บทที่ 018 - ชายผู้บ้าคลั่งในวิถีวิทยาศาสตร์แห่งโลกวิถียุทธ์

บทที่ 018 - ชายผู้บ้าคลั่งในวิถีวิทยาศาสตร์แห่งโลกวิถียุทธ์

หลังจากที่ทั้งคู่ทะลวงระดับสำเร็จ พวกเขาก็ไม่รอช้า เร่งฝีเท้ามุ่งหน้าไปทางทิศใต้ของสันเขาไป๋เฮ่อทันที

ตลอดเส้นทาง พวกเขาจัดการกับปีศาจชั้นผู้น้อยที่บังเอิญพบเจอไปประปราย ค่าประสบการณ์ของลู่หยางจึงเพิ่มขึ้นมาเป็น 33 แต้ม

แต่สำหรับปีศาจพวกนี้ พวกเขาไม่อาจขุดหาของวิเศษปีศาจออกมาได้อีก

หลายชั่วยามต่อมา ทั้งสองก็เดินทางมาถึงริมน้ำพุเย็นแห่งหนึ่งที่ตั้งอยู่ในเงามืดของภูเขา

เวลานี้เพิ่งจะเข้าสู่ช่วงต้นฤดูใบไม้ร่วง แต่บริเวณโดยรอบน้ำพุกลับถูกปกคลุมไปด้วยหมอกน้ำค้างแข็งเสียแล้ว

เมื่อยืนอยู่ริมน้ำพุ ลู่หยางก็สัมผัสได้ว่าลมปราณที่แท้จริงในร่างของตนดูเหมือนจะค่อยๆ เพิ่มพูนขึ้นมาเล็กน้อย

เขาเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ

"ที่นี่คือที่ใดกัน เหตุใดภายในน้ำพุถึงมีปราณวิญญาณก่อกำเนิดขึ้นมาได้"

หนิวฮั่นซานก้มตัวลง ปลดถุงน้ำที่เอวออกมารองน้ำพุเย็นจนเต็ม ก่อนจะก้มหน้าดื่มน้ำพุอึกใหญ่และตอบคำถาม

"ที่นี่ถูกเรียกว่าน้ำพุผีเสื้อ รัศมียี่สิบลี้รอบๆ น้ำพุแห่งนี้คืออาณาเขตของพวกปีศาจผีเสื้อ"

ลู่หยางขมวดคิ้ว

"แต่บริเวณนี้ กลับไม่มีปีศาจผีเสื้อโผล่มาให้เห็นเลยสักตัวเดียว"

"ลองมองไปทางนั้นสิ" หนิวฮั่นซานชี้ไปยังเนินเขาที่ไม่ไกลออกไป ซึ่งเต็มไปด้วยดอกไม้ป่าเบ่งบาน

ท่ามกลางดงดอกไม้เหล่านั้น มีรังไหมสีขาวขนาดเท่าหัวคนกระจัดกระจายอยู่ทั่วไป หากไม่สังเกตให้ดี ก็คงมองไม่เห็นอย่างแน่นอน

"พวกมันซ่อนตัวอยู่ในรังไหมพวกนั้นหรือ" ลู่หยางขมวดคิ้ว ไม่รู้ทำไม รังไหมของปีศาจผีเสื้อพวกนี้ถึงได้ให้ความรู้สึกแปลกประหลาดอย่างบอกไม่ถูก

หนิวฮั่นซานพยักหน้า

"ปีศาจพวกนี้ไม่เหมือนกับผีเสื้อทั่วไป พวกมันชอบออกหากินตอนกลางคืน พอถึงตอนกลางวันก็จะเข้าไปจำศีลหลับใหลอยู่ในรังไหม ซึ่งนี่แหละคือโอกาสทองของพวกเรา"

พูดจบ หนิวฮั่นซานก็ปลดธนูเหล็กที่สะพายอยู่บนหลังลงมา ง้างสายธนูและยิงลูกธนูเหล็กสามดอกออกไปพร้อมกัน

