บทที่ 23: คำตัดสินของสำนักงานเขตและบทลงทัณฑ์จอมคำนวณ

อี้จงไห่กลายเป็นผู้โด่งดังในชั่วข้ามคืน ทว่าความโด่งดังนี้กลับทำให้เขาต้องเผชิญกับสายตาจ้องจับผิดและเสียงซุบซิบจากผู้คนที่เดินผ่านไปมา ราวกับเขาเป็นดาราเจ้าบทบาทที่ทุกคนต่างพากันชี้นิ้วใส่

ความไม่เอาไหนของเซ่อจู้แสดงออกมาให้เห็นอย่างเด่นชัดในเหตุการณ์ยืมรถครั้งนี้ เมื่อเขาไม่สามารถหายืมรถลากที่สะอาดสะอ้านได้ สุดท้ายจึงต้องยอมควักเงินสองเหมาเพื่อเช่ารถลากสำหรับขนอุจจาระมาแทน กลิ่นเหม็นสาบที่รุนแรงเสียดแทงจมูกนั้นเกือบจะทำให้อี้จงไห่ที่กำลังอ่อนแรงต้องสิ้นสติลงไปอีกรอบ

"เซ่อจู้! แกตั้งใจจะทำให้หน้าขายหน้าไปถึงไหนกัน!" เจี่ยตงซวี่ตวาดใส่ด้วยความเหลืออด

"ก็มันหายืมรถอื่นไม่ได้แล้วนี่นา" เซ่อจู้พึมพำตอบอย่างไม่สบอารมณ์

"แกมัน... ช่างเถอะ ตอนนี้สุขภาพของอาจารย์สำคัญที่สุด อาจารย์ครับ ผมขอโทษที่ท่านต้องทนลำบากแบบนี้ ท่านรีบปิดจมูกปิดปากไว้เถอะ พวกเราจะรีบเข็นไปให้เร็วที่สุด" เจี่ยตงซวี่กล่าวด้วยน้ำเสียงจนใจ

เซ่อจู้ผู้มีพละกำลังมหาศาลรับหน้าที่เข็นรถลาก โดยมีเจี่ยตงซวี่และป้าใหญ่อี้เดินขนาบข้างมุ่งหน้าไปยังโรงพยาบาลในเมือง กลิ่นเหม็นตลบอบอวลส่งผลให้ผู้คนตามท้องถนนต่างพากันหลบหลีกทางให้เป็นพัลวัน ราวกับว่านี่คือรถพยาบาลฉุกเฉินแห่งยุคสมัยใหม่เลยทีเดียว

อี้จงไห่รู้สึกอเนจอนาถใจเกินจะพรรณนา ความขุ่นเคืองที่มีต่อเซ่อจู้พุ่งสูงขึ้นในทันที ในใจเขาสรุปความเอาเองว่าเจี่ยตงซวี่ผู้เป็นศิษย์รักนั้นดูจะพึ่งพาได้มากกว่าเป็นไหนๆ

ในขณะเดียวกัน สำนักงานเขตและโรงเรียนประถมดาวแดงต่างก็ได้รับรายงานผลการตรวจสอบและข้อเสนอแนะในการลงโทษจากทางโรงงานถลุงเหล็กเรียบร้อยแล้ว

ที่ห้องผู้อำนวยการโรงเรียนประถมดาวแดง

"หัวหน้าหวง คุณมีความคิดเห็นอย่างไรกับเรื่องนี้?" ผู้อำนวยการไป๋จื้อผิงเอ่ยถาม

หัวหน้าหวงหยุนเฉียงนิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนจะตอบว่า "ผู้อำนวยการครับ ในฐานะครูบาอาจารย์ พฤติกรรมของครูเหยียนนั้นถือว่าเสื่อมเสียเกียรติอย่างยิ่ง แต่จากผลการสอบสวน เขาไม่ใช่ตัวการหลัก เป็นเพียงนิสัยเก่าที่ชอบฉวยโอกาสเอาผลประโยชน์เล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น ผมว่าเราควรจัดการตามข้อเสนอแนะของโรงงานถลุงเหล็ก ซึ่งน่าจะเป็นที่ยอมรับของทุกฝ่ายครับ"

"มันจะเบาเกินไปไหม?" ไป๋จื้อผิงถามด้วยความกังวล

หวงหยุนเฉียงยิ้มพลางอธิบาย "ผู้อำนวยการอาจจะไม่ทราบ ครูเหยียนของเราน่ะยอมโดนอะไรก็ได้ ยกเว้นเรื่องเสียเงิน สำหรับเขาแล้ว การถูกตัดเงินอุดหนุนนานสามเดือนมันไม่ต่างจากการฆ่าให้ตายทั้งเป็นเลยนะครับ"

