่นอายเหล่านี้มีทั้งไกลและใกล้ ทั้งแข็งแกร่งและอ่อนแอ ซึ่งทั้งหมดล้วนตกอยู่ภายใต้สายตาของเขาทั้งสิ้น

"ไม่เลว ไม่เลวเลย"

ซูฉินกวาดสายตามองไปยังศพของมหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งที่อยู่ไม่ไกลนัก

ในเวลานี้ ด้วยเนตรแห่งสัจธรรม ซูฉินสามารถยืนยันได้อย่างรวดเร็วว่า มหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งผู้นั้นได้ตายสนิทไปแล้วจริงๆ

ซ้ำยังไม่ได้ทิ้งกลไกใดๆ เอาไว้รอบๆ ศพอีกด้วย

ในตอนนั้นเอง ซูฉินก็พบว่าในมือของมหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งผู้นั้น กำลังกำม้วนหนังสัตว์เอาไว้แน่น

ซูฉินใช้นิ้วดีดออกไปเบาๆ ม้วนหนังสัตว์ก็ร่วงหล่นลงมา

ซูฉินหยิบม้วนหนังสัตว์ขึ้นมา แล้วกวาดสายตามองเพียงปราดเดียว

"ข้าเริ่มฝึกยุทธ์ตอนแปดขวบ ท่องเที่ยวไปทั่วหล้า ก้าวเข้าสู่สามขั้นบนตอนอายุสามสิบแปด และบรรลุขั้นหนึ่งตอนอายุเจ็ดสิบเก้า หลังจากนั้นตลอดระยะเวลากว่าร้อยปี ข้าก็ยังคงติดแหง็กอยู่ในขั้นหนึ่ง น่าเสียดายที่ไม่อาจสัมผัสได้ถึงคอขวดแห่งตำนานยุทธภพเลย"

สิ่งที่ถูกบันทึกไว้บนม้วนหนังสัตว์นี้ น่าจะเป็นประวัติชีวิตของมหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งผู้นี้นั่นเอง

ซึ่งครอบคลุมตั้งแต่ประสบการณ์ในวัยเด็ก ความปีติยินดีเมื่อได้เป็นผู้ฝึกยุทธ์ และความโดดเดี่ยวอ้างว้างเมื่อได้ก้าวขึ้นเป็นมหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งในท้ายที่สุด

มหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งผู้นี้มีนามว่า จิ่วชวีส่านเหริน แม้เขาจะกำพร้าบิดามารดา ทว่ากลับมีพรสวรรค์ด้านวิทยายุทธ์ที่ล้ำเลิศ อาศัยเพียงเคล็ดวิชาที่ไม่สมบูรณ์เพียงไม่กี่เล่มที่เก็บได้ ก็สามารถดันทุรังฝึกฝนจนก่อกำเนิดกำลังภายในขึ้นมาได้

หลังจากนั้นเขาก็พุ่งทะยานราวกับติดปีก ใช้เวลาเพียงเจ็ดสิบกว่าปี ก็ก้าวหน้าอย่างก้าวกระโดด จนบรรลุเข้าสู่ระดับมหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งได้สำเร็จ

ในตอนที่เพิ่งจะได้เป็นมหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่ง ยืนหยัดอยู่บนจุดสูงสุดของใต้หล้า จิ่วชวีส่านเหรินรู้สึกปีติยินดียิ่งนัก เขามักจะไปประลองฝีมือกับมหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งคนอื่นๆ ใช้ชีวิตอย่างอิสระเสรีและมีความสุข

ทว่าเมื่ออายุเลยวัยหนึ่งร้อยปี จิ่วชวีส่านเหรินก็เริ่มรู้สึกตื่นตระหนก

แม้อายุขัยของมหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งจะยืนยาวกว่าคนธรรมดามาก แต่ขีดจำกัดก็อยู่แค่สองร้อยปีเท่านั้น

หากต้องการจะมีชีวิตอยู่ต่อไป ก็มีเพียงต้องก้าวหน้าขึ้นไปอีกขั้น ข้ามผ่านเข้าสู่ขอบเขตตำนานแห่งยุทธภพตามที่เล่าลือกันเท่านั้น

"ข้าได้ยินมาว่าวัดเส้าหลินสืบทอดมานานนับพันปี เคยให้กำเนิด 'อรหันต์' อย่างแท้จริงมาแล้ว เพื่อแสวงหาหนทางแห่งการทะลวงขั้น ข้าจึงแอบเข้ามาซ่อนตัวอยู่ในวิหารพันพุทธะ และเฝ้าขบคิดอย่างหนักทั้งวันทั้งคืน"

