บทที่ 22: ความสำราญของสวี่ต้าม้าวและการพังทลายของชื่อเสียง

สวี่ต้าม้าวรู้สึกว่าช่วงสองวันนี้เป็นเวลาที่เขามีความสุขที่สุดในชีวิต สุขยิ่งกว่าตอนที่ได้แต่งงานกับโหลวเสี่ยวเอ๋อเสียอีก โดยเฉพาะหลังจากที่ได้ยินเสียงประกาศตามสายเมื่อครู่ ความซาบซ่านหัวใจก็พุ่งพล่านไปทั้งร่าง ราวกับความรู้สึกตอนที่เขาพยายามอย่างหนักหน่วงจนถึงจุดสูงสุดบนตัวภรรยาเมื่อคืนนี้ก็ไม่ปาน

"เฮ้อ อี้จงไห่จะเป็นคนแบบนั้นไปได้ยังไงกัน ปกติเห็นหน้าตาซื่อตรง คิ้วหนาตาโตดูน่าเลื่อมใสออกอย่างนั้น!" เจ้าหน้าที่คนหนึ่งในแผนกประชาสัมพันธ์เอ่ยขึ้น

"รู้หน้าไม่รู้ใจหรอก ใครจะไปรู้ว่าลับหลังเขาจะเป็นคนสารเลวขนาดไหน!" เจ้าหน้าที่อีกคนโต้กลับ

สวี่ต้าม้าวรีบเสริมด้วยน้ำเสียงแค้นเคืองทันที "นั่นไง! ผมบอกพวกคุณแล้วว่าตาแก่อี้จงไห่นี่มันไม่ใช่คนดี แต่พวกคุณก็ไม่เชื่อ ตอนนี้เชื่อกันหรือยังล่ะ?"

"นี่ สวี่ต้าม้าว ในฐานะที่นายเป็นเพื่อนบ้านกับอี้จงไห่ นายต้องรู้เบื้องลึกเบื้องหลังเขาเยอะแน่ๆ เล่าให้ฟังหน่อยสิ" ทุกคนเริ่มให้ความสนใจกับการตกต่ำของช่างเทคนิคอาวุโส จึงเริ่มรุมถามสวี่ต้าม้าว

สวี่ต้าม้าวกระแอมไอเคลียร์ลำคอหนึ่งที "เรื่องนิสัยใจคอของอี้จงไห่น่ะพักไว้ก่อนเถอะ ผมจะร้องเพลงพื้นบ้านที่เขากำลังฮิตกันอยู่ที่ปากตรอกให้พวกคุณฟังก็แล้วกัน"

"เร็วเข้า อย่ามัวแต่ลีลา" ใครบางคนถึงกับลากม้านั่งมาจดจ่อรอฟัง

"เรือนสี่ประสานเลขที่เก้าสิบห้า มีลุงใหญ่วางท่าเป็นคนดีจอมปลอม วาสนาอาภัพไร้บุตรสืบสกุล แท้จริงเป็นขันทีเมียรับเคราะห์แทน ไม่เชื่อเรื่องกรรมจึงคิดยืมท้อง ลูกสะใภ้บ้านอื่นคือเป้าหมายใหม่ น่าเสียดายไร้น้ำยาชาตินี้สิ้นหวัง!" สวี่ต้าม้าวขับขานบทเพลงออกมาด้วยจังหวะจะโคน

มีคนรีบถามด้วยความอยากรู้ "เรื่องจริงหรือเปล่าเนี่ย?"

สวี่ต้าม้าวเหยียดยิ้มอย่างดูแคลน "จะเก๊ได้ยังไง? ไม่อย่างนั้นอี้จงไห่จะยอมเสี่ยงถูกยิงเป้าเพื่อรังแกครอบครัววีรชนเพื่อช่วยเจียตงซวี่ทำไมล่ะ? ทั้งหมดก็เพื่อเด็กในท้องเมียลูกศิษย์เขาทั้งนั้นแหละ เป้าหมายที่อยากฮุบตำแหน่งงานก็เพื่อให้เด็กที่ยังไม่เกิดได้มีทะเบียนบ้านในเมืองยังไงล่ะ"

"นี่มัน... อี้จงไห่นี่ใจคอโหดเหี้ยมจริงๆ ถึงขั้นคิดยืมท้องให้กำเนิดลูก" บรรดาเจ้าหน้าที่แผนกประชาสัมพันธ์เริ่มวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างเผ็ดร้อนว่าอี้จงไห่ทำอย่างไรให้เมียลูกศิษย์ท้องได้ และเจียตงซวี่รู้เรื่องนี้ด้วยหรือไม่