"อย่างนั้นหรือ? ถ้าเช่นนั้นก็ตกลงตามนี้ จัดการตามข้อเสนอของโรงงานถลุงเหล็กได้เลย" ไป๋จื้อผิงกล่าวด้วยความประหลาดใจ

แม้ทางโรงเรียนจะตัดสินใจลงโทษอย่างรวดเร็ว แต่ผู้อำนวยการไป๋กลับไม่ได้ประกาศเรื่องนี้ให้คนภายนอกรับรู้ เพื่อเป็นการรักษาศักดิ์ศรีที่เหลืออยู่อันน้อยนิดให้กับเหยียนปู้กุ้ย อีกทั้งพวกเขายังคำนึงถึงอาชีพครูที่เป็นแบบอย่างให้แก่ศิษย์ หากครูมีมลทินในด้านนิสัยใจคอ นักเรียนอาจเกิดความต่อต้านและส่งผลต่อการเรียนได้ ด้วยความหวังดีต่อเด็กๆ พวกเขาจึงเลือกที่จะปกปิดเรื่องนี้ไว้เป็นความลับจากบรรดาผู้ปกครองและนักเรียน

นอกจากนี้ เหยียนปู้กุ้ยยังโชคดีที่อยู่ในยุคสมัยที่ปัญญาชนยังขาดแคลน มิเช่นนั้นเขาคงไม่หลุดพ้นจากความผิดนี้ไปได้ง่ายๆ เพราะมาตรฐานทางศีลธรรมของครูผู้ประสิทธิ์ประสาทวิชานั้น ย่อมถูกตั้งไว้สูงกว่าคนทั่วไปเสมอ การเป็นแบบอย่างที่ดีให้กับเด็กๆ จึงเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุด

ณ ห้องทำงานเลขาธิการคณะทำงานพรรคประจำสำนักงานเขต

"ทุกคนคงทราบเรื่องกันหมดแล้ว และผลการลงโทษจากทางโรงงานถลุงเหล็กก็ออกมาแล้วเช่นกัน ผู้อำนวยการหวัง เมื่อวานคุณอยู่ในเหตุการณ์ ลองเสนอความเห็นของคุณมาก่อน แล้วพวกเราค่อยมาหารือกัน" หลิวจื้อ เลขาธิการคณะทำงานพรรคประจำเขตกล่าวขึ้น

ผู้อำนวยการหวังลุกขึ้นยืนด้วยใบหน้าเคร่งขรึม "เรียนเลขาธิการ โปรดลงโทษฉันเถอะค่ะ เป็นเพราะความบกพร่องของฉันเองที่ดูแลไม่ทั่วถึง จนทำให้อี้จงไห่และพวกอาศัยช่องว่างนี้กระทำการมิชอบ"

หลิวจื้อโบกมืออย่างไม่ถือสา "เรื่องนั้นเอาไว้ก่อนเถอะ ตอนนี้เรามาคุยกันเรื่องบทลงโทษเพื่อสรุปเป็นบทเรียนและป้องกันไม่ให้เกิดเหตุการณ์เช่นนี้ขึ้นอีกในอนาคตจะดีกว่า"

ผู้อำนวยการหวังนิ่งคิดครู่หนึ่งแล้วเสนอว่า "ฉันขอเสนอให้ถอดถอนตำแหน่งผู้ดูแลลานบ้านของทุกคน สั่งให้ผู้กระทำผิดไปทำความสะอาดห้องน้ำสาธารณะในระแวกใกล้เคียงเป็นเวลาสามเดือน และให้ผู้ที่เกี่ยวข้องทุกคนมารับการอบรมขัดเกลาทางความคิดที่สำนักงานเขตทุกวันเป็นเวลาหนึ่งเดือนค่ะ"

หลิวจื้อพยักหน้ารับ "แล้วท่านอื่นๆ ล่ะ มีข้อเสนออะไรอีกไหม?"