"ทว่า จนกระทั่งข้าอายุร้อยเจ็ดสิบปี ข้าก็มั่นใจว่าได้ขัดเกลากำลังภายในและร่างกายจนถึงขีดจำกัดแล้ว แต่สำหรับคอขวดแห่งตำนานยุทธภพนั้น ข้ากลับยังคงไร้ซึ่งเบาะแสใดๆ"

"หนทางแห่งตำนานยุทธภพ ท้ายที่สุดแล้วต้องทะลวงผ่านไปอย่างไรกัน บรรพชนในอดีตอาศัยสิ่งใดในการก้าวข้ามคอขวดนี้ไปได้"

ข้อความบนม้วนหนังสัตว์ยิ่งอยู่ด้านหลัง ลายมือก็ยิ่งหวัดมากขึ้นเรื่อยๆ แฝงไว้ด้วยความไม่ยินยอมพร้อมใจและความสิ้นหวังอันไร้ที่สิ้นสุดพวยพุ่งออกมา

แม้แต่ซูฉินเอง ก็ยังอดที่จะนิ่งเงียบไปไม่ได้

"จิ่วชวีส่านเหริน น่าจะแอบเข้ามาเมื่อหกสิบปีก่อนสินะ ในตอนนั้นพระอริยสงฆ์รูปสุดท้ายของวัดเส้าหลินเพิ่งจะมรณภาพลงพอดี ทำให้วัดเส้าหลินไม่มีผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหนึ่งคอยปกป้องคุ้มครอง เขาจึงสามารถหลบซ่อนตัวมาได้จนถึงทุกวันนี้"

ซูฉินทอดถอนใจยาว

เมื่อมองดูทั่วทั้งใต้หล้า แม้มหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งจะหาได้ยากยิ่ง ทว่าในแต่ละยุคสมัย ท้ายที่สุดแล้วก็ย่อมต้องมีผู้ให้กำเนิดขึ้นมาบ้าง

แต่สำหรับตำนานแห่งยุทธภพ หรือผู้ที่บรรลุผลระดับ 'อรหันต์' ของพุทธศาสนาซึ่งเทียบเท่ากับตำนานแห่งยุทธภพนั้น ในยุคหนึ่งหรือแม้กระทั่งหลายยุคสมัย กลับไม่มีปรากฏให้เห็นเลยแม้แต่คนเดียว

สถานที่อื่นเป็นเช่นไร ซูฉินย่อมไม่รู้

แต่อย่างน้อยในวัดเส้าหลิน นับตั้งแต่พระอริยสงฆ์ระดับ 'อรหันต์' รูปสุดท้ายมรณภาพลงไปเพื่อจองจำ 'มารพุทธะ' เมื่อเก้าร้อยปีก่อน ก็ไม่มีผู้ใดสามารถบรรลุผลระดับ 'อรหันต์' ได้อีกเลย

แน่นอนว่าส่วนหนึ่งเป็นเพราะการปรากฏตัวของผู้สืบทอด 'มารพุทธะ' ในทุกๆ หนึ่งร้อยปี ซึ่งเป็นตัวการบั่นทอนรากฐานของวัดเส้าหลินไปอย่างมหาศาล แต่นั่นก็เป็นเครื่องพิสูจน์แล้วว่าการจะบรรลุผลระดับ 'อรหันต์' นั้นยากเย็นเพียงใด

"ในอนาคต ข้าก็ต้องเป็นเหมือนกับจิ่วชวีส่านเหรินผู้นี้อย่างนั้นหรือ ต้องแก่ตายไปอย่างโดดเดี่ยว และรอคอยความตายอย่างสิ้นหวัง"

ซูฉินขมวดคิ้วมุ่น จู่ๆ ความคิดนี้ก็แวบเข้ามาในหัวของเขา

ทว่า

ความคิดนี้เพิ่งจะผุดขึ้นมา ก็ถูกซูฉินปัดเป่าทิ้งไปในทันที

เพราะจิ่วชวีส่านเหรินไม่มีทางนำมาเปรียบเทียบกับเขาได้เลย

ซูฉินมีระบบ สามารถลงชื่อเข้าใช้เพื่อรับของวิเศษล้ำค่าได้มากมายนับไม่ถ้วน ต่อให้ต้องใช้ของวิเศษเหล่านี้มาสุมกองเป็นภูเขา เขาก็สามารถใช้มันดันทุรังให้ตัวเองก้าวขึ้นเป็นตำนานแห่งยุทธภพได้อย่างแน่นอน

อีกอย่าง จิ่วชวีส่านเหรินจนกระทั่งตายก็ยังไม่เข้าใจเลยว่า เหตุใดเขาจึงมองไม่เห็นแม้แต่คอขวดแห่งการทะลวงขั้น