ฟิ้ว ฟิ้ว

หัวลูกธนูเหล็กพุ่งทะลุรังไหม เสียงร้องโหยหวนน่าสยดสยองดังทะลุออกมาจากภายในรังไหมเหล่านั้น

ไม่นานนัก บนเนินเขานั้นก็มีเสียงสวบสาบดังกึกก้อง รังไหมนับไม่ถ้วนพร้อมใจกันเปิดออก ปีศาจผีเสื้อขนาดเท่าหัวคนกระพือปีกสีสันฉูดฉาด บินกรูกันเข้าหาลู่หยางและหนิวฮั่นซานมืดฟ้ามัวดิน

ปีศาจผีเสื้อส่วนใหญ่มีระดับพลังเพียงขอบเขตหลอมกายาขั้นหนึ่งหรือขั้นสองเท่านั้น

ตัวที่เก่งหน่อยก็อยู่ในระดับขั้นสามหรือขั้นสี่ ความยุ่งยากอยู่ที่พวกมันมีจำนวนนับร้อยตัว

ความเร็วของพวกมันจัดว่าไม่เลวเลย และละอองพิษที่กระพือออกมาจากปีกก็สามารถกระจายไปในอากาศ หากเผลอสูดดมเข้าไปแม้แต่น้อยก็อาจจะเสียท่าได้

ต่อให้ตอนนี้พวกเขาทั้งสองคนจะเป็นผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตปัจฉิมสวรรค์ การจะจัดการกับพวกมันโดยไม่ให้ได้รับบาดเจ็บเลยก็ดูไม่ใช่เรื่องง่ายนัก

ลู่หยางชักดาบออก เตรียมพร้อมที่จะต่อสู้พลางถอยพลาง

แต่ในจังหวะนั้นเอง หนิวฮั่นซานก็ร้องเรียกเขาไว้

"พี่ลู่ ถุงสุราที่ข้าให้ท่านพกมา เอาออกมาได้แล้ว"

ลู่หยางใจกระตุก เขารู้ถึงเจตนาของอีกฝ่ายทันที

เขาปลดถุงสุราที่เอวออกแล้วโยนขึ้นไปในอากาศเบื้องหน้า

หนิวฮั่นซานส่งสายตาชื่นชมให้เขา ก่อนจะง้างธนูเหล็กและยิงลูกธนูสองดอกตามประกบถุงสุรานั้นไปติดๆ

ลูกธนูดอกแรกพุ่งทะลุถุงสุราจนแตกกระจาย น้ำเมาภายในสาดกระเซ็นออกมาในทันที

ลูกธนูดอกที่สองพุ่งตามมาติดๆ หัวลูกธนูทั้งสองเสียดสีกันจนเกิดประกายไฟสว่างวาบขึ้นในพริบตา

ตู้ม

น้ำสุราที่สาดกระเซ็นอยู่กลางอากาศลุกพรึบเป็นกำแพงไฟขนาดใหญ่ขวางกั้นอยู่เบื้องหน้าพวกเขาทั้งสองคน

ละอองพิษที่ล่องลอยอยู่ในอากาศถูกแผดเผาจนมอดไหม้ไปในพริบตา

ปีศาจผีเสื้อหลายสิบตัวที่อยู่ใกล้ถุงสุราตั้งตัวไม่ทัน พวกมันถูกไฟเผาจนร่างลุกท่วม ต่างพากันแตกตื่นบินหนีเอาชีวิตรอด ส่งเสียงร้องโหยหวนระงมไปทั่ว

เมื่อเห็นดังนั้น ลู่หยางก็หยิบถุงสุราที่เหลืออยู่โยนขึ้นไปในอากาศอย่างต่อเนื่อง

ส่วนหนิวฮั่นซานก็ทำหน้าที่ยิงธนูเพื่อจุดระเบิดถุงสุรากลางอากาศ ทำให้ปีศาจผีเสื้อถูกไฟแผดเผามากยิ่งขึ้น

ลู่หยางลองยกมือซ้ายขึ้นมาดมดู

"หึหึ ในสุราพวกนี้ผสมกำมะถันและผงฟอสฟอรัสลงไปจริงๆ ด้วย"