หลี่เฉียงจวิน หัวหน้าฝ่ายกองกำลังรักษาการณ์ประจำเขต เอ่ยขึ้นด้วยความโกรธเคืองตามประสาคนเป็นทหารว่า "มันไม่เบาไปหน่อยหรือครับ? ผมยอมรับไม่ได้จริงๆ ที่เห็นครอบครัวของวีรชนปฏิวัติถูกรังแกแบบนี้"

รองเลขาธิการคณะทำงานพรรคพิจารณาอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "ลองทำตามข้อเสนอของผู้อำนวยการหวังดูก่อนเถอะ ให้โอกาสพวกเขาได้กลับตัว เรื่องนี้ยังนับว่าเป็นความขัดแย้งภายในหมู่ประชาชน ยังไม่ถึงขั้นเป็นศัตรูทางการเมือง"

หลิวจื้อกวาดสายตามองทุกคน เมื่อเห็นว่าไม่มีใครขัดข้องจึงสรุปว่า "ตกลงตามข้อเสนอของผู้อำนวยการหวัง แต่ให้เพิ่มระยะเวลาการอบรมขัดเกลาทางความคิดเป็นสามเดือน และเพื่อเป็นการชดเชยแก่สหายจางจือเฟย ให้มอบคูปองซื้อจักรยานให้เขาหนึ่งใบด้วย"

อันที่จริงทุกคนต่างรู้ดีว่านี่คือทางออกที่ดีที่สุดแล้ว หากจะเอาผิดให้ถึงที่สุดจนต้องเข้าสู่กระบวนการยุติธรรม อำนาจในการจัดการก็จะหลุดจากมือสำนักงานเขต และในเมื่อผู้กระทำผิดเป็นถึงผู้ดูแลลานบ้านที่ทางสำนักงานเขตเป็นคนคัดเลือกมาเอง ผลลัพธ์สุดท้ายก็จะทำให้ภาพลักษณ์ของหน่วยงานมัวหมองไปด้วย

อย่างไรก็ตาม บรรดาเจ้าหน้าที่ส่วนใหญ่ที่นั่งอยู่ในที่นี้ล้วนเป็นวีรชนที่ผ่านสมรภูมิรบมาทั้งสิ้น พวกเขาต่างรู้สึกชิงชังพฤติกรรมของอี้จงไห่และพวกอย่างยิ่ง หากในอนาคตคนพวกนี้พลาดท่าตกอยู่ในมือพวกเขาอีกครั้ง บทลงโทษคงไม่จบลงง่ายๆ เพียงแค่นี้แน่นอน

หลังจากสรุปบทลงโทษเรียบร้อยแล้ว ผู้อำนวยการหวังจึงรับหน้าที่นำแจ้งผลการตัดสินให้ผู้เกี่ยวข้องทราบ

เวลาหกโมงเย็น เหล่าคนงานและนักเรียนเริ่มทยอยกลับบ้าน

จางจือเฟยเดินเข้ามาในลานบ้านและบังเอิญพบกับเหยียนปู้กุ้ยที่สีหน้าเต็มไปด้วยความทุกข์ระทม ปรากฏว่าเหยียนปู้กุ้ยเพิ่งจะฟื้นจากอาการไข้หลังจากถูกหลิวไห่จงพามารับการฉีดยาที่คลินิก ทันทีที่รู้สึกดีขึ้นเล็กน้อย เขาก็รีบแจ้นไปโรงเรียนทันทีเพราะกลัวจะถูกหักเงินเดือนหากขาดงาน

แต่เมื่อไปถึงโรงเรียน เขากลับถูกหัวหน้าฝ่ายเรียกตัวไปพบผู้อำนวยการไป๋เพื่อแจ้งผลการลงโทษ เขาต้องคืนเงินห้าสิบหยวนที่ได้รับจากอี้จงไห่ และถูกหักเงินอุดหนุนนานสามเดือน รวมเป็นเงินทั้งสิ้นยี่สิบเอ็ดหยวน

เดิมทีรายได้ของเหยียนปู้กุ้ยก็น้อยนิดอยู่แล้ว เขาต้องเลี้ยงดูคนถึงหกชีวิต ชีวิตความเป็นอยู่จึงฝืดเคืองอย่างยิ่ง สิ่งนี้เองที่หล่อหลอมให้เขากลายเป็นคนช่างคำนวณและตระหนี่ถี่เหนียวยิ่งกว่าใคร เมื่อต้องสูญเงินรวมถึงเจ็ดสิบเอ็ดหยวนในครั้งนี้ ชีวิตครอบครัวของเขาคงต้องเข้าสู่ช่วงเวลาที่ยากลำบากที่สุด

เมื่อเห็นจางจือเฟย เหยียนปู้กุ้ยก็ก้มหน้าลงด้วยความอับอาย ในใจรู้ดีว่าพฤติกรรมที่ผ่านมานั้นไม่เหมาะสมกับฐานะแม่พิมพ์ของชาติแม้แต่น้อย