แต่ในสายตาของซูฉิน จิ่วชวีส่านเหรินเลือกเดินผิดทางแล้ว

จิ่วชวีส่านเหรินใช้เวลาไปกว่าร้อยปี ในการขัดเกลาร่างกายและกำลังภายใน ทว่าในความเป็นจริง หากต้องการจะก้าวข้ามเข้าสู่ขอบเขตตำนานแห่งยุทธภพ นอกเหนือจากการขัดเกลาร่างกายและกำลังภายในจนถึงขีดสุดแล้ว ยังจำเป็นต้องมี 'จิตวิญญาณ' ที่สมบูรณ์แบบอีกด้วย

จิตวิญญาณ

ร่างกาย

กำลังภายใน

เมื่อทั้งสามสิ่งหลอมรวมเป็นหนึ่ง จึงจะพอมีความหวังที่จะได้สัมผัสกับคอขวดนั้นอยู่บ้าง

นอกเหนือจากนี้ สิ่งที่ทำให้ซูฉินรู้สึกตื่นเต้นยินดียิ่งกว่าก็คือ เนตรแห่งสัจธรรมที่เขาเพิ่งจะลงชื่อได้รับมาหมาดๆ ไม่เพียงแต่จะสามารถมองทะลุสรรพสิ่งภายนอกได้เท่านั้น แต่ยังสามารถใช้ตรวจสอบร่างกายของตนเองได้อีกด้วย

ภายใต้การสังเกตการณ์ของเนตรแห่งสัจธรรม การควบคุมพลังสายเลือด กำลังภายใน และ 'จิตวิญญาณ' ของซูฉิน บรรลุถึงระดับที่ยากจะจินตนาการได้

ซูฉินสามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจน ถึงข้อบกพร่องและจุดอ่อนทุกประการในร่างกายของตน

แม้เนตรแห่งสัจธรรมจะไม่สามารถช่วยซูฉินแก้ไขข้อบกพร่องและจุดอ่อนเหล่านี้ได้โดยตรง แต่มันก็ช่วยชี้แนะแนวทางให้กับซูฉินได้

เพียงข้อนี้ข้อเดียว ก็มีความสำคัญยิ่งกว่าการที่ซูฉินลงชื่อเข้าใช้ได้รับสุดยอดวิชาหรือของวิเศษมามากมายมหาศาลเสียอีก

"การมาเยือนวิหารพันพุทธะเพื่อลงชื่อเข้าใช้ในครั้งนี้ ถือว่ามาถูกที่แล้วจริงๆ"

"แม้จะไม่มีเนตรแห่งสัจธรรม ข้าก็มั่นใจว่าจะสามารถก้าวข้ามจุดนั้นไปได้ แต่ก็คงต้องเดินหลงทางไปไกลอยู่เหมือนกัน"

บนใบหน้าของซูฉินปรากฏรอยยิ้มขึ้นมา

เขาทอดสายตามองไปยังศพของจิ่วชวีส่านเหริน

"วางใจเถิด เส้นทางที่ท่านเดินไปไม่ถึง ทิวทัศน์ที่ท่านไม่เคยได้เห็น ก็ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของข้าที่จะไปชื่นชมมันแทนก็แล้วกัน"

ซูฉินกล่าวจบ ก็วางม้วนหนังสัตว์ไว้ตรงหน้าจิ่วชวีส่านเหริน ก่อนจะหันหลังเดินจากไป

ส่วนศพของจิ่วชวีส่านเหรินนั้น ซูฉินไม่ได้สนใจที่จะจัดการกับมันแต่อย่างใด

วิหารพันพุทธะในฐานะเขตหวงห้ามของวัดเส้าหลิน ทุกๆ ช่วงระยะเวลาหนึ่ง จะมีศิษย์ที่รับผิดชอบเข้ามาทำความสะอาด

ในตอนที่จิ่วชวีส่านเหรินยังมีชีวิตอยู่ ศิษย์ที่เข้ามาทำความสะอาด ย่อมไม่มีทางค้นพบตัวเขาได้

แต่ตอนนี้จิ่วชวีส่านเหรินได้ตายไปแล้ว ศพก็ตั้งตระหง่านอยู่ตรงนั้น เมื่อศิษย์วัดเส้าหลินเข้ามาทำความสะอาดในครั้งหน้า ย่อมต้องมองเห็นอย่างแน่นอน

ถึงตอนนั้น ก็ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของคนในวัดเส้าหลินจัดการกับศพของจิ่วชวีส่านเหรินไปก็แล้วกัน

[จบแล้ว]