กำมะถันที่ผสมในสุรามีฤทธิ์ในการฆ่าเชื้อโรค เมื่อสาดกระเซ็นไปพร้อมกับสุรา ไม่เพียงแต่จะแผดเผาละอองพิษบนตัวของปีศาจผีเสื้อจนหมดสิ้น แต่ยังทำให้พวกมันเอาตัวไม่รอดอีกด้วย

ส่วนผงฟอสฟอรัสนั้น เมื่อติดไฟแล้วก็ยากที่จะดับลงได้

ปีศาจผีเสื้อนับไม่ถ้วนถูกไฟคลอก เพียงไม่กี่อึดใจ เปลวเพลิงก็ลุกลามราวกับปลิงดูดเลือด เผาผลาญร่างของพวกมันจนไม่เหลือซาก

"มิน่าล่ะ ตอนก่อนออกเดินทาง เขาถึงได้กำชับให้ใส่น้ำแข็งลงไปในถุงสุราเยอะๆ ที่แท้ก็เพื่อป้องกันความผิดพลาดนี่เอง" ลู่หยางคิดในใจ

ถุงสุราพวกนี้ทำงานคล้ายกับระเบิดฟอสฟอรัสขาวในชาติก่อนของเขาเลย

ฟอสฟอรัสขาวจำนวนเล็กน้อยที่ผสมอยู่ในสุรา หากไม่สัมผัสกับอากาศก็จะไม่ลุกไหม้ ประกอบกับน้ำแข็งที่ใส่ลงไป ก็ยิ่งเพิ่มความปลอดภัยได้อีกชั้น

ด้วยวิธีนี้ จึงสามารถรับประกันได้ว่าถุงสุราเหล่านี้จะไม่สร้างอันตรายให้กับพวกเขาก่อนที่จะถูกนำไปใช้งาน

กลางอากาศเบื้องบน ปีศาจผีเสื้อนับไม่ถ้วนส่งเสียงร้องโหยหวนอย่างน่าเวทนา

เพียงไม่กี่นาที ปีศาจผีเสื้อหลายสิบตัวก็ถูกไฟคลอกตายทั้งเป็น

ส่วนปีศาจผีเสื้อที่เหลือรอดก็พยายามดิ้นรนเอาชีวิตรอดด้วยการบินพุ่งหลาวลงไปในน้ำพุเย็น

แต่น่าเสียดาย ต่อให้ทำเช่นนั้นมันก็สายเกินแก้เสียแล้ว

ลู่หยางที่ยืนดูอยู่ข้างๆ แอบรู้สึกเสียดายอย่างสุดซึ้ง เขาราวกับมองเห็นค่าประสบการณ์นับร้อยแต้มลอยหลุดลอยไปต่อหน้าต่อตา

คนอย่างหนิวฮั่นซาน หากไปอยู่ในโลกยุคปัจจุบันของเขา คงจะถูกจัดให้เป็นพวกนักวิทยาศาสตร์สติเฟื่องอย่างแน่นอน

หากไม่ใช่เพราะพวกปีศาจเสือดาวก่อนหน้านี้มีความเร็วที่ว่องไวเกินไป ประกอบกับสถานที่ต่อสู้อยู่ในตำบลหนิวสือซึ่งเสี่ยงต่อการโดนลูกหลง เพียงแค่อาศัยระเบิดฟอสฟอรัสขาวฉบับประดิษฐ์เองนี้ ก็คงสามารถขับไล่พวกมันไปได้อย่างง่ายดายแล้ว

"พี่หนิว บรรพบุรุษของท่านทิ้งของดีไว้ให้ท่านไม่น้อยเลยนะ" ลู่หยางเอ่ยขึ้น

หนิวฮั่นซานยิ้มตอบ

"หึหึ หากไม่มีของพวกนี้ ผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตปัจฉิมสวรรค์หน้าใหม่อย่างข้า คงไม่มีความกล้าพอที่จะมาต่อกรกับเฒ่ากระเรียนขาวหรอก"