จางจือเฟยหาได้มีความแค้นเคืองต่อเหยียนปู้กุ้ยมากมายนัก เขามองว่าตาเฒ่าคนนี้ก็แค่คนงกที่ชอบคำนวณผลประโยชน์เกินเหตุ แต่ไม่ได้มีจิตใจโหดเหี้ยมและยังมีบรรทัดฐานในใจอยู่บ้าง ดังเช่นในเรื่องราวเดิมที่เขายอมเก็บขยะขายเพื่อช่วยเซ่อจู้ใช้หนี้ แสดงให้เห็นว่าเนื้อแท้ของเขาไม่ได้เลวร้ายถึงที่สุด

ถึงกระนั้น จางจือเฟยก็ไม่ได้ทักทายเขาก่อน เขาไม่ใช่พ่อพระที่จะยอมให้ใครมาตบหน้าซ้ายแล้วยังยื่นหน้าขวาให้ตบซ้ำ เพราะเหยียนปู้กุ้ยเองก็รู้เห็นเป็นใจกับแผนการของอี้จงไห่มาตั้งแต่ต้น การที่เขาไม่ปฏิเสธอย่างเด็ดขาดแสดงให้เห็นว่าศีลธรรมในใจเขานั้นมีจำกัดยิ่งนัก

"จือเฟย..." เหยียนปู้กุ้ยเรียกชื่อชายหนุ่มเบาๆ

จางจือเฟยชะงักฝีเท้าแล้วหันมามองด้วยความสงสัย "มีธุระอะไรหรือครับ?"

"ลุงสามมันหน้ามืดตามัวไปเอง... ข้าขอโทษนะ" เหยียนปู้กุ้ยเอ่ยจบก็รีบหมุนตัวกลับเข้าบ้านไปทันที ทิ้งให้จางจือเฟยยืนงงอยู่ตรงนั้นว่าตาเฒ่าคนนี้ตั้งใจจะมาขอโทษหรือแค่มาบ่นให้ฟังกันแน่

ในเมื่อคิดไม่ออกเขาก็เลือกที่จะไม่ใส่ใจ จางจือเฟยเปิดประตูเข้าบ้านไปพบน้องสาวที่เตรียมอาหารไว้เรียบร้อยแล้ว เป็นข้าวผสมมันเทศและผักกาดดองง่ายๆ

สี่พี่น้องนั่งล้อมวงกินมื้อค่ำพลางพูดคุยกันอย่างเพลิดเพลิน

"พี่ใหญ่จ๊ะ ฝีมือทำอาหารของพี่รองน่ะสู้พี่ใหญ่ไม่ได้เลยสักนิด" จางจือกั๋วเอ่ยขึ้น

จางจือเฟยเหลือบมองน้องชายตัวแสบที่แกว่งเท้าหาเสี้ยน และก็เป็นไปตามคาด จางลี่ลี่สวนกลับทันที "จือกั๋ว เดี๋ยวหลังกินข้าวเสร็จ พี่จะให้นายท่องบทกวีที่เรียนมาทั้งหมดของปีนี้ ถ้าท่องผิดแม้แต่บทเดียว มื้อหน้าไม่ต้องกินข้าว!"

"พี่จ๋า ผมแค่ล้อเล่นเองนะ" จางจือกั๋วรีบละล่ำละลักขอขมา

จางลี่ลี่ก้มหน้ากินข้าวต่อไปโดยไม่แม้แต่จะเงยหน้ามอง "แต่พี่ไม่ได้ล้อเล่น"

จางจือเฟยเมินสายตาขอความช่วยเหลือของน้องชาย เขาคิดว่าการให้พี่สาวคอยกำราบเจ้าน้องชายจอมกะล่อนคนนี้ไว้บ้างก็เป็นเรื่องดี แม้ตอนนี้จือกั๋วจะดูเชื่อฟังดีอยู่ แต่การป้องกันไว้ก่อนย่อมดีกว่าตามแก้ในภายหลัง

หลังมื้ออาหาร จางจือเฟยรับหน้าที่ล้างจาน ส่วนเหล่าน้องๆ ก็พากันตั้งวงอ่านหนังสือ เมื่อจัดการงานบ้านเสร็จ จางจือเฟยก็เข้าร่วมกองทัพปัญญาชนพร้อมกับน้องๆ อีกหนึ่งวันอันแสนสงบของครอบครัวจางก็ผ่านพ้นไปเช่นนี้เอง