วงสนทนาเต็มไปด้วยความดุเดือด ทุกคนหน้าดำคร่ำเครียดสลับกับหัวเราะเยาะ น้ำลายกระเซ็นไปทั่ว บรรยากาศการทำงานที่เคยน่าเบื่อหน่ายกลับคึกคักขึ้นมาทันตาเห็นเมื่อมีเรื่องฉาวโฉ่ระดับโลกแบบนี้ให้เสพ

ในขณะที่แผนกประชาสัมพันธ์กำลังคุยกันอย่างเมามัน เมิ่งเซี่ยงปิง หัวหน้าโรงปฏิบัติงานที่สาม ก็เดินไปที่สถานีประกาศและยื่นข้อมูลของลูกศิษย์ทั้งเจ็ดคนของอี้จงไห่ให้กับพนักงานประกาศที่ชื่อหลี่ฉง

หลี่ฉงถามด้วยความมึนงง "หัวหน้าเมิ่ง นี่หมายความว่ายังไงครับ?"

เมิ่งเซี่ยงปิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม "สหายหลี่เฟยและคนอื่นๆ รวมเจ็ดคนในโรงงานของผม เมื่อได้รับรู้ว่าอี้จงไห่รังแกครอบครัววีรชนและมีพฤติกรรมต่ำช้า ทุกคนต่างต้องการตัดขาดความสัมพันธ์ศิษย์อาจารย์กับอี้จงไห่ทันที คนหนุ่มพวกนี้ต้องการรักษาเกียรติยศของตนด้วยการต่อต้านพฤติกรรมเลวร้าย ในฐานะหัวหน้า ผมขอสนับสนุนการกระทำที่ถูกต้องนี้ จึงขอให้ทางสถานีช่วยประกาศเรื่องการตัดสัมพันธ์นี้อย่างเป็นทางการเพื่อเป็นพยานให้พวกเขาด้วย"

ทางสถานีประกาศย่อมชอบเรื่องราวที่สร้างความสั่นสะเทือนอยู่แล้ว เมื่อได้เนื้อหาชั้นยอดมาเช่นนี้ หลี่ฉงจึงเริ่มอ่านประกาศทันที

"ประกาศ ขอให้พนักงานทุกท่านโปรดฟัง สหายหลี่เฟย หนิวเปิ้น และสหายคนอื่นๆ รวมเจ็ดคนจากโรงปฏิบัติงานที่สาม ซึ่งเป็นอดีตลูกศิษย์ของอี้จงไห่ เนื่องด้วยพฤติกรรมที่อี้จงไห่ลบหลู่วีรชนและมีประวัติเสื่อมเสีย สหายหลี่เฟยและคณะขอประกาศตัดขาดความสัมพันธ์ศิษย์อาจารย์กับอี้จงไห่อย่างเป็นทางการ โดยให้มีผลนับแต่บัดนี้เป็นต้นไป"

...สิ้นเสียงประกาศซ้ำถึงสามครั้ง ชื่อเสียงของอี้จงไห่ก็ดิ่งลงเหวในระดับที่ไม่มีวันกู้กลับ ในยุคสมัยนี้ ความสัมพันธ์ศิษย์อาจารย์นั้นศักดิ์สิทธิ์ประดุจพ่อกับลูก การที่ลูกศิษย์ทั้งเจ็ดพร้อมใจกันประกาศตัดขาดเช่นนี้ ประกอบกับวีรกรรมในช่วงเช้า ย่อมหมายความว่าชีวิตของอี้จงไห่ได้จบสิ้นลงแล้ว

"ฟังนะ ผมบอกพวกคุณแล้วใช่ไหม! นี่แหละคือหลักฐาน! ตาแก่อี้จงไห่นี่มันต้องทำตัวไม่ดีจริงๆ ไม่อย่างนั้นลูกศิษย์ตั้งมากมายจะพร้อมใจกันตัดขาดทำไม" สวี่ต้าม้าวเอ่ยอย่างผู้ชนะ

ไม่ว่าอี้จงไห่จะรู้ตัวหรือไม่ แต่ในวันนี้เขาได้กลายเป็นตัวเอกของโรงงานรีดเหล็กไปเสียแล้ว หากสุ่มถามใครสักคนในตอนนี้ ย่อมไม่มีใครไม่รู้จักชื่ออี้จงไห่ ชื่อเสียงของเขาในทางลบนั้นดังกระฉ่อนยิ่งกว่าผู้อำนวยการโรงงานหยางเม่าเต๋อเสียอีก