เมื่อเห็นว่าปีศาจผีเสื้อล้มตายไปเป็นจำนวนมาก ส่วนพวกที่รอดชีวิตก็ต่างบินหนีแตกกระเจิง หนิวฮั่นซานก็ส่งสัญญาณให้ลู่หยางออกเดินทางต่อ

ลู่หยางถามด้วยความสงสัย

"ซากปีศาจผีเสื้อเยอะขนาดนี้ ท่านไม่หาของวิเศษปีศาจแล้วหรือ"

หนิวฮั่นซานส่ายหน้า

"ต่อให้มีก็คงถูกไฟเผาไปหมดแล้ว อีกอย่าง ความตั้งใจเดิมของข้าคือการมาจัดการกับปีศาจผีเสื้อระดับสองที่เป็นจ่าฝูงของพวกมัน

ทว่าพวกเราก่อเรื่องใหญ่โตขนาดนี้ มันกลับไม่โผล่หัวออกมาเลย เรื่องนี้ทำให้ข้าเริ่มรู้สึกไม่ค่อยดี หากพวกเราไม่รีบไปตอนนี้ เกรงว่าประเดี๋ยวจะหนีไม่รอดเอา"

ลู่หยางเห็นด้วยกับความคิดนี้อย่างยิ่ง พวกเขาจึงไม่รอช้าและเดินตามหนิวฮั่นซานมุ่งหน้าไปอีกทิศทางหนึ่งทันที

...

และก็เป็นไปตามที่หนิวฮั่นซานคาดการณ์ไว้

ทันทีที่ปีศาจผีเสื้อจ่าฝูงบินลงมาจากสันเขาไป๋เฮ่อ นางก็เห็นกองเพลิงลูกใหญ่ลุกโชนอยู่ทางทิศของน้ำพุผีเสื้อ สีหน้าของนางแปรเปลี่ยนเป็นหวาดผวา นางเร่งความเร็วพุ่งทะยานกลับไปยังริมน้ำพุอย่างสุดกำลัง

เมื่อได้เห็นสภาพอันน่าสยดสยองของลูกสมุนที่ล้มตายเกลื่อนกลาด เสียงกรีดร้องแหลมสูงก็ดังก้องกังวานไปทั่วผืนป่า

ในเวลาเดียวกันนั้นเอง ฝูงปีศาจแห่งสันเขาไป๋เฮ่อก็ได้กระจายกำลังลูกสมุนจำนวนมากออกไปทั่วผืนป่า พวกมันเริ่มตีวงล้อมเข้ามาอย่างช้าๆ ราวกับตาข่ายขนาดมหึมาที่กำลังรัดกุมเป้าหมาย

ทว่าลู่หยางและหนิวฮั่นซานกลับไม่รับรู้ถึงภัยอันตรายที่กำลังคืบคลานเข้ามาเลยแม้แต่น้อย

ขณะที่กำลังเดินลัดเลาะไปตามป่า กลิ่นหอมประหลาดของดอกไม้ก็ลอยมาเตะจมูก

"นี่มัน บุปผาฟ้าคราม" ลู่หยางจำกลิ่นนี้ได้ทันที

บุปผาฟ้าครามเป็นสมุนไพรสำคัญที่ใช้ในการปรุงโอสถรวมปราณซึ่งเป็นโอสถระดับหนึ่ง มูลค่าของมันอยู่ที่ราวๆ หนึ่งถึงสองร้อยตำลึงเงิน สำหรับลู่หยางในเวลานี้ หากนำไปขายก็ถือเป็นรายได้ที่ไม่เลวเลยทีเดียว

เขาเตรียมตัวจะเดินตามกลิ่นหอมนั้นไปเพื่อค้นหาต้นตอของบุปผาฟ้าครามทันที

"พี่ลู่ ช้าก่อน" หนิวฮั่นซานรีบเอ่ยท้วงขึ้น

"พี่หนิวมีปัญหาอันใดหรือ" ลู่หยางรู้ดีว่าหนิวฮั่นซานเป็นคนรอบคอบและไม่เคยพูดอะไรลอยๆ ในใจของเขาจึงเริ่มเกิดความระแวดระวังขึ้นมา

[จบแล้ว]