"คุณหมอ ช่วยเขาด้วยครับ!" เจียตงซวี่ใช้แรงทั้งหมดพยุงอี้จงไห่มาที่ห้องพยาบาลของโรงงานพลางตะโกนขอความช่วยเหลืออย่างร้อนรน

"เกิดอะไรขึ้น?" หมอวัยกลางคนในชุดกาวน์เอ่ยถาม

"อาจารย์ของผมกระอักเลือดออกมาคำโตแล้วก็สลบไป ตอนนี้ยังไม่ฟื้นเลยครับ" เจียตงซวี่ตอบด้วยความกังวล

หมอส่งสัญญาณให้เจียตงซวี่วางร่างลงบนพื้น ตรวจดูม่านตาและช่องปากก่อนจะเอ่ยว่า "เลือดลมย้อนกลับตีเข้าสู่หัวใจ รีบช่วยเขาก่อน"

พยาบาลและเจียตงซวี่ช่วยกันหามอี้จงไห่ขึ้นเตียงเพื่อให้หมอเริ่มการรักษา ทว่าเมื่อหมอได้ยินชื่อคนไข้จากปากของเจียตงซวี่ว่าชื่อ 'อี้จงไห่' มือของหมอก็สั่นเทิ้มขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด หากไม่ติดว่ามีจรรยาบรรณแพทย์ เขาคงเดินหนีไปแล้ว แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็รักษาด้วยใบหน้าที่เย็นชาตลอดกระบวนการ

"ห้องพยาบาลของโรงงานมีอุปกรณ์จำกัด คุณควรพาเขาไปที่โรงพยาบาลในเมืองเพื่อตรวจอย่างละเอียดจะดีกว่า"

ห้องพยาบาลโรงงานนั้นไม่เสียค่าใช้จ่าย แต่หมอที่รู้สึกรังเกียจอี้จงไห่จึงจงใจไล่ให้ไปโรงพยาบาลข้างนอก เพื่อให้ตาแก่คนนี้ต้องเสียเงินเสียทองบ้าง

เจียตงซวี่รู้ดีว่าตอนนี้เขาต้องพึ่งพาอี้จงไห่เท่านั้น เพราะอย่างน้อยอี้จงไห่ก็ยังมีเงินเดือนช่างระดับสามที่สูงกว่าเขามาก อีกทั้งยังต้องมีเงินเก็บสะสมอยู่อีกไม่น้อยแน่นอน

เขาจะปล่อยให้อี้จงไห่เป็นอะไรไปไม่ได้ จึงรีบพยุงร่างที่ยังสะลึมสะลือออกจากโรงงานเพื่อมุ่งหน้ากลับเรือนสี่ประสานก่อน เพราะการไปโรงพยาบาลในเมืองหากไม่มีเงินติดตัวไปย่อมรักษาไม่ได้

"อาจารย์ พักสักครู่เถอะครับ เดี๋ยวผมจะกลับบ้านไปเอาเงินและยืมรถเข็นมารับท่านไปโรงพยาบาล" เจียตงซวี่บอกกับอี้จงไห่ที่สติยังไม่สมบูรณ์ดีนัก

"ตงซวี่... เราไปพร้อมกันเถอะ" อี้จงไห่พยายามยันกายลุกขึ้นด้วยความยากลำบาก เขาสัมผัสได้ว่าทั้งหมอและพยาบาลต่างมองเขาด้วยสายตาที่ไม่เป็นมิตร ทำให้เขารู้สึกไม่ปลอดภัยอย่างถึงที่สุด

เจียตงซวี่ไม่กล้าขัดใจ จึงรีบช่วยอี้จงไห่สวมรองเท้าและเสื้อคลุม ก่อนจะพยุงร่างเดินโซซัดโซเซกลับไปยังเรือนสี่ประสาน

ทันทีที่มาถึงหน้าประตูบ้าน ทั้งคู่ก็ได้ยินเสียงเอะอะโวยวายดังลั่น เจียตงซวี่พยุงอี้จงไห่ข้ามธรณีประตูผ่านลานหน้าเข้าไป

พวกเขาได้ยินเสียงยายเฒ่าเจี่ยผู้เป็นแม่กำลังด่าทอสาปแช่ง เมื่อก้าวเข้าสู่ลานกลาง ก็พบยายเฒ่าเจี่ยยืนค้ำเอวอยู่ที่หน้าประตูบ้าน ส่วนเซ่อจู้นั้นยืนอยู่ข้างก๊อกน้ำกลางลาน

ยายเฒ่าเจี่ยที่ดูเหมือนจะเป็นฝ่ายคุมเกมเอ่ยเสียงแหลม "ไอ้เซ่อจู้ แกมันลูกหมาตกยาก การที่แกถูกลดตำแหน่งมันเกี่ยวอะไรกับครอบครัวฉัน? เห็นๆ กันอยู่ว่าเพราะตาแก่อี้จงไห่ต่างหากที่ลากตงซวี่ของฉันไปรับเคราะห์จนถูกลดตำแหน่งไปด้วย ถ้าแกไม่ให้คำอธิบายที่พอใจ ฉันจะไปผูกคอตายที่หน้าบ้านมัน ตาเฒ่าเจียเอ๋ย ลุกขึ้นมาพาพวกมันไปทีเถอะ แม่ม่ายลูกติดอย่างพวกเราจะอยู่ต่อไปได้ยังไง..."

ยายเฒ่าเจี่ยแผดเสียงร้องไห้คร่ำครวญ แต่พอเห็นเจียตงซวี่เดินเข้ามา หล่อนก็หยุดร้องทันทีแล้วรีบถลาเข้าไปถาม "ตงซวี่ เรื่องที่ฝ่ายรักษาความปลอดภัยพูดเป็นความจริงหรือเปล่า? แกถูกลดตำแหน่งจริงๆ ใช่ไหม? เพราะไอ้แก่คนนี้แท้ๆ ที่ทำให้แกเดือดร้อน แกยังจะไปพยุงมันไว้อีกทำไม ปล่อยให้มันตายๆ ไปซะ!"

"แม่! พูดจาเหลวไหลอะไรอย่างนั้น อาจารย์มีสภาพแบบนี้ก็เพราะครอบครัวเรานะ!"

พูดจบ เจียตงซวี่ก็เลิกสนใจแม่ของตนแล้วหันไปหาเซ่อจู้ที่ยืนอยู่ข้างๆ "เซ่อจู้ รีบไปยืมรถเข็นมาที เดี๋ยวฉันจะพาอาจารย์ไปโรงพยาบาล แม่ ไปเอาเงินมาให้ผมด้วย ผมจะพาอาจารย์ไปหาหมอ"

อี้จงไห่ที่พิงตัวอยู่กับเจียตงซวี่รู้สึกใจชื้นขึ้นมาบ้าง อย่างน้อยตงซวี่คนนี้ก็ยังกตัญญูและพึ่งพาได้ คำสั่งสอนของเขาตลอดหลายปีที่ผ่านมาไม่ได้เสียเปล่าจริงๆ

ยายเฒ่าเจี่ยที่อยู่กับลูกชายมาเกือบสามสิบปี ย่อมมองตาแล้วรู้ใจ เมื่อเห็นสายตาของลูกชายหล่อนก็รู้ทันทีว่าควรตอบอย่างไร ใครจะคิดว่าแม่ม่ายที่เลี้ยงลูกจนโตมาลำพังจะไร้เล่ห์เหลี่ยมกันเล่า?

"ฉันจะไปมีเงินได้ยังไง? ทั้งบ้านเหลือเงินแค่ยี่สิบสามสิบหยวนเท่านั้นแหละ!" ยายเฒ่าเจี่ยตะโกนลั่น

"พี่สะใภ้เจีย ไม่ต้องใช้เงินที่นั่นหรอก คุณไปที่ลานหลัง ไปบ้านของหญิงชราคนนั้น แล้วตามเมียของผมมาที" อี้จงไห่ไม่ได้ต้องการให้เจียตงซวี่จ่ายเงินให้จริงๆ แค่เห็นความตั้งใจเขาก็พอใจมากแล้ว

การที่เห็นเจียตงซวี่เป็นห่วงเขาขนาดนี้ ทำให้อี้จงไห่รู้สึกว่าความพ่ายแพ้ครั้งนี้ยังพอมีกำไรอยู่บ้าง อย่างน้อยมันก็พิสูจน์ได้ว่าเจียตงซวี่คือตัวเลือกที่ไว้วางใจได้ที่สุดสำหรับฝากชีวิตยามแก่เฒ่า

เมื่อป้าอี้เห็นสภาพที่ดูไม่ได้ของสามี หล่อนก็ตกใจจนน้ำตาร่วง รีบวิ่งกลับบ้านไปหยิบเงินเพื่อเตรียมตัวไปโรงพยาบาลพร้อมกับเจียตงซวี่และเซ่อจู้

หล่อนไม่กล้าแม้แต่จะคิดว่าหากอี้จงไห่เป็นอะไรไป หล่อนที่ไร้ที่พึ่งจะใช้ชีวิตต่อไปอย่างไรในอนาคตที่เหลือเพียงลำพัง